บทที่ 1680 - ภายในและภายนอก

บทที่ 1680 - ภายในและภายนอก

ระหว่างทางไปยังแนวหน้า ผู้อาวุโสเย่และเฉินหยวนนั่งอยู่ในรถทหารคันเดียวกัน

หลังจากทักทายกันพอเป็นพิธี เฉินหยวนก็เปิดบทสนทนาขึ้น "ผู้อาวุโสเย่ สถานการณ์รอบประเทศเป็นอย่างไรบ้างครับ"

ตอนที่กลับประเทศครั้งก่อน เฉินหยวนได้รับรู้ว่าขุมกำลังรอบนอกกำลังเตรียมการเคลื่อนไหว มีการจัดกำลังพลจำนวนมหาศาล และมีท่าทีพร้อมที่จะโจมตีได้ทุกเมื่อ

ช่วงเวลานั้นทำให้ทั่วทั้งประเทศเหยียนตกอยู่ในสภาวะตึงเครียดอย่างหนัก

ด้วยแสนยานุภาพทางทหารของประเทศเหยียน แน่นอนว่าสามารถบดขยี้ขุมกำลังเล็กๆ รอบข้างได้อย่างง่ายดาย

แต่หากขุมกำลังเหล่านั้นร่วมมือกันบุกโจมตีพร้อมกัน โดยมีประเทศอินทรีคอยเป่าหูยุยงอยู่เบื้องหลัง ประเทศเหยียนก็จะต้องเผชิญกับภัยคุกคามอันใหญ่หลวง และอาจต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างแสนสาหัสเพื่อที่จะข้ามผ่านวิกฤตินี้ไปได้

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมผู้อาวุโสเย่จึงไม่สามารถส่งกำลังพลมาสมทบที่ลูซอนได้มากกว่านี้

ตอนนี้ เฉินหยวนสามารถคว้าชัยชนะเหนือกลุ่มกบฏลูซอนและกองกำลังผสมจากสิบหกขุมกำลังได้สำเร็จ เผยให้ทั่วโลกเห็นถึงความแข็งแกร่งของกองทัพประเทศเหยียน และแก้ไขต้นตอของวิกฤติได้ เขาจึงต้องสอบถามสถานการณ์ภายในประเทศให้แน่ใจ

ผู้อาวุโสเย่พยักหน้า "พอข่าวชัยชนะของพวกคุณแพร่ออกไป พวกนั้นก็พากันถอนกำลังไปอย่างเงียบๆ แม้แต่ประเทศหมีหิมะทางตอนเหนือยังประกาศยุติการซ้อมรบก่อนกำหนด แล้วดึงกองกำลังหลักกลับฐานที่มั่นทั้งหมด"

"มีบางขุมกำลังเล็กๆ ถึงกับส่งคณะทูตมาหาเราเป็นพิเศษ เพื่ออธิบายเหตุผลของการเพิ่มกำลังพลตามแนวชายแดนอย่างกะทันหันในช่วงที่ผ่านมา พร้อมทั้งแสดงเจตจำนงที่จะรักษาความสัมพันธ์อันดีและสันติภาพอันยั่งยืนกับเรา หวังให้สินค้าของประเทศเหยียนเข้าไปเปิดตลาดในประเทศพวกเขาได้มากขึ้น"

เมื่อพูดจบ ผู้อาวุโสเย่ก็เผยรอยยิ้มออกมา

แม้เขาจะไม่ได้เป็นคนต้อนรับคณะทูตเหล่านั้นด้วยตัวเอง แต่ก็พอจะนึกภาพเหตุการณ์ตอนนั้นออก ประเทศเหยียนส่งเจ้าหน้าที่ไปต้อนรับ แต่อีกฝ่ายก็ยังคงแสดงท่าทีนอบน้อมอย่างมาก

เพื่อระงับความโกรธเกรี้ยวที่อาจเกิดขึ้นจากประเทศเหยียน พวกเขาถึงขั้นยอมลดกำแพงภาษีนำเข้าสินค้าของประเทศเหยียน และยอมเสียสละผลประโยชน์จำนวนไม่น้อย

สถานการณ์เช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลย

แม้การทำธุรกิจระหว่างประเทศเหยียนกับทั่วโลกจะตั้งอยู่บนพื้นฐานของการพึ่งพาอาศัยและได้ประโยชน์ร่วมกัน แต่ก็มักจะถูกขุมกำลังบางกลุ่มกลั่นแกล้งอยู่เสมอ บางขุมกำลังเพื่อปกป้องบริษัทภายในประเทศ ถึงขั้นแบนสินค้าของประเทศเหยียนไม่ให้เข้าไปขาย

การที่เกิดสถานการณ์เช่นนี้ขึ้นได้ ล้วนต้องขอบคุณชื่อเสียงอันเกรียงไกรที่เฉินหยวนสร้างไว้ในลูซอนทั้งสิ้น

