บทที่ 60 - ตาต่อตาฟันต่อฟัน

บทที่ 60 - ตาต่อตาฟันต่อฟัน

ขณะที่กำลังพูดคุยกันอยู่นั้น จือตงเหลย รองเลขาธิการคณะกรรมการพรรคประจำเมือง ก็เดินออกมาจากร้านอาหารด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์ เขามองมาที่หลี่ฮวาด้วยสายตาตำหนิ

เห็นได้ชัดว่า ฉู่เว่ยน่าจะมาเป็นผู้ติดตามคอยเอาใจแขกวีไอพีของจือตงเหลยในงานเลี้ยงครั้งนี้

เมื่อหลี่ฮวาเห็นว่าเป็นจือตงเหลย ท่าทีของเธอก็ดูอ่อนลงเล็กน้อย แต่ก็ยังคงความหนักแน่นไว้ได้เป็นอย่างดี "ท่านรองเลขาธิการจือคะ ดิฉันก็แค่เตือนผู้จัดการฉู่ให้ระมัดระวังเรื่องภาพลักษณ์บ้างก็เท่านั้นเองค่ะ"

จือตงเหลยแค่นเสียงในลำคอ ทำท่าจะเอ่ยปากตักเตือนหลี่ฮวาต่อ

ทว่าในจังหวะนั้นเอง เสียงเครื่องยนต์คำรามต่ำๆ ก็ดังแว่วมาแต่ไกล ก่อนที่รถโรลส์-รอยซ์ แฟนทอม สีดำคันหรู จะเคลื่อนตัวเข้ามาอย่างสง่างามราวกับอสูรร้ายที่น่าเกรงขาม และจอดสนิทลงที่หน้าประตูร้านอาหาร

ประตูรถถูกเปิดออก หญิงสาวสวมชุดสูทสั่งตัดพิเศษที่เต็มเปี่ยมไปด้วยออร่าอันทรงพลังก้าวลงมาจากรถ

ใบหน้าของเธอสวยเฉี่ยว เย็นชา นัยน์ตาคมกริบ ทุกท่วงท่าและการเคลื่อนไหวล้วนแผ่ซ่านไปด้วยแรงกดดันที่ทำให้ผู้คนรอบข้างต้องยอมสยบ

เธอคือแขกวีไอพีที่จือตงเหลยเป็นเจ้าภาพจัดงานเลี้ยงต้อนรับในค่ำคืนนี้... หม่าเซิ่นเอ๋อร์ ผู้จัดการทั่วไปแห่งกลุ่มธุรกิจลวี่ตี้ นั่นเอง

เมื่อหม่าเซิ่นเอ๋อร์ลงจากรถ เธอกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างไม่ใส่ใจนัก พอเห็นเฉินชิงที่ยืนอยู่ข้างๆ หลี่ฮวาในชุดเสื้อเชิ้ตสีขาว กางเกงสแล็ค และถือเสื้อโค้ตของหลี่ฮวาพาดไว้ที่แขน เธอก็ทึกทักเอาเองทันทีว่าเขาคือพนักงานรับรถของทางร้านอาหาร

เธอโยนกุญแจรถโรลส์-รอยซ์ให้เฉินชิงอย่างไม่ใส่ใจ น้ำเสียงเย็นชาเจือไปด้วยความรู้สึกที่เหนือกว่าอย่างชัดเจน

"เอ้า เอารถไปจอดให้เรียบร้อยด้วย"

เฉินชิงรับกุญแจที่หนักอึ้งนั่นมาโดยสัญชาตญาณ และก็ต้องอึ้งไปเล็กน้อย

เขาเหลือบมองสีหน้าของจือตงเหลยและฉู่เว่ยที่ดูเหมือนจะกำลังสะใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น ก่อนจะหันไปมองหม่าเซิ่นเอ๋อร์ที่มีสีหน้าเรียบเฉยราวกับเป็นเรื่องปกติที่สมควรทำ ในใจของเขามีไฟโกรธปะทุขึ้นมาวูบหนึ่ง แต่สุดท้ายเขาก็พยายามข่มมันเอาไว้

