บทที่ 15 - ความจริงใจระหว่างพี่น้อง

บทที่ 15 - ความจริงใจระหว่างพี่น้อง

༺༻

"ตื๊ด... ตื๊ด... เฮ้ นั่นหลันเหรอ? นายรู้ไหมว่าปีเตอร์อยู่ที่ไหน? วันนี้เขาไม่ได้มาเรียน แถมมือถือก็ปิดเครื่องด้วย" เสียงโทรศัพท์ดังไม่กี่ครั้งก็มีคนรับสาย

"อืม ฉันเองแฮร์รี่ ฉันกับปีเตอร์อยู่ที่บ้าน แต่นายอาจจะต้องช่วยลาหยุดให้พวกเราหน่อย แล้วก็ฉันต้องการสายเคเบิลชีวภาพกรีนก็อบลินของบริษัทนายสักสองสามกล่อง แล้วก็เครื่องยิงที่ข้อมือเยอะหน่อยนะ" พอนึกถึงเรื่องลาหยุด จางหลันก็นิ่งไปครู่หนึ่ง

"เรื่องพวกนั้นไม่มีปัญหาหรอก ว่าแต่ทำไมถึงต้องลาล่ะ? ป่วยหรือเปล่า? ต้องลาค้างกี่วัน? ของนายฉันไม่รู้หรอกนะ แต่ปีเตอร์อยู่ห้องเดียวกับฉัน ฉันเช็คชื่อให้เขาไปแล้ว นายบอกเขาว่าไม่ต้องห่วง วันนี้คนสอนคือศาสตราจารย์คาร์เมน แกไม่ค่อยเข้มงวดเท่าไหร่" แฮร์รี่ตอบรับทันควัน แถมยังพูดเล่นอย่างอารมณ์ดี

ทำไมถึงต้องลาล่ะ? อยู่ๆ เขาก็พูดไม่ออก เขาไม่อยากบอกเหตุผลนี้จริงๆ

เงียบไปหลายวินาที จนในโทรศัพท์มีเสียงระฆังเข้าเรียนดังขึ้นมา

"เฮ้ หลัน? นายยังฟังอยู่ไหม? จะเข้าเรียนแล้วนะ ถ้านายไม่พูดฉันจะวางแล้วนะ ฉันเป็นเด็กดีที่จ้องจะเอาทุนการศึกษาอยู่นะ" แฮร์รี่เห็นจางหลันเงียบไปนาน ก็นึกว่าอีกฝ่ายไม่ได้ฟังโทรศัพท์แล้ว

"แฮร์รี่ ลุงเบน... เขา... เมื่อคืน... เมื่อคืนถูกโจรยิงตายแล้ว" จางหลันเอ่ยออกมาอย่างยากลำบาก แฮร์รี่มาบ้านเขาบ่อย ความผูกพันที่มีต่อลุงเบนก็ไม่ใช่เล่นๆ เลย

"..."

แฮร์รี่ที่ปลายสายเงียบไปพักใหญ่ ไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่กลับมีเสียงคนมีอายุถามแฮร์รี่ว่าจะไปไหน ได้เวลาเรียนแล้ว

เสียงคนมีอายุค่อยๆ ห่างออกไป คาดว่าแฮร์รี่คงลุกเดินออกจากห้องเรียนไปแล้ว

"หลัน วันเอพริลฟูลเดย์ผ่านไปแล้วนะ มุกตลกแบบนี้อย่าเล่นเลยดีกว่า" จนถึงตอนนี้แฮร์รี่ถึงพูดออกมา น้ำเสียงของเขามีความสั่นเครืออยู่เล็กน้อย

จางหลันเป็นคนที่รู้ความที่สุดในบรรดาสามคนมาตั้งแต่เด็ก มักจะรับบทเป็นพี่ชายของทั้งสองคนเสมอ เขารู้ว่าจางหลันเคารพลุงเบนมาก ไม่มีทางล้อเล่นเรื่องแบบนี้เด็ดขาด

แต่แฮร์รี่ก็ยังหวังว่านี่จะเป็นเพียงมุกตลก

จางหลัน: "..."