เฉินหยวนยิ้มรับและพยักหน้า เรื่องราวเหล่านี้ล้วนอยู่ในความคาดหมายของเขาอยู่แล้ว

ในสนามรบลูซอน แม้ศัตรูจะแสดงศักยภาพการสู้รบที่ดุดันเพียงใด แต่ผู้ชนะในท้ายที่สุดก็คือประเทศเหยียน และยังเป็นการชนะโดยที่ไม่ได้สูญเสียกำลังพลไปอย่างหนักหน่วงอีกด้วย

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ขอเพียงผู้นำของขุมกำลังเหล่านั้นยังมีสมองอยู่บ้าง พวกเขาก็ต้องหวั่นเกรง หากไปยั่วโมโหประเทศเหยียนเข้าจริงๆ จะต้องถูกประเทศเหยียนหมายหัวอย่างแน่นอน

ไม่ต้องพูดถึงอนาคตว่าประเทศเหยียนจะเป็นอย่างไร แต่อย่างน้อยๆ ในช่วงเวลานี้ พวกเขาย่อมไม่มีทางได้อยู่อย่างสงบสุขแน่

ดังนั้น การรีบถอนกำลังพลออกจากพรมแดนประเทศเหยียน เลิกยั่วยุประเทศเหยียน และหาทางดับความโกรธของประเทศเหยียน จึงกลายเป็นทางเลือกที่ถูกต้องที่สุดสำหรับพวกเขา

ผลประโยชน์ส่วนตัวย่อมเป็นสิ่งที่บรรดาบุคคลสำคัญระดับสูงของแต่ละขุมกำลังคำนึงถึงเป็นอันดับแรกเสมอ

หากสามารถเฉือนเนื้อจากประเทศเหยียนมาเป็นทุนในการพัฒนาตนเองได้ พวกเขาย่อมไม่ยอมพลาดโอกาสนั้น แต่ถ้าศัตรูแข็งแกร่งเกินไป พวกเขาก็พร้อมที่จะยอมจำนน

ผู้อาวุโสเย่หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ "ในการประชุมระดับนานาชาติที่ผ่านมา พวกเขาเริ่มเรียกร้องให้เราถอนทหาร และหันมาใช้วิธีเจรจาเพื่อแก้ปัญหาความขัดแย้งในลูซอนแทนแล้ว"

ขณะที่พูด สีหน้าของผู้อาวุโสเย่ก็เริ่มคล้ำลง

ก่อนที่จะได้รับชัยชนะ ขุมกำลังเหล่านั้นยังคงส่งเสียงเรียกร้องให้คว่ำบาตรประเทศเหยียน หมายมั่นจะตราหน้าประเทศเหยียนว่าเป็นอาชญากรสงครามอยู่เลย

แม้การเปลี่ยนท่าทีอย่างกะทันหันเช่นนี้จะอยู่ในความคาดหมายของผู้อาวุโสเย่ แต่พฤติกรรมหน้าไหว้หลังหลอกของพวกเขาก็ชวนให้รู้สึกสะอิดสะเอียนจริงๆ

เฉินหยวนกล่าว "ทหารประเทศเหยียนสละชีพที่นี่ไปตั้งมากมาย พวกเราจะยอมถอนทหารไปง่ายๆ ได้อย่างไร"

สีหน้าของผู้อาวุโสเย่เย็นชาลง น้ำเสียงทุ้มต่ำ "ตอนนี้ สถานการณ์ภายในประเทศก็เข้าสู่สภาวะปกติแล้ว พวกเราไม่มีความกังวลใดๆ อีก ชัยชนะอันยิ่งใหญ่ในครั้งนี้ ทำให้ประชาชนเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน พลังมวลชนหลอมรวมเป็นหนึ่ง กองทัพจึงเตรียมจะฉวยโอกาสนี้ กวาดล้างพวกกินบนเรือนขี้บนหลังคาและพวกบูชาต่างชาติให้สิ้นซาก"

เฉินหยวนพยักหน้าเห็นด้วย นี่นับเป็นโอกาสอันดียิ่ง

ประเทศเหยียนเพิ่งจะผ่านช่วงเวลาอันยากลำบากมา มีพวกสวะหลายคนเผยธาตุแท้ออกมา การจะจัดการพวกมันก็ไม่ใช่เรื่องยาก

อีกทั้งด้วยข้อมูลข่าวกรองมากมายที่สำนักข่าวกรองรวบรวมมาได้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ไม่เพียงแต่จะสามารถจับกุมพวกมันได้เท่านั้น แต่ยังสามารถสาวไส้ไปถึงเครือข่ายทั้งหมด และกวาดล้างศัตรูแฝงตัวภายในให้สิ้นซากได้อีกด้วย

ในวินาทีนั้น รังสีอำมหิตอันไร้ขอบเขตก็แผ่ซ่านออกมาจากร่างของผู้อาวุโสเย่ แววตาของเขากลายเป็นคมกริบดุจใบมีด

