บทที่ 210 - ยันต์ระดับนภาอีกหนึ่งแผ่น

บทที่ 210 - ยันต์ระดับนภาอีกหนึ่งแผ่น

ท้องร้องจ๊อกๆ ก็แน่ล่ะสิ ไม่ได้เอาอะไรตกถึงท้องมาทั้งวัน จะไม่ให้หิวได้ยังไงไหว

เฉินหมิงรีบเด้งตัวลุกจากเตียงไปหาอะไรทำกินง่ายๆ พอกินอิ่มหนำสำราญ อาการง่วงเหงาหาวนอนก็หายเป็นปลิดทิ้ง สายตาเหลือบไปเห็นกองกระดาษยันต์ที่วาดพลาดถูกขยำทิ้งเกลื่อนกลาดอยู่ในถังขยะข้างโต๊ะทำงาน ส่วนบนโต๊ะมีเพียงยันต์ค่ายกลสามประสานระดับต่ำวางอยู่อย่างโดดเดี่ยวเพียงแผ่นเดียว

เฉินหมิงคว้าพู่กันวาดยันต์ขึ้นมาเตรียมจะลงมือต่อ หลังจากได้พักผ่อนอย่างเต็มอิ่ม เรี่ยวแรงและพลังงานก็ฟื้นคืนกลับมาจนเต็มเปี่ยม แต่พอจรดปลายพู่กันลงไป เขากลับชะงักงัน เขาเริ่มขบคิดอย่างหนักว่า แท้จริงแล้วแก่นแท้ของยันต์ค่ายกลนี้คืออะไรกันแน่ ทำไมมันถึงสามารถดึงเอาพลังของฟ้า ดิน และมนุษย์ มาโจมตีผู้ที่พลัดหลงเข้ามาในค่ายกลได้

ค่ายกลสามประสานนี้ ชื่อเต็มๆ น่าจะเรียกว่า ‘เบญจธาตุ ฟ้า ดิน มนุษย์’ เบญจธาตุทั้งห้า (ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน) ล้วนมีความสัมพันธ์แบบก่อกำเนิดและหักล้างทำลายล้างซึ่งกันและกัน อาศัยการดึงดูดพลังปราณจากฟ้าดินมาขับเคลื่อนให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของเบญจธาตุ จนแปรสภาพกลายเป็นการโจมตีอันทรงพลังระลอกแล้วระลอกเล่า

เมื่อไขปริศนาหลักการทำงานของมันได้กระจ่างแจ้ง เฉินหมิงก็รับรู้ได้ทันทีว่าอักขระยันต์แต่ละเส้นสายที่เขาวาดลงไปนั้น ทำหน้าที่อะไรและมีความสำคัญอย่างไร พอเริ่มลงมือวาดอีกครั้ง ทุกอย่างก็ดูลื่นไหลไร้ที่ติ ทุกเส้นสายและน้ำหนักมือที่ลงไปล้วนแม่นยำและสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

การลงมือวาดในครั้งนี้เป็นไปอย่างราบรื่นรวดเร็วในรวดเดียวจบ ไร้ซึ่งความติดขัดสะดุดใดๆ ทั้งสิ้น และในวินาทีที่วาดเสร็จสมบูรณ์ พลังปราณจากฟ้าดินก็หลั่งไหลพรั่งพรูเข้ามาหลอมรวมเข้ากับยันต์แผ่นนั้นราวกับเกลียวคลื่น ยันต์แผ่นนั้นลอยตัวขึ้นกลางอากาศ เปล่งแสงเรืองรองระยิบระยับราวกับของวิเศษล้ำค่า

เวลาผ่านไปเนิ่นนาน แสงสว่างเจิดจ้าจากของวิเศษชิ้นนี้ค่อยๆ หรี่แสงลงและถูกเก็บงำไว้ภายใน ก่อนที่ยันต์แผ่นนั้นจะค่อยๆ ร่อนลงมาวางตัวสงบนิ่งอยู่บนโต๊ะตามเดิม

