บทที่ 14 - เอาชีวิตรอดในสมรภูมิ

บทที่ 14 - เอาชีวิตรอดในสมรภูมิ

༺༻

แม่งเอ๊ย!

ไอ้หมอนี่ไม่ได้มาจากโรงเรียนอภิสิทธิ์ชนจริงๆ ด้วย คำพูดของมันเชื่อไม่ได้แม้แต่ประโยคเดียว

แต่ก็ยังดีที่เขาเองก็ไม่ได้เชื่อมันหมดใจ...

ตู้เก๋อด่าทอในใจพลางถามออกไป "พี่เก้า พี่ไม่ได้มาจากโรงเรียนอภิสิทธิ์ชนหรอกเหรอ? ตอนนั้นพี่ยังบอกว่าจะหาทางย้ายผมจากโรงเรียนสามัญไปโรงเรียนอภิสิทธิ์ชนอยู่เลย..."

"พี่เจ็ด" เฝิงจิ่วมองตู้เก๋ออย่างจนใจแล้วเอ่ยว่า "ผมยอมรับว่าที่ผ่านมาผมหลอกพี่มันไม่ดี แต่คราวนี้ผมแบไต๋ให้พี่จริงๆ แล้วนะ พี่เป็นคนดีมาก ผมกะว่าจะเกาะขาพี่แน่นๆ เพื่อพาตัวเองเข้าไปติดท็อปสิบของสนามจำลองให้ได้เลย!"

"แต่ผมมาจากโรงเรียนสามัญจริงๆ นะ" ตู้เก๋อยืนยัน

"พี่เจ็ด ถึงตอนนี้แล้วยังจะแกล้งทำตัวเป็นพวกเดียวกันอีกเหรอ!" เฝิงจิ่วยิ้มพลางส่ายหัว แล้วชูไก่ย่างในมือขึ้น "นี่คืออะไร?"

"ไก่ย่างไง!" ตู้เก๋อตอบ

"อยากกินไหม?" เฝิงจิ่วถาม

ตู้เก๋อส่ายหน้า

"หลุดจนได้นะพี่!" เฝิงจิ่วกัดไก่ย่างคำโตพลางพูดไปกินไป "พวกเด็กโรงเรียนสามัญกินแต่อาหารสังเคราะห์ที่ทั้งจืดทั้งมันทุกวัน พอเห็นของอร่อยอย่างไก่ย่างแบบนี้ มีเหรอที่จะไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลย? มีแต่พวกลูกหลานอภิสิทธิ์ชนอย่างพวกพี่นั่นแหละที่กินหูฉลามหางเสือจนชิน ถึงได้ไม่สนใจอาหารในสมรภูมิจำลองแบบนี้

สายตามันหลอกกันไม่ได้หรอก ต่อให้เด็กโรงเรียนสามัญจะแกล้งทำตัวเหมือนแค่ไหน แต่พอเจออาหาร พวกเขาก็ไม่มีทางนิ่งเฉยได้เหมือนพี่! เด็กโรงเรียนสามัญคนไหนเข้ามาในสมรภูมิจำลองแล้วจะไม่รีบหาของดีๆ กินล่ะ? เมื่อวานตอนที่พี่เอาขนมให้ผมกิน ผมก็สังเกตเห็นแล้ว พี่นี่มันประเภทที่เห็นอาหารเป็นแค่เศษดินจริงๆ!"

เชี้ยเอ๊ย!

แค่ไก่ย่างยังกลายเป็นของเลิศรส แถมทุกคนต้องกินแต่อาหารสังเคราะห์...

โลกภายนอกนั่นมันเป็นโลกแบบไหนกันแน่เนี่ย?

ก่อนหน้านี้ตู้เก๋อยังมีความโหยหาโลกความเป็นจริงอยู่บ้าง เพราะเขาจินตนาการมาตลอดว่าโลกที่มีเทคโนโลยีสร้างสมรภูมิจำลองที่สมจริงขนาดนี้ได้ต้องล้ำสมัยสุดยอดแน่ๆ

แต่ในวินาทีนี้ เขากลับรู้สึกไม่อยากออกไปข้างนอกนั่นเท่าไหร่แล้ว โลกความเป็นจริงดูเหมือนจะไม่สวยงามอย่างที่เขาคิด แต่น่าจะเลวร้ายสุดๆ...

แถมเขาก็ยังไม่รู้เลยว่า เจ้าของร่างที่เขามาสิงอยู่เนี่ย มีฐานะเป็นคนธรรมดาหรือพวกอภิสิทธิ์ชนกันแน่?

