บทที่ 2 ลงพื้นที่แทนให้น้องสาว!

“อะ... อะไรนะ?”

“ลู่หมิง คุณโดนกระแทกจนเพี้ยนไปแล้วหรือไง? ถึงได้พูดจาแบบนี้ออกมา?”

หลี่หยางหลิ่วอึ้งไปครู่หนึ่ง ยังไม่ทันจะได้สติ เธอก็เห็นลู่หมิงหันหลังเดินสะบัดก้นออกจากบ้านไปพร้อมกับเสียงปิดประตูดังปัง

หลี่หยางซู่เริ่มร้อนรน ตะโกนไล่หลังไปตามสัญชาตญาณ

“ลู่หมิง! วันนี้ถ้าแกเดินออกไป ต่อไปก็ไม่ต้องมาเหยียบที่บ้านฉันอีกนะ!”

เขาคิดว่าลู่หมิงจะเดินย้อนกลับมา แต่ที่ไหนได้ อีกฝ่ายกลับไม่แม้แต่จะหยุดชะงักฝีเท้าด้วยซ้ำ!

หลี่หยางซู่กัดฟันด้วยความโมโห แต่ในใจเริ่มมีความรู้สึกกังวลผุดขึ้นมา

วันนี้พวกเขาตั้งใจกันไว้แล้วว่าจะต้องแย่ง ‘ชามข้าวเหล็ก’ ในมือของลู่หมิงมาให้ได้!

แต่ตอนนี้เขากลับเดินหนีไปโดยไม่หันมามองเสียอย่างนั้น

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?!

“พี่! เมื่อกี้ผมบอกให้พี่พูดดีๆ พี่ก็ไม่ยอมฟัง! คราวนี้เป็นยังไงล่ะ? คนถูกพี่ไล่เปิงไปแล้ว”

หลี่หยางซู่หงุดหงิดจนลงไปลงที่หลี่หยางหลิ่วแทน

หลี่หยางหลิ่วขบกรามแน่น เธอมองตามแผ่นหลังกำยำที่เดินจากไป ในใจพลันรู้สึกวูบโหวง

เธอเคยถูกลู่หมิงทำกิริยาแบบนี้ใส่ที่ไหนกัน?

ทว่าต่อหน้าพ่อแม่และน้องชาย เธอยังคงแสร้งทำเป็นถือดีไม่ยอมก้มหัว

“ไม่เป็นไรหรอก นิสัยของลู่หมิงเป็นยังไงฉันรู้ดีกว่าพวกแกเสียอีก!”

“คอยดูเถอะ ไม่เกินคืนนี้ เขาต้องหอบของขวัญมาขอโทษฉันถึงที่บ้านแน่นอน!”

หลี่หยางซู่มองพี่สาวด้วยสายตาเคลือบแคลง

“จริงเหรอพี่?”

แต่ทำไมเขาถึงรู้สึกว่าลู่หมิงในวันนี้ดูเหมือนจะเป็นคนละคนไปเลยล่ะ?

แม้แต่ท่าทางตอนเดินออกไปก็ดูมีอำนาจต่างจากเมื่อก่อนอย่างสิ้นเชิง

“แน่นอนอยู่แล้ว” หลี่หยางหลิ่วยกยิ้มที่มุมปาก “พี่สาวแกคนนี้กำราบเขาได้อยู่หมัดมาตลอด!”

เมื่อเห็นท่าทีของพี่สาว หลี่หยางซู่ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ใบหน้ากลับมามีรอยยิ้มประจบประแจงอีกครั้ง

“พี่ครับ พี่สาวแสนดีของผม เรื่องงานของผมคงต้องฝากพี่แล้วนะ”

หลี่หยางหลิ่วแค่นเสียงเบาๆ พลางชี้นิ้วไปที่หน้าผากน้องชาย

“ไว้แกได้เงินเดือนมาเมื่อไหร่ ก็หัดกตัญญูกับพี่สาวคนนี้ให้มากๆ หน่อยล่ะกัน!”

“ได้เลยครับพี่! พี่วางใจได้เลย! พี่สั่งให้ไปตะวันออกผมไม่ไปตะวันตก พี่สั่งให้ยืนผมจะไม่นั่งแน่นอน!”

สองพี่น้องเริ่มวาดฝันถึงชีวิตที่มีความสุขจากการเป็นพนักงานประจำทั้งคู่

ในสายตาของพวกเขา งานในโรงงานเหล็กกล้าคือสิ่งที่อยู่ในกำมือเรียบร้อยแล้ว!