เมื่อเห็นจางหลันเงียบ แฮร์รี่ก็ขบฟันแน่น อยากจะพูดคำปลอบใจออกมาบ้างแต่ไม่รู้จะเริ่มจากตรงไหน

เป็นแบบนั้น ทั้งสองคนต่างไม่พูดอะไร ในโทรศัพท์มีเสียงฝีเท้าที่รีบเร่งดังขึ้นมา

"รอฉันครึ่งชั่วโมง เดี๋ยวไปถึง" หลังจากพูดจบ แฮร์รี่ก็ตัดสายไปพร้อมกับเสียงสตาร์ทเครื่องยนต์รถ

จางหลันยืนถือโทรศัพท์อยู่ในทางเดินอยู่นาน ฟังเสียง "ตื๊ด ตื๊ด" ที่ตัดไป แววตาของเขาสั่นไหว ไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

เวลาครึ่งชั่วโมงผ่านไปเพียงชั่วพริบตา

จากนอกบ้านมีเสียงคำรามของเครื่องยนต์ดังแว่วมา เสียงนั้นใกล้เข้ามาเรื่อยๆ จนกระทั่งเสียงเบรกดังเอี๊ยดหยุดลง ประตูบ้านที่พังอยู่ถูกเปิดออก เด็กหนุ่มผิวขาวพุ่งพรวดเข้ามาในมือถือกระเป๋าหิ้วสีเงินวาว

เด็กหนุ่มคนนั้นมีบรรยากาศสง่างามติดตัวอยู่เสมอ แต่ก็แฝงไว้ด้วยความอบอุ่นที่ทำให้ผู้คนรู้สึกอยากเข้าใกล้ ทว่าตอนนี้ใบหน้าของเขากลับมืดมนจนน่ากลัว ดูแล้วไม่น่าเข้าใกล้เอาเสียเลย

จางหลันนั่งอยู่ในห้องรับแขก เด็กหนุ่มจึงเห็นเขาในทันที

"หลัน ตกลงมันเกิดอะไรขึ้น? จับเจ้าบ้านั่นได้หรือยัง?" แฮร์รี่ถามอย่างร้อนรน ทิ้งกระเป๋าหิ้วไว้ที่ประตูอย่างไม่ใส่ใจ

"แฮร์รี่ เบาเสียงหน่อย" จางหลันเหลือบมองไปทางห้องของป้าเมย์ "ป้าเมย์เพิ่งจะหลับไป พวกเราไปคุยกันที่ห้องปีเตอร์เถอะ"

ยี่สิบนาทีต่อมา ภายในห้องของปีเตอร์ แฮร์รี่จ้องมองปีเตอร์ด้วยแววตาโกรธแค้น หลังจากที่จางหลันเล่าเหตุการณ์ด้วยน้ำเสียงที่เป็นกลาง แฮร์รี่ก็เข้าใจทันทีว่าการตายของลุงเบน ปีเตอร์ต้องรับผิดชอบมากที่สุด

แฮร์รี่ขบฟันแน่น กำหมัดแน่น จ้องมองปีเตอร์ด้วยอารมณ์ที่แปรปรวน

เขากำลังพยายามควบคุมความโกรธของตัวเอง เขาเชื่อว่าการจากไปของลุงเบน ปีเตอร์ย่อมเป็นคนที่เจ็บปวดที่สุดในบรรดาสามคน

ช่วงเวลาหนึ่ง พื้นที่เล็กๆ แห่งนี้เงียบงันจนน่ากลัว นอกจากเสียงรถยนต์ที่ขับผ่านหน้าบ้านเป็นครั้งคราว ก็เหลือเพียงเสียงลมหายใจที่หนักหน่วงของแฮร์รี่

