ฟรี บทที่ 260 การเข้าค่ายฝึกและการทะลวงระดับ

บทที่ 260 การเข้าค่ายฝึกและการทะลวงระดับ

เสียงกระดิ่งดังกังวานแว่วหวาน กรีดทำลายความเงียบสงบของท้องฟ้ายามราตรี วิหคอสนีบาตตัวหนึ่งกำลังพุ่งทะยานรุดหน้าไปอย่างสุดกำลัง

ลำตัวของมันยาวราวหนึ่งฉื่อ(ประมาณ 33 เซนติเมตร) ขนนกส่องประกายระยิบระยับ แลดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษท่ามกลางความมืดมิด สมดั่งชื่อขนานนาม มันพุ่งทะลวงผ่านหมู่เมฆหมอกราวกับสายฟ้าสีทอง

นี่คือหนึ่งในวิหคที่บินได้รวดเร็วที่สุด เหมาะสมอย่างยิ่งยวดสำหรับการใช้ส่งข่าวสารด่วนจี๋

ความเร็วของมันทะลวงผ่านกำแพงเสียงไปเนิ่นนานแล้ว

ที่ท่อนขาของมันผูกมัดกระดิ่งหยกสีขาวบริสุทธิ์เอาไว้ มันแผ่ซ่านระลอกคลื่นนุ่มนวล ส่งสุ้มเสียงดังกังวานตรงเข้าไปถึงขั้วหัวใจของสิ่งมีชีวิตทุกชีวิตตลอดเส้นทางที่บินผ่าน

เห็นได้ชัดเจนยิ่งว่า นี่คือของวิเศษที่สามารถกระตุ้นให้สนามพลังจิตของผู้คนเกิดการสั่นพ้องทางจิตวิญญาณได้

"ด่วนจี๋ระดับคอขาดบาดตาย กระดิ่งหยกส่งสาร!"

ผู้คนมากมายหน้าซีดเผือดด้วยความตื่นตระหนก ต่างพากันแหงนหน้าขึ้นมองท้องฟ้ายามค่ำคืน

ในโลกแห่งหมอกราตรี มีบางสิ่งบางอย่างที่ไม่อาจเข้าไปตอแยได้อย่างเด็ดขาด

ยกตัวอย่างเช่น วิหคอสนีบาตที่ห้อยกระดิ่งหยกตัวนี้

เล่าขานกันว่า กระดิ่งวิเศษพรรณนี้ล้วนเป็นสิ่งที่ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งลงมือหลอมขึ้นมาด้วยตนเองทั้งสิ้น

หากมิใช่สถานการณ์พิเศษ ย่อมไม่มีทางใช้วิธีส่งสารเช่นนี้เป็นแน่

ผู้ใดเล่าจะกล้าสกัดกั้น ขืนผู้ใดกล้าทำเรื่องทรยศท้าทายอำนาจ ภายหลังย่อมต้องถูกตามคิดบัญชีชำระความจนสิ้นซาก

ประกายแสงสีทองสายนั้นพุ่งทะยานเข้าสู่เมืองคุนหลิงไปอย่างราบรื่น หน้าไม้เทพทุกคันที่ตั้งตระหง่านอยู่บนหอคอยสูงแต่ละแห่งล้วนสงบนิ่งเงียบเชียบ

.…..

ค่ำคืนนั้น ฉินหมิงได้รับแจ้งข่าวว่า วันพรุ่งนี้จะมีการเข้าค่ายฝึกฝนรวม

หากจะกล่าวให้ถูกต้องแม่นยำ เขาก็เป็นเพียงผู้ติดตาม หรือจะเรียกว่าเป็นคู่ซ้อมก็คงไม่ผิดนัก

"ให้ข้าไปเข้าค่ายฝึกฝนร่วมกับเมล็ดพันธุ์เซียนของพวกฟางไว่เนี่ยนะ" ฉินหมิงมิค่อยสบอารมณ์นัก ประเด็นสำคัญคือเขาเป็นเพียงตัวสำรองวิ่งตามหลัง มิได้ถูกเรียกตัวไปเคี่ยวกรำเป็นพิเศษเสียหน่อย

กล่าวโดยสรุปก็คือ ทั้งเขา เซี่ยงอี้อู่ และเมล็ดพันธุ์เทพอีกสองสามคนของลัทธิลี้ลับ ล้วนเป็นเพียงคู่ซ้อม หาใช่ตัวเอกของการเข้าค่ายฝึกฝนครั้งนี้ไม่

