บทที่ 1670 - นิพพานอมตะ

บทที่ 1670 - นิพพานอมตะ

ภูเขาปู้จิ้น บรรยากาศอึมครึม บนใบหน้าของผู้คนจำนวนไม่น้อยยังคงมีร่องรอยของความโศกเศร้า

เมื่อไม่นานมานี้ นรกภูมิได้เปิดฉากโจมตีภูเขาปู้จิ้นอีกครั้ง ตี้จวินฝูเต๋อเมี่ยวเจินผู้นั้นได้แสดงอานุภาพเทวาออกมาอีกครั้ง หลายปีมานี้มันมักจะปรากฏตัวอยู่บ่อยครั้ง สร้างแรงกดดันให้กับภูเขาปู้จิ้นไม่น้อยเลย และในครั้งนี้ภูเขาปู้จิ้นก็เหมือนกับครั้งก่อนๆ โดยมีปฐมาจารย์เสวียนอู่เป็นผู้ควบคุมค่ายกล หดหัวอยู่แต่ในกระดอง หวังว่านรกภูมิจะล่าถอยไปเองเมื่อเห็นว่ายากลำบากเหมือนกับที่ผ่านมา

ทว่าครั้งนี้กลับเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น เทียนจุนต้าเมิ่งแห่งภูเขาหลงหู่ผู้นั้น ไม่รู้ว่าใช้วิธีการเข้าฝันสร้างโลกแห่งความฝัน ควบคุมสิ่งมีชีวิตบางส่วนในภูเขาปู้จิ้นตั้งแต่เมื่อใด ซึ่งในนั้นยังมีราชันย์ปีศาจหลายตนและปราชญ์ปีศาจอีกหนึ่งตนรวมอยู่ด้วย และสำหรับเรื่องนี้ภูเขาปู้จิ้นกลับไม่มีการป้องกันใดๆ เลย

วิถีแห่งความฝันเป็นเส้นทางสายเล็กๆ ที่เพิ่งจะผงาดขึ้นมา ก่อนหน้านี้อานุภาพเทวายังไม่ปรากฏให้เห็น ผู้ที่เข้าใจก็มีน้อยมาก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงวิธีการรับมือเลย และก็เพราะเหตุนี้เอง จึงเปิดโอกาสให้อู๋เมียนฉวยโอกาสได้ เมื่อภัยพิบัติเกิดขึ้นจากภายใน ค่ายกลป้องกันของภูเขาปู้จิ้นก็ถูกสั่นคลอนอย่างไม่ทันตั้งตัว การทำงานของค่ายกลเกิดช่องโหว่ขึ้น และนี่ก็เป็นโอกาสให้กับหงอวิ๋นเช่นกัน

พายุฝนกระหน่ำ อัสนีบาตทั่วฟ้าม้วนตัวเข้าปกคลุมภูเขาปู้จิ้นทั้งมวล แม้ในท้ายที่สุดปฐมาจารย์เสวียนอู่และจักรพรรดิปีศาจทั้งสี่จะลงมือพร้อมกัน ใช้พลังอันแข็งแกร่งควบคุมสถานการณ์เอาไว้ได้อีกครั้ง และต้านทานหงอวิ๋นเอาไว้ได้ แต่ความสูญเสียที่เกิดขึ้นก็ยังคงมากมายมหาศาลอยู่ดี

“เมื่อมีเหตุการณ์นี้เกิดขึ้น ภูเขาปู้จิ้นน่าจะเพิ่มความระมัดระวังต่อวิถีแห่งความฝันมากขึ้นแล้ว ครั้งหน้าหากคิดจะลงมือได้ง่ายๆ แบบนี้อีก คงไม่ใช่เรื่องง่ายแล้วล่ะ”

ร่างเลือนลางดุจภาพลวงตา ทอดสายตามองภูเขาปู้จิ้น อู๋เมียนก็เอ่ยปากขึ้น และข้างกายเขาก็ยังมีหงอวิ๋นและซางฉียืนอยู่ด้วย

