บทที่ 160 - ขอให้คนรักทั่วหล้าได้ครองคู่

บทที่ 160 - ขอให้คนรักทั่วหล้าได้ครองคู่

ตอนเที่ยง ด้วยการรบเร้าของสือเถี่ยเซิง ทุกคนจึงทานมื้อเที่ยงที่บ้านของเขา ซึ่งเป็นเพียงบะหมี่คลุกซอสง่ายๆ

พ่อของสือเถี่ยเซิงไปทำงานและไม่ได้กลับมาตอนเที่ยง ส่วนสือหลันน้องสาวของเขากลับมาจากโรงเรียนพอดี เธอเป็นนักเรียนมัธยมหน้าตาสะสวยที่ไว้ผมเปียสองข้าง และสะพายกระเป๋าสีเหลือง

หลังจากทานข้าวเสร็จ ฟางหมิงหัวก็ขอตัวลา เมื่อเขาเพิ่งจะเดินออกมาจากบ้านของสือเถี่ยเซิงและถึงถนนใหญ่ ก็ได้ยินเสียงใครบางคนเรียกตามหลังมา

"บรรณาธิการฟาง บรรณาธิการฟาง รอสักครู่ค่ะ"

ฟางหมิงหัวหันไปมอง ปรากฏว่าเป็นสือหลันน้องสาวของสือเถี่ยเซิงนั่นเอง

เขาหยุดฝีเท้า มองดูเด็กสาวที่วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาหา

"บรรณาธิการฟาง ฉันได้ยินพี่ลี่เจ๋อบอกว่า พี่ชายของฉันมีเพื่อนทางจดหมายหญิงที่มหาวิทยาลัยตะวันตกเฉียงเหนือในซีจิง และครั้งนี้คุณยังเอาเสื้อไหมพรมมาส่งให้ด้วยใช่ไหมคะ?" หญิงสาวถาม

"

"ใช่ครับ เธอชื่อเฉินซี่หมี่ ตอนนี้เป็นอาจารย์อยู่ที่มหาวิทยาลัยตะวันตกเฉียงเหนือ" ฟางหมิงหัวตอบ

"บรรณาธิการฟางคะ แล้ว... อาจารย์เฉินน่ะดีไหมคะ? เธอใจดีไหม? เธอรู้เรื่องอาการของพี่ชายฉันหรือเปล่า?" สือหลานถามต่อ

ผู้หญิงนี่ชอบเรื่องซุบซิบจริงๆ เลยนะ แต่ฟางหมิงหัวรู้ว่าเด็กสาวตรงหน้าไม่ได้แค่สนใจเรื่องซุบซิบเท่านั้น

"เฉินซี่หมี่รู้เรื่องสุขภาพของพี่ชายคุณครับ เธอเป็นคนดีมากและใจดีมากด้วย" ฟางหมิงหัวตอบ "เธอเหมาะจะเป็นพี่สะใภ้ของคุณที่สุดเลยล่ะ"

"จริงเหรอคะ? คุณว่าเธอมีโอกาสมาเป็นพี่สะใภ้ของฉันจริงๆ ใช่ไหม?" สือหลานถามด้วยความตื่นเต้น

"ใช่ครับ ให้พี่ชายคุณรุกหนักกว่านี้หน่อย และพวกเราจะพยายามหาทางให้พี่ชายคุณไปที่ซีจิงเพื่อพบกับเฉินซี่หมี่ให้ได้"

"อย่างนั้นเหรอคะ? ขอบคุณมากเลยค่ะ!"

"ไม่เป็นไรครับ พี่ชายคุณเป็นคนที่ผมเคารพมากคนหนึ่ง เอาล่ะ ผมไปก่อนนะ!"

"ลาก่อนค่ะ! บรรณาธิการฟาง ลาก่อนนะคะ ถ้ามาปักกิ่งอย่าลืมมาหาพี่ชายฉันอีกล่ะ" สือหลานทักทายอย่างกระตือรือร้น

"จะมาแน่นอนครับ ลาก่อน!"

