บทที่ 30 คำสาปสีแดงเฉพาะตัว

บทที่ 30 คำสาปสีแดงเฉพาะตัว

เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังก้องไปทั่วระเบียงทางเดินอันมืดมิดของอาคารเรียน เจียงฝานกำก้อนอิฐแน่น วิ่งตะบึงไล่ตามอย่างไม่ลดละ

สิ่งที่คนอื่นไม่รู้ก็คือ การนับเลขในครั้งนี้ผิดเพี้ยนไปตั้งแต่รอบแรกแล้ว มีใครบางคนขานเลขห้าออกมาก่อนที่เจียงฝานจะทันได้อ้าปากเสียอีก

เขาจึงตัดสินใจเล่นตามน้ำโดยไม่นับเลขเลย และพยายามปีนขึ้นไปบนกำแพงกั้นห้องเพื่อดูว่าผู้บุกรุกซ่อนตัวอยู่ที่ไหน

ทว่ากำแพงกั้นนั้นปีนขึ้นไปได้ยากลำบาก จนกระทั่งถึงรอบที่ห้า เขาถึงจะปีนขึ้นไปได้สำเร็จในที่สุด

จากนั้น เขาก็บังเอิญเห็นผียามยืนอยู่ตรงหน้าอู๋กั๋วห่าวพอดี

ด้วยประสบการณ์การลอบทุบผีจากด้านหลังมาแล้วถึงสองครั้ง เจียงฝานจึงคุ้นเคยกับกระบวนการนี้เป็นอย่างดี เขากระโดดลงมาแล้วทักทายผียามด้วยก้อนอิฐ

สิ่งที่เหนือความคาดหมายไปสักหน่อยก็คือ ก้อนอิฐก้อนนี้เกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นเมื่อเขายืนอยู่ด้านหลังผียามและใช้พลัง 'ลอบโจมตีด้านหลัง' เข้าใส่มัน พลังงานอันเย็นเยียบสุดขั้วได้เข้าห่อหุ้ม และก้อนอิฐสีแดงก้อนเดิมก็แปรเปลี่ยนเป็นสีดำสนิท

เจียงฝานถึงกับรู้สึกว่ามันไม่ใช่สีดำ แต่เป็นสีแดงเลือดที่เข้มข้นจนเกินไปต่างหาก!

พลังของก้อนอิฐก้อนนี้เหนือล้ำกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

แม้จะไม่ได้ใช้การ์ดประสบการณ์ ผียามตนนี้ซึ่งประเมินขั้นต่ำแล้วว่าน่าจะแข็งแกร่งกว่าผีนักเรียนหญิงที่กระโดดตึกในคืนนั้นเสียอีก กลับไม่สามารถต้านทานการโจมตีเพียงครั้งเดียวของเขาได้เลย

"ดูเหมือนว่ามันจะเผยร่างที่แท้จริงและมีพลังน่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ ก็ต่อเมื่อฉันกระตุ้นพลังวิญญาณของมันสินะ!"

ขณะที่เจียงฝานกำลังวิ่ง ร่างตรงหน้าก็พุ่งพรวดเข้าไปในโถงบันได ระหว่างที่ไล่ตาม เขาก้มมองก้อนอิฐในมือแล้วจู่ๆ ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

"สสารสีดำคล้ายเลือดบนก้อนอิฐที่กำลังพันรอบมือฉันอยู่นี่ เป็นส่วนหนึ่งของพลังของมันด้วยหรือเปล่า"

"...ไม่สิ!"

เขาตระหนักถึงบางสิ่งได้และพยายามสะบัดก้อนอิฐทิ้ง แต่มันกลับติดแน่นราวกับงอกเป็นเนื้อเดียวกับมือของเขาไปแล้ว

สีดำบนก้อนอิฐไหลเยิ้มราวกับน้ำมัน มันหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเจียงฝานอย่างบ้าคลั่ง จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าเรี่ยวแรงทั้งหมดถูกสูบออกไป ร่างที่กำลังวิ่งอยู่ล้มกลิ้งลงกับพื้นราวกับกระสอบขาดๆ ไถลไปไกล ศีรษะอาบไปด้วยเลือด

เจียงฝานเต็มไปด้วยความรู้สึกเสียใจภายหลัง

แม้เขาจะเคยคิดไว้ก่อนแล้วว่าการใช้ก้อนอิฐก้อนนี้อาจเหมือนกับการเล่นกับไฟ แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าราคาที่ต้องจ่ายจะมาถึงเร็วขนาดนี้

เขารู้สึกราวกับว่าทุกสิ่งทุกอย่างภายในตัวกำลังถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น

วินาทีนี้ เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมผีจากเกมสี่มุมถึงได้อ่อนแอนัก มันคงจะถูกก้อนอิฐสูบพลังไปจนหมดเกลี้ยงตั้งนานแล้วนั่นเอง

"ใช้การ์ดประสบการณ์เพิ่มดาว!"

