บทที่ 11 - ความเคลื่อนไหวของฮ่องเต้

บทที่ 11 - ความเคลื่อนไหวของฮ่องเต้

"ฝ่าบาท นี่คือสิ่งที่องค์ชายหกทรงกระทำในช่วงเวลาที่ผ่านมาพ่ะย่ะค่ะ"

"สำนักลิ่วซ่านเหมินมีความไม่พอใจแล้ว พวกขุนนางฝ่ายตรวจสอบก็ถวายฎีกาตำหนิขึ้นมาแล้วเช่นกันพ่ะย่ะค่ะ"

เวลานี้ภายในตำหนักบรรทมของฮ่องเต้แห่งต้าจิ้น เตาผิงถูกสุมจนร้อนแรง

แม้จะเป็นฤดูร่วง แต่ก็อบอุ่นดุจฤดูใบไม้ผลิ

ฮ่องเต้ไม่ออกว่าราชการ ไม่ได้แปลว่าพระองค์ไม่จัดการบ้านเมือง นี่คือสองเรื่องที่แตกต่างกัน

ต่อให้สมาชิกคณะผู้แทนราษฎรเหล่านั้นจะรู้ว่าฮ่องเต้กำลังทรงพิโรธ ก็ไม่มีหนทางอื่นใด

ฮ่องเต้ถูกลอบสังหาร องค์ชายหลายคนก็ถูกลอบสังหาร ในจำนวนนั้นยังมีคนบาดเจ็บสาหัสอีกหนึ่งคน

ฮ่องเต้จะทรงพิโรธเพียงใดล้วนเป็นเรื่องสมควร ตอนนี้แค่ไม่ออกว่าราชการจะนับเป็นอันใดได้

แต่สำหรับขุนนางฝ่ายตรวจสอบแล้ว การถวายฎีกาตำหนิก็คืองานของพวกเขา นี่คือขุนนางฝ่ายถ้อยคำ

ขยับปากด่าทอ

องค์ชายหกลงทัณฑ์ตามอำเภอใจต่อหน้าชาวบ้าน เรื่องเช่นนี้เมื่อรู้แล้ว หากไม่ถวายฎีกาตำหนิ นั่นก็เท่ากับรับเบี้ยหวัดไปวันๆ

ฮ่องเต้แห่งต้าจิ้นพลิกดูเรื่องราวที่จีฉางอันก่อขึ้นในสำนักลิ่วซ่านเหมิน บนใบหน้ากลับเผยรอยยิ้มออกมาสายหนึ่ง

"ทำได้ไม่เลว ดูเหมือนว่าเวลาสี่ปีมานี้ จะทำให้เขาคิดตกแล้ว"

สี่ปีก่อน จีฉางอันแม้จะเฉลียวฉลาดปราดเปรื่อง แต่ก็มีความลังเลอยู่บ้าง

คนเช่นนี้ เป็นอัจฉริยะย่อมไม่มีปัญหา

น่าเสียดาย การจะนั่งบนตำแหน่งฮ่องเต้นี้ สิ่งที่ต้องการไม่ได้มีเพียงความฉลาด

ทุกยุคทุกสมัย อัจฉริยะเด็กจำนวนนับไม่ถ้วน มีสักกี่คนที่ได้พบจุดจบที่ดี

"ฮ่าฮ่า สมแล้วที่เป็นลูกของข้า ให้เรื่องประหลาดใจแก่ข้าจริงๆ"

"พวกเรานึกว่าเขาจะใช้วาทศิลป์ของเขาไปเกลี้ยกล่อมสำนักลิ่วซ่านเหมิน"

"ดูเหมือนว่าเขาก็รู้ดี แค่พูดเก่งอย่างเดียวไม่มีประโยชน์อันใด"