เขาจำได้ว่าผู้หญิงคนนี้คือใคร และรู้ดีว่าการระเบิดอารมณ์ออกมาในตอนนี้ไม่ใช่เรื่องฉลาดเลย

แม่งเอ๊ย! ตาบอดหรือไงถึงได้มองคนไม่ออกแบบนี้ เมื่อเดือนก่อนเพิ่งจะเจอกันแบบตัวต่อตัวที่โรงแรมแท้ๆ ทำไมถึงได้ความจำสั้นขนาดนี้นะ!

"ได้ครับ" เฉินชิงตอบรับด้วยสีหน้าเรียบเฉย ไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม เขาถือพวงกุญแจแล้วเดินตรงไปยังรถหรูราคาแพงคันนั้น

เขาใช้เวลาศึกษาแผงควบคุมที่ไม่คุ้นเคยอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ถอยรถเข้าซองจอดตามที่กำหนดไว้อย่างนุ่มนวลและแม่นยำ

จือตงเหลยมองตามแผ่นหลังของเฉินชิงไป มุมปากของเขากระตุกเล็กน้อย อยากจะอธิบายแต่ก็รู้สึกกระอักกระอ่วนใจเกินกว่าจะพูดออกมา

ส่วนหลี่ฮวาที่ยืนอยู่ข้างๆ กลับมีรอยยิ้มแฝงความนัยปรากฏขึ้นบนใบหน้า

เมื่อจอดรถเสร็จ เฉินชิงก็เดินกลับมาที่หน้าประตูร้าน แล้วส่งกุญแจรถให้กับพนักงานรับรถตัวจริงของทางร้าน

หลี่ฮวาจึงเดินเข้าไปหาแล้วพูดขึ้นว่า "ฉันนึกว่าคุณจะโยนกุญแจใส่หน้าเธอซะอีก!"

"ก็เพื่อสนับสนุนการพัฒนาเศรษฐกิจของเมืองเจียงหนานนี่ครับ การบริการแขกบ้านแขกเมืองก็ไม่ใช่เรื่องน่าอายอะไรสักหน่อย!" เฉินชิงอธิบายเหตุผลที่เขาไม่ยอมโต้ตอบหม่าเซิ่นเอ๋อร์

"คุณนี่มันเก่งจริงๆ ยกให้เลย! รู้จักปล่อยวางได้แบบนี้!" หลี่ฮวาเอ่ยชม "แต่วันนี้คุณคงไม่ต้องควักกระเป๋าเลี้ยงฉันแล้วล่ะ เพราะท่านรองเลขาธิการจือออกปากเชิญให้ร่วมโต๊ะเป็นกรณีพิเศษแล้ว"

"ถือว่าเขาช่วยผมประหยัดเงินไปได้มื้อนึงเลยนะเนี่ย!" สีหน้าของเฉินชิงยังคงเรียบเฉย แต่น้ำเสียงกลับแฝงความเย็นชาเอาไว้

"ถ้าคุณไม่อยากไป เราเปลี่ยนร้านก็ได้นะ" ดูเหมือนหลี่ฮวาจะไม่ได้สนใจคำสั่งของจือตงเหลยสักเท่าไหร่

เฉินชิงนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดเกลี้ยกล่อมว่า "ช่างเถอะครับ เขาก็เป็นถึงผู้บริหารระดับสูงเหมือนกัน ไม่จำเป็นต้องไปงัดข้อกับเขาเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้หรอกครับ มื้อนี้ก็ถือซะว่าติดไว้ก่อน วันหลังผมค่อยเลี้ยงคืนท่านรองเลขาฯ ทีหลังก็แล้วกัน!"

