บทที่ 111 การคัดเลือกถ่ายทอดสดเริ่มขึ้น

บทที่ 111 การคัดเลือกถ่ายทอดสดเริ่มขึ้น

ช่วงบ่าย ณ อาคารทดลองของมหาวิทยาลัยตี้ต้า

ห้องโถงอเนกประสงค์ชั้นหนึ่งเนืองแน่นไปด้วยเหล่านักศึกษาใหม่ปีหนึ่งจากคณะผู้ตื่นพลัง—พวกเขาล้วนมาเพื่อชมการถ่ายทอดสดการคัดเลือก “กลุ่มวิจัย L” ที่กำลังจะเกิดขึ้น

การถ่ายทอดสดในยุคนี้เป็นสิ่งที่ทำได้เฉพาะสถานีโทรทัศน์ขนาดใหญ่เท่านั้น อาจกล่าวได้ว่านับเป็นการลงทุนที่มหาศาลอย่างยิ่ง

และการที่โรงเรียนแห่งหนึ่งจะสามารถถ่ายทอดสดการแข่งขันภายในได้นั้น ฟังดูราวกับเป็นเรื่องในนิยายวิทยาศาสตร์

แน่นอนว่า โรงเรียนที่สามารถทำเรื่องแบบนี้ได้ทั่วประเทศก็มีเพียงเก้าสถาบันชั้นนำเท่านั้น และมหาวิทยาลัยตี้ต้าก็เป็นหนึ่งในนั้นที่มีทีมถ่ายทอดสดที่เป็นมืออาชีพที่สุด

ตั้งแต่การแข่งขันโต้วาทีภายใน ไปจนถึงการแข่งขันบาสเกตบอล ไปจนถึงการประลองยุทธ์ของผู้ตื่นพลัง ไม่ว่าจะเป็นการถ่ายทอดสดประเภทใด พวกเขาก็สามารถถ่ายทอดออกมาได้อย่างมีสีสัน...

และการถ่ายทอดสดการคัดเลือกในวันนี้ อันที่จริงแล้วเป็นคำร้องขอจากลู่ไป๋เหย่และคนอื่นๆ ต่อทางโรงเรียน—

พวกเขาแค่อยากให้ทั้งโรงเรียนได้ร่วมชมและเรียนรู้ไปด้วยกัน ดูสิว่า 【หลี่ไป๋】 ที่เป็นตัวถ่วง จะใช้สมองของเขาเอาชนะพวกที่มีลำดับสูงของมหาวิทยาลัยตี้ต้าได้อย่างไร!

แน่นอนว่า คำประกาศของเหอซวี่ที่ว่า “ทุกท่านล้วนเป็นขยะ” ก็ถูกพวกเขาแพร่กระจายไปทั่วทั้งโรงเรียนอย่างรวดเร็ว

ในชั่วพริบตา นักเรียนเกือบทุกคนก็รู้สึกโกรธเคือง

ตอนนี้ห้องโถงอเนกประสงค์เต็มไปด้วยผู้คน ทุกคนต่างจ้องมองไปที่จอโปรเจกเตอร์ พูดคุยกันเซ็งแซ่

“ไอ้ 【หลี่ไป๋】 ที่ใช้เส้นเข้ามายังกล้าหยิ่งผยองขนาดนี้อีกเหรอ? เขาไม่รู้สถานะตัวเองเลยหรือไง?”

“ที่รับไม่ได้ที่สุดคือเขาบอกว่าพวกเราที่มีลำดับสูงเป็นแค่พวกโชคดี ตอแหล! การที่จะตื่นพลังเป็นลำดับอะไร มันไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับความสามารถของคนคนนั้นเหรอ?”

“วันนี้เรามาดูกันว่าสมองของเหอซวี่คนนี้จะดีขนาดไหน ถ้าเขาเอาแต่พูดโอ้อวด ก็อย่าหาว่าสภานักเรียนของเราทำตามเสียงเรียกร้องของส่วนรวมก็แล้วกัน—สำนักงานรับสมัครนักศึกษาสามารถรับคุณเข้ามาเป็นกรณีพิเศษได้ สภานักเรียนของเราก็สามารถเตะนายออกจากมหาวิทยาลัยผ่านทางฝ่ายวิชาการได้เหมือนกัน!”

“ใช่แล้ว มีคุณสมบัติแค่นี้ยังกล้าเข้ามหาวิทยาลัยตี้ต้าอีก กลับไปเรียนซ้ำชั้นมัธยมปลายของคุณซะเถอะ รอปีหน้าสอบยุทธ์แล้วไปเรียนมหาวิทยาลัยระดับสามนู่น!”