ฟางหมิงหัวโบกมือลาและเดินตรงไปยังป้ายรถเมล์

ตามประวัติศาสตร์ที่เขาจำได้ สือเถี่ยเซิงและเฉินซี่หมี่ดูเหมือนจะแต่งงานกันในช่วงปลายทศวรรษแปดสิบ

ขอให้วันนั้นมาถึงเร็วขึ้นเถอะ ขอให้คนรักทั่วหล้าได้ครองคู่

ฟางหมิงหัวออกจากบ้านสือเถี่ยเซิง นั่งรถเมล์ตรงไปยังสำนักพิมพ์นักเขียนที่ตั้งอยู่ทางทิศใต้ของหอนิทรรศการเกษตรในย่านเฉาหยาง

อาคารหลังนี้ไม่ได้มีเพียงสำนักพิมพ์นักเขียนเท่านั้น แต่ยังมีกองบรรณาธิการนิตยสารวรรณกรรมเพื่อประชาชน นิตยสารบทกวี และหนังสือพิมพ์วรรณศิลป์อยู่ด้วยกัน ซึ่งทั้งหมดล้วนเป็นหน่วยงานในสังกัดของสมาคมนักเขียนจีน

เมื่อเห็นป้ายสี่ป้ายที่แขวนอยู่หน้าประตู ฟางหมิงหัวคิดครู่หนึ่งแล้วตัดสินใจไปเยี่ยมหวังเหมิงก่อน

"น่าเสียดายที่ก่อนมาเขาเตรียมของฝากไว้ให้คุณตาคุณยายของซ่งถังถังมากมาย แต่กลับไม่ได้ติดเอาอินทผลัมแดงที่หวังเหมิงชอบมาด้วย

การซื้อของอย่างอื่นก็ดูไม่ค่อยเหมาะ เพราะยังอยู่ในเวลาทำงาน

ฟางหมิงหัวถือบัตรประจำตัวพนักงานเดินเข้าไปในรั้ว สอบถามทางไปห้องทำงานของหวังเหมิง แล้วตรงไปที่ชั้นสี่ เมื่อเห็นป้ายห้อง "สำนักงานบรรณาธิการบริหาร" เขาก็เคาะประตู

โชคดีที่ด้านในมีเสียงตอบกลับมาว่า "เชิญครับ"

ฟางหมิงหัวผลักประตูเข้าไป ก็เห็นหวังเหมิงนั่งอ่านเอกสารอยู่ที่โต๊ะทำงาน

"เสี่ยวฟางมาแล้วหรือ..." ใบหน้าของหวังเหมิงปรากฏรอยยิ้ม "ไม่สิ ตอนนี้ต้องเรียกบรรณาธิการบริหารฟางแล้ว"

"บรรณาธิการหวังครับ ท่านเรียกผมว่าเสี่ยวฟางเถอะครับ" ฟางหมิงหัวตอบอย่างถ่อมตัว "บรรณาธิการต่งต้องการถอยไปอยู่เบื้องหลัง ประธานหวงเลยดึงดันให้ผมรับตำแหน่งนี้ครับ"

"

"คนเก่งก็ต้องเหนื่อยหน่อยน่ะ... ผมน่ะอิจฉาต่งมั่วจริงๆ ตอนนี้ได้ถอยไปอยู่เบื้องหลังเสวยสุขแล้ว ส่วนผมน่ะมีธุระกองพะเนินเทินทึกทำไม่จบไม่สิ้น"

มันก็จริงอย่างที่ท่านว่า เพราะบนโต๊ะทำงานของหวังเหมิงนั้น ทางด้านซ้ายเป็นกองเอกสาร ส่วนด้านขวาก็มีกองต้นฉบับวางพะเนินอยู่

แต่ท่านบรรณาธิการหวังครับ ท่านยังไม่ได้พักหรอก เพราะอีกไม่กี่ปีข้างหน้าท่านยังต้องไปรับตำแหน่งเป็นผู้นำระดับสูงอีกนะ แน่นอนว่าคำพูดนี้เขาไม่สามารถพูดออกมาได้

ทั้งสองคนทักทายกันครู่หนึ่งก็เข้าสู่ประเด็นหลัก ฟางหมิงหัวบอกว่าเขาได้รับคำเชิญจากบรรณาธิการหวังหยวนแห่งสำนักพิมพ์นักเขียนให้มาช่วยตรวจแก้ต้นฉบับ

"ผมได้ยินหวังหยวนพูดเมื่อไม่กี่วันก่อนแล้ว" หวังเหมิงพยักหน้า "แต่เรื่องมันมีการเปลี่ยนแปลงนิดหน่อย"

"เปลี่ยนแปลงอะไรเหรอครับ?"