ตอนนี้เขาไม่ได้อยู่ในตำแหน่งเลขาอีกต่อไปแล้ว แถมยังได้เลื่อนขึ้นเป็นถึงรองเลขาธิการสำนักงานรัฐบาลเมือง เป็นผู้บริหารระดับรองผู้อำนวยการเหมือนกัน จือตงเหลยคงไม่กล้าหาเรื่องไร้สาระอะไรมากหรอก

ที่สำคัญ น่าจะมีการจัดเตรียมที่นั่งไว้สำหรับเขากับหลี่ฮวาเรียบร้อยแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เฉินชิงก็อยากจะรู้เหมือนกันว่า ทำไมจือตงเหลยถึงได้มาจัดงานเลี้ยงรับรองหม่าเซิ่นเอ๋อร์ในคืนนี้

ทั้งสองคนไม่น่าจะมีหน้าที่การงานที่เกี่ยวข้องกันโดยตรงได้เลย ความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวก็คือ ลูกสาวของจือตงเหลยเป็นนายอำเภอสืออี้ จือตงเหลยอาจจะมาออกหน้ารับรองแทนลูกสาวก็เป็นได้

หรืออาจจะมีเหตุผลอื่นแอบแฝงอยู่อีก

เช่น การที่กลุ่มธุรกิจลวี่ตี้เปลี่ยนคำให้การอย่างกะทันหันในตอนที่หลิวอ้ายจินกำลังตรวจสอบเรื่องที่พวกเขาถูกบริษัทชิงเต้าฟูเรียกเก็บเงินค่าคุ้มครองมหาศาล โดยอ้างว่าเป็นเพียงแค่ข้อพิพาทกันเท่านั้น

ถ้าหากเรื่องนี้ไม่มีการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์อะไรกันอยู่เบื้องหลัง เฉินชิงก็คงไม่เชื่อเด็ดขาด

เมื่อเดินเข้ามาในห้องอาหารส่วนตัว จือตงเหลยก็ทำทีเป็นช่วยแก้ต่างให้เฉินชิงที่ถูกเข้าใจผิดว่าเป็นพนักงานรับรถเมื่อครู่นี้ ด้วยการเป็นฝ่ายเริ่มแนะนำสถานะและตำแหน่งปัจจุบันของเฉินชิงให้ทุกคนได้รู้จัก

เฉินชิงสังเกตเห็นว่าสายตาของหม่าเซิ่นเอ๋อร์ฉายแววประหลาดใจออกมาแวบหนึ่ง แต่ด้วยความที่เธอเป็นคนที่มีสภาพจิตใจแข็งแกร่งมาก เธอจึงสามารถปกปิดมันไว้ได้อย่างแนบเนียน หากเฉินชิงไม่ได้จ้องมองเธออยู่ตลอดเวลา ก็คงจะมองไม่เห็นปฏิกิริยานั้นแน่นอน

เมื่อแนะนำตัวกันเสร็จ จือตงเหลยก็จงใจปั้นหน้าขรึม แล้วใช้คำพูดในทำนองผู้หลักผู้ใหญ่หรือผู้บังคับบัญชาเอ่ยตักเตือนว่า

"เฉินชิงเอ๊ย ถึงเมื่อกี้จะเกิดเรื่องเข้าใจผิดกันนิดหน่อย แต่เหตุการณ์นั้นก็แสดงให้เห็นว่าทัศนคติในการบริการของคุณดีมาก! เพียงแต่ว่า..."

เฉินชิงพูดแทรกขึ้นมาก่อนที่จือตงเหลยจะพูดจบ "ท่านรองเลขาธิการจือครับ ก็แค่การรับใช้ประชาชนนั่นแหละครับ! ท่านประธานหม่า หวังว่าท่านจะประทับใจในบริการของผมนะครับ!"