หลายปีมานี้อู๋เมียนเอาแต่บำเพ็ญเพียรอย่างสงบอยู่ในความฝันของสรรพสัตว์ทั้งหลาย ทุ่มเททำความเข้าใจวิถีแห่งความฝัน วิถีแห่งภาพลวงตา และวิถีแห่งจิตใจ นอกจากการดูแลแดนลวงตาไท่ซูแล้ว เขาก็แทบจะไม่สนใจเรื่องราวภายนอกเลย การลงมือในครั้งนี้ก็เป็นเพราะคำขอของซางฉี เพื่อเพิ่มแรงกดดันให้กับภูเขาปู้จิ้น หรือจะพูดให้ถูกก็คือวิหคหวงปรโลกอมตะให้มากขึ้นในเวลาที่เหมาะสม ไม่อย่างนั้นภูเขาปู้จิ้นอาจจะคิดว่าการป้องกันของพวกเขานั้นแข็งแกร่งดุจป้อมปราการเหล็ก ไม่มีทางทำลายลงได้แล้วจริงๆ

เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้ ซางฉีก็พยักหน้า

“เป็นเช่นนั้นจริงๆ ทว่าเป้าหมายเดิมของพวกเราก็ไม่ได้ต้องการจะทำลายล้างภูเขาปู้จิ้นอยู่แล้ว ตราบใดที่สามารถใช้วิธีการเช่นนี้บีบบังคับวิหคหวงปรโลกอมตะให้ก้าวต่อไปได้ นั่นก็คุ้มค่าแล้ว”

น้ำเสียงแหบพร่า ซางฉีมีนัยยะบางอย่างแฝงอยู่ หลายปีมานี้เฮยซานเอาแต่บำเพ็ญเพียรอยู่ในวัฏจักรสงสาร เพิ่มพูนพลังของตนเองอย่างต่อเนื่อง เรื่องราวเหล่านี้จึงตกเป็นหน้าที่ของนางที่ต้องจัดการ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อู๋เมียนก็พยักหน้า เรื่องที่เกี่ยวข้องกับการแย่งชิงชะตาสวรรค์ ในขณะที่กุมความได้เปรียบเอาไว้แล้ว การวางแผนที่จำเป็นก็เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้เช่นกัน

เมื่อเห็นภาพเช่นนี้ สายตาลอบมองไปยังซางฉีและอู๋เมียน หงอวิ๋นก็พยักหน้าอย่างหนักแน่นเพื่อแสดงความเห็นด้วย

และในเวลานี้เอง ณ ส่วนลึกของภูเขาปู้จิ้น เมื่อสัมผัสได้ถึงความปั่นป่วนภายนอก วิหคหวงปรโลกอมตะก็ลืมตาขึ้นอย่างเงียบๆ

“นรกภูมิอีกแล้ว...”

ปราณมรณะเดือดพล่าน วิหคหวงปรโลกอมตะได้ยินเสียงร่ำไห้โหยหวนของเผ่าฟีนิกซ์อย่างเลือนราง

ผ่านการบำเพ็ญเพียรมาหลายปี กลืนกินวิญญาณจักรพรรดิไปแล้วถึงสี่ดวงตามลำดับ ระดับการบำเพ็ญเพียรของมันก็ก้าวหน้าขึ้นเป็นอย่างมาก ปัจจุบันได้ฝึกฝนมหาฤทธานุภาพสวรรค์ชั้นที่แปดสำเร็จแล้ว สิ่งที่สะสมมานั้นหนาแน่นเป็นอย่างยิ่ง เหนือกว่าเซียนสวรรค์หน้าเก่าทั่วไปมาก

“นรกภูมิยังไม่ล้มเลิกความคิดที่จะทำลายล้างข้า ในครั้งนี้พวกมันสามารถสั่นคลอนค่ายกลวัฏจักรไม่สิ้นสุดของเผ่าฟีนิกซ์ได้อย่างไม่ทันตั้งตัวเช่นนี้ หากครั้งหน้าจ้าวแห่งนรกภูมิผู้นั้นมาด้วยตนเอง บางทีอาจจะสามารถเหยียบย่ำภูเขาปู้จิ้นให้ราบคาบได้อย่างแท้จริง เมื่อถึงเวลานั้น ข้าก็จะไม่มีโอกาสอีกต่อไป”

ภูเขาปู้จิ้นสั่นสะเทือน ตื่นขึ้นจากการหลับใหล ถูกกระตุ้นอย่างรุนแรง ความรู้สึกปลอดภัยที่ค่ายกลวัฏจักรไม่สิ้นสุดเคยมอบให้กับวิหคหวงปรโลกอมตะกำลังค่อยๆ เลือนหายไป เดิมทีมันคิดว่าเมื่อมีปฐมาจารย์เสวียนอู่นั่งเป็นเสาหลัก มีค่ายกลวัฏจักรไม่สิ้นสุดเป็นที่พึ่งพิง ต่อให้จ้าวแห่งนรกภูมิมาด้วยตนเอง นรกภูมิจะยกทัพมาบุก เผ่าฟีนิกซ์ก็ยังคงสามารถถ่วงเวลาให้มันได้บ้าง เพื่อให้มันมีเวลาย่อยสลายวิญญาณจักรพรรดิทั้งหกดวงนี้ได้อย่างสบายใจ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่านั่นจะเป็นเพียงความหวังลมๆ แล้งๆ เท่านั้น

