บทที่ 17: ชัยชนะ

บทที่ 17: ชัยชนะ

มุมกล้องไลฟ์สตรีมถูกล็อกไว้ที่สมรภูมิบนที่ราบอย่างแน่นหนา เมื่อมองดูสถานการณ์ที่ถูกบดขยี้อยู่ฝ่ายเดียว พิธีกรสวีหยางก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความทึ่งอย่างปิดไม่มิด:

"ทุกท่านครับ สถานการณ์ตอนนี้ชัดเจนมากแล้ว! ภายใต้กองกำลังทหารที่บดขยี้อย่างเด็ดขาดของรถถังและกรมทหารจู่โจม แนวป้องกันของพวกกบฏได้พังทลายลงอย่างสมบูรณ์แล้ว! ตอนนี้พวกเขาทำได้เพียงหดหัวอยู่ในฐานที่มั่นที่โดดเดี่ยวไม่กี่แห่งสุดท้าย และทำการต่อต้านอย่างเปล่าประโยชน์!"

ในภาพถ่ายทอดสด รถถังพิฆาตเลแมนรัสคันนั้นดูราวกับเทพปีศาจที่หวนกลับมาจากขุมนรก ตัวถังขนาดมหึมาของมันเต็มไปด้วยรอยไหม้จากเลเซอร์และหลุมอุกกาบาตอันน่าเกลียดน่ากลัวที่หลงเหลือจากแรงระเบิดโพรมีเทียม แม้แต่แผ่นกันสายพานด้านหนึ่งก็บิดเบี้ยวและหลุดร่วงไป เผยให้เห็นโครงสร้างทางกลไกอันซับซ้อนภายใน มันกำลังโงนเงนอยู่บนปากเหวแห่งการพังทลายจริงๆ แต่ด้วยเหตุนี้เอง ปืนหลักของมัน—ที่ยังคงคำรามและพ่นเปลวเพลิงแห่งการทำลายล้างออกมาอย่างต่อเนื่อง—กลับยิ่งให้ความรู้สึกกดดันมากยิ่งขึ้น ราวกับกำลังประกาศเจตจำนงอันบ้าคลั่งว่าจะไม่มีวันหยุดจนกว่าศัตรูจะถูกบดขยี้จนกลายเป็นผุยผงอย่างราบคาบ

"ลูกพี่ผู้ใช้ 114514 คงจะสติแตกไปแล้วแน่ๆ! ฮ่าฮ่าฮ่า!"

"ระเบิดโพรมีเทียมหกลูกยังเอาเต่าเหล็กนี่ไม่ลง หลอดเลือดรถถังคันนี้มันล็อกไว้หรือเปล่าเนี่ย?"

"แอบสงสารลูกพี่เขาแวบเดียวนะ ประสบการณ์เล่นเกมนี้มันช่างเลวร้ายจริงๆ!"

ช่องแชตเต็มไปด้วยคำบ่นแทนผู้ใช้ 114514 ในขณะเดียวกันก็ตกตะลึงกับความเหนียวตายยากของรถถัง ในเวลานี้ ตัวผู้ใช้ 114514 เองก็ตกอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่มากจริงๆ เขาซ่อนตัวอยู่หลังบังเกอร์ที่พังไปแล้วครึ่งหนึ่ง มองดูอสูรกายเหล็กกล้าที่ยังคงอวดเบ่งอำนาจอยู่ในสนามรบด้วยความรู้สึกแทบจะพังทลาย

"นี่มันรถถังบ้าบออะไรวะเนี่ย?! โดนระเบิดต่อต้านรถถังโพรมีเทียมของฉันเข้าไปตั้งหกลูกแล้วยังไม่บึ้มอีกเหรอ?! สมเหตุสมผลตรงไหนเนี่ย?!" เขาอดไม่ได้ที่จะคำรามออกมาในช่องแชตรวม ทุกครั้ง เขาต้องอาศัยการใช้ภูมิประเทศขั้นสุดยอดและการชาร์จแบบไม่กลัวตาย เพื่อฝ่าดงกระสุนและนำระเบิดโพรมีเทียมราคาแพงไปติดที่รถถังได้สำเร็จ แสงสว่างจากแรงระเบิดมอบความหวังให้เขาทุกครั้ง แต่หลังจากควันจางลง รถถังคันนั้นก็แค่พังทลายมากขึ้น แต่มันก็ยังคงตั้งตระหง่านอยู่ได้!

สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกไร้พลังที่สุดคือวิธีการต่อสู้แบบ 'เล่นสกปรก' ของฝ่ายจักรวรรดิ รถถังเลแมนรัสคันนั้นไม่ได้ลุยเดี่ยวเลยแม้แต่น้อย มักจะมีแคเดียนช็อกทรูปเปอร์อย่างน้อยสี่ถึงห้าคนคอยเดินวนเวียนอยู่รอบๆ มันราวกับองครักษ์ผู้ภักดีที่สุด และภัยคุกคามใดๆ ที่พยายามจะเข้าใกล้ก็จะถูกพวกมันกำจัดอย่างแม่นยำและรวดเร็ว ที่บ้าบอยิ่งกว่านั้นคือ มีทหารช่างสี่ห้าคนเดินตามติดอยู่ท้ายรถถัง! ทหารช่างพวกนี้ไม่ทำอะไรเลยนอกจากจ้องหลอดเลือดและชิ้นส่วนที่เสียหายของรถถัง ตราบใดที่รถถังได้รับความเสียหายแม้เพียงเล็กน้อย ประแจวิศวกรรมสี่ห้าอันก็จะถูกระดมฟาดลงไปทันที ซ่อมแซมมันด้วยเสียงดังก๊องแก๊งอย่างบ้าคลั่ง!

"แบบนี้จะไปสู้ได้ยังไงวะ?!" ผู้ใช้ 114514 สัมผัสได้ถึงความไร้พลังอย่างลึกซึ้ง ไม่ว่าบุคคลจะเก่งกาจแค่ไหน ก็ไม่อาจต่อกรกับกลยุทธ์ที่เป็นระบบและแทบจะเรียกได้ว่าหน้าด้านแบบนี้ได้เลย เขารู้สึกเหมือนไม่ได้กำลังสู้กับรถถังเพียงคันเดียว แต่กำลังสู้กับกององครักษ์หัวกะทิทั้งกอง

สิ่งที่ตรงกันข้ามกับความสิ้นหวังของฝ่ายกบฏอย่างสิ้นเชิงคือบรรยากาศอันชื่นมื่นของฝ่ายจักรวรรดิ โดยเฉพาะในช่องสื่อสารของหมู่รบเบิร์นนิงวินด์

"ฮ่าฮ่าฮ่า! โคตรเจ๋ง! ปืนโบลเตอร์นี่มันแรงสะใจจริงๆ!" สมาชิกในหมู่รบคนหนึ่งถือปืนโบลเตอร์ที่ได้จากการทิ้งร่มสัมภาระ แล้วเหนี่ยวไกไปที่ทางเข้าบังเกอร์ที่พวกกบฏยึดครองอยู่ไกลออกไป

"ตู้ม! ตู้ม!" เสียงระเบิดดังกึกก้องสองครั้งซ้อน ประตูโลหะของบังเกอร์ รวมถึงทหารกบฏที่อยู่ข้างหลัง ถูกระเบิดกระจุยเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย!

"สองนัด! แค่สองนัดเอง! ขนาดรถหุ้มเกราะยังปลิวเลย! นอกจากกระสุนน้อยกับตายแล้วของตก มันก็เพอร์เฟกต์สุดๆ!"

เบิร์นนิงวินด์เองก็กำลังใช้คะแนนรวมของหมู่รบเพื่อเรียกการสนับสนุนในสนามรบอย่างต่อเนื่อง

[ปล่อยม่านควันคุ้มกัน!]

ระเบิดควันหนาทึบลอยขึ้นบดบังทัศนวิสัยเบื้องหน้าฐานที่มั่นหลักสุดท้ายของพวกกบฏ

[การสนับสนุนปืนใหญ่เข้าประจำที่!]

