บทที่ 1390 - ผลงานชิ้นเอกของลัทธิประทับใจยุคหลัง
บทที่ 1390 - ผลงานชิ้นเอกของลัทธิประทับใจยุคหลัง
บทที่ 1390 - ผลงานชิ้นเอกของลัทธิประทับใจยุคหลัง
ผ่านไปประมาณสามนาที ในที่สุดเย่เทียนก็ลอกภาพวาดของซูซานนาชั้นบนออกได้สำเร็จ เขาถือมันไว้ในมือ
ในตอนนี้ สายตาของทุกคนในหอศิลป์ต่างถูกดึงดูดไปที่ผ้าสีขาวซึ่งขึงอยู่บนแผ่นหลังรองภาพ แม้สิ่งที่ทุกคนเห็นจะเป็นเพียงผ้าขาวผืนหนึ่ง แต่ผ้าผืนนั้นกลับแฝงไปด้วยความเป็นไปได้ที่ไม่มีที่สิ้นสุด!
ส่วนภาพวาดของซูซานนาในมือของเย่เทียนนั้น ไม่มีใครสนใจมันอีกต่อไปแล้ว!
เย่เทียนมองดูภาพวาดซูซานนาในมือ จากนั้นก็ม้วนมันอย่างเบามือแล้วส่งให้เบ็ตตี้ที่ยืนอยู่ข้างๆ โดยที่เขายังไม่ได้นำมันใส่ลงในกระบอกเก็บภาพทันที
ตอนนี้เขามีกระบอกเก็บภาพติดตัวอยู่เพียงสองอัน เขาเตรียมที่จะนำภาพวาดของโกแกงออกมา แล้วม้วนรวมเข้ากับภาพสีน้ำมันร่างกายมนุษย์ของซูซานนาภาพนี้เพื่อใส่ไว้ในกระบอกเดียวกัน!
ในเมื่อพวกมันมาจากที่เดียวกัน และยังมีเรื่องราวชู้สาวระหว่างคนทั้งสองเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย การนำมาวางไว้คู่กันจึงเป็นเรื่องที่เหมาะสมที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย บางทีซูซานนาอาจจะตั้งใจให้เป็นแบบนี้ตั้งแต่แรกก็ได้!
ไม่เพียงเท่านั้น เย่เทียนยังเตรียมที่จะมัดรวมภาพเขียนทั้งสองภาพนี้เข้าด้วยกันเมื่อถึงเวลาต้องนำออกประมูล เพื่อให้เกิดเป็นเรื่องราวที่น่าประทับใจในประวัติศาสตร์ศิลปะสืบต่อไป!
เย่เทียนย่อตัวลงอีกครั้ง และเริ่มลงมือแกะผ้าสีขาวที่ขึงอยู่บนแผ่นหลังรองภาพออก ท่วงท่าของเขายังคงระมัดระวังอย่างยิ่ง อ่อนโยนราวกับกำลังลูบไล้คนรักคนแรกของเขาอย่างไรอย่างนั้น!
สิ่งที่แตกต่างจากเดิมคือ ครั้งนี้เขาไม่ได้รีบร้อนที่จะเปิดมุมผ้าขาวออกมาดู แต่เขากลับค่อยๆ ถอนตะปูที่ตอกผ้าขาวไว้ออกทีละตัวอย่างเป็นระบบ เพื่อเตรียมจะเปิดเผยคำตอบในวินาทีสุดท้าย!
จินตนาการได้เลยว่า วินาทีที่ภาพเขียนชิ้นเอกของโกแกงปรากฏโฉมออกมา หอศิลป์เล็กๆ ในบาบิซงแห่งนี้จะต้องสั่นสะเทือนอย่างแน่นอน!
จากการเคลื่อนไหวของเย่เทียน บรรยากาศในที่นั้นเริ่มตึงเครียดมากขึ้นเรื่อยๆ ทุกคนต่างเฝ้ารอด้วยความคาดหวัง สายตาจับจ้องไปที่ผ้าสีขาวบนแผ่นหลังรองภาพตาไม่กะพริบ!
แม้แต่อัลเบิร์ตผู้ดวงกุดก็ไม่เว้น เขาเองก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่าตัวเองนั้นตาถั่วถึงขนาดไหน และมองข้ามภาพเขียนระดับไหนไปกันแน่!
“แป๊ก!”