อวี๋เกิ้นเซิงแย้มยิ้มบางๆ พลางเอ่ยว่า "อย่าเพิ่งใจร้อนไป ทางเส้นทางเซียนจะมอบเลือดสัตว์มงคลให้ส่วนหนึ่งเพื่อเป็นค่าตอบแทน"

"เรื่องนี้... ก็ใช่ว่าจะคุยกันไม่ได้ขอรับ" น้ำเสียงของฉินหมิงอ่อนลงทันตาเห็น ดูมีเหตุมีผลขึ้นมาเชียว เส้นมาตรฐานความเรื่องมากของเขาลดฮวบลงอย่างเห็นได้ชัด

อันที่จริง เลือดสัตว์มงคลเพียงส่วนเดียวก็พอเพียงให้เขาใช้งานแล้ว ทว่ายามหัศจรรย์ล้ำค่าเช่นนี้จัดเป็นของหายากที่ใช้แทนเงินตราได้ยอดเยี่ยมยิ่งกว่าทองทิวาตั้งหลายส่วน ผู้ใดเล่าจะรังเกียจว่ามีมากเกินไป

อีกทั้ง เขายังต้องนำไปมอบเป็นของกำนัลให้ผู้อื่นอีกด้วย

"เจ้ายังมีข้อเรียกร้องอะไรอีกหรือไม่" อวี๋เกิ้นเซิงเอ่ยถามเขา

ประเด็นหลักคือ ครั้งนี้ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งของเส้นทางผลัดกายได้พยักหน้ารับปากไปแล้ว

มิต้องสงสัยเลยว่า ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งของเส้นทางเซียนย่อมต้องไปเจรจาหารือกับระดับผู้นำของเส้นทางอื่นๆ มาแล้วเป็นแน่

เรื่องนี้ทำให้ฉินหมิงบังเกิดความเคลือบแคลงและอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างมาก สรุปแล้วมันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่ ถึงขั้นต้องเกณฑ์พวกเมล็ดพันธุ์ของเส้นทางเซียนมาเข้าค่ายฝึกฝนเช่นนี้

"ข้าอยากขอยืมอ่าน 'คัมภีร์สยบเซียน' สักหน่อยขอรับ หากมิได้จริงๆ นำ 'คัมภีร์กระจกเทวะแปดทัศนียภาพ' ฉบับสมบูรณ์มาให้แทนก็ได้ อืม... แล้วก็มอบสสารกลายพันธุ์จากนอกโลกที่อยู่ในตำนานแถมมาให้อีกสักนิด หากเป็นเช่นนั้นจะประเสริฐสุดเลยล่ะขอรับ" ฉินหมิงอ้าปากขูดรีดอย่างไร้ความเกรงใจ

อวี๋เกิ้นเซิงทอดถอนใจ ข้อเรียกร้องของเด็กหนุ่มผู้นี้ช่างเรียบง่ายสมถะเสียเหลือเกิน มีเพียงไม่กี่ข้อ มิได้ดูวิจิตรพิสดารอะไร ทว่ากลับทิ่มแทงตรงจุดตายล้วนๆ

"ข้าคาดเดาว่าพวกนั้นคงมิยอมตกลงรับปากหรอก อย่าง 'คัมภีร์สยบเซียน' นั่นก็ถูกปรับเปลี่ยนเนื้อหาไปแล้ว ซ้ำยังหลอมรวมเอาแก่นคำสอนบางส่วนของเส้นทางเซียนเข้าไปด้วย"

และก็เป็นไปตามคาด หลังจากอวี๋เกิ้นเซิงนำเรื่องนี้ไปแจ้ง ทางฝั่งนั้นก็ถึงกับเดือดดาล พลางตอกกลับมาว่านี่เป็นเพียงการหาคนมาเป็นคู่ซ้อมเท่านั้น การมอบเลือดสัตว์มงคลให้ส่วนหนึ่งก็ถือว่าแสดงความจริงใจอย่างถึงที่สุดแล้ว

ทว่าในท้ายที่สุด หลังจากที่พวกเขานั่งขบคิดทบทวนอยู่นาน ก็รู้สึกว่าผลงานของฉินหมิงในขอบเขตใหญ่ที่สองนั้นโดดเด่นสะดุดตาอย่างแท้จริง จึงจำใจต้องกัดฟันยอมแถมให้อีกหนึ่งข้อ

อวี๋เกิ้นเซิงเอ่ยขึ้น "พวกเขาให้เจ้าเลือกเอาเอง ว่าจะรอให้เจ้าไปถึงระดับสามก่อนแล้วค่อยให้ยืม 'คัมภีร์กระจกเทวะแปดทัศนียภาพ' มาศึกษา หรือจะให้พวกเขาชี้เป้าสถานที่ถ้ำอาถรรพ์ลึกลับให้หลังจากจบงานนี้ เพื่อตอบสนองความต้องการของเจ้า"

