บทที่ 30 สารภาพความนัยผ่านกลิ่นหอม

บทที่ 30 สารภาพความนัยผ่านกลิ่นหอม

หลังจากแช่ตัวในสระน้ำจนหนำใจและถ่ายรูปสวยๆ เก็บไว้หลายใบแล้ว จ้าวเสี่ยวจิงก็ปลีกตัวไปนอนบนเก้าอี้ชายหาดเพื่อปรับแต่งรูปภาพอย่างตั้งใจ

เหวินปิงหานว่ายน้ำต่ออีกครู่หนึ่งก่อนจะขยับไปพิงขอบสระ ชื่นชมทิวทัศน์ขุนเขาอันงดงามเบื้องหน้า ทันใดนั้นเสียงน้ำแตกกระจายก็ดังแว่วเข้าหู เซี่ยจือเฟยโผล่พ้นเหนือน้ำพร้อมกับยื่นมือลูบหยดน้ำออกจากใบหน้า ทว่ายังมีหยดน้ำขนาดเท่าเมล็ดถั่วเขียวเกาะติดอยู่ตรงสันจมูกโด่งรั้นไม่ยอมหลุดร่วง เหวินปิงหานจ้องมองอยู่นานจนกระทั่งความรู้สึกบางอย่างดลใจให้เธอยื่นมือออกไปช่วยเช็ดหยดน้ำนั้นทิ้งให้

เซี่ยจือเฟยส่งยิ้มสดใสตอบกลับมา ผิวพรรณที่ผุดผาดดั่งหยกขับเน้นด้วยประกายระยิบระยับของน้ำสีครามดูราวกับอัญมณีล้ำค่า แสงอาทิตย์ที่ตกกระทบพวงแก้มและริมฝีปากอิ่มสีระเรื่อ ประกอบกับรอยยิ้มตรงมุมปากนั้นดูอบอุ่นและเจิดจ้าไม่ต่างจากแสงตะวันในฤดูใบไม้ร่วงที่ชวนให้ผู้พบเห็นรู้สึกเบิกบานใจ

"เหนื่อยหรือยังคะ" เซี่ยจือเฟยเอ่ยถามปนรอยยิ้ม

"ไม่ค่อยเท่าไหร่ค่ะ แล้วคุณล่ะ"

"ฉันก็พอแล้วเหมือนกัน" เซี่ยจือเฟยเรียกพนักงานให้นำเครื่องดื่มและผลไม้มาเสิร์ฟ ก่อนจะเดินมาหยุดยืนข้างๆ เพื่อชมทิวทัศน์อันไร้ขอบเขตร่วมกับเธอ "ว้า สวยจริงๆ ด้วย"

เหวินปิงหานหันไปมอง ทันใดนั้นเธอก็ตกอยู่ในภวังค์เมื่อได้เห็นเสี้ยวหน้าของเซี่ยจือเฟย หากเธอเป็นจิตรกรก็คงจะลงมือวาดเส้นโค้งมนที่ไร้ที่ติบนใบหน้านี้ไว้ และมันจะต้องเป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมที่สุดอย่างแน่นอน

"อืม สวยมากจริงๆ ค่ะ"

จังหวะนั้นเอง ชายหนุ่มคนหนึ่งเดินตรงเข้ามาหาพร้อมรอยยิ้ม "คนสวยทั้งสองครับ ไม่ทราบว่าผมพอจะมีโอกาสได้รู้จักพวกคุณไหม"

"ไม่จำเป็นค่ะ ฉันชอบผู้หญิง ขอบคุณนะคะ" เซี่ยจือเฟยตอบสวนกลับไปทันควัน

ชายหนุ่มชะงักงันไปชั่วครู่ก่อนจะฝืนยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน เขามองสำรวจทั้งคู่ด้วยความอับอายแล้วรีบเดินเลี่ยงไป

เหวินปิงหานยิ่งประหลาดใจหนักกว่าเดิม เธอโพล่งออกมาว่า "คุณชอบผู้หญิงตั้งแต่เมื่อไหร่กันคะ"