พร้อมกับเสียงเบาๆ ตะปูตัวสุดท้ายที่ยึดผ้าขาวไว้ก็ถูกเย่เทียนถอนออกมาเรียบร้อยแล้ว
เนื่องจากถูกตรึงไว้เป็นเวลานาน ผ้าสีขาวผืนนั้นจึงไม่ได้หลุดออกมาในทันที แต่มันยังคงแนบสนิทอยู่บนแผ่นหลังรองภาพ ปกคลุมภาพเขียนที่อยู่ด้านล่างไว้อย่างมิดชิด!
เย่เทียนวางอุปกรณ์ในมือลงด้านข้าง แล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว ก่อนจะพูดออกมาด้วยความตื่นเต้นว่า
“ท่านผู้มีเกียรติทุกท่าน วินาทีแห่งการเป็นสักขีพยานในปาฏิหาริย์มาถึงแล้ว! ผมเชื่อว่าภายใต้ผ้าขาวผืนนี้ จะต้องซ่อนรางวัลที่น่าประหลาดใจครั้งใหญ่ไว้แน่นอน ไม่อย่างนั้นซูซานนาคงไม่ทุ่มเทแรงกายแรงใจซ่อนมันไว้ขนาดนี้หรอก!”
“สตีเวน รีบเปิดผ้าขาวนั่นออกเร็วเข้าเถอะ อยากรู้จะแย่อยู่แล้วว่าข้างล่างนั่นมันซ่อนภาพอะไรไว้ มันน่าลุ้นสุดๆ ไปเลย!”
“ใช่แล้วสตีเวน พวกเราทนรอเป็นสักขีพยานในปาฏิหาริย์แทบไม่ไหวแล้ว!”
ทุกคนต่างพากันพูดจาเซ็งแซ่ แต่ละคนมีท่าทางที่กระตือรือร้นและตื่นเต้นจนถึงขีดสุด!
“เอาล่ะครับ ในเมื่อทุกคนต้องการแบบนั้น ก็เตรียมล้างตารอดูได้เลย!”
พูดจบ เย่เทียนก็รีบตลบมุมผ้าขาวทั้งสี่ด้านขึ้น แล้วค่อยๆ ยกมันออกจากแผ่นหลังรองภาพอย่างแผ่วเบา
ในวินาทีต่อมา ภาพเขียนที่ถูกปกคลุมอยู่ใต้ผ้าขาว และถูกซ่อนเร้นมานานหลายสิบหรืออาจจะนับร้อยปี ในที่สุดก็ได้กลับมาเห็นแสงสว่างอีกครั้ง และปรากฏสู่สายตาของทุกคน
จะเห็นได้ว่า มันเป็นภาพเหมือนร่างกายมนุษย์เช่นกัน เหมือนกับภาพของซูซานนาไม่มีผิด แต่สไตล์การวาดกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ทว่าในเทคนิคการวาดนั้นกลับพอจะมองเห็นจุดที่คล้ายคลึงกันได้บ้าง!
ในภาพเขียนภาพนั้น เป็นภาพของหญิงสาวแสนสวยในชุดกระโปรงยาว กำลังเริงระบำอยู่บนทุ่งหญ้า ท่วงท่าของเธอดูอ่อนช้อยและเต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความเยาว์วัย
ฉากหลังของภาพเป็นเนินเขาและป่าไม้ที่เขียวขจี ส่วนฉากหน้าเป็นทุ่งหญ้าและหญิงสาวที่กำลังเต้นรำอย่างงดงาม รวมถึงมีลำธารสายเล็กๆ ไหลผ่านด้วย!
เค้าโครงใบหน้าของหญิงสาวคนนั้นดูไม่ค่อยชัดเจนนัก ลายเส้นบนใบหน้าและร่างกายดูจะออกไปทางเกินจริงเล็กน้อย ส่วนภูเขาและป่าไม้ที่อยู่ไกลออกไป รวมถึงทุ่งหญ้าและลำธารที่อยู่ใกล้ๆ ล้วนถูกถ่ายทอดออกมาด้วยการป้ายสีเป็นแถบหนาๆ ที่ดูทรงพลัง!
