บทที่ 95: การเปิดฉากรุก (ฟรี)

มันเหมือนกับเวลาที่ดันเจี้ยนต้องเล่นตามกลไกของมัน แต่เจ้ากลับพยายามใช้ค่าสถานะที่สูงเกินเวอร์ชั่นปัจจุบันเพื่อบดขยี้มัน

สถานการณ์ตอนนี้ก็ประมาณนั้น

การเผชิญหน้าตรงๆ กับกองทัพออร์คที่มีจำนวนแตกต่างกันมากขนาดนี้ ทำให้รู้สึกกดดันอย่างแท้จริง

ในโลกทั้งใบนี้ มีเพียงหลี่เว่ยคนเดียวที่กล้าเล่นแบบนี้

ถ้าเป็นการตั้งรับ พวกเขาสามารถยื้อไว้ได้แน่นอน

ถ้าเป็นการยืดเวลา พวกเขาก็สามารถลากยาวจนกว่าออร์คจะหมดแรงได้

ดูจากสภาพของกองกำลังในเมือง ทุกคนเตรียมพร้อมสำหรับการสู้รบระยะยาวอย่างชัดเจน

ท้ายที่สุด พวกเขาไม่ได้ขาดอาหารหรือแหล่งน้ำ

ในทางกลับกัน ฝ่ายที่ต้องสูญเสียกำลังอย่างต่อเนื่องจากการล้อมเมืองก็คือออร์ค

ปล่อยให้พวกมันโจมตีไป

ในที่สุดฝ่ายที่ขวัญกำลังใจแตกก่อนต้องเป็นออร์ค

เพียงแต่ว่า

ถ้าการรบยืดเยื้อเป็นเวลาหลายเดือน หรือแม้แต่เกินหนึ่งปี มันก็คงทนไม่ไหวเหมือนกัน

ยิ่งไปกว่านั้น หลี่เว่ยก็ไม่แน่ใจว่าถ้ายืดเวลาออกไป จะมีเหตุการณ์ไม่คาดคิดเกิดขึ้นอีกหรือไม่

ไม่สิ

เหตุการณ์ไม่คาดคิดเกิดขึ้นแล้ว

เมื่อมองไปยังออร์คในระยะไกลที่กำลังสร้างบางอย่างขนาดใหญ่ หลี่เว่ยถอนหายใจอีกครั้ง

“ข้ารู้สึกว่าความยากของศึกนี้เปลี่ยนไปเรื่อยๆ”

“หมายความว่าอย่างไร?”

แกนดัล์ฟฟันออร์คอีกตัว แล้ววิ่งมาบนกำแพงเมืองมายืนข้างหลี่เว่ย

“หมายความว่าทุกอย่างควรจบได้แล้ว”

หลังจากคนแคระต่อสู้เสร็จและกลับมา ผู้นำทั้งหมดก็รวมตัวกันอีกครั้งบนกำแพงเหนือประตูหลัก

ในช่วงพักสั้นๆ นี้ หลี่เว่ยพูดก่อน

“ข้าไม่คิดว่าเราจะยื้อได้อีก”

เขาชี้ไปยังกองช่างของออร์คด้านหลัง

“พวกมันกำลังสร้างอะไรบางอย่างที่ต่างออกไป”

“นั่นคือบันไดล้อมเมืองขนาดใหญ่”

ธอรินจำสิ่งนั้นได้ทันที

ธรันดูอิลพูดเสริม

“ออร์คมีพรสวรรค์ที่น่ากลัวในการสร้างเครื่องมือสำหรับสงครามและการทรมาน”

“พวกมันเกิดมาเพื่อสิ่งนั้น”

“พวกมันขึ้นมาไม่ได้”

บาร์ดชี้ไปที่หน่วยหน้าไม้ดอกไม้ไฟด้านหลัง

“บันไดพวกนั้น ถ้ามาหนึ่ง เราก็ระเบิดหนึ่ง”

“นั่นก็จริง แต่เจ้าอย่าลืมว่าออร์คมีจำนวนแทบไม่สิ้นสุด หน้าไม้ของเจ้าจะยิงได้กี่ครั้ง?”

แกนดัล์ฟถาม

บาร์ดมองหลี่เว่ย

หลี่เว่ยมองธอริน

ธอรินมองซ้ายมองขวาอยู่พักใหญ่ ก่อนจะพูดขึ้น

“ดินปืนของเราไม่ได้มีมากตั้งแต่แรก”

หลังจากเห็นตัวอย่างของหลี่เว่ย เขาไม่กล้าพูดอีกแล้วว่าสมบัติของเอเรเบอร์ไม่มีวันหมด

แต่ในยุคที่ปืนยังเป็นเพียงของเล่นเล็กๆ และระเบิดยังไม่ถูกคิดค้น

ความต้องการดินปืนจึงไม่มาก

ดินปืนที่เก็บไว้ในห้องแปรรูปสำหรับทำระเบิดแฟลช แทบจะเป็นทั้งหมดของเอเรเบอร์

พูดง่ายๆ ก็คือ

พวกเขาไม่เคยมองว่ามันเป็นทรัพยากรหลัก

มีเท่าที่มีตอนนี้ก็ถือว่าดีแล้ว

“เจ้าวางแผนจะทำอะไร?”

