บทที่ 420 เจอผีเข้าแล้วไงล่ะ (ฟรี)

ลู่เหยาตกอยู่ในความเงียบงันเป็นเวลานาน มองดูแผ่นหลังของเด็กหนุ่มที่ค่อยๆ เดินจากไป

"ข้าดูแก่มากเลยเหรอ?"

จู่ๆ เขาก็หันไปถามเจ้าของร้าน ซึ่งก็กวาดสายตามองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า

"ก็ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้นนะ"

ตอนแรกเขาก็ไม่ได้รู้สึกอะไรหรอก แต่พอพี่ชายคนนี้ถามขึ้นมา จู่ๆ เจ้าของร้านก็รู้สึกว่าเขาดูมีอายุจริงๆ แต่ในขณะเดียวกันก็ดูหนุ่มแน่นด้วย

บ้าจริง เขาต้องตาฝาดไปเองแน่ๆ คนบ้าอะไรจะมีหน้าตาเหมือนคนนับล้านคนมาหลอมรวมกันได้?

"..."

ปรมาจารย์ลู่ยิ่งเงียบหนักเข้าไปอีกเมื่อได้ยินคำตอบ เขาไม่ได้แสดงรูปลักษณ์ที่แท้จริงออกมาสักหน่อย

ก็นะ คนพวกนี้ก็เป็นแค่ปุถุชนคนธรรมดา หากได้เห็นร่างที่แท้จริงของเขา ซึ่งผ่านการวิวัฒนาการจนสมบูรณ์แบบมานับครั้งไม่ถ้วน มันก็คงไม่ต่างอะไรกับการได้เห็นร่างของเทพเจ้าโบราณ ซึ่งอาจจะทำให้พวกเขาสติแตกเพราะความไม่เข้าใจได้

ดังนั้น เขาจึงจำแลงกายให้มีรูปลักษณ์ที่สะท้อนถึงภาพจำในใจของคนหมู่มาก เช่นเดียวกับท่านจักรพรรดิ

แล้วคำถามก็คือ ทำไมคนพวกนี้ถึงมองว่าเขาแก่โดยจิตใต้สำนึกล่ะ? เขาไม่เข้าใจเลยจริงๆ

"โย่ว น้องชาย มาออกกำลังกายเหมือนกันเหรอ?"

ระหว่างที่ลู่เหยากำลังยืนงง ชายชราถอดเสื้อคนหนึ่งก็เดินเข้ามาทักทาย

รูปร่างที่เต็มไปด้วยมัดกล้าม ผสมผสานกับผมสีดอกเลาเต็มหัว ทำเอาเขาถึงกับเงียบไปชั่วขณะ

"เปล่าครับ แค่มาเดินเล่นเรื่อยเปื่อย"

"โธ่ น้องชาย อายุเข้าปูนนี้แล้ว ต้องหมั่นออกกำลังกายให้เยอะๆ สิ ดูอย่างพี่ชายคนนี้เป็นตัวอย่าง"

ชายชราพูดจบ ก็กระโดดขึ้นไปคว้ากิ่งไม้ริมทางด้วยมือเดียว แล้วโชว์ดึงข้อด้วยมือเดียวให้ 'น้องชาย' ตรงหน้าดูเป็นขวัญตา

"สุดยอดไปเลยครับ"

เมื่อได้รับคำชมตามที่หวังไว้ เขาก็กระโดดลงมาจากต้นไม้ด้วยความพึงพอใจ

"ก็แค่ยืดเส้นยืดสายนิดหน่อยน่ะ เดี๋ยวข้ายังต้องไปรับหลานชายที่โรงเรียนอีก"

"หลานชายเหรอครับ?"

"โอ๊ะ จะบอกให้นะ หลานชายข้าน่ะเป็นเด็กดี๊เด็กดี!"

