บทที่ 450 - ความตายของหลินผิง?

บทที่ 450 - ความตายของหลินผิง?

หลินผิงตระหนักถึงความผิดปกติของรูปปั้นมาร...

กรอบความคิดที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ พลันเปิดกว้างขึ้นในหัว...

รูปปั้นแกะดำตัวนี้มีท่าทางเหมือนผู้แสวงบุญก็จริง แต่ทำไมรูปปั้นมารที่อยู่ด้านหลังมัน ถึงได้อยู่ในท่านั่งคุกเข่าล่ะ

อวิ๋นตั่ว...

ทำไมสายตานั่น... ถึงต้องมองไปที่อวิ๋นตั่ว...

อวิ๋นตั่วมีความพิเศษอะไรซ่อนอยู่กันแน่

ในโบราณสถานระดับสาม ทั้งมั่วถูและมังกรครามต่างก็มีเจตจำนงเป็นของตัวเอง แล้วในโบราณสถานระดับสี่ล่ะ เป็นไปได้ไหมว่า...

ในขณะที่สมองของหลินผิงกำลังประมวลผลอย่างหนัก แพะดำหลังค่อมตัวนั้นก็ดูเหมือนจะเริ่มเบื่อหน่ายกับละครฉากนี้แล้ว

คทาสีดำในมือของมันกระทุ้งกระแทกพื้นอย่างแรง

วูบ

คลื่นพลังไร้สภาพกวาดต้อนไปทั่วทั้งลานในพริบตา

กลิ่นอายอบอุ่นและศักดิ์สิทธิ์ที่เกิดจากการมาเยือนของรุ่งทิวา มลายหายไปจนสิ้น

เมฆสีเทาบนท้องฟ้าคล้ายถูกมือที่มองไม่เห็นกวนป่วนอย่างบ้าคลั่ง ก่อนจะสลายตัวไปอย่างรวดเร็ว ถูกแทนที่ด้วยสีเหลืองหม่นอันมืดมิดและสับสนอลหม่าน

มันไม่ใช่ทั้งกลางวัน และไม่ใช่ทั้งกลางคืน

[การประหาร เริ่มต้นขึ้น]

น้ำเสียงแหบพร่าของแพะดำเจือปนไปด้วยความโหดเหี้ยมและเย้ยหยัน

[เพื่อเป็นรางวัลแก่สาวกของข้า ขอยกเลิก... ข้อจำกัดทั้งหมด]

ตูม

สิ้นคำพูด ทุกคนต่างก็รู้สึกตัวเบาหวิว

กฎที่กดทับไม่ให้ผู้คนเข่นฆ่ากันอย่าง 'กลางวันห้ามต่อสู้' ได้หายไปแล้ว

ถูกแทนที่ด้วยรังสีอำมหิตของจางเหว่ยที่กำลังทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ

จางเหว่ยสัมผัสได้ถึงพลังที่พลุ่งพล่านอยู่ในกาย เขาหัวเราะร่าจนหน้ากากสั่นสะเทือน

"หลินผิง! ได้ยินไหม"

"กฎเข้าข้างฉันโว้ย!"

"ที่นี่ ฉันคือสวรรค์! ฉันคือกฎกติกา!"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความตายที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง เฉินหยวนฝูและเฉินถูต่างก็เหงื่อแตกพลั่ก สองมือที่กำอาวุธเอาไว้สั่นระริก

แต่หลินผิงไม่ได้ถอยหนี

เขากลับก้าวเท้าออกไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

"หมื่นอสรพิษ"

หลินผิงเอ่ยพึมพำ

ฟ่อ

นัยน์ตาของเขาแปรเปลี่ยนสภาพไปในพริบตา

รูม่านตาของมนุษย์หายไป ถูกแทนที่ด้วยนัยน์ตาแนวตั้งสีทองของอสรพิษที่แสนจะเย็นเยียบ

"นี่น่ะเหรอที่เรียกกันว่าหลักคำสอนของ 'แกะ'"

หลินผิงเงยหน้าขึ้น นัยน์ตาแนวตั้งสีทองคู่นั้นจ้องเขม็งไปยังแพะดำที่อยู่เบื้องบนอย่างไม่เกรงกลัว มุมปากยกยิ้มถากถางถึงขีดสุด