แกนดัล์ฟถามหลี่เว่ย

“ยังคงแผนเดิม ตัดหัวแม่ทัพ”

ออร์คเป็นเผ่าพันธุ์ที่โกลาหลโดยธรรมชาติ

ถ้าไม่มีผู้นำคุม พวกมันอาจเริ่มฆ่ากันเองได้แม้ไม่มีศัตรู

แกนดัล์ฟเข้าใจเรื่องนี้ดี

ชายชราเคยใช้วิธีนี้ก่อความวุ่นวายในค่ายออร์คมาหลายครั้ง

“โดนตีมานานขนาดนี้ ถึงเวลาที่เราจะเป็นฝ่ายรุก”

ถ้าเขาไม่สร้างปัญหา อุปกรณ์พวกนี้ก็คงเสียเปล่า

เพียงแต่

การป้องกันฝั่งนั้นเข้มงวดเกินไป

ท้องฟ้ามีฝูงค้างคาวหนาแน่น

แท่นบัญชาการเต็มไปด้วยนักธนู

การบินเข้าไปด้วยเอลีต้าจึงแทบเป็นไปไม่ได้

เส้นทางอากาศใช้ไม่ได้

ถ้าบุกจากพื้นตรงๆ ก็ยากเหมือนกัน

ออร์คหลายหมื่นตัวคงไม่ยืนดูเฉยๆ

ถึงพวกมันไม่สู้ แค่ยืนขวางก็พอแล้ว

หรือว่า…

หลี่เว่ยมองพลั่วในมือ

ถ้าขุดลงไปลึกพอ ก็น่าจะหลบหนอนใต้ดินได้

จากนั้นโผล่ขึ้นไปโจมตีจากด้านล่าง

อาซ็อกคงตกใจแน่

แต่การขุดต้องใช้เวลา

ระยะทางและความหนาของภูเขาไม่ใช่น้อย

แถมเขาอาจขุดพลาด เพราะไม่มีแผนที่สามมิติ

“พวกเราสามารถคุ้มกันเจ้าได้”

ทันใดนั้น ไดน์เดินเข้ามา

เขาชี้ไปด้านล่างกำแพง

“เห็นรถศึกพวกนั้นไหม ข้ารับประกันว่าความสามารถของมันในการฝ่าแนวรบจะเกินจินตนาการของเจ้า”

“ยกเว้นสัตว์ยักษ์ ไม่มีอะไรหยุดมันได้”

“ตอนนี้พวกมันไม่มีสัตว์ยักษ์มากแล้ว”

สัตว์ยักษ์ส่วนใหญ่ถูกใช้ไปกับการล้อมเมือง

“ลูกน้องของข้าจะคุ้มกันเจ้าจนถึงซากเมืองเชิงเขา”

“หลังจากนั้น ข้าเชื่อว่าเจ้าจัดการเองได้”

ก่อนหน้านี้ตอนกวาดล้างด้านในกำแพง

เจ้าแห่งไอรอนฮิลส์ได้เห็นท่าต่อสู้ของหลี่เว่ยที่กวาดศัตรูเป็นบริเวณกว้าง

และเกราะนั้นก็แทบทะลุไม่ได้

มันทำให้เขาอยากถอดออกมาดูว่าทำจากอะไร

แต่ที่สำคัญคือ

ทั้งไดน์และค้อนของเขาเชื่อว่าหลี่เว่ยทำได้

“ให้ข้าไปด้วย”

ธอรินพูดขึ้นทันที

เรื่องอย่างการฆ่าอาซ็อก เขาไม่มีทางพลาด

แม้ต้องแลกด้วยชีวิต

“ไปด้วยกัน”

เมื่อเห็นราชาจะนำเอง

คีลีและฟีลีมองหน้ากัน แล้วพูดพร้อมกัน

“นับพวกเราด้วย”

“แล้วพวกเรา เราจะขับรถศึก”

สมาชิกคณะเดินทางก้าวออกมาพร้อมกัน

ผ่านศึกมามากมาย พวกเขาพิสูจน์แล้วว่าเป็นยอดฝีมือในหมู่คนแคระ

บาลินยิ้มเล็กน้อย

“แม้ข้าจะแก่ แต่ฝีมือยังไม่ขึ้นสนิม ข้าจะไม่ยิงหน้าไม้พลาดแม้แต่ดอกเดียว”

“ดีมาก จิตวิญญาณดีจริง”