เขาวางแผนเรื่องนี้มาเป็นเวลานานแล้ว ในช่วงที่สถานการณ์ภายในประเทศตึงเครียด การผลีผลามลงมืออาจทำให้ประเทศตกอยู่ในความสับสนวุ่นวายได้ง่าย

บัดนี้ เขาอาศัยกระแสแห่งชัยชนะ ใช้มาตรการอันเด็ดขาด กวาดล้างพวกหนอนบ่อนไส้และพวกขี้ขลาดตาขาวให้หมดไปจากประเทศ เพื่อให้ประชาชนหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างแท้จริง

ฟึ่บ

สายตาของผู้อาวุโสเย่จับจ้องมาที่เฉินหยวน พร้อมกล่าวอย่างหนักแน่น "เรื่องพวกนี้ ปล่อยให้พวกเราคนแก่จัดการเอง คุณมีหน้าที่แค่ตั้งใจคุมทัพสู้รบก็พอแล้ว"

การที่ผู้อาวุโสเย่ทำเช่นนี้ แท้จริงแล้วก็เพื่อปกป้องเฉินหยวน

การกวาดล้างหนอนบ่อนไส้ภายในประเทศ ย่อมต้องเกิดการนองเลือด และอาจไปขัดผลประโยชน์ของคนกลุ่มหนึ่ง ทำให้เกิดความเคียดแค้นชิงชังขึ้นได้

การไม่ให้เฉินหยวนเข้ามาเกี่ยวข้อง ก็เพื่อไม่ให้ความเคียดแค้นเหล่านั้นพุ่งเป้ามาที่เขา และเป็นการปูทางสำหรับการเติบโตในอนาคตของเขา

"รับทราบครับ" เฉินหยวนพยักหน้ารับคำ

สายตาของผู้อาวุโสเย่หยุดอยู่ที่เฉินหยวนครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงผ่อนคลาย "สถานการณ์รอบนอกของพวกเราสงบลงแล้ว ทางลูซอนก็น่าจะสงบไปอีกพักใหญ่ ตามข้อมูลข่าวกรองที่ได้รับมา พวกฝรั่งคงไม่ส่งกำลังมาเพิ่มที่ลูซอนโดยตรง แต่จะเปลี่ยนมาใช้วิธีลอบโจมตี หรือไม่ก็ฝึกฝนกองกำลังกบฏให้ทำสงครามกองโจรกับพวกเรา การปะทะคงไม่ดุเดือดมากนัก"

"ดังนั้น กองทัพจึงเตรียมจะเริ่มดำเนินแผนการของคุณอย่างเป็นทางการ โดยจะดึงกองกำลังหลักจากเขตทหารต่างๆ มาที่นี่ เพื่อทำการฝึกซ้อมรบจริง พวกคุณก็เตรียมตัวรับมือให้ดีล่ะ"

เฉินหยวนพยักหน้า ยิ้มและกล่าวว่า "ทางเราเตรียมการไว้พร้อมแล้วครับ อาวุธยุทโธปกรณ์พวกเราก็ยึดมาได้ไม่น้อย ถึงเวลาคงไม่ต้องเบียดเบียนกระสุนปืนจากกองกำลังแต่ละหน่วยมากนัก"

"ส่วนเรื่องเป้าหมายในการสู้รบ ทางเราก็ได้เริ่มคัดกรองแล้ว ถึงตอนนั้นจะเลือกเป้าหมายที่มีความเสี่ยงต่ำ ให้กองกำลังหลักแต่ละหน่วยได้นำไปใช้ฝึกซ้อมครับ"

ผู้อาวุโสเย่พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "แต่อย่าจัดภารกิจที่ง่ายเกินไปล่ะ ไม่อย่างนั้นนอกจากจะไม่บรรลุเป้าหมายในการฝึกซ้อมแล้ว ยังอาจทำให้ทหารเกิดความชะล่าใจ ซึ่งจะส่งผลเสียต่อการสู้รบในอนาคตได้"

"วางใจได้เลยครับ ผมจะคัดเลือกคู่ต่อสู้เป็นอย่างดี"

สำหรับข้อกังวลของผู้อาวุโสเย่ เฉินหยวนเองก็ได้ตระหนักถึงเรื่องนี้แล้วเช่นกัน

เมื่อได้ยินคำตอบของเฉินหยวน ผู้อาวุโสเย่ก็รู้สึกพอใจยิ่งขึ้น ก่อนจะกล่าวต่อ "กองกำลังหลักภายในประเทศจำเป็นต้องยกระดับความแข็งแกร่งแล้ว ตอนนี้ ขุมกำลังต่างๆ ล้วนกำลังขยายกองทัพอย่างเต็มรูปแบบ การกระทำที่พุ่งเป้ามาที่พวกเราก็มีมากขึ้นเรื่อยๆ และชัดเจนมากขึ้นเรื่อยๆ"

"ลูซอนยังเป็นแค่การปะทะเล็กๆ น้อยๆ พายุฝนฟ้าคะนองที่แท้จริงยังรออยู่เบื้องหลัง"