บทที่ 24 - อำนาจเด็ดขาด

บทที่ 24 - อำนาจเด็ดขาด

"ง่ายมาก ทำผิดวินัยก็ต้องถูกลงโทษ พรุ่งนี้เช้าก็จะมีการประกาศอย่างเป็นทางการ ช่วงบ่าย คุณก็แวะไปดูที่กองบัญชาการตำรวจได้เลย"

"แค่นี้เองเหรอครับ"

"คนที่ทำผิดวินัยมีแค่สองคน หรือว่าคุณอยากจะให้ตำรวจทั้งโรงพักไปขอโทษคุณด้วยล่ะ"

"ถ้าคำขอโทษมันแก้ปัญหาได้ ตำรวจก็คงตกงานกันหมดแล้วล่ะครับ!"

"ฮ่าๆ!" อู๋ถูหัวเราะลั่น "นี่คุณกำลังฉีกหน้าผมอยู่ใช่ไหม"

"ท่านผู้บังคับการอู๋เป็นผู้มีอำนาจสูงสุดในระบบการเมืองและกฎหมายของเมืองเจียงหนานหรือเปล่าล่ะครับ"

คำพูดประโยคเดียวของเฉินชิง ทำเอาเสียงหัวเราะของอู๋ถูหยุดชะงักไปทันที สายตาคมกริบตวัดมองมาที่เขา "คุณนี่ใจกล้าไม่เบาเลยนะ"

"โบราณเขาว่าลูกวัวเกิดใหม่ไม่กลัวเสือ" เฉินชิงตอบกลับอย่างใจเย็น "ผมแค่ถูกบีบจนไม่มีทางเลือกแล้วต่างหาก"

"คุณงั้นเหรอ แค่คุณคนเดียวเนี่ยนะ"

"ในเมื่อรับตำแหน่งแล้วก็ต้องทำหน้าที่ให้ดีที่สุด ตรรกะแค่นี้ ท่านผู้บังคับการอู๋คงไม่พลาดที่จะเข้าใจหรอกใช่ไหมครับ"

ไม่รอให้อู๋ถูตอบ เฉินชิงก็พูดต่อ "เจ้าหน้าที่ตำรวจที่มาคุมตัวเลขานุการนายกเทศมนตรีไปแต่เช้าตรู่วันนั้น รู้อยู่เต็มอกว่าผมเป็นใคร แต่ท่าทีกลับยังคงแข็งกร้าว ดูเหมือนจะ... อืม มีแบ็กอัปดีสินะครับ! แล้วแบ็กอัปที่ว่านี้มันมาจากไหนกันล่ะ"

เขาไม่ได้ระบุชื่อใครออกมาตรงๆ แต่คำว่า 'อยู่ในตำแหน่ง' กับ 'แบ็กอัป' ของอีกฝ่าย มันก็อธิบายความสัมพันธ์ของทั้งสองคนได้ดีอยู่แล้ว

"คุณเลขาเฉิน การมีแบ็กอัปคุ้มหัวในตำแหน่งแบบนี้ ก็ไม่ได้แปลว่าจะรอดไปได้ตลอดรอดฝั่งหรอกนะ การฆ่าศัตรูหนึ่งพันแต่ตัวเองก็สูญเสียไปแปดร้อย มันไม่ใช่หลักการที่ฉลาดของนักรบหรอก!"

คำเรียก 'คุณเลขาเฉิน' ของอู๋ถูในครั้งนี้ เป็นการตอกย้ำสถานะของเฉินชิงให้ชัดเจนยิ่งขึ้น ว่าเขาคือเลขานุการของหลิวอ้ายจิน!

