บทที่ 410 อันที่จริง ข้าไม่ได้อยากเป็นปรมาจารย์แห่งเต๋าสักเท่าไหร่หรอก (ฟรี)

"กลับมาแล้ว!"

หลินเฟิงหอบหิ้วถุงของสดพะรุงพะรัง ใช้เท้าเตะประตูเปิดออก ในเวลานี้ เขาต้องยอมรับเลยว่าประตูอัตโนมัติมันสะดวกกว่าจริงๆ

ไอ้ประตูแบบเก่าที่เขาชอบนักหนาเนี่ย มันต้องใช้มือเปิดเองนี่สิ

"อ้าว? ผู้อาวุโสท่านนั้นไปไหนแล้วล่ะ? เขาไม่อยู่กินข้าวด้วยกันเหรอ?"

หลินเฟิงมองซ้ายมองขวา เมื่อไม่เห็นยอดฝีมือปริศนาคนนั้น เขาก็เอ่ยถามด้วยความงุนงง

"ไม่อยู่หรอก เขากลับไปกินข้าวที่บ้านแล้วน่ะ"

"อ้อ งั้นเจ้าก็..."

"ข้าก็จะไปแล้วเหมือนกัน ไว้เจอกันใหม่นะ"

"หา?"

มองดูลู่เหยาหายตัววับไปทันทีที่พูดจบ หลินเฟิงก็ได้แต่ก้มลงมองถุงของสดในมือด้วยความงุนงงทำอะไรไม่ถูก

เดี๋ยวสิ ถ้าหนีกันไปหมดแบบนี้ แล้วเขาจะทำกับข้าวพวกนี้ให้ใครกินล่ะเนี่ย?!

เขายืนอึ้งอยู่พักใหญ่ ก่อนจะตัดสินใจหยิบเครื่องมือสื่อสารขึ้นมาส่งข้อความหาลูกน้องสองสามคนที่กำลังลางานพักร้อนอยู่ ก็นะ เขาเป็นถึงเจ้านายที่แสนดีและมีน้ำใจ การจัดปาร์ตี้เล็กๆ น้อยๆ มันก็สมเหตุสมผลดีไม่ใช่หรือไง

"..."

"..."

เมื่อยืนอยู่หน้าบ้านหลังเก่า สายตาของลู่เหยาก็ปะทะเข้ากับกลุ่มคนในชุดคลุมสีดำที่ยืนอออยู่หน้าประตูพร้อมกับพ่นควันโขมง

"เฒ่าลู่ ในที่สุดเจ้าก็กลับมาสักที"

น้ำเสียงแหบพร่าและแหลมสูงดังลอดออกมาจากใต้ชุดคลุมสีดำ และลู่เหยาก็จำตัวตนของกลุ่มคนลึกลับพวกนี้ได้ทันที

"อืมมม สวัสดีทุกคน มีธุระอะไรกับข้าหรือเปล่า?"

"หึหึหึ พอดีพวกพี่น้องได้ยินว่าเจ้ากลับมาแล้ว ก็เลยอยากจะมาถามไถ่สักหน่อยว่าเจ้าหนูฉินกับเจ้าหนูเสิ่นขึ้นมาหรือยังน่ะ"

"อืม ขึ้นมาแล้วล่ะ"

ลู่เหยามองไปที่อวี่ลั่วและคนอื่นๆ พลางพยักหน้ารับ ที่เขายอมเดินออกมาจากบ้าน ก็เพราะพวกขาโหดพวกนี้แหละที่มาเคาะประตูเรียก

แต่ว่า ไอ้การแต่งตัวแบบนี้มันคืออะไรกันเนี่ย? ช่วงนี้พวกเจ้าหันไปเป็นสาวกของท่านจอมมาร (Demon Venerable) กันหมดแล้วหรือไง?

"งั้นก็เยี่ยมไปเลย! ตอนนี้พวกเขาอยู่ที่ไหนล่ะ?"