"ก็เมื่อกี้ไง" เซี่ยจือเฟยหัวเราะเบาๆ "เวลาเจอผู้ชายที่ฉันไม่อยากยุ่งด้วย เหตุผลนี้แหละได้ผลชะงัดที่สุด ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวเขาก็ต้องขอช่องทางติดต่อหรืออะไรทำนองนั้นอีก ฉันขี้เกียจหาข้ออ้างอื่นมาปฏิเสธน่ะ"

เหวินปิงหานอดขำไม่ได้ "ได้วิชาใหม่แล้วสิเรา"

"นี่ ทั้งสองคนจะเล่นกันอีกนานไหม ได้เวลากินข้าวแล้วนะ!" จ้าวเสี่ยวจิงตะโกนเรียกมาจากฝั่ง

"ไปกันเถอะ" เซี่ยจือเฟยปีนขึ้นจากน้ำแล้วส่งมือให้เหวินปิงหาน

"ค่ะ" เหวินปิงหานยื่นมือไปจับ

ทั้งคู่เดินตามกันขึ้นจากสระ หลังจากอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าเรียบร้อยแล้วจึงไปพบกันที่ห้องอาหาร ซึ่งตั้งอยู่บริเวณกึ่งกลางเขาเช่นกัน ผนังห้องเป็นกระจกใสตั้งแต่เพดานจรดพื้นทำให้มองเห็นหุบเขาด้านนอกได้อย่างชัดเจน ภูเขาฝั่งตรงข้ามเริ่มเปลี่ยนเป็นสีเหลืองทองของใบเมเปิล เมื่อมีทิวทัศน์ตระการตาเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะ ความเจริญอาหารก็เพิ่มพูนขึ้นตามไปด้วย

"สัปดาห์หน้าก็วันเกิดฉันแล้วนะ อาเฟย เธอจะมาไหม" จ้าวเสี่ยวจิงเอ่ยถาม

"ขอเช็กตารางงานก่อนนะ"

ทันทีที่เซี่ยจือเฟยหยิบโทรศัพท์ออกมา จ้าวเสี่ยวจิงก็แกล้งกระแอมเสียงดังพลางถลึงตาใส่ เซี่ยจือเฟยจึงยอมตามใจโดยการเก็บโทรศัพท์ลงแล้วยิ้มประจบ "อ๋อ มีคิวแล้วล่ะ คิวไปงานวันเกิดคุณหนูจ้าวของเราไงคะ"

"แบบนี้ค่อยคุยกันรู้เรื่องหน่อย" จ้าวเสี่ยวจิงยิ้มอย่างพอใจ ก่อนจะหันไปทางเหวินปิงหาน "เธอก็มาด้วยกันสิ"

"คะ?" เหวินปิงหานแปลกใจเล็กน้อย หากจำไม่ผิดพวกเธอเพิ่งจะเริ่มคุยกันดีๆ ได้ไม่ถึงครึ่งวันด้วยซ้ำ แต่นี่อีกฝ่ายกลับชวนเธอไปงานวันเกิดเสียแล้ว

จ้าวเสี่ยวจิงหั่นสเต็กอย่างเฉื่อยชา "มาเถอะ ยังไงก็เป็นวันหยุดอยู่แล้ว แต่บอกไว้ก่อนนะว่าวันนั้นเพื่อนฉันไปเยอะมาก ฉันอาจจะดูแลเธอได้ไม่ทั่วถึง เธอต้องหาข้าวกินหาเครื่องดื่มเองนะ อย่ามาหาว่าฉันต้อนรับไม่ดีล่ะ"

พอได้ยินเช่นนั้น เหวินปิงหานก็รีบตอบตกลงทันที "ตกลงค่ะ ฉันไปแน่นอน"