เขาหันไปมองหม่าเซิ่นเอ๋อร์ตรงๆ

แม้จะไม่ได้รับคำตอบจากเธอ แต่เฉินชิงก็สังเกตเห็นว่าสีหน้าของเธอมีอาการหวั่นไหวเล็กน้อย

คำพูดของเฉินชิง ทำให้จือตงเหลยที่ตั้งใจจะใช้เรื่องนี้มาข่มเขา ต้องหน้าหงายไปตามๆ กัน

มันเป็นคำพูดที่จือตงเหลยหาทางเถียงไม่ออกจริงๆ ในฐานะรองเลขาธิการคณะกรรมการพรรคประจำเมือง เขามักจะใช้สโลแกนเรื่องการรับใช้ประชาชนและการบริการที่ดีมาเป็นจุดขายในการกล่าวสุนทรพจน์อยู่เสมอ

แต่พอโดนเฉินชิงใช้คำพูดนี้ตอกกลับมา เขาก็ไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน จะเดินหน้าสานสัมพันธ์กับหม่าเซิ่นเอ๋อร์ต่อก็ทำได้ยาก

ท้ายที่สุดแล้ว หากกลุ่มธุรกิจลวี่ตี้ไม่ยอมเปลี่ยนคำให้การ ตามนิสัยของหลิวอ้ายจิน เธอก็คงจะกัดเรื่องนี้ไม่ปล่อยแน่ๆ

และถ้าถึงตอนนั้น ไม่ว่าจะลากใครออกมารับผิดชอบหรือเป็นแพะรับบาป มันก็คงไม่ช่วยให้อะไรดีขึ้นเลย

จือตงเหลยที่เสียหน้าไปเต็มๆ จึงต้องงัดลูกไม้สกปรกออกมาใช้แทน

"แต่ถึงยังไงก็เถอะ เฉินชิง คุณก็มาสาย ทำให้ท่านประธานหม่ากับพวกเราต้องรอกันนานเลย ตามธรรมเนียมของเมืองเจียงหนานเรา มาสายต้องโดนปรับเหล้านะ"

เขาชี้ไปที่แก้วเหล้าขนาดสองเหลียง (ประมาณ 100 มล.) บนโต๊ะที่มีเหล้าเทเตรียมไว้แล้ว "มา ทำตามธรรมเนียม 'สี่สี่สมปรารถนา' ดื่มรวดสี่แก้วเพื่อเป็นการแสดงความจริงใจหน่อยสิ"

สี่แก้ว ก็เท่ากับเหล้าขาวดีกรีแรงๆ ถึงแปดเหลียงเลยทีเดียว

นี่มันกะจะฉีกหน้าเฉินชิงให้ได้อาย เพื่อกู้หน้าตัวเองกลับมาชัดๆ

เฉินชิงมองแก้วที่บรรจุของเหลวใสแจ๋วทั้งสี่แก้ว สลับกับมองใบหน้าที่เรียบเฉยของหม่าเซิ่นเอ๋อร์และสายตาหลุกหลิกของฉู่เว่ย เขาก็รู้ได้ทันทีว่าถ้าไม่ยอมดื่มเหล้าพวกนี้ เรื่องในวันนี้คงไม่จบง่ายๆ แน่

แล้วจือตงเหลยก็คงจะหาเรื่องสร้างปัญหาขึ้นมาอีก ทั้งๆ ที่สถานการณ์เพิ่งจะสงบลงได้ไม่นาน อาจจะมีพายุลูกใหม่ก่อตัวขึ้นมาอีกก็ได้

เขายิ้มบางๆ แล้วหันไปหาหม่าเซิ่นเอ๋อร์ "ท่านรองเลขาธิการจือพูดถูกครับ ผมมาสาย ก็สมควรโดนทำโทษแล้วล่ะครับ"

พูดจบ เขาก็ยกแก้วเหล้าขึ้นมาดื่มรวดเดียวหมดแก้ว แล้วก็ดื่มแก้วต่อไปเรื่อยๆ จนครบสี่แก้ว โดยที่สีหน้าไม่เปลี่ยนเลยสักนิด ท่ามกลางสายตาที่จับจ้องของทุกคน

ความเผ็ดร้อนของเหล้าแผดเผาลงไปถึงลำคอและกระเพาะอาหาร แต่เขาก็ฝืนทนเอาไว้ได้ มีเพียงใบหน้าที่ค่อยๆ แดงระเรื่อขึ้นมาเท่านั้น