ภาพทั้งภาพที่นำเสนอออกมานั้น ดูเรียบง่ายและบริสุทธิ์ แต่กลับแฝงไว้ด้วยความร้อนแรงอย่างเปี่ยมล้น ภาพลักษณ์ในรูปถูกสรุปความออกมาได้ดีเยี่ยม ดูเรียบง่ายแต่กลับได้ทั้งรูปลักษณ์และจิตวิญญาณ ภาพมีความสวยงามในเชิงการประดับตกแต่งและมีสุนทรียภาพทางรูปแบบที่รุนแรงมาก
จิตรกรใช้การจัดองค์ประกอบที่พิเศษและสีสันที่สดใส เพื่อจัดระเบียบองค์ประกอบต่างๆ เข้าด้วยกัน ทำให้เกิดความเชื่อมโยงในโครงสร้างรูปแบบระหว่างองค์ประกอบแต่ละส่วน ทำให้ภาพวาดดูมีมิติ มีระเบียบ มีท่วงทำนอง และจังหวะที่ลงตัว
ภาพเขียนที่ติดอยู่บนแผ่นหลังรองภาพไม้หูถาวนั้น มีขนาดใกล้เคียงกับแผ่นหลังรองภาพมาก ขอบทั้งสี่ด้านเรียบเสมอกับขอบของแผ่นรองภาพจนแทบไม่มีที่ว่างแม้แต่นิดเดียว!
จากจุดนี้จะเห็นได้ว่า แผ่นหลังรองภาพไม้เนื้อแข็งแผ่นนี้ถูกทำขึ้นตามขนาดของภาพเขียนภาพนี้โดยเฉพาะ ถึงได้มีขนาดที่พอดีและลงตัวกันได้ถึงขนาดนี้!
จึงสันนิษฐานได้ว่า ตอนที่วาดภาพสีน้ำมันร่างกายมนุษย์ที่อยู่ด้านนอกนั้น ซูซานนาอาจจะยึดตามขนาดของภาพเขียนที่อยู่ด้านล่างนี้ เพื่อกำหนดขนาดผลงานของตัวเอง!
จุดประสงค์ของการทำแบบนี้มีเพียงอย่างเดียว นั่นคือเพื่อปกปิดภาพเขียนที่อยู่ข้างใต้ให้แนบเนียนที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
และความจริงก็คือ ซูซานนาทำได้สำเร็จจริงๆ จนกระทั่งเย่เทียนก้าวเข้ามาในหอศิลป์แห่งนี้นั่นแหละ!
เมื่อภาพเขียนนั้นปรากฏสู่สายตาของทุกคน ภายในหอศิลป์เล็กๆ แห่งนี้ก็เงียบสงัดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตามมาด้วยเสียงฮือฮาดังลั่น
“ว้าว! เป็นภาพเขียนสีน้ำมันจริงๆ ด้วย เป็นภาพของหญิงสาวแสนสวยที่ยังอายุน้อย สวยมากจริงๆ!”
“นี่ดูเหมือนจะเป็นสไตล์ของลัทธิประทับใจยุคหลังนะ ใช่เลย นี่มันลัทธิประทับใจยุคหลังชัดๆ! หรือว่าจะเป็นของขวัญที่ปรมาจารย์ลัทธิประทับใจยุคหลังบางท่านมอบให้ชู้รักอย่างซูซานนากันนะ?”
ในขณะที่เบ็ตตี้และคนอื่นๆ กำลังวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างเผ็ดร้อน อัลเบิร์ตกลับตกอยู่ในสภาพที่วิญญาณแทบจะออกจากร่าง
สิ่งที่แตกต่างจากเบ็ตตี้และคนอื่นๆ คือเขาเป็นผู้ดำเนินกิจการหอศิลป์ เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านงานศิลปะตัวจริงเสียงจริง
เพียงแค่ปราชัยมองแวบแรก เขาก็รู้ได้ทันทีว่าภาพเขียนสีน้ำมันภาพนี้ไม่ธรรมดา และมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นงานศิลปะระดับท็อปที่มีมูลค่ามหาศาล!
ในขณะที่มั่นใจในเรื่องนี้ เขาก็เข้าใจได้อย่างถ่องแท้ว่าตัวเองได้ทำอะไรหลุดมือไป
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ไอ้สารเลวสตีเวนคนนั้นได้กวาดสมบัติไปจากเขาจนเกลี้ยง! เหมือนกับพวกโง่เง่าในตลาดของเก่าเซงต์อวนที่ดวงกุดไม่มีผิด ตัวเขาเองก็หนีไม่พ้นชะตากรรมที่น่าเวทนานี้เหมือนกัน!