"ผมล่ะสงสัยจริงๆ พวกพี่ที่เป็นพวกอภิสิทธิ์ชน ชีวิตความเป็นอยู่ก็ดีพออยู่แล้วแท้ๆ ยังจะมาแย่งพวกเราอีก นี่ไม่ใช่การสอบสำคัญอะไรเสียหน่อย สละตำแหน่งท็อปสิบให้พวกเราบ้างจะเป็นไรไป สุดท้ายพวกพี่ก็ได้เสวยสุขอยู่ดี..."

บางทีอาจจะไปสะกิดโดนปมด้อย เฝิงจิ่วเลยเปลี่ยนน้ำเสียงมาบ่นยาวเหยียด แต่พอเห็นตู้เก๋อเงียบไปนาน เขาก็เพิ่งนึกได้ว่าบ่นผิดคน เลยหัวเราะแห้งๆ แก้เก้อ "พี่เจ็ด ผมไม่ได้ว่าพี่นะ พี่เป็นคนดี ยอมสอนอะไรหลายๆ อย่างให้ผม ผมหมายถึงพวกอภิสิทธิ์ชนที่ไม่เห็นพวกเราเด็กโรงเรียนสามัญเป็นคนน่ะ พี่ไม่เหมือนคนพวกนั้น..."

ความขัดแย้งระหว่างคนธรรมดากับพวกอภิสิทธิ์ชนมันรุนแรงขนาดนี้เลยเหรอ?!

ตู้เก๋อขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางคิดในใจว่า ตำแหน่งท็อปสิบของสมรภูมิจำลองคงไม่ใช่แค่เรื่องชื่อเสียง แต่มันคือตัวตัดสินโชคชะตาเลยสินะ

"พี่เจ็ด อย่าโกรธเลยนะ เรื่องที่ผมจะบอกพี่ก็คือเรื่องนี้แหละ เวลาออกไปท่องโลก พี่ต้องพรางตัวตนให้ดี อย่าทำตัวเด่นเหมือนตอนอยู่ในคฤหาสน์เฝิงอีกล่ะ" เฝิงจิ่วเตือน "ในสมรภูมิจำลอง เด็กโรงเรียนสามัญหลายคนเกลียดพวกอภิสิทธิ์ชนเข้าไส้ ต่อให้ตัวเองต้องถูกคัดออก พวกเขาก็จะลากพวกพี่ลงมาด้วยให้ได้ ท่าทางของพี่มันดูเป็นลูกหลานอภิสิทธิ์ชนชัดเจนมาก ออกไปข้างนอกนี่เหมือนเป็นเป้านิ่งที่ส่องแสงวิบวับเลยล่ะ ระวังจะโดนลอบกัดเอาง่ายๆ นะ"

"อืม ผมเข้าใจแล้ว ขอบใจมาก" ตู้เก๋อพยักหน้า หากก่อนหน้านี้เขายังมีอารมณ์เหมือนแค่กำลังเล่นเกม ตอนนี้เมื่อได้รับรู้ความจริงของสมรภูมิจำลอง เขาจึงตัดสินใจว่าจะต้องจริงจังกับมันให้มากขึ้น

เขาไม่แน่ใจว่าตัวตนข้างนอกเป็นใคร?

ถ้าเป็นพวกอภิสิทธิ์ชนก็คงไม่เท่าไหร่ แต่ถ้าเป็นคนธรรมดา อันดับท็อปสิบในสมรภูมิจำลองนี้อาจจะเปลี่ยนชีวิตของเขาไปตลอดกาล

เขาไม่อยากออกไปแล้วต้องนั่งกินอาหารสังเคราะห์อะไรนั่นหรอก...

"ขอบใจผมทำไม ถ้าไม่มีคำแนะนำจากพี่ ผมก็คงเข้าไม่ถึงแก่นแท้ของความตะกละ ถือว่าผมตอบแทนบุญคุณพี่ก็แล้วกัน" เฝิงจิ่วยักไหล่พลางยิ้ม "ผมไม่ใช่คนลืมบุญคุณหรอก ถ้าเป็นไปได้ ผมก็ยังอยากจะแย่งตำแหน่งท็อปสิบมาให้ได้ หวังว่าถึงตอนนั้นพี่เจ็ดคงไม่ลงมือสังหารผมก็พอนะ"

"ไม่หรอก คำสำคัญของผมคือปกป้องนี่นา" ตู้เก๋อยิ้ม "การปกป้องขั้นสุดยอดก็คือการเสมอต้นเสมอปลายจนถึงที่สุด"

"แล้วถ้าตระกูลเฝิงไปจับตัวผู้เข้าแข่งขันคนอื่นมาได้จริงๆ พี่กะจะจัดการพวกเขายังไง?" เฝิงจิ่วมองตู้เก๋อพลางถาม "คงไม่ใช่ว่าจะปกป้องพวกเขาไปด้วยหรอกนะ?"