ฮ่องเต้แห่งต้าจิ้นหัวเราะเสียงดัง ส่วนเรื่องที่ก่อความผิดเล็กน้อยนั้นหรือ

ทำได้เพียงกล่าวว่า ในยามที่ฮ่องเต้ไม่คิดจะจัดการเจ้า เรื่องเล็กน้อยเหล่านี้ ช่างเล็กน้อยจนน่าสงสาร

องค์ชายทำผิดรับโทษเท่าสามัญชน ประโยคนี้ถูกกล่าวขานมานับไม่ถ้วนปี แต่มีราชวงศ์ใดบ้างที่ทำได้จริง

ต่อให้เป็นสำนักยุทธ์เหล่านั้นที่อ้างตนว่ามีคุณธรรมน้ำมิตร หากศิษย์สายตรงทำความผิด จะสามารถไม่ไว้หน้าได้เลยเชียวหรือ

ทุกคนล้วนเป็นอีกาเหมือนกัน ขนบนตัวใครจะดำกว่าใครกันเล่า

ฮ่องเต้แห่งต้าจิ้นจ้องมองข่าวกรองในมืออย่างละเอียดอีกครั้ง พลันแววตาหดเกร็ง ค้นพบจุดน่าสงสัยในนั้น

"เจ้าว่าแหล่งข่าวกรองของเจ้าเด็กเหลือขอผู้นี้มาจากที่ใดกันแน่ หรือว่าในสำนักลิ่วซ่านเหมินก็ถูกเขาวางหมากเอาไว้แล้ว"

การสามารถหาคดีที่เหมาะสม หาคนที่เหมาะสมท่ามกลางคดีมากมายถึงเพียงนี้ เพื่อมาจัดการเรื่องราวเช่นนี้

นี่เห็นได้ชัดเจน นอกเหนือจากความโชคดีแล้ว นั่นก็คือความสามารถ

กงกงไห่ได้ยินคำพูดนี้ ก็มองตาต่ำทำสมาธิ ปิดปากเงียบไม่กล่าวสิ่งใด

สี่ปีก่อน องค์ชายหกขังตัวเองอยู่ในคฤหาสน์ลวี่หลิว คนที่รู้ข่าวนี้มีไม่มากนัก

ช่วงหลังก็เป็นไปไม่ได้ที่จะส่งคนจำนวนมากไปควบคุมดูแลองค์ชายผู้ดูเหมือนจะยอมแพ้ไปแล้วผู้นี้

"ดูเหมือนว่า สี่ปีมานี้เขาไม่ได้ไร้ค่าไปเสียทีเดียว แต่เป็นการซุ่มซ่อนสะสมพลังรอวันปะทุ"

"ไม่ต้องไปสนใจพวกเขาก็เลย พวกเราไม่ต้องลงมือ ในเมื่อยอดมือปราบของสำนักลิ่วซ่านเหมินผู้นั้นยังไม่ได้มาอธิบาย"

"นั่นแสดงว่ายังมีเป้าหมายอื่น เช่นนั้นก็รอดูไปเถอะ"

ฮ่องเต้แห่งต้าจิ้นพิงตัวบนเตียง การลอบสังหารในครั้งนี้ ทำให้พระองค์มีเวลาพักผ่อนเล็กน้อย

ส่วนการต่อสู้แย่งชิงเบื้องล่าง ตอนนี้พระองค์ยังไม่สวรรคต ดังนั้นจึงยังสามารถควบคุมสถานการณ์ให้อยู่ในระดับหนึ่งได้

"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท" กงกงไห่รับคำสั่ง "แต่ทางฝั่งสำนักสวินเจี้ยน อาจจะลงมือกับองค์ชายหก"

"พวกเราควรจะเอ่ยปากเตือนสติสักหน่อยหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ"

"ไม่ต้อง เกิดเรื่องลอบสังหารขึ้นแล้ว สำนักสวินเจี้ยนไม่ว่าอย่างไรก็ไม่กล้าลงมือกับเจ้าหก"

