บทที่ 2880 - มหานครเสวียนซิง หรือว่าจะเป็นลูกเขยตระกูลซู?

บทที่ 2880 - มหานครเสวียนซิง หรือว่าจะเป็นลูกเขยตระกูลซู?

จวินเซียวเหยียนกวาดสายตามองออกไปในทันที

ภาพที่ปรากฏเบื้องหน้าคือมหานครที่ยิ่งใหญ่อลังการและรุ่งเรืองถึงขีดสุด ซึ่งถูกสร้างขึ้นบนดาวเคราะห์โบราณที่ดับสูญไปแล้วดวงหนึ่ง

รอบด้านรายล้อมไปด้วยแถบดาวเคราะห์น้อยมากมายที่โคจรอยู่รอบๆ

มหานครแห่งนี้โอ่อ่ากว้างขวางจนไร้ขอบเขตและมีความรุ่งเรืองเป็นอย่างยิ่ง

พื้นที่เกือบทั้งหมดของดาวเคราะห์โบราณดวงนี้ถูกมหานครปกคลุมเอาไว้จนมิด

กำแพงเมืองที่สูงตระหง่านและมั่นคงนั้นถูกสร้างขึ้นจากการซ้อนทับของซากดวงดาวจำนวนมหาศาล อีกทั้งยังมีการสลักค่ายกลป้องกันเอาไว้ด้วย

มันแสดงให้เห็นถึงความลึกลับซับซ้อนและมีกฎเกณฑ์ที่ส่องสว่างเรืองรองแผ่กลิ่นอายกดทับฟ้าดินออกมา

บริเวณรอบมหานครนั้นมีรถม้าและผู้ฝึกตนจากหลากเผ่าพันธุ์เดินทางสัญจรเข้าออกกันอย่างหนาแน่นประดุจฝูงมด

ความรุ่งเรืองถึงเพียงนี้ทำให้หัวคิ้วของจวินเซียวเหยียนเลิกขึ้นเล็กน้อย

นี่ถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เขามาถึงห้วงดาราชางหมังที่ได้เห็นมหานครที่รุ่งเรืองถึงขนาดนี้

ในโลกเต้าเจินหรือโลกเทียนเย่าที่เขาเคยไปเยือนก่อนหน้านี้ไม่มีทางที่จะมีมหานครขนาดใหญ่เช่นนี้ปรากฏขึ้นได้เลย

ในขณะเดียวกันจวินเซียวเหยียนยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังที่แอบซ่อนอยู่ภายในเมืองแห่งนี้อีกมากมายซึ่งแต่ละคนล้วนมีฝีมือที่ไม่ธรรมดาเลย

“เป็นอย่างไรบ้าง พอจะเรียกว่ารุ่งเรืองได้หรือไม่?” ซูจิ่นหลี่เอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม

“ก็นับว่าใช้ได้” จวินเซียวเหยียนตอบอย่างราบเรียบ

หากเป็นคนทั่วไปย่อมต้องอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง

ทว่าจวินเซียวเหยียนนับเป็นผู้ที่ผ่านโลกมาอย่างโชกโชนย่อมมิได้ตื่นเต้นกับสิ่งเหล่านี้มากนัก

“ฮิฮิ ความจริงแล้วที่นี่มิใช่บ้านของตระกูลซูหรอกนะ”

“เพียงแต่ตระกูลซูของข้ามีกิจการอยู่ในนครเสวียนซิงแห่งนี้ จึงแวะมาพักผ่อนที่นี่เป็นการชั่วคราวก่อน”

“และถือโอกาสพาคุณชายจวินมาเยี่ยมชมไปในตัวด้วย” ซูจิ่นหลี่เอธิบาย

ตระกูลซูในฐานะขุมกำลังยักษ์ใหญ่ในสมาคมหอการค้าหมื่นภพนั้นครอบครองกิจการการค้าและการขนส่งมากมายจนมิอาจจินตนาการได้

และในนครเสวียนซิงแห่งนี้ก็มีกิจการภายใต้สังกัดของตระกูลซูที่ชื่อว่าสนามประลองเสวียนซิง

ชื่อของนครเสวียนซิงนั้นก็มีที่มาจากสนามประลองแห่งนี้เอง

เรียกได้ว่าสนามประลองเสวียนซิงคือผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังเมืองแห่งนี้อย่างแท้จริง

