บทที่ 20: เกาะเทพสมุทร ความเข้ากันได้กับเทพสมุทร!

บทที่ 20: เกาะเทพสมุทร ความเข้ากันได้กับเทพสมุทร!

สำนักวิญญาณยุทธ์ ตำหนักสังฆราช

ปี่ปี๋ตงกำคทาอันวิจิตรตระการตาในมือแน่น ขณะที่รอยร้าวราวกับใยแมงมุมลุกลามไปทั่วทั้งคทา พื้นกระเบื้องใต้ฝ่าเท้าของนางก็ปรากฏรอยร้าวแตกระแหงเป็นวงกว้างในเวลาเดียวกัน

นางอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจด้วยความเหน็บหนาว ในที่สุดก็ตระหนักรู้ถึงความจริงข้อหนึ่งได้อย่างชัดเจน

ขุมกำลังบนทวีปแห่งนั้นที่รู้จักกันในนามสำนักกายา ไม่ได้ด้อยไปกว่าพวกนางอย่างแน่นอน

แม้จะไม่ทราบสาเหตุ ทว่าปี่ปี๋ตงกลับสัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์อันเลวร้าย

ความรู้สึกนั้นราวกับว่ามีบางสิ่งบางอย่างหลุดพ้นจากการควบคุมของนางไปอย่างสิ้นเชิง

ณ ตำหนักบูชาของสำนักวิญญาณยุทธ์ บรรยากาศตกอยู่ในความเงียบงันราวกับไร้สิ่งมีชีวิต

ในยามนี้ ไม่มีมหาปุโรหิตคนใดเอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมา

สามอันดับที่ปรากฏบนทำเนียบติดต่อกันล้วนมาจากทวีปแห่งนั้น

หรือว่ารากฐานของทวีปแห่งนั้นจะน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าที่พวกเขานึกภาพเอาไว้?

เวลานี้ ทุกคนต่างกังวลอยู่เพียงเรื่องเดียว

เป็นไปได้หรือไม่ว่าบนทวีปแห่งนั้น จะมีการสืบทอดตำแหน่งเทพดำรงอยู่ด้วยเช่นกัน?

ก่อนหน้านี้พวกเขาเชื่อมั่นอย่างสุดซึ้งว่ามันเป็นไปไม่ได้ ทว่าตอนนี้พวกเขาเริ่มหวั่นไหวอย่างแท้จริงแล้ว

ณ พระราชวังจักรวรรดิเทียนโต่ว จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยทอดพระเนตรชื่อทวีปสุริยันจันทราที่ปรากฏบนทำเนียบติดต่อกันถึงสามครั้ง พระองค์อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจหนาวเหน็บ

ความแข็งแกร่งของทวีปแห่งนั้นก้าวล่วงไปถึงระดับที่น่าครั่นคร้ามถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

อย่างไรก็ตาม ด้วยคำเตือนของเหล่าขุนนาง พระองค์ก็ตระหนักถึงบางสิ่งได้เช่นกัน

สิ่งที่เรียกว่าสำนักกายา อาจเทียบเท่าได้กับสำนักวิญญาณยุทธ์แห่งทวีปสุริยันจันทรา

หากเกิดการปะทะกันขึ้นมา ศัตรูหลักของพวกเขาก็ไม่ใช่ตัวพระองค์

"สิ่งที่เรียกว่าทวีปสุริยันจันทรา คงไม่ได้มีเพียงจักรวรรดิสุริยันจันทราเป็นจักรวรรดิเดียวหรอกกระมัง?"

ขณะที่จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยพึมพำ พระองค์ก็ตระหนักถึงประเด็นหนึ่งได้อย่างแจ่มแจ้ง

หากเป็นเช่นนั้นจริง จักรวรรดิที่ครอบครองพื้นที่ทั้งทวีปจะทรงอำนาจถึงเพียงใด?