เฉินหมิงหยิบยันต์แผ่นนั้นขึ้นมาพิจารณาดูใกล้ๆ ก็พบว่ามันคือยันต์ระดับสมบูรณ์แบบจริงๆ ด้วย! ในเสี้ยววินาทีที่ยันต์วาดเสร็จสมบูรณ์ เฉินหมิงก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกพิเศษบางอย่างที่แผ่ซ่านเข้ามา ซึ่งเป็นความรู้สึกที่เหมือนกับตอนที่เขาสามารถวาดยันต์ระดับสมบูรณ์แบบได้สำเร็จเป็นครั้งแรกไม่มีผิดเพี้ยน

ถึงแม้จะเตรียมใจไว้ล่วงหน้าแล้ว แต่พอรู้ว่าตัวเองสามารถวาดยันต์ระดับสมบูรณ์แบบได้สำเร็จอีกครั้ง ความตื่นเต้นดีใจก็ยังคงเอ่อล้นอยู่ภายในใจของเฉินหมิงอย่างปิดไม่มิด

ยันต์ระดับนภาแผ่นนี้มีอานุภาพร้ายกาจหาใดเปรียบ อย่าว่าแต่เอาไปกางคุ้มครองต้นชาเก่าแก่ในหุบเขาแห่งนั้นเลย ต่อให้ปลดปล่อยอานุภาพของมันออกมาจนหมดแม็ก ก็สามารถเอาไปทำเป็นค่ายกลคุ้มครองภูเขาทั้งลูกได้อย่างสบายๆ อานุภาพของมันครอบคลุมพื้นที่ภูเขาต้าหลงได้ทั้งลูกเลยทีเดียว

แต่ทว่า ในยุคสมัยนี้ ขืนเล่นใหญ่กางค่ายกลคุ้มครองภูเขาต้าหลงทั้งลูก คงได้เกิดเรื่องวุ่นวายระดับชาติเป็นแน่ เผลอๆ อาจจะกลายเป็นเป้าสายตาจนยากจะหาทางลงได้สวยๆ เฉินหมิงไม่อยากให้เป็นเรื่องใหญ่โตบานปลาย ดังนั้น เขาจึงพับโครงการที่จะเอายันต์ค่ายกลสามประสานระดับนภาแผ่นนี้ไปใช้กางคุ้มครองหุบเขาต้นชาเก่าแก่ไปก่อน

เฉินหมิงทำการหลอมรวมยันต์ค่ายกลสามประสานระดับนภาแผ่นนั้น แล้วดูดซับมันเข้าไปเก็บรักษาไว้ในห้วงทะเลแห่งจิตสำนึก ยันต์ระดับนภาสามารถสื่อสารเชื่อมโยงกับพลังแห่งฟ้าดินได้ การเก็บรักษามันไว้ในห้วงทะเลแห่งจิตสำนึก จะช่วยให้เกิดการแลกเปลี่ยนพลังงานซึ่งกันและกันอย่างต่อเนื่อง นอกจากจะช่วยเพิ่มพูนความสามารถในการสื่อสารกับยันต์ระดับนภาได้ดียิ่งขึ้นแล้ว ยังช่วยยกระดับอานุภาพของยันต์ให้ทรงพลังยิ่งขึ้นไปอีก แถมยังส่งผลดีต่อการพัฒนาพลังจิตวิญญาณของเฉินหมิงอีกด้วย เรียกได้ว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวเลยทีเดียว

ยันต์ระดับนภานั้นทรงพลังเกินไป ส่วนยันต์ระดับต่ำก็อ่อนดด้อยเกินไป ดังนั้น เฉินหมิงจึงต้องลงมือวาดยันต์ค่ายกลสามประสานแผ่นใหม่อีกครั้ง

คราวนี้เฉินหมิงปล่อยใจให้ว่าง ไม่คิดอะไรให้วุ่นวาย ปล่อยให้มือขยับวาดไปตามสัญชาตญาณ ไม่นานนัก ยันต์ค่ายกลสามประสานแผ่นใหม่ก็วาดเสร็จสมบูรณ์ ยันต์แผ่นนี้มีคุณภาพสูงส่งมาก อานุภาพสูสีกับยันต์ระดับนภาแผ่นก่อนหน้าเลยทีเดียว ติดอยู่แค่มีข้อบกพร่องเล็กๆ น้อยๆ บางจุด ทำให้มันพลาดการเลื่อนระดับขึ้นเป็นยันต์ระดับนภาไปอย่างน่าเสียดาย แต่มันก็ยังจัดว่าเป็นยันต์ระดับสุดยอดอยู่ดี

