บทที่ 1690 - บัวมรกตอู๋เลี่ยง

บทที่ 1690 - บัวมรกตอู๋เลี่ยง

สวรรค์อู๋เลี่ยง แสงแห่งเทพเจิดจรัส ภูเขาเทพอันยิ่งใหญ่ตระหง่านตั้งสะกดข่มฟ้าดิน เทพเจ้านับหมื่นพากันออกค้นหา กวาดต้อนสมบัติล้ำค่านานัปการ และไล่จับเผ่าพันธุ์มังกรที่ยังหลงเหลืออยู่

เมื่อสูญเสียการคุ้มครองจากบรรพชนมังกร มังกรแท้ที่เคยยืนอยู่บนจุดสูงสุดของสรรพชีวิตก็กลายเป็นเพียงลูกแกะที่รอการเชือด เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเทพเจ้านับหมื่นแห่งนิกายบัวขาวที่ดุร้ายอำมหิต พวกมันก็ไร้ซึ่งเรี่ยวแรงจะต่อต้านโดยสิ้นเชิง

บนยอดภูเขาหมื่นเทพ จักรพรรดิอิ๋งเอามือไพล่หลัง ทอดพระเนตรมองลงมายังทะเลอู๋เลี่ยง บรรพชนมังกรตกตาย สวรรค์อู๋เลี่ยงไร้เจ้าของ โลกใบนี้กำลังจะร่วงหล่นลงสู่ส่วนลึกของโลกไท่เสวียน และจะไม่ปรากฏขึ้นมาอีก นี่คือกฎเกณฑ์ธรรมชาติของการโคจรแห่งฟ้าดิน ต่อให้เป็นเขาก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ เพราะนั่นหมายถึงการต้องเผชิญหน้ากับโลกไท่เสวียนทั้งใบ

“อิ๋ง ไม่พบบัวมรกตอู๋เลี่ยงเลย น่าจะถูกตาเฒ่านั่นส่งเข้าไปในประตูมังกรแล้ว”

ความว่างเปล่าบิดเบี้ยว ร่างของสื่อหลงปรากฏขึ้น หลังจากกลืนกินไข่มุกบรรพชนมังกรเข้าไป กลิ่นอายของเขาก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างแยบยลโดยไม่รู้ตัว

ต่อเรื่องนี้ จักรพรรดิอิ๋งไม่ได้รู้สึกประหลาดใจแต่อย่างใด

เมื่อรู้ตัวว่าตกอยู่ในทางตัน บรรพชนมังกรก็ปิดฟ้าข้ามทะเล ทิ้งความหวังสุดท้ายไว้ให้กับเผ่ามังกร บัวมรกตอู๋เลี่ยงนั้นเป็นรากฐานแห่งเซียนที่ถือกำเนิดขึ้นในสวรรค์อู๋เลี่ยง บรรพชนมังกรย่อมไม่มีทางทิ้งมันไว้แน่ ทว่าถึงกระนั้น ผลลัพธ์ที่นิกายบัวขาวได้รับในครั้งนี้ก็นับว่าน่าเหลือเชื่อแล้ว ของวิเศษและสมบัติล้ำค่ามีมากมายนับไม่ถ้วน รากฐานที่เผ่ามังกรสั่งสมมาอย่างยาวนานกว่าครึ่งตกมาอยู่ในมือนิกายบัวขาว เมื่อมีทรัพยากรเหล่านี้คอยสนับสนุน นิกายบัวขาวที่เดิมทีเติบโตมาอย่างไม่สมบูรณ์นัก ก็จะสามารถชดเชยข้อบกพร่องต่างๆ ในอดีต และก้าวเข้าสู่ยุคแห่งการพัฒนาอย่างรวดเร็ว

“ประตูมังกรบานนั้นถูกบรรพชนมังกรฝังลึกลงไปในฟ้าดิน กลายเป็นสิ่งดำรงอยู่ที่คล้ายคลึงกับแท่นประหารเซียน การจะช่วงชิงบัวมรกตอู๋เลี่ยงมาจากในนั้นเป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่ง จำเป็นต้องรอคอยวาสนา การที่บรรพชนมังกรทุ่มเทแรงกายแรงใจฝังมันไว้ในฟ้าดิน ก็เพื่อหวังให้การสืบทอดของเผ่ามังกรคงอยู่ตลอดไป อีกไม่นานประตูมังกรบานนั้นก็จะปรากฏขึ้นมาอย่างแท้จริง”

