บทที่ 387 กินปลาจะละเม็ดช่วงต่วนอู่ สุขภาพแข็งแรงปลอดภัย!

เครื่องยนต์ของเรือจู่หลงส่งเสียงคำรามอย่างมั่นคง ลำเรือแหวกผ่านผิวน้ำ มุ่งหน้าสู่ท้องทะเลอันกว้างใหญ่ไพศาล

“ปลาจะละเม็ดทองที่เราจะจับครั้งนี้ เหมือนกับปลาจะละเม็ดเงินหรือเปล่าครับ?”

ระหว่างทางไปยังน่านน้ำเป้าหมายที่ค่อนข้างน่าเบื่อ จ้าวต้าจ้วงเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เพราะก่อนหน้านี้พวกเขาเคยจับปลาจะละเม็ดเงินมาก่อน เมื่อฟังชื่อปลาจะละเม็ดทองกับปลาจะละเม็ดเงินแล้ว ดูเหมือนพวกมันจะเป็นพี่น้องกัน

“ปลาจะละเม็ดเงินจะมีสีขาวเงินไปทั้งตัว ส่วนปลาจะละเม็ดทองจะมีส่วนหลังเป็นสีน้ำเงินอมเขียว ส่วนท้องเป็นสีขาวเงิน ผิวหนังเปล่งประกายเงาวาวแบบโลหะอย่างชัดเจน เมื่อต้องแสงแดดจะสะท้อนประกายสีทองจาง ๆ ออกมาครับ” หม่าเต๋อไฉอธิบาย

“ในตระกูลปลาจะละเม็ด ปลาจะละเม็ดทองมีสถานะที่พิเศษมาก เนื้อของมันจะแน่นและหนึบกว่า รสชาติหวานสดแบบนุ่มนวล มีความยืดหยุ่นในการปรุงสูง เข้าได้กับวิธีการทำอาหารที่หลากหลาย ต่อให้เป็นมือใหม่หัดเข้าครัวก็สามารถทำให้อร่อยได้ง่าย ๆ”

“ตระกูลปลาจะละเม็ดประกอบด้วยสายพันธุ์อย่าง จะละเม็ดเงิน, จะละเม็ดทอง, จะละเม็ดดำ และจะละเม็ดหนาม เป็นต้น ปลาจะละเม็ดทองรสชาติดีเยี่ยม เป็นสินค้าหลักในตลาดผู้บริโภคทั่วไป และเป็นตัวเลือกแรกในการจัดซื้อของครอบครัวทั่วไป โรงอาหาร รวมถึงร้านอาหารขนาดกลางและขนาดเล็กครับ” เขาเล่าต่อ

“ปลาจะละเม็ดทองนี่มีเรื่องเล่าเยอะนะครับ ในแถบนี้เราถือว่าเป็นปลามงคล สมัยโบราณเรียกมันว่า ‘ปลาคันฉ่อง’ (จิ้งหยวี๋) เพราะลำตัวของมันทั้งกลมทั้งใสราวกับกระจกคันฉ่องเลยล่ะ”

เฝิงโฉ่วไห่ช่วยเสริมขึ้นว่า “พวกเราชาวประมงมีคำกล่าวโบราณว่า ‘กินปลาจะละเม็ดช่วงต่วนอู่ สุขภาพแข็งแรงปลอดภัยตลอดปี’ ทุกครั้งที่ถึงเทศกาลปีใหม่หรือเทศกาลสำคัญ บ้านไหนที่สามารถยกปลาจะละเม็ดทองตัวใหญ่ ๆ เป็น ๆ ขึ้นโต๊ะได้ ถือว่าเป็นเรื่องที่มีหน้ามีตามาก เพราะมันสื่อถึงความสมัครสมานกลมเกลียวและการมีกินมีใช้เหลือเฟือในทุก ๆ ปีครับ”

“ปลาชนิดนี้ดูภายนอกนุ่มนวล แต่จริง ๆ แล้วดุไม่เบานะ ที่หลังของมันมีหนามแข็งเจ็ดเล่ม ปกติจะซ่อนอยู่ในเนื้อ ถ้าแกไปจับมันด้วยมือเปล่าแล้วมันตกใจ หนามจะ ‘พุ่ง’ ออกมาทันที ถ้าไม่ระวังมือแกจะเป็นรูเอาได้ง่าย ๆ เลยล่ะ”

“สมัยอาเป็นวัยรุ่นยังไม่ค่อยรู้ประสีประสา ก็เคยโดนปักมาแล้ว” หลี่โหย่วเฉียงชำเลืองมองแผลเป็นที่มือพลางแสดงสีหน้าเหมือนกำลังหวนนึกถึงอดีต

...