“อ๊าาาาา การแข่งขันจะเริ่มเมื่อไหร่เนี่ย รอไม่ไหวแล้ว รีบถ่ายทอดสดเร็วๆ เข้า...”

ในขณะเดียวกัน ณ ลานด้านนอกอาคารทดลอง

นักศึกษาใหม่ปีหนึ่งระดับสี่ทั้ง 56 คนได้มารวมตัวกันแล้ว พวกเขาต่างรอให้เจ้าหน้าที่ถ่ายทอดสดทำการปรับแต่งขั้นสุดท้าย พลางจ้องมองไปยังคนสามคนที่อยู่ริมสนามด้วยสายตาเย็นชา

คนสามคนนั้น แน่นอนว่าเป็นเฉิงเยียนหวาน หนิวต้าเหล่ย และเหอซวี่

นี่เป็นการรวมกลุ่มที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง—สองคนแรกเป็นดั่งมังกรและหงส์ในหมู่มวลมนุษย์ ส่วนคนหลังเปรียบได้ดั่งหนูที่ขุดรู...

อันที่จริง การที่เหอซวี่จะรวมกลุ่มกับใครก็ตามในสนามนี้ก็ดูแปลกประหลาด—

คนที่แย่ที่สุดในสนามนี้ก็ยังเป็นลำดับขุนพล ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่ 【หลี่ไป๋】 ซึ่งเป็นลำดับปลาสร้อยควรจะอยู่...

และไม่เพียงแต่ทุกคนจะคิดเช่นนั้น แม้แต่ดาวมหา'ลัยคนใหม่อย่างเฉิงเยียนหวาน ในใจก็เห็นได้ชัดว่ากำลังประหม่า

มือของเธอประสานกันอย่างกระวนกระวาย นิ้วมือทั้งสิบไขว้กัน แล้วก็คลายออกวางลง แล้วก็ประสานกันอีกครั้ง...

ความวิตกกังวลแทบจะเขียนอยู่บนใบหน้าของเธอแล้ว

หนิวต้าเหล่ยที่อยู่ข้างๆ ทำหน้าบึ้ง แต่ถ้าสังเกตดีๆ หลายคนจะเห็นว่าชายร่างใหญ่นี้กำลังเช็ดเหงื่อไม่หยุด

มีเพียงเหอซวี่ที่ยังคงสงบนิ่ง เขาตั้งใจจะปลอบใจเฉิงเยียนหวานและอีกคนหนึ่ง แต่ทันใดนั้นก็มีเสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นจากด้านหลัง

“เหอซวี่ เฉิงเยียนหวาน?”

“นี่มันน่าประหลาดใจจริงๆ—”

“หรือว่าการพบกันทุกครั้งในชีวิต คือการกลับมาพบกันใหม่หลังจากที่จากกันไปนาน?”

เหอซวี่และอีกคนหันกลับไปมอง

ศาสตราจารย์หลินในชุดนักสำรวจที่รัดกุม เดินเข้ามาด้วยท่าทีสง่างาม

ทันใดนั้น เหอซวี่และเฉิงเยียนหวานก็สบตากัน ทั้งสองต่างก็แสร้งทำเป็นตกใจราวกับ “คิดไม่ถึงว่าจะเจอ”

“คุณ...คุณมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?” เหอซวี่ถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว

“ผมอยู่ที่นี่มาตลอด แต่พวกคุณสิ...” ศาสตราจารย์หลินเดินมาอยู่ตรงหน้าพวกเขาอย่างสบายๆ พลางยิ้มอย่างสง่างาม:

“พวกคุณสองคนก็สมัครเข้าร่วมการคัดเลือกกลุ่มวิจัยนี้ด้วยเหรอ?”

“เหอซวี่เอ๋ย การแข่งขันครั้งนี้ดุเดือดมากนะ ผมว่าคุณคงจะผ่านการคัดเลือกได้ยากหน่อยล่ะ...”

สีหน้าของเหอซวี่มืดลง

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว พูดด้วยน้ำเสียงที่ได้ยินกันแค่สองคนว่า:

“เหล่าหลิน ข้อตกลงระหว่างองค์กรของเราทั้งสองฝ่ายนั้นเปราะบางอยู่แล้ว คุณยังจะออกมาสร้างเรื่องอีกเหรอ?”

“คุณแน่ใจจริงๆ เหรอว่าถ้าเกิดเรื่องขึ้นมา คนที่จะตายก่อนจะไม่ใช่คุณ?”