น้ำเสียงทุ้มต่ำ จักรพรรดิอิ๋งเอ่ยความคิดเห็นของตนออกมา ในเวลานี้แม้ภายนอกจะมีนิมิตปรากฏให้เห็น มีประตูมังกรตั้งตระหง่านอยู่ในความว่างเปล่า ทว่าประตูมังกรยังไม่ถึงเวลาที่จะปรากฏขึ้นมาอย่างแท้จริง ในระยะนี้ไม่มีผู้ใดสามารถกระโดดข้ามประตูมังกรได้ ถูกกำหนดไว้แล้วว่าทำได้เพียงมองดูอยู่ห่างๆ ไม่อาจเข้าใกล้ได้

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สื่อหลงก็พยักหน้ารับ บัวมรกตอู๋เลี่ยงนั้นล้ำค่าจริงๆ มีความลี้ลับนานัปการ เล่าลือกันว่ามีพลังแห่งการรังสรรค์ เชี่ยวชาญในการหล่อเลี้ยงเป็นที่สุด หากได้มาครอบครองก็จะมีส่วนช่วยในการหล่อหลอมแก่นแท้ ปราณ และจิตวิญญาณเพื่อก้าวสู่ความเป็นอมตะได้ไม่น้อย ทว่าสิ่งนี้ก็ไม่ใช่สิ่งจำเป็น สำหรับมันและจักรพรรดิอิ๋งแล้ว การตกตายของบรรพชนมังกรและได้ครอบครองปราณมังกรดั้งเดิมก็เพียงพอแล้ว

“ไข่มุกบรรพชนมังกรเม็ดนี้อัดแน่นไปด้วยการสืบทอดทั้งหมดของเผ่ามังกรนับตั้งแต่ถือกำเนิดขึ้นมา เป็นการสืบทอดโชคชะตาของเผ่ามังกร เรียกได้ว่าเป็นสมบัติวิเศษแห่งการสืบทอด ข้าในฐานะสื่อหลง ย่อมเข้ากันได้ดีกับสมบัติวิเศษชิ้นนี้อย่างยิ่ง ข้ามีความรู้สึกว่า ขอเพียงหลอมรวมสมบัติวิเศษชิ้นนี้ได้สำเร็จ ข้าก็จะสามารถเติมเต็มดวงชะตาที่ขาดหายไป กลายเป็นสื่อหลงอย่างแท้จริง เมื่อถึงเวลานั้นก็อาจจะสามารถมองเห็นทะลุถึงระดับอมตะได้”

บรรพชนมังกรตกตาย ภูเขาลูกใหญ่ที่ทับถมอยู่ในใจถูกยกออกไป ทั้งยังได้ของวิเศษชั้นดีมาครอบครอง คว้าโอกาสในการบรรลุความเป็นอมตะไว้ได้ ภายในใจของสื่อหลงจึงเต็มไปด้วยความตื่นเต้นยินดี

ในอดีตมันเคยมองเห็นอนาคต และล่วงรู้ถึงความตายของตนเอง เพื่อหลีกหนีจุดจบเช่นนั้น มันจึงตัดสินใจละทิ้งตำแหน่งสื่อหลงอย่างเด็ดขาด เก็บตัวเงียบมาหลายยุคสมัยก่อนจะปรากฏตัวออกมา แม้สิ่งนี้จะทำให้มันมีชีวิตรอดมาได้ ทว่าก็ทำให้ดวงชะตาและโชคชะตาของมันได้รับความเสียหายอย่างหนัก ตัดขาดเส้นทางสู่ความเป็นอมตะ จนกระทั่งถึงวันนี้ถึงได้มีโอกาสพลิกผัน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จักรพรรดิอิ๋งก็ลดสายตาลง พิจารณาสื่อหลงอย่างละเอียด มองเห็นการเปลี่ยนแปลงของดวงชะตาของมันอย่างเลือนราง ภายในดวงตาก็มีประกายแสงสว่างวาบผ่าน

“นับตั้งแต่บรรพชนมังกรบรรลุมรรคา เผ่ามังกรก็เจริญรุ่งเรือง สามารถยึดครองทะเลทั้งสี่ สั่งสมโชคชะตาอันยิ่งใหญ่ กลายเป็นอันดับหนึ่งในโลกไท่เสวียน บัดนี้แม้บรรพชนมังกรจะตกตาย โชคชะตาของเผ่ามังกรสั่นคลอน ทว่าต่อให้เหลือเพียงครึ่งเดียวก็เพียงพอให้เจ้าใช้ประโยชน์ได้แล้ว”

“เมื่อมีโชคชะตานี้มาเติมเต็มดวงชะตาที่ขาดหายไป เส้นทางสู่อมตะของเจ้าย่อมอยู่ใกล้แค่เอื้อม ไม่ว่าจะเป็นการบำเพ็ญตามมรรคาใหม่ หรือรอจนกว่าสวรรค์ทั้งสิบจะส่องแสงร่วมกันแล้วค่อยไปช่วงชิงสวรรค์อู๋เลี่ยง ก็ล้วนเป็นทางเลือกที่ดีทั้งสิ้น”

