(ฟรี) บทที่ 660 - ภารกิจของกลุ่มแชทข้ามมิติ

(ฟรี) บทที่ 660 - ภารกิจของกลุ่มแชทข้ามมิติ

◉◉◉◉◉

เมืองแห่งการศึกษาคือเมืองที่ครอบคลุมพื้นที่หนึ่งในสามทางฝั่งตะวันตกของกรุงโตเกียว มีผู้อยู่อาศัยสองล้านสามแสนคน ซึ่งกว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์หรือประมาณหนึ่งล้านแปดแสนคนล้วนเป็นตัวแทนของขั้วอำนาจฝั่งวิทยาศาสตร์นั่นก็คือนักเรียน

เมืองแห่งการศึกษามีเทคโนโลยีที่ล้ำสมัยที่สุดในโลก โดยทั่วไปเชื่อกันว่าก้าวล้ำนำหน้าโลกภายนอกไปถึงสามสิบปี เมืองแห่งการศึกษาถูกก่อตั้งขึ้นโดยประธานกรรมการบริหารอเลสเตอร์ โครวลีย์ซึ่งใช้เวลาสร้างถึงห้าสิบปี และอยู่ภายใต้การบริหารจัดการแบบเบ็ดเสร็จของคณะกรรมการบริหาร เนื่องจากเทคโนโลยีและงานวิจัยส่วนใหญ่ถือเป็นความลับขั้นสูงสุด ระบบการรักษาความปลอดภัยภายในเมืองแห่งการศึกษาจึงมีความเข้มงวดเป็นอย่างมาก การเข้าออกของบุคลากรก็มีข้อจำกัดที่เข้มงวดเช่นกัน

นักเรียนส่วนใหญ่ในเมืองแห่งการศึกษาจะพักอาศัยอยู่ในหอพักของโรงเรียน และเข้ารับการพัฒนาพลังพิเศษในโรงเรียนแต่ละแห่ง

นักเรียนในเมืองแห่งการศึกษาส่วนใหญ่จะได้รับพลังพิเศษผ่านวิธีการต่างๆ เช่น การใช้ยา การสะกดจิต และการกระตุ้นด้วยกระแสไฟฟ้า พวกเขามีพลังพิเศษหลากหลายประเภทแตกต่างกันไป โดยแบ่งระดับตามขอบเขตและอานุภาพได้ดังนี้ ผู้ไร้พลังพิเศษเลเวลศูนย์ ผู้มีพลังพิเศษระดับต่ำเลเวลหนึ่ง ผู้มีพลังพิเศษระดับผิดปกติเลเวลสอง ผู้มีพลังพิเศษระดับแข็งแกร่งเลเวลสาม ผู้มีพลังพิเศษระดับยิ่งใหญ่เลเวลสี่ ผู้มีพลังพิเศษระดับสุดยอดเลเวลห้า และผู้มีพลังพิเศษระดับสัมบูรณ์เลเวลหก แต่ในความเป็นจริงแล้วผู้มีพลังพิเศษระดับสัมบูรณ์นั้นเป็นเพียงทฤษฎีที่บอกว่ามีความเป็นไปได้ที่จะวิวัฒนาการไปถึงเลเวลหกเท่านั้น ทว่าจนถึงปัจจุบันก็ยังไม่พบผู้มีพลังพิเศษคนใดที่สามารถวิวัฒนาการไปถึงเลเวลหกได้สำเร็จเลย

...

วันที่ 21 กรกฎาคม

วันนี้เมืองแห่งการศึกษาดูจะไม่ค่อยสงบสุขเท่าไหร่นัก

และหนึ่งในศูนย์กลางของความวุ่นวายก็มีต้นเหตุมาจากตำนานพื้นเมืองเรื่องหนึ่งนั่นก็คือ เลเวลอัปเปอร์

เลเวลอัปเปอร์เป็นเพลงที่เล่าลือกันในตำนานพื้นเมืองว่าสามารถยกระดับพลังพิเศษได้ โดยแพร่กระจายบนอินเทอร์เน็ตในรูปแบบไฟล์เสียง การฟังเพลงนี้จะสามารถยกระดับพลังพิเศษได้

ทว่าตำนานพื้นเมืองเรื่องนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่แค่เรื่องเล่าขานธรรมดาๆ

เมื่อมีผู้มีพลังพิเศษทยอยหมดสติไปอย่างลึกลับ เรื่องราวเกี่ยวกับเลเวลอัปเปอร์ก็เริ่มถูกเปิดเผยออกมาทีละน้อย และกลายมาเป็นคดีบนโต๊ะทำงานของจัดจ์เมนท์ในที่สุด