"ยังจับคนร้ายไม่ได้ใช่ไหม? มีรูปถ่ายหรือเปล่า?" สุดท้ายแฮร์รี่ในฐานะรักษาการประธานเจ้าหน้าที่บริหารของออสคอร์ปก็ควบคุมอารมณ์ของตัวเองได้

ปีเตอร์ไม่กล้าพูดอะไรมาก เขายื่นใบจำลองหน้าคนร้ายที่ได้จากตำรวจให้แฮร์รี่ เพราะกลัวจะทำให้แฮร์รี่โกรธ เขายังจำรสชาติที่ถูกจางหลันอัดเมื่อคืนได้แม่นยำ

เขาเป็นคนที่อายุน้อยที่สุดในกลุ่ม มักจะเป็นฝ่ายที่ถูกดูแลมาโดยตลอด เขาจึงเคารพแฮร์รี่และจางหลันจากก้นบึ้งของหัวใจ

แฮร์รี่รับใบจำลองมาดูอย่างตั้งใจเพื่อให้แน่ใจว่าเขาจำใบหน้านี้ได้แล้ว จากนั้นจึงใช้มือถือถ่ายภาพเอาไว้ เขาจะใช้ทรัพยากรที่มีเพื่อตามหาตัวเจ้าคนร้ายคนนี้ให้ได้

หลังจากแฮร์รี่จัดการธุระเสร็จและวางมือถือลง จางหลันก็เป็นฝ่ายเริ่มพูดขึ้นมา

"แฮร์รี่ วันนี้ที่เรียกนายมาไม่ได้มีแค่เรื่องวัสดุกับ... สองเรื่องนี้เท่านั้น ยังมีอีกสองเรื่องที่เป็นสาเหตุหลักที่ฉันเรียกนายมา"

แฮร์รี่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่มองจางหลันเงียบๆ เพื่อรอให้อีกฝ่ายพูดต่อ

ปกติเวลาทั้งสามคนอยู่ด้วยกัน ปีเตอร์มักจะเป็นฝ่ายพูด จางหลันกับแฮร์รี่จะเป็นคนฟัง จางหลันอาจจะแทรกขึ้นมาบ้างเป็นครั้งคราว ส่วนแฮร์รี่มักจะไม่พูดถ้าไม่จำเป็น

แต่ในช่วงเวลาสำคัญ จางหลันที่มีประสบการณ์สองชาติภพมักจะเป็นฝ่ายแสดงประสบการณ์ของเขาให้ทั้งสองคนเห็นอยู่เสมอ

"เรื่องแรกก็คือ ใช้เส้นสายของนาย ย้ายร่างลุงเบนออกมาจากห้องเก็บศพของโรงพยาบาลตำรวจ แล้วแช่เย็นเอาไว้เพื่อให้แน่ใจว่าร่างของลุงเบนจะไม่เน่าเปื่อย"

แฮร์รี่ไม่ได้ตอบตกลงในทันที เขาขมวดคิ้วมองจางหลันด้วยความสงสัย

คำขอนี้ในสายตาคนทั่วไปถือว่าไร้เหตุผลมาก การให้คนตายได้พักผ่อนอย่างสงบต่างหากถึงจะเป็นการเคารพผู้ตายอย่างสูงสุด

จางหลันพูดต่อ "เหตุผลอยู่ที่เรื่องที่สอง นั่นคือเรื่องความลับในตัวฉัน ฉัน..."