จ้าวจื่อหยวนขมวดคิ้ว พลางกล่าวสอดขึ้นมา "ข้อแรกนั่นเป็นคัมภีร์ลับสุดยอด ตอนนี้เหลือเพียงฉบับเดียวตกอยู่ในมือของแดนเซียน หากพลังไม่ถึงระดับอาณาเขตวิญญาณก็ยากที่จะทำความเข้าใจได้อย่างถ่องแท้"

นี่เป็นการฟันธงอย่างชัดเจนว่าตอนที่ฉินหมิงยังเป็นวัยเยาว์ คงไม่มีปัญญาก้าวเท้าเข้าไปถึงระดับสามเป็นแน่ จึงทำเป็นใจกว้างให้ดูคัมภีร์ในอนาคต ซึ่งแน่นอนว่ามันเต็มไปด้วยความไม่แน่นอนอย่างที่สุด

อีกทั้ง ดินแดนฟางไว่เสนอว่าจะชี้เป้าถ้ำอาถรรพ์ให้ ทว่าก็มิได้รับประกันสักหน่อยว่าเขาจะได้สสารกลายพันธุ์จากนอกโลกในตำนานมาครอบครอง

มองเพียงปราดเดียวก็ประจักษ์ชัดแล้วว่า กลุ่มคนของเส้นทางเซียนนั้นตกปากรับคำด้วยความฝืนทนอย่างยิ่ง

"ยังมิต้องรีบร้อนตัดสินใจขอรับ" ฉินหมิงกล่าวตอบ

เขารับปากที่จะไปเป็นคู่ซ้อม ทว่าขอเบี้ยวไม่ยอมไปร่วมวงในวันที่พายุฝนฟ้าคะนอง โดยปล่อยข่าวอ้างว่า เขาต้องศึกษาคัมภีร์ลับที่เกี่ยวข้องกับอสนีเพลิง

เขาไม่อยากปล่อยให้เวลาล่วงเลยไปโดยเปล่าประโยชน์ หวังจะรีบหลอมละลายปลาหยินหยางให้เสร็จสิ้นโดยไว

"นี่มันดูถูกข้าชัดๆ เหตุใดจึงไม่ร้องเรียกข้าไปบ้างล่ะ" อู๋เย่าจู้โวยวายด้วยความไม่สบอารมณ์ มันเองก็อยากจะไปกอบโกยของดีมีราคาบ้างเช่นกัน

จ้าวจื่อหยวนพยักหน้ารับ "อืม ที่พูดมาก็มีเหตุผล เดี๋ยวข้าจะลองไปสอบถามให้ก็แล้วกัน มีของดีอย่างเลือดสัตว์มงคลมาประเคนให้ถึงที่ หากไม่ไขว่คว้าไว้ก็โง่งมแล้ว"

ฉินหมิงได้เผชิญหน้ากับพายุฝนฟ้าคะนองไปหลายระลอก น่าเสียดายที่มันตกเพียงชั่วประเดี๋ยวประด๋าว เขาก็เลยได้เพียงแค่ยืดเส้นยืดสายอุ่นเครื่องร่างกายไปพลางๆ

ในช่วงเวลานี้ เขาฝึกฝน 'คัมภีร์แปดทัศนียภาพ' ไปได้ตั้งเจ็ดแปดส่วนแล้ว

วันเวลาหลังจากนี้ ตารางชีวิตของเขาคงจะแน่นขนัด กำหนดการถูกจัดวางไว้จนเต็มเหยียดอย่างไร้ช่องว่าง

วันต่อมา ฉินหมิงก็ถูกเชิญตัวไปที่สถานศึกษาเฟยเซียน ดูเหมือนว่าเวลาจะกระชั้นชิดน่าดู ถึงได้เร่งรีบเรียกให้เขาไปประลองไวถึงเพียงนี้

เสี่ยวอู๋ก็ติดตามพ่วงท้ายไปด้วย ทางฝั่งนั้นตอบตกลงมาแล้ว ท้ายที่สุด ผลงานของมันยามล่าปีศาจบนที่ราบสูงก็จัดว่าเก่งกาจเอาเรื่องอยู่มิใช่น้อย