"อ้าปากก็พวกนอกรีต หุบปากก็คนบาปหนา"

"ความจริงแล้ว... พวกแกไม่ได้ใส่ใจเรื่องศรัทธาบ้าบออะไรนั่นเลยใช่ไหมล่ะ"

นัยน์ตาขวางของแพะดำหรี่แคบลง มันหุบรอยยิ้มลงเป็นครั้งแรก

หลินผิงพูดต่อ น้ำเสียงของเขาบาดลึกดังก้องไปทั่วแท่นบูชาอันเงียบงัน

"พวกนอกรีตคือ 'ความชั่วร้าย' ส่วนผู้แสวงบุญคือ 'ความดีงาม' งั้นเหรอ"

"เลิกตอแหลได้แล้ว"

"พวกแกตั้งกฎให้ [พวกนอกรีต] ไล่ล่าอัปเลเวลและแข็งแกร่งขึ้นในยามค่ำคืน จุดประสงค์ก็มีแค่อย่างเดียว"

"นั่นก็คือการเลี้ยงกู่"

"พวกหนูโสโครกที่ซ่อนตัวอยู่ในท่อระบายน้ำอย่างพวกแก ก็แค่โลภมากอยากได้พลังอันดิบเถื่อนและบ้าคลั่งที่ 'ยามค่ำคืน' มอบให้กับ [พวกนอกรีต] เท่านั้นแหละ"

"การแสวงบุญอะไรนั่น ก็เป็นแค่ข้ออ้างที่พวกแกคิดจะชุบตัวฮุบพลังเหล่านั้นมาเป็นของตัวเองก็เท่านั้น"

"ฉันพูดถูกไหมล่ะ ไอ้ขนปุยชราภาพ"

สิ้นคำพูด ทั่วทั้งบริเวณก็เงียบกริบไร้สรรพเสียง

ทว่าหลินผิงกลับมองเห็นทุกอย่างได้อย่างชัดเจน

ทันทีที่เขาพูดประโยคนี้จบ ดวงตาอัญมณีของรูปปั้นมารขนาดพันเมตรที่เคยดับวูบ กลับทอประกายแสงลึกล้ำขึ้นมาในพริบตา

สายตาคู่นั้น... ยิ่งดูร้อนรนมากขึ้นกว่าเดิม

เป็นอย่างที่คิดจริงๆ

ทายถูกเป๊ะ

[บังอาจ!]

แพะดำคล้ายถูกแทงใจดำ น้ำเสียงของมันแหลมปรี๊ดบาดแก้วหู

[ลบหลู่ทวยเทพ โทษทัณฑ์มิอาจให้อภัย!]

[สาวกของข้า จงฆ่ามดปลวกตัวนี้ซะ!]

"รับบัญชา"

จางเหว่ยแทบจะทนรอไม่ไหวอยู่แล้ว

เขาค่อยๆ ยกมือขึ้น กำหมัดชกอากาศไปยังทิศทางที่หลินผิงยืนอยู่

"หยุด"

ไม่ใช่สกิล

แต่มันคือ 'กฎ' ของผู้ที่ใช้วาจาสิทธิ์

ในฐานะ [ผู้แสวงบุญ] ที่แพะดำแต่งตั้งขึ้น ในโบราณสถานแห่งนี้ เขามีสิทธิ์อำนาจเป็นรองเพียงแค่เจ้าของโบราณสถานเท่านั้น

วูบ

มวลอากาศแข็งตัวลงในพริบตา

หลินผิงสัมผัสได้ว่ามิติรอบกายหยุดนิ่งไปโดยสมบูรณ์

ไม่ใช่แค่เขา แต่รวมไปถึงเฉินหยวนฝู หานเยวี่ย อวิ๋นตั่ว... ทุกคนต่างก็ค้างอยู่ในท่าทางของวินาทีที่แล้ว แม้แต่เปลือกตาก็ยังกะพริบไม่ได้

การกักขังอันสัมบูรณ์แบบ

เมื่ออยู่ต่อหน้ากฎกติกา ต่อให้มีค่าสเตตัสสูงลิ่วแค่ไหน ก็เป็นได้แค่มดที่แข็งแรงกว่าเดิมนิดหน่อยเท่านั้น

