บทที่ 13: หลี่ฉางชิงปะทะราชันอมตะ!

บทที่ 13: หลี่ฉางชิงปะทะราชันอมตะ!

ปัง! ถังเฮ่ารู้สึกราวกับถูกอุกกาบาตพุ่งชนเข้าอย่างจัง กระดูกหน้าอกของเขายุบลงไปในทันที อวัยวะภายในบอบช้ำและเคลื่อนผิดรูปในชั่วพริบตา ร่างทั้งร่างปลิวละลิ่วถอยหลังไปราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ เขาลอยกระเด็นไปไกลนับพันเมตร พุ่งทะลุยอดเขานับสิบลูกติดต่อกัน ก่อนจะกระแทกเข้ากับหน้าผาหินอย่างรุนแรง

"พรวด!" ถังเฮ่าอ้าปากกระอักเลือดคำโตที่ปะปนมากับเศษชิ้นส่วนอวัยวะภายในออกมา ร่างของเขาฝังจมลึกลงไปในชั้นหิน ร่างกายสั่นกระตุกอย่างรุนแรง ไม่สามารถขยับได้แม้แต่ปลายนิ้ว สติสัมปชัญญะเริ่มเลือนราง ความมั่นใจและความหยิ่งผยองในแววตาของเขามลายหายไปจนหมดสิ้นในวินาทีนี้ สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความหวาดกลัวและความสับสนอันหาที่สุดไม่ได้

"นี่มัน... เป็นไปได้อย่างไร..." "ข้าคือ... ฮ่าวเทียนโต้วหลัว..." "ทำไม... ข้าถึงเอาชนะไม่ได้แม้กระทั่ง... สัตว์ป่าที่บาดเจ็บ..."

ห่างออกไปเบื้องหน้า หมาป่ายักษ์ชักกรงเล็บกลับมาโดยไม่แม้แต่จะปรายตามองถังเฮ่า มันเพียงก้มหัวลงไปลิ้มรสอาหารอันโอชะของมันต่อไป ในสายตาของมัน แมลงตัวจ้อยที่จู่ๆ ก็กระโดดออกมานั้นไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเป็นอาหารด้วยซ้ำ อ่อนแอเกินไป เนื้อน้อยเกินไป ไม่พอแม้แต่จะอุดซอกฟันของมัน

... เงียบสงัด ทั่วทั้งทวีปโต้วหลัวตกอยู่ในความเงียบงันอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน

โรงเรียนสื่อไหลเค่อ เนตรปีศาจสีม่วงของถังซานถูกกระตุ้นการทำงานอยู่ตลอดเวลา ทว่าตอนนี้เขากลับรู้สึกปวดแปลบที่ดวงตา เขาเห็นอะไรกันแน่? นั่นคือพ่อของเขา! นั่นคือฮ่าวเทียนโต้วหลัว ผู้ได้รับการยกย่องว่าแข็งแกร่งที่สุดในทวีป! เขากลับถูกหมาป่าที่บังเอิญเดินผ่านทางมาตบจนพิการด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เหมือนกับการตบยุงอย่างนั้นหรือ?

"ไม่... นี่มันไม่จริง..." ร่างกายของถังซานสั่นสะท้าน ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ ความสะเทือนใจครั้งนี้รุนแรงยิ่งกว่าตอนที่เจี้ยงจูสังหารจ้าวอู๋จี๋ในพริบตาเมื่อครู่นี้เสียอีก เจี้ยงจูยังต้องพึ่งพาพลังจากสิ่งของภายนอก แต่ถังเฮ่าใช้ความแข็งแกร่งที่แท้จริงของตัวเองล้วนๆ!

นี่มันหมายความว่าอย่างไร? มันหมายความว่าขีดจำกัดพลังสูงสุดของทวีปโต้วหลัวนั้น ด้อยกว่าแม้กระทั่งสัตว์อสูรข้างทางในโลกใบนั้นเสียอีก!

