ตอนที่ 27: เมียจ๋า... อยากทำงานไหมจ๊ะ?

ตอนที่ 27: เมียจ๋า... อยากทำงานไหมจ๊ะ?

หลังมื้อค่ำ หลี่เยียน ก็เดินคล้องแขน ลู่หยวน ออกจากหอพักด้วยความเบิกบานใจ ทั้งคู่ไม่ได้ขี่ม้า แต่เลือกที่จะเดินทอดน่องเพื่อย่อยอาหารมื้อหนักเมื่อครู่ ในขณะเดียวกัน ชาวบ้านในหอพักที่เห็นลู่หยวนพาเมียออกมาเดินเล่นตอนกลางคืน ต่างก็พากันมองด้วยสายตาดูแคลน

จะออกไปเดินย่อยอะไรนักหนาวะ! ในบ้านก็เหลือแค่แป้งข้าวโพดกับผักกาดเหี่ยวๆ กินแล้วก็รีบนอนซะเถอะ จะได้ไม่ตื่นมาหิวกลางดึก ทุกคนต่างพากันคิดในแง่ร้ายด้วยความหมั่นไส้

พอเดินมาถึงลานกลาง ก็เห็น โควหยาง หอบหิ้วข้าวของกำลังจะเดินออกไปทำงาน เขาน่าจะกำลังไปที่ร้านอาหารเพื่อเตรียมทำมื้อดึกสำหรับพวกช่างที่กองสรรพาวุธ พอโควหยางเห็นลู่หยวนกับหลี่เยียน เขาก็ทำเมินลู่หยวนไปดื้อๆ แต่กลับหันไปทักหลี่เยียนด้วยท่าทางนอบน้อมและขัดเขิน:

"อาซ้อครับ... จะออกไปข้างนอกเหรอครับ?"

ลู่หยวน: "?????" เอ๊ะ? เดี๋ยวๆ?? หมายความว่าไงวะ? แกมองไม่เห็นคนตัวเป็นๆ ยืนหัวโด่อยู่ตรงนี้หรือไง ถึงได้ข้ามหน้าข้ามตามาทักเมียข้าคนเดียวเนี่ย?

หลี่เยียนเองก็คาดไม่ถึงว่าโควหยางจะทักเธอคนเดียว เธอชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะกระชับแขนลู่หยวนแน่นแล้วรีบพยักหน้าตอบ: "ใช่ค่ะ... คุณก็กำลังจะไปทำงานเหมือนกันเหรอคะ?"

โควหยางพยักหน้า ไม่พูดอะไรต่อ เขาเหลือบมองลู่หยวนด้วยสายตาไม่สบอารมณ์ทีหนึ่งแล้วรีบเดินจากไป ในใจโควหยางนั้นรังเกียจลู่หยวนเข้าไส้ ไอ้คนไร้ศีลธรรมนี่... ได้เมียดีขนาดนี้แท้ๆ แต่กลับเลี้ยงดูปูเสื่อเขาอย่างอดๆ อยากๆ ถ้าหลี่เยียนเป็นเมียข้านะ ข้าจะไม่ให้นางต้องแตะต้องงานบ้านเลยสักนิด ข้าจะทำกับข้าวและทำงานบ้านให้หมดทุกอย่างเอง! น่าเสียดายจริงๆ ที่หลี่เยียนต้องมาตกเป็นของไอ้คนพรรค์นี้!

ลู่หยวนมองตามหลังโควหยางด้วยใบหน้าบึ้งตึง ถ้าไม่ใช่เพราะเขามองเห็นแท็กคำว่า 【ซื่อสัตย์】 ใต้ดาวระดับพลังของโควหยางล่ะก็... ลู่หยวนคงเข้าไปกระชากคอเสื้อถามแล้วว่า "แกแอบเล็งเมียพี่อยู่ใช่ไหมไอ้หนู?"

พอโควหยางเดินไปไกลแล้ว หลี่เยียนก็หันมาถามลู่หยวนด้วยความสงสัย: "พี่จ๊ะ... คุณลุงคนนั้นคือใครเหรอ? ทำไมเขาเรียกฉันว่าอาซ้อล่ะ?"

