บทที่ 1420 - ลอนดอนใต้แสงราตรี

บทที่ 1420 - ลอนดอนใต้แสงราตรี

หลังจากไอวิญญาณขาดช่วงไป ฝูงนกบนท้องฟ้าก็พลันตกอยู่ในสภาวะสับสน พวกมันบินวนอยู่เหนือหัวของเย่เทียนอยู่หลายรอบก่อนจะแยกย้ายกันบินไปเกาะตามจุดต่างๆ บนจัตุรัสตามเดิม

แต่ทว่า นกพิราบขาวสองสามตัวที่เกาะอยู่ที่แขนและไหล่ของเย่เทียนกลับไม่ยอมบินไปไหน พวกมันยังคงใช้กรงเล็บเรียวเล็กเกาะเสื้อผ้าของเย่เทียนไว้อย่างแน่นหนาและไม่ยอมจากไปไหนเลย!

ในขณะเดียวกัน พวกมันยังคงส่งเสียงอ้อนเย่เทียนไม่หยุด พร้อมกับใช้หัวเล็กๆ คลอเคลียที่แขนและแก้มขวาของเย่เทียนอย่างต่อเนื่อง ท่าทางนั้นดูแสนรู้และมีชีวิตชีวาเป็นอย่างมาก!

ผู้คนเกือบทุกคนรอบข้างต่างพากันจ้องมองเย่เทียนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉา โดยเฉพาะเด็กๆ ที่ไร้เดียงสาต่างก็มีแววตาเป็นประกายด้วยความชื่นชม

"ที่รัก ฉันขอสัมผัสนกพิราบพวกนี้หน่อยได้ไหมคะ? พวกมันน่ารักและดูแสนรู้มากจริงๆ เหมือนกับเด็กน้อยที่ไร้เดียงสาเลย"

เบ็ตตี้กล่าวด้วยความตื่นเต้นพลางจ้องมองนกพิราบเหล่านั้นด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง

"ไม่มีปัญหาครับที่รัก นกพิราบบนจัตุรัสทราฟัลการ์ไม่กลัวคนอยู่แล้ว คุณสามารถสัมผัสพวกมันได้ตามสบาย แค่ทำอย่างแผ่วเบาหน่อยก็พอ อย่าให้เจ้าตัวน้อยผู้น่ารักเหล่านี้ตกใจล่ะ!"

เย่เทียนพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มและลูบไล้นกพิราบที่เกาะอยู่บนไหล่และแขนของเขาเบาๆ เพื่อปลอบประโลมเจ้าตัวน้อยเหล่านั้น

เมื่อปลายนิ้วของเขาสัมผัสกับลำตัวของนกพิราบ นกเหล่านั้นทุกลำต่างพากันหมอบตัวลงนอนราบไปกับแขนและไหล่ของเย่เทียนทันที

ในขณะเดียวกัน พวกมันยังใช้หัวเล็กๆ คลอเคลียมือของเย่เทียนอย่างสนิทสนม ดูท่าทางจะชอบใจและเพลิดเพลินกับการสัมผัสของเย่เทียนเป็นอย่างมาก!

"ว้าว! มันน่าทึ่งเกินไปแล้ว!"

เสียงอุทานด้วยความตกใจดังขึ้นอีกครั้ง ทุกน้ำเสียงล้วนเต็มไปด้วยความอิจฉา

นอกเหนือจากเสียงอุทานแล้ว นักท่องเที่ยวและชาวเมืองรอบข้างต่างพากันยกกล้องถ่ายรูปหรือมือถือขึ้นมาเพื่อบันทึกภาพเหตุการณ์อันงดงามที่หาดูได้ยากนี้ไว้!

นิ้วเรียวยาวของเบ็ตตี้วางลงบนหลังของนกพิราบและค่อยๆ ลูบไล้ไปตามแนวขนอย่างแผ่วเบา!

นกพิราบขาวที่เกาะอยู่บนไหล่ของเย่เทียนหันมามองเบ็ตตี้เล็กน้อย แต่มันก็ไม่ได้ปฏิเสธการลูบไล้จากเธอแต่อย่างใด และยังคงหมอบตัวอยู่อย่างเคลิบเคลิ้มบนไหล่ของเย่เทียนตามเดิม!

