บทที่ 638 ตกลงหลบอยู่ที่ไหนกันแน่?
บทที่ 638 ตกลงหลบอยู่ที่ไหนกันแน่?
หยางไป่ทำได้เพียงมองภรรยาที่ลืมตาขึ้นมาอย่างจนใจ หลินหลิงอวิ๋นขยี้ตาที่ยังง่วงงุนพลางมองหยางไป่อย่างสงสัย “เมื่อกี้คุณแอบแตะตัวฉันหรือเปล่าคะ?”
“ผมจะไปรับโทรศัพท์น่ะ!”
หยางไป่รีบวิ่งลงจากคังไป ทำให้หลินหลิงอวิ๋นที่ยังอยู่ในสภาวะกึ่งหลับกึ่งตื่นเหมือนจะลืมเลือนอะไรบางอย่างไป
โบราณว่าไว้ ท้องหนึ่งทีสมองเลอะเลือนไปสิบปี!
ดูท่าหลินหลิงอวิ๋นในตอนนี้คงต้องอยู่ในสภาพนี้ไปอีกพักใหญ่
หยางไป่กดรับสายแล้วเอ่ยอย่างไม่สบอารมณ์ว่า “อาไช่ครับ นี่มันกี่โมงกี่ยามกัน ท่านผู้เฒ่าอย่างอาไม่นอน แต่ผมไม่ไหวนา”
ไช่ชีเอ่ยขอโทษอย่างเก้อเขิน ก่อนจะรีบอธิบายว่า “เฉาซื่อเจี่ยหายสาบสูญไปแล้วครับ ไม่มีเบาะแสอะไรเลย ไม่ว่าจะเป็นในตำบลหรือหมู่บ้านจินโกว ก็ไม่มีใครเห็นหล่อนเลยสักคน”
“แม้แต่รถของหล่อนก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย”
“คุณชายหก พวกเราต้องระวังตัวกันหน่อยนะครับ”
หยางไป่เริ่มมีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นมาทันที เขาวางหูโทรศัพท์ลงแล้วเห็นหลินหลิงอวิ๋นคว้าเสื้อนอกมาคลุมไหล่เตรียมจะเดินออกไปข้างนอก
“ข้างนอกมันหนาว ใส่เสื้อผ้าให้หนาๆ หน่อย!”
“วันนี้วันอาทิตย์ไม่ใช่เหรอคะ? คุณยังต้องไปทำงานอีกเหรอ?”
หลินหลิงอวิ๋นเดินงงๆ กลับมาพลางลูบผมตัวเองแล้วเดินกลับเข้าไปในห้องนอน
ตั้งแต่ต้นจนจบ หลินหลิงอวิ๋นดูจะมึนๆ เบลอๆ ไปเสียหมด
“เรียบร้อย!”
หยางไป่ตบหน้าผากตัวเองเบาๆ ปล่อยให้หลินหลิงอวิ๋นกลับไปนอนต่ออีกสักหน่อยจะดีกว่า สองวันที่ผ่านมาเธอวุ่นกับการกวาดหิมะจนคงจะเหนื่อยล้า หยางไป่สวมเสื้อแจ็คเก็ตหนัง พันผ้าพันคอแล้วเดินออกจากบ้าน
เดือนพฤศจิกายนในจังหวัดหลงเจียง อากาศหนาวเหน็บจนน้ำแข็งเกาะไปทั่ว
ในหมู่บ้านทุกครัวเรือนเริ่มมีควันไฟพวยพุ่งออกมาจากปล่องควัน แม้แต่ในเมืองก็ไม่ต่างกัน บรรดาคนส่งถ่านรังผึ้งต่างก็เริ่มทำงานวุ่นวายกันตั้งแต่เช้า
หยางไป่เดินเหยียบแผ่นน้ำแข็งมุ่งหน้าไปยังคอกม้า
ขนม้าเริ่มเปลี่ยนเป็นขนฤดูหนาวที่หนาเตอะ เพื่อให้พวกมันทนทานต่อความหนาวเย็นระดับติดลบได้ ถึงจะเป็นเช่นนั้น หยางไป่ก็ยังสั่งให้หยางอี้ช่วยติดตั้งเตาไฟเพิ่มความอบอุ่นไว้ในคอกม้าด้วย
“คุณชายหกครับ อากาศนับวันยิ่งหนาวขึ้นเรื่อยๆ เลยนะครับ!”