“รอต่อไปไม่ได้แล้ว”

ไม่สนใจวิญญาณจักรพรรดิดวงที่สี่ที่ยังย่อยสลายไม่หมด วิหคหวงปรโลกอมตะก็อดไม่ได้ที่จะทอดสายตามองไปยังวิญญาณจักรพรรดิอีกสองดวงที่เหลือ

“เมื่อถูกต้อนให้จนมุมก็ต้องดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด ในตอนนี้ข้าทำได้เพียงทุ่มสุดตัวเท่านั้น ข้าได้รับความคุ้มครองจากสวรรค์ บางทีอาจจะไม่ล้มเหลวก็ได้”

เมื่อความคิดบังเกิดขึ้นในใจ ไม่ลังเลอีกต่อไป วิหคหวงปรโลกอมตะก็อ้าปากกว้าง กลืนวิญญาณจักรพรรดิอีกสองดวงที่เหลือลงไปอย่างหักโหม

ในชั่วขณะนั้น ความขัดแย้งอันน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งก็เกิดขึ้นภายในร่างกายของมัน ทำให้ธรรมกายของมันได้รับบาดเจ็บสาหัส และมีแนวโน้มที่จะแตกสลาย

“ข้าคือผู้ครอบครองชะตาสวรรค์ เศษวิญญาณจ้อยร่อยริอาจมากำเริบเสิบสาน จงหลอมละลายไปซะ!”

โลหิตไหลกลบปาก ภายในดวงตาเต็มไปด้วยความบ้าคลั่ง วิหคหวงปรโลกอมตะดึงพลังของเพลิงเถ้าอมตะออกมา หลอมละลายเศษวิญญาณทั้งสามดวงไปพร้อมกับตัวมันเองโดยตรง

เมื่อเวลาผ่านไป เศษวิญญาณก็สงบลงไปไม่น้อย ทว่ารากฐานของตัววิหคหวงปรโลกอมตะเองกลับถูกทำลายล้างอย่างย่อยยับ เมื่อตระหนักได้ถึงความเปลี่ยนแปลงนี้ วิหคหวงปรโลกอมตะที่เตรียมพร้อมมาแต่แรกก็โคจรฤทธานุภาพ

“นิพพานอมตะ!”

โคจรฤทธานุภาพ เพลิงเถ้าอมตะลุกโชนขึ้นอย่างต่อเนื่อง ห่อหุ้มวิหคหวงปรโลกอมตะเอาไว้ทั้งหมด จนสุดท้ายกลายเป็นไข่ฟีนิกซ์สีเทาขาวฟองหนึ่ง

วิชานิพพานอมตะนี้คือฤทธานุภาพที่วิหคหวงปรโลกอมตะตระหนักรู้ขึ้นมาจากการทำความเข้าใจความลึกล้ำของเพลิงเถ้าอมตะ สามารถใช้ความตายที่ถึงขีดสุดหล่อเลี้ยงความมีชีวิตที่เหนียวแน่นที่สุดออกมาได้ ตราบใดที่นิพพานสำเร็จ สิ่งต่างๆ ก่อนหน้านี้ก็จะสามารถพลิกกลับได้ทั้งหมด รากฐานที่ถูกทำลายไปก็จะสามารถสร้างขึ้นมาใหม่ได้เช่นกัน

ความจริงแล้ว ฤทธานุภาพนี้มีความคล้ายคลึงกับเคล็ดวิชาลับในการนิพพานของเผ่าฟีนิกซ์เป็นอย่างมาก เพียงแต่วิชานิพพานอมตะนี้มีความลึกล้ำมากกว่า ต่อให้ล้มเหลวก็จะไม่ตายในทันที ยังมีโอกาสที่จะเริ่มต้นใหม่ได้อีกครั้ง