"สรุปแล้วมันเกิดสถานการณ์อะไรขึ้นกันแน่ คนของเส้นทางเซียนถึงได้เร่งรีบตาลีตาเหลือกปานนี้ ถึงขั้นต้องเกณฑ์เมล็ดพันธุ์ที่เข้าใกล้ความเป็นเซียนทั้งหมดมาเข้าค่ายฝึกฝนกันเลยเชียว"

ผู้คนมากมายต่างพากันสงสัยใคร่รู้เป็นอย่างมาก ปรารถนาจะรู้ให้กระจ่างแจ้งว่าเป็นเพราะเหตุใดกันแน่

เมื่อคืนวาน ข่าวสารด่วนระดับคอขาดบาดตายจากกระดิ่งหยก ได้สั่นสะเทือนไปทั่วทุกขุมกำลัง

ที่สถานศึกษาเฟยเซียน ลานประลองหมายเลขหนึ่งถูกปิดตายอย่างสมบูรณ์ ไม่อนุญาตให้ศิษย์คนอื่นๆ เข้ามาใช้งานหรือเฉียดกรายเข้ามาใกล้แม้แต่ก้าวเดียว

เมล็ดพันธุ์ทั้งสี่คนของลัทธิลี้ลับต่างก็สวมหน้ากากปิดบังใบหน้า อีกทั้งยังใช้พลังแปลงโฉมรูปร่างชั่วคราว ทำให้สืบเสาะได้ยากยิ่งว่าพวกมันเป็นผู้ใดกันแน่ แน่นอนว่าพวกมันก็ถูกเรียกมาเป็นคู่ซ้อมเช่นเดียวกัน

ก็นะ ครั้งนี้ต้องมาลงนวมประลองกับพวกเมล็ดพันธุ์เซียน ผลแพ้ชนะมันหมายถึงหน้าตาของขุมกำลัง พวกมันทั้งสี่คนจึงไม่อยากเปิดเผยตัวตนที่แท้จริง

ณ สถานที่แห่งนี้ มีเมล็ดพันธุ์ที่เข้าใกล้ความเป็นเซียนรวมตัวกันอยู่ถึงหกคน ซึ่งทุกคนล้วนอยู่ระดับสองกันหมดสิ้น

ฉินหมิงคาดเดาทางไว้แต่เนิ่นๆ แล้วว่า เจียงหรั่น ชุยชงเหอ และคนอื่นๆ ย่อมไม่มีทางลดตัวลงไปหาคู่ซ้อมที่มีระดับพลังต่ำกว่าพวกตนเป็นแน่

"ข้ากะคร่าวๆ แดนบริสุทธิ์ แดนเซียน แดนหยาง แดนอาถรรพ์ รวมตัวกันที่สำนักต้นกำเนิด อีกทั้งยังมีพวกเมล็ดพันธุ์ที่เข้าใกล้ความเป็นเซียนระดับสองอีกเพียบ หากมองเช่นนี้แล้ว รากฐานของดินแดนฟางไว่นี่มันลึกซึ้งจนน่าสะพรึงกลัวจริงๆ"

"สหายๆ ทางนี้ๆ" เซี่ยงอี้อู่ฉีกยิ้มกว้าง พลางกวักมือเรียกฉินหมิงไหวๆ

ดูจากเรือนร่างล่ำสันกำยำใหญ่โตราวกับหมีของมันแล้ว มิต้องไปดูสัดส่วนอื่นเลย เพียงแค่ศีรษะโตๆ ของมันก็ใหญ่โตกว่าชาวบ้านเขาเป็นสองเท่าแล้ว สวมหน้ากากปิดหน้าไปก็ไร้ประโยชน์

ส่วนทางฝั่งเส้นทางผลัดกายก็มีกันอยู่เพียงสองหน่อ ฉินหมิงจึงจำใจต้องเผยโฉมหน้าแท้จริงออกมาตามระเบียบ

"ล้วนเป็นคนกันเองทั้งสิ้น" ฉินหมิง เสี่ยวอู๋ และศิษย์ที่ถูกขับไล่ของสำนักตถาคต ยืนจับกลุ่มสนทนากันอย่างออกรส

เซี่ยงอี้อู่กล่าวขึ้น "ข้าเพิ่งจะล่วงรู้สถานการณ์มาเล็กน้อย เล่าขานกันว่า งานนี้มันเกี่ยวพันกับข่าวสารที่ส่งตรงมาจากส่วนลึกของโลกแห่งหมอกราตรีล่ะ"

ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ขุมกำลังของทุกเส้นทางต่างก็ขะมักเขม้นส่งผู้คนออกไปสำรวจส่วนลึกของโลกที่อยู่ภายใต้ราตรียาวนาน และดูเหมือนว่าเมื่อเร็วๆ นี้ เส้นทางเซียนจะได้รับผลตอบรับครั้งยิ่งใหญ่กลับมา