ตอนนี้ลู่หมิงแค่ยังไม่ยอมร่วมมือเพราะอารมณ์ชั่ววูบเท่านั้น

งานตำแหน่งนี้ยังไงเสียไม่ช้าก็เร็วก็ต้องเป็นของหลี่หยางซู่อยู่ดี!

ลู่หมิงก้าวเดินออกจากบ้านตระกูลหลี่อย่างรวดเร็วพลางทบทวนเรื่องราวในหัว

เขาได้ย้อนกลับมาในปี 1968 จริงๆ ด้วย!

ดูท่าสวรรค์คงต้องการให้โอกาสเขาได้เลือกใหม่อีกครั้ง

แต่ ‘ระบบปฏิเสธ’ นี่มันคืออะไรกันแน่?

และเมื่อครู่ดูเหมือนระบบจะให้รางวัลเขามามากมาย เพียงแต่ตอนที่เสียงระบบแจ้งเตือนเขากำลังรีบเดินออกมาจึงไม่ได้ตั้งใจฟังให้ชัดเจน

ว่าแต่... ของรางวัลจากระบบพวกนั้นอยู่ที่ไหนกันล่ะ?

ทันทีที่ความคิดนั้นผุดขึ้นมาในหัว

วินาทีต่อมา เขาก็รู้สึกเหมือนมีพื้นที่มิติที่คนอื่นมองไม่เห็นปรากฏขึ้นมา

ขนาดพื้นที่กว้างประมาณหนึ่งตารางเมตร และในนั้นมีห่อผ้าหยาบๆ วางลอยอยู่หนึ่งห่อ

นี่มัน!

รูม่านตาของลู่หมิงหดเล็กลง!

นี่คือของรางวัลจากระบบอย่างนั้นหรือ?

แสดงว่าพื้นที่ที่คนอื่นมองไม่เห็นในหัวเขาก็คือมิติระบบที่เป็นรางวัลนั่นเอง!

ในพริบตานั้น หัวใจของลู่หมิงเต้นแรงจนแทบจะหลุดออกมาจากอก!

นี่คือความเมตตาที่สวรรค์มอบให้เขา นอกจากจะให้เขาได้เกิดใหม่แล้ว ยังมอบนิ้วทองคำที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ให้อีกด้วย

เขาพยายามข่มความตื่นเต้นในใจ พลางคิดหาวิธีเปิดห่อของขวัญในมิติระบบนั้น

วินาทีต่อมา เสียงในหัวก็ดังขึ้นอีกครั้ง

【เปิดถุงของขวัญน้องใหม่ ยินดีด้วยโฮสต์ได้รับ: ทองคำแท่ง 500 กรัม 1 แท่ง】

ทองคำแท่ง 500 กรัม? สวรรค์! ถ้าเขาจำไม่ผิด ตอนนี้ราคาทองหนึ่งกรัมอยู่ที่ 3 หยวนกว่าๆ!

ถ้า 500 กรัม ก็เท่ากับเงินหนึ่งพันกว่าหยวนเลยไม่ใช่เหรอ?

ลู่หมิงพกเอาความตื่นเต้นรีบมุ่งหน้ากลับบ้านทันที

“พ่อครับ! แม่ครับ! ผมกลับมาแล้ว!”

พอเข้าบ้านมา ลู่หมิงก็เห็นอู๋กุ้ยอิงหันหน้าหนีไปเช็ดน้ำตาที่หัวตา จากนั้นจึงพยายามฝืนยิ้มออกมา “อาหมิงกลับมาแล้วเหรอ”

ลู่อ้ายกั่วนั่งอยู่บนม้านั่งพลางสูบยาเส้น หัวคิ้วขมวดมุ่นอย่างหนัก

ลู่โหรวน้องสาวคนเล็กนั่งอยู่ข้างๆ แม่ ขอบตาของเธอแดงก่ำเช่นกัน

“พ่อครับ แม่ครับ เสี่ยวโหรว พวกคุณเป็นอะไรกันไปน่ะ?”