"ถ้าปกป้องไปด้วยกันได้ ก็ต้องปกป้องสิ" ตู้เก๋อหัวเราะ "คนเยอะพลังก็เยอะ ในเมื่อเด็กโรงเรียนสามัญข้างนอกกินของดีๆ ไม่ได้ ก็ให้อยู่ในสมรภูมิจำลองนานหน่อย จะได้สนุกกับมันได้นานๆ ทำไมต้องฆ่าแกงกันด้วยล่ะ? พวกเราสามารถรวมกลุ่มคนส่วนหนึ่งเพื่อกำจัดอีกส่วนหนึ่งออกไปก่อนได้นี่นา ส่วนสิบอันดับสุดท้ายค่อยมาตกลงกันเองภายใน..."

เฝิงจิ่วกลืนอาหารลงคอแล้วหันมามองตู้เก๋อพลางถาม "พี่เจ็ด นี่คือสิ่งที่คุณคิดจริงๆ เหรอ?"

"ก็ใช่น่ะสิ!" ตู้เก๋อกล่าว "เมื่อกี้พี่เพิ่งบอกเองไม่ใช่เหรอว่าพวกเด็กอภิสิทธิ์ชนมีทุกอย่างอยู่แล้ว จะมาแย่งท็อปสิบไปทำไม! ผมไม่เหมือนพวกนั้นหรอก ผมใจกว้างจะตาย เล่นด้วยกันหลายๆ คนสนุกกว่าเยอะ"

เฝิงจิ่วส่ายหน้าพลางยิ้ม "ตกลง ผมจะอยู่ที่ตระกูลเฝิงเพื่อจัดการเรื่องข้างหลังให้พี่เอง ผมจะส่งต่อความปรารถนาดีของพี่ให้คนอื่น ถ้าพวกเขารับได้ พวกเราก็เล่นด้วยกัน แต่ถ้าพวกเขาไม่รับ หรือคิดจะทำร้ายผม ผมก็จะลงมือก่อน ถึงตอนนั้นพี่ก็อย่ามาโทษผมล่ะ..."

"อืม ไม่โทษหรอก" ตู้เก๋อทำท่าทางไม่ยี่หระ แต่ในใจกลับสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง การสนทนากับเฝิงจิ่วครั้งนี้เผยข้อมูลออกมามากเกินไป จนเปลี่ยนความเข้าใจที่เขามีต่อสมรภูมิจำลองไปอย่างสิ้นเชิง

ที่แท้ไอ้สิ่งที่เรียกว่าสมรภูมิจำลองนี่มันก็คือเครื่องจักรคัดกรองที่โหดเหี้ยมดีๆ นี่เอง

ไม่ใช่การแข่งขันระหว่างเด็กอภิสิทธิ์ชนกับเด็กธรรมดา แต่มันคือการที่ทุกคนต้องมาฆ่าแกงกันเองเพื่อชิงตำแหน่งท็อปสิบ...

สามพันคน แย่งกันแค่สิบที่นั่ง มิน่าล่ะพอถูกคัดออกแล้วถึงกลับมาไม่ได้อีก

เชี้ย!

บ้าชะมัด!

เหมือนต้องวิ่งข้ามสะพานไม้ซุงต้นเดียวท่ามกลางคนเป็นหมื่น

นี่มันยิ่งกว่าการสอบข้าราชการที่โลกเดิมเสียอีก!

มิน่าล่ะอาจารย์ถึงกำชับนักหนาว่า "อย่าเปิดเผยคำสำคัญของตัวเอง" มิน่าล่ะเฝิงจิ่วถึงได้พยายามจะเล่นงานเขาตั้งแต่แรก มิน่าล่ะไอ้หมอนี่ถึงได้ทุ่มสุดตัวขนาดนี้?

