ตอนที่ 115 ความก้าวหน้าของทุกคน และรายได้พิเศษ (ฟรี)

ตอนที่ 115 ความก้าวหน้าของทุกคน และรายได้พิเศษ

สวี่ชวนแวะไปที่ตลาดมืด นำยาที่เขาสะสมไว้ไปขาย ได้หินวิญญาณมาประมาณร้อยห้าสิบก้อน จากนั้นเขาก็ตรงดิ่งไปที่ชั้นสามของตำหนักโอสถ

เมื่อไปถึงหน้าประตูกั้นเขตชั้นสาม เขาก็ส่งกระแสจิตเข้าไปขออนุญาต

รอสักพัก ประตูกั้นเขตก็ถูกปลดออก และเสียงของอวิ๋นจงจื่อก็ดังแว่วมา

"เข้ามาสิ"

สวี่ชวนเดินเข้าไปหาอวิ๋นจงจื่อ

ตอนนั้นอวิ๋นจงจื่อกำลังนั่งขัดสมาธิหลับตาอยู่บนเบาะรองนั่ง ท่าทางเหมือนกำลังฝึกสมาธิอยู่

ถ้าเขากำลังปรุงยาอยู่ สวี่ชวนก็คงต้องมารอเก้อแน่ๆ

"สหายนักพรตซานซู่ มาหาข้ามีธุระอะไรหรือ" อวิ๋นจงจื่อเอ่ยถามเสียงเรียบ

"ข้าน้อยอยากจะขอซื้อคัมภีร์ 《เคล็ดวิชาเก้าเปลวเพลิง》 และ 《เคล็ดวิชาหยดหยกคืนสภาพ》 ขอรับ รบกวนท่านหัวหน้าช่วยพิจารณาอนุมัติให้ด้วยนะขอรับ"

อวิ๋นจงจื่อลืมตาขึ้นมาทันที ประกายแสงสีเขียววาบผ่านดวงตาของเขา ก่อนจะหัวเราะร่วนลูบเคราขาว "ฮ่าๆๆ ข้านึกว่าจะมาขอซื้อคัมภีร์สองเล่มนี้ตั้งแต่ตอนแรกแล้วซะอีก ไม่คิดเลยว่าจะมาขอเอาป่านนี้ สงสัยมัวแต่เอาเวลาไปหมกมุ่นอยู่กับการปรุงยาและศึกษาตำราปรุงยาจนลืมเวลาล่ะสิ"

สวี่ชวนประสานมือตอบ "เป็นเพราะสหายนักพรตอวิ๋นติ่งช่วยเตือนสติ ข้าน้อยถึงได้นึกขึ้นมาได้ขอรับ"

อวิ๋นจงจื่อพยักหน้ารับรู้ "มิน่าล่ะ เจ้าถึงได้รู้เรื่อง 《เคล็ดวิชาเก้าเปลวเพลิง》 ได้ ในตำหนักโอสถนี้ ก็มีแค่ข้ากับเขาสองคนเท่านั้นแหละ ที่พยายามฝึกคัมภีร์เล่มนี้อยู่"

"ส่วนคนอื่นๆ ก็เคยมีสิทธิ์ได้ฝึกคัมภีร์นี้เหมือนกัน แต่พอเขาเห็นว่ามันฝึกยากเกินไป เขาก็เลยถอดใจไปซะแล้ว"

"แล้วคนอื่นๆ ล่ะขอรับ..."

"ถึงแม้พวกเขาจะมาอ้อนวอนขอร้องข้า ข้าก็ไม่ยอมขายคัมภีร์นี้ให้หรอกนะ"

"แล้วข้าน้อยล่ะขอรับ..."