พอพูดถึงเรื่องนี้ ชายชราก็หูตาสว่างทันที เขาล้วงโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋ากางเกง แล้วเปิดอัลบั้มรูปโชว์หลานอย่างรวดเร็ว

เมื่อมองดูเด็กผู้ชายที่ดูร่าเริงสดใส ลู่เหยาก็รู้สึกว่าเด็กคนนี้น่ารักน่าเอ็นดูไม่เบา

"ไม่เลวเลยครับ ดูเป็นเด็กฉลาดหลักแหลมตั้งแต่แวบแรกเลย"

"ใช่ไหมล่ะ ใครๆ ก็พูดแบบนั้นทั้งนั้นแหละ!"

ทั้งสองคนยืนดูรูปถ่ายกันอยู่ริมถนน จนกระทั่งมีเด็กประถมกลุ่มหนึ่งเดินผ่านและเอ่ยทักทาย "สวัสดีค่ะ/ครับ คุณตา"

"สวัสดีจ้ะ เด็กๆ"

ทั้งคู่ส่งยิ้มและทักทายตอบเด็กนักเรียนที่เดินผ่านไป ระหว่างนั้น ชายชราก็รู้สึกตะหงิดๆ เหมือนตัวเองลืมอะไรไปสักอย่าง

เขาหันไปมอง 'น้องชาย' ที่ถึงแม้จะไม่ได้ออกกำลังกาย แต่กลับดูมีชีวิตชีวาและแข็งแรงดี จึงเอ่ยถามถึงเคล็ดลับการดูแลสุขภาพ

ทั้งสองคนยืนคุยเรื่องการรักษาสุขภาพกันอยู่นาน ชายชราอดไม่ได้ที่จะทึ่งในความรู้ความเข้าใจอันลึกซึ้งของอีกฝ่าย เขารู้สึกเหมือนได้รับการเบิกเนตร ประสบการณ์ชีวิตของคนๆ นี้ช่างโชกโชนจริงๆ

"ข้าอยู่มาเจ็ดสิบกว่าปี ภูมิใจมาตลอดว่าตัวเองรู้รอบด้านตั้งแต่ดาราศาสตร์ยันภูมิศาสตร์ แต่วันนี้เพิ่งจะรู้ซึ้งว่า การเรียนรู้มันไม่มีที่สิ้นสุดจริงๆ"

"เจ็ดสิบกว่าเหรอครับ? ถ้างั้นท่านก็ควรจะเรียกข้าว่า 'พี่ชาย' แล้วล่ะ"

"อ้อ ขอประทานโทษครับ ไม่ทราบว่าท่านอายุเท่าไหร่แล้วครับ?"

"เก้าสิบกว่ามั้งครับ"

ลู่เหยาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตอบลดอายุตัวเองลงมาหน่อย ไม่อย่างนั้น ขืนบอกว่าอายุเป็นร้อย มันคงจะฟังดูเพ้อเจ้อเกินไป

"โห~ ข้าว่าแล้วเชียว! มิน่าล่ะ ข้าถึงได้รู้สึกว่าท่านดูมีเมตตาปรานีเหลือเกิน!"

ชายชราตกใจกับอายุของอีกฝ่าย ตอนแรกที่เขาเดินเข้ามาทัก ก็เพราะรู้สึกว่าคนๆ นี้ดูมีเมตตาและเป็นมิตร นึกว่าเป็นคนรุ่นราวคราวเดียวกันซะอีก

"พี่ชาย โปรดอภัยให้คนตาถั่วอย่างข้าด้วยเถอะครับ"

"ไม่เป็นไรหรอกครับ อ้อ ว่าแต่ ท่านไม่ได้ลืมอะไรไปใช่ไหมครับ?"

"ข้าลืม...?"

จนกระทั่งมีเด็กประถมอีกสองคนเดินผ่านหน้าไป ชายชราถึงได้นึกขึ้นได้ว่าเขาต้องไปรับหลานชายนี่หว่า!

เขาตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ ลืมแม้กระทั่งจะกล่าวคำอำลา คว้ารวบเสื้อผ้าแล้วสับตีนแตกวิ่งตรงดิ่งไปที่โรงเรียนทันที

ความเร็วในการสับฝีเท้าของเขา ทำเอาลู่เหยาอดสงสัยไม่ได้ว่า ถ้าตัวเขาเองไม่ได้บำเพ็ญเพียร พละกำลังของเขาในวัยยี่สิบกว่าๆ จะสู้ตาเฒ่าวัยเจ็ดสิบคนนี้ได้ไหมนะ

"ความหนุ่มสาวนี่มันดีจริงๆ เลยน้า ช่างเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตซะเหลือเกิน"

คุณปู่ลู่ในวัยร้อยกว่าปีถอนหายใจชื่นชมพละกำลังของหนุ่มน้อยวัยเจ็ดสิบ ก่อนจะเอามือไพล่หลังเดินทอดน่องจากไป

ฝีเท้าของเขาดูเชื่องช้า แต่เพียงไม่กี่วินาที เขาก็เดินทะลุจากใจกลางเมืองอันพลุกพล่าน มาโผล่ที่ทุ่งนาเขียวขจีชานเมืองซะแล้ว

เขายังคงไม่หยุดเดิน ก้าวเท้าต่อไปข้างหน้า และทุกย่างก้าว สภาพแวดล้อมรอบตัวก็แปรเปลี่ยนไป

ป่าไม้ ทุ่งหญ้า ทะเลสาบ—รอยเท้าของเขาประทับอยู่ทุกหนทุกแห่ง แม้กระทั่งบนยอดเขาหิมะที่หนาวเหน็บและโหดร้ายที่สุด หิมะที่ปกคลุมตลอดทั้งปีและความหนาวเย็นยะเยือก ทำได้เพียงเรียกเสียงถอนหายใจจากเขาว่า "ทิวทัศน์สวยงามดีแท้"

เมื่อได้ยินเสียงลมและหิมะเบื้องหลังค่อยๆ จางหายไป ลู่เหยาก็ก้าวเท้าอีกครั้ง ทะยานออกจากยอดเขานั้น

บนดาวเคราะห์ดวงเล็กๆ ที่แตกสลายแห่งนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะเคยทิ้งบางสิ่งบางอย่างไว้ให้ตัวเองในอดีต โดยไม่มีคำใบ้หรือร่องรอยใดๆ ให้รับรู้ได้เลย

เขาก็แค่รู้สึกไปเองตามสัญชาตญาณว่า ถ้าเป็นตัวเขาในอดีตล่ะก็ เขาจะต้องทิ้งอะไรบางอย่างเอาไว้แน่ๆ

ส่วนที่ว่า 'บางสิ่ง' นั้นอยู่ที่ไหน มันก็เดาได้ไม่ยากหรอก เพราะมีสถานที่ที่เป็นไปได้อยู่แค่ไม่กี่แห่งเท่านั้น

ยอดเขาหิมะตรงหน้าก็เป็นหนึ่งในนั้น ว่ากันว่าที่นี่คือ 'ดินแดนต้องห้าม' (Forbidden Land) ที่ไม่เคยมีมนุษย์คนใดก้าวล่วงเข้ามาได้ มันถูกปกคลุมไปด้วยพายุหิมะตลอดทั้งปี สมัยที่เขายังเด็ก เขาก็เคยใฝ่ฝันอยากจะปีนขึ้นมาดูให้เห็นกับตาตัวเองสักครั้ง

แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่าที่นี่จะไม่มีอะไรเลยนอกจากพายุหิมะอันกว้างใหญ่และเสียงลมคำรามหวีดหวิวข้างหู

"ฮ่าๆๆ ในที่สุดข้าก็ปีนขึ้นมาจนได้!"

ชายนอนแผ่หลาอยู่บนพื้นด้วยความเหนื่อยล้า เขาไม่สนใจริมฝีปากที่ซีดม่วงหรือขนตาที่เกาะกรังไปด้วยเกล็ดน้ำแข็ง ปล่อยแขนขาให้กางออกอย่างอิสระและโห่ร้องตะโกนลั่นด้วยความดีใจ

สิบปี เขาเฝ้ารอคอยวินาทีนี้มาถึงสิบปีเต็มๆ ระหว่างทาง เขาเกือบจะหนาวตายกลางพายุหิมะ และเกือบจะลื่นไถลพลัดตกลงไปในเหวลึกที่มองไม่เห็นก้น

มาตอนนี้ หลังจากผลักดันตัวเองจนถึงขีดจำกัด ในที่สุดเขาก็สามารถพิชิตยอดเขาที่สูงและอันตรายที่สุดในโลกแห่งนี้ได้สำเร็จ กลายเป็นมนุษย์คนแรกที่ทำได้!

