บทที่ 420 - มุ่งหน้าสู่อิ๋งโจว

บทที่ 420 - มุ่งหน้าสู่อิ๋งโจว

เสิ่นเลี่ยนย่างก้าวเดินบนอากาศพร้อมกับควบคุมกระบี่บินสังหารหมอผีหยินหยางทั้งสองไปอย่างง่ายดายราวกับหั่นผัก

เมื่อได้เห็นเหตุการณ์อันน่าตกตะลึงเช่นนี้ คนบนสปีดโบ๊ททั้งสองลำต่างก็อ้าปากค้างด้วยความตื่นตะลึง ราวกับว่าโลกทัศน์ที่เคยรับรู้มาทั้งชีวิตถูกทำลายลงจนย่อยยับ

บนสปีดโบ๊ทลำที่มารับช่วงต่อก็มีหมอผีหยินหยางนั่งมาด้วย เดิมทีตั้งใจว่าจะออกโรงสกัดกั้นเอาไว้ ทว่าเมื่อเห็นเพื่อนร่วมสำนักถูกเสิ่นเลี่ยนเชือดทิ้งอย่างง่ายดายราวกับเชือดไก่ ก็ตกใจกลัวจนแทบจะฉี่ราดกางเกง ต้องหดหัวมุดไปหลบอยู่หลังคนขับเรือ ไม่กล้าโผล่หน้าออกมารับแขกแม้แต่น้อย

จุดประสงค์ของเสิ่นเลี่ยนมีเพียงแค่ตามล่าหมอผีหยินหยางสองคนที่กำลังหนีเท่านั้น เมื่อบรรลุเป้าหมาย เขาก็เหลือบมองสปีดโบ๊ททั้งสองลำด้วยสายตาเหยียดหยาม ก่อนจะหันหลังเหาะกลับไปทางแนวชายฝั่ง

ลูกเรือบนสปีดโบ๊ททั้งสองลำต่างมองตามแผ่นหลังของเสิ่นเลี่ยนที่ค่อยๆ หายลับไปจากสายตาด้วยความยำเกรง บางคนถึงกับคุกเข่าลงกับพื้นพลางพึมพำกับตัวเอง

"เทพีอามาเทราสึสำแดงเดชแล้ว!"

เสิ่นเลี่ยนบินกลับมาได้เพียงครู่เดียวก็สัมผัสได้ว่าพลังวิญญาณในร่างกำลังรั่วไหลออกไปอย่างรวดเร็ว ทำเอาเขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

"มิน่าล่ะถึงได้เรียกว่าดาวสีน้ำเงินแห่งนี้คือดินแดนรกร้างไร้พลังวิญญาณ พลังวิญญาณเจือจางขนาดนี้จะฝึกบำเพ็ญเพียรกันได้ยังไง"

ขณะที่กำลังบ่นอุบอิบ เสิ่นเลี่ยนก็หยิบหินวิญญาณสองก้อนออกมาจากมิติเก็บของกำไว้ในมือ เพื่อดูดซับพลังวิญญาณจากหินมาทดแทนส่วนที่สูญเสียไป

เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็พบว่าเฮลิคอปเตอร์ลำนั้นยังไม่ได้บินจากไปไหน แต่กลับกำลังบินวนเป็นวงกลมรอคอยเขาอยู่กับที่ เสิ่นเลี่ยนจึงเหาะตรงเข้าไปในห้องโดยสารทันที

"พี่เสิ่น พี่เก่งสุดยอดไปเลย!"

เมื่อนึกถึงท่วงท่าอันสง่างามยามที่เสิ่นเลี่ยนควบคุมกระบี่บินเมื่อครู่นี้ กงซุนอวี้ก็เดินเข้ามาต้อนรับด้วยดวงตาที่เป็นประกายวิบวับ

เมื่อต้องเผชิญกับสายตาอันเปี่ยมไปด้วยความเทิดทูนของคู่บำเพ็ญเพียร เสิ่นเลี่ยนก็รู้สึกยืดอกภูมิใจอยู่ลึกๆ แต่ภายนอกกลับทำทีเป็นสงบนิ่งราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"ก็แค่ออกกำลังกายเบาๆ เอง ไม่ได้มีอะไรสลักสำคัญหรอกน่า"

แม้จะเคยเห็นภาพที่เสิ่นเลี่ยนจัดการกับหมอผีหยินหยางกลุ่มก่อนๆ มาแล้ว แต่ภาพที่เสิ่นเลี่ยนขี่กระบี่บินเหาะเหินเดินอากาศเมื่อครู่นี้มันช่างน่าตื่นตาตื่นใจเกินไปจริงๆ ทำเอานักบินและเจ้าหน้าที่กรมปฏิบัติการพิเศษถึงกับอึ้งกิมกี่ไปตามๆ กัน

นักบินและเจ้าหน้าที่ต่างมองเสิ่นเลี่ยนด้วยสายตาชื่นชมสุดหัวใจ ไม่รู้จะสรรหาคำพูดใดมาบรรยายความรู้สึกตื่นเต้นที่เอ่อล้นอยู่ภายในได้เลย

"เจ้าสำนักเสิ่น เมื่อกี้คุณเท่สุดๆ ไปเลยครับ!"