แกร็ก! เปลือกไข่แตกออก วิหคหวงปรโลกอมตะนิพพานล้มเหลว แต่มันไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย รีบดำเนินการครั้งที่สองในทันที ทำเช่นนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เผยให้เห็นถึงความบ้าคลั่งอย่างเต็มที่ ในสถานการณ์ปกติ โอกาสสำเร็จในการนิพพานครั้งแรกนั้นจะสูงที่สุด ยิ่งครั้งหลังๆ ก็ยิ่งน้อยลง หลังจากผ่านไปสามครั้งก็แทบจะเป็นไปไม่ได้แล้ว แต่วิหคหวงปรโลกอมตะกลับไม่อยู่ในกฎเกณฑ์นี้

เวลาล่วงเลยไป ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด หลังจากเผชิญกับความล้มเหลวมาถึงเก้าครั้ง ในที่สุดวิหคหวงปรโลกอมตะก็นิพพานสำเร็จ

อีกสิบปีต่อมา เสียงฟีนิกซ์กู่ร้องดังก้องภูเขาปู้จิ้น อาศัยพลังแห่งการนิพพาน วิหคหวงปรโลกอมตะสามารถย่อยสลายวิญญาณจักรพรรดิทั้งหกดวงได้อย่างสมบูรณ์ เปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นพลังของตนเอง และในระหว่างกระบวนการนี้ มันก็ยังอาศัยเพลิงเถ้าอมตะทำความเข้าใจความลึกล้ำได้มากขึ้น ก้าวข้ามผ่านจุดสำคัญไปได้ ยกระดับความเข้าใจในกฎแห่งความเป็นความตายขึ้นไปถึงเก้าส่วน

“วันนี้ข้าจะขอสำเร็จเป็นผู้มีมหาฤทธานุภาพ”

กลืนกินปราณมรณะอันไร้ขอบเขต เปลี่ยนสิ่งที่สะสมมาให้กลายเป็นรูปธรรม กลิ่นอายบนร่างของวิหคหวงปรโลกอมตะเริ่มพุ่งทะยานขึ้นอย่างบ้าคลั่ง กว้างใหญ่ไพศาล ไร้เทียมทาน

เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายนี้ สิ่งมีชีวิตในภูเขาปู้จิ้นก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนจะพากันดีใจอย่างสุดซึ้ง และในเวลานั้นเอง นำพาความยิ่งใหญ่อันไร้ขอบเขต วิหคหวงปรโลกอมตะก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ปีกของมันบดบังท้องฟ้า ปกคลุมภูเขาปู้จิ้นเอาไว้ใต้ปีกของมัน

“ในที่สุดก็ไม่เหมือนเดิมแล้ว”

ทอดสายตามองออกไปไกล ปัดเป่าความหม่นหมองในใจจนหมดสิ้น ภายในใจของวิหคหวงปรโลกอมตะมีความห้าวหาญอันไร้ที่สิ้นสุดผุดขึ้นมา ในอดีตมันคือผู้ที่ต้องแสวงหาความคุ้มครอง ทว่าในปัจจุบันมันได้กลายเป็นผู้มอบความคุ้มครองแล้ว มีความแข็งแกร่งพอที่จะเผชิญหน้ากับพายุฝนได้ด้วยตนเอง

“ขอแสดงความยินดีกับการบรรลุมรรคของท่านวิหคหวงปรโลกอมตะ!”

เมื่อมองดูวิหคหวงปรโลกอมตะที่ยืนตระหง่านอยู่กลางอากาศ สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันแข็งแกร่งนั้น สิ่งมีชีวิตในภูเขาปู้จิ้นต่างก็พากันคุกเข่าลงกราบไหว้

เมื่อเห็นเช่นนี้ วิหคหวงปรโลกอมตะก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเสียงดังลั่นออกมา

และในเวลานี้ ณ นรกภูมิ เมื่อสัมผัสได้ เฮยซานก็ลืมตาขึ้นอย่างเงียบๆ

“ดอกไม้บานดอกไม้ร่วง ท้ายที่สุดก็ต้องออกผลสินะ”

ถอนหายใจออกมาคำหนึ่ง เฮยซานราวกับกำลังทอดถอนใจ และราวกับกำลังเฝ้ารอคอย และในเวลานี้เอง สายลมบางเบาพัดผ่าน ดอกไม้ที่บานสะพรั่งเต็มต้นของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์จิ่วโยวก็ร่วงหล่นลงมา ราวกับเป็นห่าฝนดอกไม้ มันเบ่งบานมานานเกินไปแล้ว ถึงเวลาที่ต้องร่วงโรยเสียที

[จบแล้ว]