เขาเล่าสิ่งที่คุยกับปีเตอร์เมื่อคืนให้แฮร์รี่ฟังอีกรอบ โดยเน้นย้ำเรื่องความสามารถในการ "พยากรณ์" จอมปลอมของเขา โดยนำบทละครและนิยายที่เขาเขียนก่อนหน้านี้มาจัดกลุ่มว่าเป็นสิ่งที่เขา "เห็น" จากคำพยากรณ์ถึงความเป็นไปได้ในอนาคต เขาแค่จดบันทึกสิ่งที่เห็นลงไปเท่านั้น

"หลัน ถึงฉันจะเชื่อใจนายมากก็เถอะ" แฮร์รี่ลูบหน้าผากตัวเองด้วยความกังวลเพื่อให้แน่ใจว่าตัวเองไม่ได้เป็นไข้ "แต่สิ่งที่นายพูดมันหลุดโลกเกินไป ไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์มารองรับเลย"

จางหลันเดาไว้อยู่แล้วว่าแฮร์รี่คงไม่เชื่อทันที เพราะแฮร์รี่ไม่ได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงเหมือนปีเตอร์ จึงไม่เคยสัมผัสเหตุการณ์ในลักษณะนี้ การที่ไม่เชื่อทันทีถือเป็นเรื่องปกติ

วิธีที่จะทำให้เขาเชื่อนั้นง่ายมาก หลังจากที่ปีเตอร์แสดงความเร็วที่เหนือมนุษย์และความสามารถในการไต่กำแพงแบบแมงมุมให้ดูแล้ว จางหลันก็ใช้วิชาแปลงกายและวิชาแยกร่างออกมาอย่างง่ายดาย โดยอ้างว่านี่คือความสามารถที่เขาเรียนรู้มาจากอนาคต

เมื่อข้อเท็จจริงปรากฏอยู่ตรงหน้า แฮร์รี่ก็เริ่มสั่นคลอน เขาเองก็ยังรู้สึกว่านี่มันประหลาดเกินไป

"แฮร์รี่ ตอนนี้นายยังไม่เชื่อก็ไม่เป็นไร แต่ช่วยเชื่อฉันชั่วคราวก่อน เพราะเรื่องที่ฉันจะพูดต่อไปนี้ต้องการความเชื่อใจจากนาย"

จางหลันไม่บีบบังคับ เขายังมีไม้ตายอีกอย่างหนึ่ง

"แฮร์รี่ ปีเตอร์ ถ้าวันหนึ่งฉันต้องเผชิญหน้ากับความตาย แล้วพวกนายทั้งสองคนสามารถช่วยฉันได้ โดยราคาที่ต้องจ่ายคือปีเตอร์อาจจะต้องเปิดเผยความสามารถพิเศษของตัวเอง ส่วนแฮร์รี่ก็คือ... ความหวังในการรักษาที่พ่อของนายอาจจะมี ใช่แล้วแฮร์รี่ มันคือความหวังในการรักษาโรคพันธุกรรมที่ส่งต่อในครอบครัวของนาย"

"พวกนายเต็มใจที่จะจ่ายราคานี้ไหม? อย่าเพิ่งตอบฉันตอนนี้ ลองคิดดูสักนาทีหนึ่งก่อน" น้ำเสียงของจางหลันจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

การตัดสินใจของปีเตอร์และแฮร์รี่หลังจากนี้ จะส่งผลต่อการตัดสินใจของเขาในลำดับถัดไป และจะส่งผลถึงโชคชะตาที่พวกเขาต้องมาเข่นฆ่ากันเองในอนาคตหรือไม่

เวลาหนึ่งนาทีไม่ได้นานนัก มันผ่านไปอย่างรวดเร็ว จางหลันยกมือห้ามทั้งสองคนที่กำลังจะอ้าปากตอบ พร้อมกับประกาศด้วยน้ำเสียงจริงจังอีกครั้งว่า

"ต้องตอบฉันอย่างจริงจังนะ เพราะนี่มันเกี่ยวพันถึงชีวิตของฉัน"

พูดจบ เขาก็ผายมือให้ปีเตอร์เริ่มก่อน

ปีเตอร์ตอบอย่างมั่นใจ "แน่นอน ไม่ว่าราคาเท่าไหร่ก็ตาม"

