บทที่ 31 - โรงงานหลิวหลีเริ่มดำเนินการ

บทที่ 31 - โรงงานหลิวหลีเริ่มดำเนินการ

หม่าโจวยืนอยู่ด้านหลังหลี่โย่ว รู้สึกชาไปทั้งตัว

คนตั้งหนึ่งพันคนเชียวนะ ท่านอ๋อง ท่านช่วยเก็บอาการหน่อยเถิด

กระทะใบใหญ่เหล่านั้นมีควันพวยพุ่ง กลิ่นหอมของเนื้อที่ลอยมาทำเอาหม่าโจวถึงกับท้องร้องจ๊อกๆ อาหารแบบนี้ ท่านยังบอกว่าย่ำแย่อีกหรือ

บรรดาช่างฝีมือยืนอยู่กับที่ ร่างกายสั่นเทาด้วยความตื่นเต้น

ขอบตาแดงก่ำ น้ำตาคลอเบ้า หอบหายใจหนักหน่วง หม่าโจวรู้สึกว่า หากหลี่โย่วสั่งให้พวกเขาไปก่อกบฏตอนนี้ คนเหล่านี้ต้องก้มหน้าก้มตาคว้าอาวุธบุกไปทันทีอย่างแน่นอน

หลี่โย่วทำราวกับไม่เห็นปฏิกิริยาของคนเหล่านี้ เขามองไปที่พ่อครัวด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"เจ้าชื่ออะไร"

"ผู้มีพระคุณ ข้า ข้าน้อยชื่อหวังฝู เมื่อก่อนเป็นคนทำ ทำ ทำอาหารเลี้ยงแขก"

น้ำเสียงของหวังฝูสั่นเครือ

หลี่โย่วพยักหน้า

"ข้าได้ยินเฉาเซินพูดถึงเจ้า เขาชมว่าฝีมือทำอาหารของเจ้าไม่เลว"

"แต่นี่ไม่ใช่เหตุผลที่จะให้ทุกคนกินอาหารย่ำแย่แบบนี้"

ภายในใจของหวังฝูปั่นป่วน น้ำตาคลอเบ้า แทบจะกลั้นเอาไว้ไม่อยู่

"ผักและเนื้ออย่าได้ตระหนี่ถี่เหนียว หมู่บ้านแถวนี้มีตั้งมากมาย ชาวนาตั้งเท่าไหร่ ให้พวกเขาเลี้ยงหมู เลี้ยงไก่ เป็ด ห่าน ของพวกเนื้อ ไข่ นม ภายในโรงงานต้องไม่ขาดแคลน พวกเขามีเท่าไหร่ โรงงานก็รับซื้อไว้ทั้งหมด"

หม่าโจวอึ้งไป ให้ตายเถอะ ท่านอ๋องทำแบบนี้ ต้องใช้เงินมากขนาดไหนกัน

แต่เมื่อคิดดูอีกที อากาศร้อนอบอ้าวขนาดนี้ การทำน้ำแข็งจากความว่างเปล่าได้ราวกับวิธีการของเทพยดา ยังต้องสนใจเงินเล็กน้อยแค่นี้อีกหรือ

เคยได้ยินท่านอ๋องพูดเป็นบางครั้งว่า แทบจะไม่ต้องลงทุนอะไรเลย

เมื่อหันไปมองชายฉกรรจ์เหล่านั้น หม่าโจวก็เห็นแววตาอันร้อนแรงของพวกเขา

ในเวลานี้ ชายฉกรรจ์หลายคนในฝูงชนกำหมัดแน่น ใช้แขนเสื้อเช็ดดวงตาที่แดงก่ำ

คืนนี้ไม่ต้องนอนแล้ว ตายไปถูกฝังในหลุมศพ ถึงตอนนั้นจะนอนเท่าไหร่ก็ย่อมนอนได้

ผู้มีพระคุณดีต่อพวกเราถึงเพียงนี้ ก็แค่ลงแรงไม่ใช่หรือ พวกเรามีแรงเหลือเฟืออยู่แล้ว

"ข้าวต้มก็ใสเกินไป ปักตะเกียบไม่ตั้ง นั่นมันน้ำแกงใสแจ๋วชัดๆ"

"ชายชาตรีอกสามศอก ต้องกินให้อิ่มท้องถึงจะมีแรงทำงาน"

พอถูกคนพวกนี้ทำให้หมดอารมณ์กินข้าว หลี่โย่วก็เดินไปดูทรายที่กองไว้ และถ่านหินที่ขุดกลับมา

เมื่อหม่าโจวเห็นถ่านหิน เขาก็ตกใจมาก

"หินถ่าน ท่านอ๋อง หินถ่านนี่มีพิษนะ แม้จะใช้จุดไฟได้ แต่"