"อืมมม เสิ่นมู่หยางกำลังยุ่งอยู่กับการตกแต่งบ้านใหม่อยู่น่ะ ส่วนฉินหลัวเฟิงก็ยังคงห้อยรับลมอยู่เลย ช่างเถอะ เดี๋ยวข้าพาพวกเจ้าไปหาพวกเขาเอง"

"ใจนักเลงจริงๆ เลยนะ เฒ่าลู่!"

กลุ่มคนชุดดำเดินตามหลังลู่เหยาไป และด้วยการเทเลพอร์ตเพียงครั้งเดียว พวกเขาก็มาโผล่ที่หน้าประตูวัง

อย่างไรก็ตาม ลู่เหยาไม่ได้เลือกที่จะเดินเข้าไปข้างใน เขาเพียงแค่ชี้มือขึ้นไปบนฟ้า เป็นเชิงบอกให้พวกนั้นแหงนหน้าขึ้นไปดูเอาเอง และไม่ลืมที่จะบอกที่อยู่ของเสิ่นมู่หยางให้พวกนั้นรู้ด้วย

ล้อเล่นหรือเปล่า? เขาเพิ่งจะพ้นโทษโดนจับแขวนมาหมาดๆ นะ เขาไม่อยากจะเดินแกว่งเท้าหาเสี้ยนกลับไปโดนแขวนอีกรอบหรอก

"ข้ายังมีธุระอื่นต้องไปจัดการอีก ข้าขอตัวก่อนนะ"

หลังจากกล่าวคำอำลา ลู่เหยาก็รีบชิ่งหนีไปทันที เขาไม่ได้ลืมหรอกนะว่าเขามีธุระสำคัญอีกอย่างที่ต้องจัดการหลังจากกลับมา

นั่นก็คือการไปตามล่าไอ้ตัวแสบสองตัวนั้น เพื่อชำระแค้นที่พวกมันบังอาจมาทุบตีเขาในตอนนั้น

อืมมม ถึงแม้จริงๆ แล้วเขาจะไม่ได้โดนตี แต่พวกมันบังอาจมาทุบตีท่านปู่และศิษย์น้องของเขา ซึ่งนั่นก็หมายความว่าพวกมันทุบตีเขานั่นแหละ! หนี้แค้นครั้งนี้ยังไงก็ต้องชำระให้จงได้

"..."

ด้วยการเทเลพอร์ตอีกครั้ง ลู่เหยาก็มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าเทือกเขาที่เต็มไปด้วยสิ่งปลูกสร้างอันโอ่อ่าตระการตา

เรื่องแก้แค้นก็เรื่องหนึ่ง แต่ตอนนี้มันเป็นช่วงเวลาพิเศษ เขาเลยตั้งใจว่าจะมาปรึกษากับท่านหัวหน้าผู้ดูแล (Grand Steward) สักหน่อย ว่าเขาพอจะขออนุญาตออกไปทำธุระข้างนอกได้ไหม

ลู่เหยายกมือขึ้น ลังเลว่าจะเคาะอากาศดีไหม ถ้าไม่เคาะมันก็ดูเสียมารยาท แต่ถ้าเคาะอากาศมันก็ดูพิลึกๆ ว่าแต่ ทำไมที่นี่ถึงไม่มีประตูฟะเนี่ย?

จังหวะที่เขากำลังครุ่นคิดอยู่นั้น สภาพแวดล้อมรอบตัวก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน จากเทือกเขาธรรมดาๆ กลายเป็นตึกระฟ้าสูงตระหง่าน และมีก้อนเมฆสีขาวลอยอ้อยอิ่งอยู่ใกล้แค่เอื้อม

จากจุดนี้ ลู่เหยาสามารถมองเห็นจุดที่เขาเพิ่งจะยืนอยู่เมื่อครู่นี้ได้อย่างชัดเจน

"สวยงามมากใช่ไหมล่ะ? ตาแก่คนนี้ก็หลงรักทิวทัศน์ของที่นี่เหมือนกัน"

"คารวะท่านเทียนจุน"