ตราบใดที่มีหน้าที่แค่กิน เธอจะไม่มีความสุขได้อย่างไร อีกอย่างเธอไม่ได้กลัวการเข้าสังคมที่จอมปลอมพวกนั้นเลย ในฐานะพนักงานขายมืออาชีพ เธอไม่หวั่นต่อความกระอักกระอ่วนใจ แต่กลัวคนในงานจะน้อยเสียมากกว่า เพื่อนของจ้าวเสี่ยวจิงย่อมต้องเป็นพวกเศรษฐีและผู้มีอิทธิพล ซึ่งถือเป็นทรัพยากรชั้นดี จะไปหาโอกาสทำความรู้จักกับคนระดับนี้ได้จากที่ไหนอีก

ยามโพล้เพล้ ทั้งสามคนนั่งเล่นอยู่ที่ระเบียงห้องพักเพื่อชมพระอาทิตย์ตกดิน

จู่ๆ เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้นทำลายบรรยากาศอันสุนทรีย์ จ้าวเสี่ยวจิงหยิบขึ้นมาดู เมื่อเห็นว่าเป็นสายจากหลี่เฟิงเธอก็สบถออกมาคำสองคำก่อนจะเดินกลับเข้าห้องไปรับสาย

"แม่คนยุ่ง" เซี่ยจือเฟยถอนหายใจพลางหยิบองุ่นเข้าปาก

"พวกเขาสองคนเลิกกันจริงๆ หรือคะ" เหวินปิงหานถาม

"ใครจะไปรู้ล่ะ เมื่อก่อนเวลาเธอสลัดผู้ชายทิ้งออกจะเด็ดขาด ลบเพื่อนบล็อกเบอร์ทันทีไม่เคยให้โอกาสอีกฝ่ายได้อธิบายเลย" เซี่ยจือเฟยหัวเราะ "สงสัยครั้งนี้คงยังมีความรู้สึกดีๆ ให้หลี่เฟิงอยู่บ้าง แต่นิสัยเธอคือไม่อยากยึดติดกับใครคนเดียว ก็เลยอยากจบเรื่องนี้ให้เร็วที่สุด"

มีเรื่องหนึ่งที่เหวินปิงหานสงสัยมานานจนในที่สุดก็อดใจไม่ไหวที่จะถามออกไป "พวกคุณมาเป็นเพื่อนสนิทกันได้ยังไงคะ"

"เมื่อก่อนเราเป็นเพื่อนร่วมชั้นกันน่ะ แล้วที่บ้านก็มีธุรกิจที่ต้องทำร่วมกันพอดี พอคุยกันถูกคอเลยกลายเป็นเพื่อนดื่มด้วยกัน ต่อมามีครั้งหนึ่งเธอเกือบจะถูกรถชน ฉันเลยผลักเธอออกไปจนตัวเองกระเด็นไปไกลเป็นเมตร โชคดีที่รถวิ่งไม่เร็วมาก ฉันเลยแค่กระดูกหักต้องนอนโรงพยาบาลอยู่หลายเดือน ตั้งแต่นั้นมาเธอเลยรู้สึกเหมือนติดค้างชีวิตฉัน กลายเป็นคนซื่อสัตย์กับฉันแบบสุดๆ อะไรที่ฉันชอบเธอก็จะจัดหามาให้หมด" เซี่ยจือเฟยเล่า

ตามความจริงแล้ว ไม่มีใครรู้เลยว่าเจ้าของร่างเดิมอย่าง "เซี่ยจือเฟย" ไม่ได้ตั้งใจผลักจ้าวเสี่ยวจิงเพื่อช่วยชีวิตหรอก แต่เป็นเพราะจังหวะนั้นกู้จือจางเดินผ่านมาพอดี ด้วยความรีบร้อนอยากแสดงความเสียสละและคุณธรรมอันดีงาม เธอจึงตัดสินใจผลักจ้าวเสี่ยวจิงออกไป ต่อมาในช่วงที่พักรักษาตัว นอกจากจะมีจ้าวเสี่ยวจิงคอยดูแลประดุจพี่น้องคลานตามกันมาแล้ว ความห่วงใยอันอบอุ่นจากกู้จือจางก็ยิ่งทำให้เธอรู้สึกอิ่มเอมใจเป็นอย่างมาก

"อ๋อ อย่างนี้นี่เอง ความสัมพันธ์ของพวกคุณดีมากจริงๆ ค่ะ" เหวินปิงหานกล่าว

"ใช่แล้วล่ะ" เซี่ยจือเฟยเริ่มรู้สึกละอายใจแทนเจ้าของร่างเดิมจึงรีบเปลี่ยนเรื่อง "อา ดูแสงยามเย็นนั่นสิ สวยจังเลยเนอะ"

เป็นการเปลี่ยนเรื่องที่ฝืนธรรมชาติสิ้นดี!

