บทที่ 72: แม่นาง ข้าเห็นโครงสร้างกระดูกของเจ้าล้ำเลิศนัก! เซียวอี้เซียน: ?

บทที่ 72: แม่นาง ข้าเห็นโครงสร้างกระดูกของเจ้าล้ำเลิศนัก! เซียวอี้เซียน: ?

ทวีปโต้วชี่นั้นกว้างใหญ่ไพศาล หมื่นเผ่าพันธุ์หยัดยืนอย่างสง่างาม ทางตอนเหนือของทวีปคือชนเผ่าคนเถื่อนที่เล่าลือกันว่ามีพละกำลังมหาศาลและสามารถผสานร่างเข้ากับวิญญาณสัตว์อสูรได้ ทางตอนใต้คือตระกูลสัตว์อสูรระดับสูงมากมายที่มีสติปัญญาล้ำเลิศ รวมถึงตระกูลลึกลับอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน

ดินแดนอันกว้างใหญ่เช่นนี้ได้ก่อกำเนิดยอดฝีมือเร้นกายที่ไม่มีใครรู้จักขึ้นมามากมาย เมื่อบั้นปลายชีวิตมาเยือน พวกเขาเลือกที่จะซ่อนเคล็ดวิชาบ่มเพาะที่คิดค้นมาทั้งชีวิตไว้ในสถานที่บางแห่ง เพื่อรอคอยผู้มีวาสนามาค้นพบ

มีคำกล่าวหนึ่งแพร่หลายในทวีปโต้วชี่ว่า หากวันหนึ่งเจ้าพลัดตกหน้าผาแล้วบังเอิญเจอถ้ำ จงอย่าตื่นตระหนก เพียงแค่ก้าวเดินไปข้างหน้าสองก้าว

บางที เจ้าอาจจะกลายเป็นยอดฝีมือที่แข็งแกร่ง!

แน่นอนว่าเซียวอี้เซียนเคยได้ยินข่าวลือเช่นนี้มาก่อน

และในขณะนี้ บนหน้าผาเบื้องหน้าเธอ มีรอยแยกขนาดใหญ่ที่เกิดจากพลังลึกลับบางอย่าง

ที่ปลายสุดของรอยแยกนั้นมีถ้ำขนาดมหึมา บริเวณหน้าถ้ำมีโขดหินยื่นออกมา หากกระโดดลงไป ก็สามารถใช้เป็นจุดยืนได้พอดี

"ด้วยความแข็งแกร่งของข้า หากกระโดดลงไปจากความสูงระดับนี้ ต่อให้ไม่ตายก็คงบาดเจ็บสาหัส แถมยังปีนกลับขึ้นมาไม่ได้ด้วย"

"ข้าต้องเตรียมตัวให้พร้อมก่อนลงไป และต้องระวังไม่ให้ใครพบเห็นเด็ดขาด"

เซียวอี้เซียนมองไปรอบๆ และถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่แถวนี้

เธอหันหลังกลับทันที วางแผนว่าจะกลับมาอีกครั้งหลังมื้อเที่ยง ตอนที่ทุกคนแยกย้ายกันไปงีบหลับ

ถึงตอนนั้น เธอจะเตรียมผงยาพิเศษบางอย่างมาโรยไว้รอบๆ เพื่อให้พวกสัตว์อสูรหลีกเลี่ยงพื้นที่บริเวณนี้

เธอยังต้องเตรียมวัชพืชและเถาวัลย์มาปิดปากถ้ำและรอยแยกบนหน้าผานั่นด้วย

ในขณะเดียวกัน ภายในถ้ำ หลังจากสื่อสารกับกระดองเต่าดำ กู่หานก็ได้รับการยืนยันข้อสงสัยของเขาแล้ว

ความสามารถในการอนุมานนั้นมีประโยชน์อย่างยิ่ง

ตัวอย่างเช่น เมื่อเจ็ดวันก่อน เขารู้ว่าเซียวอี้เซียนครอบครองร่างพิษเอ้อหนาน รู้ว่าเย่าเหล่าสามารถหาวิธีแก้ปัญหาเรื่องนี้ได้ และรู้ว่ามู่ลี่ นายน้อยแห่งกลุ่มทหารรับจ้างหัวหมาป่า ได้ติดสินบนสาวใช้ของเซียวอี้เซียน ข้อมูลเหล่านี้ล้วนได้มาจากการสุ่มทั้งสิ้น

แต่ถ้าเขาเลือกที่จะสละโอกาสสุ่มสามครั้ง เพื่อเปลี่ยนไปใช้ฟังก์ชันการอนุมานแทน...