อานุภาพของมันเพียงพอที่จะกางอาณาเขตครอบคลุมพื้นที่หุบเขาหินทั้งหมดได้อย่างสบายๆ นอกจากยันต์ค่ายกลสามประสานแล้ว เฉินหมิงยังวาด ‘ยันต์รวบรวมปราณ’ และ ‘ยันต์ค่ายกลลวงตา’ เพิ่มเติมขึ้นมาอีกอย่างละแผ่น ยันต์รวบรวมปราณจะทำหน้าที่ดึงดูดพลังงานมาหล่อเลี้ยงให้ครอบคลุมพื้นที่หุบเขาหินทั้งหมด ส่วนบริเวณทางเข้าหุบเขาหิน เฉินหมิงจะนำยันต์ค่ายกลลวงตาไปกางดักเอาไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้คนทั่วไปพลัดหลงเข้าไปในอาณาเขตของหุบเขาหินได้ และหากมีผู้ใดดึงดันฝ่าค่ายกลลวงตาเข้าไปในหุบเขาหิน ก็จะต้องเผชิญกับการโจมตีอย่างเกรี้ยวกราดจากยันต์ค่ายกลสามประสาน การจัดวางค่ายกลแบบนี้ จะช่วยป้องกันไม่ให้มีใครต้องมารับเคราะห์โดนลูกหลงจากการโจมตีโดยไม่รู้อีโหน่อีเหน่ได้

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสรรพ เวลาก็ยังไม่ดึกมากนัก เฉินหมิงจึงรีบเข้านอนตั้งแต่หัวค่ำ ถึงแม้จะนอนหลับยาวไปแล้วหนึ่งรอบเต็มๆ ในช่วงกลางวัน แต่การทุ่มเทพลังงานวาดยันต์นั้นสูบเรี่ยวแรงไปอย่างมหาศาล พอหัวถึงหมอน เฉินหมิงก็ผล็อยหลับไปในทันที

เช้าวันรุ่งขึ้น เฉินหมิงรีบเข้าป่าไปจัดการวางค่ายกลยันต์ขึ้นมาใหม่ หลังจากกางค่ายกลเสร็จสมบูรณ์ จู่ๆ กลุ่มหมอกหนาทึบก็เริ่มก่อตัวขึ้นปกคลุมไปทั่วบริเวณหุบเขาหินอย่างรวดเร็ว และกลืนกินพื้นที่ภูเขาทั้งลูกจนมิดชิดภายในพริบตา คราวนี้อย่าว่าแต่จะหาทางเข้าหุบเขาหินเลย แค่จะมองหาหุบเขาหินให้เจอก็ยังยากเลย เพราะมันถูกบดบังจนกลืนไปกับสภาพแวดล้อมโดยรอบจนสิ้น

แต่เดิมที หุบเขาหินก็เป็นพื้นที่รกร้างที่ชาวบ้านแทบจะไม่ได้ย่างกรายเข้าไปอยู่แล้ว บริเวณนั้นเต็มไปด้วยกองหินระเกะระกะและพุ่มไม้หนามขึ้นรกชัฏ การจะเดินฝ่าเข้าไปก็ยากลำบากแสนสาหัส แถมยังไม่มีอะไรน่าสนใจให้ค้นหาอีกต่างหาก แม้แต่สัตว์ป่าก็ยังมีให้เห็นประปราย แต่พอเฉินหมิงกางค่ายกลเสร็จ สัตว์ป่าที่อาศัยอยู่ภายในก็แตกตื่นพากันวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงออกมาจนหมด ทำให้สถานที่แห่งนี้กลายเป็นดินแดนรกร้างว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์แบบ แต่พรรณไม้และต้นไม้ต่างๆ ภายในค่ายกลกลับไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลยแม้แต่น้อย

