บทที่ 16 - รากฐานแห่งมนุษยชาติ

บทที่ 16 - รากฐานแห่งมนุษยชาติ

เฉินฉางหลินกล่าวด้วยความเคารพว่า "ท่านบรรพบุรุษมีพลังบำเพ็ญสูงส่งล้ำลึกถึงเพียงนั้น ผมคิดว่าด้วยความสามารถของท่าน ท่านคงสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดและมีอายุขัยยืนยาวต่อไปได้อีกนับพันปีแน่นอนครับ !"

ผู้นำตระกูลเฉินเผยรอยยิ้มที่ขมขื่น เขาเองก็รู้ดีว่านั่นมันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

ในยุคปลายแห่งธรรมที่พลังปราณหลับใหลเช่นนี้ ท่านบรรพบุรุษคงจะกลายเป็นผงธุลีไปนานแล้ว

เขาจ้องมองเฉินฉางหลินอย่างจริงจังพลางกล่าวว่า "ฉางหลินเอ๋ย ! เดิมทีพวกเราไม่อยากจะพูดอะไรมาก ทว่าตอนนี้เจ้าก้าวเข้าสู่ขอบเขตฝึกปราณแล้ว มีเรื่องหนึ่งที่ถึงเวลาที่เจ้าควรจะได้รับรู้เสียที !"

เฉินฉางหลินเงยหน้าขึ้นพลางประสานมือกล่าวว่า "ขอท่านผู้นำตระกูลโปรดชี้แนะด้วยครับ !"

ผู้นำตระกูลเฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงลึกซึ้ง "ในตอนนั้น ก่อนที่บรรพบุรุษจะเดินทางออกไปทางทิศตะวันตก ท่านเคยสัมผัสถึงวิถีแห่งสวรรค์และหยั่งรู้ถึงความลับบางอย่าง บรรพบุรุษเคยทำนายไว้ว่า อีกพันปีให้หลัง ยุคปลายแห่งธรรมจะสิ้นสุดลง และโลกใบนี้จะก้าวเข้าสู่ช่วงเวลาที่พลังปราณฟื้นคืนชีพครั้งใหญ่ เมื่อถึงเวลานั้นโลกทั้งใบจะเกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งมโหฬาร ! และนี่คือโอกาสของเจ้า !"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมาหัวใจของเฉินฉางหลินก็สั่นสะท้าน เขามองหน้าท่านผู้นำตระกูลที่เคร่งขรึมด้วยความตกใจ

พลังปราณฟื้นคืนชีพ ! โลกใบนี้จะเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ !

"ท่านทราบเวลาที่แน่นอนไหมครับ ?" เฉินฉางหลินถามด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือ

ผู้นำตระกูลเฉินกล่าวเสียงเรียบ "ตามคำทำนายของบรรพบุรุษ เวลาที่แน่นอนน่าจะเป็นช่วงเวลาอีกหนึ่งปีต่อจากนี้ ในอีกหนึ่งปีให้หลัง ยุคปลายแห่งธรรมจะสิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ !"

เฉินฉางหลินสั่นสะท้านอีกครั้ง

หากเป็นไปตามคำทำนายของบรรพบุรุษจริง ๆ เมื่อถึงเวลานั้น ตระกูลที่หลบซ่อนตัวอยู่ตามที่ต่าง ๆ คงจะปรากฏตัวขึ้นสู่โลกอีกครั้ง

และไม่แน่ว่า เหล่ายอดฝีมือจากยุคบรรพกาลอาจจะปรากฏตัวขึ้นในตอนนั้นด้วยก็ได้ !

เพราะไม่มีใครรู้เลยว่า มีผู้บำเพ็ญเพียรในยุคโบราณมากแค่ไหนที่เลือกจะฝังตัวเองไว้เพื่อรอคอยให้ยุคปลายแห่งธรรมนี้ผ่านพ้นไป !