"อืมมม นั่งสิ"

เทียนจุนหานลี่ พยักหน้ารับ พลางผายมือเชิญให้ลู่เหยานั่งลง แต่ภายในใจของเขากลับไม่ได้สงบนิ่งเหมือนท่าทางที่แสดงออกเลยสักนิด

ถ้าเมื่อกี้เขาไม่ได้เห็นลู่เหยาด้วยตาตัวเอง เขาก็คงไม่รู้ตัวเลยว่ามีคนมายืนอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าก็คือ ครั้งล่าสุดที่เขาเจอลู่เหยา เขายังพอจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของไอ้หนุ่มนี่อยู่บ้าง แต่มาตอนนี้ ต่อให้ลู่เหยามายืนอยู่ข้างหลังเขา ตราบใดที่ลู่เหยาไม่ส่งเสียง เขาก็คงไม่มีทางสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของหมอนี่เลยจริงๆ

มันแอบน่าขนลุกนิดๆ นะ เขาไม่เคยคิดเลยว่าต่อให้ตัวเองก้าวขึ้นมาเป็นถึงเทียนจุนแล้ว เขาก็ยังต้องมานั่งอ่านเรื่องสยองขวัญแบบนี้อยู่อีก

"สหายเต๋า การมาเยือนในครั้งนี้ มีธุระอะไรให้ข้าช่วยหรือเปล่า?"

"เอ่อ คือข้ามีธุระส่วนตัวนิดหน่อย และอยากจะขออนุญาตออกไปข้างนอกสักพักน่ะครับ ข้าก็เลยมาทำเรื่องขออนุญาต"

"ธุระส่วนตัวงั้นรึ? ได้สิ ไม่มีปัญหา"

จังหวะที่ลู่เหยากำลังจะเอ่ยปากขอบคุณ เทียนจุนหานลี่ก็พูดแทรกขึ้นมาอีกประโยค

"อย่างไรก็ตาม ก่อนที่พวกเราจะออกเดินทาง เจ้าจะต้องกลับมาให้ทันเวลา ถ้าเจ้ากลับมาไม่ทันล่ะก็..."

"ข้าจะกลับมาให้ทันครับ"

เมื่อเห็นสีหน้าของอีกฝ่ายเปลี่ยนเป็นจริงจัง ลู่เหยาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกจริงจังตามไปด้วย

ดูเหมือนว่าการกลับมาไม่ทันเวลา จะส่งผลกระทบที่ร้ายแรงเอาการเลยทีเดียว

"ถ้าเจ้ากลับมาไม่ทันเวลา พวกเราก็จะไม่รอเจ้า เมื่อถึงตอนนั้น เจ้าก็ต้องค่อยๆ เดินทางตามพวกเรามาเอง"

"?"

"อย่าคิดว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องเล็กน้อยเชียวนะ ระยะทางมันไกลมหาศาลมาก เจ้าอาจจะต้องใช้เวลาเดินทางตามมาเป็นนับไม่ถ้วนปีเลยทีเดียว บางทีจนกว่าพวกเราจะทำการก้าวกระโดดข้ามมิติครั้งต่อไป เจ้าก็อาจจะยังตามพวกเรามาไม่ทันด้วยซ้ำ"

ด้วยความกลัวว่าลู่เหยาอาจจะยังไม่เข้าใจถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ เทียนจุนหานลี่จึงพูดขยายความให้ดูน่ากลัวขึ้นอีกนิด และยกตัวอย่างให้เห็นภาพชัดเจนขึ้น

ถึงแม้มันจะไม่ได้ดูเว่อร์วังอย่างที่เขาพูด แต่มันก็ต้องใช้เวลาเดินทางยาวนานมากจริงๆ กว่าจะตามพวกเขาทัน และไม่มีใครรับประกันได้ว่าระหว่างทางจะต้องเผชิญกับอันตรายอะไรบ้าง