ซึ่งนั่นหมายความว่ามหานครทั้งเมืองนี้คือทรัพย์สินอย่างหนึ่งของตระกูลซู

จวินเซียวเหยียนพยักหน้าเบาๆ

ซูจิ่นหลี่ผู้นี้มีวาสนาเกิดมาเพียบพร้อมด้วยความมั่งคั่งอย่างแท้จริง นางคือนางมารน้อยผู้ร่ำรวยโดยแท้

จวินเซียวเหยียนและซูจิ่นหลี่พากันก้าวเข้าสู่นครเสวียนซิง

ภายในมหานครแห่งนี้กว้างขวางจนไร้ขอบเขต

หากพิจารณาจากพื้นที่ที่ครอบคลุมทั้งดวงดาวแล้วมันย่อมเปรียบเสมือนมหาทวีปที่กว้างใหญ่ไพศาลยิ่งนัก

ภายในเมืองเต็มไปด้วยตำหนักโบราณรูปร่างแปลกตา ศาลาและหอคอยที่ตั้งตระหง่าน เกาะเทพที่ลอยอยู่กลางอากาศและมีน้ำตกสีเงินไหลรินลงมา

กลิ่นอายปราณวิญญาณอบอวลและมีหมอกเซียนลอยละล่อง

มีสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนเดินทางสัญจรเข้าออกอยู่ตลอดเวลา

ภายในเมืองมิจัดจ้านเพียงแค่กิจการทั่วไปเท่านั้น

ไม่ว่าจะเป็นการพนันหินวิเศษ ตลาดแลกเปลี่ยนสินค้า หรือโรงเตี๊ยมสำหรับผู้ฝึกตนล้วนมีให้เห็นทั่วไป

ทว่าหากจะพูดถึงกิจการที่โดดเด่นที่สุดในนครเสวียนซิง

ย่อมหนีมิพ้นสนามประลองเสวียนซิง

นี่คือกิจการภายใต้สังกัดของตระกูลซูแห่งสมาคมหอการค้าหมื่นภพที่ดำเนินกิจการมาอย่างยาวนานนับปี

ในสนามประลองเสวียนซิงจะมีเหล่าทาสยุทธ์และนักรบที่ต้องสู้ตายมาประลองฝีมือและเข่นฆ่ากัน

ในหมู่ทาสเหล่านั้นมีทั้งทายาทสำนักใหญ่ที่ตกอับหรืออัจฉริยะจากเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งซึ่งถูกจับมาเป็นทาส

มีขุมกำลังมากมายที่ชอบมาที่สนามประลองเสวียนซิงเพื่อเลือกเฟ้นทาสยุทธ์ที่มีอัตราการชนะสูงและมีพรสวรรค์เพื่อนำไปเป็นข้ารับใช้

และสนามประลองเสวียนซิงยังเปิดให้มีการวางเดิมพันการต่อสู้อีกด้วย

หากวางเดิมพันฝ่ายที่ชนะได้ถูกต้องย่อมจะได้รับรางวัลที่สูงค่ามหาศาล

ด้วยเหตุนี้สนามประลองเสวียนซิงจึงคึกคักและรุ่งเรืองมาจนถึงทุกวันนี้

และในยามนี้ภายในนครเสวียนซิงมีผู้คนจำนวนมากกำลังสนทนาและแลกเปลี่ยนข้อมูลกันอย่างคึกคัก

“พวกเจ้าได้ยินเรื่องนี้หรือยัง วันนี้ที่สนามประลองเสวียนซิงจะมีการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมยิ่งนัก”

“ข้าเองก็ได้ยินมาเหมือนกัน เห็นว่าครั้งนี้มีทาสยุทธ์ที่ชนะติดต่อกันมาแล้วหลายสิบครั้งหรือกระทั่งเกือบหนึ่งร้อยครั้งเข้าร่วมด้วย!”