น่าแค้นใจตัวเองนักที่เมื่อครู่ยังแอบกระหยิ่มยิ้มย่องกับข้อตกลงการขายงานศิลปะครั้งนี้อยู่เลย ช่างตาถั่วเสียนี่กะไร!
“ภาพเขียนลัทธิประทับใจยุคหลัง! ผู้หญิงในภาพก็คือซูซานนา นี่มันสไตล์การวาดของ ปอล โกแกง ชัดๆ พระเจ้าช่วย ฉันพลาดอะไรไปเนี่ย?”
อัลเบิร์ตพึมพำกับตัวเองด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวด เขารู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะสติแตกอยู่รอมร่อ!
“อะไรนะ? ปอล โกแกง มันจะเป็นไปได้ยังไง?”
แอนเดอร์สันอุทานออกมาด้วยความตกใจ และรีบหันไปมองอัลเบิร์ตทันที
คนอื่นๆ ก็เช่นกัน ทุกคนต่างตกตะลึงกับคำพูดของอัลเบิร์ต
โกแกงคือใครล่ะ? เขาคือหนึ่งในสามมหาบุรุษผู้ยิ่งใหญ่แห่งลัทธิประทับใจยุคหลังเชียวนะ! เขามีชื่อเสียงโด่งดังเทียบเท่ากับเซซานและฟานก๊อก แล้วภาพวาดของเขาจะมีมูลค่าเท่าไหร่กัน? มันเกินกว่าที่จะจินตนาการได้เลยทีเดียว!
ทุกคนมองไปที่อัลเบิร์ต แล้วรีบหันกลับมามองภาพเขียนที่ติดอยู่บนแผ่นหลังรองภาพทันที ก่อนจะมองไปที่เย่เทียน แต่ละคนต่างตื่นเต้นกันสุดๆ และเฝ้ารอให้เย่เทียนเป็นคนให้คำตอบ!
เย่เทียนเหลือบมองอัลเบิร์ตที่วิญญาณหลุดลอยไปแล้วแวบหนึ่ง จากนั้นจึงหันกลับมาจ้องมองภาพเขียนนั้นอย่างละเอียด ก่อนจะให้คำตอบที่ชัดเจนออกมา
“อัลเบิร์ตพูดถูกครับ นี่คือภาพเขียนสไตล์ลัทธิประทับใจยุคหลัง และเป็นงานศิลปะระดับท็อปอย่างไม่ต้องสงสัย ไม่ว่าจะเป็นการนำเสนอหรือทักษะการวาดภาพ ล้วนบรรลุถึงขั้นสูงสุดแล้วทั้งสิ้น!”
“หญิงสาวแสนสวยในชุดกระโปรงยาวที่กำลังเริงระบำอยู่บนทุ่งหญ้าคนนี้ ก็คือซูซานนาในวัยสาวนั่นเอง ในตอนนั้นเธออาจเรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในผู้หญิงที่โด่งดังที่สุดในแวดวงศิลปะปารีส เป็นหญิงสาวในฝันของใครหลายคน!”
“ใช่แล้วครับ นี่คือผลงานของโกแกงจริงๆ มีเพียงเขาเท่านั้นที่จะวาดซูซานนาออกมาในลักษณะนี้ ในผลงานชิ้นอื่นๆ ของโกแกงเราก็สามารถเห็นร่องรอยได้ ซูซานนาไม่เพียงแต่เป็นชู้รักของเขาเท่านั้น แต่เธอยังเป็นลูกศิษย์ของเขาด้วย!”
“ทักษะการวาดภาพที่เหนือชั้นจนถึงขีดสุด และภาพลักษณ์ของซูซานนาที่ดูแปลกใหม่ไม่ซ้ำใครนั้น เพียงพอที่จะอธิบายที่มาและคุณค่าของภาพนี้ได้แล้ว แต่หลักฐานที่สำคัญกว่านั้นอยู่ตรงนี้ครับ ตรงนี้มีลายเซ็นของโกแกงอยู่!”
พูดพลางเย่เทียนก็ชี้มือไปยังมุมขวาล่างของภาพเขียนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความภูมิใจ!
