บทที่ 4 - ที่นี่คือราชวงศ์ฉินหรือ

บทที่ 4 - ที่นี่คือราชวงศ์ฉินหรือ

"คืนนี้ผู้กล้าจงพักผ่อนที่นี่เถิด!" หน้าตำหนักแห่งหนึ่ง กัวเตี่ยนเอ่ยกับหลี่เนี่ยนอย่างนอบน้อม

หลี่เนี่ยนมองดูตำหนักเบื้องหน้าแล้วพยักหน้า ที่นี่คงจะเป็นที่พักของเขาในคืนนี้

"ตาไม่มีแววเอาเสียเลย ยังไม่รีบเข้ามาปรนนิบัติผู้กล้าอีก!" กัวเตี่ยนปฏิบัติต่อหลี่เนี่ยนอย่างสุภาพอ่อนน้อม แต่กับขันทีและนางกำนัลคนอื่นๆ เขาไม่ได้เกรงใจเลยแม้แต่น้อย

เมื่อถูกกัวเตี่ยนตวาด ขันทีและนางกำนัลนับสิบคนก็รีบวิ่งออกมาจากตำหนัก เพื่อต้อนรับหลี่เนี่ยนเข้าไปด้านใน

เมื่อเข้ามาถึงด้านใน กัวเตี่ยนก็เอ่ยถาม

"ผู้กล้าจะพักผ่อนเลย หรือจะอาบน้ำชำระร่างกายก่อน"

คล้ายจะนึกอะไรขึ้นได้ กัวเตี่ยนจึงพูดเสริมขึ้นมาอีกประโยค

"ผู้กล้าต้องการรับประทานอาหารหรือไม่"

หลี่เนี่ยน: "..."

เมื่อเห็นว่าหลี่เนี่ยนฟังไม่เข้าใจ กัวเตี่ยนจึงหันไปสั่งขันทีและนางกำนัลที่ยืนรอรับใช้อยู่ด้านข้าง

"ยังไม่รีบไปเตรียมน้ำอุ่นให้ผู้กล้าอีกหรือ พวกเจ้าปรนนิบัติผู้กล้าให้ดี ข้าขอตัวสักครู่เดี๋ยวมา!"

สั่งจบเขาก็หันกลับมาพูดกับหลี่เนี่ยน

"ผู้กล้ารออยู่ที่นี่สักประเดี๋ยว กัวเตี่ยนไปประเดี๋ยวเดียวก็กลับมาแล้ว!"

กัวเตี่ยนเดินออกจากตำหนักไป หลี่เนี่ยนก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเขาไปทำอะไร ในเมื่อคุยกันไม่รู้เรื่อง เขาจึงไม่สะดวกใจที่จะสื่อสารกับคนพวกนี้ เขาทำได้เพียงยืนสังเกตการณ์ตำหนักแห่งนี้ และคอยจับตามองบรรดาขันทีและนางกำนัลเหล่านี้แทน

ในห้องไม่มีโต๊ะกับเก้าอี้ ได้ยินมาว่าเก้าอี้เริ่มปรากฏขึ้นในประเทศเรายุคราชวงศ์ฮั่น ซึ่งก็หมายความว่า ถ้าฉันข้ามมิติมายังยุคโบราณของแผ่นดินจีน ที่นี่ก็มีแนวโน้มสูงมากว่าจะเป็นยุคก่อนราชวงศ์ฮั่น และยุคก่อนราชวงศ์ฮั่นก็คือ...

เมื่อนึกย้อนไปถึงสิ่งต่างๆ ที่เขาได้เห็นในตำหนักแห่งนั้นเมื่อครู่ ไม่ว่าจะเป็นเครื่องแต่งกายของชายหนุ่มรูปร่างสง่างามผู้นั้น การแต่งกายของเหล่าองครักษ์ ม้วนไม้ไผ่ และรูปแบบตัวอักษรที่เขาเหลือบไปเห็น หลี่เนี่ยนก็ใจเต้นระรัว

ฉันคงไม่ได้ทะลุมิติมาอยู่ในราชวงศ์ฉินหรอกนะ

เขาไม่ได้ศึกษาประวัติศาสตร์อย่างลึกซึ้งนัก แต่ก็พอจะรู้เรื่องราวทางประวัติศาสตร์อยู่บ้าง อย่างเช่น ตัวอักษรของราชวงศ์ฉินคืออักษรเสี่ยวจ้วน ราชวงศ์ฉินยกย่องสีดำ ราชวงศ์ฉินไม่มีโต๊ะเก้าอี้ ผู้คนนิยมการนั่งคุกเข่ากับพื้น และยังมีรูปปั้นทหารดินเผาที่เขาเคยเห็นตอนไปเที่ยวหลินถง ยิ่งมองดูองครักษ์ที่อยู่รอบๆ ตัวในตอนนี้ ก็ยิ่งรู้สึกว่าช่างเหมือนกับทหารดินเผาพวกนั้นไม่มีผิดเพี้ยน...