"ข้าคือมนุษย์คนแรกที่พิชิตที่นี่ได้ ข้าคือราชันแห่งยอดเขาหิมะ...!"

"..."

"?"

เสียงตะโกนอย่างตื่นเต้นค่อยๆ แผ่วลง แปรเปลี่ยนเป็นความสับสนงุนงงอย่างหนัก

นั่นก็เพราะว่า สายตาของเขาดันบังเอิญไปสะดุดเข้ากับรอยเท้าคู่หนึ่งที่อยู่ไม่ไกล

ตอนแรก เขาคิดว่าตัวเองคงจะตาฝาดไปเองเพราะขาดออกซิเจน แต่หลังจากขยี้ตาอยู่หลายครั้ง รอยเท้าคู่นั้นก็ยังไม่ยอมหายไปไหน

เขาเด้งตัวลุกขึ้นนั่ง จ้องมองรอยเท้านั้นเขม็ง สมองประมวลผลอย่างหนักหน่วง

เขาสอดส่ายสายตามองไปรอบๆ ก็ไม่เห็นมีใครอยู่ที่นี่เลย แถมรอยเท้านั่นก็มีอยู่แค่ตรงจุดเล็กๆ นั้นจุดเดียวด้วย

เมื่อนึกถึงครอบครัวที่คอยให้กำลังใจ และกองทัพนักข่าวที่รอสัมภาษณ์เขาอยู่ตีนเขา ชายหนุ่มก็ลุกขึ้นยืนหน้ารอยเท้านั้น และตัดสินใจทำอะไรบางอย่าง

เขาใช้เท้าเตะลบรอยเท้านั้นทิ้งอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ไปยืนทับตรงจุดที่รอยเท้าเคยอยู่ เหยียบย่ำลงไปแรงๆ เพื่อสร้างรอยเท้าของตัวเองขึ้นมาแทน

"ฮ่าๆๆ ข้าคือราชันแห่งยอดเขาหิมะ!"

เขายืนตระหง่านอยู่บนยอดเขา ตะโกนประกาศความยิ่งใหญ่ของตัวเองอีกครั้ง เผชิญหน้ากับหุบเขาอันว่างเปล่าด้วยความภาคภูมิใจอย่างหาที่สุดไม่ได้

ส่วนเรื่องที่ว่าเขาเป็นคนแรกที่ปีนขึ้นมาได้จริงๆ หรือเปล่านั้น มันก็ชัดเจนอยู่แล้วไม่ใช่รึ? ไม่มีใครรู้หรอกว่าเคยมีคนสองคนขึ้นมาบนนี้

ชายหนุ่มคิดอย่างมีความสุข ไม่เพียงแต่จะได้ทิ้งร่องรอยแห่งความภาคภูมิใจไว้ให้ตัวเอง แต่เขายังจะได้ไปให้สัมภาษณ์กับสื่ออย่างเชิดหน้าชูตาหลังจากลงจากเขาด้วย

เขานำรูปถ่ายตอนพิชิตยอดเขาไปแขวนไว้ที่หัวเตียง และทุกครั้งที่มองมัน เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกภาคภูมิใจ

จนกระทั่งกลางดึกคืนหนึ่งในหลายเดือนต่อมา จู่ๆ เขาก็สะดุ้งตื่นขึ้นมา คว้าเอารูปถ่ายนั้นมาดู ดวงตาของเขาแดงก่ำไปด้วยเส้นเลือด

"เดี๋ยวนะ มันมีรอยเท้าแค่สองรอยเท่านั้น แล้วหมอนั่นมันขึ้นไปได้ยังไงวะ?!"