เฉินหมิงใช้เวลาไม่นานก็จัดการธุระในป่าเสร็จเรียบร้อย และมุ่งหน้าตรงไปยังศูนย์เวชศาสตร์ฟื้นฟูการกีฬาทันที ภาระงานรักษาคนไข้ที่ตกค้างมาจากเมื่อวาน ทำให้เขาต้องเร่งมือรักษาคนไข้พวกนั้นให้เสร็จสิ้นภายในไม่กี่วันนี้ ซึ่งหมายความว่าเขาจะต้องเสียเวลาทำงานมากกว่าปกติไปอีกนิดหน่อย

ทางด้านไช่จิ่นเปียว ก็จัดการปัดกวาดเช็ดถูห้องพักในบ้านของหม่าอวี้ปิงเสียใหม่จนสะอาดสะอ้าน ซื้อข้าวของเครื่องใช้ที่จำเป็นเข้ามาเตรียมพร้อม แล้วก็ย้ายเข้าไปปักหลักพักอาศัยอยู่ในบ้านของหม่าอวี้ปิงเรียบร้อย

หม่าอวี้ปิงพาหม่าตังหรงและวังคุ้ยมาพบไช่จิ่นเปียว

“สองคนนี้เป็นลูกพี่ลูกน้องที่สนิทกันมากของผมเองครับ รับรองว่าพวกเราทำงานให้คุณได้สบายใจหายห่วงแน่นอน รับเงินเขามาแล้ว ก็ต้องทำงานให้คุ้มค่าจ้าง รับรองว่าจะจัดการทุกอย่างให้เรียบร้อยไร้ที่ติแน่นอนครับ” หม่าอวี้ปิงยืนส่งยิ้มประจบประแจงอยู่ตรงหน้าหวังฟู่อี้ ก็แน่ล่ะสิ ใครจะกล้าทำตัวแข็งกระด้างกับเศรษฐีผู้มีพระคุณกันล่ะ ประจบประแจงยังไงก็ไม่ถือว่าเกินเลยไปหรอก

ไช่จิ่นเปียวปรายตามองหม่าตังหรงและวังคุ้ยแวบเดียว ก็มองออกทะลุปรุโปร่งว่าไอ้สามคนนี้มันก็แค่พวกนักเลงหัวไม้กระจอกๆ ที่หาดีไม่ได้ แถมยังชอบทำเรื่องเล็กให้กลายเป็นเรื่องใหญ่อยู่เสมอ แต่ในบางสถานการณ์ การใช้คนประเภทนี้ทำงานให้ ก็ถือว่าเหมาะสมและตรงจุดที่สุดแล้ว

“อีกไม่กี่วันนี้ พวกแกไปกว้านซื้อพลุมาเตรียมไว้ให้พร้อมนะ ถ้างานนี้พวกแกทำได้สวย ฉันมีรางวัลพิเศษตบตูดให้พวกแกอย่างงามแน่นอน” ไช่จิ่นเปียวเอ่ยปากสั่งการ

“เรื่องแค่นี้สบายมากครับ พรุ่งนี้พวกผมจะรีบไปกว้านซื้อพลุมาเตรียมไว้ให้เลย แต่ว่าพลุล็อตนี้ราคาคงไม่เบาแน่ๆ ต้องใช้เงินก้อนโตซื้อเลยล่ะครับ” วังคุ้ยจ้องมองไช่จิ่นเปียวตาเป็นมัน พวกเขาสามคนไม่มีเงินก้อนมาสำรองจ่ายให้ก่อนหรอกนะ และถึงแม้จะมีเงิน พวกเขาก็ไม่มีวันยอมควักกระเป๋าตัวเองจ่ายค่าพลุพวกนี้ไปก่อนเด็ดขาด

“พรุ่งนี้ฉันจะเตรียมเงินค่าพลุไว้ให้ พวกแกต้องเอาเงินทุกบาททุกสตางค์ที่ฉันให้ ไปซื้อพลุมาให้หมด ฉันน่ะเป็นคนใจกว้างนะ ถ้าพวกแกทำงานให้ฉันสำเร็จลุล่วง ฉันก็ไม่ขี้เหนียวเรื่องเงินรางวัลหรอก แต่ฉันก็อยากจะเตือนพวกแกเอาไว้ก่อนนะว่า ฉันไม่ใช่ไอ้หน้าโง่ให้พวกแกมาหลอกฟันเงินเล่นๆ ถ้าพวกแกกล้าอมเงินฉัน แล้วแถมยังทำงานพลาดอีกล่ะก็ อย่าหาว่าฉันโหดเหี้ยมอำมหิตก็แล้วกัน!” ไช่จิ่นเปียวแค่นเสียงเย็นชาข่มขู่

