บทที่ 450 - ความปรารถนาของเจ้า
บทที่ 450 - ความปรารถนาของเจ้า
บทที่ 450 - ความปรารถนาของเจ้า
เย่ชิงเหยียนตอบเสียงเบา "ในอดีต ก่อนที่องค์จักรพรรดินีจะเริ่มลงมือแย่งชิงดาบโลหิตชาด พระองค์เคยส่งพี่ชิ่นอวี๋ไปสืบข่าวของดาบโลหิตชาดมาก่อน ภายหลังตอนที่พี่ชิ่นอวี๋กำลังจะรายงานข่าว องค์จักรพรรดินีได้ส่งสายตาห้ามปราม และบอกให้นางไว้ค่อยพูดตอนที่เจ้าไม่อยู่..."
"อ้อ!"
เฉินฮ่าวถึงบางอ้อในทันที
ทว่าเขาก็มิได้เก็บมาใส่ใจ
การที่โจวลี่ฮวาจะลอบสืบประวัติดาบโลหิตชาดนั้น ถือเป็นเรื่องปกติวิสัยอยู่แล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะจิตวิญญาณแห่งดาบที่มีอารมณ์ขัน เขาไม่เคยโกรธเคืองผู้ถือครองดาบคนก่อนๆ เลย
จริงๆ นะ!
"ดาบโลหิตชาด ข้าควรเรียกขานเจ้าว่าเยี่ยงไรดี"
"เรียกโลหิตชาดก็แล้วกัน โจวลี่ฮวาก็เรียกข้าเช่นนั้น!"
"แล้วท่านแม่ทัพเฉินเล่า" ชิงเหยียนเอ่ยถามด้วยความอยากรู้
เฉินฮ่าวครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วตอบ "เขาเรียกข้าว่าใต้เท้าจิตวิญญาณแห่งดาบ!"
"อ้อ!" ชิงเหยียนพยักหน้ารับ "ใต้เท้าจิตวิญญาณแห่งดาบ ท่านเปลี่ยนรูปลักษณ์สักหน่อยได้หรือไม่ ข้าใช้ดาบสั้นไม่ค่อยถนัดนัก!"
การที่ดาบโลหิตชาดเปลี่ยนรูปลักษณ์เป็นดาบสั้น ก็เพื่อความสะดวกในการซ่อนไว้ในเสื้อผ้าของชิงเหยียน
ดาบโลหิตชาดค่อยๆ ยืดขยายออก ไม่นานก็กลับคืนสู่รูปลักษณ์ของกระบี่ยาวมาตรฐาน
ผู้ถือครองดาบโลหิตชาดส่วนใหญ่ล้วนนิยมใช้กระบี่ยาวรูปแบบนี้ ซึ่งเป็นรูปแบบที่พบเห็นได้ทั่วไปที่สุดในแคว้นโจว
ชิงเหยียนพิจารณากระบี่ยาวในมือพลางเอ่ยเสียงเบา "ข้าต้องการกระบี่อ่อน!"
"กระบี่อ่อนรึ"
เฉินฮ่าวนึกขึ้นมาได้ว่า ในอดีตสิบเจ็ดเคยสอนวิชากระบี่อ่อนให้แก่ชิงเหยียน!
หลายปีมานี้ เขาแทบไม่เคยเห็นชิงเหยียนลงมือต่อสู้เลย จึงลืมเลือนเรื่องนี้ไปเสียสนิท
เย่ชิงเหยียนดึงกระบี่ที่เอว ท่ามกลางเสียงลมพัดหวิว กระบี่อ่อนที่ตรงแหน่วและยาวกว่าสองเมตรก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเฉินฮ่าว!
เฉินฮ่าวปรายตามองเอวคอดกิ่วของชิงเหยียน พลางคำนวณในใจว่ากระบี่อ่อนเล่มนี้พันรอบเอวของนางไปกี่รอบกันแน่!
กระบี่อ่อนเริ่มพลิ้วไหวอยู่เบื้องหน้าเฉินฮ่าวอย่างต่อเนื่อง มันไม่เพียงแต่สามารถโค้งงอได้ถึงเก้าสิบองศา ทว่ายังสามารถม้วนปลายกระบี่มาแตะด้ามกระบี่ได้อีกด้วย ราวกับอสรพิษที่แสนปราดเปรียวและพลิกแพลงได้ดั่งใจ!