"จบกันแค่นี้แหละ"

เสียงของจางเหว่ยดังขึ้นที่ข้างหูหลินผิง

วินาทีต่อมา

ไม่มีแม้กระทั่งความผันผวนของมิติ

ร่างของจางเหว่ยโผล่พรวดขึ้นมาด้านหลังหลินผิงราวกับภูตผี

ไม่มีกระบวนท่าพลิกแพลงอะไรทั้งสิ้น

ไม่มีแม้กระทั่งแสงเอฟเฟกต์จากสกิล

ในมือของจางเหว่ยกำกริชระดับฮีโร่สีดำสนิทเอาไว้แน่น

"ลาก่อน หลินผิง"

จางเหว่ยกระซิบถ้อยคำแผ่วเบาแนบชิดใบหู

ฉึก

เสียงของมีคมแทงทะลุเนื้อ ดังกังวานชัดเจนท่ามกลางมิติอันเงียบสงัดชวนให้ขนหัวลุก

กริชสีดำสนิทแทงทะลุแผ่นหลังของหลินผิงอย่างไร้อุปสรรคขวางกั้น

พุ่งทะลวงตัดขั้วหัวใจอย่างแม่นยำ

ก่อนจะทะลุออกทางหน้าอก

เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมาตามร่องเลือด ย้อมเสื้อเชิ้ตตรงหน้าอกของหลินผิงจนแดงฉานในพริบตา

"พี่... ผิง..."

เฉินหยวนฝูที่ถูกจองจำร่างเอาไว้ พยายามเค้นเสียงในลำคอออกมาอย่างยากลำบาก หางตาของเขาฉีกขาดจนมีเลือดไหลซึมออกมา

รูม่านตาของหานเยวี่ยหดเกร็ง กระบี่ยาวในมือส่งเสียงกรีดร้องโหยหวน

สิ้นหวัง

มันคือความสิ้นหวังอย่างแท้จริง

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพลังที่สามารถแก้ไขกฎเกณฑ์ได้ตามใจชอบ พวกเขาไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะเอาชีวิตเข้าแลกด้วยซ้ำ

ทว่าท่ามกลางความสิ้นหวังอันชวนให้ขาดใจนี้

กลับมีดวงตาคู่หนึ่งที่ไม่เคยหวั่นไหวเลยแม้แต่น้อย

อวิ๋นตั่ว

จางเหว่ยไม่ได้รีบร้อนชักกริชออก

เขากำด้ามกริชเอาไว้แน่น หนำซ้ำยังออกแรงบิดกวนมันอีกต่างหาก

เขากำลังดื่มด่ำกับความรู้สึกนี้

ดื่มด่ำกับความฟินที่ได้เห็นผู้ชายที่เคยฝากความอัปยศอดสูเอาไว้ให้เขา พลังชีวิตกำลังค่อยๆ ไหลรินหายไปในเงื้อมมือของตัวเอง

"รู้สึกถึงมันไหมล่ะ"

จางเหว่ยหัวเราะร่า ยื่นหน้าเข้าไปใกล้เสี้ยวหน้าของหลินผิงที่กำลังซีดเผือดลงเรื่อยๆ

"นี่แหละคือพลังคลาส [ผู้สามัญ] ของฉัน"

"และนาย จะกลายเป็นผลงานชิ้นเอกที่สมบูรณ์แบบที่สุด ท่ามกลางบรรดาอัจฉริยะทั้งหมดที่ฉันเคยฆ่ามา"

"ฉันจะจดจำนายเอาไว้"

ร่างของหลินผิงกระตุกเกร็งเล็กน้อย

ภาพตรงหน้าเริ่มพร่ามัว

ความเจ็บปวดแสนสาหัสจากการถูกแทงทะลุหัวใจ กระชากสติสัมปชัญญะของเขาให้ดำดิ่งสู่ความมืดมิดในชั่วพริบตา

เขาไม่ได้มองจางเหว่ย

หลินผิงรวบรวมเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้าย พยายามปรือเปลือกตาอันหนักอึ้งขึ้น ทอดสายตามองไปยังรูปปั้นมารขนาดยักษ์อีกครั้ง