ถึงโควหยางจะเดินไปไกลแล้วแต่เขายังแว่วเสียงนี้อยู่ พอได้ยินคำว่า "คุณลุง" เท่านั้นแหละ โควหยางถึงกับสะดุดขาตัวเองแทบหัวคะมำพื้น! ลู่หยวนได้ยินเมียเรียกแบบนั้นก็หลุดขำพรืดออกมา: "เมื่อวานพี่ก็แนะนำไปแล้วไงจ๊ะ เขาอยู่บ้านตระกูลโควที่ลานกลางน่ะ ที่บ้านเขาเปิดร้านอาหาร"

หลี่เยียนส่ายหน้ามึนๆ: "จำไม่ได้เลยจ้ะ... เมื่อวานคนมันเยอะเกินไป..." ด้วยฝูงชนมหาศาลที่มารุมล้อม แถมยังมีป้าเกามาอาละวาดตบท้าย หลี่เยียนเลยจำใครไม่ได้สักคน เธอจำได้แค่ป้าซุนเอ้อเหนียงจากลานหลังคนเดียวเท่านั้นเอง

ลู่หยวนหัวเราะหึๆ แล้วบอกต่อ: "อีกอย่าง เขาไม่ใช่ลุงหรอกนะจ๊ะ หมอนั่นอายุน้อยกว่าพี่สองปี ปีนี้เพิ่งจะสิบเก้าเอง เขาเรียกเจ้าว่าอาซ้อน่ะถูกแล้ว"

หลี่เยียนทำหน้าเหวอ... สิบเก้าเหรอ? ทำไมหน้าตาเหมือนสามสิบเก้าขนาดนั้นล่ะจ๊ะพี่?

พอเดินมาถึงลานหน้าบ้านตระกูลเกา กำลังจะก้าวพ้นประตูหอพัก จู่ๆ ก็มีเสียงเหน็บแนมดังลอยลมมาจากข้างใน: "เหอะ! มื้อเย็นกินแค่หมั่นโถวกับผักกาดขาวแท้ๆ ยังจะมีแรงออกมาเดินย่อยอีกนะเนี่ย น่าขำจริงๆ"

หือ? ลู่หยวนหันไปมอง เห็นครอบครัวตระกูลเกากำลังนั่งล้อมวงกินข้าวกันอยู่ เกาถิงอวี่เป็นคนงานทั่วไป หลังเลิกงานเขาต้องอยู่เก็บกวาดโรงงานอีกพักใหญ่ ประกอบกับลู่หยวนขี่ม้ากลับบ้าน ลู่หยวนเลยกินอิ่มจนออกมาเดินเล่นได้แล้ว แต่ถิงอวี่เพิ่งจะได้เริ่มกิน

ห้องครัวในหอพักนี้ส่วนใหญ่อยู่ในตัวบ้าน บ้านตระกูลเกามีแค่ห้องเดียว พอทำกับข้าวในหน้าหนาวแบบนี้ ไอน้ำและควันมันเลยตลบอบอวลอยู่ในห้อง พวกเขาเลยต้องเปิดประตูแง้มไว้ระบายอากาศ ลู่หยวนมองลอดเข้าไป เห็นเกาถิงอวี่กับแม่เกานั่งยองๆ บนม้านั่งรอบโต๊ะเตี้ยๆ

บนโต๊ะมีหมั่นโถวแป้งผสม กับแกงผักกาดขาวถ้วยใหญ่ที่มี "เนื้อติดมัน" ลอยคออยู่สองชิ้นถ้วน แทนที่ลู่หยวนจะโกรธกับการจิกกัดของแม่เกา เขากลับรู้สึกอยากขำมากกว่า ป้าเกาคงไม่ได้ตั้งใจจะโชว์เหนือให้เขากับหลี่เยียนอิจฉาด้วยเนื้อสองชิ้นนั่นหรอกใช่มั้ย??

"อ้าว ป้ากินข้าวเหรอครับ กินดีจังเลยนะเนี่ย! ป้าทำเองใช่ไหมครับ?" ลู่หยวนยิ้มกริ่มทักทายหน้าตาย ความหน้าด้านของลู่หยวนทำเอาแม่เกาอึ้งไปแวบหนึ่ง ก่อนจะเชิดหน้าชูคออย่างภาคภูมิใจ: "เออสิ! ทำไมล่ะ? แกอยากกินด้วยหรือไง?" "ไม่ได้เห็นเนื้อมาหลายเดือนแล้วล่ะสิแกน่ะ?"

พอแม่เกาพูดจบ ลู่หยวนก็ยิ้มกว้างกว่าเดิม: "ไม่เป็นไรครับ ผมไม่กินของที่ป้าทำหรอก ผมมี 'เมีย' แล้วครับ ผมกินแต่ฝีมือเมียผมเท่านั้นแหละ"

พูดจบ ลู่หยวนก็จูงมือหลี่เยียนที่กำลังหน้าแดงเดินจากไปทันที เกาถิงอวี่ที่ตอนแรกกะว่าจะไม่คุยด้วย ถึงกับสำลักข้าวแทบตายตรงนั้น ส่วนแม่เกาได้แต่กัดฟันกรอด ตะโกนด่าตามหลังไล่ประตูหอพักไปว่า:

"มีเมียแล้วมันยังไงวะ!!!!" "จะอวดอะไรนักหนาวะไอ้คนนิสัยเสีย!!!"