และ 'แบ็กอัป' ที่ว่านั้น ก็หมายถึงจ้าวอี้ลู่ เลขาธิการคณะกรรมการการเมืองและกฎหมายนั่นเอง

แค่บทสนทนาสั้นๆ เฉินชิงก็รู้สึกได้ว่าแผ่นหลังของเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

แต่มาถึงขั้นนี้แล้ว ดูเหมือนว่าอู๋ถูก็กำลังหยั่งเชิงถึงจุดประสงค์ที่แท้จริงของเขาอยู่เหมือนกัน

"ผู้นำที่เพิ่งเข้ามารับตำแหน่ง ย่อมต้องมีแบ็กอัปเป็นของตัวเองอยู่แล้ว" เฉินชิงเลือกใช้คำอย่างระมัดระวังในการตอบกลับ "เมื่ออยู่ต่อหน้ากฎหมาย แบ็กอัปก็สู้ความถูกต้องไม่ได้หรอกครับ ท่านผู้บังคับการอู๋คิดเห็นยังไงบ้างครับ"

ดวงตาของอู๋ถูเป็นประกายวาบ สีหน้ายังคงเรียบเฉย แต่น้ำเสียงกลับหนักแน่น "คุณนี่หาทางลงให้ผมเก่งจริงๆ นะ"

"เส้นทางคือสิ่งที่คนเราต้องเดินไปเอง ไม่ใช่ว่าใครจะสร้างทางลงหรือทางขึ้นให้ใครได้หรอกครับ ถ้าถูกบีบจนมุม ความสูญเสียหลักพันหลักแปดร้อยนั่น ก็ถือซะว่าเป็นการปกป้องความถูกต้องให้คงอยู่ต่อไปก็แล้วกัน!"

อู๋ถูกำหมัดที่วางอยู่บนโต๊ะแน่น ท่าทางดูเหมือนยังลังเลอยู่

คำพูดของเฉินชิงเสียดแทงเข้าไปในใจเขาอย่างจัง

ผ่านไปพักใหญ่ เขาก็คลายหมัดออก แล้วมองไปที่เฉินชิง "คุณระบุชื่อมาสิ เดี๋ยวผมจะเป็นคนตรวจสอบเอง"

"ผมไม่มีปัญญาหรืออำนาจพอที่จะไปชี้เป้าใครหรอกครับ" เฉินชิงส่ายหน้า "บางที ท่านผู้บังคับการอู๋อาจจะมีรายชื่อพวกนั้นอยู่ในใจตั้งนานแล้ว เผลอๆ... อาจจะมีหลักฐานเด็ดๆ อยู่ในมือเพียบเลยด้วยซ้ำ!"

"คุณไม่ต้องมาหลอกถามผมหรอก" สายตาของอู๋ถูที่มองมาที่เฉินชิงแฝงไปด้วยพลังแห่งการหยั่งรู้ "ผมเป็นทหารหน่วยสอดแนมมาก่อน ถึงจะไม่ได้ทำงานสืบสวนคดีอาญา แต่ผมก็มีวิธีมองทะลุถึงแก่นแท้ของปัญหาในแบบของผม"

"ถ้าอย่างนั้น ผมก็จะตั้งตารอคอยวันที่ท่านผู้บังคับการอู๋เข้าไปรายงานความคืบหน้าให้ท่านผู้นำฟังนะครับ"

เฉินชิงลุกขึ้นยืนทันที "ต้องขอขอบคุณท่านผู้บังคับการอู๋ด้วยนะครับ ที่มอบโอกาสในการเป็นสะพานเชื่อมความสัมพันธ์ในครั้งนี้ให้ผม ถ้าอย่างนั้น ผมคงต้องขอตัวก่อนล่ะครับ!"

เมื่อเฉินชิงเดินจากไป อู๋ถูก็ไม่ได้เอ่ยปากรั้งเอาไว้

หลังจากที่เจ้าของฟาร์มเดินไปส่งเฉินชิงและกลับเข้ามาแล้ว อู๋ถูถึงได้สั่งให้อดีตลูกน้องคนนี้นำแล็ปท็อปมาให้เขา

เขาหยิบแฟลชไดรฟ์ออกมาจากกระเป๋าเสื้อ แล้วเปิดไฟล์ที่อยู่ข้างในขึ้นมา

"บัดซบเอ๊ย! ไอ้แก่จ้าวอี้ลู่ ก้นแกมันมีแผลเหวอะหวะจริงๆ ด้วย! ขนาดลูกสะใภ้ตัวเองยังลากเข้ามาเอี่ยวเลย!" อู๋ถูตบต้นขาฉาดใหญ่ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวที่ปิดไม่มิด