"

"หวังหยวนมาหาผมเมื่อสองวันก่อน บอกว่าก่อนที่สำนักพิมพ์จะตีพิมพ์เล่ม จะขอให้นิตยสารบางเล่มนำไปตีพิมพ์เป็นตอนๆ ก่อนได้ไหม? ผมจึงได้ติดต่อทางนิตยสาร ตางไต้ ไป หลังจากส่งร่างต้นฉบับไปให้พวกเขาดูแล้ว พวกเขาก็เห็นชอบตามหลักการ ดังนั้นครั้งนี้คุณต้องไปที่ ตางไต้ อีกที่หนึ่ง ไปหาบรรณาธิการเอี๋ยนเหวินจิ่ง เขาจะอธิบายรายละเอียดให้คุณฟัง"

ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง ฟางหมิงหัวเข้าใจแล้ว

คาดว่าคงเหมือนตอนที่ลู่เหยาตีพิมพ์เรื่อง ชีวิต ที่ให้นิตยสารตางไต้ตีพิมพ์เป็นตอนๆ เพื่อหยั่งเชิงดูก่อน จากนั้นสำนักพิมพ์นักเขียนจึงจะตัดสินใจพิมพ์รวมเล่ม

ในยุคสมัยนี้ นิยายขนาดกลางและขนาดยาวหลายเรื่องต่างก็ทำเช่นนี้ ฟางหมิงหัวจึงไม่ได้ว่าอะไร

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ฟางหมิงหัวจึงบอกลาหวังเหมิง แล้วนั่งรถเมล์จากทางทิศตะวันตกของเมืองไปยังถนนชาวเน่ยเจี้ยทางทิศตะวันออกเพื่อไปยังสำนักพิมพ์ตางไต้ และพบกับบรรณาธิการฉินเจ้าหยาง

ฉินเจ้าหยางเองก็เป็นนักเขียน ปัจจุบันอายุเกือบเจ็ดสิบปีแล้ว แต่เขายังคงทำงานอย่างกระฉับกระเฉง เมื่อเขาพบฟางหมิงหัวและพูดคุยทักทายกันเพียงไม่กี่คำ ก็เข้าสู่ประเด็นหลักอย่างรวดเร็ว

"สหายเสี่ยวฟาง นิยายของคุณเรื่องนี้มีโครงสร้างโดยรวมที่ดีมาก และการวางพล็อตเรื่องก็ทำได้อย่างแยบยลและน่าติดตาม... อย่าว่าอย่างนั้นอย่างนี้เลยนะ นิยายเรื่องนี้ผมน่ะอ่านรวดเดียวจบเลยล่ะ"

ฟางหมิงหัวได้ยินดังนั้นก็ยิ้มออกมาเล็กน้อย

ในฐานะที่เขาเคยอ่านนิยายออนไลน์มามากมายในโลกก่อน ย่อมต้องดึงเอาจุดเด่นของนิยายออนไลน์มาใช้ นั่นคือต้องทำให้ผู้อ่านรู้สึกสะใจและสนุกสนาน

"แน่นอนว่านิยายเรื่องนี้ก็ยังมีปัญหาอยู่นิดหน่อย เรื่อง ฝ่าแดนตะวันออก ของคุณเป็นการบรรยายประวัติศาสตร์การต่อสู้ของตระกูลหนึ่ง ผมขอเรียกมันว่านิยายแนวตระกูลก็แล้วกัน" ฉินเจ้าหยางกล่าวต่อ

"

"ลักษณะเด่นของนิยายแนวตระกูลคือการเขียนถึงชีวิตของคนในตระกูล เหมือนอย่างเรื่อง ในค้นหาเวลาที่สูญหาย หรือเรื่อง สี่รุ่นในเรือนเดียวกัน ของเหล่าเซ่อ การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของตัวละครและการดำเนินเนื้อเรื่องล้วนไม่อาจแยกออกจากเวลาและสถานที่ที่แน่นอนได้ คุณบรรยายเรื่องในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ แต่บางทีอาจเป็นเพราะประสบการณ์ของคุณ กลิ่นอายของทางตะวันออกเฉียงเหนือในหนังสือยังไม่เข้มข้นพอ ไม่เหมือนกับเรื่อง สี่รุ่นในเรือนเดียวกัน ของเหล่าเซ่อที่มีกลิ่นอายของปักกิ่งอย่างรุนแรง"

"คุณบรรณาธิการฉินครับ เรื่อง สี่รุ่นในเรือนเดียวกัน ของเหล่าเซ่อนั่นมันเป็นผลงานระดับคลาสสิก ผมยอมรับว่าตัวเองยังไปไม่ถึงระดับนั้นครับ" ฟางหมิงหัวพูดตามความจริง