หลี่โย่วขัดจังหวะคำพูดของหม่าโจวทันที

"ใจเย็น ใจเย็น หม่าโจว เจ้าอายุเกือบจะสามสิบแล้ว ทำไมถึงยังตื่นตระหนกสู้เด็กเจ็ดขวบอย่างข้าไม่ได้เลย"

"หินถ่านมีพิษ ย่อมมีสาเหตุของมัน นำไปจัดการเพียงเล็กน้อยก็สามารถนำมาใช้ได้แล้ว วิธีนี้เจ้าอยากเรียนรู้หรือไม่"

หม่าโจวพยักหน้ารัวๆราวกับไก่จิกข้าวสาร คนโง่เท่านั้นแหละที่ไม่เรียน

ไม่เพียงแต่จะเรียน แต่ต้องตั้งใจเรียน เรียนรู้ให้แตกฉาน

ภายนอกโรงงาน บนถนนดินในมณฑลหลานเถียน คนกลุ่มหนึ่งเดินทางมาจนแทบจะหมดแรง

ระยะทางจากมณฑลเหอเป่ยมายังหลานเถียนนั้นไม่ใกล้เลย ต่อให้ใช้ม้าเร็วส่งข่าว ก็ยังต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองวันกว่า แต่คนจากเหอเป่ยเหล่านี้ อาศัยเพียงสองเท้าเดินย่ำมา ใช้เวลาแค่เจ็ดแปดวัน ลากสังขารมาจนถึงที่นี่

เฉาเซินชะโงกหน้าออกมาจากรถม้า น้ำลายแทบจะย้อยมุมปาก

"เร็วเข้าๆ รีบไปที่โรงงาน ข้าอยากกินของหวานแช่แข็งแล้ว ไม่อยากรอแม้แต่วินาทีเดียว"

เมื่อมองเห็นเงาของโรงงานอยู่ลิบๆ บรรดาผู้อพยพจากเหอเป่ยที่อยู่ด้านหลังก็เริ่มตื่นเต้น

"ใช่ตรงนั้นหรือไม่ ทำไมข้าถึงได้กลิ่นเนื้อ"

"ซี๊ด เหมือนจะเป็นกลิ่นอาหาร หอมเหลือเกิน ข้าหิวจังเลย"

"อดทนอีกนิด หิวก็ไปดื่มน้ำข้างทาง ดื่มอิ่มแล้วก็ไม่หิวแล้ว"

"ชายแก่ผู้นี้ ตอนแรกก็นึกว่าเถ้าแก่เฉาหลอกลวง ที่แท้เป็นเรื่องจริงหรือนี่"

"ถึงที่แล้ว ต้องตั้งใจทำงานให้ดี วันข้างหน้ายังมีชีวิตที่ดีรออยู่"

ผู้คนที่รอดตายจากอุทกภัยอย่างหวุดหวิดเหล่านี้ ตอนที่กำลังจะอดตาย เฉาเซินก็พาพวกเขาลากสังขารมาจนถึงหลานเถียน ระหว่างทางไม่รู้ว่าต้องเผชิญกับความสับสน หวาดระแวง และถึงขั้นสิ้นหวังมากี่ครั้งต่อกี่ครั้ง

ในวินาทีนี้ ทุกคนราวกับยกภูเขาออกจากอก

ฝุ่นดินปลิวว่อน แสงแดดแผดเผา ต้นไม้ริมทางพยายามแผ่กิ่งก้านสาขา ราวกับต้องการช่วยบังแดดให้คนใกล้หมดแรงเหล่านี้

ตรงประตูโรงงาน มีคนชะโงกหน้าออกมา

"เถ้าแก่เฉา เถ้าแก่เฉากลับมาแล้ว"

"เถ้าแก่เฉา ทำอาหารเสร็จหมดแล้ว รอพวกท่านกลับมานี่แหละ"

เฉาเซินถอนหายใจยาว

"ไม่ต้องพูดอะไรแล้ว เอาของหวานแช่แข็งมาให้ข้าสักแท่งก่อน"

ซี๊ด

"หวานชื่นใจจริงๆ"

หลังจากเฉาเซินกลับมา เขาพักอยู่ในโรงงานสองวัน จัดระเบียบและอธิบายกฎกติกาให้คนมาใหม่ฟัง จากนั้นก็รีบเดินทางกลับ

บนชั้นสองของหอคอยร้านแดนสวรรค์บนผืนน้ำแข็ง เฉาเซินรายงานสิ่งที่พบเห็นระหว่างทางอย่างตั้งใจ