“คุณเข้าใจผิดแล้วเหอซวี่ ผมไม่ได้สร้างเรื่องอะไรเลย—” ศาสตราจารย์หลินเอามือล้วงกระเป๋ากางเกงแล้วหัวเราะ “ไม่เพียงแต่ไม่สร้างเรื่อง ผมยังจะมาช่วยคุณด้วยซ้ำ...”

“ไม่ต้องกังวลไป ถึงกลุ่มวิจัยนี้จะคัดคุณออกก็ไม่เป็นไร ทางผมยังมีกลุ่ม ‘สำรวจและวิจัยเขตต้องห้าม’ ที่กำลังรับคนอยู่ คุณมาเข้าร่วมกับผมก็ได้นะ...”

“เรามาสานต่อวาสนาของเรากัน ไปหาจิ้งจอกขาวตัวนั้นที่เมืองฉงกันต่อดีไหม?”

เหอซวี่ยิ้ม

ไอ้โง่เอ๊ย มึงยังจะหาอีกเหรอ

หาให้ดีๆ ล่ะ ขอให้มึงพลิกแผ่นดินหาทุกภูเขาในเมืองฉงเลย

“ขอโทษด้วยครับ ผมตัดสินใจจะเข้ากลุ่มโครงการรหัส L นี้แล้ว”

“ฮ่าๆๆๆๆ...” ศาสตราจารย์หลินหัวเราะลั่น

“คุณตัดสินใจแล้ว?”

“ได้สิ งั้นก็แข่งให้ดีๆ—แต่ผมว่านะ พอคุณไม่ผ่านการทดสอบครั้งนี้ ชื่อเสียงของคุณก็จะเหม็นเน่าไปเลย ถึงตอนนั้นนอกจากผมแล้ว ก็จะไม่มีอาจารย์คนไหนอยากจะรับคุณอีกแล้วล่ะนะ~”

“ไปล่ะ”

พูดจบเขาก็หัวเราะเยาะเย้ย ไม่รอให้เหอซวี่ตอบ โบกมือแล้วหันหลังเดินจากไป

แต่เดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้จึงหันกลับมา

จากนั้น เขาก็ตะโกนด้วยเสียงดังที่ทุกคนในสนามได้ยินว่า:

“เหอซวี่เอ๋ย การมีความมั่นใจเป็นเรื่องที่ดี แต่คุณก็ต้องมีทัศนคติที่ถูกต้องด้วย”

“คนที่อยู่ที่นี่ล้วนเป็นระดับสี่ทั้งนั้น คุณจะตัดสินไปก่อนล่วงหน้าว่าไม่มีใครในกลุ่มคนเหล่านี้จะเอาชนะคุณได้ได้อย่างไรกัน?”

ทั้งสนามพลันเกิดเสียงฮือฮาขึ้นมาทันที

อันที่จริง หลายคนยังสงสัยอยู่ว่า เหอซวี่จะหยิ่งผยองเหมือนในข่าวลือจริงหรือ?

แต่เมื่อได้ยินคำพูดของศาสตราจารย์ผู้สง่างามคนนี้ ทุกคนจึงได้เข้าใจว่า เหอซวี่คนนี้หยิ่งผยองกว่าที่พวกเราคิดไว้เสียอีก!

เขาถึงกับพูดว่าพวกเราทุกคนไม่สามารถเอาชนะเขาได้งั้นเหรอ?

เดิมทีทุกคนก็โกรธเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ตอนนี้ถือว่าระเบิดออกมาเต็มที่

“หลินจื๋อคนนี้นี่ช่างไร้ยางอายจริงๆ” สีหน้าของเฉิงเยียนหวานเปลี่ยนไป “เขามาใส่ร้ายป้ายสีคนอื่นต่อหน้าสาธารณชนแบบนี้ได้ยังไง?”

แต่เหอซวี่มองแผ่นหลังของศาสตราจารย์หลินโดยไม่มีสีหน้าอะไร

จะว่าไป นี่มันก็สมกับเป็นเหล่าหลินจริงๆ

พยายามทุกวิถีทางเพื่อโดดเดี่ยวข้า ช่างเป็นตัวป่วนชั้นหนึ่งจริงๆ

ในขณะเดียวกัน ในห้องส่งสัญญาณ

หวังซวี่ในชุดกาวน์สีขาวยืนล้วงกระเป๋ากางเกง กระพริบตาอย่างไม่เข้าใจ หันไปมองรองอธิบดีสำนักจัดการเรื่องผิดปกติคนใหม่ที่อยู่ข้างๆ

“ซือหม่า เหอซวี่คนนี้ไม่เคยเห็นโลกภายนอกหรือว่าสมองเพี้ยนไปแล้ว ถึงได้หยิ่งผยองขนาดนี้?”