ลู่โหรวเงยหน้าขึ้นมองพี่ชายพลางพยายามยิ้มให้

“โรงเรียนมัธยมของหนูหยุดเรียนแล้วค่ะ เมื่อกี้ทางคณะกรรมการท้องถิ่นเพิ่งจะมาแจ้งที่บ้านว่า... บ้านเราต้องมีคนหนึ่งลงไปทำงานในชนบท”

ตอนนี้กำลังมีการรณรงค์ให้เยาวชนออกไปใช้แรงงานในชนบท

พี่ชายที่กำลังจะเข้าสืบทอดงานของพ่อแน่นอนว่าไม่ต้องไป

แต่แม่เป็นเพียงพนักงานชั่วคราว ไม่สามารถส่งต่อตำแหน่งงานให้ใครได้

และครอบครัวหนึ่งจำเป็นต้องส่งคนไปทำงานในชนบทอย่างน้อยหนึ่งคน พ่อกับแม่ก็อายุมากแล้ว ภาระนี้จึงหนีไม่พ้นต้องตกอยู่ที่เธอ

แต่การไปอยู่ในชนบทนั้นลำบากแสนสาหัส และไม่รู้ว่าจะต้องอยู่ไปอีกกี่ปี การไปครั้งนี้...

ลู่โหรวคิดแล้วน้ำตาก็แทบจะไหลออกมา

ลู่อ้ายกั๋วเคาะกล้องยาสูบกับพื้นพลางถอนหายใจยาว

“อย่าเพิ่งพูดเรื่องนี้เลย เรื่องนี้ยังไม่ได้ตัดสินใจแน่นอน เดี๋ยวค่อยว่ากัน”

อู๋กุ้ยอิงเองก็พยายามฝืนยิ้ม “กินข้าวก่อนเถอะลูก”

ลู่หมิงมองดูขอบตาแดงๆ ของลู่โหรว แล้วนึกถึงชาติก่อนที่เธอต้องไปแต่งงานกับชายแก่และตรอมใจจนตาย

เขารู้สึกเหมือนมีเข็มเล่มเล็กๆ ทิ่มแทงในอก แม้ไม่ถึงตายแต่มันเจ็บแปลบอย่างต่อเนื่อง!

ครั้งนี้ เขาจะไม่มีวันให้น้องสาวต้องพบจุดจบแบบเดิมอีกเด็ดขาด!

“พ่อครับ ผมจะยกงานให้เสี่ยวโหรวเอง! ตำแหน่งช่างฟิตระดับ 5 แลกกับตำแหน่งพนักงานในออฟฟิศสักอย่าง! เสี่ยวโหรวร่างกายอ่อนแอ ลงไปทำงานในโรงงานไม่ไหวหรอก แต่ถ้าทำงานในออฟฟิศน่าจะพอทำได้”

“เหลวไหล!”

ลู่อ้ายกั๋วตวาดก้อง

“แกคิดว่างานการมันจะแลกกันได้ง่ายๆ ตามใจชอบหรือยังไง?”

ลู่โหรวเองก็เอ่ยขึ้นด้วยความลังเล

“พี่คะ หนูไม่เป็นไรจริงๆ พี่ไม่ต้องลำบากเพื่อหนูหรอก...”

“พี่ไม่ได้พูดเล่น พี่คิดทบทวนดีแล้ว”

ลู่หมิงพูดแทรกขึ้นก่อนที่ลู่โหรวจะพูดจบ

เขาจ้องมองพ่อแม่และน้องสาวด้วยสีหน้าจริงจัง

“ผมเป็นลูกชายคนโต หน้าที่ลงพื้นที่ในชนบทควรเป็นของผม! อีกอย่างน้องสาวก็ยังเด็ก ร่างกายก็ไม่ค่อยแข็งแรง ถ้าต้องไปอยู่ชนบทลำบากๆ แล้วเกิดเป็นอะไรขึ้นมา พวกเราต้องเสียใจไปตลอดชีวิตแน่ๆ!”

“พ่อครับแม่ครับ ไม่ต้องห้ามผมหรอก ผมตัดสินใจแล้ว”

อู๋กุ้ยอิงมองลูกชายด้วยดวงตาที่แดงระเรื่อ

ทั้งลูกชายและลูกสาวต่างก็เป็นดั่งแก้วตาดวงใจ

ไม่ว่าใครจะต้องไปลำบากในชนบท เธอก็ทำใจไม่ได้ทั้งนั้น!

แต่ในเมื่อสถานการณ์บังคับว่าต้องมีคนไป!

เมื่อเห็นลู่หมิงมีความรับผิดชอบในฐานะพี่ชาย และอาสาจะไปแทนเพื่อปกป้องน้องสาว อู๋กุ้ยอิงก็เช็ดน้ำตาที่หัวตาพลางสะอื้น

“อาหมิง... แม่ขอโทษนะลูก”

ถ้าเธอเป็นพนักงานประจำ ไม่ใช่พนักงานชั่วคราว ลูกสาวเธอก็คงไม่ต้องตกอยู่ในสถานการณ์แบบนี้

ทุกอย่างเป็นเพราะเธอที่ไม่เอาไหนเอง!