พระองค์มิกล้าแม้แต่จะจินตนาการ

โชคดีที่ในขณะนั้น ผู้ส่งสารได้นำข่าวดีมาแจ้ง สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ รวมถึงตระกูลราชันมังกรสายฟ้า ล้วนตกลงที่จะเข้าร่วมการเจรจาในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

ในที่สุดเรื่องนี้ก็ทำให้พระองค์ผ่อนลมหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

พระองค์ยังตระหนักด้วยว่า แม้จะมีผู้คนจากทวีปแห่งนั้นปรากฏชื่ออยู่บนทำเนียบมากมาย แต่ต่อให้พวกเขาจะอยู่ในอันดับต้นๆ ก็ไม่ได้ถือเป็นสัดส่วนที่ใหญ่โตนักเมื่อเทียบกับทำเนียบอันดับทั้งหมด

นี่หมายความว่าพวกเขายังคงมีความหวัง

และในตอนนั้นเอง พระองค์ก็ได้รับข่าวสารล่าสุด

สำนักเฮ่าเทียนได้ประกาศหวนคืนสู่ยุทธภพแล้ว

ข่าวนี้แพร่สะพัดไปทั่วทั้งทวีปในทันที

หลังจากตกตะลึงไปชั่วครู่ จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยก็มีรับสั่งให้ผู้ใต้บังคับบัญชาติดต่อกับสำนักเฮ่าเทียนทันที

แม้พระองค์จะทรงทราบดีว่าสำนักเฮ่าเทียนอาจไม่ใช่คู่มือของสำนักกายา แต่อย่างไรเสีย ที่นั่นก็ยังเป็นขุมกำลังระดับแนวหน้าที่สามารถร่วมมือกันได้

ณ สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ หลังจากได้ยินข่าวนี้ กู่หรงมองไปทางหนิงเฟิงจื้อและอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

"เฟิงจื้อ ถึงเวลาต้องส่งคนไปเจรจากับพวกเขาแล้วใช่หรือไม่?"

"อืม ข้าได้ส่งคนไปติดต่อแล้ว"

สีหน้าโดยรวมของหนิงเฟิงจื้อดูสงบนิ่งเป็นอย่างมาก ซึ่งกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของกู่หรง แต่เขาก็เพียงแค่ส่งยิ้มขื่นออกมา

"ก่อนหน้านี้สำนักเฮ่าเทียนอาจเคยก่อให้เกิดพายุลูกใหญ่ได้ก็จริง แต่จงอย่าลืมสถานการณ์ในปัจจุบันเล่า"

เพียงประโยคนี้ประโยคเดียวก็เปิดเผยให้เห็นว่า สถานะของสำนักเฮ่าเทียนได้ตกต่ำลงไปมากกว่าหนึ่งระดับแล้ว

แม้จะไม่มีผู้ใดเอ่ยปากออกมา แต่ก็เป็นที่เข้าใจกันโดยนัยว่า ขุมกำลังจากอีกทวีปหนึ่ง... สิ่งที่เรียกว่าสำนักกายา ได้เข้ามาแทนที่สำนักเฮ่าเทียนในฐานะของ... ไม่สิ หากจะกล่าวให้ถูกต้อง ในตอนนี้พวกเขาคือสำนักอันดับหนึ่งที่แข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้าอย่างแท้จริง

ท่าเรือสมุทร

ถังเฉินซึ่งกำลังเตรียมตัวเดินทางไปยังเกาะเทพสมุทร มีความรู้สึกที่ซับซ้อนอย่างถึงที่สุด

ตลอดการเดินทางอันสั้นนี้ เขาได้ยินเรื่องราวทุกอย่างที่เกิดขึ้นในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา

เนื่องจากถังเฮ่าตกหลุมรักอาอิ๋น จึงนำไปสู่เหตุการณ์ต่างๆ ที่ตามมาเป็นสายโช่ เช่น การทำร้ายองค์สังฆราชจนได้รับบาดเจ็บ

จากนั้น สำนักวิญญาณยุทธ์จึงได้เปิดฉากสงครามกับสำนักเฮ่าเทียน สำนักเฮ่าเทียนไม่เพียงแต่ทอดทิ้งสี่ตระกูลใต้อาณัติไปดื้อๆ แต่ยังประกาศปิดสำนักตัดขาดจากโลกภายนอก

ถังเฉินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ใจหนึ่งก็อยากจะกลับไปที่สำนักเฮ่าเทียนก่อน ทว่าเมื่อนึกถึงธุระของตนเอง ในที่สุดเขาก็ตัดใจ

เขาเหลือเวลาอีกไม่มากแล้ว เขาต้องไปหาปัวไซซีก่อนเพื่อแสดงความจริงใจของตน

ดังนั้น การได้รับรู้ข่าวสารนี้จึงไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความเร็วในการมุ่งหน้าสู่เกาะเทพสมุทรของถังเฉินเลยแม้แต่น้อย

ในขณะนั้นเอง แสงสว่างจากม่านสวรรค์ก็หมุนวน และในที่สุดสามอันดับสุดท้ายก็เริ่มปรากฏให้เห็น