แน่นอนว่าเขาไม่อยากจะยอมแพ้และทอดทิ้งคนที่มีพรสวรรค์ระดับนี้ไปง่ายๆ หรอก แต่การจะให้ระงับการก้าวกระโดดเพื่อรอคนเพียงคนเดียวมันก็เป็นไปไม่ได้ ดังนั้น เขาจึงได้แต่หวังว่าลู่เหยาจะจัดการธุระให้เสร็จโดยเร็วที่สุด

"ข้าเข้าใจแล้วครับ"

ลู่เหยารู้สึกว่าเขาคงไม่ต้องใช้เวลาหลายสิบปีหรอก ก็แค่ไปจัดการไอ้ตัวแสบสองตัวนั้นเท่านั้นเอง

อย่างมากที่สุด ก็คงใช้เวลาแค่สิบปีในการตามหาพวกมัน จัดการคิดบัญชีแค้นให้จบ แล้วก็รีบเดินทางกลับมา

จังหวะที่เขาลุกขึ้นยืน เตรียมตัวจะกล่าวคำอำลา เทียนจุนหานลี่ก็เรียกเขาเอาไว้

ด้วยเหตุผลบางอย่าง อีกฝ่ายจ้องหน้าลู่เหยาอยู่นาน ก่อนจะจู่ๆ ก็ดึงความทรงจำส่วนหนึ่งออกมา แล้วโยนส่งให้เขา

"นี่คือ...?"

เมื่อมองดูความทรงจำในมือ ลู่เหยาก็มองหน้าเทียนจุนหานลี่ด้วยความงุนงง

"พรสวรรค์ของพวกเขายอดเยี่ยมมาก มีศักยภาพพอที่จะก้าวขึ้นมาเป็นเทียนจุนได้ในอนาคต"

"แล้วทำไมข้าถึงไม่เคยเห็นหน้าคนพวกนี้เลยล่ะครับ?"

เมื่อตรวจสอบความทรงจำดู ลู่เหยาก็พบว่าเขาไม่รู้จักใครในนั้นเลยสักคน ตามหลักแล้ว คนที่โดดเด่นและมีความสามารถระดับนี้ ไม่น่าจะพลาดงาน 'ชุมนุมหมื่นเซียน' (Myriad Immortals Assembly) ไปได้นี่นา?

"คนพวกนี้มาจาก 'แดนเซียน' (Immortal Realm) น่ะ"

"..."

"พวกเขาทุกคนล้วนมีแบ็คอัพหนุนหลังอยู่ ดังนั้น มันจึงมีบางเรื่องที่พวกเราไม่ค่อยสะดวกใจที่จะลงมือทำด้วยตัวเองนัก ถ้าเจ้าบังเอิญไปเจอพวกเขาก็... จัดการให้หน่อยก็แล้วกัน ถือซะว่าเป็นทางผ่านน่ะ"

"เข้าใจแล้วครับ ข้าจะจัดการให้"

เมื่อพอจะเดาออกแล้วว่าทำไมเขาถึงถูกเลือก ลู่เหยาก็ไม่ได้ขัดข้องอะไร

เขาไม่ได้มีความรู้สึกดีๆ อะไรกับแดนเซียนอยู่แล้ว แถมพวกเขาก็ยังเป็นศัตรูกันอีกด้วย ดังนั้น ถ้าเขาบังเอิญไปเจอว่าที่เทียนจุนของแดนเซียนเข้าจริงๆ การลงมือจัดการก็ถือว่าเป็นแค่เรื่องง่ายๆ เหมือนปอกกล้วยเข้าปาก

ส่วนเรื่องว่าที่เทียนจุนอะไรนั่น การที่เมล็ดพันธุ์จะเหี่ยวเฉาและตายจากไปก่อนที่จะเติบโตกลายเป็นต้นไม้ใหญ่ มันก็เป็นเรื่องปกติธรรมดาของโลกไม่ใช่หรือไง?

"ท่านเทียนจุนมีคำสั่งอะไรเพิ่มเติมอีกไหมครับ?"