"หัวหน้าครับ นี่คุณตั้งใจจะเอาคืนแล้วใช่ไหมครับ" เจ้าของฟาร์มถามด้วยความลังเล

"จ้าวอี้ลู่มันทำตัวเป็นมาเฟียครองเมือง ปิดหูปิดตาคนทั้งเมืองเจียงหนานจนไม่มีใครกล้าหือ ทำเหมือนฉันเป็นแค่หุ่นเชิดมาตั้งหลายปี ความแค้นที่อัดอั้นมานานขนาดนี้ มันถึงเวลาต้องเอาคืนให้สาสมแล้ว!"

อู๋ถูลุกพรวดขึ้นยืน "ช่วยตามหาพรรคพวกในเมืองเจียงหนานให้ฉันที ถึงเวลาที่ฉันต้องพึ่งพาพวกเขาแล้วล่ะ"

บรรยากาศในฟาร์มเปลี่ยนเป็นตึงเครียดขึ้นมาทันตาเห็น

ทว่าเฉินชิงที่ขับรถออกจากฟาร์มไปแล้วกลับไม่รู้เรื่องพวกนี้เลย เขาขับรถตรงดิ่งไปที่บ้านของหลี่ฮวาทันที เพื่อรายงานสิ่งที่เกิดขึ้นจากการนัดพบในวันนี้ให้เธอฟัง

เขาไม่กล้าคาดเดาท่าทีที่คลุมเครือของอู๋ถูในตอนท้ายไปเอง จึงเลือกที่จะเล่าทุกรายละเอียดอย่างตรงไปตรงมาทุกถ้อยคำ

"คุณมีความคิดเห็นยังไงกับเรื่องนี้" หลี่ฮวาเอ่ยถามความคิดเห็นของเฉินชิง

"ไม่ว่าท่านผู้นำจะสั่งการยังไง ผมก็จะทำตามนั้นครับ" เฉินชิงตอบกลับอย่างรัดกุมไม่มีช่องโหว่ "ท้ายที่สุดแล้ว ผมก็ไม่ค่อยรู้จักมักจี่กับท่านผู้บังคับการอู๋สักเท่าไหร่ครับ"

"อืม ก็ดี!" หลี่ฮวาไม่ได้เซ้าซี้เขาต่อ

แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เธอต่อสายตรงหาหลิวอ้ายจินต่อหน้าเขา แล้วเล่าเหตุการณ์ที่เฉินชิงไปพบอู๋ถูให้ฟังอีกรอบอย่างละเอียด

ปลายสาย หลิวอ้ายจินตอบกลับมาสั้นๆ แค่สองคำ "ดีมาก!"

ได้ใจความสั้นกระชับ หนักแน่นดั่งขุนเขา แต่กลับไม่มีคำสั่งใดๆ เพิ่มเติมเลย

ทว่าเฉินชิงกลับรู้ซึ้งแก่ใจดีว่า ตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป บางทีเขาอาจจะผ่านช่วงทดลองงานของหลิวอ้ายจินแล้วก็เป็นได้

เช้าวันรุ่งขึ้น พายุจดหมายสนเท่ห์ที่โหมกระหน่ำ ไม่ได้สงบลงเพราะความเยือกเย็นของเฉินชิง หรือการไกล่เกลี่ยอย่างลับๆ ของหลี่ฮวาเลยแม้แต่น้อย มันกลับยิ่งคุเป็นไฟ เหมือนโคลนตมก้นทะเลสาบที่ถูกกวนจนขุ่นคลั่ก ส่งกลิ่นเหม็นคละคลุ้งไปทั่ว

เพิ่งจะเริ่มงานได้ไม่นาน ชุยเซิงเลขาธิการสำนักงานรัฐบาลเมือง ก็พาเจ้าหน้าที่จากแผนกจัดตั้งบุคลากรและสำนักงานคณะกรรมการตรวจสอบวินัย เดินหน้าขรึมเข้ามาในห้องทำงานของแผนกเลขาธิการที่สอง