ทำเนียบวิญญาณยุทธ์ อันดับที่ 3: เทพสมุทร

《ผู้ครอบครอง: ปัวไซซี มหาปุโรหิตแห่งเกาะเทพสมุทร》

《การประเมิน: วิญญาณยุทธ์เทพสมุทร คือวิญญาณยุทธ์ประทานจากเทพที่ควบแน่นจากสัมผัสเทวะของเทพสมุทรรุ่นแรก จัดอยู่ในระดับวิญญาณยุทธ์ระดับเทพ ร่างที่แท้จริงคือภาพเงาของเทพสมุทรรุ่นแรก และเกิดมาพร้อมกับอำนาจควบคุมมหาสมุทรขั้นสูงสุด》

《รางวัล: เลื่อนระดับเป็นกึ่งเทพ, อายุวงแหวนวิญญาณทั้งหมดเพิ่มขึ้น 30,000 ปี, ได้รับกระดูกวิญญาณประทานจากเทพ อายุ 200,000 ปี จำนวน 1 ชิ้น, ความเข้ากันได้กับเทพสมุทรเพิ่มขึ้น 10%》

บนเกาะเทพสมุทร มหาปุโรหิตหลายคนจ้องมองสิ่งที่เรียกว่าม่านสวรรค์ด้วยความตกตะลึง

โดยเฉพาะปัวไซซี ในยามนี้นางแข็งค้างราวกับรูปสลัก ราวกับว่านางได้สูญเสียลมหายใจไปแล้ว

การที่วิญญาณยุทธ์เทพสมุทรคว้าอันดับสามมาได้นั้น เกินความคาดหมายของนางไปสักหน่อย

ทว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือรางวัลสุดท้ายต่างหาก

การเพิ่มความเข้ากันได้กับเทพสมุทร

ต้องรู้ก่อนว่า มีหรือที่ปัวไซซีจะไม่รู้ว่าสิ่งนี้คืออะไร?

นั่นคือสิ่งที่ผู้สืบทอดซึ่งเริ่มต้นบททดสอบเทพเจ้าแล้วเท่านั้นจึงจะได้รับ

เมื่อความเข้ากันได้กับเทพสมุทรถึง 100% ก็จะสามารถสืบทอดตำแหน่งเทพสมุทรได้โดยตรง

ในชั่วพริบตา ความรู้สึกของปัวไซซีที่ดูเหมือนจะยอมจำนนต่อโชคชะตาไปแล้ว ก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่ก่อตัวขึ้นอีกครั้ง

นางเคยเข้าร่วมสิ่งที่เรียกว่าบททดสอบเทพเจ้ามาก่อน เช่นเดียวกับเชียนเต้าหลิวและถังเฉิน

อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างพวกเขาทั้งสองและถังเฉินก็คือ หลังจากตระหนักว่าพวกตนไร้พลังที่จะฝ่าฟันอุปสรรค พวกเขาก็เลือกที่จะยอมรับชะตากรรม

พวกเขาบรรลุตำแหน่งมหาปุโรหิตของเทพสมุทรและเทพทูตสวรรค์ตามลำดับ

พวกเขายังตระหนักดีว่า การเลือกเส้นทางนี้แม้จะทำให้พวกเขามีชีวิตรอดต่อไปได้ชั่วคราว แต่มันก็หมายถึงสิ่งหนึ่งเช่นกัน

ในอนาคต เมื่อพวกเขาพบผู้สืบทอด วันที่ผู้สืบทอดคนนั้นเปิดบททดสอบสุดท้าย จะเป็นวันตายของพวกเขาเอง

ไม่มีทางเลือกอื่น ท้ายที่สุดแล้ว ในเมื่ออีกฝ่ายกำลังจะกลายเป็นเทพสมุทรองค์ใหม่ แน่นอนว่ามหาปุโรหิตคนใหม่ย่อมต้องถูกคัดเลือกขึ้นมาใหม่โดยพวกเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

วินาทีต่อมา เสาแสงสีทองแห่งวิถีสวรรค์ก็ห่อหุ้มร่างของปัวไซซีเอาไว้

นางสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณภายในร่างที่ควบแน่นและเติมเต็มอย่างต่อเนื่อง

อึดใจต่อมา ปัวไซซีรู้สึกราวกับว่าพลังของตนได้ก้าวเข้าสู่อีกโลกหนึ่งไปแล้ว

นางมองดูวงแหวนวิญญาณที่ใต้ฝ่าเท้า

จากสีดำแปดวงและสีแดงหนึ่งวง ในชั่วพริบตา พวกมันก็กลายเป็นสีดำหกวงและสีแดงสามวง

สิ่งนี้ทำให้นางเพียงแค่ปรายตามองเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย

ท้ายที่สุดแล้ว หลังจากเข้าร่วมบททดสอบเทพเจ้า อายุของวงแหวนวิญญาณวงที่เจ็ดและแปดของนางก็ก้าวข้าม 80,000 ปีไปนานแล้ว

สำหรับยอดฝีมือระดับนาง การมีวงแหวนวิญญาณระดับแสนปีเพิ่มขึ้นอีกสองวง แม้จะไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย แต่ก็สร้างผลกระทบต่อสถานการณ์การต่อสู้ได้เช่นกัน

หลังจากนั้น นางก็เห็นแสงสีทองเจิดจ้าของพลังต้นกำเนิดแห่งวิถีสวรรค์ควบแน่นกลายเป็นกระดูกวิญญาณชิ้นหนึ่ง

ในเวลาเดียวกัน น้ำเสียงที่ไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึก ทว่าเปี่ยมไปด้วยความสง่างามก็ดังก้องกังวานในหูของปัวไซซี

"เจ้าได้เติมเต็มช่องว่างของกระดูกวิญญาณทั้งหกชิ้นไปแล้ว กระดูกวิญญาณชิ้นนี้ควรจะควบแน่นเป็นตัวตนรูปแบบใดดี?"

เมื่อเผชิญกับคำถามนี้ ปัวไซซีถึงกับไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไรไปชั่วขณะ

นางเพียงแค่มองเห็นแสงสีทองสว่างไสวหมุนวน ในที่สุดมันก็ควบแน่นกลายเป็นตัวตนที่ดูคล้ายกับรูม่านตาแนวตั้ง

และมีข้อความเล็กๆ บรรทัดหนึ่ง ราวกับว่ามันถูกเขียนขึ้นเพื่อแนะนำสิ่งนี้แก่นางโดยเฉพาะ

《กระดูกวิญญาณภายนอกจากทรราชเนตรมาร อายุ 200,000 ปี》

ข้อความเล็กๆ บรรทัดนี้นี่เองที่ทำให้เหล่ามหาปุโรหิต รวมไปถึงปัวไซซี ต้องสูดลมหายใจด้วยความหนาวเหน็บ

ต้องรู้ก่อนว่า แม้พวกเขาจะทราบดีว่าอายุขัยของสัตว์วิญญาณไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่หนึ่งแสนปี—ตัวอย่างเช่น ราชาวาฬปีศาจห้วงลึกบัดซบนั่น ก็มีอายุขัยเฉียดใกล้หนึ่งล้านปีเข้าไปแล้ว

แต่นอกเหนือจากนั้น สัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดโดยทั่วไปก็มีอายุเพียงหนึ่งแสนปีเท่านั้น

ทว่าในเวลานี้ กลับมีกระดูกวิญญาณอายุสองแสนปีปรากฏขึ้นมาจริงๆ และมันยังถูกควบแน่นให้กลายเป็นกระดูกวิญญาณภายนอกอย่างแข็งขันอีกด้วย

ในขณะที่สิ่งนี้น่าอิจฉาอย่างแท้จริง ทันทีที่ปัวไซซีตั้งสติได้ นางก็เห็นกระดูกวิญญาณชิ้นนั้นหลอมรวมเข้ากับตัวนางจนเสร็จสมบูรณ์แล้ว

ในที่สุด นางก็เห็นแสงสีฟ้าทองเจิดจรัสสว่างวาบขึ้นภายในม่านสีทอง

ท้ายที่สุดมันก็แปรเปลี่ยนเป็นคลื่นพลังจากเทพสมุทร ซึ่งเป็นพลังที่ปัวไซซีคุ้นเคยเป็นอย่างดี

ในเวลาเดียวกัน บนหน้าผากของปัวไซซี ตราประทับรูปตรีศูลสีทองที่ดูเหมือนจะหลับใหลมาเป็นเวลานานจนกระทั่งกลายเป็นสีแดงเข้ม ก็ได้ปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง

พร้อมกับเสียงหนึ่งที่ดังก้องกังวานในหูของนาง

"ความเข้ากันได้กับเทพสมุทรในปัจจุบันคือ 80% เพิ่มขึ้น 10% ความเข้ากันได้กับเทพสมุทรในปัจจุบันคือ 90%"