"ข้าในฐานะบิดา ได้มอบยันต์คุ้มกันใบนี้ให้เขาแล้ว"

"หากเขาไม่มีความมั่นใจใดๆ ก็ไปหาเรื่องสำนักสวินเจี้ยน นั่นก็คือเขาวางแผนไม่ดีพอเอง"

ฮ่องเต้แห่งต้าจิ้นเพิ่งจะเอ่ยชมองค์ชายของตนเอง แต่คำพูดในวินาทีต่อมา กลับเย็นชาอย่างหาเปรียบไม่ได้

นี่ก็คือราชวงศ์ โดยเฉพาะฮ่องเต้แห่งต้าจิ้นในตอนนี้ที่กำลังตามหาผู้สืบทอด

พระองค์ต้องการรู้ว่าเจ้าหกจะสามารถทำได้ถึงขั้นใด

แน่นอนว่าพระองค์รู้ข่าวหนึ่งที่ต่อให้เป็นกงกงไห่ก็ไม่รู้ นั่นก็คือข้างกายเจ้าหก ดูเหมือนจะมีผู้แข็งแกร่งคอยคุ้มกันอยู่เช่นกัน

สำนักสวินเจี้ยน แตะต้องเขาไม่ได้หรอก

กงกงไห่พยักหน้า คิดจะลงไปจัดการ

แต่กลับถูกฮ่องเต้แห่งต้าจิ้นเรียกเอาไว้ "ไป เอาเศษกระดาษพวกนี้ไปเผาทิ้งเสีย"

"ฎีกาของขุนนางฝ่ายถ้อยคำพวกนี้ยังพอมีประโยชน์อยู่บ้าง อย่างน้อยก็ทำให้ในห้องอุ่นขึ้นได้สักหนึ่งก้านธูป"

กงกงไห่พยักหน้า จากนั้นก็นำฎีกาตำหนิจีฉางอันของขุนนางฝ่ายตรวจสอบเหล่านั้น โยนเข้าไปในเตาผิงภายในตำหนักบรรทม

พลันเปลวไฟก็ลุกโชนขึ้นมา ลุกไหม้สูงลิ่ว เป็นดั่งที่ฮ่องเต้แห่งต้าจิ้นตรัสไว้ไม่ผิดเพี้ยน

สามารถให้ความอบอุ่นได้ชั่วครู่ จากนั้นก็กลายเป็นเถ้าถ่าน

หลังจากกงกงไห่จากไป ฮ่องเต้แห่งต้าจิ้นก็เคาะโต๊ะเบาๆ ตรัสกับองครักษ์เงาที่อยู่ในเงามืดว่า

"ไปตรวจสอบดูว่า ผู้แข็งแกร่งที่ปรากฏตัวข้างกายเจ้าหกมีฐานะอันใด และมีจุดประสงค์อันใด"

ฮ่องเต้แห่งต้าจิ้นไม่ได้มีเพียงสำนักลิ่วซ่านเหมินที่คอยตรวจสอบยุทธภพ และหน่วยองครักษ์เสื้อแพรที่คอยตรวจสอบขุนนางบุ๋นบู๊เท่านั้น

ยังมีองครักษ์เงาที่อาศัยอยู่ในความมืดมิดอย่างแท้จริง คอยสังหารคนเพื่อราชวงศ์เพียงอย่างเดียว เป็นดั่งเงาในความมืด

พวกเขาน่ากลัวยิ่งกว่าหน่วยองครักษ์เสื้อแพรที่มีชื่อเสียงโด่งดังเสียอีก

ส่วนยอดมือปราบเหลียง ผู้นำของสำนักลิ่วซ่านเหมินผู้นี้ได้รับรู้ความจริงจากปากของเหยียนจื่อซีแล้ว

และมือปราบในสำนักลิ่วซ่านเหมินที่รับสินบนจากแก๊งมีดแดงผู้นั้นก็ถูกตนเองค้นพบและจับกุมตัวไว้แล้ว