ดวงตาอัญมณีสีดำคู่นั้นเปลี่ยนไปแล้ว

ในวินาทีที่เลือดร้อนๆ ของหลินผิงสาดกระเซ็นออกมา

ดวงตาที่เคยดูลึกล้ำ พิลึกพิลั่น และแฝงไปด้วยห้วงอเวจีอันไร้ก้นบึ้ง

ประกายแสงภายในนั้น... กลับดับวูบลงในชั่วอึดใจ

อัญมณีที่เคยเปล่งประกายหลากสีสัน แปรเปลี่ยนเป็นสีหม่นหมองและแห้งผากอย่างเห็นได้ชัด

เพียงพริบตาเดียว มันก็กลายเป็น... ก้อนหินไร้ชีวิตชีวาสองก้อน

มองเห็นแล้ว...

มุมปากของหลินผิง ในวาระสุดท้ายของชีวิต กลับปรากฏรอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นมา

ความมืดมิดถาโถมเข้าใส่

ประกายแสงสีทองในดวงตาของหลินผิงดับวูบลงโดยสมบูรณ์

ศีรษะตกลงมาอย่างอ่อนแรง ลมหายใจ... ขาดห้วงไปอย่างถาวร

หลินผิง ตายแล้ว

จางเหว่ยสัมผัสได้ว่าพลังชีวิตเฮือกสุดท้ายของร่างในมือได้ปลาสนาการไปจนสิ้น เขาฉีกยิ้มกว้าง

ในสายตาของเขา การได้ล่าอัจฉริยะระดับหลินผิง ถือเป็นความสุขขั้นสุดยอดอยู่แล้ว

แต่แล้วในวินาทีนั้นเอง

ตูม!!!

กลิ่นอายพลังที่ไม่อาจหาคำใดมาอธิบายได้ ก็ระเบิดปะทุขึ้นจากด้านหลังของฝูงชนอย่างไร้สัญญาณเตือน!

กลิ่นอายนี้ทั้งทรงพลังและป่าเถื่อนถึงขีดสุด มันพุ่งทะลวงทำลาย 'กฎแห่งการจองจำ' ที่จางเหว่ยสร้างขึ้นจนแตกกระจาย!

หนำซ้ำยังฉีกทึ้งม่านฟ้าสีเหลืองหม่นของมิตินี้ให้เกิดรอยแยกขนาดมหึมาขึ้นมาอย่างดื้อๆ!

ทุกคนที่หลุดพ้นจากพันธนาการ ต่างก็หันขวับกลับไปมองด้านหลังด้วยความหวาดผวาตามสัญชาตญาณ

เพียงเพื่อจะได้เห็นว่า ณ ตำแหน่งท้ายสุดของกลุ่มคน

เด็กสาวที่มักจะทำตัวจืดจางและต้องคอยให้คนอื่นปกป้องอยู่เสมอ

ในเวลานี้ เธอกำลังลอยตัวอยู่กลางอากาศ

ชุดนักบวชสีฟ้าอ่อนสะบัดพลิ้วไปตามกระแสพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวที่ปะทะเข้ามา

เส้นผมสีดำขลับปลิวไสวอย่างบ้าคลั่งโดยไร้ซึ่งสายลม

ทว่าสิ่งที่ทำให้ผู้คนรู้สึกหวาดหวั่นพรั่นพรึงที่สุดก็คือ ใบหน้าของเธอ

สีหน้าอ่อนโยนและขี้ขลาดหวาดกลัวจางหายไปจนหมดสิ้น

ถูกแทนที่ด้วยความเย็นชา

มันคือ... กลิ่นอายความเป็นเทพเจ้าที่มองสรรพสัตว์เบื้องล่างเป็นเพียงแค่เศษหญ้า

อวิ๋นตั่วค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ดวงตาที่เคยใสกระจ่างราวกับผืนน้ำ บัดนี้แปรเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลนบริสุทธิ์

รูม่านตายืดออกอย่างรวดเร็ว... กลายเป็น [นัยน์ตาแกะ] สีทองคำ

"อวิ๋น... อวิ๋นตั่ว?"