เจ้าหน้าที่ของแผนกเลขาธิการที่สองถูกเชิญตัวออกไปจนหมด

สีหน้าของชุยเซิงดูเป็นปกติ ไม่ได้มีท่าทีเยือกเย็นหรือดุดันแต่อย่างใด ดูเผินๆ ก็เหมือนการมาสอบถามข้อมูลตามปกติที่มีการจัดฉากซะใหญ่โตเท่านั้น

แต่การที่ไม่ได้เลือกไปสอบถามที่ห้องทำงานของเลขานุการนายกเทศมนตรี กลับมาสอบถามที่แผนกเลขาธิการที่สองแทน เห็นได้ชัดว่ามีคนตั้งใจจัดฉากเพื่อขยายผลให้เรื่องมันใหญ่โตขึ้นไปอีก

เฉินชิงนั่งมองชุยเซิงที่ทิ้งตัวลงนั่งฝั่งตรงข้ามโต๊ะทำงานของเขาอย่างสบายๆ พลางเปิดสมุดบันทึกขึ้นมา

ดูเหมือนอีกฝ่ายจะรวบรวมสมาธิอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มเปิดฉากสนทนา

"สหายเฉินชิง ตามกฎระเบียบที่เกี่ยวข้อง ประกอบกับข้อมูลที่มีคนส่งมาร้องเรียนในช่วงนี้ ในฐานะตัวแทนขององค์กร พวกเรามีความจำเป็นต้องสอบถามข้อเท็จจริงบางอย่างกับคุณ ขอให้คุณช่วยชี้แจงตามความเป็นจริงด้วยนะ" น้ำเสียงของชุยเซิงดูเป็นทางการมาก ไม่ได้เจือปนอารมณ์ใดๆ เลยแม้แต่น้อย

"ยินดีครับท่านผู้นำ เชิญถามมาได้เลยครับ ผมจะให้ข้อมูลตามความจริงทุกประการ" เฉินชิงลุกขึ้นยืน ท่าทางนอบน้อม

"นั่งสิ นั่งลง!" ชุยเซิงทำมือส่งสัญญาณให้นั่งลง นี่ก็แค่การสอบถามตามขั้นตอนปกติ ไม่ต้องเกร็งไปหรอก

คำถามของชุยเซิงวนเวียนอยู่กับข้อกล่าวหาทั้งสามข้อในจดหมายร้องเรียน

เริ่มจากเรื่องพฤติกรรมเสื่อมเสีย

"มีคนร้องเรียนมาว่า คุณมีพฤติกรรมชู้สาวกับหลี่ยั่วเย่วผู้เชี่ยวชาญพิเศษจากภายนอกที่ประจำอยู่ตำบลหยางจี และเมิ่งอวิ๋นเจียวที่เป็นลูกน้องของคุณ แถมยังไปสนิทสนมเกินเบอร์กับนักร้องบาร์ที่ชื่อเฉียนชุนฮวาอีกด้วยนะ"

ถ้าเป็นเมื่อก่อน เขาคงจะปรี๊ดแตกไปแล้วที่เจอข้อกล่าวหาหน้าด้านไร้ยางอายแบบนี้

แต่พอได้เห็นความมืดมิดและไร้ขีดจำกัดของคนพวกนี้มาแล้ว จิตใจของเขากลับสงบนิ่งไร้ระลอกคลื่น เขาตอบกลับด้วยท่าทีสบายๆ "สหายหลี่ยั่วเย่วเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ผมรู้จักตั้งแต่สมัยทำงานอยู่สำนักงานเกษตรแล้วครับ เพราะมีโครงการเกษตรที่ตำบลหยางจี ก็เลยต้องแนะนำให้เธอไปช่วยงานที่นั่น ส่วนเรื่องที่ผมจับพลัดจับผลูได้ย้ายไปทำงานที่ตำบลหยางจีมันก็เป็นแค่เรื่องบังเอิญ ถ้าการทำงานร่วมกันตามปกติจะถูกมองว่าเป็นเรื่องชู้สาว งั้นก็คงต้องแยกชายหญิงให้ทำงานกันคนละที่แล้วล่ะครับ"