เจ้าหน้าที่หนุ่มยกนิ้วโป้งให้พลางเอ่ยชมด้วยความตื่นเต้น

เสิ่นเลี่ยนส่งยิ้มบางๆ

"ก็แค่ปลาซิวปลาสร้อยสองตัว ไม่เห็นต้องพูดถึงเลย ลองเช็คดูหน่อยสิว่ายังมีพวกที่เล็ดลอดไปได้หลงเหลืออยู่อีกไหม เราจะได้ไปตามเก็บให้หมด"

เจ้าหน้าที่ก้มหน้าเช็คข้อมูลในแท็บเล็ตครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าอย่างเสียดาย

"ไม่มีแล้วครับ เป้าหมายที่เหลือมีทีมอื่นตามประกบหมดแล้ว ตอนนี้ไม่มีเป้าหมายว่างเหลือให้เราเลยครับ"

เมื่อรู้ว่าหมอผีหยินหยางที่กำลังหลบหนีถูกตามล่าจนหมดสิ้นแล้ว เสิ่นเลี่ยนก็จำต้องถอนหายใจออกมาด้วยความเสียดาย

"เอาเถอะ ถ้าอย่างนั้นเราก็กลับกันดีกว่า"

นักบินดึงคันบังคับ บังคับเฮลิคอปเตอร์ให้บินมุ่งหน้ากลับสู่เมืองจงโจว

ณ ห้องประชุมในฐานทัพลับ เหล่าผู้บริหารระดับสูงอย่างอธิบดีจ้าว เจียงซาน และกงซุนหมิง นั่งประจำที่บนแท่นประธาน ผู้เข้าร่วมปฏิบัติการทุกคน ไม่ว่าจะเป็นยอดฝีมือจากสมาพันธ์วรยุทธ์โบราณและเจ้าหน้าที่กรมปฏิบัติการพิเศษ ต่างก็มารวมตัวกันอย่างพร้อมหน้าพร้อมตา เพื่อเข้าร่วมการประชุมสรุปผลงานและมอบรางวัล

"สหายทุกท่าน ภายใต้การนำอันชาญฉลาดของผู้บังคับบัญชาและการร่วมแรงร่วมใจของพวกเราทุกคน เราได้ทำให้ปฏิบัติการในครั้งนี้สำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยดี ในภารกิจครั้งนี้..."

หลังจากผู้บริหารแต่ละคนสลับกันขึ้นกล่าวสุนทรพจน์ อธิบดีจ้าวก็รับหน้าที่ประกาศรายชื่อผู้ที่สมควรได้รับการยกย่องและมอบใบประกาศเกียรติคุณ

ท่ามกลางผู้เข้าร่วมงานทุกคน เสิ่นเลี่ยนในฐานะผู้ที่มีบทบาทสำคัญที่สุดในการเอาชนะการประลองอาคมและเป็นผู้ทำลายค่ายกลกักมังกรของพวกหมอผี ย่อมได้รับการยกย่องให้เป็นผู้ที่มีความดีความชอบสูงสุด

เขาไม่เพียงแต่จะได้รับรางวัลเชิดชูเกียรติมากมาย แต่ยังได้รับการแต่งตั้งให้เป็นที่ปรึกษาพิเศษของกรมปฏิบัติการพิเศษ ได้รับสถานะข้าราชการอย่างเป็นทางการ มีสิทธิ์รับเงินเดือนประจำทุกเดือน กลายเป็นข้าราชการเต็มตัวไปเสียแล้ว

เสิ่นเลี่ยนมองดูหนังสือแต่งตั้งในมือด้วยความรู้สึกกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

หากพ่อแม่ของเขายังมีชีวิตอยู่ แล้วรู้ว่าลูกชายสอบติดเข้ารับราชการได้ พวกท่านคงจะดีใจจนเนื้อเต้นแน่ๆ เพราะการได้เป็นข้าราชการคือความฝันอันสูงสุดของชาวบ้านในบ้านเกิดของเสิ่นเลี่ยนเลยทีเดียว