ทาสยุทธ์ในสนามประลองเสวียนซิงนั้นมีอัตราการตายที่สูงยิ่งนัก

เพราะนอกจากต้องต่อสู้ชิงชัยกับยอดฝีมือจากหลากเผ่าพันธุ์แล้ว บางครั้งยังต้องเข้าปะทะเข่นฆ่ากับอสูรร้ายที่ดุร้ายอีกด้วย

ดังนั้นอัตราการสูญเสียจึงถือว่าสูงเป็นอย่างยิ่ง

ในสนามประลองเสวียนซิงแห่งนี้ไม่มีคำว่าได้รับบาดเจ็บแล้วพัก

มีเพียงแค่ความตายหรือการมีชีวิตรอดต่อไปเท่านั้น

ผู้ที่สามารถรอดชีวิตมาได้ย่อมมีเพียงหนึ่งในหมื่น

ดังนั้นในวันนี้ผู้ที่ได้ขึ้นสังเวียนล้วนเป็นเหล่าทาสยุทธ์ที่ชนะติดต่อกันมาแล้วหลายครั้ง

ความตื่นเต้นและเร้าใจจึงมีมากมายมหาศาลเป็นธรรมดา

“ทว่าค่าเข้าชมครั้งนี้ก็มิใช่น้อยๆ เลยนะ เพียงแค่จะเข้าชมการต่อสู้ครั้งนี้ก็ต้องใช้โอสถเซียนหลิงถึงหนึ่งร้อยเม็ดเชียวหรือ”

“ข้ายังได้ยินมาอีกว่าวันนี้จะมีแขกผู้มีเกียรติเดินทางมาที่สนามประลองเสวียนซิงเพื่อเลือกเฟ้นผู้ติดตามอีกด้วย”

“ไม่แน่ว่าอาจจะเลือกจากเหล่าทาสยุทธ์ที่แข็งแกร่งเหล่านี้ไปใช้งาน”

“ข้าก็ได้ยินมาเช่นกัน เห็นว่าแขกผู้มีเกียรติท่านนั้นคือองค์ชายสิบแห่งราชวงศ์เซียนต้าเหยี่ยน...”

นครเสวียนซิงในวันนี้คึกคักมากกว่าวันปกติทั่วไปเป็นอย่างมาก

ผู้คนจำนวนมากต่างพากันเดินทางมาเพราะชื่อเสียงของสนามประลองเสวียนซิง

ณ ใจกลางของนครเสวียนซิง มีพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาลซึ่งเต็มไปด้วยสิ่งก่อสร้างที่ตั้งตระหง่านและโอ่อ่ายิ่งนัก

ที่นั่นมีลานประลองทรงกลมที่คล้ายกับสนามประลองสัตว์ร้ายอยู่หลายแห่ง โดยรอบมีหอคอยสูงตั้งอยู่และมีผู้ฝึกตนจำนวนมากยืนชมการต่อสู้อยู่โดยรอบ

ที่นี่ก็คือสถานที่ตั้งของสนามประลองเสวียนซิงนั่นเอง

สิ่งก่อสร้างที่นี่เรียงรายสลับซ้อนกันประดุจเมืองซ้อนเมืองและมีความรุ่งเรืองเป็นอย่างยิ่ง

และที่หน้าประตูใหญ่ของสนามประลองเสวียนซิง

ร่างของจวินเซียวเหยียนและซูจิ่นหลี่ได้ปรากฏตัวขึ้นและก้าวเดินมาถึงที่นี่

“นี่คือนามประลองเสวียนซิงอย่างนั้นหรือ ก็นับว่าคึกคักดีไม่น้อย”

จวินเซียวเหยียนกวาดสายตาสำรวจมองไปรอบๆ

“พวกเราเข้าไปข้างในกันเถิด” ซูจิ่นหลี่เอ่ยชวน

พวกเขาก้าวเข้าสู่สนามประลองเสวียนซิง ที่หน้าประตูใหญ่มีผู้ฝึกตนของสนามประลองคอยต้อนรับแขกด้วยใบหน้าที่ยิ้มแย้ม

ซูจิ่นหลี่มิได้เอ่ยคำใดเพียงแต่หยิบป้ายคำสั่งสีทองออกมาใบหนึ่ง

ผู้ฝึกตนท่านนั้นเมื่อเห็นเข้าดวงตาก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที

นั่นคือป้ายคำสั่งที่มีเพียงทายาทสายตรงระดับแกนกลางของตระกูลซูเท่านั้นที่จะครอบครองได้

ด้วยสถานะของเขาแน่นอนว่าย่อมมิทราบว่าซูจิ่นหลี่คือผู้ใด

ทว่านั่นมิได้เป็นอุปสรรคต่อการที่เขาจะรู้จักป้ายคำสั่งทองคำใบนี้

“แม่นางท่านนี้ รวมถึงคุณชายท่านนี้ เชิญด้านในขอรับ!”