"ส่วนเรื่องสหายเมิ่งอวิ๋นเจียว เธอเป็นลูกน้องใต้บังคับบัญชาของผมที่ตำบลหยางจี ถ้าจะให้พูดถึงเรื่องชู้สาวล่ะก็ อันนี้ผมยอมรับครับ ว่ามีการลงพื้นที่ ลุยป่าลุยเขาด้วยกันจนสะดุดล้มกลิ้งคลุกฝุ่นไปด้วยกันจริงๆ แต่นั่นมันก็เป็นเรื่องสุดวิสัยนี่ครับ"

เฉินชิงนึกขำอยู่ในใจที่พวกนั้นลากเอาเมิ่งอวิ๋นเจียวเข้ามาเกี่ยวด้วย ไม่รู้เหมือนกันว่าใครเป็นคนต้นคิดเรื่องนี้

ในเมื่ออยากจะลากเธอเข้ามาเกี่ยว งั้นเขาก็จะยอมรับมันซะเลย

ใครอยากจะสืบก็เชิญสืบไปเลย

รอดูกันไปว่าสุดท้ายแล้วใครกันแน่ที่มีพฤติกรรมชู้สาวกันในที่ทำงาน แถมยังทำกันในออฟฟิศอย่างหน้าไม่อายอีกต่างหาก เรื่องแบบนี้ยังต้องสืบอีกเหรอ!

"ส่วนเรื่องคุณเฉียนชุนฮวา ผมรู้จักเธอหลังจากงานเลี้ยงฉลองปิดโครงการของสำนักงานเกษตรนู่นครับ หลังจากนั้นก็บังเอิญไปเจอเธอโดนรังควานอยู่สองครั้ง ผมก็เลยเข้าไปช่วยไกล่เกลี่ยให้ เรื่องนี้ผมขอให้ทางผู้ใหญ่ไปขอดูกล้องวงจรปิดได้เลยครับ ผมสามารถระบุเวลาและสถานที่ที่แน่นอนให้ได้ ขอแค่ไม่มีคนหัวหมอไปลบไฟล์ทิ้งซะก่อน ดูก็รู้แล้วครับว่าเป็นยังไง"

คำตอบของเขานั้นเรียกได้ว่าทั้งนอบน้อมและไม่ยอมอ่อนข้อให้เลยแม้แต่น้อย มีทั้งการชี้แจงข้อเท็จจริง และการแอบเหน็บแนมไปในตัวด้วย!

การร้องเรียนแบบนี้ ใครที่เก็บไปใส่ใจก็ถือว่าแพ้แล้วล่ะ!

ไม่ว่าแรงจูงใจของคนร้องเรียนคืออะไร แต่ระดับของการกระทำแบบนี้มันช่างต่ำตมซะเหลือเกิน

ระหว่างที่เฉินชิงกำลังชี้แจง ทั้งสามคนต่างก็ตั้งหน้าตั้งตาจดบันทึกกันอย่างขะมักเขม้น

พอเขาอธิบายจบ อีกฝ่ายก็หยิบยกประเด็นเรื่องการเล่นพรรคเล่นพวกขึ้นมาต่อ

ชุยเซิงเอ่ยถาม "มีรายงานว่าคุณใช้อำนาจเส้นสาย ฝากฝังคนสนิทให้เข้าไปทำงานในหน่วยงานเก่าด้วยนะ"

เฉินชิงยิ้มขำ "ท่านผู้นำครับ ข้อหา 'ฝากฝังคนสนิท' นี่มันดูจะยิ่งใหญ่เกินตัวผมไปหน่อยไหมครับ จากคนที่เคยเป็นแค่คนเดินเอกสารต๊อกต๋อย โดนเด้งไปเป็นรองหัวหน้าตำบลฝ่ายเกษตรที่ไม่มีใครเห็นหัว เรื่องดำนาปลูกชาน่ะผมถนัด แต่เรื่องแทงข้างหลัง... เอ้ย ไม่ใช่สิ เรื่องฝากฝังคนเข้าทำงานเนี่ย ลำพังตัวผมเอง คุณลองดูสิครับว่าผมมีปัญญาทำได้ไหม"