กระบี่อ่อนยังคงเป็นอาวุธที่ผู้ฝึกยุทธ์นิยมใช้กันน้อยมาก
ไม่มีเหตุผลอื่นใด นอกจากเริ่มต้นฝึกฝนได้ยากยิ่ง หากควบคุมไม่ดี ก็อาจทำร้ายตนเองได้ง่ายๆ
"ใต้เท้าจิตวิญญาณแห่งดาบ ท่านทำได้หรือไม่"
"ย่อมทำได้สิ!"
ดาบโลหิตชาดกลืนกินโลหะมามากมายปานนั้น จะทำไม่ได้ได้อย่างไร
ไม่นานนัก ภายใต้สายตาอันตื่นเต้นยินดีของชิงเหยียน ดาบโลหิตชาดก็เริ่มบางลง ตัวดาบเริ่มยืดขยายออก ท้ายที่สุดก็มีรูปลักษณ์เหมือนกับกระบี่อ่อนในมือนางทุกประการ เพียงแต่บนตัวกระบี่มีลวดลายสีเลือดเพิ่มขึ้นมาอีกหลายสิบเส้นเท่านั้น
"ใต้เท้าจิตวิญญาณแห่งดาบ ยังมีนี่อีก!"
ชิงเหยียนเพียงแค่กดลงบนด้ามกระบี่เบาๆ เสียงดังกริ๊กก็ดังขึ้น กระบี่อ่อนในมือของนางก็พลันขาดออกเป็นท่อนๆ นับไม่ถ้วน
เฉินฮ่าวเพ่งมองอย่างละเอียด ก็พบว่าระหว่างแต่ละท่อนมีเส้นโลหะสีดำเชื่อมต่อกันอยู่ กระบี่อ่อนได้แปรสภาพกลายเป็นกระบี่แส้ไปเสียแล้ว!
เมื่อชิงเหยียนถ่ายเทลมปราณแท้จริงเข้าไป กระบี่แส้ก็เริ่มเหยียดตรง มีความยาวถึงสิบเมตร มันบิดตัวไปมาราวกับงูเลื้อย ก่อนจะตวัดรัดรอบตัวนาง...
นี่มันกลายเป็นคนเล่นงูไปแล้วจริงๆ!
สิบเจ็ดในตอนนั้นสอนนางมาแบบผิดๆ หรือนางเรียนรู้แล้วบิดเบือนไปเองกันแน่
ลวดลายฉูดฉาดไร้สาระอันใดกันเนี่ย
เฉินฮ่าววิพากษ์วิจารณ์อย่างบ้าคลั่งอยู่ในใจ!
ชิงเหยียนมองดูดาบโลหิตชาดด้วยความคาดหวัง "ใต้เท้าจิตวิญญาณแห่งดาบ ท่านทำได้หรือไม่"
"เอิ่ม... ย่อมทำได้สิ!"
หากจะกล่าวอย่างเคร่งครัด กระบี่อ่อนก็คือกระบี่ กระบี่แส้ก็คือกระบี่เช่นกัน!
ทว่ากระบี่แส้นั้นหาได้ยากยิ่งกว่ากระบี่อ่อนเสียอีก!
กระบี่อ่อนนับเป็นของแปลกในหมู่กระบี่ ส่วนกระบี่แส้นั้นนับเป็นสุดยอดของแปลกในหมู่ของแปลกอีกที!
เพียงแค่เสียงดังกริ๊ก ดาบโลหิตชาดความยาวสองเมตรก็หักออกเป็นสามสิบสี่ท่อน ระหว่างแต่ละท่อนล้วนมีเส้นโลหะสีดำเชื่อมต่อกันอยู่
แสงสีเลือดสว่างวาบขึ้นบนตัวดาบโลหิตชาด ลวดลายสีเลือดที่กระจายอยู่บนแต่ละท่อนค่อยๆ แผ่ขยายออก ย้อมแผ่นกระบี่แต่ละท่อนให้กลายเป็นสีเลือดจนหมดสิ้น
กระบี่แส้สีเลือดแดงฉานทั้งเล่มปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเย่ชิงเหยียน
เฉินฮ่าวเอ่ยเตือนด้วยความภาคภูมิใจ "ดาบโลหิตชาดไม่จำเป็นต้องกดกลไกอันใด เพียงแค่เจ้าคิดในใจ มันก็สามารถเปลี่ยนจากกระบี่อ่อนเป็นกระบี่แส้ได้ในพริบตา!"