สำนักวิญญาณยุทธ์ ปี่ปี่ตงมองดูภาพของถังเฮ่าที่ฝังจมอยู่ในกำแพงหินราวกับสุนัขข้างถนนที่สิ้นลม ภายในใจของนางไม่มีความยินดีแม้แต่น้อยที่ความแค้นฝังลึกได้รับการชำระ มีเพียงความหนาวเหน็บที่แผ่ซ่านทะลุเข้าไปถึงกระดูกดำ

"นี่คือ... ความจริงของโลกใบนั้นงั้นหรือ?" ปี่ปี่ตงพึมพำกับตัวเอง ที่แท้ สิ่งที่เรียกว่าราชทินนามโต้วหลัว สิ่งที่เรียกว่าการกลายเป็นเทพ เมื่ออยู่ต่อหน้าตัวตนที่ทรงพลังอย่างแท้จริงแล้ว พวกเขาก็เป็นเพียงแค่เรื่องตลกขบขัน

... ในขณะเดียวกัน ณ แดนเซียน วังเซียนฉางชิง

เสียงแตรทุ้มต่ำและอ้างว้างพลันดังกึกก้องไปทั่วผืนฟ้า วู๊ต— เสียงนั้นราวกับดังข้ามผ่านยุคโบราณกาล แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าและคาวเลือดอันไร้ที่สิ้นสุด ทะลวงผ่านกำแพงเขตแดนและสะท้อนก้องไปทั่วทั้งแดนเซียน ผู้บำเพ็ญเพียรนับไม่ถ้วนต่างสะดุ้งตื่นจากการเก็บตัวฝึกตน ใบหน้าของพวกเขาเผยให้เห็นถึงความหวาดกลัวอย่างสุดแสน

"นั่นมันเสียงแตรของต่างแดน!" "เกิดอะไรขึ้น? ราชันอมตะกำลังจะเปิดศึกเต็มรูปแบบอย่างนั้นหรือ?" "กลิ่นอายนี้... น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว แม้แต่ระดับเซียนแท้จริงยังต้องสั่นเทา!"

ความตื่นตระหนกแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว เหนือชั้นฟ้า หมู่เมฆดำทะมึนเคลื่อนตัวกดทับลงมา ความรู้สึกกดดันจนแทบหายใจไม่ออกปกคลุมไปทั่วทั้งเก้าสวรรค์สิบพิภพ

ในตอนนั้นเอง ร่างในชุดคลุมสีขาวก็ค่อยๆ ก้าวเดินออกมาจากวังเซียนฉางชิง เขาไม่ได้ปลดปล่อยกลิ่นอายพลังอันสะเทือนฟ้าสะเทือนดินใดๆ ออกมา ทว่าวินาทีที่เขาปรากฏตัว สายลมระหว่างฟ้าดินก็พลันหยุดนิ่ง พลังวิญญาณที่เดิมทีปั่นป่วนวุ่นวายก็กลับกลายเป็นสงบเสงี่ยมเชื่อฟังในทันที

หลี่ฉางชิงยืนเอามือไพล่หลัง สีหน้าของเขาสงบนิ่งและเย็นชา เขาเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ก็เปรียบเสมือนเสาหลักที่ค้ำยันฟ้าดิน ทำให้จิตใจของผู้คนสงบลงได้

"จักรพรรดิชิง!" "ท่านจักรพรรดิชิงนี่นา!" "เยี่ยมไปเลย ตราบใดที่จักรพรรดิชิงยังอยู่ที่นี่ พวกต่างแดนก็อย่าหวังว่าจะข้ามเส้นมาได้เลย!" ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนนับไม่ถ้วนคุกเข่าลงกับพื้น แววตาเต็มเปี่ยมไปด้วยความคลั่งไคล้และเทิดทูน

หลี่ฉางชิงเงยหน้าขึ้น สายตาของเขาทะลวงผ่านความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุด ทอดมองไปยังอีกฟากฝั่งของทะเลเขตแดน ที่นั่น กลุ่มแสงสีทองอันเจิดจรัสถึงขีดสุดกำลังลอยตัวขึ้นมา ภายในแสงสีทองนั้น ปรากฏร่างอันยิ่งใหญ่ตระการตาเลือนราง แผ่กลิ่นอายความเป็นอมตะออกมา