ทุกอย่างมันเชื่อมโยงกันหมดแล้ว

ตู้เก๋อนึกย้อนไปแล้วรู้สึกโชคดีที่เขาแสดงความเป็นมิตรกับเฝิงจิ่ว จนแลกมาด้วยข้อมูลที่มีประโยชน์จริงๆ

ไม่อย่างนั้น

หากเขายังคงเล่นด้วยอารมณ์เหมือนแค่เล่นเกม แล้วออกไปท่องยุทธจักรล่ะก็ มีหวังได้โดนถลกหนังแน่ๆ...

"พี่เจ็ด พี่มีอะไรจะสั่งเสีย เอ้ย สั่งการอีกไหม?" เฝิงจิ่วถาม

"ไม่มีแล้ว เรื่องที่คฤหาสน์เฝิง พี่ก็จัดการไปตามความเหมาะสมเถอะ" ก่อนหน้านี้ตู้เก๋อมีแผนการใหญ่สำหรับอนาคตของเทวมาร แต่พอรู้ความจริง เขาก็รู้ทันทีว่าแผนการพวกนั้นไม่มีทางสำเร็จ ตำแหน่งท็อปสิบคือเหยื่อล่อที่ล่อให้ทุกคนฆ่ากันเอง

แทนที่จะมาเสียเวลากับการวางแผนลมๆ แล้งๆ สู้เอาเวลามาขัดเกลาคำสำคัญของตัวเองให้ถึงขีดสุด เพื่อเอาชนะในเกมเอาชีวิตรอดที่แสนโหดเหี้ยมนี้ดีกว่า...

เอาเถอะ!

เขาก็เป็นที่หนึ่งอยู่แล้วนี่นา

งั้นก็แค่ต้องรักษาตำแหน่งที่หนึ่งที่อยู่ในมือนี้ไว้จนถึงที่สุด

......

เฝิงจิ่วหันหลังเดินจากไป ตู้เก๋อมองแผ่นหลังที่เดินไปกินไปนั่นพลางยืนนิ่งอยู่นาน เขาต้องใช้เวลาย่อยข้อมูลใหม่ที่เพิ่งได้รับมา

จุดประสงค์ที่แท้จริงของสมรภูมิจำลองทำให้เขารู้สึกสั่นสะเทือนใจมาก

ส่วนเฝิงจิ่วเองก็ยังคงเป็นเฝิงจิ่วคนเดิม ไม่ได้โง่ลงเลยสักนิด

ช่างสังเกต อดทน ใช้ไก่ย่างเพียงน่องเดียวมาทดสอบตัวตนของเขาในขั้นตอนสุดท้าย แถมยังซ่อนทักษะขั้นสูงของตัวเองไว้ด้วย...

มีความเป็นไปได้สูงว่า ที่เมื่อเช้าทำตัวส่งกลิ่นเหม็นหึ่งนั่นก็อาจจะตั้งใจ เพื่อให้เขาเกิดความรังเกียจ จะได้มีข้ออ้างอยู่เฝ้าคฤหาสน์เฝิงต่อแทนที่จะต้องออกไปท่องโลกกับเขา เพราะมันไม่มีทางที่จะไม่รู้ว่าเมื่อคุณสมบัติเติบโตขึ้น ประสาทสัมผัสทั้งห้าจะเฉียบคมขึ้นขนาดไหน

แม้แต่การแสดงความเป็นมิตรในตอนหลัง ก็อาจจะเป็นการพรางตัวอีกชั้นหนึ่งเพื่อให้เขาคลายความระวังตัว

อย่างไรเสีย อีกฝ่ายก็ไม่รู้ว่าเขาคือผู้ทะลุมิติ ข้อมูลที่ให้มา ความปรารถนาดีพวกนั้น คนที่นี่ทุกคนก็น่าจะรู้กันอยู่แล้ว แต่มันกลับเอามาใช้เป็นเครื่องมือผูกมิตร!

แต่ละชั้นเชิง แต่ละก้าว ล้วนเต็มไปด้วยการคำนวณ!

แค่เฝิงจิ่วคนเดียวยังเจ้าเล่ห์ขนาดนี้ ข้างนอกนั่นยังมีคนแบบเฝิงจิ่วอีกตั้งกี่ร้อยคนกันนะ นั่นมันฝูงหมาป่าชัดๆ พลาดท่าเพียงนิดเดียวเขาคงโดนพวกมันทึ้งจนไม่เหลือแม้แต่กระดูก

ตู้เก๋อถอนหายใจเงียบๆ เตือนตัวเองถึงตัวตนใหม่ เขาข้ามมิติมาแล้ว เขาไม่ใช่คนบนโลกที่อยู่อย่างสุขสบายคนนั้นอีกต่อไป

༺༻