เซี่ยจือเฟยแอบตำหนิตัวเองในใจ ส่วนเหวินปิงหานมองตามสายตาของเธอไปยังดวงตะวันบนเส้นขอบฟ้าที่ค่อยๆ ลับหายไป ย้อมขอบเมฆและยอดเขาครึ่งลูกจนเป็นสีเหลืองนวล เธอถอนหายใจแผ่วเบา "ค่ะ สวยจริงๆ"

เธอเดินไปที่ราวระเบียง เหม่อมองทิวทัศน์อันงดงามที่ธรรมชาติรังสรรค์ให้อย่างใจลอย ทันใดนั้นก็มีเสียงดังขึ้นจากเบื้องหลัง

"พี่คะ"

เธอหันหน้ากลับไปพร้อมกับเสียงกดชัตเตอร์ดังคลิก

"สวยมากเลย"

เซี่ยจือเฟยจ้องมองรูปถ่ายที่เธอแอบถ่ายไว้ ในจุดที่ท้องฟ้าและขุนเขาบรรจบกัน มีทั้งแสงอาทิตย์ยามอัสดงและใบหน้าด้านข้างอันอบอุ่นของเหวินปิงหาน

เธอกดส่งรูปนั้นให้เหวินปิงหาน อีกฝ่ายมองดูรูปในโทรศัพท์อยู่นานหลายครั้ง ใบหน้าครึ่งหนึ่งปรากฏในกรอบภาพ ส่วนอีกครึ่งหนึ่งกลืนกลืนไปกับแสงโพล้เพล้ จังหวะที่เส้นผมพริ้วไหวถูกบันทึกไว้ได้อย่างเป็นธรรมชาติ แม้แต่ตัวเธอเองยังไม่รู้เลยว่าตอนที่หันหน้ามานั้น บนริมฝีปากของเธอประดับไปด้วยรอยยิ้ม

หลังจากค้างคืนที่รีสอร์ตหนึ่งคืน เช้าวันรุ่งขึ้นจ้าวเสี่ยวจิงก็ถูกพ่อแม่เรียกตัวกลับบ้านแต่เช้า เห็นว่าเพื่อปรึกษาเรื่องการจัดงานวันเกิด

ส่วนเซี่ยจือเฟยและเหวินปิงหานใช้เวลาทานมื้อเที่ยงกันอย่างไม่รีบร้อนก่อนจะเดินทางกลับ

"จริงด้วยสิ จ้าวเสี่ยวจิงมีสิ่งที่ชอบเป็นพิเศษไหมคะ" เหวินปิงหานเอ่ยถามขณะอยู่ในรถ

"ผู้ชายค่ะ ผู้ชายหล่อๆ ยิ่งเยอะยิ่งดี" เซี่ยจือเฟยโพล่งออกมาทันที

"...เรื่องนั้นฉันคงให้เป็นของขวัญไม่ได้หรอกค่ะ"

"อ๋อ จะให้ของขวัญเหรอ งั้นก็ช่างเถอะ ให้อะไรก็ได้ ยัยนั่นไม่ขาดเหลืออะไรหรอก" เซี่ยจือเฟยครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนเสริมว่า "ให้ของที่มีความหมายทางใจก็ได้ เพื่อนคนอื่นให้ของแพงๆ กันหมดแล้ว แต่พวกเราไม่มีงบขนาดนั้น ก็ให้ของที่แสดงถึงความใส่ใจแทนแล้วกันนะ"