ตามทิศทางที่นิ้วของเขาชี้ไป ทุกคนมองไปที่มุมขวาล่างของภาพ ตรงนั้นมีแถบสีค่อนข้างเข้มอยู่ และบนนั้นมีข้อความที่เขียนไว้อย่างชัดเจนว่า ปอล โกแกง พร้อมกับตัวเลขปีที่สร้างสรรค์ผลงานตามหลังมาติดๆ!
ร่องรอยลายเซ็นนั้นแม้จะดูหวัดๆ แต่ก็เห็นได้อย่างชัดเจนจนไม่มีข้อสงสัยใดๆ อีกต่อไป!
และก็ไม่ผิดคาด วินาทีที่เห็นลายเซ็นของโกแกง หอศิลป์เล็กๆ แห่งนี้ก็แทบจะระเบิดออกมาด้วยเสียงอื้ออึงทันที!
“พระเจ้า! เป็นผลงานของโกแกงจริงๆ ด้วย หนึ่งในสามมหาบุรุษผู้ยิ่งใหญ่แห่งลัทธิประทับใจยุคหลังที่โด่งดังระดับโลก มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!”
“ถ้าฉันจำไม่ผิด ภาพ เมื่อไหร่เธอจะแต่งงาน ของโกแกงถูกประมูลไปในราคาสูงถึงสามร้อยล้านดอลลาร์เลยนะ แล้วภาพเหมือนของซูซานนาที่วาดโดยโกแกงภาพนี้จะมีมูลค่าเท่าไหร่กันล่ะ?”
“แถมยังมีความสัมพันธ์ทางอารมณ์ระหว่างโกแกงกับซูซานนา และเรื่องราวชู้สาวที่เป็นที่รู้จักกันดีในประวัติศาสตร์ศิลปะนั่นอีก สิ่งเหล่านี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะช่วยเพิ่มมูลค่าให้กับภาพวาดนี้อย่างแน่นอน!”
“เมื่อรวมปัจจัยเหล่านี้เข้าด้วยกัน ภาพเขียนของโกแกงภาพนี้จะต้องถูกประมูลไปในราคาสูงลิบลิ่วจนน่าตกใจแน่ๆ ไม่แน่อาจจะสร้างสถิติใหม่ขึ้นมาเลยก็ได้นะ ถ้าเป็นแบบนั้นต้องสุดยอดมากแน่ๆ!”
เย่เทียนมองดูเบ็ตตี้และคนอื่นๆ ที่กำลังดีใจกันจนสุดขีด จากนั้นจึงยิ้มออกมาบางๆ แล้วพูดว่า
“ภาพวาดของโกแกงภาพนี้ที่มีชื่อว่า ซูซานนาเริงระบำ จะสามารถสร้างสถิติการซื้อขายใหม่ได้หรือไม่นั้น ผมไม่กล้าฟันธงหรอกครับ เพราะเรื่องแบบนั้นต้องอาศัยปัจจัยหลายอย่างประกอบกัน ทั้งช่วงเวลา สถานที่ และผู้คน ซึ่งจะขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไปไม่ได้เลย!”
“แต่ถ้าดูจากคุณค่าทางศิลปะที่ภาพนี้มีอยู่ ผสมผสานกับความเข้าใจของผมต่อสถานการณ์ในตลาดงานศิลปะ ผมมั่นใจได้เลยว่า ภาพ ซูซานนาเริงระบำ นี้ จะต้องมีมูลค่าไม่ต่ำกว่ายี่สิบห้าล้านดอลลาร์แน่นอน!”
“หากเลือกช่วงเวลาที่เหมาะสม และส่งภาพเขียนของโกแกงภาพนี้เข้าสู่การประมูลระดับท็อปที่สุด แล้วทำการตลาดให้ดี ผมเชื่อว่าราคาเคาะสุดท้ายของมันจะสูงกว่ามูลค่าที่ผมประเมินไว้มากทีเดียว!”
สิ้นเสียงของเขา หอศิลป์เล็กๆ แห่งนี้ก็เกิดเสียงฮือฮาขึ้นมาอีกครั้ง ทุกคนต่างพากันยกมือกุมศีรษะและร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ!
แน่นอนว่าในจำนวนนั้นไม่รวมอัลเบิร์ต เพราะในตอนนี้เขากำลังทำหน้าเศร้าสร้อยเหมือนกับสูญเสียพ่อแม่ไปอย่างนั้นแหละ ในใจของเขาคงจะเจ็บปวดรวดร้าวเกินกว่าจะบรรยายได้!
[จบแล้ว]