หม่าอวี้ปิงถึงกับสะดุ้งโหยง หดคอหนีด้วยความหวาดกลัว เอาเข้าจริง เขาก็แอบคิดจะอมเงินค่าพลุของไช่จิ่นเปียวอยู่เหมือนกัน กะว่าจะเอาเงินไปซื้อพลุแค่ครึ่งเดียวก็พอแล้ว ที่เหลือจะเก็บเข้ากระเป๋าตัวเอง แต่ไม่นึกเลยว่าความในใจของเขาจะถูกอีกฝ่ายอ่านออกจนทะลุปรุโปร่งแบบนี้

“ไม่กล้าหรอกครับ! ไม่กล้าหรอก! พวกผมสามคนเป็นคนซื่อสัตย์สุจริต เรื่องชั่วๆ แบบนั้น พวกผมไม่มีวันทำเด็ดขาดครับ” วังคุ้ยรีบฉีกยิ้มประจบพลางเอ่ยรับประกันเป็นมั่นเป็นเหมาะ

เช้าวันรุ่งขึ้น ไช่จิ่นเปียวก็มอบเงินปึกใหญ่ให้หม่าอวี้ปิง เป็นเงินหลายพันหยวนเลยทีเดียว

“เอาเงินก้อนนี้ไปผลาญให้เกลี้ยง ซื้อพลุมาให้หมดทุกบาททุกสตางค์เลยนะ อย่าได้ริอาจเล่นตุกติกกับฉันเด็ดขาด ราคาพลุมันตกอยู่ที่เท่าไหร่ ฉันสืบมาหมดแล้ว ถ้าพวกแกกล้าอมเงินฉันแม้แต่แดงเดียวล่ะก็ ฉันจะสับมือพวกแกทิ้งซะ! แต่ถ้างานนี้พวกแกทำได้สวย พวกแกก็เตรียมรับรางวัลงามๆ จากฉันได้เลย” ไช่จิ่นเปียวเอ่ยเตือนแกมข่มขู่

หม่าอวี้ปิงและพรรคพวกรับเงินมา แล้วรีบแจ้นไปที่ศูนย์การค้าตำบลต้าซีพู่ทันที

“เฮ้ยพวกเรา หรือว่าเราจะเชิดเงินก้อนนี้หนีไปเลยดีวะ! ไอ้พวกนี้มันก็แค่คนต่างถิ่น คงไม่ได้มาปักหลักอยู่ที่หมู่บ้านฉาซู่ถาวรหรอกมั้ง เดี๋ยวพอพวกมันกลับไป เราค่อยโผล่หน้ากลับมาก็ยังทันนี่หว่า” วังคุ้ยเสนอแผนการชั่วร้าย

หม่าอวี้ปิงรีบส่ายหัวดิก “ไม่ได้ๆ ขืนหนีไปตอนนี้ พวกเราก็คงหนีไปได้ไม่ตลอดรอดฝั่งหรอกนะ เราจะหนีหัวซุกหัวซุนไม่กลับมาเหยียบหมู่บ้านฉาซู่อีกเลยทั้งชาติได้ยังไงล่ะ? ต่อให้พวกมันจะไม่ได้มาอยู่ที่นี่ตลอดไป แต่ก็ใช่ว่าพวกมันจะกลับมาที่นี่อีกไม่ได้นี่หว่า การเป็นหัวขโมยมันง่าย แต่จะมาระแวงคนอื่นจะมาขโมยของเราไปบ้างนี่สิ มันทรมานจะตายชัก เกิดวันดีคืนดีพวกมันหวนกลับมาตามล่าพวกเราล่ะ จะทำยังไง?” หม่าอวี้ปิงรีบส่ายหัวปฏิเสธ ดูจากท่าทางของพวกมันแล้ว คงไม่ยอมล่าถอยกลับไปง่ายๆ แน่