ครานี้ เมล็ดพันธุ์เซียนทุกคนจำต้องมาเข้าค่ายฝึกฝนรวมกันให้หมด ส่วนยอดฝีมือระดับสูงอย่าง ซูซืออวิ้น เซวียอวิ๋นเจิง และคนอื่นๆ แน่นอนว่าพวกเขาก็ต้องไปลงนวมขัดเกลาฝีมือกับผู้คนในระดับที่สูงขึ้นไปอีกขั้น

"กระทั่งอันดับหนึ่งในรุ่นเดียวกันของแดนเซียนอย่างเจียงหรั่นก็ยังต้องโดนเกณฑ์มาเข้าค่ายด้วย ไม่มีข้อยกเว้นเลยสักนิด ลองตรองดูเถิดว่าดินแดนฟางไว่ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากถึงเพียงใด"

ลานประลองนั้นกว้างขวางสุดลูกหูลูกตา พื้นดินปูลาดด้วยอิฐทองแดงหนาหนัก อีกทั้งยังสลักลวดลายอักขระเวทเอาไว้อย่างละเอียดลออ จะจัดหนักจัดเต็มซัดกันนัวแค่ไหนก็มิต้องหวาดหวั่นว่าพื้นจะทะลุเป็นรู

เมล็ดพันธุ์เซียนทั้งหกคนต่างก็สวมหน้ากากปิดบังใบหน้ากันหมดสิ้น ซ้ำยังตั้งชื่อรหัสกันเสียเรียบง่ายคืนสู่สามัญสุดๆ อย่าง เจี่ยอี(หนึ่ง) เจี่ยเอ้อร์(สอง)...

หากเกิดพลาดท่าปราชัยให้แก่คู่ซ้อมขึ้นมา พวกมันคงรู้สึกอับอายขายหน้าจนแทบแทรกแผ่นดินหนี

อันที่จริง ต่อให้ปราชัยก็มิใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไร ก็นะ คู่ซ้อมแต่ละคนล้วนแข็งแกร่งโหดหินเสียขนาดนี้ มีทั้งเมล็ดพันธุ์เทพจากลัทธิลี้ลับ ทั้งศิษย์สำนักตถาคต แล้วก็ยังมีฉินหมิงอีก มีผู้ใดบ้างเล่าที่เป็นหมูให้เคี้ยวง่ายๆ

ฉินหมิงเคลือบแคลงใจยิ่งนัก ว่าเจี่ยลิ่ว(หก) ผู้นี้ก็คือหลี่ชิงซวีนั่นเอง

เขามิได้งัดเนตรผลัดกายออกมาใช้งานด้วยซ้ำ อาศัยเพียงสัญชาตญาณล้วนๆ ก็สัมผัสได้แล้ว

หลี่ชิงซวีจ้องมองไปยังฝั่งตรงข้ามด้วยความเงียบงัน ในใจอยากจะด่ากราดให้รู้แล้วรู้รอด นี่พวกเจ้าจงใจเชิญแต่ตัวแสบที่เป็นของแสลงข้ามาหรือไง

มันเคยโดนฝ่ามือยักษ์ของเซี่ยงอี้อู่ตบหน้าหันมาแล้ว เคยโดนแสงรุ้งศักดิ์สิทธิ์ของอู๋เย่าจู้กวาดซัดจนปลิวว่อน ซ้ำร้ายยังเคยโดนฉินหมิงทุบตีจนน่วม หวิดจะโดนดาบห้าสีสับร่างขาดครึ่งมาแล้วด้วย

โดยเฉพาะกับฉินหมิง หมอนี่มีความแค้นฝังลึกกับเขาอยู่มิใช่น้อยๆ เลยทีเดียว

"เจี่ยลิ่ว เจ้าลงไปลุยก่อนเลย" เจี่ยอีเอ่ยปากสั่งการ

หลังจากนั้น หลี่ชิงซวีก็โดนตัวแสบทั้งสามคนผลัดกันลงมาทุบตีจนน่วมไปสามยกติด

มันถึงกับหุบปากเงียบกริบ มิปริปากบ่นสักคำ เดินหลบมุมไปยืนหงอยอยู่ด้านข้างอย่างเงียบเชียบ

ชั่วขณะหนึ่ง บรรยากาศในลานประลองก็เงียบสงัดลงถนัดตา

สรุปแล้วผู้ใดเป็นคู่ซ้อมกันแน่ หากมิได้สวมหน้ากากปิดบังใบหน้าเอาไว้ล่ะก็ คาดเดาว่าสีหน้าของใครบางคนคงจะดูไม่จืดสุดๆ เป็นแน่