เฉินฉางหลินรีบประสานมือพลางกล่าวว่า "วางใจเถอะครับ ! ท่านผู้นำตระกูล ฉางหลินจะมุ่งมั่นฝึกฝนอย่างเต็มที่ ! เพื่อให้ในอีกหนึ่งปีข้างหน้า ผมจะสามารถช่วงชิงโอกาสแห่งวิถีสวรรค์มาให้ตระกูลเฉินของพวกเราให้ได้ !"

ผู้นำตระกูลเฉินพยักหน้าด้วยความเบาใจ

มีทายาทเช่นนี้ จะต้องการอะไรอีกเล่า !

...

ในเวลาเดียวกัน ภายในคฤหาสน์ของหลินเอิน

ตูม !

เสียงกระแทกดังสนั่น

หลินเอินถูกต่อยเข้าที่หน้าอกจนร่างกระเด็นถอยหลังไปไกลหลายสิบเมตรก่อนจะทรงตัวไว้ได้

ทว่าที่อยู่ฝั่งตรงข้ามของหลินเอินในตอนนี้ มีคนเก้าคนที่สวมชุดโบราณจากยุคสมัยที่แตกต่างกันยืนจ้องมองเขาด้วยสายตาที่เย็นชา

คนทั้งเก้าคนนั้นบ้างก็สวมชุดในสมัยราชวงศ์ถัง บ้างก็สวมชุดในสมัยราชวงศ์ฉิน และที่ยิ่งไปกว่านั้นคือมีคนหนึ่งสวมชุดหนังเสือเสียด้วย !

ทุกครั้งที่หลินเอินทำภารกิจล้มเหลว ระบบก็จะเพิ่มคู่ซ้อมระดับเทพให้เขาเพิ่มขึ้นหนึ่งคน

หลินเอินกัดฟันพลางบ่นว่า "ระบบ เจ้าไปตามหาไอ้เก้าคนนี้มาจากไหนกันเนี่ย ! แต่ละคนมือหนักฉิบหายเลย !"

ทว่าพอหลินเอินพูดจบปุ๊บ เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นข้างหูทันที

[ติ๊ง! ภารกิจล้มเหลว บทลงโทษ : คู่ซ้อมระดับเทพเพิ่มขึ้นอีก 1 ตน]

หลินเอินตกใจมากพลางร้องว่า "บัดซบ ! มาเพิ่มอีกแล้วหรือ !"

ในวินาทีต่อมาพร้อมกับแสงสว่างวาบ เบื้องหน้าของหลินเอินก็ปรากฏชายหนุ่มร่างกายกำยำแข็งแรงในชุดโบราณที่ดูเก่าแก่ยิ่งนัก เก่าแก่จนหลินเอินไม่เคยเห็นชุดแบบนี้มาก่อนเลยในชีวิต

ทว่าเพียงแค่ชายคนนั้นมายืนอยู่ตรงหน้า มันกลับทำให้เขาสัมผัสได้ถึงออร่าแห่งราชันย์ที่น่าเกรงขาม ชายคนนี้ในประวัติศาสตร์ย่อมต้องไม่ธรรมดาแน่นอน !

หลินเอินถามด้วยความสงสัย "เขาคือใครกัน ?"

[กงซุนเซวียนหยวน : จักรพรรดิร่วมแห่งแผ่นดินจีน ผู้นำของห้าจักรพรรดิ ยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ เมื่อห้าพันปีก่อนท่านได้บรรลุเป็นเซียนและจากไป พลังบำเพ็ญในขอบเขตฝึกปราณของท่านถือว่าเป็นอันดับหนึ่งของมวลมนุษย์ !]

หลินเอินถึงกับตะลึงลาน "เช็ดเข้ !"

หวงตี้ !

คู่ซ้อมคนนี้คือบรรพบุรุษของมวลมนุษย์อย่างหวงตี้เชียวนะเนี่ย !

หลินเอินสูดหายใจเข้าลึก ๆ ทว่าถึงอย่างนั้นเขาก็ยังรู้สึกมึนงงไปหมด

"ระบบ ทำแบบนี้มันจะดีจริง ๆ หรือ ? การให้วิญญาณจำลองของบรรพบุรุษชาวจีนมาเป็นคู่ซ้อมให้ฉันเนี่ย มันจะดีจริง ๆ หรือ ?"