“อีกอย่างนะ พวกมันรับปากว่าจะขอเช่าบ้านฉันระยะยาว ค่าเช่าตั้งปีละแปดพัน แถมยังจ้างพวกเราทำงาน จ่ายค่าแรงให้วันละตั้งหนึ่งร้อยสองร้อย เงินก้อนนี้มันก็ไม่ใช่น้อยๆ นะโว้ย แต่ถ้าขืนเราอมเงินก้อนนี้ไป เราก็คงต้องใช้ชีวิตแบบหวาดระแวงไปตลอดชีวิตเลยนะ” หม่าอวี้ปิงพยายามโน้มน้าวพรรคพวก

หม่าตังหรงก็เห็นด้วย “นายพูดถูก ไอ้พวกนี้มันเป็นพวกโหดเหี้ยมอำมหิต ฉันเห็นสายตาพวกมันแล้วยังเสียวสันหลังวาบเลย ขนาดผู้หญิงสองคนนั้นก็ยังดูไม่ธรรมดาเลย พวกเราอย่าไปแหยมกับพวกมันดีกว่า”

ทั้งสามคนเดินสายสอบถามราคาพลุจากร้านค้าหลายแห่ง การซื้อพลุล็อตใหญ่ขนาดนี้ บรรดาเจ้าของร้านต่างก็ยินดีลดราคาให้เป็นพิเศษ พอรู้ว่าทั้งสามคนรับจ้างมาซื้อพลุให้คนอื่น บรรดาเจ้าของร้านก็รีบยัดซองแดงและแจกบุหรี่ให้พวกเขาทันทีเพื่อเป็นการเอาใจ

เงินในซองแดงก็คงไม่มากมายอะไรนักหรอก คนละร้อยสองร้อยหยวนก็ถือว่าหรูแล้ว ทั้งสามคนเอาเงินก้อนนั้นไปกินดื่มกันอย่างสำราญใจในตำบลต้าซีพู่ ก่อนจะนั่งรถบรรทุกของร้านขายพลุขนพลุทั้งหมดกลับไปที่บ้าน เงินตั้งหลายพันหยวน สามารถซื้อพลุได้เป็นกระบุงโกย ยิ่งไปกว่านั้น ไช่จิ่นเปียวไม่ได้เน้นว่าพลุจะต้องมีสีสันสวยงามตระการตาอะไรมากมาย ขอแค่ให้มันส่งเสียงดังสนั่นหวั่นไหวก็พอแล้ว พลุส่วนใหญ่ที่ซื้อมาจึงเป็นพวกพลุที่เน้นเสียงดังสนั่น แต่ไม่มีประกายไฟสวยงามให้ดู

ไม่กี่วันต่อมา หวังฟู่อี้ก็พาคนแปลกหน้าอีกหลายคนมาที่หมู่บ้านฉาซู่ พวกเขาขับรถตรงดิ่งไปที่บ้านของหม่าอวี้ปิงทันที ทันทีที่ลงจากรถ พวกเขาก็ช่วยกันขนกระสอบหลายใบลงมาจากท้ายรถ

“ฟู่อี้ ของครบแล้วใช่มั้ย?” ไช่จิ่นเปียวเดินเข้าไปถาม

หวังฟู่อี้พยักหน้า “ครบแล้วล่ะ แล้วทางฝั่งแกล่ะ เรียบร้อยดีมั้ย?”

“ฝั่งฉันก็เตรียมตัวพร้อมหมดแล้ว แกดูโน่นสิ พลุพวกนั้น ถ้าจุดพร้อมกันหมด เสียงคงดังสนั่นหวั่นไหวไปทั้งบางเลยแหละ” ไช่จิ่นเปียวยิ้มกริ่ม

หวังฟู่อี้ยิ้มกว้าง “เยี่ยมมาก แล้วพวกนั้นล่ะไว้ใจได้มั้ย?”