หลังจากลูบไล้นกพิราบจนครบทุกตัวแล้ว เบ็ตตี้จึงถอนมือกลับด้วยความเสียดายเล็กน้อยแต่สายตายังคงจับจ้องไปที่นกเหล่านั้นไม่วางตา

ในตอนนั้นเอง ทันใดนั้นก็มีเสียงเด็กใสๆ ดังขึ้นมาจากด้านข้างด้วยความกล้าๆ กลัวๆ

"คุณลุงคะ คุณทำได้ยังไงเหรอคะ? นกพิราบพวกนั้นเป็นเพื่อนของคุณลุงเหรอคะ? พวกมันน่ารักจังเลย หนูขอลองลูบพวกมันบ้างได้ไหมคะ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น เย่เทียนก็รีบหันไปมองทันที เบ็ตตี้และคนอื่นๆ ก็เช่นกัน

นั่นคือเด็กหญิงตัวน้อยวัยประมาณห้าหกขวบที่สวมชุดกระโปรงลายดอกไม้ เธอกำลังจ้องมองนกพิราบที่หมอบอยู่บนแขนและไหล่ของเย่เทียนด้วยดวงตากลมโตที่ใสซื่อและเต็มไปด้วยความเอ็นดูระคนอิจฉา

แม่ของเด็กหญิงยืนอยู่ข้างๆ เธอจ้องมองเย่เทียนและนกพิราบเหล่านั้นด้วยแววตาที่มีความกังวลแฝงอยู่บ้าง!

เย่เทียนกวาดสายตามองสองแม่ลูกครู่หนึ่งก่อนจะย่อตัวลงและกล่าวกับเด็กหญิงตัวน้อยด้วยรอยยิ้มว่า

"คุณหนูคนสวยครับ ลุงเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำได้ยังไง แต่ลุงเชื่อว่าตราบใดที่คุณหนูชอบนกพิราบเหล่านี้และอยากจะเป็นเพื่อนกับพวกมัน พวกมันก็จะมองคุณหนูเป็นเพื่อนเหมือนกันครับ!

ลุงเชื่อว่าคุณหนูก็ทำได้เหมือนกัน ถ้าอยากจะลูบพวกมันล่ะก็ ย่อมไม่มีปัญหาแน่นอนครับ เจ้าพวกนกพิราบผู้น่ารักเหล่านี้ต้องดีใจมากแน่ๆ ที่ได้เป็นเพื่อนกับคุณหนูคนสวยแบบนี้!"

"ว้าว! สุดยอดเลย ขอบคุณค่ะคุณลุง"

เด็กหญิงตัวน้อยร้องไห้ออกมาด้วยความดีใจและรีบวิ่งตรงมาหาเย่เทียนด้วยสีหน้าที่ตื่นเต้นอย่างที่สุด

แม่ของเธอพยายามจะเอื้อมมือมาคว้าตัวไว้แต่ก็คว้าได้เพียงอากาศ จึงได้แต่รีบเดินตามมาติดๆ

เพียงไม่กี่ก้าว เด็กหญิงตัวน้อยก็วิ่งมาถึงข้างกายเย่เทียน จากนั้นเธอก็ยื่นมือน้อยๆ ที่ดูนุ่มนิ่มออกมาสัมผัสกับนกพิราบเหล่านั้นอย่างระมัดระวัง

ตอนที่เด็กหญิงวิ่งเข้ามานั้นดูจะมีเสียงดังไปหน่อย ทำให้นกพิราบเหล่านั้นตกใจเล็กน้อยจนพากันขยับปีกพึ่บพั่บ แต่เย่เทียนรีบยื่นนิ้วมือออกไปปลอบประโลมเจ้าตัวน้อยเหล่านั้นไว้ได้ทันท่วงที

เมื่อเด็กหญิงตัวน้อยใช้ปลายนิ้วลูบไล้อย่างแแผ่วเบา นกพิราบเหล่านั้นก็สงบลงและกลับไปหมอบตัวอยู่บนแขนและไหล่ของเย่เทียนตามเดิม พร้อมกับจ้องมองเด็กหญิงด้วยดวงตาสีดำเล็กๆ อย่างอยากรู้อยากเห็น!