"พรสวรรค์ด้านการปรุงยาของเจ้านั้นยอดเยี่ยมมาก แน่นอนว่าเจ้าย่อมมีสิทธิ์ที่จะฝึกคัมภีร์ทั้งสองเล่มนี้อยู่แล้วล่ะ ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าก็ยังอายุไม่ถึงหกสิบปีเลยนี่นา ตอนที่ข้าอายุเท่าเจ้า ข้ายังมีความรู้เรื่องการปรุงยาสู้เจ้าไม่ได้เลยนะ"

"ข้าน้อยยังห่างชั้นกับท่านหัวหน้าอีกเยอะเลยขอรับ"

อวิ๋นจงจื่อส่งยิ้มอย่างพึงพอใจ "อายุไม่ถึงหกสิบ มีฝีมือการปรุงยาที่ล้ำเลิศ แถมยังมีระดับพลังรวบรวมลมปราณขั้น 9 อีกด้วย สหายนักพรตซานซู่ เจ้ามีโอกาสที่จะก้าวขึ้นสู่ระดับสร้างรากฐานได้เลยนะขอรับ"

"ถ้าเจ้ายินดีที่จะสวามิภักดิ์ต่อตำหนักโอสถอย่างเต็มตัว ข้าก็จะไปขอเบิกยาสำหรับการสร้างรากฐานจากทางราชสำนักมาให้เลย และจะคอยสนับสนุนเจ้าอย่างเต็มที่ด้วย วันข้างหน้า เจ้าก็อาจจะได้ก้าวขึ้นมาสืบทอดตำแหน่งหัวหน้านักปรุงยาแทนข้าก็ได้นะ"

สวี่ชวนรู้สึกตกใจมาก ไม่คิดเลยว่าอวิ๋นจงจื่อจะให้ความสำคัญและหวังดีกับเขาขนาดนี้

ยาสำหรับการสร้างรากฐานนั้นมีค่าดั่งทองคำ ต่อให้เป็นถึงหัวหน้านักปรุงยาแห่งตำหนักโอสถ การจะไปขอเบิกมาให้คนอื่น ก็คงไม่ใช่เรื่องง่ายๆ แน่นอน อาจจะต้องแลกมาด้วยผลประโยชน์หรือข้อแลกเปลี่ยนอะไรบางอย่างที่สำคัญมากแน่ๆ

สวี่ชวนนิ่งเงียบไป

หลังจากคิดทบทวนอย่างถี่ถ้วนแล้ว เขาก็ประสานมือโค้งคำนับ "ขอบพระคุณท่านหัวหน้าที่เมตตาเอ็นดูข้าน้อยนะขอรับ แต่เรื่องสำคัญแบบนี้ ข้าน้อยคงต้องขอเวลาคิดทบทวนดูให้รอบคอบก่อนนะขอรับ"

อวิ๋นจงจื่อถอนหายใจยาวๆ "ข้าอาจจะใจร้อนเกินไปหน่อย เอาเถอะ เรากลับมาเข้าเรื่องกันดีกว่า คัมภีร์คัดลอกของ 《เคล็ดวิชาเก้าเปลวเพลิง》 ราคาหนึ่งร้อยหินวิญญาณ ส่วน 《เคล็ดวิชาหยดหยกคืนสภาพ》 ราคาจำลองอยู่ที่สามสิบหินวิญญาณ"

"ถ้าท่านมีหินวิญญาณพร้อมแล้ว ก็เอามาให้ข้า แล้วข้าจะมอบคัมภีร์ทั้งสองเล่มนี้ให้ท่านเลย"

สวี่ชวนตบกระเป๋าเก็บของที่เอว กองหินวิญญาณก็ลอยไปตกอยู่ข้างๆ อวิ๋นจงจื่อ

อวิ๋นจงจื่อใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ตรวจสอบดู ก็เก็บหินวิญญาณทั้งหมดใส่กระเป๋าเก็บของของตัวเอง ก่อนจะล้วงเอาคัมภีร์สองเล่มออกมามอบให้สวี่ชวน

"ตั้งใจฝึกฝนให้ดีล่ะ หวังว่าท่านจะไม่ทำให้คัมภีร์สองเล่มนี้ต้องสูญเปล่านะ ส่วนเรื่องที่ข้าเสนอไปก่อนหน้านี้ ท่านก็เก็บไปคิดดูให้ดีๆ ล่ะ ไม่ต้องรีบให้คำตอบข้าหรอก"