ดูเหมือนชุยเซิงจะไม่ได้สนใจคำตอบของเฉินชิงสักเท่าไหร่ เขาเปลี่ยนประเด็นไปเรื่องปัญหาทางการเงินต่อ

"มีคนร้องเรียนมาว่า ช่วงนี้คุณมีพฤติกรรมการใช้เงินที่ดูจะสวนทางกับรายได้อยู่นะ อย่างเช่นเรื่องเช่าบ้าน หรือเรื่องเลี้ยงข้าวคนอื่น"

เฉินชิงหลุดขำออกมา "เช่าบ้านใหญ่โตขนาดไหนกันล่ะครับ ผมขอดูหน่อยได้ไหม หรือว่ามีบ้านหลายหลัง แล้วเรื่องเลี้ยงข้าวเนี่ย เลี้ยงใครเหรอครับ ผมล่ะอยากจะเห็นหน้าคนพวกนั้นจริงๆ"

ชุยเซิงเพิ่งจะยอมเงยหน้าขึ้นมาสบตาเฉินชิงเป็นครั้งแรก "สหายเฉินชิง ตลอดชีวิตของคุณ ไม่เคยเป็นเจ้ามือเลี้ยงข้าวใครเลยงั้นเหรอ"

"นั่นสิครับ!" เฉินชิงหัวเราะ "ตอนที่ยังแต่งงานกันอยู่ เงินทองในบ้านอดีตภรรยาผมเป็นคนเก็บหมด เพิ่งจะหย่ากันได้ไม่ทันไร จะให้ผมเอาเงินที่ไหนไปเลี้ยงข้าวใครล่ะครับ ผมเองก็อยากจะรู้เหมือนกัน"

ชุยเซิงอ้าปากค้าง ก่อนจะปิดสมุดบันทึกฉับ

น้ำเสียงของเขาดูผ่อนคลายลงมาก "สหายเฉินชิง พวกเราพอจะทราบสถานการณ์ของคุณคร่าวๆ แล้วล่ะ แต่ตามขั้นตอนแล้ว พวกเรามีความจำเป็นต้องมาสอบถามเพื่อบันทึกข้อมูลไว้ การพูดคุยในวันนี้ก็จบลงเพียงเท่านี้นะ หวังว่าคุณจะปล่อยวางเรื่องพวกนี้ แล้วกลับไปตั้งใจทำงานต่อนะ"

"ขอบพระคุณองค์กรที่เชื่อใจและเข้าใจผมครับ ผมจะตั้งใจทำงานอย่างเต็มที่ จะไม่ทำให้องค์กรต้องผิดหวังอย่างแน่นอนครับ" เฉินชิงลุกขึ้นยืน แล้วเดินไปส่งทั้งสามคนถึงหน้าประตู

เฉินชิงยืนอยู่หน้าประตู ยิ้มแย้มแจ่มใสโบกมือลาทั้งสามคน

บรรดาเจ้าหน้าที่ของแผนกเลขาธิการที่สองที่สมควรจะไปทำงานของตัวเอง กลับมายืนออรวมกันอยู่ตรงระเบียงทางเดินซะงั้น

เฉาเจิ้งยืนอยู่ไกลสุด สายตาของเขามองตามแผ่นหลังของชุยเซิงและพวกที่เดินจากไป ในดวงตาของเขามีทั้งความสะใจและพยายามจะเก็บซ่อนมันเอาไว้

พายุลูกนี้ ดูเผินๆ เหมือนจะไม่มีอะไรน่าตกใจ แต่แท้จริงแล้วกลับแฝงไปด้วยความอันตรายขั้นสุด