ฉันน่าจะข้ามมิติมาอยู่ในราชวงศ์ฉิน... ก็ไม่แน่ อาจจะเป็นยุคสมัยใดสมัยหนึ่งก่อนราชวงศ์ฉินก็ได้ แต่ถ้าเป็นราชวงศ์ฉินจริงๆ ล่ะก็ ชายหนุ่มรูปร่างสง่างามผู้นั้นคงจะไม่ใช่...?

หัวใจของหลี่เนี่ยนกระตุกวาบ นามเรียกขานชุดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัว

"จู่หลง" "ปฐมจักรพรรดิ" "อิ๋งเจิ้ง" "จ้าวเจิ้ง" "ฉินซีฮ่องเต้" "ผู้ก่อตั้งราชวงศ์ฉิน" "กษัตริย์พระองค์แรกของจีนที่สถาปนาตนเองเป็นฮ่องเต้"

ถ้าเป็นพระองค์จริงๆ ปีนี้คือปีอะไร หูไห่จะขึ้นครองราชย์ในอีกกี่ปี หลิวปังกับเซี่ยงอวี่อยู่ที่ไหน แล้วฉันควรจะทำยังไงดี

ในช่วงเวลานั้น ความคิดของหลี่เนี่ยนสับสนวุ่นวาย สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปมาอย่างต่อเนื่อง องครักษ์ที่อยู่ด้านข้างสังเกตเห็น จึงจดจำไว้ในใจอย่างเงียบๆ เพื่อเตรียมนำไปรายงานให้ท่านอ๋องทรงทราบในภายหลัง

ขณะที่หลี่เนี่ยนกำลังคิดอะไรเพ้อเจ้ออยู่นั้น กัวเตี่ยนก็กลับมา แล้วเอ่ยกับหลี่เนี่ยน

"ปล่อยให้ผู้กล้ารอนานเสียแล้ว!"

หลี่เนี่ยนดึงสติกลับมาแล้วมองไปที่กัวเตี่ยน ด้านหลังของเขามีคนเดินตามมาอีกสองคน แต่ละคนถือถาดมาด้วยคนละใบ ถาดใบหนึ่งมีเสื้อผ้าวางอยู่ ส่วนอีกใบมีอาหาร

เห็นได้ชัดว่าการที่กัวเตี่ยนออกไปเมื่อครู่ ก็เพื่อไปเตรียมเสื้อผ้าและอาหารมาให้เขานั่นเอง

ในตอนนั้นเอง ขันทีหลายคนก็หามถังไม้ขนาดใหญ่เข้ามาจากด้านนอก ขันทีคนหนึ่งเอ่ยกับกัวเตี่ยน

"ท่านหัวหน้า น้ำอุ่นเตรียมพร้อมแล้วขอรับ!"

กัวเตี่ยนไม่สนใจขันทีผู้นั้น แต่หันไปถามหลี่เนี่ยนแทน

"ผู้กล้าจะอาบน้ำก่อน หรือจะรับประทานอาหารก่อน" พูดจบเขาก็ชี้มือไปที่ถังไม้ที่ยกเข้ามาในห้อง และชี้ไปที่ถาดอาหาร

ท่าทางที่สื่อความหมายชัดเจนขนาดนี้ หลี่เนี่ยนย่อมต้องเข้าใจอย่างแน่นอน เขาชี้ไปที่ถาดอาหาร เป็นสัญญาณบอกว่าขอรับประทานอาหารก่อน ไม่ว่ายังไง กองทัพต้องเดินด้วยท้อง ไม่ได้กินข้าวสักมื้อก็หิวไส้กิ่วแล้ว ถึงแม้ว่าหลังจากนี้อาจจะโดนตัดหัว หรือโดนทรมานแสนสาหัส แต่ตอนนี้ก็ต้องกินข้าวให้อิ่มก่อน