ตัวอย่างเช่น การเพ่งสมาธิไปที่เซียวอี้เซียนเพื่ออนุมานถึงถ้ำที่เขาอยู่ตอนนี้โดยตรง ย่อมประสบผลสำเร็จ

แต่ถ้าเขาพยายามอนุมานว่าเคล็ดวิชาบ่มเพาะระดับปฐพีอยู่ที่ไหน มันจะไม่สำเร็จ

"เป็นอีกวิธีหนึ่งในการใช้งาน มันมีประโยชน์มากในเวลาที่เฉพาะเจาะจง"

กู่หานนึกถึงเพลิงแฝดหยินหยางซึ่งตั้งอยู่ในทวีปซวงอวี้ ภายในทะเลทรายของจักรวรรดิมู่หลาน ซึ่งจะปรากฏขึ้นในสถานที่และเวลาที่กำหนดไว้เฉพาะ

ตราบใดที่เขาเดินทางไปถึงที่นั่นแล้วใช้ฟังก์ชันอนุมาน ก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาจะได้คำตอบมาโดยตรง

"น่าเสียดายที่โอกาสสามครั้งในแต่ละวันไม่สามารถสะสมทบยอดได้"

กู่หานคิดด้วยความโลภที่ไม่มีวันพอ พลางสื่อสารกับกระดองเต่าดำอีกครั้ง

[ถ้ำที่ท่านอยู่ถูกบุกรุกโดยอสรพิษศิลาระดับ 1 ขั้นปลายในขณะที่มันเลื้อยมาตามหน้าผา ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นดึงดูดเซียวอี้เซียนจนนางค้นพบปากถ้ำ อสรพิษศิลารับรู้ได้ถึงกลิ่นอายของท่านและกำลังดักซุ่มอยู่ตรงทางเข้า ภายในร่างกายของมันมีหินอุกกาบาตแก่นกลางที่พบได้เพียงหนึ่งในหมื่นซุกซ่อนอยู่]

"ที่แท้เซียวอี้เซียนก็ค้นพบทางเข้าหน้าผาด้วยวิธีนี้นี่เอง" กู่หานตระหนักได้ จากนั้นจึงเบนความสนใจไปที่หินอุกกาบาตแก่นกลาง

อสรพิษศิลา—ตามชื่อของมัน นี่คือสัตว์อสูรรูปร่างคล้ายงูที่อาศัยอยู่ตามหน้าผาหิน มันเป็นสัตว์อสูรธาตุดินที่มีร่างกายแข็งแกร่งจนดาบธรรมดายากจะสร้างรอยขีดข่วนได้ และเนื่องจากลำตัวของมันแบนยาวคล้ายปีก มันจึงสามารถร่อนไปในอากาศได้ราวกับเหยี่ยว

ในบรรดาอสรพิษศิลานับหมื่นตัว อาจไม่พบหินอุกกาบาตแก่นกลางเลยแม้แต่ก้อนเดียว

หินนี้ก่อตัวขึ้นหลังจากที่อสรพิษศิลากลืนกินสมุนไพรระดับ 3 บางชนิดเข้าไปแล้วไม่สามารถดูดซับได้ จึงเก็บสะสมไว้ในร่างกายนานกว่าร้อยปี มันคือสุดยอดวัตถุดิบสำหรับการหลอมอาวุธ

"คิดจะดักซุ่มโจมตีข้างั้นรึ? งั้นก็ทิ้งชีวิตของเจ้าไว้ที่นี่ซะเถอะ"

แววตาของกู่หานทอประกายวาบ เขาไม่รีบร้อนที่จะออกไป แต่กลับนั่งลงบ่มเพาะพลังต่อไป

จนกระทั่งถึงช่วงเที่ยง เขาจึงหยุดบ่มเพาะพลัง หลังจากปรับลมหายใจเสร็จสิ้น เขาก็ลุกขึ้นและเดินตรงไปยังทางออกของถ้ำ