"เยี่ยม! พ่อหนุ่มนี่คอแข็งใช้ได้เลยนี่!" ฉู่เว่ยที่นั่งอยู่ข้างๆ ร้องเชียร์ด้วยน้ำเสียงประชดประชัน

ส่วนหม่าเซิ่นเอ๋อร์ก็ยังคงนั่งดูเหตุการณ์เงียบๆ ราวกับว่าเรื่องทั้งหมดนี้ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับเธอเลย

"ผู้จัดการฉู่ ดูเหมือนข่าวสารของคุณจะไม่ค่อยอัปเดตเท่าไหร่นะคะ!" ในที่สุดหลี่ฮวาก็ทนไม่ไหว ต้องออกปากเหน็บแนมฉู่เว่ยบ้าง แต่ก่อนที่เธอจะได้แนะนำตำแหน่งที่แท้จริงของเฉินชิง เธอก็ถูกเฉินชิงส่งสายตาห้ามเอาไว้เสียก่อน

สีหน้าของฉู่เว่ยเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาหันไปมองจือตงเหลย

แต่จือตงเหลยกลับไม่ยอมปริปากพูดอะไรออกมาเลย ทำให้ฉู่เว่ยเริ่มใจคอไม่ดี ไม่รู้ว่าผู้ชายที่เดินตามหลี่ฮวาเข้ามาคนนี้คือใครกันแน่?!

เฉินชิงวางแก้วเปล่าใบสุดท้ายลง รู้สึกได้ว่าฤทธิ์เหล้าเริ่มแผ่ซ่านขึ้นมา แต่เขาก็ยังพยายามรักษาสติให้แจ่มใส มองไปที่ฉู่เว่ยและจือตงเหลยด้วยรอยยิ้มเยือกเย็นในใจ

งานเลี้ยงข่มขวัญที่ไม่ได้เตรียมการล่วงหน้าในครั้งนี้ เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้นเอง

แววตาของจือตงเหลยฉายความประหลาดใจออกมาแวบหนึ่ง ไม่คิดว่าเฉินชิงจะกล้าหาญและเด็ดเดี่ยวขนาดนี้

เฉินชิงพยายามกดความรู้สึกมึนเมาที่กำลังตีตื้นขึ้นมา ฝืนยิ้ม แล้วเป็นฝ่ายหยิบขวดเหล้าขึ้นมารินใส่แก้วของตัวเองจนเต็ม ก่อนจะเดินตรงไปหาฉู่เว่ย

"ผู้จัดการฉู่ครับ" เฉินชิงพูดด้วยน้ำเสียงที่นอบน้อมและให้เกียรติ "เมื่อกี้เรายังไม่ทันได้รู้จักกันเป็นทางการ แถมยังพูดจาล่วงเกินกันไปบ้าง ท่านเป็นถึงบุคคลสำคัญในวงการการเงินของเมืองเจียงหนาน ผมขอเป็นฝ่ายดื่มคารวะท่านสักแก้วนะครับ หวังว่าท่านจะช่วยสนับสนุนนักลงทุนที่เข้ามาลงทุนในเมืองเจียงหนานของเราเยอะๆ นะครับ ถือซะว่าเป็นการช่วยเหลืองานของทางสำนักงานรัฐบาลเมืองด้วยนะครับ"

คำพูดของเขาดูเหมือนจะเป็นการลดตัวลงไปขอโทษและยกย่องอีกฝ่าย แต่แท้จริงแล้วมันคือการถอยเพื่อรุก เปิดโอกาสให้จือตงเหลยและฉู่เว่ยได้มีทางลง และยังเป็นการปูทางสำหรับการโต้กลับในก้าวต่อไปของเขาด้วย

เมื่อฉู่เว่ยเห็นว่าเฉินชิงมีท่าที 'อ่อนน้อมถ่อมตน' ขนาดนี้ เขาก็เริ่มได้ใจ ทำตัวหยิ่งยโสขึ้นมาทันที เขานั่งพิงพนักเก้าอี้ด้วยท่าทางสบายๆ ไม่ยอมแม้แต่จะลุกขึ้นยืน เพียงแค่ยกแก้วเหล้าใบเล็กของตัวเองขึ้นมา แล้วเบ้ปากพูดว่า "พ่อหนุ่ม คอแข็งไม่เบาเลยนี่ แต่จะมาดื่มเหล้ากับฉันน่ะ นายต้องรู้จักเจียมตัวและรู้สถานะของตัวเองซะก่อนนะ"