พูดจบ ทั้งสองคนก็หันไปมองแฮร์รี่

"หลัน ฉันไม่รู้ว่านายไปรู้เรื่องโรคพันธุกรรมของครอบครัวฉันมาจากไหน ความจริงแล้วฉันยังไม่รู้เรื่องนี้เลย..." แฮร์รี่พูดด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "แต่พ่อของฉันก็ป่วยหนักจริงๆ ถ้าจะให้ฉันเลือก ฉันคิดว่าฉันจะเลือกนาย เพราะนายกับปีเตอร์อยู่เคียงข้างฉันมาตลอด ตั้งแต่ตอนที่ฉันถูกทิ้งให้เรียนที่โรงเรียนประจำตอนอายุสิบสามจนถึงตอนนี้"

"ในโลกใบนี้ นอกจากแม่ที่จากไปแล้ว พวกนายสองคนคือญาติที่สนิทที่สุดของฉัน ส่วนพ่อที่มองฉันเป็นแค่เครื่องมือสืบทอดกิจการนั่นน่ะ ไว้ทีหลังเถอะ"

"YES!" จางหลันฉลองอยู่ในใจเงียบๆ "ไม่เสียแรงที่ฉันดูแลนายมาหลายปีนะแฮร์รี่"

จิตใจของจางหลันแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไป โดยเฉพาะหลังจากฝึกฝนแล้ว เขาสัมผัสได้ถึงความจริงใจของแฮร์รี่ เขาเชื่อว่าสิ่งที่แฮร์รี่พูดออกมาเป็นความจริงจากใจ

เมื่อได้คำตอบที่ต้องการแล้ว จางหลันก็เริ่มขยับอีกครั้ง คราวนี้เขาไม่ได้ใช้คำพูดบรรยาย แต่กลับประสานอินด้วยมือทั้งสองข้าง แล้วใช้ความสามารถวิชาลวงตาที่เขาครอบครองเพียงหนึ่งเดียว

【วิชาลวงตา: ภาพลวงตา】

วิชาลวงตานี้เป็นเพียงระดับพื้นฐาน E ไม่มีพลังโจมตีใดๆ ทำได้เพียงแค่ทำให้คนที่ไม่ได้ระวังตัวตกอยู่ในภาพลวงตาที่วางแผนไว้ล่วงหน้าเท่านั้น

แล้วปีเตอร์กับแฮร์รี่จะระวังตัวกับจางหลันหรือเปล่า?

แน่นอนว่าไม่ ภาพลวงตาจึงโจมตีโดนอย่างง่ายดาย

ภายในภาพลวงตา ทั้งสองคนได้สัมผัสกับฉากบางส่วนจากภาพยนตร์เรื่อง "ดิ อะเมซิ่ง สไปเดอร์แมน 2"

มือของแฮร์รี่ที่เริ่มสั่นตั้งแต่อายุยังน้อย...

นอร์แมน ออสบอร์น ที่นอนป่วยพะงาบๆ อยู่บนเตียง บอกเล่าประวัติครอบครัวให้แฮร์รี่ฟัง...

ท่ามกลางความเจ็บปวดจากการเสียพ่อและความตายที่จ่อคอหอย ปีเตอร์ยื่นมือแห่งมิตรภาพออกมา...

นอร์แมน ออสบอร์น สังหารพ่อของปีเตอร์ ริชาร์ด ปาร์คเกอร์ เพื่อผลประโยชน์...

ในทางลับของรถไฟใต้ดินที่ถูกทิ้งร้าง ข้อมูลที่พ่อของปีเตอร์ทิ้งไว้...

เพื่อปกป้องแฮร์รี่ ปีเตอร์จึงปฏิเสธคำขอเลือดของเขา...

ความคลุ้มคลั่งของแฮร์รี่เมื่อเผชิญหน้ากับความตาย...

แฮร์รี่เดิมพันด้วยชีวิต ฉีดพิษแมงมุมที่สร้างจากยีนพ่อของปีเตอร์ แม้หน้าที่รักษาของเกราะกรีนก็อบลินจะช่วยรักษาโรคพันธุกรรมได้สำเร็จ แต่เขาก็เสียโฉมและนิสัยเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง...

