บทที่ 285  ถูกยัดเยียดลูกศิษย์ให้หนึ่งคน

บทที่ 285  ถูกยัดเยียดลูกศิษย์ให้หนึ่งคน

ทั้งคู่ไม่กล้าเสียมารยาทรีบรับคำคำนับ

แม้ติงหยันจะเข้าสำนักทีหลัง แต่ตบะกลับสูงกว่าพวกเขามาก

"แล้วคนพวกนี้ คือลูกศิษย์ที่พวกเจ้าเพิ่งรับมาครั้งนี้รึ?"

คราวนี้สายตาของหยวนลี่มองไปที่ศิษย์ฝึกปราณสิบกว่าคนที่อยู่ด้านหลังเกาเผยและไป่อวี้เหยา

"ศิษย์คารวะท่านอาจารย์ปู่ขอรับ/เจ้าค่ะ!"

โดยไม่ต้องรอให้ใครบอก เหล่าศิษย์ฝึกปราณต่างก้าวออกมาคำนับอย่างรู้ความ

"ศิษย์ชุดนี้รากวิญญาณดูเหมือนจะใช้ได้นะ มีคนไหนพอมีแววปรุงยาบ้างไหม?"

หยวนลี่กวาดสายตามองทุกคนแล้วพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ก่อนจะหันไปถามเกาเผยและไป่อวี้เหยา

"เรียนท่านอาจารย์ มีสามคนที่พรสวรรค์ปรุงยาใช้ได้ขอรับ หนึ่งในนั้นสามารถปรุงโอสถระดับหนึ่งขั้นสูงได้คล่องแคล่วสองชนิดแล้ว ส่วนอีกสองคนก็ปรุงโอสถระดับหนึ่งขั้นกลางได้หลายชนิดขอรับ"

เกาเผยตอบด้วยท่าทีนอบน้อม

"โอ้ คือสามคนไหน ออกมาให้ข้าดูหน่อย"

หยวนลี่ได้ยินดังนั้นก็เริ่มสนใจขึ้นมา

ติงหยันที่ยืนอยู่ข้างๆ เมื่อได้ยินก็ฉายแววประหลาดใจออกมาเช่นกัน

ด้วยสายตาของเขา ย่อมมองออกว่าศิษย์ฝึกปราณกลุ่มนี้อายุยังน้อยกันทั้งนั้น คนที่โตที่สุดก็ดูแค่อายุยี่สิบต้นๆ อายุเพียงเท่านี้แต่กลับปรุงโอสถระดับหนึ่งขั้นสูงได้ถึงสองชนิด พรสวรรค์ในวิถีปรุงยาไม่ธรรมดาจริงๆ

ศิษย์ฝึกปราณสิบกว่าคนขยับตัววูบหนึ่ง แล้วมีนักพรตชายสองหญิงหนึ่งก้าวออกมา

ฝ่ายชายสองคน คนหนึ่งฝึกปราณขั้นหก อีกคนขั้นเจ็ด อายุประมาณสิบแปดสิบเก้าปี

ฝ่ายหญิงเป็นสาวน้อยชุดน้ำเงินอายุประมาณสิบหกสิบเจ็ดปี ริมฝีปากแดงจมูกโด่ง ผิวพรรณขาวเนียนดูสดใส ดวงตาสีดำขลับเป็นประกาย มีตบะฝึกปราณขั้นเจ็ด ดูท่ารากวิญญาณของนางก็คงจะดีมากเช่นกัน

จากการแนะนำของเกาเผย ติงหยันจึงรู้ว่าสาวน้อยชุดน้ำเงินที่ชื่อ 'เนี่ยหรูซ่วง' คนนี้แหละ คือคนที่ปรุงโอสถระดับหนึ่งขั้นสูงได้สองชนิด ซึ่งทำให้เขารู้สึกทึ่งมากขึ้นไปอีก

"ดี ดีมาก ใช้ได้เลย!"

หยวนลี่หลังจากฟังคำแนะนำแล้ว จ้องมองไปที่เนี่ยหรูซ่วงอยู่นานและเอ่ยชมออกมาหลายครั้ง

เห็นได้ชัดว่าเขาชื่นชอบอัจฉริยะด้านการปรุงยามาก

"ติงหยัน ในบรรดาศิษย์ของอาจารย์ เจ้ามีระดับการปรุงยาสูงส่งที่สุด เนี่ยหรูซ่วงคนนี้ให้อาจารย์มอบให้เจ้าเป็นคนดูแลดีไหม?"