หลี่โย่วรับฟังแล้วรู้สึกหนักใจ

เมื่อก่อนมักจะอ่านบันทึกภัยพิบัติต่างๆ ในประวัติศาสตร์ ว่ามีคนตายไปเท่าไหร่ มีคนไร้บ้านเท่าไหร่

ตัวเลขเพียงหนึ่งตัวบนหน้าประวัติศาสตร์ นั่นคือชีวิตทั้งชีวิตของคนคนหนึ่ง

"นี่คือหม่าโจว เพื่อนร่วมงานของเจ้า เป็นหัวหน้าเหมือนกับเจ้า จากนี้ไปเฉาเซิน เจ้าจะรับผิดชอบดูแลเรื่องภายในโรงงาน ส่วนหม่าโจวจะคอยรับคำสั่งจากข้าไปถ่ายทอด"

เฉาเซินพยักหน้า ในที่สุดก็มีคนมาช่วยแบ่งเบาภาระเสียที

เฉาเซินจับมือหม่าโจว ชายชาตรีอกสามศอกถึงกับร้องไห้โฮออกมา

"พี่ชาย ทำไมเจ้าเพิ่งมา"

"เจ้ารู้ไหมว่าตอนที่เจ้ายังไม่มา ข้าต้องทนลำบากแค่ไหน"

ชั่วครู่ต่อมา เฉาเซินกอดสมุดเล่มหนึ่งไว้ วางไว้แนบอกอย่างระมัดระวัง แล้ววิ่งออกจากหอคอยด้วยใบหน้าตื่นเต้นดีใจ

เสียงม้าร้องดังขึ้น ควบทะยานออกจากตลาดตะวันออก ของที่อยู่ในอกนั่นคือของล้ำค่าเชียวนะ

ส่วนหม่าโจวมองหลี่โย่วด้วยความตกตะลึง

"ท่านอ๋อง วิธีฝึกทหารนี้ เป็นผลงานของท่านแม่ทัพใหญ่ในราชสำนักหรือ"

"คนพวกนั้นน่ะหรือ พวกเขาอ่านหนังสือออกด้วยหรือ"

หม่าโจวอึ้งไป นั่นก็จริง

ในราชสำนัก ฝ่ายบู๊ มีคนสามคนที่ได้ฉายาว่าสามคนโง่แห่งฉางอัน คือ เฉิงเย่าจิน หนิวจิ้นต๋า และอวี้ฉือกง

ชาวบ้านลือกันว่า มีดีแค่พละกำลังมหาศาล แต่อ่านหนังสือไม่ออกแม้แต่ตัวเดียว

แต่หลี่โย่วรู้ดีว่า ทั้งสามคนนี้ไม่เพียงแต่อ่านหนังสือออก แต่ยังเขียนหนังสือได้สวยงามอีกด้วย สาเหตุที่แกล้งทำเป็นอ่านไม่ออก ทำตัวบ้าบิ่นไปวันๆ ก็เพื่อตบตาคนอื่น อย่างน้อยก็จะได้ไม่ต้องเขียนฎีกา ไม่ต้องไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องที่ไม่เกี่ยวกับการทำศึก

โดยเฉพาะเฉิงเย่าจินกับอวี้ฉือกง การใช้ข้ออ้างนี้เพื่อทำให้ตัวเองดูมัวหมองนั้น เป็นวิธีที่ดีที่สุดแล้ว

"หินถ่าน ก็คือถ่านหิน วิธีจัดการ ตอนนี้เจ้าเข้าใจแล้วหรือยัง"

หลี่โย่วอธิบายให้หม่าโจวฟังไปสามรอบ ส่วนจะทำอย่างไรนั้น หลี่โย่วก็ไม่รู้เหมือนกัน เมื่อก่อนก็แค่ดูจากคลิปวิดีโอสั้นๆ พูดตามตรงคือไม่เคยลงมือทำจริงๆ เลยสักครั้ง

หม่าโจวประสานมือคารวะ

"ท่านอ๋อง โปรดวางใจ ขั้นตอนภายในไม่ได้ซับซ้อน ข้าจะรีบไปทดลองดูเดี๋ยวนี้"

"ตอนนี้ขาดก็เพียงแต่น้ำโซดาไฟที่ท่านบอก แล้วก็เรื่องอุณหภูมิหนึ่งพันห้าร้อยองศานั่น"

หลี่โย่วโบกมือ

"ก็สุมไฟเข้าไปให้เต็มที่ ถ่านหินมีเยอะแยะ เผาหมดก็ค่อยไปขุดใหม่"

"เร่งมือหน่อย ภายในสิบวัน ข้าต้องได้เห็นหลิวหลีชิ้นแรก"