จัดจ์เมนท์คือหน่วยงานที่คอยรักษาความสงบเรียบร้อยในเมืองแห่งการศึกษา หน้าที่ของพวกเขาคือการปกป้องความสงบเรียบร้อยและสันติภาพภายในระบบโรงเรียน รวมถึงกิจกรรมปรับปรุงภูมิทัศน์ของพื้นที่ และการจัดการจราจรในยามจำเป็น

เนื่องจากประชากรส่วนใหญ่ในเมืองเป็นนักเรียน ภารกิจของจัดจ์เมนท์ก็คือการจับกุมผู้กระทำผิดที่ใช้พลังพิเศษไปในทางที่ผิดหรืออาชญากรอื่นๆ ตลอดจนปกป้องนักเรียน และเมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่จัดจ์เมนท์ไม่สามารถรับมือได้ ผู้บังคับบัญชาของพวกเขา กองกำลังรักษาความสงบประจำเมือง และหน่วยแอนตี้สกิลก็จะเข้ามารับช่วงต่อ

จัดจ์เมนท์มีลักษณะคล้ายพลเรือนพาร์ทไทม์มากกว่า เจ้าหน้าที่ลาดตระเวนทุกคนจะสวมปลอกแขนพิมพ์ลายโล่สีเขียวเป็นสัญลักษณ์

ไม่ใช่ว่าต้องเป็นผู้มีพลังพิเศษระดับสูงเท่านั้นถึงจะเป็นจัดจ์เมนท์ได้ โดยพื้นฐานแล้วขอเพียงมีความสามารถที่เหมาะสมกับการทำงานในจัดจ์เมนท์ก็มีโอกาสได้เป็นจัดจ์เมนท์เช่นกัน

และเรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับเลเวลอัปเปอร์ก็ถูกมองว่าเป็นอาชญากรรมที่หลอกใช้ผู้มีพลังพิเศษ

ทว่าเมื่อจำนวนนักเรียนที่ได้รับผลกระทบเพิ่มมากขึ้นและขอบเขตก็ขยายวงกว้างออกไปเรื่อยๆ คดีนี้จึงถูกส่งมอบให้กับหน่วยแอนตี้สกิลไปแล้ว

ในเวลานี้ผู้ต้องสงสัยในคดีเลเวลอัปเปอร์ได้ถูกระบุตัวแล้ว เธอคือผู้เชี่ยวชาญด้านสรีรวิทยาสมองแห่งเมืองแห่งการศึกษา ผู้เชี่ยวชาญเฉพาะทางด้านสรีรวิทยาสมองและสนามพลังเอไอเอ็ม สังกัดสถาบันวิจัยวิเคราะห์เอไอเอ็ม คิยามะ ฮารุมิ

เมื่อการสืบสวนดำเนินต่อไป ความจริงเกี่ยวกับเลเวลอัปเปอร์ก็ค่อยๆ ถูกเปิดเผยออกมา

เลเวลอัปเปอร์แท้จริงแล้วคือพลังที่เกิดจากการเชื่อมต่อสนามพลังเอไอเอ็มหลายๆ เครือข่ายเข้าด้วยกัน สนามพลังที่ก่อตัวขึ้นจากพลังงานอันแผ่วเบาที่ผู้มีพลังพิเศษปลดปล่อยออกมาในทุกทิศทางโดยไม่รู้ตัว ตัวตนที่แท้จริงของมันคือโปรแกรมที่ใช้สมองมนุษย์เป็นเครื่องคำนวณ

เพื่อช่วยเหลือเหล่านักเรียนที่ได้รับผลกระทบ ปฏิบัติการไล่ล่าคิยามะ ฮารุมิจึงกำลังเปิดฉากขึ้นในเวลานี้

ทว่าเรื่องราวกลับไม่ได้ราบรื่นอย่างที่คิด

คิยามะ ฮารุมิกลับแสดงพลังพิเศษที่หลากหลายออกมาให้เห็น แถมแต่ละพลังก็ยังแข็งแกร่งไม่เบาเลยทีเดียว

เรื่องนี้ทำให้หน่วยแอนตี้สกิลที่รับผิดชอบการจับกุมคิยามะ ฮารุมิต้องล่าถอยไปก่อน

ทว่าในตอนนั้นเอง หนึ่งในผู้มีพลังพิเศษระดับสุดยอดเลเวลห้าที่มีเพียงเจ็ดคนในเมืองแห่งการศึกษา อันดับสาม ผู้ใช้พลังไฟฟ้าที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองแห่งการศึกษา เรลกัน มิซากะ มิโคโตะ กลับกระโดดเข้ามาร่วมวงต่อสู้ด้วย