ในขณะที่ติงหยันกำลังสำรวจศิษย์ทั้งสามคน หยวนลี่ก็หันมาเอ่ยสิ่งที่เหนือความคาดหมายออกมา

สิ้นคำพูดนั้น สีหน้าของไป่อวี้เหยาเปลี่ยนไปเล็กน้อย

ส่วนเนี่ยหรูซ่วงก็แสดงท่าทางอึ้งตะลึงไปเช่นกัน

"ท่านอาจารย์ แบบนี้คงไม่เหมาะมั้งขอรับ?"

"ศิษย์เองก็เพิ่งเข้าสำนักมา อีกทั้งไม่มีประสบการณ์สอนลูกศิษย์เลย เกรงว่าจะทำให้เสียอนาคตของนางขอรับ"

ติงหยันอึ้งไป เขาไม่คิดเลยว่าอาจารย์จะกล้ามอบศิษย์อัจฉริยะให้ศิษย์ที่เพิ่งเข้าสำนักมาอย่างเขาดูแล เขาไม่ได้มีเวลาว่างมาสอนใครหรอกนะ จึงรีบเอ่ยปฏิเสธทันที

"ไม่เป็นไร เจ้าแค่สอนนางปรุงยาก็พอ เรื่องอื่นไม่ต้องกังวล พวกเจ้าศิษย์อาจารย์เพิ่งเข้าสำนักมา ยังไม่รู้กฎระเบียบในสำนักมากนัก สองสามปีแรกก็พักอยู่ที่ยอดเขาอวี้หวนนี่ไปก่อนแล้วกัน ที่นี่มีถ้ำและเรือนว่างเยอะแยะ พวกเจ้าศิษย์อาจารย์เลือกเอาตามใจชอบเลย"

หยวนลี่ลูบเคราหัวเราะและเอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ

"แต่ว่า..."

ติงหยันพยายามจะพูดต่อ แต่ถูกหยวนลี่โบกมือตัดบท

"เอาละ เรื่องนี้ตกลงตามนี้!"

เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ไม่อาจโต้แย้งได้

ติงหยันเห็นดังนั้นก็ได้แต่ถอนหายใจในใจ แต่ยามนี้อีกฝ่ายเป็นอาจารย์ เขาเป็นลูกศิษย์ ย่อมขัดขืนไม่ได้ ได้แต่พยักหน้ายอมรับความจริงที่ถูก "ยัดเยียด" ลูกศิษย์ให้หนึ่งคนอย่างช่วยไม่ได้

"หรูซ่วง คารวะท่านอาจารย์เจ้าค่ะ!"

ในขณะที่เขากำลังกลัดกลุ่ม สาวน้อยชุดน้ำเงินเนี่ยหรูซ่วงลังเลครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินมาเบื้องหน้าติงหยันแล้วก้มกราบทำพิธีรับเป็นอาจารย์อย่างเต็มรูปแบบ

"ลุกขึ้นเถอะ"

ติงหยันรับการคำนวณของนางด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"ส่วนศิษย์ที่เหลือ ให้เกาเผยกับอวี้เหยาแบ่งกันไปดูแลแล้วกัน ข้าเห็นพวกเจ้าแบ่งกันไว้แล้ว ข้าจะไม่เข้าไปยุ่ง"

จากนั้นหยวนลี่ก็มองศิษย์ฝึกปราณที่เหลือ แล้วหันไปสั่งเกาเผยและไป่อวี้เหยาด้วยเสียงอ่อนโยน

"ขอรับ/เจ้าค่ะ!"