"เจี่ยอู่(ห้า) ถึงคราเจ้าลงไปแสดงฝีมือแล้ว" เจี่ยอีส่งเสียงสั่งการอีกครา

เมื่อประมือปะทะกัน ฉินหมิงก็ล่วงรู้ตัวตนที่แท้จริงของเจี่ยอู่ในทันที หมอนี่คือ ซุนจิ้งเซียว จากแดนบริสุทธิ์นั่นเอง

ฉินหมิงมิคิดจะออมมือเลยสักนิด เขาจับหมอนี่มาเป็นหนูทดลองยา เอาไว้ลับคมสุดยอดเคล็ดวิชาของตนเองเสียเลย

ฉินหมิงโคจร 'คัมภีร์จักจั่นทองคำ' เพียงชั่วพริบตา เสียงจักจั่นก็ดังก้องกังวานดุจเส้นด้าย แม้นจะแผ่วเบา ทว่าก็ดังกังวานไม่ขาดสาย กลิ่นอายธรรมะมิดับสูญ

รอบกายของเขามีสายฝนโปรยปรายบางเบาดุจเส้นด้าย ปีกจักจั่นคมกริบดุจกระบี่ 'ปราณจักจั่นทองคำ' ถาโถมเข้าใส่อย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย ซัดซุนจิ้งเซียวจนผมเผ้าหลุดลุ่ย เลือดอาบไปทั้งตัว

ซุนจิ้งเซียวเคยหัวเราะเยาะเย้ยหยัน เอาแต่พ่นน้ำลายว่าการปราชัยมิได้แปลว่าพ่ายแพ้อย่างแท้จริง ฉินหมิงที่อยู่บนเส้นทางผลัดกาย ก็เป็นเพียงทิวทัศน์ข้างทางชั่วคราวที่หลี่ชิงซวีบังเอิญเดินผ่านบนเส้นทางเซียน เป็นเพียงคนแปลกหน้าที่เดินสวนทาง มิจำเป็นต้องเก็บมาใส่ใจ

ทว่าพอมาเผชิญหน้าด้วยตนเอง โดน 'ปราณจักจั่นทองคำ' อัดเสียจนกระอักเลือดเต็มปาก สภาพทุเรศทุรังจนดูไม่จืด หมอนี่ก็ชักจะทนรับมิไหว รักษาความเยือกเย็นเอาไว้ไม่อยู่ สติแตกกระเจิง

แววตาของมันแฝงความอำมหิตสุดขีด งัดเอาสุดยอดเคล็ดวิชาออกมาใช้ วงล้อแสงวงหนึ่งปรากฏขึ้นรอบกาย เตรียมจะซัดออกไปประหัตประหาร

ทว่า 'ปราณจักจั่นทองคำ' ของฉินหมิงกลับแปรเปลี่ยนไปอีกขั้น เสียงจักจั่นดังก้องกังวานดุจสายฟ้าฟาด 'ปราณแสงสวรรค์' ก่อตัวเป็นรูปเป็นร่าง จักจั่นทองคำขนาดมหึมาปรากฏตัวขึ้น สาดแสงสว่างเจิดจ้า อาบย้อมไปทั่วทุกสารทิศ

ตู้มมม! เสียงระเบิดดังสนั่นลั่นลานประลอง จักจั่นทองคำพุ่งทะยานแหวกอากาศ ฉีกกระชากวงล้อแสงจนขาดกระจุย ซัดซุนจิ้งเซียวจนตัวปลิวลอยละลิ่วกระเด็นออกไปไกล

เมล็ดพันธุ์เซียนผู้นี้พ่ายแพ้เละเทะยับเยินในชั่วพริบตา หน้ากากแตกกระจายเกลื่อนพื้น ผมเผ้าหลุดลุ่ยชี้ฟู เลือดชุ่มตัวไปครึ่งซีก สีหน้าของมันมืดครึ้มหม่นหมอง ผ่านไปครู่ใหญ่กว่ามันจะเรียกสติกลับคืนมาได้

ฉินหมิงอารมณ์ดีเบิกบานสุดๆ การได้หยิบยืมเมล็ดพันธุ์เซียนมาเป็นหินลับมีดขัดเกลาสุดยอดเคล็ดวิชาของตนเองเช่นนี้ มันให้ความรู้สึกยอดเยี่ยมเป็นบ้า