ในสายตาของฉู่เว่ย หนึ่งคือเฉินชิงยังเด็กเกินไป สองคือเขาเป็นแค่ผู้ติดตามที่มากับหลี่ฮวา รองเลขาธิการสำนักงานรัฐบาลเมือง สามคือเอาแต่ปิดปากเงียบไม่ยอมพูดจาตอนที่ถูกใช้ให้ไปจอดรถให้หม่าเซิ่นเอ๋อร์ ดังนั้น ไม่ว่าเฉินชิงจะมีตำแหน่งอะไร ก็คงไม่ได้สลักสำคัญอะไรมากมายนักหรอก

ถ้าเป็นเมื่อก่อน ตำแหน่งหัวหน้าแผนกอย่างเฉินชิง หากไม่นับรวมสถานะการเป็นเลขานุการนายกเทศมนตรีแล้ว เมื่อเทียบกับตำแหน่งผู้จัดการธนาคารสาขาเมืองซึ่งเป็นตำแหน่งระดับผู้อำนวยการ มันก็ต่างกันลิบลับจริงๆ

แต่ตอนนี้เฉินชิงอายุยังไม่ถึงสามสิบปี ก็ได้เลื่อนขั้นเป็นผู้บริหารระดับรองผู้อำนวยการแล้ว คำพูดอวดดีของฉู่เว่ยเมื่อกี้ ก็ถือว่าเป็นการยกตนข่มท่านมากเกินไปหน่อย

คำพูดที่ดูถูกเหยียดหยามขนาดนี้ แม้แต่จือตงเหลยก็ยังแอบขมวดคิ้ว รู้สึกว่าฉู่เว่ยทำเกินไปหน่อย

แต่ในเมื่อมีฉู่เว่ยซึ่งไม่รู้ตื้นลึกหนาบางเป็นคนออกหน้าแทน จือตงเหลยก็เลยไม่ได้คิดจะห้ามปรามอะไร

ส่วนหลี่ฮวาก็หน้าตึงขึ้นมาทันที เตรียมจะระเบิดอารมณ์ออกมาแล้ว

แต่เฉินชิงกลับไม่รู้สึกโกรธเคืองเลยแม้แต่น้อย เขายิ้มรับ ทว่ารอยยิ้มนั้นกลับแฝงความเย็นชาเอาไว้บางๆ

"พอดีท่านรองเลขาธิการจือก็อยู่ที่นี่ด้วย เลยลืมบอกท่านไปเลยครับ ผมเคยเป็นเลขานุการของท่านนายกเทศมนตรีหลิวมาก่อน แต่ตอนนี้ผมได้รับมอบหมายให้มาช่วยดูแลงานของท่านรองนายกเทศมนตรีบริหารที่กำลังจะเข้ามารับตำแหน่งในเร็วๆ นี้แล้วครับ"

ความหยิ่งยโสบนใบหน้าของฉู่เว่ยแข็งค้างไปทันที เขารีบเด้งตัวลุกขึ้นนั่งหลังตรง มองหน้าเฉินชิงที่มีสีหน้าเรียบเฉยด้วยความตกตะลึง เหงื่อกาฬแตกพลั่กเต็มหน้าผาก

เขาเพิ่งจะตระหนักได้ว่า ชายหนุ่มที่เขาตราหน้าว่าเป็นแค่ 'เด็กเดินตาม' หรือ 'พนักงานรับรถ' คนนี้ แท้จริงแล้วคืออดีตเลขานุการคนสนิทของนายกเทศมนตรี!