หยางอี้เองก็มือแข็งจนทำงานลำบาก คนที่ทำงานเกษตรมาตลอดทั้งปีอย่างเขามักจะมีแผลหิมะกัด (Frostbite) ตามมือเสมอ
“เดี๋ยวฉันจะให้คนเอาน้ำขิงมาให้พวกนายใช้ทุกวันนะ จะได้ไม่เป็นแผลหิมะกัดกันหมด”
อากาศในยามนี้ไม่เหมือนกับฤดูหนาวที่อบอุ่นในชาติก่อน ฤดูหนาวของจังหวัดหลงเจียงเริ่มตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนยาวไปจนถึงเดือนเมษายนปีหน้า และจะยิ่งหนาวจัดในช่วงเดือนสิบสอง
ตอนนี้ยังนับว่าพอทนได้ แต่อีกเดือนข้างหน้า การเข้าห้องน้ำข้างนอกจะกลายเป็นความทรมานอย่างยิ่ง ขนาดที่ว่าถ้าปัสสาวะแล้วหยุดชะงัก มันอาจจะแข็งตัวได้ทันที
การใช้น้ำขิงรักษาแผลหิมะกัดถือเป็นวิธีที่ดีที่สุดในชนบท
นำน้ำขิงมาตั้งไฟเคี่ยวจนข้นเป็นโคลน ทิ้งไว้ให้เย็นแล้วนำมาทาบริเวณที่เป็นแผล เช้าเย็นวันละครั้ง เพียงสามวันอาการก็จะดีขึ้น
“คุณชายหก ติดตามคุณนี่มันดีจริงๆ เลยครับ!”
“เอาละ เลิกพูดมากได้แล้ว!”
หยางไป่เตะหยางอี้เบาๆ ทีหนึ่ง ก่อนจะเริ่มตรวจสอบสภาพของม้าทีละตัว เขาถึงขั้นหยิบอาหารม้าขึ้นมาดมดูอย่างละเอียด
ม้าส่งเสียงจามออกมา กลิ่นอาหารม้าจึงติดตัวหยางไป่ไปด้วย
“คุณชายหก ความจริงคุณก็มีหุ้นในโรงงานน้ำซ่าอยู่แล้ว ทำไมยังต้องมาเหนื่อยเลี้ยงม้าอีกละครับ?” หยางอี้อดไม่ได้ที่จะถามขึ้น
หยางไป่ยิ้มบางๆ ก่อนจะเป่านกหวีดเรียกเฮยสั่วให้ลงมาจากบนเขา
“ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เมื่อสนามม้าจินหลิงเปิดตัวขึ้น ม้าพวกนี้จะมีค่าดั่งทองคำเลยล่ะ”
“อะไรนะครับ?”
หยางอี้ไม่รู้หรอกว่าหยางไป่มีความทรงจำจากชาติก่อน
สมาคมม้าจินหลิงนั้นจะยิ่งใหญ่ยิ่งกว่าที่เกาะฮ่องกงเสียอีก มูลค่าของม้าหนึ่งตัวจากหลักหมื่นจะพุ่งทะยานสู่หลักล้านในพริบตา หยางไป่ไม่ได้กำลังเลี้ยงม้า แต่เขากำลังเลี้ยง ‘เครื่องพิมพ์ธนบัตร’ ต่างหาก
“เจ้านายคะ?”
ไป๋ลู่มัดผมหางม้าวิ่งพรวดพราดเข้ามา แล้วแอบกระซิบข้างหูหยางไป่ว่า “ที่ตัวถังเกามีกลิ่นหอมแปลกๆ ค่ะ!”