"หลี่ฉางชิง" น้ำเสียงอันทรงพลังดังกระหึ่ม ทำให้มหาเต๋าสั่นสะเทือน "พรสวรรค์ของเจ้านับว่าไม่เลว" "การเป็นราชันอยู่ในแดนเซียนที่แตกสลายแห่งนี้ มีแต่จะทำให้พรสวรรค์ของเจ้าต้องถูกฝังกลบไปเปล่าๆ" "ทำไมไม่มาร่วมกับโลกของข้าล่ะ? องค์เหนือหัวของข้าขอรับปากว่าจะมอบสายเลือดเผ่าจักรพรรดิให้แก่เจ้า และช่วยให้เจ้าได้ก้าวขึ้นเป็นราชันอมตะผู้ยิ่งใหญ่"

มันคือการเชื้อเชิญ และเป็นการให้ทานด้วยเช่นกัน น้ำเสียงที่หยิ่งยะโสและถือตัวนั้น ทำให้ดูราวกับว่าการได้เข้าร่วมกับต่างแดนคือวาสนาที่หลี่ฉางชิงสั่งสมมาหลายภพหลายชาติ

หลี่ฉางชิงยิ้ม แต่เขาไม่ได้ส่งเสียงหัวเราะออกมา มุมปากของเขาเพียงแค่โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน เขาปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงบนแขนเสื้อ น้ำเสียงราบเรียบสบายๆ ราวกับกำลังยืนคุยกับเพื่อนบ้าน

"เจ้าเป็นใคร?" ร่างในแสงสีทองชะงักงันไปอย่างเห็นได้ชัด ดูเหมือนเขาจะไม่คาดคิดมาก่อนว่า ในเก้าสวรรค์สิบพิภพแห่งนี้ จะมีคนที่ไม่รู้จักเขาอยู่ด้วย

"ข้าคือราชันทองคำ!" "ผู้นำแห่งเผ่าจักรพรรดิทองคำ!" น้ำเสียงของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจ

หลี่ฉางชิงพยักหน้าอย่างครุ่นคิด "อ้อ ไม่เคยได้ยินชื่อเลย" "เดิมทีข้านึกว่าจะเป็นอันหลาน หรือไม่ก็ราชันอมตะอวี๋ถัวเสียอีก" "ดูเหมือนต่างแดนจะสิ้นไร้ไม้ตอกแล้วสินะ ถึงได้ส่งพวกปลายแถวแบบนี้มาร่อนหาที่ตาย"

เสียงของหลี่ฉางชิงไม่ได้ดังมากนัก แต่ก็ดังทะลุไปถึงสองโลกอย่างชัดเจน

"พวกปลายแถว?" "อ่อนแอกว่าอันหลานอีกงั้นหรือ?" ทางฝั่งแดนเซียน ผู้บำเพ็ญเพียรนับไม่ถ้วนต่างมองหน้ากันไปมา แม้พวกเขาจะไม่รู้ว่าอันหลานคือใคร แต่น้ำเสียงของจักรพรรดิชิงก็ทำให้รู้สึกว่าเจ้าคนที่เรียกตัวเองว่าราชันทองคำนี้ ดูจะเป็นแค่ตัวละครระดับล่างกระมัง?

"บังอาจนัก!" ราชันทองคำเดือดดาลถึงขีดสุด จิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัวปะทุขึ้นในทันที ทะเลเขตแดนปั่นป่วนคลุ้มคลั่ง ดวงดาวนับไม่ถ้วนระเบิดออกเป็นผุยผงในชั่วพริบตา ในฐานะราชันอมตะ ตัวตนของเขาสูงส่งเพียงใด? เขากลับถูกราชันอมตะที่เพิ่งเลื่อนขั้นขึ้นมาใหม่หยามเกียรติถึงเพียงนี้

"ในเมื่อเจ้ารนหาที่ตาย ข้าก็จะสนองให้!" "เมื่อกองทัพต่างแดนมาเยือน นั่นจะเป็นวันสิ้นสุดของแดนเซียนของพวกเจ้า!" "ก่อนอื่น ก็รับฝ่ามือของข้าไปซะ!"