แถมเขาก็หิวจริงๆ ด้วย เขาตั้งใจจะไปซื้อกับข้าวมาทำอาหารแท้ๆ ใครจะไปรู้ล่ะว่าระหว่างทางกลับบ้านจะโดนส่งข้ามมิติมาแบบนี้

เมื่อเห็นหลี่เนี่ยนเลือกที่จะรับประทานอาหารก่อน กัวเตี่ยนก็สั่งให้คนนำถาดอาหารไปวางไว้บนโต๊ะเตี้ยๆ กลางห้อง แล้วเอ่ย

"อาหารอาจจะดูเรียบง่ายไปสักหน่อย ขอผู้กล้าโปรดอภัยด้วย!"

ผู้คนในยุคฉินรับประทานอาหารเพียงแค่วันละสองมื้อ มื้อแรกเรียกว่า อาหารมื้อเช้า เวลาประมาณเก้าโมงเช้า ดังนั้นช่วงเวลานี้จึงเรียกว่า เวลาอาหาร ส่วนมื้อที่สองเรียกว่า อาหารมื้อบ่าย เวลาประมาณสี่โมงเย็น

หลังจากรับประทานอาหารสองมื้อนี้แล้ว โดยทั่วไปจะไม่มีการรับประทานอาหารใดๆ อีก แต่ที่นี่คือวังหลวงแห่งต้าฉิน แม้จะเลยเวลาอาหารทั้งสองมื้อไปแล้ว ก็ยังคงมีการตระเตรียมอาหารไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้เหล่าเชื้อพระวงศ์ที่พำนักอยู่ในวังต้องทนหิว

หลี่เนี่ยนมองดูถาดอาหารที่วางอยู่บนโต๊ะเตี้ยๆ แล้วตัดสินใจนั่งลงตรงหน้าโต๊ะ หยิบตะเกียบขึ้นมาและเริ่มลงมือกิน

อาหารค่อนข้างเรียบง่าย มีข้าวหนึ่งชามที่ไม่รู้ว่าทำมาจากอะไร มีกับข้าวหนึ่งจานที่ไม่รู้ว่าเป็นอะไรเหมือนกัน และยังมีน้ำแกงอีกหนึ่งชามที่ไม่รู้ว่าทำมาจากเนื้ออะไร

คำว่า "ชาม" "ตะเกียบ" และ "ข้าว" เป็นเพียงคำเรียกที่หลี่เนี่ยนใช้เรียกสิ่งของเหล่านี้ ในยุคสมัยนี้ ย่อมไม่ได้เรียกด้วยคำพวกนี้อย่างแน่นอน

อาหารหน้าตาธรรมดา รสชาติก็แสนจะธรรมดา เทียบไม่ได้กับอาหารยุคปัจจุบันเลยสักนิด ถึงแม้อาหารยุคปัจจุบันส่วนใหญ่จะเต็มไปด้วยสารปรุงแต่งและกรรมวิธีทางวิทยาศาสตร์ แต่รสชาติก็ล้ำหน้ากว่าอาหารในยุคนี้ไปไกลโข

ระหว่างที่เขากำลังกิน กัวเตี่ยนก็ยืนรอรับใช้อยู่ด้านข้าง และคอยสังเกตการณ์อย่างเงียบๆ

หลี่เนี่ยนรู้ดีว่าคนผู้นี้มาเพื่อดูแลเขาและคอยจับตาดูเขา แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกเกร็งแต่อย่างใด สิ่งที่เขาต้องแสดงออกในตอนนี้คือความแตกต่างจากคนในยุคสมัยนี้

เมื่อรับประทานอาหารเสร็จ หลี่เนี่ยนก็ลุกขึ้นยืน กัวเตี่ยนโบกมือ ขันทีคนหนึ่งก็ก้าวออกมายกถาดอาหารออกไป

กัวเตี่ยนชี้ไปที่ถังไม้ใบใหญ่ แล้วเอ่ยกับหลี่เนี่ยนอีกครั้ง

"ตอนนี้ผู้กล้าจะอาบน้ำชำระร่างกายเลย หรือจะพักผ่อนก่อน"

ความจริงหลี่เนี่ยนไม่รู้สึกง่วงเลยแม้แต่น้อย โลกยุคปัจจุบันที่เขาจากมาเพิ่งจะเป็นช่วงกลางวันแสกๆ แต่เขาไม่สะดวกที่จะอธิบาย หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลี่เนี่ยนก็ตัดสินใจอาบน้ำ