“เรื่องไว้ใจได้มั้ยน่ะ คงพูดยาก พวกมันก็แค่พวกนักเลงหัวไม้กระจอกๆ ในหมู่บ้านนี่แหละ ดีแต่แกว่งปากหาเสี้ยนไปวันๆ แต่ถ้าจะให้พวกมันทำงานพรรค์นี้ล่ะก็ เหมาะเหม็งเลยล่ะ จ้างพวกมันทำงานพรรค์นี้ เราก็ไม่ต้องมาคอยตามเช็ดตามล้างให้วุ่นวายทีหลังด้วย” ไช่จิ่นเปียวอธิบาย

“แกคอยคุมพวกมันให้ดีๆ ล่ะ อย่าปล่อยให้พวกมันมาทำเสียเรื่องเชียวนะ! แล้วก็ของพวกนี้ แกต้องดูแลให้ดีๆ ห้ามให้พวกมันเห็นเป็นอันขาด” หวังฟู่อี้กำชับเสียงเข้ม

“วางใจได้เลย” ไช่จิ่นเปียวพยักหน้ารับคำ

“ช่วงหลายวันนี้ มีใครน่าสงสัยเข้ามาป้วนเปี้ยนแถวนี้บ้างหรือเปล่า?” หวังฟู่อี้เอ่ยถาม

“ไม่มีหรอก ช่วงหลายวันนี้ฉันเดินสำรวจไปทั่วหมู่บ้านแล้ว แทบไม่มีนักท่องเที่ยวโผล่มาให้เห็นเลย อย่างมากก็มีแค่พวกที่มาถ่ายรูปเล่นอยู่ตีนเขาเท่านั้นแหละ” ไช่จิ่นเปียวรายงาน

ปัจจุบัน เทศกาลไหว้พระจันทร์ไม่ได้มีความสำคัญอะไรมากมายนักสำหรับชาวชนบทอีกต่อไปแล้ว เพราะหนุ่มสาววัยทำงานส่วนใหญ่ก็ไม่ค่อยมีเวลาว่างเดินทางกลับมาเยี่ยมบ้านเกิดในช่วงเทศกาลนี้กันหรอก เทศกาลไหว้พระจันทร์เป็นเทศกาลที่เน้นการอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากันของคนในครอบครัว แต่เดี๋ยวนี้ก็กลายเป็นแค่วันที่ต้องกินขนมไหว้พระจันทร์ตามธรรมเนียมเท่านั้นเอง หนุ่มสาวบางคนก็สั่งซื้อขนมไหว้พระจันทร์ทางอินเทอร์เน็ตแล้วส่งตรงไปให้ที่บ้าน บางคนก็โอนเงินมาให้แทน น้อยคนนักที่จะยอมสละเวลาเดินทางกลับมาเพื่อร่วมฉลองเทศกาลไหว้พระจันทร์โดยเฉพาะ

ทางด้านเฉินหมิง เขาได้รับของขวัญวันไหว้พระจันทร์จากโรงพยาบาลศูนย์หนึ่งเรียบร้อยแล้ว ในฐานะผู้เชี่ยวชาญระดับสูง ของขวัญที่เขาได้รับย่อมต้องดูหรูหราและมีราคาแพงกว่าที่พนักงานทั่วไปได้รับอย่างแน่นอน กล่องขนมไหว้พระจันทร์ที่เขารับมานั้นดูหรูหราอลังการกว่าของอู๋อวี้หมิงและบรรดาแพทย์พยาบาลคนอื่นๆ เสียอีก

“การมีหน้าที่การงานมั่นคงมันดีแบบนี้นี่เองนะ พอถึงเทศกาลทีไร ก็มีทั้งโบนัส มีทั้งของขวัญแจกจ่ายให้ตลอดเลย” หม่าเหยียนพูดด้วยน้ำเสียงอิจฉา

“ร้านอาหารนายขายดีเป็นเทน้ำเทท่าขนาดนี้ กำไรแค่วันเดียวก็เอาไปซื้อขนมไหว้พระจันทร์ได้ตั้งหลายกล่องแล้วล่ะ เห็นแล้วฉันยังอยากจะลาออกไปเปิดร้านอาหารแบบนายบ้างเลย จะได้ไม่ต้องมานั่งอดหลับอดนอนเข้ากะดึกแบบนี้” อู๋อวี้หมิงที่มักจะแวะเวียนมาฝากท้องที่ร้านของหม่าเหยียนเป็นประจำ เอ่ยแซวกลับ

[จบแล้ว]