ทุกคนพูดคุยกันไปตลอดทาง หลังจากแล่นเรือมาได้ครึ่งวัน เรือจู่หลงก็ออกห่างจากหมู่บ้านสือถังมาไกล รอบกายกลายเป็นมหาสมุทรที่กว้างสุดลูกหูลูกตา

“ฤดูกาลนี้ ปลาจะละเม็ดทองส่วนใหญ่จะหากินที่ระดับน้ำลึกสิบห้าถึงสามสิบเมตร จุดที่ชอบที่สุดคือยี่สิบถึงยี่สิบห้าเมตร อุณหภูมิน้ำต้องไม่ต่ำกว่าสิบแปดองศา และไม่สูงกว่าสามสิบองศา ช่วงที่เหมาะสมที่สุดคือยี่สิบสองถึงยี่สิบหกองศาครับ”

ในตอนนี้หลินฟานเดินไปหาหลี่โหย่วเฉียง และเริ่มบอกวิธีค้นหาฝูงปลาให้ฟัง

“พวกมันไม่ชอบพื้นทรายโล่ง ๆ และไม่อยากอยู่ตามหน้าผาหินล้วน ๆ จุดที่พวกมันชอบที่สุดคือแนวปะการังหรือโขดหินที่เชื่อมต่อกับพื้นทรายปนโคลนที่ราบเรียบ เพราะโขดหินช่วยให้พวกมันหลบหลีกนักล่าได้ ส่วนพื้นทรายโคลนก็มีไส้เดือนทะเล กุ้ง และปูตัวเล็ก ๆ ซึ่งเป็นของโปรดของพวกมัน”

“อาหลี่ครับ อาช่วยใช้เครื่องตรวจจับคัดกรองน่านน้ำที่มีความลึกและอุณหภูมิได้ตามมาตรฐานออกมาก่อน โดยเน้นไปที่บริเวณชายขอบของแนวโขดหินใต้น้ำ เราจะเริ่มค้นหาตามจุดพวกนั้นกันครับ”

“เข้าใจแล้ว!” หลี่โหย่วเฉียงลงมือจัดการทันที

นิ้วมือของเขาเคาะลงบนแผงควบคุมอย่างชำนาญ บังคับเรือจู่หลงเริ่มทำการค้นหาฝูงปลาจะละเม็ดทอง

ทว่าพวกเขากลับหาไปจนกระทั่งมืดค่ำก็ยังไม่เจอฝูงปลาจะละเม็ดทองเลย

จิตใจของทุกคนเริ่มห่อเหี่ยวลงบ้าง แต่นี่ก็เป็นเรื่องปกติ เพราะปัจจุบันปลาจะละเม็ดทองส่วนใหญ่มาจากการเพาะเลี้ยง ปลาจะละเม็ดทองตามธรรมชาตินั้นหาได้ยากขึ้นทุกวัน

การจะหาฝูงปลาให้เจอนั้น นอกจากต้องมีประสบการณ์ที่เหนือชั้นแล้ว ยังต้องอาศัยดวงด้วย

หลังจากมื้อค่ำพวกเขาก็พักผ่อน และเริ่มค้นหาฝูงปลาต่อในวันที่สอง

จนกระทั่งถึงเที่ยงของวันที่สอง จู่ ๆ หลินฟานก็ลุกขึ้นยืน

เขาชี้ไปยังทิศทางหนึ่งที่ไม่ไกลนักแล้วพูดว่า “อาหลี่ครับ! มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้เต็มกำลัง ทางนั้นมีสถานการณ์ครับ!”

เขาสัมผัสได้ลาง ๆ ถึงกลิ่นอายของฝูงปลา ดูเหมือนจะเป็นปลาจะละเม็ดทอง!

ทุกคนพลันกระชุ่มกระชวยขึ้นมาทันที!

พวกเขาออกทะเลกับหลินฟานมาหลายครั้งจนเกิดความรู้ใจกันดี ในเมื่อหลินฟานพูดเช่นนี้ ย่อมหมายความว่าเขาเจอฝูงปลาแล้วแน่นอน!

