บทที่ 85: การแข่งขันเพื่อความโปรดปราน (ฟรี)

ภายในห้องโถงใหญ่ของสถาบันในมหาพีระมิดแห่งมีรีน แดเนริสกำลังศึกษาประวัติศาสตร์ของเวสเทอรอสอยู่ แต่ทันใดนั้นเธอก็ตกใจจากกระแสความคิดที่เต็มไปด้วยเจตนาฆ่าของโดรกอน

เธอวางหนังสือลงแล้วหันไปมอง เห็นโดรกอนกำลังจ้องมุมว่างของห้องโถงพร้อมส่งเสียงขู่เบาๆ

แดเนริสรู้สึกขนลุกทันที

มิสซานเดย์ที่กำลังจัดหนังสือ และเชอรีนที่กำลังเลือกหนังสือ ก็สังเกตเห็นความผิดปกติของโดรกอนและหันไปมองเขาทีละคน

เมื่อภาพเงาของแบรนที่ยืนอยู่มุมห้องหายไป โดรกอนจึงถอนสายตากลับมาในที่สุด

เขาไม่คิดว่าแบรนจะได้รับมรดกผู้หยั่งรู้เร็วขนาดนี้

ยิ่งไปกว่านั้น แบรนยังสามารถเห็นเขาผ่านภาพนิมิตได้ด้วย

โชคดีที่เขาถูกพบตัว ไม่เช่นนั้นถ้าแบรนเห็นความลับของเขาไป มันคงไม่ใช่เรื่องดี

เหตุการณ์นี้ทำให้เขานึกถึงตอนที่เพิ่งมาถึงดราก้อนสโตน

ตอนนั้นเขาก็เคยรู้สึกว่ามีสายตาแอบสอดส่องเขาอยู่เล็กน้อย แต่ไม่ได้ชัดเจนเท่าวันนี้

ครั้งก่อนเขาคิดว่าเป็นเพียงภาพลวงตา แต่ดูเหมือนจะไม่ใช่

คนที่สอดส่องเขาครั้งก่อนคงไม่ใช่แบรน

หรือว่าจะเป็นผู้หยั่งรู้เฒ่า อีกาสามตา

โดรกอนคาดเดาในใจ

เขาหันไปมองมารดาแห่งมังกรและอีกสองคนที่กำลังจ้องเขาด้วยความตกใจ และรู้ว่าพวกเธอไม่ได้สังเกตเห็นการสอดส่องเมื่อครู่

ส่วนเหตุผลที่เขามองเห็นแบรนได้ โดรกอนสงสัยว่าเป็นผลจากแสงศักดิ์สิทธิ์

นี่คือความแตกต่างระหว่างสิ่งศักดิ์สิทธิ์กับมนุษย์ ไม่อย่างนั้นเขาคงถูกมองทะลุหมดโดยไม่รู้ตัว

โดรกอนอดถอนหายใจในใจไม่ได้

แม้โดรกอนจะระวังพลังของผู้หยั่งรู้ที่สามารถมองเห็นอดีตและอนาคต แต่เขาก็ไม่ได้กลัว

ต่อให้แบรนอยากรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับเขา ก็ต้องใช้โดรกอนเองเป็นสื่อ ไม่เช่นนั้นเขาจะไม่เห็นอะไรเลย

โดรกอนได้เตือนแบรนไปแล้วเมื่อครู่

ถ้าแบรนกล้าสอดส่องแบบส่งเดชอีก เขาจะไปหาแบรนถึงที่แน่นอน

พลังทำนายของแบรนแข็งแกร่ง แต่โดรกอนก็ไม่ได้รู้น้อยกว่าเขา และเขารู้จักแบรนเป็นอย่างดี

“โดรกอน เมื่อกี้เจ้าเป็นอะไรไป”

เชอรีนเดินมาข้างโดรกอน ยื่นมือเล็กๆ ลูบหลังเขาเบาๆ พร้อมถามด้วยความเป็นห่วง

เมื่อเห็นท่าทางสนิทสนมของเชอรีน สีหน้าของแดเนริสก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

เธอเดินเข้ามาและถามด้วยรอยยิ้มว่า “โดรกอน เมื่อกี้เจ้าเห็นอะไร”