การต่อสู้ระหว่างแฮร์รี่และปีเตอร์ รวมถึง...

เกวนที่ถูกปีเตอร์ฆ่าตายทางอ้อม

ภาพลวงตาจบลงเพียงเท่านี้ นี่คือสิ่งที่จางหลันคิดว่าพวกเขาสมควรจะได้เห็น

"อึก... อ้าก... พรวด..."

ในขณะที่ปีเตอร์และแฮร์รี่กำลังย่อยข้อมูลจากภาพลวงตาอยู่นั้น จางหลันก็กระอักเลือดคำโตออกมาทันที พร้อมกับเศษชิ้นส่วนอวัยวะภายในกองโต ใบหน้าของเขาซีดเผือดลงอย่างรวดเร็ว

ฉากนี้ทำให้ปีเตอร์กับแฮร์รี่ตกใจจนทำอะไรไม่ถูก พวกเขาลืมความตกตะลึงจากภาพลวงตาเมื่อครู่ไปจนหมดสิ้น แล้วรีบเข้ามาหาจางหลันพลางถามอย่างร้อนรนว่ามันเกิดอะไรขึ้น

"หลัน? โอ้ พระเจ้า ไม่นะ นายเป็นอะไรไป?"

"อย่าทำแบบนี้สิ พระเจ้า หลัน ทำไมนายถึงกระอักเลือดเยอะขนาดนี้? โทรตามรถพยาบาล ใช่ โทรตามรถพยาบาลที"

แฮร์รี่รีบควานหามือถือออกมา พอกดโทรออกไป ยังไม่ทันจะได้พูดอะไร จางหลันก็เกิดระเบิดเป็นละอองเลือดขึ้นมาทั่วมุมห้อง ร่างกายแตกกระจุยเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย และในตอนนั้นเอง หน้าอกที่เคยหายใจอย่างรุนแรงก็หยุดการเคลื่อนไหวลง

แฮร์รี่เห็นดังนั้นก็ทิ้งมือถือไปอย่างตื่นตระหนก มือถือที่ตกลงพื้นแตกกระจายเขาก็ไม่สนใจ เขาพุ่งเข้าไปหาร่างจางหลันแล้วรีบตรวจดูชีพจรด้วยความตื่นเต้น

ชีพจรหยุดเต้น...

การหายใจหยุดลง...

หัวใจหยุดเต้น...

แฮร์รี่กับปีเตอร์ตัวแข็งทื่อไปหมด เมื่อกี้ยังคุยกันดีๆ อยู่ไม่ใช่เหรอ? ทำไมจู่ๆ ถึงได้ตายอย่างสยดสยองขนาดนี้ได้ล่ะ?

ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังทำอะไรไม่ถูก ประตูห้องที่ปิดอยู่ก็ถูกผลักเข้ามาจากข้างนอก

ปีเตอร์ตอบสนองอย่างรวดเร็ว พุ่งไปบังระหว่างประตูกับร่างของจางหลัน เพราะเขานึกว่าเป็นป้าเมย์

เขาไม่กล้าจินตนาการเลยว่าป้าเมย์จะรับได้ไหม หากต้องเสียญาติไปถึงสองคนภายใน 24 ชั่วโมง

ประตูเปิดออก แต่กลับเป็นจางหลันที่แบกน้ำเต้าที่มีตัวอักษร "ทราย" ขนาดใหญ่เดินเข้ามา

นั่นคือร่างแยกที่จางหลันส่งออกไปก่อนหน้านี้นั่นเอง

แฮร์รี่ไม่รู้จะตอบโต้อะไรได้เลย เขาได้แต่นิ้วค้างไปยังร่างแยกกับร่างของจางหลันที่ไร้วิญญาณอยู่บนเตียงสลับไปมา

"ใครก็ได้ช่วยบอกทีว่านี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?"

༺༻