"พวกมันเชื่องจังเลย น่ารักที่สุดเลยค่ะ หนูรักนกพิราบพวกนี้จัง"

เด็กหญิงตัวน้อยกล่าวด้วยความดีใจพลางลูบไล้นกพิราบขาวที่เกาะอยู่ที่แขนของเย่เทียนอย่างอ่อนโยน

รอจนเด็กหญิงตัวน้อยลูบไล้นกพิราบจนครบทุกตัวแล้ว แม่ของเธอก็พาตัวเธอออกไปและกล่าวขอบคุณเย่เทียนไปสองสามคำ ความหวาดกลัวในแววตาของเธอหายไปจนหมดสิ้น!

เย่เทียนจึงลุกขึ้นยืน หากเขายังคงย่อตัวอยู่ต่อไป อีกประเดี๋ยวเขาคงจะถูกเด็กๆ รุมล้อมแน่นอน เพราะเด็กๆ รอบข้างเริ่มมีท่าทีตื่นตัวและเตรียมจะเข้ามาสัมผัสกับนกพิราบเหล่านั้นอย่างใกล้ชิดบ้างแล้ว

หลังจากยืนขึ้นแล้ว เย่เทียนก็หยอกล้อกับนกพิราบเหล่านั้นต่ออีกครู่หนึ่งก่อนจะสะบัดแขนขึ้นเพื่อส่งนกเหล่านั้นให้บินออกไป!

จากนั้นเขากับเบ็ตตี้ก็เริ่มก้าวเดินต่อไปเพื่อชื่นชมสถาปัตยกรรมและทิวทัศน์รอบจัตุรัสทราฟัลการ์ พร้อมกับศึกษาประวัติศาสตร์ของจัตุรัสแห่งนี้ต่อไป!

แต่ทว่า นกพิราบขาวสองสามตัวนั้นกลับไม่ยอมบินไปไหนไกล พวกมันยังคงบินวนอยู่เหนือหัวและรอบตัวเย่เทียน และเป็นระยะๆ พวกมันก็จะร่อนลงเกาะที่ไหล่หรือแขนของเย่เทียนเพื่อคลอเคลียกับเขาอย่างสนิทสนม!

ภาพเหตุการณ์นี้ดึงดูดเสียงอุทานและความอิจฉาจากผู้คนรอบข้างได้อีกครั้งอย่างต่อเนื่อง

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งเวลาล่วงเลยมาถึงสองทุ่มครึ่ง ความมืดได้เข้าปกคลุมลอนดอนอย่างสมบูรณ์!

แสงไฟบนจัตุรัสทราฟัลการ์และถนนรอบข้างสว่างไสวขึ้นมาจนครบทุกดวง ลอนดอนอายที่ตั้งอยู่ริมแม่น้ำเทมส์ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากจัตุรัสก็มีแสงไฟส่องสว่างสวยงามจับใจ!

เย่เทียนกวาดสายตามองจัตุรัสทราฟัลการ์ที่ยังคงเนืองแน่นไปด้วยผู้คนก่อนจะกล่าวกับคนรอบข้างด้วยรอยยิ้มว่า

"พวกเราไปจากที่นี่กันเถอะครับ ได้เวลาไปหาอะไรกินมื้อค่ำกันแล้ว จากนั้นพวกเราค่อยไปเที่ยวลอนดอนอายกันเพื่อชมวิวเมืองลอนดอนยามค่ำคืนจากมุมสูง ก็น่าจะดูดีไม่น้อยเลยล่ะ!

มื้อค่ำนี้ทุกคนอยากจะกินอะไรดีครับ? จะไปลิ้มลองเมนู 'ปลาทอดและมันฝรั่งทอด' ที่มีชื่อเสียงระดับโลกของอังกฤษดีไหม? หรือจะเป็นเมนูอื่นดี? คืนนี้เรามีเวลาจำกัด การจะไปกินมื้อใหญ่แบบจัดเต็มคงจะไม่ค่อยสะดวกเท่าไหร่ล่ะนะ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น แอนเดอร์สันก็รีบส่ายหน้าและกล่าวว่า

"อย่าพูดถึงเมนู 'ปลาทอดและมันฝรั่งทอด' เลยครับ มีแต่พวกอังกฤษหัวแข็งเท่านั้นแหละที่มองว่านั่นคืออาหารรสเลิศ ผมขอผ่านดีกว่าครับ จะไปกินอาหารชาติไหนก็ได้แต่ขอร้องล่ะอย่าเป็น 'ปลาทอดและมันฝรั่งทอด' เลยนะ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า"

เสียงหัวเราะดังขึ้นพร้อมกัน ทุกคนต่างพากันหัวเราะออกมา

"ตกลงครับ ตัดเมนู 'ปลาทอดและมันฝรั่งทอด' ทิ้งไป! พวกเรามุ่งหน้าไปยังลอนดอนอายกันเถอะ เผื่อระหว่างทางจะเจอร้านอาหารที่ดูเข้าท่าบ้าง ก็แวะกินกันที่นั่นเลย!"