เกาเผยและไป่อวี้เหยารับคำอย่างนอบน้อม

"เอาละ วันนี้ก็เจอกันครบแล้ว อาจารย์ยังมีธุระต้องจัดการ พวกเจ้าออกไปเถอะ อวี้เหยา เดี๋ยวเจ้าพาติงหยันกับลูกศิษย์เขาไปเดินดูรอบๆ เขาให้คุ้นเคยก่อน แล้วให้เลือกที่พักกันเองนะ"

หยวนลี่โบกมือไล่ทุกคน และกำชับไป่อวี้เหยาทิ้งท้าย

"ศิษย์ทราบแล้วเจ้าค่ะ"

ไป่อวี้เหยาพยักหน้า

จากนั้น ทุกคนก็พากันออกจากถ้ำไป

"ศิษย์น้องติง ข้าจะพาพวกเจ้าไปเดินดูหน่อยนะ"

ไป่อวี้เหยาให้ศิษย์คนอื่นๆ รออยู่ที่ลานหน้าถ้ำ แล้วเดินมาหาติงหยันและเนี่ยหรูซ่วงด้วยสีหน้าเย็นชาประหนึ่งทำตามหน้าที่

ติงหยันเห็นดังนั้นก็รู้ทันทีว่านางไม่พอใจเพราะเขาแย่งลูกศิษย์ของนางไป

นางไม่กล้าแสดงออกต่อหน้าหยวนลี่ แต่มาปั้นหน้ายักษ์ใส่เขา ช่างทำให้ติงหยันอับจนปัญญาจริงๆ

ความจริงเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเขาเลย อาจารย์หยวนลี่เป็นคนยัดเยียดมาให้เองทั้งนั้น

"ตกลงขอรับ!"

ติงหยันคร้านจะพูดมากกับนาง จึงตอบกลับไปเรียบๆ

เนี่ยหรูซ่วงที่อยู่ด้านข้างมองเหตุการณ์นี้แล้วกะพริบตาถี่ๆ เม้มริมฝีปากคล้ายอยากพูดอะไรบางอย่างแต่ก็เงียบไป ได้แต่มองไป่อวี้เหยาด้วยสายตาขออภัยเล็กน้อย

จากนั้น ติงหยันก็เร่งลำแสงหลบหนีหอบหิ้วเนี่ยหรูซ่วง บินตามไป่อวี้เหยาไปรอบๆ ยอดเขาอวี้หวนหลายรอบ

จากการแนะนำสั้นๆ ของนาง ทำให้เขาพอจะเข้าใจโครงสร้างของสาย "ยอดเขาเทียนติ่ง" มากขึ้น

ที่แท้ ภายใต้อำนาจของสำนักจื่อเซียว ขอเพียงตบะถึงระดับหยวนอิงก็จะสามารถตั้งสายวิชาของตนเองได้ และอาจารย์ของหยวนลี่ หรือท่านอาจารย์ปู่ในนามของติงหยัน ก็คือผู้ฝึกตนระดับหยวนอิงท่านหนึ่ง

เนื่องจากสำนักของท่านอยู่ที่ยอดเขาเทียนติ่ง

ดังนั้น ผู้ที่อยู่ใต้สังกัดจึงถูกเรียกว่า "สายยอดเขาเทียนติ่ง"

ส่วนยอดเขาอวี้หวนแห่งนี้ คือที่ตั้งสำนักของหยวนลี่ ในฐานะระดับบรรลุแกน เขาย่อมสามารถครอบครองยอดเขาได้หนึ่งลูก

ในสำนักจื่อเซียว สายหลักระดับหยวนอิงอย่างยอดเขาเทียนติ่งยังมีอยู่อีกสิบกว่าสาย

นอกเหนือจากนั้นยังมีศิษย์สายรองอีกจำนวนมาก ซึ่งคนเหล่านี้อาจจะไม่เคยเข้าสายหลักระดับหยวนอิง หรือบรรพบุรุษเคยเป็นสายหลักแต่ภายหลังบรรพชนหยวนอิงล่วงลับหรือดับสูญ ฐานะจึงตกลงมาจากสายหลักกลายเป็นสายรอง

สายยอดเขาเทียนติ่ง มีระดับหยวนอิงหนึ่งท่าน และระดับบรรลุแกนอีกยี่สิบกว่าคน ถือว่าเป็นสายที่แข็งแกร่งและรุ่งเรืองมากสายหนึ่ง

ท่านอาจารย์ปู่ของเขาเล่ากันว่าหลายปีก่อนตบะถึงระดับหยวนอิงขั้นต้นสูงสุดแล้ว และปิดด่านบำเพ็ญมานานสี่ห้าสิบปีเพื่อพยายามทะลวงสู่ขั้นกลาง

เมื่อได้ยินข่าวนี้ ติงหยันรู้สึกทั้งดีใจและกังวล

ที่ยินดีคือเขาเลือกอาจารย์ถูกคน มีอาจารย์ปู่ระดับหยวนอิงเป็นที่พึ่ง ฐานะในสำนักย่อมไม่ธรรมดา