"ใต้เท้าจิตวิญญาณแห่งดาบ แล้วลวดลายสีเลือดเหล่านั้นเล่า"
"ไม่เอาแล้ว ข้าซ่อนมันไว้หมดแล้ว!"
เฉินฮ่าวตัดสินใจที่จะซ่อนลวดลายสีเลือดทั้งหมดเอาไว้!
มิเช่นนั้น ทุกคราที่ผู้ถือครองดาบต้องจบชีวิตลง บนตัวดาบก็จะเพิ่มลวดลายสีเลือดขึ้นมาอีกหนึ่งเส้น นอกจากจะดูไม่เป็นมงคลแล้ว ยังอาจทำให้ผู้อื่นเกิดความเข้าใจผิดที่ไม่จำเป็นต่อดาบโลหิตชาดได้ง่ายๆ อีกด้วย!
วันนี้เขาอุตส่าห์ดั้นด้นข้ามน้ำข้ามทะเลมาจากเทือกเขาหนานเจวี๋ยอันห่างไกล เพื่อมายังโลกกว้างใบนี้ เขาต้องการจะเริ่มต้นชีวิตใหม่!
ปรับเปลี่ยนรูปลักษณ์เสียใหม่ เพื่อเป็นกระบี่เล่มใหม่!
ทว่าเมื่อนึกถึงตำนานเรื่องดาบโลหิตชาดกินเจ้านายที่เล่าลือกันในแคว้นโจว เขาก็รู้สึกไม่สบอารมณ์ขึ้นมาทันที!
เมื่อมองดูชิงเหยียนที่กำลังควบคุมดาบโลหิตชาดเล่มใหม่อย่างสนุกสนาน เฉินฮ่าวก็เอ่ยถามขึ้น "ชิงเหยียน เจ้าเคยรับผิดชอบงานข่าวกรองของแคว้นโจว ข้าขอถามเจ้าหน่อย ตำนานของแคว้นโจวที่ว่ากันว่า คำสาปแช่งก่อนตายของหลานเยี่ยนหลิน หากไม่ฝังนางร่วมกับสิบเจ็ด จะสาปแช่งให้ผู้ถือครองดาบโลหิตชาดทุกคนต้องตายโหงนั้น มันมีที่มาที่ไปอย่างไรกันแน่"
"นั่นเป็นข่าวลือลวงโลก!"
"ข้ารู้ว่าเป็นข่าวลือลวงโลก ข้าแค่อยากรู้ว่า ไอ้บัดซบหน้าไหนมันเป็นคนปั้นน้ำเป็นตัวขึ้นมา"
ใบหน้าของชิงเหยียนแข็งค้าง... เฉินฮ่าวได้ยินเสียงหัวใจของนางเต้นตึกตักอย่างรุนแรง!
เฉินฮ่าวเอ่ยถามด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "เอ่อ... ฝีมือเจ้ารึ"
ชิงเหยียนแลบลิ้นปลิ้นตา "ขออภัยด้วยเจ้าค่ะ ใต้เท้าจิตวิญญาณแห่งดาบ!"
"นังตัวแสบ อายุปาเข้าไปสามสิบกว่าแล้ว ยังจะมาทำตัวออดอ้อนอีกรึ คนบ้าที่ไหนเขามาออดอ้อนกระบี่กัน" เฉินฮ่าวตะคอกลั่นในหัวของชิงเหยียน "บอกข้ามาสิ เหตุใดจึงต้องสร้างข่าวลือใส่ร้ายข้าด้วย"
"ตอนนั้นข้าคิดว่า... หากคนทั้งใต้หล้ารู้ว่าท่านเป็นกระบี่กินเจ้านาย ก็จะไม่มีผู้ใดมาแย่งชิงท่านกับข้ามิใช่รึ"
เอิ่ม... ประเสริฐแท้!