ระบบตอบว่า [หวงตี้เป็นผู้มีบารมีมหาศาลและได้บรรลุเป็นเซียนไปนานแล้ว หากท่านทราบว่าร่องรอยที่ท่านทิ้งไว้สามารถช่วยเหลือลูกหลานชาวจีนในการฝึกฝนได้ ท่านก็คงจะรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง]

[โฮสต์ ! ขนาดบรรพบุรุษยังลงมาเป็นคู่ซ้อมให้ท่านด้วยตัวเองแล้ว ! ท่านไม่คิดจะพยายามให้มากขึ้นกว่านี้หน่อยหรือ ?!]

หลินเอินกัดฟันแน่นพลางกำหมัดแล้วตะโกนว่า "เข้ามาเลย !"

เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า จนกระทั่งล่วงเข้าสู่ช่วงหลังเที่ยงคืน ภายใต้การฝึกสอนของยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์ทั้งสิบคน ความเข้าใจในเรื่องหมัดพลังปราณของหลินเอินก็เริ่มลึกซึ้งขึ้นเรื่อย ๆ

ทุกครั้งที่หลินเอินออกหมัดผิดพลาด เขาจะถูกยอดฝีมือทั้งสิบคนเหล่านั้นสั่งสอนและแก้ไขท่าทางด้วยวิธีที่โหดร้ายและเจ็บปวดอย่างที่สุด

เวลาไหลผ่านไปอย่างรวดเร็ว

หลายชั่วโมงผ่านไปจนกระทั่งถึงเวลาตีห้าของวันใหม่ ท้องฟ้าเริ่มปรากฏแสงรำไร

ภายในพื้นที่มิติที่ระบบสร้างขึ้นมา หลินเอินถูกฝึกเคี่ยวเข็ญอย่างหนักหน่วงมาเป็นเวลาห้าชั่วโมงเต็ม

ตูม !

เสียงกระแทกดังสนั่น ร่างของหลินเอินถูกเฉินเต้าเสวียนซัดเข้าให้อีกหนึ่งหมัด

หลินเอินถอยหลังหลายก้าวก่อนจะทรงตัวไว้ได้แล้วสูดหายใจเข้าลึก ๆ

ระบบถามว่า [โฮสต์ ! ท่านยังไม่เข้าใจแก่นแท้ระดับแรกของหมัดพลังปราณอีกหรือ ? นี่มันเป็นระดับที่ง่ายที่สุดของหมัดพลังปราณแล้วนะ !]

หลินเอินหอบหายใจอย่างหนัก ในหัวของเขาเริ่มย้อนนึกถึงการฝึกฝนนรกตลอดห้าชั่วโมงที่ผ่านมา ท่าทางที่ยอดฝีมือทั้งสิบคนคอยช่วยแก้ไขและสั่งสอนเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ภาพเหตุการณ์เหล่านั้นฉายวนเวียนอยู่ในสมองของหลินเอิน

ทว่าในวินาทีต่อมาหลินเอินลืมตาโพลนขึ้น สายตาของเขาเปลี่ยนเป็นคมกริบดุจใบมีด

ในชั่วพริบตาหลินเอินค่อย ๆ ย่อตัวลงตั้งท่าม้าหมุนด้วยท่าทางที่ถูกต้องตามมาตรฐานที่สุดของการเริ่มต้นหมัดพลังปราณ

เขาจ้องมองไปยังร่างจำลองของเฉินเต้าเสวียนแล้วกล่าวเสียงเข้ม "เข้ามา !"