เมื่อมองทะลุถึงรากเหง้าบางส่วนของสื่อหลง จักรพรรดิอิ๋งก็รู้สึกยินดีกับมันเช่นกัน

ผ่านความยากลำบากมาแสนนาน อดทนมาเนิ่นนาน ในที่สุดสื่อหลงก็มีวันนี้เสียที

เมื่อบรรพชนมังกรตายไป มันก็ราวกับมังกรที่ติดกับดักได้ทะยานขึ้นฟ้า ดวงชะตาพลันเปลี่ยนไปในทันที และเมื่อมีรากฐานที่บรรพชนมังกรทิ้งไว้ให้ เส้นทางสู่อมตะของมันก็จะราบรื่นขึ้นมาก ต่อให้มรรคาใหม่จะยากลำบาก ทว่าเมื่อสวรรค์ทั้งสิบส่องแสงร่วมกัน ลิขิตสวรรค์ของสวรรค์อู๋เลี่ยงที่หลับใหลอยู่ตื่นขึ้นมาอีกครั้ง โดยมีไข่มุกบรรพชนมังกรเป็นสื่อกลาง มีโชคชะตาอันยิ่งใหญ่ของเผ่ามังกรคอยสนับสนุน และมีเขาคอยช่วยเหลือ โอกาสที่สื่อหลงจะได้สืบทอดลิขิตสวรรค์ของสวรรค์อู๋เลี่ยงก็มีความเป็นไปได้สูงยิ่ง

เมื่อได้รับการยืนยันจากจักรพรรดิอิ๋ง ภายในใจของสื่อหลงก็ยิ่งดีใจมากขึ้น ติดตามจักรพรรดิอิ๋งมานาน มันย่อมรู้ซึ้งถึงวิธีการของจักรพรรดิอิ๋งเป็นอย่างดี รากฐานของจักรพรรดิอิ๋งนั้นลึกล้ำยิ่งนัก ในอนาคตย่อมเป็นตัวตนที่มีโอกาสมากที่สุดที่จะได้ปกครองฟ้าดิน และกลายเป็นอมตะนิรันดร์ และในเวลานี้เอง น้ำเสียงของจักรพรรดิอิ๋งก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“แม้บรรพชนมังกรจะถูกข้าฟันอนาคตจนขาดสะบั้น ตกตายไปอย่างสิ้นเชิง ยากที่จะฟื้นคืนชีพ ทว่าไข่มุกบรรพชนมังกรเม็ดนี้ ท้ายที่สุดก็เป็นสิ่งที่มันหลอมขึ้นมา หากเจ้าต้องการจะเปลี่ยนมันมาเป็นของตนเอง ก็ต้องระมัดระวังให้ดี”

น้ำเสียงทุ้มต่ำ เกรงว่าสื่อหลงจะเหลิงจนลืมตัว สูญเสียความรอบคอบ จักรพรรดิอิ๋งจึงเอ่ยเตือนด้วยความหวังดี

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สื่อหลงก็พยักหน้าอย่างจริงจัง บรรพชนมังกรตกตาย สภาพจิตใจของมันก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนขึ้นมาจริงๆ ทว่าก็ยังไม่ถึงขั้นสูญเสียความระมัดระวังที่ควรจะมีไป

เมื่อมองดูสื่อหลงที่เป็นเช่นนี้ จักรพรรดิอิ๋งก็พยักหน้ารับ

วิธีการของบรรพชนมังกรไม่ธรรมดาเลย หากไม่ใช่เพราะเขาฉวยโอกาสในช่วงที่มันอ่อนแอ การจะสังหารมันให้ได้นั้นย่อมเป็นไปไม่ได้ ทว่าบัดนี้เมื่อมันถูกตัดขาดจากอนาคต ต่อให้จะทิ้งไพ่ตายไว้มากมายเพียงใด การจะกลับมาก็เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้แล้ว

“เมื่อมีปราณมังกรดั้งเดิม มรรคาของข้าก็จะสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น หรือกระทั่งอาจจะสามารถมองเห็นความลับของจ้าวสวรรค์ผู้นั้นได้จากมัน ตัวตนผู้นี้คือผู้ที่เข้าใกล้ผลพวงแห่งเต๋าฮุ่นหยวนมากที่สุดในยุคสมัยที่หนึ่ง หรือกระทั่งมีคนคาดเดาว่าเขาได้ก้าวข้ามก้าวสำคัญนั้นไปแล้ว”

เพียงความคิดผุดขึ้น ไม่รั้งรออีกต่อไป จักรพรรดิอิ๋งรวบรวมเทพเจ้านับหมื่น ขับเคลื่อนภูเขาหมื่นเทพทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า และหลังจากที่พวกเขาจากไป ฟ้าดินก็สั่นสะเทือน สวรรค์อู๋เลี่ยงถูกปิดกั้นอย่างสมบูรณ์ และหายลับไปภายใต้การนำทางของโลกไท่เสวียน