คนผู้นี้คงไม่ได้หวังดีอยากให้เขาอาบน้ำเพื่อความสบายตัวเพียงอย่างเดียวหรอก คงตั้งใจจะใช้โอกาสตอนที่เขาอาบน้ำนี้ ตรวจสอบเสื้อผ้าและร่างกายของเขามากกว่า

ถึงแม้ว่าตอนที่อยู่ในตำหนัก เขาจะถูกตรวจค้นไปแล้วรอบหนึ่ง แต่ใครจะรับประกันได้ว่าจะไม่มีอะไรหลงเหลืออยู่

คนโบราณนั้นเจ้าเล่ห์เพทุบาย จะประมาทพวกเขาไม่ได้เด็ดขาด หลี่เนี่ยนเตือนสติตัวเองในใจ

ภายใต้การปรนนิบัติของนางกำนัลหลายคน หลี่เนี่ยนก็ถอดเสื้อผ้าออก แล้วลงไปแช่ในถังไม้อาบน้ำ เขาหลับตาพิงขอบถังไม้ รับรู้ได้ถึงมือหลายคู่ที่กำลังขัดถูไปมาบนร่างกายของเขา แต่ในใจกลับไม่ได้รู้สึกยินดีปรีดากับการได้รับการปรนนิบัติเยี่ยงชนชั้นสูงในยุคศักดินาเลยแม้แต่น้อย

หลี่เนี่ยนรู้ดีอยู่เต็มอกว่า การที่ชายผู้ยิ่งใหญ่ผู้นั้นยอมให้เขาพักอยู่ในวังหลวง และให้ขันทีกับนางกำนัลมาปรนนิบัติเขา ก็เพราะสนใจในความลึกลับของตัวเขา และสิ่งของจากยุคปัจจุบันที่เขาพกติดตัวมาด้วย หากวันหน้าเขาไม่สามารถทำให้ชายผู้ยิ่งใหญ่ผู้นั้นพอใจได้ล่ะก็ จุดจบของเขาจะเป็นเช่นไรก็คงพอจะเดาได้ไม่ยาก

อีกด้านหนึ่ง เป็นไปตามที่หลี่เนี่ยนคาดไว้ กัวเตี่ยนกำลังถือเสื้อยืดแขนสั้นเนื้อเย็นที่เขาเพิ่งถอดออกขึ้นมาลูบคลำพิจารณาอย่างละเอียด

เนื้อผ้าของสิ่งนี้ไม่ใช่ทั้งผ้าป่านและผ้าไหม สัมผัสลื่นมือและอ่อนนุ่ม แถมยังให้ความรู้สึกเย็นสบาย ช่างแปลกประหลาดยิ่งนัก

ลูบคลำอยู่ครู่หนึ่ง กัวเตี่ยนก็วางเสื้อยืดแขนสั้นลงบนถาด แล้วหยิบเสื้อผ้าอีกชิ้นหนึ่งขึ้นมา

เนื้อผ้าของชิ้นนี้คล้ายคลึงกับผ้าป่านอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้หยาบกระด้างและแข็งกระด้างเหมือนผ้าป่าน น่าประหลาดใจยิ่งนัก!

เมื่อวางกางเกงผ้าหนาขายาวลง กัวเตี่ยนก็หยิบกางเกงชั้นในเนื้อเย็นของหลี่เนี่ยนขึ้นมา

วัสดุที่ใช้ทำของสิ่งนี้น่าจะเป็นชนิดเดียวกับเสื้อแขนสั้น การนำของสิ่งนี้มาปกปิดของสงวน นับว่าเป็นความคิดที่ไม่เลวเลยทีเดียว เสื้อผ้าบนตัวคนผู้นี้แม้จะดูเรียบง่าย แต่แท้จริงแล้วแฝงไปด้วยหลักการลึกซึ้ง เรื่องนี้ต้องนำไปกราบทูลให้ฝ่าบาททรงทราบ!

ยุคราชวงศ์ฉินยังไม่มีกางเกงชั้นในใส่ ถ้างั้นตอนที่จิ๋นซีฮ่องเต้รวบรวมแผ่นดินให้เป็นหนึ่งเดียว พระองค์ก็ทรงปล่อยโล่งเตียนงั้นหรือเนี่ย

[จบแล้ว]