หลังจากนั้น เขาก็ลงไปซัดกับเจี่ยซาน(สาม) อีกยก หมอนี่ดูจะมีฝีมือร้ายกาจกว่าเยอะเลยทีเดียว

ฉินหมิงสัมผัสได้ว่า หมอนี่อาจจะอยู่ระดับสองขั้นปลายแล้วก็เป็นได้

ทั้งสองคนซัดกันนัวอยู่นานสองนาน สุดท้ายก็ผละออกจากกัน โดยต่างฝ่ายต่างก็กั๊กพลังเอาไว้ มิได้ปล่อยของจนสุดกำลัง

ฉินหมิงรู้สึกว่า มิเห็นต้องไปเอาเป็นเอาตายสู้ให้มันเลือดตกยางออกเลย ก็นี่มันเป็นเพียงการซ้อมขำๆ เท่านั้นนี่หว่า

เซี่ยงอี้อู่ฉีกยิ้มกว้างพลางหัวเราะร่วน "ตกลงพวกเส้นทางเซียนไปเผชิญเรื่องปวดกบาลอะไรมากันแน่ เชิญชวนพวกเรามาเป็นกำลังเสริมช่วยหนุนหลังให้ก็ได้นะ"

"ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งจัดการเรื่องนี้ไว้หมดสิ้นแล้ว" ฝั่งตรงข้ามตอบกลับหน้าตาย มิคิดจะหลุดปากเอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมาสักคำ

เจี่ยอีและเจี่ยเอ้อร์มิได้ลงไปประลองกับฉินหมิง เพียงแค่ขอให้เขาปลดปล่อย 'ปราณแสงสวรรค์' ออกมาแผดเผาเศษเสี้ยวแสงแห่งจิตวิญญาณที่พวกมันแผ่กระจายออกมา เพื่อใช้เป็นการทรมานร่างกายขัดเกลาวิชาแบบโหดหินสุดๆ

วินาทีนั้น แสงแห่งจิตวิญญาณของทั้งคู่โดนย่างสดจนบิดเบี้ยวผิดรูป สนามพลังจิตสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นอย่างรุนแรงมิหยุดหย่อน

ยามที่พวกมันล่าถอยกลับไป สายตาของทั้งคู่ต่างก็แฝงความหวาดหวั่น

ชายหญิงคู่นี้ถึงกับหน้าซีดเผือดด้วยความตื่นตระหนก เมล็ดพันธุ์เซียนระดับสูงสุดแกร่งทั้งสองคนสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายความอันตรายจากแสงสวรรค์ของฉินหมิง ซ้ำยังดูออกด้วยว่าหมอนี่แอบกั๊กพลังเอาไว้อีกต่างหาก

"ฝนตกแล้ว ข้าขอตัวล่ะ" ฉินหมิงพอได้ยินเสียงฟ้าร้องดังแว่วมาจากที่ไกลๆ ก็ชิ่งหนีกลับทันที นี่เป็นเรื่องที่ตกลงกันไว้ล่วงหน้าแล้ว จะยอมให้มาขัดจังหวะการฝึกวิชาของเขามิได้อย่างเด็ดขาด

"ระดับสองขั้นต้น ทว่ากลับมีพลังรบแข็งแกร่งปานนี้ ถือว่าเก่งกาจเอาเรื่อง น่าเสียดายที่หากมุ่งหวังจะใช้เพียงพลังของตนเองทะลวงด่าน ความก้าวหน้าของมันก็คงจะชักช้าอืดอาดยืดยาดสุดๆ"

มียอดฝีมือรุ่นใหญ่แอบซุ่มดูอยู่เงียบๆ

"นี่เจ้าคงไม่ได้คิดจะหากำลังเสริมจริงๆ หรอกนะ?" อีกคนเอ่ยถามขึ้นมา

"ช่างมันเถอะน่า ระดับสองขั้นต้นมันยังไร้ประโยชน์ที่จะนำไปใช้งาน อีกอย่าง การไปแบกหน้าขอร้องให้ศิษย์วัยเยาว์ของเส้นทางผลัดกายมาช่วยเหลือเนี่ย พวกเราคงจะอับอายขายขี้หน้าจนแทบแทรกแผ่นดินหนี หากมิถึงคราวคับขันจนตรอกจริงๆ ล่ะก็ อย่าแม้แต่จะคิดเชียว"