ท่ามกลางการโจมตีอันดุเดือดราวกับพยัคฆ์ร้ายของมิซากะ มิโคโตะและคำพูดประณามการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ของคิยามะ ฮารุมิ... เครือข่ายของเลเวลอัปเปอร์ก็หลุดจากการควบคุม

พูดง่ายๆ ก็คือเล่นจนได้เรื่องนั่นแหละ

ตัวตนประหลาดที่มีรูปร่างหน้าตา... ยากจะบรรยายผุดขึ้นมาจากร่างของคิยามะ ฮารุมิ

สิ่งมีชีวิตนี้คือสัตว์ประหลาดแห่งจิตใต้สำนึกที่ถือกำเนิดขึ้นโดยมีสนามพลังเอไอเอ็มของคนหนึ่งหมื่นคนที่ถูกรวบรวมผ่านเครือข่ายเลเวลอัปเปอร์เป็นสื่อกลาง หรือก็คือสิ่งมีชีวิตที่เกิดจากการรวมเอาความคิดของผู้ใช้งานเลเวลอัปเปอร์หนึ่งหมื่นคนเข้าด้วยกัน เครือข่ายได้รับผลกระทบจากอารมณ์ของคิยามะ ฮารุมิซึ่งเป็นแกนกลางของเครือข่ายจึงหลุดพ้นจากการควบคุมของคิยามะ ฮารุมิ ดังนั้นในเบื้องต้นจึงสามารถเรียกสิ่งมีชีวิตนี้ได้ว่า สัตว์ร้ายแห่งจินตนาการ

หน่วยแอนตี้สกิลรีบหันปากกระบอกปืนในทันที พวกเขาเริ่มเปิดฉากต่อสู้กับสัตว์ร้ายแห่งจินตนาการที่กำลังเติบโตและขยายขนาดขึ้นเรื่อยๆ

ทว่าสัตว์ร้ายแห่งจินตนาการกลับสามารถดูดซับสนามพลังเอไอเอ็มภายในเมืองแห่งการศึกษาเพื่อนำมาใช้ในการเจริญเติบโตได้ อีกทั้งตัวมันเองก็มีเครือข่ายที่ถูกสร้างขึ้นมาอยู่แล้ว ด้วยเหตุนี้ไม่ว่าร่างกายของสัตว์ร้ายแห่งจินตนาการจะได้รับความเสียหายหนักหนาสาหัสเพียงใด มันก็จะสามารถฟื้นฟูร่างกายและขยายขนาดให้ใหญ่โตขึ้นได้อย่างต่อเนื่อง

ในตอนนี้คิยามะ ฮารุมิไม่สามารถใช้พลังพิเศษได้แล้วเนื่องจากสัตว์ร้ายแห่งจินตนาการหลุดจากการควบคุมไป ส่วนมิซากะ มิโคโตะเองก็ยังไม่เข้าใจสถานการณ์ที่เกิดขึ้น สัตว์ร้ายแห่งจินตนาการจึงอาจจะกลายเป็นผู้ชนะในท้ายที่สุดก็เป็นได้

สรุปสั้นๆ ก็คือสถานการณ์ในตอนนี้ย่ำแย่เอามากๆ

ขอพูดเสริมอีกสักประโยคก็แล้วกัน บริเวณใกล้ๆ นี้มีโรงงานนิวเคลียร์ตั้งอยู่ และดูเหมือนว่าสัตว์ร้ายแห่งจินตนาการกำลังแอบย่องเข้าไปใกล้โรงงานนิวเคลียร์อย่างเงียบๆ หากมันทำให้โรงงานนิวเคลียร์ระเบิดขึ้นมาล่ะก็ ผลลัพธ์ที่จะตามมาย่อมไม่มีทางเรียบง่ายเหมือนกับการจุดประทัดเล่นอย่างแน่นอน

"จบสิ้นแล้ว..." คิยามะ ฮารุมิพูดด้วยท่าทีสิ้นหวัง

มิซากะ มิโคโตะและเพื่อนสนิทอย่างอุยฮารุ คาซาริอยากจะเดินเข้าไปปลอบใจคิยามะ ฮารุมิ

ทว่าในตอนนั้นเอง โทรศัพท์มือถือของคิยามะ ฮารุมิกลับดังขึ้น

คิยามะ ฮารุมิเปิดโทรศัพท์มือถือดูด้วยความสงสัย

เสียงแจ้งเตือนที่ดังขึ้นนั้นมาจากกลุ่มแชทลึกลับที่คิยามะ ฮารุมิเพิ่งจะเข้าร่วมเมื่อไม่นานมานี้ กลุ่มแชทที่มีชื่อว่าห้องพยาบาลข้ามมิติ