"ทว่าอันที่จริงข้าก็กินเจ้านายอยู่พอสมควร ชิงเหยียน เจ้าต้องเตรียมใจไว้ให้ดีเล่า!"
"จริงรึ"
"ย่อมต้องเป็นความจริง ข้ามีความรู้สึกว่า ดาบโลหิตชาดน่าจะมีโชคร้ายติดตัวมาตั้งแต่กำเนิด เป็นกระบี่แห่งหายนะ!" เมื่อเห็นชิงเหยียนเงียบไป เฉินฮ่าวก็เอ่ยถามต่อ "เป็นอย่างไร เลิกล้มความตั้งใจแล้วรึ"
"ไม่มีทาง! ใต้เท้าจิตวิญญาณแห่งดาบเคยตักเตือนข้าไว้ก่อนแล้ว!"
เฉินฮ่าวมิได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใดอีก หมดเรื่องจะพูดแล้ว สิ่งใดที่ควรตักเตือน เขาก็ตักเตือนไปหมดแล้ว!
ชิงเหยียนเก็บกระบี่อ่อนเล่มเดิมของนางลงในแหวนมิติ จากนั้นก็พันดาบโลหิตชาดไว้รอบเอว สำหรับตำแหน่งที่นางเลือกเก็บอาวุธ เดิมทีเฉินฮ่าวอยากจะวิพากษ์วิจารณ์อยู่บ้าง ทว่าเมื่อนึกถึงแหวนมิติ เขาก็กลืนคำพูดลงคอไป!
และในตอนนั้นเอง เขาก็เพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่า ปลอกดาบที่โจวลี่ฮวาสั่งทำขึ้นเป็นพิเศษสำหรับดาบโลหิตชาดดูเหมือนจะหายไปเสียแล้ว
ปลอกดาบอันนั้น... เฉินฮ่าวมิได้ใส่ใจอันใดมากนัก หายไปก็ช่างมันเถิด!
ชิงเหยียนเดินลงจากเขา มุ่งหน้าทวนกระแสน้ำสายเล็กๆ ตามที่อินทรียักษ์เมฆาครามบอกไว้
มองดูทิวทัศน์รอบกายอย่างเบื่อหน่าย เฉินฮ่าวเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าตนยังมีอีกหนึ่งคำถามที่ยังมิได้เอ่ยถาม
"ชิงเหยียน เมื่อได้เป็นผู้ถือครองดาบโลหิตชาดแล้ว เจ้ามีความปรารถนาหรือความฝันอันใดหรือไม่"
เฉินฮ่าวค้นพบว่า คำถามนี้ได้กลายเป็นธรรมเนียมปฏิบัติและพิธีกรรมไปเสียแล้ว เฉกเช่นเดียวกับส่วนแบ่งผลตอบแทนจากการสังหารของผู้ถือครองดาบทุกคนที่ต้องอยู่ที่ร้อยละห้าเสมอ!
"ความปรารถนารึ ความฝันรึ" ชิงเหยียนหยุดเดินอย่างกะทันหันพลางเอ่ยถาม "ท่านสามารถชุบชีวิตท่านแม่ทัพเฉินได้หรือไม่"
"ไม่ได้!"
หากเฉินฮ่าวมีความสามารถในการชุบชีวิตจริงๆ เขาคงต้องชุบชีวิตตนเองก่อนเป็นแน่!
ชิงเหยียนกลอกตาบน ก่อนจะออกเดินทางต่อ
เห็นได้ชัดว่านางก็ไม่ได้คาดหวังอันใดกับดาบโลหิตชาดเช่นเดียวกัน
เฉินฮ่าวรู้สึกราวกับว่าตนเองกำลังถูกเมินเฉย!
"เช่นนั้น ข้าขอเปลี่ยนคำถามใหม่ เหตุใดเจ้าจึงอยากได้ดาบโลหิตชาดนัก เจ้าบอกว่าเจ้าใช้เวลาถึงยี่สิบปี..."
[จบแล้ว]