“เอ๊ะ คุณไม่ได้ย้ายมาจากฉงโจวเหรอ? เคยเจอกับเขาบ้างไหม?”

ซือหม่าเจิ่นค่อยๆ ขยับแว่นตากรอบเงิน ยิ้มอย่างมีความหมาย

“เคยพบบ้าง แต่ไม่บ่อยนัก”

“แต่ก็ประทับใจมาก”

“ผมว่าคนคนนี้มันบ้าบอคอแตกจริงๆ” หวังซวี่ส่ายหน้าอย่างจนปัญญา “นี่ยังไม่ทันจะได้เข้าโครงการ ก็ไปสร้างศัตรูไว้ทั่วแล้ว”

“โครงการของผมมีทั้งอาจารย์และนักศึกษา มีทั้งนักวิชาการจากมหาวิทยาลัยและนักวิชาการจากภายนอก แล้วก็มีคนจากสำนักจัดการเรื่องผิดปกติของคุณด้วย”

“ในโครงการแบบนี้ การสื่อสารเป็นส่วนสำคัญอย่างหนึ่ง นิสัยอย่างเหอซวี่ ทำงานไม่ได้แน่นอน!”

“ถ้างั้นคุณก็ควรจะคัดเขาออกไปเลย ไม่ใช่มาจัดการแข่งขันอะไรแบบนี้” ซือหม่าเจิ่นถอนหายใจ

“โดยเฉพาะการแข่งขันที่ต้องใช้สมองแบบนี้—”

“นี่เป็นสิ่งที่เหอซวี่ถนัดที่สุด”

หวังซวี่มองซือหม่าเจิ่นอย่างประหลาดใจ

ฟังจากความหมายของรองอธิบดีที่เพิ่งย้ายมาดูแลโครงการ L คนนี้แล้ว หรือว่าเขาคิดว่าเหอซวี่คนนี้มีโอกาสจะเข้ารอบ?

ถ้าอย่างนั้นเขาก็คงจะไม่รู้จักวิธีการของผมดีพอ

“ซือหม่า คุณอาจจะไม่รู้—ผมทั้งไม่อยากได้เหอซวี่ แล้วก็อยากจะปิดปากเขาด้วย ดังนั้น การแข่งขันนี้โดยรวมแล้วก็ยุติธรรมดี แต่ในรายละเอียดแล้วล่ะก็...”

“มันจงใจเล่นงานเขาโดยเฉพาะ”

พูดจบ หวังซวี่ก็อดที่จะยิ้มร้ายไม่ได้: “ผมจะบอกความจริงกับคุณแล้วกันนะ เหอซวี่น่ะนะ เขาไม่มีทางผ่านการคัดเลือกรอบแรกได้หรอก”

พูดพลาง หวังซวี่ก็เล่าเนื้อหาการทดสอบรอบแรกให้ฟังอย่างยิ้มแย้ม

เขาคนนี้เป็นอัจฉริยะที่ต้าเซี่ยยอมรับ ในด้านการวิจัยเขาเป็นอัจฉริยะ ในด้านลำดับเขายิ่งเป็นอัจฉริยะ

ปัญหาเดียวของหวังซวี่คือ เขายังเด็กเกินไปหน่อย

อายุ 14 ก็เข้ามหาวิทยาลัยตี้ต้า อายุ 18 ก็จบปริญญาเอกแล้ว ตอนนี้อายุเต็มที่ก็แค่ 28 แต่ก็มีชื่อเสียงไปทั่วหล้าแล้ว

ภายนอกดูมีสถานะสูงส่ง แต่ลึกๆ แล้วก็ยังเป็นเด็กที่รักสนุกอยู่

เขาอธิบายกฎกติการอบแรกอย่างกระตือรือร้น ซือหม่าเจิ่นฟังจบแล้วก็ส่ายหน้า

“ผมคิดว่านี่คงไม่เป็นอุปสรรคสำหรับเหอซวี่”

“ทำไมล่ะ?” หวังซวี่เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ

“เพราะคำประกาศของเหอซวี่ อันที่จริงแล้วมันไม่ได้ผิดเลยแม้แต่น้อย—” ซือหม่าเจิ่นพูดอย่างไม่ใส่ใจ “ในห้องเรียนปกติของมหาวิทยาลัยตี้ต้า แน่นอนว่าเต็มไปด้วยอัจฉริยะที่ทั้งฉลาดและขยันหมั่นเพียร นั่นเป็นเรื่องที่แน่นอน”