.……

ครานี้ พายุฝนฟ้าคะนองโหมกระหน่ำรุนแรงดุดันเป็นพิเศษ

บนท้องฟ้ายามราตรี สายฟ้าฟาดเปรี้ยงปร้างลงมามิขาดสายราวกับห่าฝน

ภายในหอคอยสูงของสถานศึกษาซานเหอ ฉินหมิงนั่งขัดสมาธิ ร่างกายถูกโอบล้อมไปด้วยแสงสวรรค์จากนอกพิภพจนมิด ตัวเขาสาดแสงสว่างเจิดจ้าบาดตาบาดใจสุดๆ

บัดนี้ เขาฝึกฝน 'คัมภีร์แปดทัศนียภาพ' จนบรรลุขั้นสมบูรณ์แล้ว ถึงครานำมาใช้งานจริงเสียที

'คัมภีร์กระจกเทวะ' ระดับคัมภีร์ลับสุดยอดนั้น ในท้ายที่สุดจะสามารถจุดตะเกียงแสงสวรรค์ อสนีเพลิงจะพุ่งทะลวงขึ้นสู่ชั้นฟ้า สาดส่องแสงสว่างไสวชำระล้างทั้งร่างกายและปัญญาเทวะ สามารถใช้แผดเผาและชำระล้างผลัดเปลี่ยนร่างกายของตนเองได้ หากทนรับความเจ็บปวดเอาไว้ได้ ผลที่ได้รับจะเหนือล้ำยิ่งกว่าการ 'ชำระล้างผลัดเปลี่ยนไขกระดูก' ในแบบปกติทั่วไปเสียอีก

ส่วน 'คัมภีร์แปดทัศนียภาพ' ที่เป็นระดับสุดยอดเคล็ดวิชา ก็มีความร้ายกาจเฉพาะตัวที่แฝงไปด้วยความเร้นลับไร้ที่สิ้นสุดเช่นกัน

ฉินหมิงบรรลุแก่นแท้ของวิชา ตรงบริเวณหน้าอกและช่องท้อง เขาใช้แสงสวรรค์แปรสภาพเป็น 'เตาแปดทิศ' ใช้ทั้งอสนีเพลิงและเปลวเพลิงแห่งโลกมาหลอมภายใน เพียงชั่วพริบตาตัวเตาก็สาดประกายแสงเจิดจรัสออกมานับหมื่นสาย

ชั่วพริบตา เขาก็จัดการหลอมรวม 'ปราณแปดทัศนียภาพ' เข้าเป็นหนึ่งเดียวกัน

ในท้ายที่สุด ฉินหมิงก็ใช้แก่นแท้เคล็ดวิชาคัมภีร์ผ้าไหมเป็นศูนย์กลางควบคุมวิชาทั้งหมด สร้าง 'เตาแปดทิศ' ที่ส่องประกายระยิบระยับขึ้นมาใหม่ และใช้มันมาหลอม 'โอสถทองคำ'ที่เจิดจรัสสว่างไสว

ทันใดนั้น สีของโอสถทองคำก็แปรเปลี่ยนไป

เพียงชั่วพริบตา มันก็กลายสภาพเป็นโอสถขาวดำ

แม้แต่ตัวเตาเองก็ยังถูกแบ่งแยกออกเป็นสีหยินและหยางอย่างชัดเจน

เพราะในวินาทีนี้ ฉินหมิงได้เริ่มลงมือยอมเสี่ยงชีวิตหลอมละลายปลาขาวดำทั้งสองตัวแล้วนั่นเอง

พวกมันว่ายวนไล่คาบหางกันและกัน ก่อตัวเป็นรูปสัญลักษณ์ขาวดำแห่งเต๋าที่ดูลี้ลับซับซ้อนสุดหยั่งถึง

นี่คือโอสถวิเศษหยินหยางขนานหนึ่ง มันเป็นตัวแปรสำคัญต่อการวิวัฒนาการปราณแสงสวรรค์ของฉินหมิง รวมถึงการทะลวงระดับพลังของเขาด้วย

ท่ามกลางท้องฟ้ายามราตรี เมฆดำทะมึนก่อตัวหนาทึบ สายฝนสาดซัดกระหน่ำ อสนีบาตฟาดเปรี้ยงปร้างลงมาราวกับน้ำตก

สายฟ้าที่หนาแน่นราวกับกำลังเทกระหน่ำลงมา แทบจะกลืนกินหอคอยสูงไปจนหมด

และภายในหอคอยนั้น ฉินหมิงก็ถูกโอบล้อมไปด้วยปราณแสงสวรรค์จากนอกพิภพจำนวนมหาศาล รูปสัญลักษณ์หยินหยางกำลังหมุนวน โอสถขนานใหญ่แห่งปราณแสงสวรรค์กำลังส่งกลิ่นหอมกรุ่น!