เย่เทียนกล่าวด้วยรอยยิ้มพลางชี้ไปยังลอนดอนอายที่ส่องแสงเจิดจ้าอยู่ไม่ไกล

จากนั้นพวกเขาทั้งกลุ่มก็เดินออกจากจัตุรัสทราฟัลการ์และเดินมุ่งหน้าไปยังลอนดอนอายที่อยู่ริมแม่น้ำเทมส์ท่ามกลางแสงสียามค่ำคืนอย่างสนุกสนาน

เหล่าเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจำนวนมากที่คอยติดตามเย่เทียนและกระจายตัวอยู่รอบข้างต่างพากันเดินตามมาติดๆ เพื่อทำหน้าที่ระวังภัยและก้าวเดินไปพร้อมกับพวกเขา

รถเบนซ์กันกระสุนเหล่านั้นก็เช่นกัน พวกมันค่อยๆ ขับเคลื่อนตามหลังมาอย่างช้าๆ พร้อมจะเร่งเครื่องเข้าหาเพื่อให้การคุ้มกันและสนับสนุนการต่อสู้ได้ทุกเมื่อ!

แน่นอนว่าเหล่าตำรวจลอนดอนนอกเครื่องแบบก็ยังคงเดินตามมาติดๆ โดยไม่ยอมปล่อยให้คลาดสายตาเช่นกัน!

เมื่อมองดูเย่เทียนและคนอื่นๆ ที่เดินทอดน่องและพูดคุยกันอย่างสบายใจอยู่ข้างหน้า ภายในรถตำรวจทะเบียนพลเรือนหลายคันก็อดไม่ได้ที่จะมีเสียงสบถด่าดังขึ้นมา

"บัดซบ! ผมละเกลียดไอ้พวกอเมริกันบ้าพวกนี้จริงๆ ที่นี่คือลอนดอนนะไม่ใช่ใจกลางนิวยอร์ก! และมันก็ไม่ใช่สวนหลังบ้านของพวกไอ้มะกันพวกนี้ด้วย

พวกมันเดินชมวิวและดื่มด่ำกับบรรยากาศยามค่ำคืนอย่างสบายใจเฉิบ แต่ผมกลับต้องคอยระแวดระวังและอารักขาไอ้พวกสารเลวพวกนี้ ช่างซวยจริงๆ!"

"ก็ใช่น่ะสิ! ในสายตาของผมนะ ผมว่าควรจะเนรเทศไอ้พวกนี้ออกนอกประเทศไปให้หมดเลย ถ้าขืนปล่อยให้พวกมันอยู่ในลอนดอนต่อไป ใครก็อย่าหวังว่าจะได้นอนหลับอย่างสงบสุขเลย!"

ในขณะที่พูดคุยกัน เย่เทียนและคนอื่นๆ ก็เดินขึ้นสู่สะพานครบรอบ 50 ปีที่อยู่ข้างสะพานชาริงครอส

เมื่อเดินมาถึงกึ่งกลางสะพานลอยคนเดินแห่งนี้ พวกเขาทั้งกลุ่มก็หยุดฝีเท้าลงและยืนชื่นชมวิวทิวทัศน์ยามค่ำคืนของแม่น้ำเทมส์อยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะก้าวเดินต่อไปยังฝั่งตรงข้ามของแม่น้ำเทมส์

ที่ฝั่งตรงข้ามของแม่น้ำเทมส์และอยู่ติดกับสะพานครบรอบ 50 ปี พวกเขาได้เห็นป้ายไฟนีออนของร้านอาหารริมน้ำสองสามแห่ง

ร้านเหล่านั้นดูท่าทางจะเข้าท่าไม่เลว ในขณะที่รับประทานอาหารที่ร้านย่อมสามารถชื่นชมทิวทัศน์ของลอนดอนอายและแม่น้ำเทมส์ได้พร้อมๆ กัน เรียกว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวเลยล่ะ!

เย่เทียนปรึกษากับคนอื่นๆ ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจไปรับประทานมื้อค่ำกันที่นั่น!

[จบแล้ว]