ฉินเจ้าหยางได้ยินแล้วก็หัวเราะ "สหายเสี่ยวฟาง คุณยังอายุน้อยอยู่นี่นา... ดังนั้นสำหรับหนังสือเล่มนี้ ความเห็นของผมคือเราสามารถตีพิมพ์ได้เลย หรือคุณอยากจะเอากลับไปขัดเกลาอีกสักหน่อยก็จะดียิ่งขึ้น"

"ผมขอเอากลับไปแก้ไขอีกสักหน่อยดีกว่าครับ" ฟางหมิงหัวเสนอความเห็น

"ก็ดีเหมือนกัน แก้เสร็จแล้วค่อยเอามาให้ผม" ฉินเจ้าหยางกล่าว พลางนึกอะไรขึ้นได้ "เสี่ยวฟาง คุณพักอยู่ที่ไหนในปักกิ่ง? ต้องการให้เราจัดหาที่พักให้ไหม?"

ตามระเบียบที่ไม่ได้เขียนไว้ในวงการ หากกองบรรณาธิการต้องการให้นักเขียนมาแก้ต้นฉบับ ค่าเดินทางและค่าที่พักกองบรรณาธิการจะต้องเป็นผู้รับผิดชอบ

ฟางหมิงหัวได้ยินแล้วก็ยิ้ม "ครั้งนี้ผมมากับแฟนครับ พักที่บ้านคุณตาคุณยายของเธอครับ"

"ก็ดีแล้วล่ะ มีปัญหาอะไรก็บอกได้เลยนะ"

ฟางหมิงหัวออกจากกองบรรณาธิการ ตางไต้ และไม่ได้เถลไถลที่ไหน เขานั่งรถเมล์กลับไปยังหอพักทหารกองการเมืองทันที

ที่ลานบ้านคุณตาของซ่งถังถัง ซ่งถังถังกำลังช่วยคุณตาแต่งกิ่งไม้อยู่ เมื่อเห็นฟางหมิงหัวกลับมา เธอก็รีบเข้าไปหา "ไปสำนักพิมพ์นักเขียนมาแล้วเป็นยังไงบ้าง?"

ฟางหมิงหัวจึงเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้เธอฟังคร่าวๆ และสรุปตอนท้ายว่า "ผมกะว่าจะแก้ไขอีกรอบ เพิ่มเติมเรื่องขนบธรรมเนียมประเพณีและผู้คนในแถบตะวันออกเฉียงเหนือลงไป เพื่อให้ตัวละครดูมีชีวิตชีวามากขึ้น"

เมื่อได้ยินดังนั้น คุณตาของซ่งถังถังก็ปัดดินออกจากมือและเดินเข้ามา "ฮะๆ เสี่ยวฟาง เรื่องนี้ล่ะก็คุณมาปรึกษาตาได้ ตาอยู่ที่อีสานมาตั้งหลายปี หลังจากนั้นก็ไม่ได้ตามกองกำลังหลักลงใต้ ทหารก๊กมินตั๋งก็เคยรบด้วย โจรป่าก็เคยปราบมาแล้ว!"

"ดีเลยครับคุณตา ผมกำลังกะว่าจะขอคำแนะนำจากคุณตาอยู่พอดีเลยครับ"

"มาๆ คุณต้องการรู้อะไร เดี๋ยวตาจะบอกให้หมดเลย!"

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ฟางหมิงหัวพักอาศัยอยู่ในลานบ้านเล็กๆ หลังนี้ ช่วงกลางวันเขาจะแก้ไขต้นฉบับไปพร้อมกับขอคำแนะนำจากคุณตาของซ่งถังถัง ซึ่งคุณตาก็ได้อ่านนิยายที่เขาเขียนและให้คำแนะนำเป็นการส่วนตัว จนสุดท้ายแม้แต่คุณยายก็ยังเข้ามาร่วมวงสนทนาด้วย

แน่นอนว่าเมื่อถึงตอนกลางคืน เขาก็ยังต้องพาซ่งถังถังออกไปเที่ยวเล่นข้างนอกด้วย

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วจนถึงวันอาทิตย์ ฟางหมิงหัวตื่นแต่เช้าและทำงานแก้ไขบทความต่อในห้องหนังสือของคุณตา ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงหญิงสาวแว่วมาจากด้านนอก

"คุณยายคะ คุณตาคะ หนูมาแล้วค่ะ... ว้าว พี่คะ พี่ก็มาปักกิ่งด้วยเหรอ?"

นั่นคือลี่ลี่ น้องสาวลูกพี่ลูกน้องของซ่งถังถังนั่นเอง

(จบแล้ว)