ตกค่ำวันนั้น ฐานทัพลับได้จัดงานเลี้ยงฉลองชัยชนะอย่างยิ่งใหญ่ ผู้เข้าร่วมปฏิบัติการทุกคนมาร่วมงานกันอย่างพร้อมหน้า บรรยากาศเต็มไปด้วยการดื่มด่ำและเสียงพูดคุยเฮฮากันอย่างครึกครื้น

หลังจากสุราอาหารผ่านไปหลายจอก

อธิบดีจ้าวและเจียงซานก็เป็นตัวแทนของหน่วยงานภาครัฐ เดินตระเวนชนแก้วและกล่าวทักทายกับทุกโต๊ะ ท่ามกลางเสียงหัวเราะที่ดังกระหึ่มไม่ขาดสาย

เสิ่นเลี่ยนนั่งอยู่ที่โต๊ะประธานและตั้งหน้าตั้งตาสวาปามอาหารเลิศรสบนโต๊ะอย่างเอาเป็นเอาตายเพื่อสนองตัณหาความอยากอาหารของตนเอง

นับตั้งแต่เริ่มฝึกบำเพ็ญเพียร เสิ่นเลี่ยนก็เอาแต่กินโอสถปี้กู่ ไม่ก็กินข้าวเปล่ากับผักดองที่โรงครัวของสำนักซิงอวิ๋นจัดให้ จนปากจืดปากชืดไปหมดแล้ว

ตอนนี้เมื่อได้เห็นอาหารอันโอชะวางเรียงรายอยู่เต็มโต๊ะ เขาย่อมไม่สนใจสิ่งอื่นใด และตั้งหน้าตั้งตากินอย่างเอร็ดอร่อยทันที

หลังจากกินไปได้ครึ่งกระเพาะ จู่ๆ คำพูดบางประโยคที่ลอยเข้าหูก็สะกิดใจจนทำให้เขาต้องหยุดมือโดยไม่รู้ตัว

เสิ่นเลี่ยนหันไปมองกงซุนอวี้ คู่บำเพ็ญเพียรที่นั่งอยู่เคียงข้าง พร้อมกับเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"เมื่อกี้เหมือนฉันจะได้ยินคนพูดว่ามีหมอผีหนีรอดไปได้คนหนึ่งงั้นหรือ"

กงซุนอวี้เองก็รู้สึกเสียดายเช่นกัน

"ใช่จ้ะ สหายนักพรตจากสำนักคงต้งบอกว่ามีหมอผีที่บาดเจ็บคนหนึ่งใช้หุ่นไม้ตัวแทนหลบหนีไปได้ พวกเขาพลาดท่าปล่อยให้มันหนีไปได้คนนึง นี่น่าจะเป็นปลาที่เล็ดลอดแหไปได้เพียงตัวเดียวเท่านั้นแหละ"

สีหน้าของเสิ่นเลี่ยนเคร่งเครียดลงทันที เขาไม่คาดคิดเลยว่าในสถานการณ์เช่นนี้จะมีหมอผีหลบหนีไปได้อีก ถ้าเป็นแบบนี้ก็หมายความว่าปฏิบัติการในครั้งนี้ไม่สามารถกวาดล้างศัตรูให้สิ้นซากได้อย่างที่ตั้งใจไว้

เมื่อกงซุนอวี้เห็นเขานิ่วหน้าขมวดคิ้วด้วยความขัดใจ เธอก็รีบพูดปลอบใจทันที

"พวกมันแทบจะพินาศย่อยยับกันหมดแล้วนะ แม้แต่หัวหน้าทีมก็ยังหนีไม่รอดเลย พี่อย่ามัวแต่หัวเสียไปเลยนะ"

เสิ่นเลี่ยนไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่พอจบงานเลี้ยง เขาก็พุ่งตรงดิ่งไปหาอธิบดีจ้าวและเจียงซานทันที

"อะไรนะ! คุณจะเดินทางไปตามล่าปลาตัวนั้นด้วยตัวเองงั้นหรือ"

เมื่อได้ยินความคิดของเสิ่นเลี่ยน อธิบดีจ้าวและเจียงซานก็ตกใจจนตาโต

เมื่อเห็นแววตาอันแน่วแน่ของเสิ่นเลี่ยน เจียงซานก็รีบเอ่ยปากเกลี้ยกล่อม "เจ้าสำนักเสิ่น ปฏิบัติการในครั้งนี้เราได้รับชัยชนะอย่างท่วมท้นแล้ว เรียกได้ว่ากวาดล้างกองกำลังที่ลักลอบเข้ามาได้เกือบทั้งหมด หนีรอดไปได้แค่ปลาซิวปลาสร้อยตัวเดียวที่ไม่มีพิษมีภัยอะไร ไม่เห็นเป็นไรเลยนี่ครับ"