“จัดไป!” หลี่โหย่วเฉียงไม่รอช้า ผลักคันบังคับไปข้างหน้าอย่างแรง

เครื่องยนต์ของเรือจู่หลงส่งเสียงคำรามทึบหนัก หัวเรือเบนทิศทาง วาดแนวโค้งบนผิวน้ำพุ่งทะยานฝ่าคลื่นมุ่งหน้าไปตามนิ้วของหลินฟานทันที

หลังจากแล่นไปได้ระยะหนึ่ง ในที่สุดหลี่โหย่วเฉียงก็พบสัญญาณสะท้อนของฝูงปลาบนหน้าจอโซนาร์

“เจอฝูงปลาแล้วครับ ข้างหน้ามีฝูงปลาจริง ๆ ด้วย!”

“ดูจากสัญญาณสะท้อนแล้ว เป็นปลาจะละเม็ดทองไม่ผิดตัวแน่ แถมฝูงนี้ใหญ่มาก ครั้งนี้เราได้จับกันมันมือแน่ครับ!”

ทุกคนต่างพากันเข้ามารุมล้อมดูหน้าจอด้วยความตื่นเต้น แต่ละคนเตรียมตัวเตรียมใจกันอย่างกระตือรือร้น

บนหน้าจอโซนาร์เต็มไปด้วยสัญญาณสะท้อนของฝูงปลาที่หนาแน่นไปหมด เห็นได้ชัดว่าปลาฝูงนี้มีจำนวนไม่น้อยเลย!

ไม่นานนัก พวกเขาก็มาถึงตำแหน่งที่อยู่เหนือฝูงปลาพอดี

พวกเขาหย่อนกล้องใต้น้ำลงไปเพื่อตรวจสอบสถานการณ์ที่ก้นทะเล

เห็นเบื้องล่างเต็มไปด้วยกลุ่มโขดหินสีดำที่ขรุขระสลับซับซ้อน ตามซอกหินมีปะการังและดอกไม้ทะเลหลากสีสันเจริญเติบโตอยู่

ที่ชายขอบของกลุ่มโขดหิน มีแนวทรายปนโคลนที่ราบเรียบปกคลุมด้วยทรายสีขาวละเอียดทอดยาวออกไป และมีกอหญ้าทะเลพริ้วไหวอยู่เป็นจุด ๆ

สิ่งที่ทำให้ทุกคนต้องตาค้างยิ่งกว่าเดิม คือภาพของปลาจะละเม็ดทองนับหมื่นนับแสนตัวมารวมกลุ่มกัน จนกลายเป็นแถบแสงสีทองขนาดมหึมาที่กำลังเคลื่อนไหว

ขนาดตัวของพวกมันเกือบจะเท่ากันทั้งหมด เมื่อพวกมันว่ายน้ำเลี้ยวโค้งพร้อมกัน แสงสีน้ำเงินเขียวและสีขาวเงินที่ส่วนหลังจะกะพริบสลับกันไปมา เกิดเป็นประกายแสงที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา

ดูราวกับของเหลวโลหะมหาศาลที่กำลังไหลเวียน เป็นภาพที่น่าทึ่งและทรงพลังต่อสายตายิ่งนัก!

“คุณพระช่วย... นะ... นี่มันจะมีปลาจะละเม็ดทองกี่หมื่นจินกันล่ะเนี่ย!”

จ้าวต้าจ้วงอ้าปากค้างจนแทบจะยัดไข่ไก่ลงไปได้ทั้งฟอง พลางพูดด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกัก

“พวกเราเจอแหล่งกบดานใหญ่ของปลาจะละเม็ดทองเข้าให้แล้ว ปลาฝูงนี้ไม่เพียงแต่จำนวนเยอะ แต่ขนาดตัวยังใหญ่มาก เห็นชัดว่าเติบโตมานานหลายปีแล้ว!” หม่าเต๋อไฉเองก็จ้องมองอย่างตกตะลึงพลางพึมพำกับตัวเอง

เขาจับปลามาทั้งชีวิต ยังไม่เคยพบฝูงปลาจะละเม็ดทองตามธรรมชาติที่หนาแน่นและมีขนาดใหญ่ยักษ์ถึงเพียงนี้มาก่อน