"รับทราบขอรับ ท่านหัวหน้า"

สวี่ชวนรับคัมภีร์มา แล้วก็เดินออกจากชั้นสาม กลับไปที่ห้องปรุงยาของตัวเอง เพื่อศึกษาคัมภีร์ทั้งสองเล่มนี้อย่างละเอียด

ครึ่งชั่วยามผ่านไป

"《เคล็ดวิชาเก้าเปลวเพลิง》 กับ 《เคล็ดวิชาหยดหยกคืนสภาพ》 นี่มันช่างลึกล้ำจริงๆ หรือว่ามันจะเป็นวิชาที่ตกทอดมาจากพวกผู้บ่มเพาะเซียนสายปรุงยาในยุคโบราณนะ แล้วท่านหัวหน้าอวิ๋นจงจื่อก็ต้องเป็นคนอนุมัติให้เรียนได้เท่านั้นด้วย"

สวี่ชวนนึกถึงสีหน้าของอวิ๋นจงจื่อตอนที่พูดเรื่องนี้ ก็เริ่มจะสงสัยขึ้นมาแล้วว่า คัมภีร์สองเล่มนี้ อาจจะเป็นสมบัติส่วนตัวของอวิ๋นจงจื่อ ที่เขาอาจจะไปได้มาจากถ้ำโบราณของผู้บ่มเพาะเซียนสายปรุงยาคนไหนสักคนแน่ๆ

ในฐานะเจ้าของคัมภีร์ เขาย่อมมีสิทธิ์ขาดที่จะตัดสินใจว่าจะให้ใครเรียน หรือไม่ให้ใครเรียน ก็ได้

แถมจากคำพูดของเขา ก็พอจะเดาได้ว่า อายุขัยของอวิ๋นจงจื่อคงจะเหลืออีกไม่ถึงหกสิบปีแล้วล่ะ

ถ้าเกิดเขามีอายุขัยที่ยืนยาวกว่านี้ หรืออาจจะอายุยืนยาวกว่าสวี่ชวนด้วยซ้ำ เขาก็คงไม่รีบมองหาทายาทมาสืบทอดตำแหน่งหัวหน้านักปรุงยาแทนตัวเองเร็วขนาดนี้หรอก

ตำหนักโอสถมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับราชวงศ์ต้าเว่ย สวี่ชวนถึงแม้จะอยากเข้ามาพึ่งพาอำนาจบารมีของพวกเขา แต่ก็ไม่ได้อยากจะเอาตัวเองเข้าไปผูกมัดจนกระดิกตัวไปไหนไม่ได้หรอกนะ

ตอนนี้ เขาอยู่ในสถานะแขกรับเชิญ ซึ่งก็ถือว่าเป็นสถานะที่กำลังดีเลยล่ะ

ถ้าเขายอมสวามิภักดิ์ต่อตำหนักโอสถอย่างเต็มตัว เขาก็คงจะถูกกฎระเบียบและข้อบังคับต่างๆ รัดกุม จนไม่สามารถทรยศหรือแยกตัวออกไปจากตำหนักโอสถได้อีกเลย ทั้งชีวิตของเขาและชื่อเสียงเกียรติยศ ก็จะผูกติดอยู่กับตำหนักโอสถไปตลอดกาล

หลังจากนั้น

สวี่ชวนก็เริ่มนำเอาวัตถุดิบสมุนไพรธรรมดาๆ มาทดลองฝึกวิชา 《เคล็ดวิชาเก้าเปลวเพลิง》 กับ 《เคล็ดวิชาหยดหยกคืนสภาพ》