"หัวหน้ากลุ่ม-พระเจ้า: สมาชิกกลุ่ม@ไป๋หลี่หยวน ระดับส่วนตัวได้รับการยกระดับเป็นเลเวลหก"

และด้านล่างข้อความนั้นก็เต็มไปด้วยเสียงอุทานด้วยความประหลาดใจและพวกเลียแข้งเลียขาสารพัดรูปแบบ เพราะสมาชิกกลุ่มทุกคนต่างก็รู้ดีว่าตั้งแต่เลเวลห้าเป็นต้นไป การจะเลื่อนระดับขึ้นไปอีกนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

เมื่อมองดูช่องแชทของกลุ่มห้องพยาบาลข้ามมิติ คิยามะ ฮารุมิก็เงียบไปเล็กน้อย เธอรู้ดีถึงความแปลกประหลาดบางอย่างของกลุ่มนี้ และเธอก็เคยคิดที่จะใช้กลุ่มพิเศษนี้เพื่อบรรลุเป้าหมายของตัวเองเช่นกัน ทว่าหลังจากที่คิยามะ ฮารุมิเฝ้าสังเกตการณ์มา คนในกลุ่มนี้แทบจะไม่มีใครเป็นคนธรรมดาเลย แถมยัง... เป็นพวกมองโลกตามความเป็นจริงสุดๆ

อยากจะให้ช่วยก็ย่อมได้ แต่ต้องมีผลประโยชน์มาแลกเปลี่ยน

ทว่าคิยามะ ฮารุมิไม่มีอะไรที่พอจะนำมาเป็นข้อเสนอได้เลยนอกจากความรู้บางส่วนและทรัพย์สินที่มีอยู่น้อยนิด

แต่ในตอนนี้กลุ่มแชทนี้กลับมาปรากฏอยู่ตรงหน้าของคิยามะ ฮารุมิอีกครั้ง

ดวงตาของคิยามะ ฮารุมิสว่างวาบขึ้นมา หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เธอก็กดเปิดช่องแชทของผู้ดูแลระบบคนหนึ่งด้วยความรู้สึกซับซ้อน จากนั้นก็พิมพ์ข้อความลงไป

"ฉันอยากจะหาคนมาช่วยฉันที่โลกของฉันหน่อย..."

จากนั้นคิยามะ ฮารุมิก็ค่อยๆ พิมพ์เรื่องราวที่ตัวเองกำลังเผชิญอยู่ลงในโทรศัพท์มือถือแล้วส่งให้ผู้ดูแลระบบ

ในประกาศของกลุ่มมีวิธีการยื่นคำร้องขอความช่วยเหลือจากเพื่อนสมาชิกในกลุ่มระบุเอาไว้อยู่

นั่นก็คือการส่งรายละเอียดของเรื่องราวไปให้ผู้ดูแลระบบ จากนั้นผู้ดูแลระบบก็จะนำภารกิจไปประกาศในกลุ่ม ส่วนค่าตอบแทนที่ต้องจ่ายนั้นผู้ขอความช่วยเหลือจะต้องเป็นคนจัดหามาเอง หากทรัพย์สินมีไม่เพียงพอ... คนที่รับภารกิจก็มีสิทธิ์ที่จะไปเก็บเกี่ยวค่าตอบแทนในโลกของอีกฝ่ายได้ด้วยตัวเอง

ส่วนจะเก็บเกี่ยวได้มากน้อยแค่ไหนนั้น ก็ต้องขึ้นอยู่กับความสามารถส่วนตัวของคนที่รับภารกิจไป

ในตอนนี้คิยามะ ฮารุมิไม่สนใจอะไรอีกแล้ว

ไม่นานนักเสียงแจ้งเตือนประกาศของกลุ่มก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"ภารกิจช่วยเหลือ: ช่วยเหลือคิยามะ ฮารุมิ จัดการสัตว์ร้ายแห่งจินตนาการ

ระดับที่ต้องการ: เลเวลห้าขึ้นไป

จำนวนคน: 3 คน

ค่าตอบแทนภารกิจ: รับด้วยตัวเอง

ประเภทพลังของโลก: เทคโนโลยี พลังพิเศษ เวทมนตร์"

เมื่อมองดูเนื้อหาในประกาศของกลุ่ม คิยามะ ฮารุมิก็รู้สึกราวกับว่าเรี่ยวแรงทั้งหมดถูกสูบหายไป

"อาจารย์คิยามะ..." อุยฮารุ คาซาริและมิซากะ มิโคโตะเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าของคิยามะ ฮารุมิ

[จบแล้ว]