“ที่นี่กระแสน้ำราบเรียบ น้ำเย็นและน้ำอุ่นมาบรรจบกันพอดี ทำให้สารอาหารก้นทะเลถูกพัดพาขึ้นมา ดึงดูดเคยและไส้เดือนทะเลจำนวนมหาศาล กลายเป็นแหล่งอาหารที่กินเท่าไหร่ก็ไม่หมดของปลาจะละเม็ดทองครับ”

“ประกอบกับแนวโขดหินและทุ่งหญ้าทะเลพวกนี้ เป็นแหล่งกบดานที่สมบูรณ์แบบสำหรับพวกมัน พวกมันถึงได้ขยายพันธุ์จนมีจำนวนมหาศาลขนาดนี้ครับ!”

หลินฟานวิเคราะห์สาเหตุความยิ่งใหญ่ของฝูงปลาให้ทุกคนฟัง

“เก็บกล้องขึ้นมาครับ เราจะใช้เบ็ดราวกัน”

จากนั้นหลินฟานสั่งให้ทุกคนเก็บกล้องใต้น้ำ และเตรียมเกี่ยวเหยื่อหย่อนเบ็ด

“ฝูงปลานี้หนาแน่นเกินไป ใช้อวนล้อมจะทำให้พวกมันตกใจจนแตกฝูงได้ง่าย”

“การใช้เบ็ดราวครอบคลุมพื้นที่ได้กว้างและสร้างแรงสั่นสะเทือนน้อย สามารถทยอยตกพวกมันขึ้นมาทีละตัวอย่างเงียบเชียบ และยังรับประกันความสดของปลาได้ดีที่สุดด้วยครับ”

“ต้าจ้วง อาเฝิง ไปเตรียมชุดเบ็ดราวมา ใช้สายไนลอนขนาด 2.5 มิลลิเมตร คู่กับตาเบ็ดเบอร์ 12 นะครับ”

“อาหม่าครับ อาไปเตรียมเหยื่อล่อ ใช้ไส้เดือนทะเลกับเคยเป็น ๆ ที่เราเตรียมมาได้เลยครับ”

สิ้นคำสั่งของหลินฟาน ทุกคนต่างเริ่มปฏิบัติหน้าที่อย่างเป็นระเบียบ

ไม่นานนัก สายเบ็ดราวเส้นหลักที่ยาวหลายร้อยเมตรก็ถูกยกออกมา

พวกเขามัดตาเบ็ดที่ส่องประกายเย็นเยียบลงบนสายหลักโดยเว้นระยะห่างทุก ๆ สามเมตร และติดลูกตะกั่วหนักสิบกรัมไว้ใต้ตาเบ็ดแต่ละตัว

ส่วนหม่าเต๋อไฉจัดการเหยื่อล่ออย่างระมัดระวัง

เขใช้ปากคีบคีบไส้เดือนทะเลเป็น ๆ ที่ยังดิ้นอยู่ขึ้นมา เกี่ยวเข้ากับตาเบ็ดจากส่วนหัวอย่างแม่นยำ โดยจงใจเหลือส่วนหางไว้เล็กน้อยเพื่อให้มันบิดตัวไปมาในน้ำได้อย่างอิสระเพื่อเลียนแบบธรรมชาติ

ส่วนเคยก็ใช้สามถึงห้าตัวมัดรวมกันเป็นกลุ่มด้วยเส้นด้ายบาง ๆ บนตาเบ็ด สีแดงสลับขาวของพวกมันดูสะดุดตาอย่างยิ่งในน้ำ

ภายใต้การบัญชาการของหลินฟาน ทุกอย่างเตรียมพร้อมเสร็จสรรพในเวลาอันรวดเร็ว

หลี่โหย่วเฉียงบังคับเรือจู่หลงด้วยความเร็วต่ำมาก แล่นวนไปตามแนวชายขอบของพื้นที่ที่ฝูงปลาหากินอย่างช้า ๆ

ที่ส่วนท้ายเรือ เฝิงโฉ่วไห่และจ้าวต้าจ้วงเริ่มปล่อยสายเบ็ดลงน้ำ

พวกเขาเริ่มจากยึดปลายด้านหนึ่งที่ติดทุ่นลอยขนาดยักษ์ไว้ให้มั่นคง จากนั้นในขณะที่เรือเคลื่อนที่ ก็ทยอยหย่อนตาเบ็ดที่เกี่ยวเหยื่อแล้วลงสู่ท้องทะเลทีละตัว