ผู้ฝึกตนท่านนี้มิได้โง่เขลาย่อมไม่มีทางที่จะเรียกเก็บค่าเข้าชมจากซูจิ่นหลี่อย่างเด็ดขาด

เขาทำการเชิญทั้งสองคนเข้าไปด้านในทันที

หลังจากนั้นเพียงครู่เดียว

ก็มีชายวัยกลางคนรูปร่างท้วมที่แต่งกายด้วยชุดหรูหราเดินรีบเร่งเข้ามาหาด้วยท่าทางกระตือรือร้น

“ที่แท้คือคุณหนูจิ่นหลี่ให้เกียรติเดินทางมาด้วยตนเอง ช่างเป็นวาสนาของสนามประลองเสวียนซิงของพวกเราจริงๆ!”

“ข้าน้อยคือนายกองสนามประลองเสวียนซิง นามว่าซูยง”

ชายวัยกลางคนที่ชื่อซูยงผู้นี้คือทายาทสายรองคนหนึ่งของตระกูลซู

ด้วยความที่มีความสามารถโดดเด่นและมีวาทศิลป์ในการเจรจาเขาจึงได้กลายมาเป็นผู้ดูแลหลักของสนามประลองเสวียนซิงแห่งนี้

ในตระกูลซูนั้นขอเพียงมีความสามารถที่ยอดเยี่ยมย่อมจะได้รับสถานะและตำแหน่งที่ดี

ทว่าอย่างไรเสียสายรองก็คือสายรอง

ซูจิ่นหลี่คือนายหญิงน้อยที่เป็นทายาทสายตรงและเป็นแกนกลางสำคัญอย่างแท้จริง

เขาย่อมมิกล้าเสียมารยาทอย่างแน่นอน

“ท่านนายกองซูยงมิต้องเกรงใจไป พวกเราเพียงแค่แวะมาพักผ่อนชั่วคราวและถือโอกาสมาเยี่ยมชมเท่านั้น” ซูจิ่นหลี่โบกมือไปมาอย่างมิถือตัว

“นั่นย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน ทว่าก่อนหน้านี้คนจากตระกูลสายหลักต่างพากันมาสอบถามข้าว่ามีข่าวคราวของคุณหนูจิ่นหลี่บ้างหรือไม่”

“นึกมิถึงว่าคุณหนูจิ่นหลี่จะเดินทางมาที่นี่จริงๆ” ซูยงเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม

“ข้าเพียงแค่หนีออกมาเที่ยวเล่นให้สบายใจเท่านั้น เมื่อเล่นจนพอใจแล้วย่อมจะกลับไปเอง พวกเขาไม่ต้องลำบากตามหาข้าหรอก” ซูจิ่นหลี่ส่งเสียงฮึดฮัดออกมาเล็กน้อย

“ขอรับ ขอรับ...” ซูยงแสร้งทำเป็นหัวเราะรับคำ

เขาย่อมเคยได้ยินชื่อเสียงของคุณหนูสายตรงผู้นี้มามิใช่น้อย

นางทำงานได้ยอดเยี่ยมทว่ากลับรักอิสระและมิชอบทำตามกฎเกณฑ์ใดๆ

แม้จะมีรูปร่างหน้าตางดงามประดุจเทพธิดาทว่าการกระทำและท่าทางของนางนั้นมิมีความเป็นเทพธิดาหรือคุณหนูผู้สูงศักดิ์เลยแม้เพียงนิด

“จริงด้วย มิทราบว่าคุณชายท่านนี้คือ...”

ซูยงเปลี่ยนสายตาหันมามองทางจวินเซียวเหยียน

ดวงตาของเขาแฝงไปด้วยความประหลาดใจวูบหนึ่ง

ซูยงเป็นคนที่มีไหวพริบและฉลาดหลักแหลมยิ่งนักเขาย่อมมีประสบการณ์ในการมองคนมิใช่น้อย

ทว่าสำหรับจวินเซียวเหยียนเพียงแค่มองแวบเดียวก็ทราบได้ทันทีว่าเป็นตัวตนที่ไม่ธรรมดาเลย

‘หรือว่า... จะเป็นว่าที่ลูกเขยของตระกูลซูในอนาคต?’ ซูยงลอบคิดในใจ

[จบแล้ว]