ปืนใหญ่แห่งจักรวรรดิคำรามขึ้นอีกครั้ง ไถพรวนผืนดินรอบๆ ฐานที่มั่นของพวกกบฏซ้ำแล้วซ้ำเล่า กดหัวพวกนั้นไว้จนโงไม่ขึ้น

[หน่วยยานเกราะมาถึงแล้ว!]

ถึงแม้จะมีรถถังพิฆาตเลแมนรัสเพียงคันเดียว แต่หมู่รบเบิร์นนิงวินด์ก็ยังเรียกยานเกราะคิเมร่าออกมาเพื่อประสานงานกับทหารราบสำหรับการบุกทะลวงครั้งสุดท้าย

คะแนนเหรอ? ตอนนี้ไม่จำเป็นต้องเก็บไว้แล้ว! ชัยชนะอยู่ตรงหน้า สิ่งที่พวกเขาต้องการคือชัยชนะที่บดขยี้ศัตรูอย่างสะใจ!

"บุกเข้าไป! บุกเข้าไป! สาดกระสุนทั้งหมดไปข้างหน้า! แด่องค์จักรพรรดิ!" เบิร์นนิงวินด์คำรามในช่องบัญชาการ น้ำเสียงของเขาแหบพร่าเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น

ภายใต้ความได้เปรียบของอำนาจการยิงอย่างเบ็ดเสร็จและการประสานงานทางยุทธวิธีที่เป็นระบบ การต่อต้านเฮือกสุดท้ายของพวกกบฏก็ละลายหายไปราวกับหิมะใต้แสงอาทิตย์ ฐานที่มั่นถูกถอนรากถอนโคนไปทีละแห่ง และธงของพวกกบฏก็ถูกเผาทำลายลงผืนแล้วผืนเล่า

ในที่สุด เมื่อปืนหลักของรถถังพิฆาตเลแมนรัสระเบิดศูนย์บัญชาการแห่งสุดท้ายของกบฏจนกลายเป็นกองซากปรักหักพังที่ลุกเป็นไฟ เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังก้องอยู่ในหูของผู้เล่นทุกคนราวกับคำพิพากษาสุดท้าย:

[แกนพลังงานหลักของฝ่ายกบฏถูกทำลายแล้ว!]

[แคมเปญสิ้นสุด!]

[ผู้ชนะ: ฝ่ายจักรวรรดิ!]

ตราสัญลักษณ์อินทรีคู่แห่งจักรวรรดิสีทองอร่ามขนาดใหญ่กางออกบนหน้าจอ โดยมีพื้นหลังเป็นบทเพลงสวดสรรเสริญอันศักดิ์สิทธิ์และยิ่งใหญ่

"พวกเราชนะแล้ว!!" เสียงไชโยโห่ร้องดังสนั่นในช่องสื่อสารของหมู่รบเบิร์นนิงวินด์

"โคตรสุดยอด!!"

"เกมนี้มันโคตรมันเลย!"

ผู้เล่นฝ่ายจักรวรรดิ ไม่ว่าจะตายไปแล้วกี่ครั้งก่อนหน้านี้ ล้วนจมดิ่งอยู่กับความปีติยินดีของชัยชนะในวินาทีนี้ การปะทะกันอย่างดุเดือดที่กินเวลานานหลายสิบนาที การดิ้นรนบนเส้นด้ายแห่งความตายซ้ำแล้วซ้ำเล่า และความสุขล้นปรี่ในท้ายที่สุดจากการพึ่งพาการทำงานเป็นทีมและพลังอำนาจเพื่อบดขยี้ทุกสิ่ง ได้มอบความรู้สึกแห่งความสำเร็จอันสุดขั้วอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนให้กับพวกเขา

ฉันจะแบกนายบินเองมองดูข้อความแจ้งเตือน "แคมเปญล้มเหลว" บนหน้าจอ และสถิติ K/D อันน่าเวทนาของตัวเอง แต่ที่น่าประหลาดใจคือ เธอไม่ได้รู้สึกหงุดหงิดอะไรมากมายนัก เธอถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ราวกับเพิ่งตื่นจากฝันร้ายอันยาวนานและน่าหวาดกลัว

"ในที่สุด... ก็จบสักที"