ตั้งแต่ต้นจนจบ สายตาของเฉินเต้าเสวียนดูราบเรียบเย็นชา ทว่าเมื่อเห็นท่าเริ่มต้นของหลินเอินในครั้งนี้ ในดวงตาของเขากลับปรากฏแสงสว่างวาบขึ้นมาจาง ๆ

จากนั้นเฉินเต้าเสวียนก็เริ่มตั้งท่าเริ่มต้นของหมัดพลังปราณในรูปแบบเดียวกับหลินเอินทุกประการ

วินาทีต่อมาหลินเอินตะโกนก้องพุ่งเข้าปะทะกับเฉินเต้าเสวียนทันที

หนึ่งหมัดชกออกไป

เบี่ยงตัวหลบ !

ปัดป้อง !

แล้วซัดออกไปอีกหนึ่งหมัด !

เมื่อเห็นภาพนี้ระบบถึงกับสั่นสะท้านพลางมองหลินเอินด้วยความประหลาดใจ

ถูกต้อง !

มันเป็นท่าทางที่ถูกต้องและแม่นยำที่สุด !

หากระบบไม่รู้มาก่อนว่าโฮสต์เพิ่งจะเริ่มฝึกหมัดพลังปราณได้ไม่ถึงหนึ่งคืน มันคงจะคิดไปแล้วว่าหลินเอินฝึกฝนวิชานี้มานานหลายปีแล้ว

และในวินาทีต่อมาหลินเอินก็คำรามออกมา พลังปราณมหาศาลรวบรวมไว้ที่หมัดก่อนจะซัดเข้าใส่ร่างจำลองของเฉินเต้าเสวียนอย่างเต็มเหนี่ยว

ในขณะเดียวกันเฉินเต้าเสวียนก็ทำกระบวนท่าแบบเดียวกับหลินเอินทุกประการ

หมัดของทั้งสองคนปะทะกันกลางอากาศจนเกิดเสียงระเบิดดังสนั่น

บึ้ม !

เสียงดังสะเทือนเลื่อนลั่น

หลินเอินและเฉินเต้าเสวียนต่างก็กระเด็นถอยหลังไปหลายสิบก้าวก่อนจะหยุดนิ่งลงได้

เมื่อเห็นภาพนี้ระบบถึงกับตกตะลึง

มันมองดูหลินเอินอย่างไม่อยากจะเชื่อพลางรู้สึกดีใจอยู่ลึก ๆ ในใจ

สมบูรณ์แบบ !

กระบวนท่านี้เอาไปเลยคะแนนเต็ม !

ใช่แล้ว ! นี่แหละคือแก่นแท้ระดับแรกของหมัดพลังปราณ ระบบนึกไม่ถึงเลยว่าโฮสต์ที่แสนจะธรรมดาคนนี้จะสามารถเรียนรู้หมัดพลังปราณระดับแรกได้สำเร็จภายในเวลาเพียงคืนเดียว !

สาเหตุที่ระบบตัดสินใจทำฝึกนรกให้หลินเอินนั่นเป็นเพราะอยากจะดัดนิสัยโฮสต์ไม่ให้ลำพองตนจนเกินไป

ความจริงระบบไม่ได้หวังเลยด้วยซ้ำว่าหลินเอินจะสามารถเรียนรู้วิชามวยนี้ได้ภายในคืนเดียว !

เพราะวิธีการที่หลินเอินชำระไขกระดูกและสัมผัสพลังปราณได้นั้น ระบบรู้ดีว่าเขามองเห็นมันมาตลอด

โฮสต์ของมันไม่ใช่คนที่มีพรสวรรค์อะไรเลย เขาแค่ใช้ยาจำนวนมหาศาลถมเข้าไปจนสามารถก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งเซียนได้ก็เท่านั้นเอง !

ทว่าในตอนนี้ ...

ระบบเริ่มรู้สึกว่าการประเมินโฮสต์ของมันอาจจะมีข้อผิดพลาดบางอย่างเสียแล้ว

โฮสต์คนนี้ไม่ได้ไร้พรสวรรค์อย่างที่คิด !

เพียงแต่ว่าพรสวรรค์เหล่านั้นยังไม่ได้ถูกกระตุ้นออกมาอย่างเต็มที่ต่างหาก !

[จบแล้ว]