"ใครคือพวกเราคะ คุณน่ะซื้ออะไรก็ได้อยู่แล้ว" เหวินปิงหานแย้ง

เซี่ยจือเฟยหัวเราะหึๆ สองครั้งแล้วพูดต่อ "แต่อย่าให้ของที่ดูใส่ใจเกินไปนักนะ"

"ทำไมล่ะคะ"

"ฉันจะหึงเอาสิ" เซี่ยจือเฟยพูดอย่างมีเหตุมีผล "แล้วถึงคราววันเกิดฉัน เธอจะให้อะไรที่พิเศษกว่านั้นได้ยังไง"

มุมปากของเหวินปิงหานโค้งขึ้นเล็กน้อย "ก็จริงค่ะ จะตั้งมาตรฐานไว้สูงตั้งแต่เริ่มไม่ได้"

ท้ายที่สุด หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน เหวินปิงหานก็ตัดสินใจเลือกมอบน้ำหอมที่เธอปรุงขึ้นเองเป็นของขวัญ เธอหาข้อมูลสตูดิโอปรุงน้ำหอมที่มีรีวิวดีๆ ทางอินเทอร์เน็ต แล้วจองคิวเข้าไปในเย็นวันพุธ

เธอบรรยายลักษณะนิสัยของจ้าวเสี่ยวจิงให้เจ้าของร้านฟัง จนได้รับคำแนะนำเรื่องกลิ่นพื้นฐาน กลิ่นหลัก และกลิ่นสัมผัสแรกที่เหมาะสม ภายใต้การดูแลของเจ้าของร้าน เธอค่อยๆ สร้างสรรค์น้ำหอมที่มีกลิ่นเป็นเอกลักษณ์ขึ้นมาหนึ่งขวด และรู้สึกพอใจกับผลลัพธ์ที่ได้มากทีเดียว

จู่ๆ เธอก็คิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้จึงถามว่า "ฉันอยากทำเพิ่มอีกขวดให้เพื่อนอีกคนด้วยค่ะ"

"ได้เลยครับ เพื่อนคนนั้นมีนิสัยยังไง หรือชอบแนวไหนเป็นพิเศษไหมครับ"

"เธอเหมือนกับแสงแดดยามบ่าย เหมือนท้องทะเลสีคราม เหมือนลมภูเขาที่พัดมาเย็นสบาย เหมือนปุยเมฆที่ซ้อนตัวเป็นชั้นๆ และเหมือนดอกกุหลาบที่ไม่ซ้ำใครค่ะ"

"แฟนของคุณใช่ไหมครับ" เจ้าของร้านเอ่ยกระเซ้า

"ไม่ใช่ค่ะ เป็นเพื่อนผู้หญิง"

เจ้าของร้านหัวเราะออกมา "ผมเข้าใจผิดไปหน่อย เห็นคุณบรรยายซะเห็นภาพขนาดนี้ ผมก็นึกว่าเป็นคนรักเสียอีก เธอคงเป็นคนสำคัญสำหรับคุณมากเลยใช่ไหมครับ"

"ทำไมถึงคิดแบบนั้นล่ะคะ"

"ผมเปิดร้านมานาน เพิ่งเคยได้ยินคนบรรยายลักษณะนิสัยของคนอื่นแบบนี้เป็นครั้งแรก ขนาดเพื่อนที่คุณเพิ่งทำของขวัญให้เมื่อกี้ คุณยังบอกแค่ว่าเธอเป็นคนกล้าได้กล้าเสียและรักอิสระเลย"

พอถูกทักเช่นนั้น เหวินปิงหานก็เริ่มคิดตาม "บางทีอาจเป็นเพราะเพื่อนคนนี้ของฉันหาคำมาจำกัดความให้ชัดเจนได้ยากน่ะค่ะ"

"ถ้าอย่างนั้นผมจะไม่แนะนำอะไรเพิ่มนะครับ คุณลองใช้ความรู้สึกที่มีต่อเธอเลือกกลิ่นที่ใช่ด้วยตัวเองเถอะ ถ้าติดขัดตรงไหนค่อยถามผม"

"ตกลงค่ะ"