“ว่าไงนะ?”
หยางไป่มองไป๋ลู่ด้วยความสงสัย แววตาของไป๋ลู่เต็มไปด้วยประกายแห่งการชอบสอดรู้สอดเห็น จนหยางไป่เองก็เริ่มจะอยากรู้ตามไปด้วย
“เธอแน่ใจนะว่าเป็นหมอนั่น?”
“จริงแท้แน่นอนค่ะ!”
ไป๋ลู่เป็นนายพราน จมูกของเธอไวอย่างกับอะไรดี
หยางไป่เริ่มหัวเราะหึๆ หยางอี้และคนงานคนอื่นๆ ก็เริ่มหัวเราะตาม ทุกคนพากันไปเกาะขอบหน้าต่าง มองดูถังเกาที่สวมเพียงชุดทำงานทั้งที่อากาศหนาวขนาดนี้แต่เขากลับไม่สวมกางเกงนวมชั้นในด้วยซ้ำ กำลังนั่งตอกหลักไม้อยู่ข้างนอก
“นี่มันเข้าหน้าหนาวแล้วนะ เจ้าหมอนี่เริ่มมีบรรยากาศใบไม้ผลิในตัวแล้วเหรอ?”
หยางไป่ขำออกมา เมื่อเห็นถังเกามีรอยยิ้มประดับอยู่ที่มุมปาก แถมยังทำงานอย่างขยันขันแข็งผิดปกติ มันต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลแน่ๆ
“เจ้านายคะ คุณว่าเสี่ยวถังเขามีแฟนหรือเปล่า?”
“เป็นไปได้นะ!”
“ไปดูกันเถอะ!”
หยางไป่เดินเอามือซุกกระเป๋าเสื้อนำทีมออกไป ไป๋ลู่และคนอื่นๆ ก็ทำท่าทางเลียนแบบหยางไป่เดินตามกันออกไปเป็นขบวน
ถังเกากำลังถือค้อนตอกไม้ปึกๆ อยู่ พอเขาสัมผัสได้ถึงสายตาแปลกๆ จากด้านหลัง เขาก็รีบหันขวับมามองทันที
“เจ้านาย?”
ถังเกามองหยางไป่และพวกด้วยความประหลาดใจ ทว่าหยางไป่กลับเดินเข้าไปใกล้แล้วสูดลมหายใจดมกลิ่นรอบตัวถังเกาอย่างแรง
“จริงด้วยแฮะ!”
หยางไป่ดมไม่ออกว่าเป็นยี่ห้อไหน แต่บนตัวถังเกามีกลิ่น ‘สโนว์ครีม’ (ครีมทาหน้า) ของผู้หญิงจริงๆ ไม่เพียงเท่านั้น วันนี้ใบหน้าของถังเกาก็ดูจะมันวาวเพราะทาครีมมาเสียด้วย สะท้อนแสงแดดวิบวับเชียวล่ะ
หยางไป่จ้องเขม็งจนถังเกาต้องฝืนยิ้มแห้งๆ ออกมา ก่อนจะหันไปถลึงตาใส่คนอื่นๆ
“ทำอะไรกันน่ะ พวกพี่มองผมทำไม?”
ในทุ่งหญ้าแห่งนี้ นอกจากหยางไป่และไป๋ลู่แล้ว ถังเกากล้าถลึงตาใส่ทุกคน
“เสี่ยวถัง แกทาสโนว์ครีมมาเหรอ?” ไป๋ลู่หัวเราะคิกคัก
“ปะ... เปล่าเสียหน่อย!”
เจ้าคนตัวโตอย่างถังเกาจะไปโกหกเก่งได้ยังไง พูดจบเขาก็หน้าแดงซ่านทันที เพียงแต่ผิวของเขาค่อนข้างคล้ำเลยทำให้คนอื่นมองไม่ออกชัดเจนนัก
“เสี่ยวถัง เมื่อวานวันเกิดแม่นายเป็นยังไงบ้างล่ะ?”
จบบท