"อุ๊ยตาย! ดูปากผมสิเนี่ย!" ฉู่เว่ยเปลี่ยนสีหน้าเป็นประจบประแจงทันที เขารีบลุกขึ้นยืนพร้อมกับรอยยิ้มแหยๆ และท่าทางหวาดหวั่น สองมือถูเข้าหากันไปมา "ที่แท้ก็ท่านหัวหน้าแผนกเฉินนี่เอง! เสียมารยาทแล้ว! เสียมารยาทจริงๆ! โทษทีที่ผมตาถั่ว มองคนไม่ออก! สมควรโดนลงโทษ สมควรโดนลงโทษจริงๆ ครับ!" เขาพูดพลางรีบคว้าแก้วเหล้าของตัวเองขึ้นมาเตรียมจะดื่มเพื่อเป็นการขอโทษ

"ผู้จัดการฉู่ เรียกผิดแล้วนะคะ ต้องเรียกว่าท่านรองเลขาธิการเฉินต่างหากล่ะคะ!" หลี่ฮวาพูดแทรกขึ้นมาเพื่อย้ำสถานะที่แท้จริงของเฉินชิงให้ชัดเจนยิ่งขึ้น

ฉู่เว่ยยิ่งหน้าซีดเผือดหนักเข้าไปอีก

เขาที่เป็นถึงผู้จัดการธนาคารสาขาระดับเมือง ถึงแม้จะเป็นตำแหน่งเทียบเท่าระดับผู้อำนวยการก็จริง แต่นั่นมันก็เป็นแค่ตำแหน่งในรัฐวิสาหกิจ

อำนาจและอิทธิพลของเฉินชิงซึ่งเป็นข้าราชการระดับรองผู้อำนวยการในสายงานบริหาร ย่อมต้องมีมากกว่าเขาอย่างแน่นอน

แต่เฉินชิงกลับยื่นมือไปห้ามฉู่เว่ยที่กำลังจะดื่มเหล้าเพื่อขอโทษ ใบหน้าของเขายังคงประดับด้วยรอยยิ้มเยือกเย็น "ผู้จัดการฉู่เกรงใจกันเกินไปแล้วครับ เมื่อกี้ท่านรองเลขาธิการจือก็เพิ่งบอกไปเองว่า ธรรมเนียมของเมืองเจียงหนานเราคือ 'สี่สี่สมปรารถนา' ผมอุตส่าห์รินเหล้ามาคารวะท่านถึงที่ ท่านจะไม่ทำตามธรรมเนียมหน่อยเหรอครับ"

เขาชี้มือไปที่แก้วเหล้าขนาดสองเหลียงที่วางเรียงรายอยู่บนโต๊ะ ความหมายชัดเจนมาก—ให้ฉู่เว่ยดื่มรวดเดียวสี่แก้วเหมือนกัน!

ฉู่เว่ยมองดูแก้วเหล้าใบใหญ่ทั้งสี่ใบนั้นแล้วก็แทบจะหน้ามืด เขาเป็นคนคออ่อนอยู่แล้ว ถ้าขืนกระดกเหล้าสี่แก้วนี่รวดเดียว มีหวังได้ฟุบลงไปกองกับพื้นตรงนี้แน่ๆ

เขารีบหันไปส่งสายตาอ้อนวอนขอความช่วยเหลือจากจือตงเหลย

จือตงเหลยแอบด่าฉู่เว่ยในใจว่าเป็นพวกโง่เขลาเบาปัญญา แต่เขาก็จำต้องออกโรงมาช่วยพูดไกล่เกลี่ยให้ "อะแฮ่ม เฉินชิง ผู้จัดการฉู่เขาอายุมากแล้ว คอไม่แข็งเหมือนพวกคุณหรอก กฎมันก็สร้างขึ้นมาเพื่อคน ไม่ใช่ให้คนมาทำตามกฎไปซะทุกอย่างหรอกนะ เอาอย่างนี้ไหม ให้ผู้จัดการฉู่ดื่มสักสองแก้ว เพื่อเป็นการแสดงความจริงใจก็แล้วกัน ตกลงไหมล่ะ"

[จบแล้ว]