เขายังคงใช้ชีวิตแบบเดิมๆ คือ กลางวันฝึกวิชา กลางคืนนั่งสมาธิ

และบางครั้งก็จะไปขอคำแนะนำเรื่องวิชาทั้งสองเล่มนี้จากนักพรตอวิ๋นติ่ง

ผ่านไปแค่ครึ่งเดือน สวี่ชวนก็สามารถฝึกวิชาทั้งสองเล่มนี้จนเข้าใจถึงแก่นแท้ได้สำเร็จ

เขาเป็นคนที่มีความเชี่ยวชาญในการควบคุมไฟอยู่แล้ว แถมสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ก็ยังแข็งแกร่งมากด้วย ตอนที่หลอมยา เขาก็เคยแบ่งสมาธิออกเป็นหลายๆ สาย เพื่อควบคุมไฟหลายๆ จุดพร้อมกันมาแล้ว ดังนั้น การจะฝึกเคล็ดวิชาให้ถึงระดับเปลวเพลิงสามสาย ก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไรสำหรับเขาเลย

ผ่านไปอีกหนึ่งเดือน

《เคล็ดวิชาหยดหยกคืนสภาพ》 ก็สำเร็จถึงขั้นกลาง

สวี่ชวนก็เลยลองนำวิชาใหม่ที่เพิ่งเรียนมา ไปประยุกต์ใช้กับการหลอมยาตามสูตรใหม่ๆ ดูบ้าง

ตามกฎของตำหนักโอสถ ถ้าแขกรับเชิญต้องการจะทดลองหลอมยาตามสูตรใหม่ๆ ทางตำหนักจะเตรียมวัตถุดิบให้ฟรีหกชุดแรก แต่ถ้าหมดแล้ว ก็ต้องควักเงินซื้อวัตถุดิบเอง หรือไม่ก็ต้องไปหาซื้อสมุนไพรเอาเองจากในตลาดมืด

สวี่ชวนก็เลยจัดการเหมาหลอมยาตามสูตรที่มีอยู่ในตำหนักโอสถ และมีวัตถุดิบเตรียมไว้ให้พร้อมซะเลย

ถึงแม้จะเป็นการทดลองหลอมยาครั้งแรก แต่พอถึงเตาที่สองหรือที่สาม เขาก็สามารถหลอมยาคุณภาพต่ำออกมาได้แล้ว

พอถึงเตาที่สาม เขาก็เริ่มหลอมยาคุณภาพต่ำออกมาได้จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ

และพอถึงเตาที่สี่ ก็มีโอกาสที่จะหลอมยาคุณภาพปานกลางออกมาได้บ้างแล้ว

นี่ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า หลังจากที่เขาฝึก 《เคล็ดวิชาเก้าเปลวเพลิง》 และ 《เคล็ดวิชาหยดหยกคืนสภาพ》 จนสำเร็จ ฝีมือการปรุงยาของเขาก็ก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้นจริงๆ

ตอนนี้ ถ้าให้เขากลับไปหลอมยาระดับหนึ่งล่ะก็ เขาคงสามารถหลอมยาคุณภาพสูงออกมาได้ถึงสามสี่เม็ดในเตาเดียวเลยล่ะ

คิดได้ดังนั้น สวี่ชวนก็ไปขอเบิกงานพิเศษจากท่านผู้ดูแลเฉิน นั่นก็คือการหลอมยารวบรวมพลังปราณคุณภาพปานกลาง จำนวนสองร้อยเม็ด โดยใช้วัตถุดิบสามสิบชุด และถ้าทำสำเร็จ ก็จะได้รับเงินโบนัสเป็นหินวิญญาณห้าสิบก้อน

นี่มันก็เหมือนกับการหลอมยาแล้วได้ส่วนแบ่งเป็นหนึ่งในสิบของยาทั้งหมดนั่นแหละ

สวี่ชวนทุ่มสุดตัว วันแรกก็หลอมยาไปหกเตา ซึ่งก็มียาคุณภาพสูงหลุดออกมาสองสามเตาเลยล่ะ