ลู่หมิงรู้สึกสะท้อนใจ เขาโอบไหล่แม่พลางตบเบาๆ เป็นการปลอบประโลม

“แม่ครับ วางใจเถอะ ผมดูแลตัวเองได้!”

หลังจากตกลงกับคนในครอบครัวเรียบร้อยแล้ว ลู่หมิงไม่ยอมเสียเวลา เขาพานน้องสาวมุ่งหน้าไปที่ห้องทำงานของผู้อำนวยการโรงงานทันที

เขาอธิบายที่มาที่ไปและแจ้งความประสงค์ของเขาอย่างชัดเจน

ผู้อำนวยการโรงงานถอดแว่นตาออก เขามองดูเด็กหนุ่มที่ยืนตัวตรงสง่าราวกับต้นสนอยู่ตรงหน้าด้วยสายตาชื่นชม

“เจ้าหนุ่ม คิดจะออกไปสร้างเนื้อสร้างตัวด้วยตัวเอง แล้วยกตำแหน่งงานให้น้องสาวเนี่ย นับว่าเป็นเรื่องดีนะ”

“แต่แกต้องคิดให้ดีๆ ตำแหน่งงานมันมีแค่ที่เดียว ถ้าน้องสาวแกเข้ามาทำงานในออฟฟิศแล้ว แกก็จะไม่มีงานทำในเมืองแล้วนะ”

ลู่หมิงพยักหน้าอย่างมั่นคง “ท่านผู้อำนวยการครับ ผมทราบดีครับ ไม่ต้องเกลี้ยกล่อมผมแล้ว”

“ผมยินดีสละสิทธิ์นี้ให้น้องสาว แต่ผมมีเงื่อนไขเพียงอย่างเดียว น้องสาวผมร่างกายไม่แข็งแรง ไม่สามารถทำงานหนักในฐานะช่างฟิตได้ รบกวนท่านช่วยเปลี่ยนตำแหน่งงานให้เธอเป็นพนักงานฝ่ายสำนักงานด้วยครับ!”

ผู้อำนวยการนิ่งเงียบมองลู่หมิงอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะหลุดขำออกมาเบาๆ

“แกนี่นิสัยเหมือนพ่อแกตอนหนุ่มๆ ไม่มีผิดเพี้ยน”

เขากับลู่อ้ายกั๋วมาจากหมู่บ้านเดียวกัน และยังเคยเป็นเพื่อนร่วมชั้นสมัยมัธยมต้นอีกด้วย

ต่อมาลู่อ้ายกั๋วชอบพวกเครื่องยนต์กลไก จึงสอบเข้าเป็นช่างฟิต และกลายเป็นช่างรุ่นแรกของโรงงานเหล็กกล้าแห่งนี้

พ่อของเขาเป็นคนซื่อสัตย์และเถรตรง ช่างฟิตระดับ 1 ระดับ 2 ในโรงงานหลายคนก็ล้วนเป็นลูกศิษย์ที่เขาเคยสอนงานมาทั้งนั้น

“ตกลง เห็นแก่ที่เจ้าหนูอย่างแกเป็นห่วงน้องสาวขนาดนี้ ฉันจะอนุญาตให้”

“ทางแผนกการเงินกำลังขาดพนักงานบัญชีอยู่พอดี น้องสาวแกก็เรียนจบมัธยมปลายมา ไปทำหน้าที่ตรงนั้นก็นับว่าเหมาะสม”

ลู่หมิงได้ยินดังนั้นก็ดีใจมาก เขารีบดึงน้องสาวให้ก้มศีรษะขอบคุณผู้อำนวยการโรงงานทันที

หลังจากเอ่ยคำขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า พวกเขาก็ลากันออกมา

ส่วนผู้อำนวยการโรงงานมองตามหลังลู่หมิงไปพลางส่ายหัวยิ้มๆ

คนหนุ่มสมัยนี้ช่างกล้าหาญจริงๆ...

เหมือนหลานสาวที่บ้านเขาก็เหมือนกัน อยู่ดีๆ ไม่ชอบ ดันสละงานประจำเพื่อจะไปลงพื้นที่ในชนบท

บอกว่าจะไปรับใช้ชาติเสียอย่างนั้น

เฮ้อ... สงสัยเขาจะแก่เกินไปแล้วจริงๆ

จบบท