แต่ที่กังวลคืออาจารย์ปู่ท่านนี้ หากวันใดท่านออกจากด่านขึ้นมา หยวนลี่พาเขาไปพบคนผู้นั้น ติงหยันคงต้องความแตกทันที

ดังนั้น เขาต้องรีบหาโอกาสออกจากสำนักจื่อเซียวไปสักพัก แล้วกลับมาในฐานะระดับบรรลุแกน เช่นนี้ต่อให้อาจารย์ปู่จะออกจากด่าน เขาก็ไม่ต้องลนลานอีกต่อไป

แต่การออกจากสำนักย่อมต้องอาศัยจังหวะและเหตุผล

การหายตัวไปเฉยๆ ย่อมไม่ได้

อย่างน้อยเขาต้องรั้งอยู่ในสำนักสักสองสามปีให้คนคุ้นหน้าก่อน แล้วค่อยหาโอกาสออกไปแล้วกลับมาใหม่จึงจะไม่ดูผิดปกติ

หลังจากเดินดูรอบๆ ไป่อวี้เหยาก็ขอตัวจากไปทันที

ติงหยันพาเนี่ยหรูซ่วงไปหาเรือนพักที่เงียบสงบบริเวณกึ่งกลางเขา หลังหนึ่งซึ่งมีค่ายกลและอาคมป้องกันครบถ้วน ภายในมีห้องหับมากมาย เฟอร์นิเจอร์โต๊ะเตียงทำจากไม้แดงชั้นดีที่ยังสภาพสมบูรณ์ ดูแล้วงดงามสไตล์โบราณ

"ต่อไปเจ้าพักอยู่ที่นี่แล้วกัน"

ติงหยันชำเลืองมองสาวน้อยที่ยืนอยู่ข้างกายแล้วเอ่ยเรียบๆ

ดูจากค่ายกลและอาคมข้างใน เรือนหลังนี้น่าจะเป็นที่พักสำหรับระดับสร้างรากฐานมาก่อน

เนี่ยหรูซ่วงที่เป็นแค่ระดับฝึกปราณแต่ได้มาอยู่ที่นี่ ถือว่าได้รับสวัสดิการเหนือกว่าศิษย์รุ่นเดียวกันในสำนักไปมหาศาล

"เจ้าค่ะ!"

เนี่ยหรูซ่วงก้มหน้าตอบอย่างว่าง่าย

กิริยาท่าทางของนางไม่มีความดูแคลนติงหยันเลยแม้แต่น้อย ถึงแม้เขาจะเข้าสำนักมาพร้อมกับนาง แต่นางก็ยังคงให้ความเคารพติงหยันประหนึ่งอาจารย์อย่างเต็มที่

ทั้งคู่เข้ามาในโถงใหญ่ ด้วยพลังของอาคมป้องกัน เฟอร์นิเจอร์ข้างในจึงสะอาดสะอ้านไร้ฝุ่นผงประหนึ่งของใหม่

ติงหยันหาเก้าอี้นั่งลงอย่างสบายใจ

จากนั้นเขาก็สอบถามเรื่องราวของเนี่ยหรูซ่วงสั้นๆ

เช่น ภูมิหลัง รากวิญญาณ พื้นฐานการปรุงยา และวิชาที่ฝึกฝน

เนี่ยหรูซ่วงย่อมตอบตามตรงทุกประการ

จากการบอกเล่าของนาง ติงหยันจึงเข้าใจสถานการณ์ของนางคร่าวๆ

นางมาจากตระกูลผู้ฝึกตน บรรพบุรุษมีการสืบทอดวิชาปรุงยา นางจึงสนใจเรื่องนี้มาตั้งแต่เด็ก อีกทั้งรากวิญญาณของนางก็ดีเยี่ยม เป็นรากวิญญาณระดับปฐพีธาตุไม้ ซึ่งเหนือกว่าผู้ฝึกตนเก้าส่วนสิบในโลกนี้แล้ว

หลังจากทำความเข้าใจสถานการณ์แล้ว ติงหยันกำชับนางไม่กี่ประโยค และสอนวิธีเปิดปิดค่ายกลในเรือนให้แก่นาง จากนั้นจึงเร่งลำแสงหลบหนีจากไปทันที