และในช่วงห้าวันต่อมา เขาก็หลอมยาไปอีกวันละหกเตา อัตราการหลอมยาคุณภาพสูงก็เริ่มคงที่อยู่ที่สี่เม็ดต่อหนึ่งเตาแล้ว

จากนั้น เขาก็เปลี่ยนไปรับงานพิเศษหลอมยาระดับสองบ้าง ซึ่งงานหลอมยาระดับสองนี้ จะได้ส่วนแบ่งเป็นหินวิญญาณถึงหนึ่งในสิบเลยนะ แต่จำนวนวัตถุดิบที่ให้มาก็ไม่ได้เยอะเท่ายาระดับหนึ่งหรอก

งานส่วนใหญ่ก็จะมีวัตถุดิบให้แค่สิบชุด และต้องการแค่ยาคุณภาพต่ำเท่านั้น แต่เงินโบนัสที่จะได้รับ ก็ตกอยู่ที่สามสิบกว่าก้อนหินวิญญาณเลยทีเดียว

สวี่ชวนก็สลับรับงานหลอมยาระดับสองไปสองสามงาน แล้วก็กลับมารับงานหลอมยาระดับหนึ่งอีก

ถึงจะได้เงินโบนัสเยอะก็จริง แต่เขาก็ได้ฝึกฝนวิชาใหม่ๆ ไปด้วยในตัว แถมยังได้ยามาตุนไว้ใช้อีกเพียบเลยด้วย

ในสายตาของคนอื่นๆ ในตำหนักโอสถ เขาก็คือ 'ไอ้บ้าปรุงยา' ตัวจริงเสียงจริง การที่เขาบ้าพลังรับงานหลอมยาเยอะขนาดนี้ มันก็ดูเป็นเรื่องปกติสำหรับเขาไปแล้ว ก็เลยไม่มีใครมาคอยจับผิดหรือสงสัยอะไรเขาเลย

วันเวลาผ่านไป จากฤดูร้อนก็เปลี่ยนเข้าสู่กลางฤดูใบไม้ร่วง เดือนสิบก็มาถึง

ฝีมือการปรุงยาของสวี่ชวนก็พัฒนาขึ้นไปอีกระดับ ตอนนี้เขาสามารถหลอมยาคุณภาพสูงออกมาได้ถึงห้าเม็ดต่อหนึ่งเตาแล้ว และด้วยการรับงานพิเศษอย่างบ้าคลั่ง เขาก็สามารถเก็บหอมรอมริบหินวิญญาณมาได้ถึงสี่ร้อยกว่าก้อนแล้ว

ตอนแรก เขาก็กะว่าจะใช้ชีวิตแบบพอเพียง มีเงินแค่พอใช้ก็พอแล้ว

แต่ตอนนี้... หินวิญญาณมันหอมหวานเกินห้ามใจจริงๆ!

และที่สำคัญ เขาก็ไม่ต้องมานั่งกังวลเรื่องปัญหาหรือผลกระทบอะไรที่จะตามมาเลยด้วย

ถ้าสวี่ชวนเป็นแค่ผู้บ่มเพาะเซียนอิสระที่ไม่มีพันธะอะไรล่ะก็ เขาคงจะยอมลงหลักปักฐานทำงานเป็นนักปรุงยาประจำตำหนักโอสถไปจนตายเลยล่ะ

ในขณะเดียวกัน

สวี่หมิงเซียนก็นั่งขัดสมาธิอยู่บนก้อนหินใหญ่กลางลานบ้าน หยิบยาทะลวงจุดคอขวดคุณภาพปานกลางขึ้นมากิน

ยาเพิ่งจะลงคอไปได้แป๊บเดียว ก็รู้สึกเหมือนมีก้อนถ่านร้อนๆ ละลายกลายเป็นสายน้ำเชี่ยวกราก พุ่งพล่านไปทั่วทุกอณูของร่างกาย

ผ่านไปไม่ถึงชั่วยาม จุดตันเถียนของเขาก็ส่งเสียงดังกึกก้องราวกับฟ้าร้อง รูขุมขนทั่วร่างกายเปิดกว้าง พลังเวทหมุนวนปั่นป่วนราวกับมังกรผงาด ทะลวงผ่านจุดคอขวดของระดับรวบรวมลมปราณขั้น 8 ไปได้อย่างง่ายดาย!