ทว่าในขณะที่นิกายบัวขาวกำลังเดินทางกลับมาอย่างเต็มกลืน โลกภายนอกกลับเกิดคลื่นลมแรงขึ้นเพราะการตายของบรรพชนมังกร ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างพากันคาดเดาว่าบรรพชนมังกรตายได้อย่างไร

ตัวตนระดับอมตะมีอายุขัยยืนยาวเทียบเท่าฟ้าดิน สาเหตุที่บรรพชนปีศาจตกตายในอดีตก็เป็นเพราะรนหาที่ตายเอง ฝ่าฝืนลิขิตสวรรค์ ท้ายที่สุดจึงถูกฟ้าดินลงทัณฑ์ ทว่าบรรพชนมังกรนั้นต่างออกไป มันตายอย่างกะทันหันยิ่งนัก ไม่มีลางบอกเหตุใดๆ เลย

เมื่อเทียบกับการตายด้วยอายุขัยของบรรพชนมังกร ผู้คนส่วนใหญ่เชื่อว่าบรรพชนมังกรถูกคนสังหารมากกว่า ทว่าปัญหาคือบรรพชนมังกรบรรลุมรรคาในยุคสมัยที่หก มีพลังฝีมือกล้าแข็ง เป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าของโลกไท่เสวียน ผู้ที่สามารถเอาชนะมันได้นั้นมีน้อยจนแทบนับนิ้วได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการสังหารมันเลย

บนฟ้าใต้หล้า เมื่อมองไปทั่วทั้งไท่เสวียน ผู้ที่สามารถทำเช่นนี้ได้อาจจะมีเพียงปรมาจารย์เต๋าที่บรรลุมรรคาแล้วเท่านั้น เขาคืออันดับหนึ่งแห่งโลกไท่เสวียน และยังบรรลุผลพวงแห่งเต๋าไท่อี่แล้ว หากเขาลงมือ ก็อาจจะมีโอกาสสังหารบรรพชนมังกรได้ แน่นอนว่านี่เป็นเพียงแค่การคาดเดาของผู้คนเท่านั้น ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็รู้เรื่องวิธีการในระดับนี้เพียงน้อยนิด ส่วนใหญ่ล้วนเป็นเพียงการจินตนาการไปเอง

ทว่าในขณะที่ผู้คนกำลังถกเถียงกันอยู่นั้น ข่าวลือหนึ่งก็แพร่สะพัดออกไปอย่างเงียบๆ นั่นคือบรรพชนมังกรถูกนิกายบัวขาวลอบสังหาร สำหรับข่าวนี้ ในตอนแรกคนส่วนใหญ่ล้วนไม่เชื่อ ท้ายที่สุดแล้วแม้นิกายบัวขาวจะมีฝีมือไม่เบา ทว่าหากคิดจะต่อกรกับบรรพชนมังกรก็ยังห่างชั้นอยู่อีกมาก ทว่าในเวลานี้ หลักฐานต่างๆ ก็เริ่มปรากฏออกมาให้เห็น ท้ายที่สุดก็มีคนเห็นเทพเจ้าของนิกายบัวขาวจับมังกรแท้ไปเป็นทาสรับใช้หลายตัว อีกทั้งยังมีคนนำของวิเศษจากวังมังกรไปแลกเปลี่ยนกับเทพเจ้าของนิกายบัวขาวด้วย หรือกระทั่งมีคนเห็นสมบัติล้ำค่าของเผ่ามังกรอยู่ในมือของนิกายบัวขาว

หลักฐานต่างๆ เหล่านี้ล้วนบ่งชี้ว่ามีความเป็นไปได้สูงถึงแปดเก้าส่วนที่บรรพชนมังกรจะตกตายด้วยน้ำมือของนิกายบัวขาวจริงๆ และจนกระทั่งถึงตอนนี้ ผู้คนจึงเพิ่งรู้ว่าภายในนิกายบัวขาว นอกจากมารดาเฒ่าบัวขาวซึ่งเป็นตัวตนระดับอมตะแล้ว ยังมียอดฝีมือระดับสูงสุดอยู่อีกคนหนึ่ง ผู้ซึ่งเป็นจ้าวแห่งเทพเจ้านับหมื่น

เมื่อข่าวนี้แพร่สะพัดออกไป ทั่วทั้งโลกต่างก็ต้องตื่นตะลึง และการเหยียบย่ำบนซากศพของบรรพชนมังกร ทำให้นิกายบัวขาวมีชื่อเสียงโด่งดังยิ่งขึ้น หรือกระทั่งกลบรัศมีของภูเขาหลงหู่ กลายเป็นที่จับตามองของทั่วทั้งโลก

[จบแล้ว]