โดรกอนรู้สึกถึงเจตนาฆ่าแผ่วๆ จากรอยยิ้มของมารดาแห่งมังกรอีกครั้ง

เขารีบบินขึ้นแล้วไปเกาะบนไหล่ของเธอ พร้อมเผยฟันเหมือนกำลังยิ้ม

แบบนี้แหละถึงจะถูก

แดเนริสรู้สึกพอใจกับพฤติกรรมของโดรกอนมาก

โดรกอนเคยสัมผัสความหึงหวงของผู้หญิงจากแฟนในชีวิตก่อนของเขา

เขาไม่อยากให้มารดาแห่งมังกร ราชินีคนนี้ เกิดความคิดไม่ดีต่อเชอรีน

มือที่กำลังลูบโดรกอนอย่างอ่อนโยนกลับจับเพียงอากาศ

เชอรีนจึงรู้สึกเสียใจเล็กน้อย

เธอรู้สึกว่ามันไม่สนุกเหมือนตอนอยู่กับโดรกอนที่ดราก้อนสโตน

ตอนอยู่ที่ดราก้อนสโตน เธอรู้จากโดรกอนว่าแดเนริสมีมังกรทั้งหมดสามตัว

ตอนนั้นเธอคิดว่าในเมื่อแดเนริสมีมังกรสามตัว การที่เธอสนิทกับโดรกอนเล็กน้อยก็คงไม่เป็นไร

แต่หลังจากมาถึงมีรีน เธอจึงรู้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างโดรกอนกับแดเนริสเหนือกว่ามังกรอีกสองตัวมาก

พวกเขาแทบไม่เคยแยกจากกันเลย

ตอนนั้นเธอจึงเข้าใจว่าเธอไม่อาจใช้เวลาอยู่กับโดรกอนเหมือนตอนที่ดราก้อนสโตน ที่สามารถอยู่ด้วยกันได้ตราบใดที่โดรกอนไม่มีอะไรต้องทำ

ตอนนี้ดูเหมือนราชินีแดเนริสไม่อยากแบ่งปันโดรกอนกับเธอจริงๆ

เมื่อเห็นความผิดหวังของเชอรีน แดเนริสก็รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

เธอกำลังหึงเด็กตัวเล็กคนหนึ่ง ทั้งที่เธอเองก็ยังอายุไม่มาก และเธอก็ไม่คิดว่าตัวเองยังอยู่ในกลุ่มเด็กตัวเล็กแล้ว

เธอรู้จากทีเรียนแล้วว่าเหตุใดเชอรีนถึงมาที่มีรีน

เธอไม่คิดว่าสแตนนิสจะคลั่งบัลลังก์เหล็กถึงขนาดไม่เว้นแม้แต่ลูกสาวของตัวเอง

เธอเข้าใจความเจ็บปวดของการถูกพ่อทอดทิ้ง

เหมือนกับที่เธอเคยถูกพี่ชาย วิเซริส ขายให้คาล โดรโก

แม้ว่าภายหลังความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับโดรโกจะดีมาก แต่ใครจะรู้ถึงความหวาดกลัวและความสิ้นหวังที่เธอรู้สึกตอนพบเขาครั้งแรก

“เชอรีน การจัดหนังสือเป็นอย่างไรบ้าง มีเล่มไหนที่เจ้าชอบไหม”

แดเนริสถามด้วยความเป็นห่วง ขณะมองหนังสือใหม่บนพื้นซึ่งเก็บมาจากเหล่ามหาขุนนาง

ขณะที่พูด เธอก็ยกโดรกอนลงจากไหล่แล้ววางเขาบนกองหนังสือข้างเชอรีน

【ข้าถูกใช้เป็นของเล่นหรือ】

เมื่อเห็นแดเนริสหยุดหึงทันทีและตั้งใจให้เชอรีนเข้าใกล้เขา โดรกอนก็ถอนหายใจในใจ ก่อนจะขยับตัวดันมือเล็กของเชอรีนอย่างร่วมมือ

เชอรีนที่กำลังอารมณ์หม่น ได้ยินคำถามของแดเนริสและเห็นว่าแววตาของเธอจริงใจ จึงรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย

เมื่อรู้สึกถึงความอบอุ่นจากร่างของโดรกอน เธอก็ลูบหลังเขาตามนิสัยแล้วตอบว่า “เนื้อหาของหนังสือรอบนี้ดีมาก มีบางเล่มที่ฝ่าบาทควรอ่าน”

เชอรีนชอบอยู่กับโดรกอน แต่เธอก็รู้ว่าแดเนริสรักมังกรตัวเล็กของเธอมาก

เธอไม่อาจเอาสิ่งที่คนอื่นรักไปได้ แค่ได้เล่นกับโดรกอนเป็นครั้งคราวเธอก็พอใจแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนแดเนริสจะไม่รู้ว่าโดรกอนสามารถเขียนได้