ครั้งนี้เธอใช้เวลานานกว่าเดิมถึงสองเท่า แต่ในที่สุดก็สำเร็จลุล่วง

เพียงพริบตาเดียวก็ถึงวันเสาร์ เหวินปิงหานเลือกชุดเดรสจากตู้เสื้อผ้า ด้วยสายงานของเธอที่ต้องออกงานสำคัญอยู่บ่อยครั้ง จึงมักจะมีชุดเก่งที่ใส่แล้วดูดีมีระดับติดตู้ไว้เสมอ

เมื่อขับรถมาถึงบ้านตระกูลจ้าว เธอจึงตระหนักได้ว่ารถโฟล์คสวาเกนของเธอนั้นดูธรรมดาสามัญเหลือเกินท่ามกลางกองทัพรถหรูที่จอดเรียงรายอยู่

หลังจากเปลี่ยนเป็นรองเท้าส้นสูงในรถเรียกว่าเรียบร้อย เธอก็หยิบกระเป๋าเดินตรงไปยังทางเข้างาน

ห้องจัดเลี้ยงถูกตกแต่งอย่างโรแมนติก แขกเหรื่อส่วนใหญ่เป็นวัยรุ่น ได้ยินมาว่าพวกผู้ใหญ่นั้นรวมตัวกันอยู่ที่ชั้นสองโดยมีพ่อแม่ของจ้าวเสี่ยวจิงคอยต้อนรับ

ทุกคนต่างจับกลุ่มคุยกันอย่างออกรส เธอเดินผ่านฝูงชนจนกระทั่งเหลือบเห็นเจ้าภาพของงานยืนอยู่กลางห้องโถง จ้าวเสี่ยวจิงในชุดราตรีราวกับเจ้าหญิงกำลังหัวเราะร่าเริงอยู่กับกลุ่มเพื่อน

เมื่อเหวินปิงหานเดินเข้าไปใกล้ จ้าวเสี่ยวจิงก็สังเกตเห็นเธอเข้าพอดี อีกฝ่ายหยุดชะงักพลางมองสำรวจเธอตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยแววตาที่เบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย

"สุขสันต์วันเกิดนะ" เหวินปิงหานยิ้มพลางยื่นของขวัญออกจากกระเป๋า

"ขอบคุณนะ... เธอไปหาอะไรกินตามสบายเลย เดี๋ยวฉันตามไปหา" จ้าวเสี่ยวจิงพูดตะกุกตะกัก

"โอเคค่ะ คุณไปยุ่งเรื่องงานต่อเถอะ" เหวินปิงหานหันไปหาของว่างทานพลางสังเกตแขกในงานไปด้วย เพื่อมองหาผู้ที่อาจจะกลายเป็นเส้นสายทางธุรกิจในอนาคต

ในขณะที่เธอกำลังสังเกตการณ์อย่างสำรวม เธอหารู้ไม่ว่าหลังจากเดินเลี่ยงออกมา จ้าวเสี่ยวจิงก็รีบโทรศัพท์ไปหาเซี่ยจือเฟยพร้อมบ่นอุบอิบว่า "ฉันรู้อยู่แล้วว่าไม่ควรชวนเหวินปิงหานมาเลยจริงๆ"

"ทำไมล่ะ เธอมาแล้วเหรอ" เซี่ยจือเฟยซึ่งกำลังคุยกับผู้ใหญ่อยู่บนชั้นสองเอ่ยถาม เมื่อได้ยินดังนั้นเธอก็ขอตัวลาแล้วรีบลงไปชั้นล่างทันที

"ก็ใช่น่ะสิ! ดูเขาสิ แต่งตัวสวยสง่าอย่างกับหงส์ มาแย่งซีนเจ้าภาพอย่างฉันไปหมดเลย ฮือๆ"

"ไม่หรอกน่า แขกทุกคนมาที่นี่เพื่อเธอนะ เธอคือเจ้าหญิงตัวน้อยที่สวยที่สุด—เห้ย! ฉันเห็นเธอแล้ว สวยมากจริงๆ ด้วย!!"

"เซี่ย! จือ! เฟย!"