ลูกตะกั่วนำพาตาเบ็ดและเหยื่อจมดิ่งลงสู่ความลึกที่ฝูงปลาอาศัยอยู่อย่างแม่นยำ

ตาเบ็ดนับร้อยที่เกี่ยวเหยื่อไว้ เปรียบเสมือนตาข่ายยักษ์ที่มองไม่เห็น ค่อย ๆ ครอบคลุมพื้นที่แกนกลางของฝูงปลาทั้งหมดอย่างเงียบเชียบ

ในที่สุด บนผิวน้ำก็หลงเหลือเพียงทุ่นลอยยาวเป็นสายที่โยกเยกไปมาเบา ๆ

หลังจากวางเบ็ดราวเสร็จสิ้น ทุกคนต่างก็รอคอยด้วยความหวัง และเริ่มเตรียมทำมื้อเที่ยงทานกัน

เพราะดูจากความหนาแน่นของฝูงปลาแล้ว อีกสักพักคงมีงานให้ทำกันจนหัวหมุนแน่นอน หากกินไม่อิ่มคงไม่มีแรงทำงาน

“ดูนั่น! ทุ่นฝั่งโน้นขยับแล้ว!”

ปรากฏว่าพวกเขายังทานข้าวไม่ทันเสร็จ ทุ่นลอยกลุ่มใหญ่ก็เริ่มสั่นไหวไม่หยุด เห็นชัดว่ามีปลาติดเบ็ดแล้ว

ทุกคนต่างหันไปมองพร้อมกัน เห็นทุ่นเหล่านั้นราวกับถูกบางอย่างใต้น้ำกระชากอย่างแรงจนจมวูบลงไป ก่อนจะดีดกลับขึ้นมาเหนือน้ำเสียงดัง “ป๊อป”

พวกมันส่ายไปมาซ้ายขวาอย่างบ้าคลั่ง และกระเพื่อมขึ้นลงจนทำให้น้ำทะเลรอบ ๆ แตกกระเซ็นเป็นฟอง!

“ทุกคนรีบกินครับ กินเสร็จแล้วเราจะเริ่มเก็บสาย!” หลินฟานกล่าว

เนื่องจากที่นี่ไม่ใช่ทะเลลึกและน้ำก็ไม่ลึกมาก พวกเขาจึงสามารถทยอยเก็บปลาขึ้นมาทีละตัวได้เลย ซึ่งจะทำให้ประสิทธิภาพในการทำงานสูงขึ้น

หากเป็นในทะเลลึก จะไม่สามารถทำแบบนี้ได้ เพราะการเก็บปลาตัวหนึ่งอาจไปทำให้สายรองรอบข้างพันกันยุ่งเหยิง

เมื่อเห็นว่ามีปลาติดเบ็ดจำนวนมาก ทุกคนจึงรีบทานข้าวอีกไม่กี่คำ แล้วใช้แขนเสื้อปาดปากก่อนจะรีบไปเตรียมเก็บสายเบ็ดทันที

พวกเขาเริ่มใช้ขอเกี่ยวทุ่นลูกที่สั่นแรงที่สุดขึ้นมาก่อน จากนั้นจึงค่อย ๆ ดึงสายรองที่มีปลาติดอยู่ขึ้นมาตามแนวสายหลัก

“ปลาตัวนี้มีน้ำหนักไม่น้อยเลยครับ!”

จ้าวต้าจ้วงพูดพลางดึงสายด้วยสีหน้าตื่นเต้นยินดี

เขาสามารถสัมผัสได้ถึงแรงฉุดจากสายเบ็ดราวได้โดยตรง เห็นได้ชัดว่าปลาตัวนี้มีขนาดใหญ่กว่าปลาจะละเม็ดทองทั่วไป

เพียงครู่เดียว เงาของปลาจะละเม็ดทองก็ปรากฏขึ้นใต้ผิวน้ำ

เห็นปลาจะละเม็ดทองตัวนี้มีความยาวลำตัวมากกว่าครึ่งเมตร น้ำหนักไม่ต่ำกว่าเจ็ดถึงแปดจิน ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าปลาจะละเม็ดทองปกติถึงหนึ่งเท่าตัวเลยทีเดียว!

จบบท