ในพริบตานั้นเอง พลังเวทอันมหาศาลก็พุ่งทะลักออกมาจากรูขุมขน ทำให้ลานบ้านเกิดพายุหมุนขนาดย่อมๆ ต้นหอมหมื่นลี้อายุนับร้อยปีที่ปลูกอยู่กลางลานบ้าน ก็สั่นไหวอย่างรุนแรง ดอกหอมหมื่นลี้สีทองร่วงหล่นลงมาเป็นสายฝน เสียงกิ่งไม้ใบไม้เสียดสีกันดังกราว ราวกับมีเทพเซียนกำลังปรบมือชื่นชมยินดี

"ในที่สุดก็ทะลวงขึ้นสู่ระดับรวบรวมลมปราณขั้น 8 ได้สำเร็จซะที"

สวี่หมิงเซียนพ่นลมหายใจออกมายาวๆ ก่อนจะเริ่มร่ายคาถาเพื่อชำระล้างร่างกายให้สะอาดหมดจด

"ลวดลายบนธงค่ายกลที่ชำรุด ข้าก็สามารถวิเคราะห์ออกมาได้เกือบหมดแล้ว โชคดีจริงๆ ที่มันชำรุดไปแค่บางส่วน"

สวี่หมิงเซียนใช้ลวดลายบนธงค่ายกลที่ยังสมบูรณ์อยู่ มาเป็นตัวช่วยในการปะติดปะต่อและคาดเดาลวดลายในส่วนที่ขาดหายไป จนในที่สุดเขาก็สามารถบูรณะลวดลายค่ายกลขึ้นมาใหม่ได้เกือบเก้าสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว

ส่วนอีกสิบเปอร์เซ็นต์ที่เหลือ คงต้องใช้เวลาศึกษาเพิ่มเติมอีกสักครึ่งเดือนก็น่าจะเสร็จสมบูรณ์

และขั้นตอนต่อไป ก็คือการลบรูปแบบลวดลายของค่ายกลเดิมออก แล้วก็เขียนลวดลายใหม่ทับลงไป

ร่องรอยของการซ่อมแซมค่ายกลในอดีต ในสายตาของสวี่หมิงเซียน มันดูหยาบและเต็มไปด้วยจุดบกพร่อง

จนทำให้ค่ายกลระดับสองขั้นสูงที่เคยทรงอานุภาพ กลับต้องถูกลดทอนพลังลงมาเหลือแค่ระดับหนึ่งขั้นสูงเท่านั้น

นี่ก็เป็นข้อพิสูจน์ให้เห็นเลยว่า คนที่ซ่อมแซมค่ายกลนี้ในครั้งก่อน คงจะไม่มีความรู้เรื่องการปรับปรุงค่ายกลที่ชำรุดเลยสักนิด

"หินวิญญาณสามก้อน น่าจะพอสำหรับการซื้อวัสดุมาซ่อมแซมค่ายกลแล้วล่ะ แต่ถ้าไม่พอจริงๆ ก็คงต้องไปขอเบิกจากท่านพ่อเพิ่มล่ะนะ"

สวี่หมิงเซียนแหงนหน้ามองท้องฟ้าสีครามสดใส พึมพำกับตัวเองเบาๆ "ท่านพ่อไม่ได้กลับบ้านมาครึ่งเดือนแล้ว สงสัยคงจะกำลังยุ่งอยู่กับการศึกษาเรื่องการปรุงยาล่ะมั้ง ถึงได้ลืมกินลืมนอนแบบนี้"

เขาตั้งสติ แล้วก็นั่งสมาธิปรับลมปราณ เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการฝึกฝนและศึกษาค่ายกลในวันต่อไป