แต่สายลมได้ก่อตัวขึ้นแล้ว สังหารมือปราบผู้นี้ไป จะกดเรื่องนี้ลงไปได้อย่างไร

"ท่านยอดมือปราบ องค์ชายหกกระทำเรื่องเช่นนี้ จะมีจุดจบเช่นไร"

เหยียนจื่อซีเอ่ยถามหยั่งเชิง ส่วนตัวนางในตอนนี้รู้สึกสับสนอย่างมาก

ด้านหนึ่ง ในใจคิดถึงความคิดที่ยึดมั่นในกฎหมายของตนเอง ส่วนอีกด้านหนึ่งก็ถูกเกลี้ยกล่อมด้วยข้อเท็จจริง

อีกอย่าง ก็รู้สึกเป็นห่วงความปลอดภัยของจีฉางอันอยู่บ้าง

ไม่ได้เป็นห่วงเขาสักหน่อย เพียงแต่กลัวว่าหากเขาถูกลงโทษแล้วจะล้มลุกไม่ขึ้น

ตนเองเอาชนะเขาที่ตกต่ำไปก็ไม่มีประโยชน์อันใด

เหยียนจื่อซีคิดเช่นนี้

ยอดมือปราบเหลียงได้ยินคำพูดของเหยียนจื่อซี ก็เงียบงันไป

หากเป็นผู้อื่นมาถามคำถามนี้กับตน ตนคงไล่ตะเพิดเขาออกไปนานแล้ว

แต่น่าเสียดาย หญิงสาวตรงหน้านี้ก็เป็นพระพุทธรูปองค์ใหญ่เช่นกัน ตนเองเชิญนางออกไปไม่ได้

ทำได้เพียงตอบกลับว่า "ทุกอย่างปล่อยให้ฝ่าบาททรงตัดสินเถอะ"

"จริงสิ ในสำนักไม่ต้องตรวจสอบกันเอง เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ผู้อื่นเอาไปนินทา"

"เจ้าจงนำตัวมือปราบที่ถูกแก๊งมีดแดงติดสินบนเหล่านั้น ส่งมอบให้กรมอาญา"

ในเมื่อในสำนักเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น ตนเองย่อมไม่สามารถปกป้องมือปราบเหล่านี้ไว้ได้อย่างแน่นอน

อย่างไรเสียกรมอาญาก็ต้องมาเยือนถึงที่ ตอนนี้ตนเองส่งตัวไปให้ ก็ช่วยให้ผู้อื่นไม่ต้องวิ่งวุ่นเปล่าๆ จะได้ไม่เสียความปรองดอง

"เจ้าค่ะ" เหยียนจื่อซีขานรับ จากนั้นก็ไปจัดการเรื่องเหล่านี้

มือปราบเหล่านั้นแม้จะเป็นเพื่อนร่วมงานของนาง แต่ก็ไม่ได้มีความผูกพันอันใด

อย่างไรเสียอุดมการณ์ต่างกันไม่อาจร่วมทางกันได้ กลับจะมีการทะเลาะเบาะแว้งเสียมากกว่า

ส่วนยอดมือปราบเหลียงจัดเก็บข้าวของในห้องเล็กน้อย จากนั้นก็มุ่งหน้าไปยังจวนเว่ยอ๋องขององค์ชายใหญ่

จวนเว่ยอ๋อง

องค์ชายใหญ่เห็นรายงานในมือ ต่อให้เป็นคนสงบเยือกเย็นเช่นเขา ก็ยังอดไม่ได้ที่จะบันดาลโทสะ

มองดูที่ปรึกษาที่ยืนอยู่ข้างกายแล้วกล่าวว่า "อาจารย์เลี่ยว ท่านว่าเจ้าน้องหกต้องการจะทำอะไรกันแน่"