นี่คือความลับเล็กๆ ที่มีเพียงเธอกับโดรกอนที่รู้ ซึ่งทำให้เธอมีความสุขเล็กน้อย

เมื่อได้ยินว่ามีหนังสือที่เธอควรอ่าน แดเนริสก็เดินไปที่กองหนังสือและเตรียมเปิดดู

“ข้าเลือกเล่มพวกนี้ไว้ให้ฝ่าบาท เมื่ออ่าน ‘ประวัติศาสตร์แห่งอาณาจักรแม่น้ำ’ บนโต๊ะเสร็จแล้ว ฝ่าบาทสามารถอ่านพวกนี้ต่อได้”

เชอรีนพูดพร้อมเลื่อนกองหนังสือด้านซ้ายมาไว้ตรงหน้าแดเนริส

แดเนริสไม่คิดว่าเชอรีนจะเลือกหนังสือให้เธอแล้ว

เธอรู้สึกผิดกับความหึงเมื่อครู่มากขึ้น และถามว่า “เจ้าตัดสินใจแล้วหรือยังว่าจะสอนวิชาอะไร”

เชอรีนไม่เพียงเข้าร่วมสถาบัน แต่ยังกลายเป็นครูที่อายุน้อยที่สุดของสถาบันผ่านการแนะนำของทีเรียน

“ข้าอยากสอนประวัติศาสตร์”

เชอรีนตอบเสียงเบา

เธอไม่เพียงเข้าใจประวัติศาสตร์ของทวีปเวสเทอรอส แต่ยังเชี่ยวชาญประวัติศาสตร์ตระกูลทาร์แกเรี่ยนเป็นพิเศษ

“ยอดเยี่ยมมาก อย่างนั้นข้าก็สามารถเรียนประวัติศาสตร์เวสเทอรอสจากเจ้าได้ด้วย”

แดเนริสพูดอย่างดีใจ

ในฐานะหัวหน้าสถาบัน หากบอกว่าเธอไม่รู้สึกกดดันก็คงไม่จริง

ตอนนี้เธอต้องเรียนการบริหารจากทีเรียน รวมทั้งประวัติศาสตร์และภูมิศาสตร์ของเวสเทอรอส ประวัติตระกูลต่างๆ ตลอดจนตราประจำตระกูลและคำขวัญของพวกเขา

เธอเคยได้ยินวิเซริสเล่าประวัติศาสตร์ตระกูลทาร์แกเรี่ยนมานับครั้งไม่ถ้วน

แต่เธอรู้เรื่องประวัติศาสตร์เวสเทอรอสน้อยมาก และยิ่งไม่รู้เรื่องตระกูลขุนนาง

เมื่อได้ยินว่าแดเนริสก็อยากเรียนประวัติศาสตร์จากเธอ เชอรีนก็รู้สึกเขินเล็กน้อยทันที

เธอสงสัยว่าความรู้ด้านประวัติศาสตร์ของเธอจะสอนราชินีได้ดีพอหรือไม่ และตัดสินใจว่าจะไปศึกษาความรู้เพิ่มเติมเอง

สิ่งที่เธอชอบอ่านที่สุดคือประวัติศาสตร์ตระกูลทาร์แกเรี่ยน

ตามข้อเสนอของทีเรียน วิชาประวัติศาสตร์จะถูกแบ่งออกเป็นสามสาขาย่อย คือ ประวัติศาสตร์เวสเทอรอส ประวัติตระกูลใหญ่ และประวัติตระกูลทาร์แกเรี่ยน

เชอรีนจะเป็นผู้สอนทั้งประวัติศาสตร์เวสเทอรอสและประวัติตระกูลทาร์แกเรี่ยน

เมื่อมีโอกาสอยู่กับแดเนริส เชอรีนจึงอยากยืนยันกับราชินีทาร์แกเรี่ยนผู้นี้ว่าประวัติตระกูลมังกรที่เธอรู้มีส่วนไหนผิดพลาดหรือไม่

มิสซานเดย์สังเกตมานานแล้วว่าเชอรีนชอบอยู่กับโดรกอนมาก ขณะที่ราชินีแดเนริสดูเหมือนจะไม่อยากเห็นทั้งสองสนิทกันเกินไป

ตอนนี้เมื่อเห็นว่าทั้งสองไม่มีความตึงเครียดเหมือนก่อน เธอก็รู้สึกโล่งใจและกลับไปจัดหนังสือต่อ

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……………