"แค่นี้ก่อนนะ บาย"

เหวินปิงหานที่กำลังมองสำรวจไปรอบๆ ถึงกับต้องหยุดสายตาลง เมื่อเห็นร่างที่คุ้นเคยตรงบันไดวน สายตาของเธอไม่คลาดไปจากจุดนั้นเลย ทันทีที่เซี่ยจือเฟยเดินลงมาถึงขั้นสุดท้าย ก็มีชายหนุ่มคนหนึ่งเข้าไปดักหน้า ทว่ายังไม่ทันที่ฝ่ายชายจะได้อ้าปากพูด เซี่ยจือเฟยก็ยกมือห้ามไว้แล้วเดินมุ่งตรงมาหาเหวินปิงหานทันที

เซี่ยจือเฟยสวมชุดเดรสยาวสายเดี่ยวสีดำ ผ่าสูงเผยให้เห็นเรียวขา ขณะที่เธอเยื้องกรายเดินเข้ามา ขาที่เรียวยาวคู่นั้นดูราวกับมีมนต์ขลังที่สะกดสายตาไม่ให้ละไปไหนได้เลย

ไม่แปลกใจเลยที่เซี่ยจือเฟยจะกังวลเรื่องพวกชอบมองขาเวลาไปนัดบอด เพราะใครเห็นขาคู่นี้แล้วจะไม่หลงใหลบ้างเล่า

เป็นครั้งแรกที่เหวินปิงหานรู้สึกว่าตนเองอาจจะมีรสนิยมที่ค่อนไปทางโรคจิตนิดๆ เสียแล้ว

"เพิ่งมาถึงเหรอคะ" เซี่ยจือเฟยเอ่ยถามเมื่อเดินมาถึงตัว

"ค่ะ แล้วคุณล่ะ"

"โดนยัยนั่นลากมาตั้งแต่เช้าแล้วล่ะค่ะ" เซี่ยจือเฟยครวญ

"แล้วทานอะไรหรือยังคะ" เหวินปิงหานหยิบเค้กชิ้นเล็กขึ้นมา "ลองดูไหม"

"เอาสิคะ"

เหวินปิงหานตั้งใจจะส่งให้ แต่อีกฝ่ายกลับอ้าปากงับเค้กจากมือเธอไปดื้อๆ เอาเถอะ บางทีคุณหนูตระกูลใหญ่ก็คงจะชินกับการที่มีคนคอยป้อนแบบนี้

ทั้งคู่ยืนทานของว่างด้วยกัน เหวินปิงหานเริ่มกลับเข้าสู่โหมดมองหาเครือข่ายธุรกิจอีกครั้ง ในขณะที่เซี่ยจือเฟยก็จ้องมองความงามของเธออย่างเปิดเผย

วันนี้เหวินปิงหานสวมชุดสีสันจัดจ้านผิดหูผิดตา เธอมาในชุดสีแดงเข้ม เนื้อผ้าไหมขับเน้นสัดส่วนให้ดูเย้ายวนและน่าค้นหา สร้อยคอเส้นบางพาดอยู่บนลำคอระหงโดยมีจี้ตกลงตรงกึ่งกลางกระดูกไหปลาร้าพอดี เธอรวบผมขึ้นเผยให้เห็นใบหน้าไม่ว่าจะมองมุมตรงหรือมุมข้างก็น่ามองไปเสียหมด

ยิ่งไปกว่านั้น วันนี้เธอแต่งหน้าโทนจัดจ้าน หลังจากที่คุ้นเคยกับใบหน้าที่ดูใสซื่อไร้พิษภัยในวันธรรมดา พอได้เห็นภาพลักษณ์แบบนี้ นอกจากความไม่คุ้นตาเพียงเล็กน้อยแล้ว สิ่งที่หลงเหลืออยู่ก็มีเพียงความตื่นตะลึง

หากเมื่อก่อนเธอเปรียบเสมือนกุหลาบขาว ตอนนี้เธอก็คือกุหลาบแดงที่เบ่งบานอย่างทรงเสน่ห์

"ให้ของขวัญไปหรือยังคะ" เซี่ยจือเฟยถามขึ้น

"เรียบร้อยแล้วค่ะ"

"ให้อะไรเหรอ" เซี่ยจือเฟยอยากรู้อยากเห็นเต็มที่

"น้ำหอมที่ฉันปรุงเองค่ะ"

"โห ยอดไปเลย ฉันเริ่มอิจฉาขึ้นมาจริงๆ แล้วนะเนี่ย!"