ในฐานะรองหัวหน้าแผนก เฉาเจิ้งย่อมรู้ดีว่าการมาเยือนของทั้งสามคนนี้ก็แค่การทำตามขั้นตอนเท่านั้น แต่นัยยะแอบแฝงของขั้นตอนที่ว่านี้คืออะไรกันล่ะ

ถ้าเฉินชิงเป็นแค่หัวหน้าแผนกเลขาธิการที่สอง มันก็คงไม่มีอะไรน่าเป็นห่วงหรอก เพราะเขาก็เป็นแค่ข้าราชการระดับหัวหน้าแผนกคนหนึ่งเท่านั้น

แต่ทว่า เขาดันมีอีกตำแหน่งหนึ่งพ่วงมาด้วย นั่นก็คือเลขานุการของท่านนายกเทศมนตรีหลิวอ้ายจินไงล่ะ

นี่มันเท่ากับเป็นการจับเฉินชิงมาหยามเกียรติบีบคั้นกันต่อหน้าเจ้าหน้าที่แผนกเลขาธิการที่สองชัดๆ

แล้วก็ใช้ช่องทางของแผนกเลขาธิการที่สอง เพื่อกระจายข่าวลือนี้ออกไปให้รู้กันทั่ว

เมื่อแผ่นหลังของทั้งสามคนลับสายตาไป รอยยิ้มบนใบหน้าของเฉินชิงก็จางหายไปในทันที

ในใจเขารู้อยู่เต็มอกว่า หมากตาของจ้าวอี้ลู่ตานี้ไม่มีทางเป็นแค่หมากธรรมดาๆ แน่ๆ ภายใต้พฤติกรรมที่ดูเหมือนจะไร้สาระพวกนี้ มันต้องมีแผนการที่ลึกล้ำกว่านี้ซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

เพียงแต่ว่า หมากตานี้มันจงใจจะพุ่งเป้ามาที่เขา หรือจะเล็งไปที่หลิวอ้ายจินกันแน่ล่ะ

เมื่อเจ้าหน้าที่ของแผนกเลขาธิการที่สองทยอยกันกลับเข้ามาในห้องทำงาน เฉินชิงกวาดสายตามองไปรอบๆ ก็พบว่ามีเพียงเฉาเจิ้งคนเดียวที่ยังไม่กลับเข้ามา

นิ้วมือของเฉินชิงเคาะลงบนโต๊ะทำงานเบาๆ หนึ่งครั้ง สายตาทุกคู่ในห้องทำงานต่างก็หันมามองที่เขาทันที

"ท่านรองเฉาไปไหนล่ะ" น้ำเสียงของเฉินชิงราบเรียบ แต่ทุกคนกลับสัมผัสได้ถึงความกดดันที่แผ่ซ่านออกมา

"เอ่อ คือเขา..." จ้าวเจียที่อยู่ข้างๆ รีบอธิบาย "เขาบอกว่าปวดท้องกะทันหัน เลยขอตัวไปเข้าห้องน้ำครับ"

"ดี ถ้างั้นทุกคนก็เตรียมตัวไว้ให้พร้อมนะ บ่ายนี้เราจะมีการประชุมกัน หัวข้อคือการทบทวนและประเมินผลการทำงานของแผนกเลขาธิการในช่วงที่ผ่านมา ใครที่ผลประเมินไม่ผ่านเกณฑ์ เดือนนี้เตรียมตัวรับเกรดสามไปได้เลย!"

การได้เกรดสามหมายถึง 'ผลงานระดับปานกลาง' โดนแค่ครั้งเดียวอาจจะไม่ส่งผลกระทบอะไรมาก แต่มันหมายความว่าทั้งปีนั้น จะไม่มีสิทธิ์ได้เกรดสามอีกเป็นครั้งที่สอง!

ทุกคนต่างรู้สึกเสียวสันหลังวาบ ประโยคนี้ไม่ได้เปิดโอกาสให้ใครได้ต่อรองเลยแม้แต่น้อย มันคืออำนาจเด็ดขาดที่ไม่อาจมีใครหน้าไหนมาตั้งข้อสงสัยในคำตัดสินของเขาได้!

[จบแล้ว]