ครืน! ฝ่ามือสีทองขนาดยักษ์ข้ามผ่านมิติเวลาอันไร้ที่สิ้นสุด ฟาดฟันเข้าใส่ด่านจักรพรรดิอย่างรุนแรง ฝ่ามือนั้นใหญ่โตเกินไป มันบดบังทางช้างเผือก เส้นลายมือปรากฏชัดเจน แต่ละเส้นราวกับเทือกเขาทอดยาว และที่ใจกลางฝ่ามือนั้น ก็ปรากฏภาพเงาของภูเขาเทวะยุคบรรพกาลขึ้นมา

นั่นคือวิชาเทวะแต่กำเนิดของเผ่าจักรพรรดิทองคำ นครเทพในฝ่ามือ สยบสรรพสิ่ง! หากฝ่ามือนี้ฟาดลงมา ด่านจักรพรรดิทั้งด่าน รวมถึงสิ่งมีชีวิตนับพันล้านชีวิตที่อยู่เบื้องหลัง จะต้องกลายเป็นเถ้าธุลีอย่างแน่นอน

ผู้คนในทวีปโต้วหลัวต่างตกตะลึงจนตาค้าง นี่คือการต่อสู้ในระดับราชันอมตะอย่างนั้นหรือ? เมื่อนำมาเทียบกันแล้ว การต่อสู้ระหว่างถังเฮ่ากับหมาป่ายักษ์เมื่อครู่นี้ ก็เป็นเหมือนมดสองตัวกัดกัน ไม่สิ ไม่เทียบเท่ามดด้วยซ้ำ พวกเขาเป็นแค่เศษฝุ่น

สีหน้าของหลี่ฉางชิงไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย เขาไม่ได้ขยับเท้าเลยด้วยซ้ำ เขาเพียงแค่ค่อยๆ ยกมือขวาขึ้นมา นิ้วมือเรียวยาวกางออก และที่ใจกลางฝ่ามือของเขา ประกายแสงสีเขียวมรกตอันชุ่มฉ่ำก็เบ่งบานออกมา

"มรกตนิรันดร์" สองคำ ถูกเอ่ยออกมาอย่างแผ่วเบา ประกายแสงสีเขียวนั้นพุ่งทะยานขึ้นในทันที แปรเปลี่ยนเป็นดอกบัวสีครามที่เชื่อมต่อระหว่างฟ้าดิน ดอกบัวครามสั่นไหว สาดส่องแสงบริสุทธิ์นับหมื่นสายลงมา

ไม่มีเสียงการปะทะที่ดังกึกก้องสะเทือนฟ้าสะเทือนดิน มีเพียงการหลอมละลายของมหาเต๋าที่เรียบง่ายถึงขีดสุด วินาทีที่ฝ่ามือสีทองอันน่าสะพรึงกลัวนั้นสัมผัสกับแสงบริสุทธิ์ มันก็ราวกับหิมะที่ถูกแสงแดดแผดเผา มันสลายตัวและจางหายไปอย่างรวดเร็ว พร้อมกับภาพเงาของภูเขาเทวะยุคบรรพกาลในฝ่ามือ ที่แหลกสลายกลายเป็นความว่างเปล่าไปโดยตรง

ความปลอดโปร่งกลับคืนสู่ฟ้าดินอีกครั้ง ราวกับว่าการโจมตีระดับทำลายล้างโลกเมื่อครู่นี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

"นี่มัน..." ที่อีกฟากฝั่งของทะเลเขตแดน น้ำเสียงของราชันทองคำเจือไปด้วยความตื่นตระหนกและสงสัย เขาไม่คาดคิดเลยว่าหลี่ฉางชิงจะรับมือกับการโจมตีอันเกรี้ยวกราดของเขาได้อย่างง่ายดายถึงเพียงนี้ ความแข็งแกร่งของราชันอมตะที่เพิ่งเลื่อนขั้นขึ้นมาใหม่ผู้นี้ เหนือกว่าที่เขาประเมินเอาไว้มากนัก