เหวินปิงหานมองหน้าเธออย่างลังเลใจ เมื่อเห็นแววตาของเซี่ยจือเฟย เธอจึงยอมพูดออกมา "ความจริงแล้ว... ฉันก็เตรียมมาให้คุณขวดหนึ่งเหมือนกันค่ะ"

เซี่ยจือเฟยทั้งประหลาดใจและดีใจในเวลาเดียวกัน "แต่ยังไม่ถึงวันเกิดฉันเลยนี่คะ"

"ถือเป็นของขวัญพิเศษแล้วกันค่ะ"

เซี่ยจือเฟยยืนรออย่างคาดหวังอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่มีทีท่าจะหยิบออกมาจึงถามด้วยความสงสัย "ไม่ได้เอามาด้วยเหรอคะ"

"เอามาค่ะ" เหวินปิงหานค่อยๆ หยิบขวดน้ำหอมอีกขวดออกมาจากกระเป๋าพลางเอ่ยเสียงอู้อี้ "ลองดูเอาเองแล้วกันนะคะว่าชอบไหม"

"อะไรที่พี่ทำฉันชอบหมดแหละค่ะ—เอ๊ะ?" เซี่ยจือเฟยเปิดฝาแล้วดมกลิ่นดู ก่อนจะชะงักแข็งค้างไปทันที

กลิ่นที่รุนแรงและปนเปกันยุ่งเหยิงนี่มันอะไรกัน

เหวินปิงหานอธิบายด้วยความกระดากอาย "เจ้าของร้านบอกให้ฉันเลือกกลิ่นตามนิสัยของคุณ ฉันก็เลยใส่ลงไปหมดเลยค่ะ ทั้งความกระตือรือร้น ความอบอุ่น ความโรแมนติก ความกล้าหาญ ความสดใส ความหนักแน่น ความร่าเริง และอะไรต่อมิอะไรอีกสารพัด ผลมันเลยออกมาเป็นแบบนี้แหละค่ะ"

หลังจากฟังจบ เซี่ยจือเฟยก็เผยรอยยิ้มบางๆ ก่อนจะปิดฝาแล้วเก็บน้ำหอมขวดนั้นลงในกระเป๋าถือของตน "ไม่เป็นไรค่ะ กลิ่นนี้มันพิสูจน์ได้ว่าพี่ชอบฉันมากจริงๆ! ฉันจะรักษาไว้อย่างดีเลยค่ะ!"

เหวินปิงหานยิ้มออกมาอย่างโล่งอก

จังหวะนั้นเอง มีคนอีกสองคนเดินเข้ามาทางประตูหน้า นั่นคือกู้จือจางและฟางหนิงซู เขามองไปทางจ้าวเสี่ยวจิงที่กำลังรับแขกอยู่ก่อนจะบอกให้ฟางหนิงซูเอาของขวัญเข้าไปมอบให้ จากนั้นเขาก็มองสำรวจไปรอบๆ งาน สายตาสะดุดหยุดลงที่จุดหนึ่งก่อนจะเดินตรงเข้ามาหาด้วยความประหลาดใจ "เหวินปิงหาน คุณมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง ช่างบังเอิญจริงๆ เลยนะ"

เหวินปิงหานหันไปมองเขา ในใจอาจจะกำลังคิดถึงเรื่องบางอย่างอยู่ เธอจึงโพล่งออกไปโดยสัญชาตญาณว่า "ขอโทษด้วยนะคะ ฉันชอบผู้หญิงค่ะ"

เซี่ยจือเฟย: "หือ?"

กู้จือจาง: "หา???"

ฟางหนิงซู: "..."