บทที่ 80 แม่ทัพเทียนเช่อ

บทที่ 80 แม่ทัพเทียนเช่อ

"ฝ่าบาท กระหม่อมรู้สึกว่าองค์รัชทายาททรงเพียบพร้อมด้วยคุณธรรมและปัญญา ซ้ำยังแต่งบทความ 'แถลงการณ์ยุวชนต้าถัง' เช่นนี้ออกมา ข้าผู้เฒ่าอายุมากปานนี้แล้วก็ยังรู้สึกเลือดลมพลุ่งพล่าน นับประสาอะไรกับชายหนุ่มผู้มีพรสวรรค์เหล่านั้น ได้ยินมาว่าเพราะบทความนี้ บรรยากาศการศึกษาเรียนรู้ของทั่วทั้งต้าถังก็พัฒนาขึ้นมาอย่างก้าวกระโดด ดังนั้นข้าผู้เฒ่าจึงเห็นว่า องค์รัชทายาทสมควรได้รับการตกรางวัลอย่างงามพ่ะย่ะค่ะ"

"พวกกระหม่อมเห็นด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

ขุนนางตระกูลใหญ่หลายคนเอ่ยสนับสนุนอยู่ด้านหลัง

เมื่อฟังคำพูดของชุยซื่อหลางและคนอื่นๆ ที่อยู่ด้านล่าง หลี่ซื่อหมินก็รู้สึกได้ใจเล็กน้อย มองไปทางกลุ่มของฟางเสวียนหลิง

เห็นหรือไม่ นี่คือบุตรชายของข้า ไม่ต้องให้ข้าออกโรง องค์รัชทายาทก็สามารถจัดการกับการกลั่นแกล้งของห้าแซ่เจ็ดตระกูลใหญ่เหล่านี้ได้ด้วยตนเอง

ตอนนี้ตระกูลใหญ่เห็นได้ชัดว่ากำลังแสดงท่าทีผูกมิตร

หลี่ซื่อหมินยิ้มมองไปที่ชุยซื่อหลางผู้นี้

"ยอดรักคิดว่าควรจะตกรางวัลให้องค์รัชทายาทอย่างไรดี"

ชุยซื่อหลางผู้นั้นเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "แม่ทัพเทียนเช่อพ่ะย่ะค่ะ"

สิ้นคำกล่าวนี้ ท้องพระโรงก็เงียบสงัดไร้สรรพเสียง

รอยยิ้มบนใบหน้าของหลี่ซื่อหมินค่อยๆ หุบลง

แม่ทัพเทียนเช่อ เป็นตำแหน่งที่เขาเคยดำรงตอนที่หลี่ยวนยังอยู่ในราชสมบัติ

และก็เป็นเพราะตำแหน่งนี้นี่เอง ที่ทำให้เขามีต้นทุนในการต่อกรกับอดีตองค์รัชทายาทหลี่เจี้ยนเฉิงได้อย่างแท้จริง

'แม่ทัพเทียนเช่อ' ในเวลานั้นควบคุมดูแลการรบทางทหารทั้งภายในและภายนอกของราชวงศ์ถัง มีอำนาจทางการทหารอย่างเด็ดขาด

และอีกอำนาจหนึ่งก็คือสามารถ 'แต่งตั้งขุนนางผู้ใต้บังคับบัญชาได้เอง' สามารถคัดเลือกผู้มีความสามารถและแต่งตั้งตำแหน่งขุนนางได้ด้วยตนเอง

ด้วยเหตุนี้จึงเกิดขุมกำลังจวนเทียนเช่ออย่างฟางเสวียนหลิงในเวลาต่อมา

น้ำเสียงของหลี่ซื่อหมินเย็นชาขึ้นมา

"ชุยซื่อหลาง เจ้ารู้หรือไม่ว่าตนเองกำลังพูดสิ่งใด อาศัยเพียงความดีความชอบขององค์รัชทายาท ยังไม่เพียงพอหรอกนะ"

ชุยซื่อหลางผู้นั้นก็ไม่ได้พูดอะไร คุกเข่าลงไปทันที

กลุ่มขุนนางตระกูลใหญ่ที่อยู่ด้านหลังก็คุกเข่าลงไปเช่นกัน

หลี่ซื่อหมินเห็นดังนั้นก็มีแววตาที่เต็มไปด้วยความเย็นเยียบ แค่นเสียงเย็น สะบัดแขนเสื้อเดินจากไป

ส่วนจ่างซุนอู๋จี้ก็หรี่ตาลง ในฐานะผู้มีเล่ห์เหลี่ยมอันดับหนึ่งแห่งต้าถัง

ตั้งแต่ที่ตระกูลใหญ่เริ่มขอรางวัลให้หลี่เฉิงเฉียน เขาก็คาดเดาความคิดทั้งหมดของตระกูลใหญ่ไปจนหมดสิ้นแล้ว ซึ่งในนั้นก็บังเอิญมีแผนการร้ายอย่างการ 'สรรเสริญให้หลงระเริงแล้วค่อยเชือด' อยู่ด้วย

แต่เหตุใดถึงขอตำแหน่ง 'แม่ทัพเทียนเช่อ' นี้เล่า

อย่างที่หลี่ซื่อหมินตรัสไว้ อาศัยเพียงความดีความชอบในปัจจุบันขององค์รัชทายาท ไม่ว่าอย่างไรก็ไม่มีทางได้นั่งตำแหน่งนั้นอย่างแน่นอน

อีกทั้งตำแหน่ง 'แม่ทัพเทียนเช่อ' ก็มีความพิเศษถึงเพียงนั้น หลี่ซื่อหมินก็อาจจะไม่อนุญาตให้ผู้ใดมาดำรงตำแหน่งเช่นนี้อีกเป็นแน่