ในเวลานี้ เซียวอี้เซียนกำลังง่วนอยู่กับการโรยผงยาที่เตรียมไว้ลงบนหน้าผา

หลังจากเสร็จสิ้นขั้นตอนนั้น เธอก็เริ่มเก็บเกี่ยวเถาวัลย์และวัชพืช แล้วโยนพวกมันลงไปในรอยแยก

ก่อนที่จะแน่ใจว่ามีอะไรอยู่ข้างในถ้ำ เธอไม่อยากให้บุคคลที่สองล่วงรู้ถึงสถานที่แห่งนี้

เซียวอี้เซียนไม่เคยได้ยินคำกล่าวที่ว่า 'คนธรรมดานั้นไร้ความผิด แต่การครอบครองหยกล้ำค่าคือความผิด' แต่เธอก็เข้าใจถึงหลักการนั้นเป็นอย่างดี

"หืม?"

ขณะที่กำลังจะโยนเถาวัลย์ที่ถักไว้ลงไปเป็นครั้งที่สาม จู่ๆ เซียวอี้เซียนก็สัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวจากเบื้องล่าง

เธอรีบย่อตัวลงทันที มือคว้าเถาวัลย์เส้นใหญ่ที่ทอดตัวมาจากต้นไม้ใหญ่ใกล้ๆ ไว้แน่น

ตู้ม!

เมื่อมองลงไปยังก้นเหว เธอพอดีเห็นประติมากรรมน้ำแข็งขนาดใหญ่ปลิวลอยออกมาจากถ้ำ ร่วงหล่นลงบนโขดหินที่ยื่นออกมาด้านนอกอย่างแม่นยำ

ประติมากรรมน้ำแข็งชิ้นนั้นยังคงแผ่ไอเย็นออกมาจางๆ เห็นได้ชัดว่ามันเพิ่งจะถูก "แช่แข็ง" มาหมาดๆ

"อสรพิษศิลา!?"

เซียวอี้เซียนจดจำรูปร่างของประติมากรรมน้ำแข็งยักษ์นี้ได้

ฝีมือช่างคนไหนกันที่ยอดเยี่ยมถึงขั้นแกะสลักน้ำแข็งออกมาเป็นรูปอสรพิษศิลาได้เหมือนขนาดนี้!?

เปรี๊ยะ!

วินาทีต่อมา น้ำแข็งก็เริ่มแตกปริ เผยให้เห็นร่างที่แท้จริงของอสรพิษศิลาที่อยู่ภายใน

"ฟ่อ!"

ดวงตาของอสรพิษศิลาฉายแววหวาดกลัวและโกรธเกรี้ยวราวกับมนุษย์ หลังจากขู่คำรามออกมาหนึ่งครั้ง มันก็หันหลังพุ่งตัวออกจากหน้าผา เตรียมใช้ความสามารถในการร่อนเพื่อหลบหนี

แต่ในตอนนั้นเอง กระบี่ยาวที่แผ่ไอเย็นเยือกก็พุ่งทะยานออกมาจากถ้ำ เสียบทะลุจุดเจ็ดนิ้วอันเป็นจุดตายของอสรพิษศิลาเข้าอย่างจัง

ปราณกระบี่ที่แฝงไปด้วยพลังงานธาตุน้ำแข็งเบ่งบานอยู่ภายในร่างของอสรพิษศิลา ส่งผลให้มันกลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็งของจริงไปในพริบตา

ปัง!

จุดสองจุดบนร่างของอสรพิษศิลาถูกปราณกระบี่ระเบิดจนเปิดออก เผยให้เห็นแก่นอสูรธาตุดินระดับ 1 และหินอุกกาบาตแก่นกลางที่แผ่กลิ่นอายโลหะอันแหลมคมออกมา

ซี๊ด! เซียวอี้เซียนเบิกตากว้าง สองมือยกขึ้นปิดปากตัวเองโดยสัญชาตญาณ

เด็กหนุ่มคนหนึ่งเดินออกมาจากถ้ำ เขาสวมชุดคลุมสีขาวที่ตัดเย็บอย่างประณีต เรือนผมยาวปลิวไสวไปตามสายลม บนใบหน้าอันหล่อเหลาไร้ซึ่งรอยยิ้มประดับอยู่ มอบความรู้สึกเย็นเยียบราวกับภูเขาน้ำแข็งที่หากใครได้เห็นก็ยากจะลืมเลือน

ฟึบ!