แม้จะประหลาดใจเล็กน้อย แต่หลี่เว่ยก็ตัดสินใจรับข้อเสนอนี้

โอกาสสำเร็จสูงมาก

เขาพยักหน้า มองไปที่แกนดัล์ฟ

แกนดัล์ฟส่งสายตาเหมือนบอกว่าไม่ต้องห่วง

“ข้าจะดูแลกำแพงเมือง ถ้ามีสัตว์ยักษ์อีก ข้าจะหาวิธีเอง เจ้าไปได้อย่างสบายใจ”

“ตกลง”

แผนการรบง่ายๆ จึงถูกกำหนด

ธรันดูอิล บาร์ด ไดน์ และแกนดัล์ฟ จะป้องกันเมืองและให้การสนับสนุน

ส่วนหลี่เว่ย ธอริน สมาชิกคณะเดินทาง และหน่วยฝ่าแนวรบของคนแคระ

จะออกโจมตีเพื่อตัดหัวแม่ทัพ

ขณะที่ทุกคนเตรียมหน้าไม้และกระสุน พร้อมจะออกเดินทาง

เสียงหนึ่งดังจากด้านหลัง

“และข้าด้วย”

บิลโบ

คำพูดนี้ทำให้ธอรินหัวเราะ

เขากระโดดลงจากรถศึก เดินไปหาบิลโบ แล้วพูดอย่างจริงจัง

“แบ๊กกิ้นส์ เรื่องนี้ไม่เหมาะกับเจ้า”

“ในฐานะฮอบบิท เจ้าควรอยู่ในสวนยามบ่าย เก้าอี้นวม และห้องอ่านหนังสือที่อบอุ่น”

“ไม่ใช่สนามรบที่อาจเสียชีวิตได้ทุกเมื่อ”

บิลโบอ้าปาก พูดไม่ออก

“ข้า…”

“ลาก่อนตอนนี้ เราจะพบกันอีก”

“ข้าช่วยได้ เชื่อข้า!”

บิลโบพยายามตามไป

แต่แกนดัล์ฟหยุดเขาไว้

“บิลโบ ข้าไม่เคยสงสัยความกล้าของเจ้า”

“แต่เจ้ารู้ไหมว่าข้างนอกมีอะไร”

“มันคือสงคราม เลือด และความตาย”

“เจ้าทำมามากพอแล้ว ตอนนี้อยู่ที่นี่เถอะ”

“สิ่งที่เราต้องทำคือเชื่อใจสหายของเรา”

“เฮ้ เจ้า”

แกนดัล์ฟชี้ไปที่ทหารมนุษย์ที่อยู่ใกล้ที่สุด

เขาดูขี้กลัวเล็กน้อย

“ดูแลฮอบบิทคนนี้ให้ข้า อย่าให้เขาออกไป”

“ได้ ได้ ท่านพ่อมด ข้ารับรองว่าจะทำให้ดี”

ทหารคนนั้นรีบวิ่งมา

แปลกที่เขาก้มหน้าตลอด เหมือนกลัวถูกเห็นหน้า

แกนดัล์ฟไม่ได้สนใจ

หลังสั่งเสร็จ เขากลับไปบนกำแพงเมือง เงยหน้ามองท้องฟ้าเหมือนกำลังรออะไร

เหตุการณ์เล็กๆ จบลงอย่างรวดเร็ว

หน้าประตูเมือง

รถศึกพร้อมแล้ว

ทหารบนกำแพงจับคันโยก จ้องคนด้านล่าง

“บุตรแห่งดูริน!”

ธอรินชักดาบ ตะโกน

“บุกไปกับข้า!”

แกร้ง

คันโยกถูกดึง

ประตูเมืองเปิด

รถศึกโจมตีห้าคันที่เต็มไปด้วยเกราะเหล็กพุ่งออกมา

แต่ละคันติดหน้าไม้อัตโนมัติทะลุเกราะ

ตอนป้องกันเมืองก่อนหน้านี้ อาวุธนี้ยังไม่ได้ใช้

ตอนนี้ถึงเวลาของมันแล้ว

ด้านหลังรถศึก

กองทหารม้าแพะของคนแคระพุ่งออกมาด้วยเสียงฝีเท้าหนัก

ทุกคนคือยอดฝีมือที่ไดน์คัดเลือกมา

โล่ของพวกเขาเต็มไปด้วยเลือดศัตรู

แพะของพวกเขามีเขาที่แข็งแรงที่สุด

“ล้อมพวกมัน!”

อาซ็อกสั่งด้วยความโกรธ

พวกมันมีเมืองให้ป้องกันดีๆ

แต่กลับกล้าออกมาตายเอง

พวกมันไม่เห็นหรือว่ามีกองทัพอยู่ข้างนอกมากแค่ไหน

ใครให้ความกล้าพวกมันกัน?

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]