“แต่ในห้องเรียนของผู้ตื่นพลัง ตรรกะมันไม่ได้เป็นแบบนั้น—ที่นี่เต็มไปด้วยกลุ่มคนที่มีลำดับสูง และแก่นแท้ของลำดับสูง ก็คือโชคดีจริงๆ”

“ดังนั้น ถึงแม้ว่าคุณจะจงใจเล่นงานเหอซวี่แล้ว แต่การที่จะให้กลุ่มนักเรียนที่เข้ามหาวิทยาลัยตี้ต้าได้ด้วยโชค ในการแข่งขันที่ต้องใช้สมองแบบนี้ เอาชนะเหอซวี่...”

“มันก็ยังยากเกินไป”

“อย่างนั้นเหรอ?” หวังซวี่เบะปาก ไม่ใส่ใจ

เขาไม่คิดเลยว่ารองอธิบดีซือหม่าเจิ่นคนนี้จะมีความรู้สึกหยิ่งทะนงในตัวเอง แต่กลับพูดออกมาแบบนี้

“ซือหม่า คุณดูจะให้ความสำคัญกับเหอซวี่คนนี้จังเลยนะ?”

“ผมเคยเพราะดูถูกเขา จนต้องจ่ายค่าตอบแทนที่เจ็บปวดมาแล้ว” ซือหม่าเจิ่นเผยรอยยิ้มที่ซับซ้อน

“ก็ได้” หวังซวี่รู้สึกว่ามันแปลกพิกล แต่เขาก็ไม่อยากจะคุยเรื่องนี้ต่อแล้ว

เขากดปุ่มสนทนา แล้วพูดใส่ไมโครโฟนว่า:

“เริ่มถ่ายทอดสด”

สิ้นเสียงของเขา ภาพจากพื้นที่รอการแข่งขันก็ปรากฏขึ้นบนจอโปรเจกเตอร์ในห้องโถงอเนกประสงค์

ตากล้องซูมภาพเข้าไปที่เหอซวี่ที่สวมผ้าโพกศีรษะโจรสลัดและหมวกเบสบอล แต่งตัวสไตล์ฮิปฮอป

จากนั้น เพลงประกอบฮิปฮอปที่ดังสนั่นหวั่นไหวก็ดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน

“DJ, Drop The Beat!” เสียงทุ้มต่ำทรงเสน่ห์ดังขึ้นมาพร้อมกับเสียงสแครชแผ่นเสียง

ไม่น่าแปลกใจเลย

เหอซวี่ที่อยู่หน้ากล้อง ก็ขยับร่างกายตามจังหวะดนตรีอย่างคล่องแคล่ว

นี่มันคือปฏิกิริยาตามสัญชาตญาณของวัยรุ่นสายฮิปฮอปชัดๆ—

ถ้าเสียงสแครชแผ่นเสียงดังสนั่นหวั่นไหวขนาดนี้แล้วคุณยังไม่โยก นั่นก็แสดงว่า...

คุณไม่ใช่ชาวแร็ปตัวจริง

เห็นได้ชัดว่าเหอซวี่เป็น

มือของเขาอดไม่ได้ที่จะขยับตามจังหวะ ไหล่ก็ขยับตามไม่หยุด ปากก็พึมพำอะไรบางอย่าง ดูเหมือนจะพร้อมที่จะแร็ปฟรีสไตล์ออกมา...

พูดตามตรง ผู้ชมในห้องโถงอเนกประสงค์ต่างก็เกลียดเหอซวี่

แต่ในตอนนี้ เมื่อมองดูเขาในชุดเท่ๆ ขยับร่างกายอย่างมีชีวิตชีวา ทุกคนก็อดที่จะรู้สึกไม่ได้ว่า...

อย่างแรกคือ น่าอายชะมัด

อย่างที่สองคือ หลังจากที่รู้สึกอับอายแล้ว ก็กลับรู้สึกว่ามันเท่อยู่หน่อยๆ

“ดูสิ ผมพูดอะไรไว้ล่ะ?”

ในห้องกระจายเสียง หวังซวี่หัวเราะหึๆ

เขาชี้ไปที่เหอซวี่บนหน้าจอ พลางมองซือหม่าอย่างภาคภูมิใจ

“โยนเหยื่อให้ปุ๊บ ก็ติดกับปั๊บเลยใช่ไหมล่ะ?”

“เจ้าหนุ่มแร็ปเปอร์คนนี้ ตกลงไปในหลุมที่ผมขุดไว้อย่างง่ายดายเลยล่ะ”

【จบตอน】