อธิบดีจ้าวเองก็ไม่เห็นด้วยกับความคิดของเสิ่นเลี่ยน

"เจ้าสำนักเสิ่น ภารกิจครั้งนี้สิ้นสุดลงแล้ว ถึงผมจะเข้าใจความรู้สึกของคุณดี แต่ทุกเรื่องบนโลกนี้ไม่จำเป็นต้องสมบูรณ์แบบไปเสียหมด เราต้องชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียด้วย การที่คุณจะบุกเดี่ยวไปทำภารกิจไล่ล่าถึงถิ่นมันเสี่ยงเกินไป ผมไม่อนุญาตครับ"

เสิ่นเลี่ยนจ้องมองผู้บริหารกรมปฏิบัติการพิเศษทั้งสองด้วยความเยือกเย็น ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ผมไม่ได้ตัดสินใจทำแบบนี้เพราะอารมณ์ชั่ววูบหรอกนะครับ"

"คนพวกนั้นเป็นพวกหัวอ่อนที่ยอมสยบต่อผู้ที่มีอำนาจเหนือกว่าเท่านั้น พวกมันไม่เคยซาบซึ้งในความเมตตาใดๆ สนใจแต่เพียงความแข็งแกร่งและกำลังหมัด ถ้าเราไม่กำราบให้พวกมันยอมจำนน เราก็จะต้องเผชิญหน้ากับการโต้กลับของพวกมันในวันข้างหน้า หากครั้งนี้เราไม่ถอนรากถอนโคนให้สิ้นซาก ปล่อยให้คนของพวกมันรอดกลับไปได้ พวกมันก็จะไม่มีวันเกรงกลัวพวกเรา และจะไม่มีวันละทิ้งความพยายามที่จะยึดครองดินแดนของเราไปได้เลย"

"เพราะเหตุนี้ ผมถึงต้องยืนยันที่จะไปตามล่าไอ้คนที่หลุดรอดไปให้จงได้ เพื่อสั่งสอนบทเรียนที่พวกมันจะไม่มีวันลืม และทำให้พวกมันไม่กล้ามาก่อกรรมทำเข็ญในบ้านเราอีกต่อไป!"

เสิ่นเลี่ยนพูดด้วยสีหน้าขึงขัง ทุกถ้อยคำหนักแน่นดุจหินผา ทำเอาอธิบดีจ้าวและเจียงซานอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะท้านไปถึงขั้วหัวใจ

อธิบดีจ้าวมองเสิ่นเลี่ยนด้วยแววตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความชื่นชม ก่อนจะพยักหน้าเห็นด้วยอย่างต่อเนื่อง

"ดี! เจ้าสำนักเสิ่น ดูเหมือนการที่กรมปฏิบัติการพิเศษแต่งตั้งให้คุณเป็นที่ปรึกษาพิเศษจะเป็นการเดินหมากที่ถูกต้องจริงๆ จิตสำนึกของคุณยอดเยี่ยมมาก"

เสิ่นเลี่ยนรีบถามกลับทันที

"อธิบดีจ้าว ถ้าอย่างนั้นแสดงว่าท่านตกลงแล้วใช่ไหมครับ"

อธิบดีจ้าวพยักหน้าอย่างหนักแน่น

"ถูกต้อง ก็แค่ปลาที่เล็ดลอดแหไปได้ตัวเดียว ความจริงแล้วพวกเราก็มีเจ้าหน้าที่แฝงตัวอยู่ที่นั่นเหมือนกัน เดิมทีตั้งใจว่าจะปล่อยให้เวลาผ่านไปสักพักแล้วค่อยหาโอกาสกำจัดมันทิ้งเงียบๆ แต่ในเมื่อคุณเสนอตัวรับภารกิจนี้ด้วยตัวเอง พวกเราก็จะอนุมัติให้คุณเดินทางไปปฏิบัติภารกิจนอกประเทศในครั้งนี้ ทว่ามีเรื่องหนึ่งที่ต้องระวังเป็นพิเศษ นั่นคือคุณต้องดูแลความปลอดภัยของตัวเองให้ดี พวกเราจะรอคอยการกลับมาอย่างผู้ชนะของคุณ"

[จบแล้ว]