"ไม่มีแล้วล่ะ สหายเต๋า เชิญตามสบายเถอะ"

"ถ้างั้นข้าขอตัวลาก่อนนะครับ"

"ลาก่อน"

มองดูแผ่นหลังของลู่เหยาที่เดินจากไป หานลี่ก็หยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบ ถึงแม้เขาจะไม่สามารถประเมินระดับพลังที่แท้จริงของลู่เหยาได้ แต่เขาก็เชื่อว่าในอีกไม่ช้า พวกเขาก็จะได้เพื่อนร่วมงานคนใหม่เพิ่มขึ้นมาอีกคนแน่นอน

อืมมม น่าจะอยู่ภายในช่วงหนึ่งล้านปีต่อจากนี้นี่แหละ ในช่วงเวลานี้ จะต้องมีเทียนจุนคนใหม่ถือกำเนิดขึ้นอย่างแน่นอน อาจจะไม่ใช่ลู่เหยาก็ได้ อาจจะเป็นคนอื่น

ถ้าโชคดี บางทีอาจจะมีเทียนจุนเกิดขึ้นมาถึงสองคนเลยก็ได้

จะว่าไป ไอ้เฒ่าเสวียนมี่นั่น กำลังจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตไท่อี้ แล้วไม่ใช่รึ? ไม่รู้ว่ามันจะทำสำเร็จไหมนะ

วิถีแห่งกระบี่นั้นมีการแข่งขันที่สูงปรี๊ด ตลอดหน้าประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา มีคนบำเพ็ญเพียรวิชาสายนี้มากมายนับไม่ถ้วน ถึงแม้เขาจะไม่ได้มุ่งเน้นไปที่วิถีแห่งกระบี่เพียงอย่างเดียว แต่วิถีแห่งการเข่นฆ่า (Dao of Slaughter) มันก็ไม่ได้ง่ายไปกว่ากันสักเท่าไหร่หรอก

"ชิ แล้วข้าจะไปมัวกังวลเรื่องพวกนี้ทำไมฟะเนี่ย?"

"จิบชาดีกว่า"

แค่คิดถึงตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวและไร้เทียมทาน ผู้ครอบครองวิถีแห่งน้ำแข็ง อารมณ์ของหานลี่ก็บูดบึ้งขึ้นมาทันที

จะไปกังวลเรื่องของเสวียนมี่ทำไม? ไอ้หมอนั่นมันยังพอมีความเป็นไปได้อยู่บ้าง แต่สำหรับตัวเขาเอง การจะไปโค่นล้มผู้เป็นต้นกำเนิดแห่งวิถีอย่าง ปรมาจารย์แห่งวิถีน้ำแข็ง แล้วก้าวขึ้นไปแทนที่นั้น มันเป็นเพียงแค่ความฝันลมๆ แล้งๆ เท่านั้นแหละ

การจะสร้างวิถีสายใหม่ขึ้นมา เขาก็ไม่มีพรสวรรค์มากพอ การจะไปท้าทายปรมาจารย์แห่งเต๋า เขาก็ไร้ซึ่งความสามารถ ชาตินี้ทั้งชาติ เขาคงทำได้แค่มั่วสุมใช้ชีวิตอยู่ในขอบเขตเทียนจุนต่อไปนี่แหละ

แต่มันก็ไม่ได้แย่ไปซะทีเดียวหรอก อย่างน้อยเวลาที่ท้องฟ้าถล่มลงมา เขาก็ไม่ต้องเป็นคนที่ต้องแบกรับภาระที่หนักอึ้งที่สุด

อืมมม ข้าไม่ได้สนใจตำแหน่งปรมาจารย์แห่งเต๋าเลยสักนิด ไม่สนใจจริงๆ นะ ไม่สนใจเลย... เพล้ง~

ถ้วยชาในมือแตกละเอียดคามือ หานลี่ค่อยๆ ปัดเศษกระเบื้องออกจากมืออย่างใจเย็น แล้วหยิบถ้วยชาใบใหม่ขึ้นมาแทนที่