เด็กหนุ่มดึงกระบี่ยาวออกจากร่างของอสรพิษศิลา เก็บมันเข้าฝักที่ข้างเอว จากนั้นจึงเก็บแก่นอสูรและหินอุกกาบาตแก่นกลางขึ้นมา

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น ปีกมายาสีขาวอมฟ้าก็ปรากฏขึ้นที่แผ่นหลังของเด็กหนุ่ม ก่อนที่เขาจะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

"ยอดฝีมือระดับโต้วหวัง!?"

"ไม่สิ นั่นมันทักษะโต้วเหินเวหา"

"เขาคือคุณชายกระบี่หิมะแห่งสำนักม่านเมฆา กู่หาน!"

รูม่านตาของเซียวอี้เซียนสั่นไหว เพียงชั่วอึดใจ เธอก็คาดเดาตัวตนของกู่หานได้แล้ว

ยังหนุ่มแน่นขนาดนี้ ครอบครองโต้วชี่ธาตุน้ำแข็ง และสามารถสังหารอสรพิษศิลาซึ่งมีพลังป้องกันระดับแนวหน้าในหมู่สัตว์อสูรระดับ 1 ได้อย่างง่ายดาย ทั้งยังสามารถสร้างปีกโต้วชี่ได้แม้จะยังไม่ถึงระดับโต้วหวัง เขาจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากคุณชายกระบี่หิมะที่เพิ่งโด่งดังในจักรวรรดิเจียหม่าเมื่อไม่นานมานี้

อันที่จริง เดิมทีเขาถูกเรียกว่าคุณชายกระบี่เหมันต์ แต่หลังจากสตรีหลายคนได้เห็นภาพวาดของกู่หาน พวกนางก็รู้สึกว่าคำว่า 'กระบี่เหมันต์' นั้นแข็งกระด้างเกินไปและไม่เข้ากับรูปลักษณ์อันหล่อเหลาของเขา จึงพากันเรียกร้องให้เปลี่ยนฉายาเป็นคุณชายกระบี่หิมะแทน

ทว่ากู่หานเองยังไม่รู้เรื่องฉายาทั้งสองนี้ มิฉะนั้นเขาคงพูดไม่ออกเป็นแน่

อันที่จริง คำว่ากระบี่เหมันต์นั้นออกเสียงคล้ายกับคำว่าคนทรยศ

คุณชายกระบี่หิมะงั้นรึ... สู้เรียกเขาว่าเซียนกระบี่จันทราหิมะไปเลยไม่ดีกว่าหรือ

แต่ฉายานั้นไม่สำคัญหรอก เพราะอย่างไรเสียมันก็คงถูกใช้ได้อีกไม่นาน

"หืม?"

กู่หานคล้ายกับสัมผัสได้ว่ามีคนกำลังแอบมอง จึงหันขวับมาสบตากับเซียวอี้เซียนพอดี

วินาทีต่อมา กู่หานก็เปลี่ยนทิศทางการบิน ร่างของเขากะพริบวาบกลางอากาศหลายครั้งราวกับแสงจันทร์ที่สาดส่อง ร่อนลงจอดเบื้องหน้าเซียวอี้เซียน

"ขะ... ข้า ท่าน..."

เซียวอี้เซียนปล่อยมือที่จับเถาวัลย์ออก ริมฝีปากจิ้มลิ้มขยับเล็กน้อย แต่เธอกลับไม่รู้จะพูดอะไรดี

ต่อให้เธอจะเห็นกู่หานสำรวจถ้ำบนหน้าผา เขาก็ไม่มีความจำเป็นต้องฆ่าปิดปากเธอเสียหน่อย

"คารวะแม่นาง" กู่หานประสานมือคารวะอย่างสง่างาม ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า "ข้าเห็นโครงสร้างกระดูกของเจ้าล้ำเลิศนัก ไม่ทราบว่าเจ้าเต็มใจมาเป็นสาวใช้ของข้าหรือไม่?"

เซียวอี้เซียน: ???