อย่างไรเสียอำนาจก็มากเกินไป

ตระกูลใหญ่จะไม่มีทางไม่รู้ แต่เหตุใดถึงยังเลือกตำแหน่งที่ไม่มีทางขอมาได้นี้อยู่อีก

หรือว่าจะเป็นแค่การ 'สรรเสริญให้หลงระเริงแล้วค่อยเชือด' ธรรมดา พยายามยุยงให้องค์รัชทายาทกับฝ่าบาทแตกคอกัน

อาศัยความโปรดปรานที่ฝ่าบาทมีต่อองค์รัชทายาท จะไปหลงกลการยุยงของพวกเขาได้อย่างไร

จ่างซุนอู๋จี้ครุ่นคิดในหัวอย่างรวดเร็ว เขารู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ได้ง่ายดายเช่นนั้น

ส่วนหลี่ซื่อหมินหลังจากกลับมาถึงตำหนักกานลู่ด้วยความโกรธจัด ก็ได้รับรายงานลับจากหลี่จวินเซี่ยน

สงสัยว่าองค์รัชทายาทแอบจัดตั้งและฝึกฝนกองทัพในเรือนไร่หลวงของตนเองอย่างลับๆ

เมื่อหลี่ซื่อหมินเห็นข่าวนี้ ปฏิกิริยาแรกก็คือเป็นฝีมือของตระกูลใหญ่

อย่างไรเสียเขาก็พอจะคาดเดาเจตนาของตระกูลใหญ่ในท้องพระโรงได้บ้างแล้ว

หากคิดจะยุยงให้แตกคอกัน นี่ก็ถือว่าดูแคลนเขาหลี่ซื่อหมินมากเกินไปแล้ว

แต่หลังจากอ่านรายงานลับจบ สีหน้าของหลี่ซื่อหมินก็แปรเปลี่ยนเป็นสลับซับซ้อนอย่างยิ่ง หลี่จวินเซี่ยนที่อยู่ด้านล่างก้มหัวลงไม่กล้ามองเขา

หลังจากเขาได้รับข่าวที่คนส่งมาก็ตกใจจนสะดุ้งเช่นกัน หลังจากตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า ถึงได้นำมารายงาน

เขาสามารถมั่นใจได้เต็มหมื่นส่วนว่าเรื่องในเรือนไร่หลวง ไม่มีร่องรอยการสอดมือเข้ามาของผู้อื่นเลย

ล้วนเป็นฝีมือขององค์รัชทายาทและเจ้าเด็กเฉิงฉู่ม่อทั้งสิ้น

หลี่ซื่อหมินมองดูรายงานลับ แววตาล่องลอยไปมา

"ฝ่าบาท จ้าวกั๋วกงขอเข้าเฝ้าพ่ะย่ะค่ะ"

"ให้เขาเข้ามา"

หลังจากจ่างซุนอู๋จี้เข้ามา หลี่ซื่อหมินก็ยื่นฎีกาให้เขาโดยตรง

จ่างซุนอู๋จี้รับมาอ่านด้วยความสงสัย

ทว่าสีหน้ากลับไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก อย่างไรเสียก่อนหน้านี้เขาก็คิดไว้แล้วว่าหากตระกูลใหญ่เหล่านั้นคิดจะยุยงให้แตกคอกัน แผนการจะต้องเชื่อมโยงกันเป็นทอดๆ อย่างแน่นอน

"ฝ่าบาท นี่มัน"

หลี่ซื่อหมินไม่ได้เงยหน้าขึ้น ใช้มือคลึงหว่างคิ้วของตนเอง เอ่ยอย่างอ่อนอกอ่อนใจว่า

"เรื่องนี้ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ จากตระกูลใหญ่ ล้วนเป็นฝีมือขององค์รัชทายาทและเจ้าเด็กเฉิงฉู่ม่อที่ทำกันเองทั้งสิ้น"

จ่างซุนอู๋จี้ได้ยินเช่นนี้สีหน้าถึงได้ดูกังวลขึ้นมาเล็กน้อย มองไปที่หลี่ซื่อหมินซึ่งอยู่ด้านบนแล้วเอ่ยเกลี้ยกล่อมอย่างระมัดระวังว่า

"ฝ่าบาท คำโกหกที่แยกแยะได้ยากที่สุดก็คือความจริงเก้าส่วนความเท็จหนึ่งส่วนนะพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่ซื่อหมินมองดูจ่างซุนอู๋จี้ที่มีท่าทางลังเลอยู่ด้านล่าง ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

"อู๋จี้ ข้ายังไม่แก่จนเลอะเลือนหรอกนะ อีกอย่างหากเจ้าเด็กบ้านั่นมีความคิดเช่นนี้จริงๆ จะยอมให้คนของข้ามาพบเข้าอย่างง่ายดายได้อย่างไร"

จ่างซุนอู๋จี้นึกถึงหลานชายที่หลอกลวงตนเองได้โดยไม่กะพริบตาผู้นั้น ก็เผยรอยยิ้มขื่นออกมา

หลี่ซื่อหมินลุกขึ้นยืน ค่อยๆ เอ่ยว่า

"ได้ยินมาว่าเรือนไร่หลวงขององค์รัชทายาทในตอนนี้เปลี่ยนไปเป็นอีกรูปแบบหนึ่งแล้ว สู้เราลองไปดูด้วยกันในวันนี้เลยดีหรือไม่"

"กระหม่อมเองก็รู้สึกสงสัยเป็นอย่างยิ่งพ่ะย่ะค่ะ"

จากนั้นทั้งสองคนก็มุ่งหน้าไปยังตำหนักบูรพา