แต่ลู่หยวนเดินลับตาไปไกลแล้ว พอแม่เกาด่าเสร็จ เกาถิงอวี่ก็ทำหน้าเศร้าหันมามองแม่ตัวเองแล้วพูดด้วยน้ำเสียงน้อยเนื้อต่ำใจ: "แม่... ผมก็อยากมีเมียเหมือนกัน!!"

แม่เกาหันกลับมาโซ้ยข้าวต่อด้วยความโมโหพลางบ่นพึมพำ: "ไม่ต้องห่วงลูกเอ๊ย! แม่บอกป้าแกไว้แล้ว คราวนี้แม่หาลูกสาวชาวเมืองให้แกเลย บ้านเขารวยนะโว้ย! พ่อแม่เขาก็เป็นช่างฝีมือหลวงเหมือนกัน ดีกว่ายัยเด็กบ้านนอกหลี่เยียนนั่นเป็นหมื่นเท่า!!"

ถิงอวี่ตาเป็นประกายขึ้นมาทันที: "เขาจะมาเมื่อไหร่ครับแม่?" แม่เกาตักเนื้อติดมันเข้าปากเคี้ยวตุ้ยๆ: "อีกไม่กี่วันก็มาแล้วลูก ถึงตอนนั้นไอ้คนไร้ศีลธรรมกับยัยหลี่เยียนต้องอกแตกตายแน่! แกไม่รู้หรอกว่ามื้อเที่ยงยัยนั่นกินอะไร เห็นกินแค่หมั่นโถวแป้งข้าวโพดกับผัดผักกาดเอง ชีวิตพวกมันยังต้องลำบากอีกนาน!"

ถิงอวี่ได้ฟังก็ตั้งท่าจะพูดอะไรบางอย่าง แต่พอเหลือบมองลงไปในชามผักเขาก็ถึงกับใบ้รับประทาน... แม่ครับ... จะโกรธจะด่าอะไรผมไม่ว่านะ แต่แม่ช่วยอย่ากินเนื้อทั้งสองชิ้นคนเดียวได้ไหม? ในชามมันมีแค่สองชิ้นเองนะแม่ ตกลงกันแล้วไงว่าคนละชิ้น... แต่ถิงอวี่ก็ชินกับนิสัยแม่แล้วล่ะ เขาเลยได้แต่ก้มหน้ากินผักต่อไปพลางคิดถึงว่าที่เมียใหม่ที่จะมาในอีกไม่กี่วัน

บนถนนหลวง หลี่เยียนเดินคล้องแขนลู่หยวน ในมือทั้งคู่ถือขนมเปี๊ยะวอลนัทที่เพิ่งซื้อจากแผงลอยข้างทาง ทั้งคู่เดินกินขนมไปพลางมุ่งหน้าสู่ห้างสรรพสินค้าที่เปิดใหม่ หลี่เยียนมองดูฝูงชนที่สัญจรไปมาภายใต้แสงไฟริมถนนด้วยความรู้สึกเหม่อลอย

เมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนที่เธอเพิ่งมาถึงเมืองหลวง หลี่เยียนรู้สึกว่าที่นี่ช่างน่ากลัวและแปลกที่เหลือเกิน ความรู้สึกกระสับกระส่ายและไม่มั่นคงนั้นในตอนนี้มันหายไปหมดแล้ว เธอได้หยั่งรากฝังตัวในเมืองหลวง และได้แต่งงานกับผู้ชายที่ดีขนาดนี้ ตอนนี้มองดูเมืองหลวงเธอไม่รู้สึกกลัวอีกต่อไปแล้ว แต่มันกลับรู้สึก "อุ่นใจ" อย่างบอกไม่ถูก

และทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะผู้ชายข้างๆ เธอคนนี้ คิดได้ดังนั้น หลี่เยียนก็อดไม่ได้ที่จะกระชับอ้อมกอดที่แขนของลู่หยวนแน่นขึ้น เธอเริ่มกลัวว่าจะสูญเสียผู้ชายคนนี้ไป

จังหวะนั้นเอง มีกลุ่มคนงานหญิงกลุ่มหนึ่งเดินสวนมา พวกเธอกำลังคุยเล่นหัวเราะร่าเริง และสวมชุดฟอร์มของกองสรรพาวุธเหมือนกันหมด ทำให้หลี่เยียนแอบมองด้วยความสงสัย... ดูเหมือนสามีเธอก็มีชุดแบบนี้เหมือนกันแฮะ...

พอลู่หยวนเห็นกลุ่มคนงานหญิงเหล่านั้น เขาก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ถ้าให้หลี่เยียนลองทำดูล่ะ...

วินาทีต่อมา ลู่หยวนก้มมองหลี่เยียนที่กำลังเดินกอดแขนเขาพลางเคี้ยวขนมตุ้ยๆ อย่างน่าเอ็นดู เขาจึงยิ้มกริ่มแล้วถามว่า:

"เมียจ๋า... เจ้าอยากทำงานไหมจ๊ะ?"