หานเยวี่ยกุมหน้าอก ร้องเรียกชื่ออีกฝ่ายออกไปตามสัญชาตญาณ

กลิ่นอายนั้นช่างแปลกประหลาด แปลกประหลาดจนทำให้เธอรู้สึกหวาดกลัวจากสัญชาตญาณดิบ

อวิ๋นตั่วที่ลอยอยู่กลางอากาศไม่ได้สนใจใครทั้งสิ้น

สายตาของเธอไม่ได้หยุดพักอยู่ที่ร่างไร้วิญญาณของหลินผิงเลยแม้แต่วินาทีเดียว

เธอเพียงแค่เอียงคอเล็กน้อย นัยน์ตาสีขาวโพลนคู่นั้นทอดมองไปยังจางเหว่ยที่ยืนหน้าเหวออยู่ข้างศพของหลินผิง

ไม่มีความโกรธเกรี้ยว

ไม่มีความโศกเศร้า

เป็นเพียงสายตาที่มองดูเศษฝุ่นละออง

อวิ๋นตั่วค่อยๆ ยกมือเรียวขาวผ่องขึ้นมา ชี้นิ้วไปยังทิศทางของจางเหว่ย ก่อนจะกำมือลงเบาๆ

ไม่มีความผันผวนของพลังงานใดๆ

ไม่มีแม้กระทั่งแสงเอฟเฟกต์จากสกิล

"อ๊าก---!!!"

จางเหว่ยแผดเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา

แขนขวาที่กำกริชสีดำซึ่งเพิ่งแทงทะลุหัวใจของหลินผิงไปเมื่อครู่นี้

ท่ามกลางสายตาของทุกคน

ได้มลายหายไป... จากความว่างเปล่า

ไม่ใช่ถูกฟันจนขาดกระเด็น

แต่ดูเหมือนจะถูกกฎเกณฑ์ระดับสูงกว่า ลบเลือนให้กลายเป็นเศษผงพร้อมกับกริชระดับฮีโร่เล่มนั้น แล้วสลายหายไปในอากาศ

หลงเหลือเพียงแค่บาดแผลเรียบเนียนตรงหัวไหล่ชวนให้ขนลุก พร้อมกับเลือดสดๆ ที่พุ่งกระฉูดออกมา

แต่นี่มันยังไม่จบ

นิ้วมือของอวิ๋นตั่วกดต่ำลงมาเบาๆ

ตูม!!!

ร่างของจางเหว่ยราวกับถูกภูเขาล่องหนลูกใหญ่ฟาดกระแทกเข้าที่หัวอย่างจัง

หน้าอกยุบตัวลงไปเป็นแถบ เสียงซี่โครงแตกหักดังกังวานชัดเจนเข้าไปในรูหูของทุกคน

'ผู้นำแห่งแกะ' ที่เคยหยิ่งผยองพองขน ไม่มีแม้แต่โอกาสจะได้ขัดขืน เขาถูกตบอัดก๊อบปี้ลงไปบนแผ่นหินแข็งๆ ของแท่นบูชาอย่างรุนแรง!

สภาพร่างของเขาแบนแต๊ดแต๋ติดพื้นราวกับรูปภาพ ไม่รู้ว่าเป็นตายร้ายดียังไง

ร่างของหลินผิงสูญเสียการพิง จึงร่วงหล่นลงมาตามแรงโน้มถ่วง

ทว่ากลับถูกพลังอันอ่อนโยนสายหนึ่งโอบอุ้มเอาไว้ และค่อยๆ วางราบลงบนพื้นอย่างทะนุถนอม

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น อวิ๋นตั่วก็ไม่ได้ปรายตามองเศษเนื้อบนพื้นอีกเลย

เธอค่อยๆ หมุนตัวกลับมา

[นัยน์ตาแกะ] สีขาวโพลนชวนให้ใจสั่นคู่นั้น จ้องเขม็งไปยังแพะดำที่อยู่ห่างออกไป

เสียงใสราวกับล่องลอยมาจากสรวงสวรรค์ของอวิ๋นตั่ว ดังกังวานไปทั่วแท่นบูชา มันแฝงไปด้วยน้ำเสียงแห่งการตั้งคำถามเชิงพิพากษา

"จงบอกข้ามา"

"อะไรคือ [พวกนอกรีต] ?"

[จบแล้ว]