เจียงฝานคำรามก้องในใจอย่างบ้าคลั่ง เขาเป็นเหมือนคนจมน้ำที่พยายามไขว่คว้าฟางเส้นสุดท้ายเอาไว้สุดชีวิต

เขาใช้การ์ดประสบการณ์กับคำสาป 'หวงแหนชีวิต 1' ซึ่งเป็นหนทางรอดเดียวของเขา และนี่ก็เป็นครั้งแรกที่เขาได้รับพลังของคำสาประดับ 2

บาดแผลบนศีรษะที่เกิดจากการล้มกระแทกมีอาการคันยิบๆ และสมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ความเร็วในการลุกลามของก้อนอิฐบนมือขวาก็ช้าลงเล็กน้อย แต่สิ่งที่ทำให้เจียงฝานต้องสิ้นหวังก็คือ การชะลอตัวเพียงเล็กน้อยนี้แทบจะไร้ความหมาย เขารู้สึกได้ว่าสติสัมปชัญญะเริ่มเลือนรางลงช้าๆ และดูเหมือนว่าทุกสิ่งทุกอย่างที่เขามีครอบครองกำลังจะถูกพรากไป

"ไม่!"

เขากัดฟันกรอด ชักมีดอีโต้ระบังตอออกมาจากกระเป๋า วางมือขวาที่กำก้อนอิฐลงบนพื้น เหงื่อกาฬแตกพลั่กด้วยความเจ็บปวด ใบหน้าของเจียงฝานบิดเบี้ยวจนดูดุร้ายอย่างน่ากลัว

"ยอมเสียมือดีกว่าเสียชีวิต!"

ขณะที่เขากัดฟันแน่นและเงื้อมีดอีโต้ขึ้นสูง จู่ๆ เสียงแจ้งเตือนที่ผิดปกติจากระบบก็ดังขึ้น

"ติ๊ง ตรวจพบคำสาปเร่ร่อนไร้เจ้าของ ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับโชคก้อนโต การอนุมานเพื่อช่วงชิงกำลังจะเริ่มต้นขึ้น"

"ติ๊ง ความคืบหน้าการอนุมาน +20"

"ติ๊ง ความคืบหน้าการอนุมาน +30"

"ติ๊ง ความคืบหน้าการอนุมาน +50"

หลังจากเสียงแจ้งเตือนชุดใหญ่สามครั้งผ่านไป ความรู้สึกเจ็บปวดจากการถูกดูดกลืนและรุกรานบนมือของเจียงฝานก็อันตรธานหายไปอย่างกะทันหัน ทำให้ร่างกายของเขาตอบสนองช้าลงเล็กน้อย และเกิดความรู้สึกว่างเปล่าอย่างรุนแรง

"นี่มัน... หมายความว่ายังไงกัน"

"ความคืบหน้าการอนุมานถึงระดับ 100 แล้ว อนุมานคำสาปสีแดงพิเศษฉบับสมบูรณ์สำเร็จ: ช่วงชิงวิญญาณ 1 (เฉพาะตัว)"

"อนุมานคำสาปสีแดงสำเร็จเป็นครั้งแรก คุณได้รับสิทธิ์สุ่มรางวัลขั้นสูงหนึ่งครั้ง เริ่มการสุ่ม ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ คุณได้รับการ์ดประสบการณ์วิวัฒนาการคำสาป"

"หมายเหตุ: เมื่อคำสาปไปถึงเลเวล 3 และมีความคืบหน้าการอนุมานรวมถึงระดับ 400 จะมีโอกาสปลดล็อกการวิวัฒนาการคำสาป ให้กลายเป็นคำสาปที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นในระดับสีที่สูงกว่า"

เจียงฝานนอนแผ่หลาอยู่บนพื้น เรี่ยวแรงทั้งหมดเหือดหายไป พลังชีวิตของเขาดูเหมือนจะถูกสูบออกไปจนหมด และพลังงานที่คอยรักษาระบบการทำงานของร่างกายก็แทบจะร่อยหรอ ก้อนอิฐก้อนนี้คงตั้งใจจะสูบพลังของเขาให้แห้งเหือด และเปลี่ยนเขาให้กลายเป็นผีใต้สังกัดของมัน

โชคดีที่มีคำสาป 'หวงแหนชีวิต' เลเวล 2 ขณะที่อุณหภูมิวิญญาณของเขาลดต่ำลงอย่างต่อเนื่อง ร่างกายของเขาก็เริ่มฟื้นฟูด้วยความเร็วอันน่าเหลือเชื่อ และแม้แต่ความหิวโหยก็ยังถูกเติมเต็ม ทว่าการทำเช่นนี้ต้องสูญเสียอุณหภูมิวิญญาณไปเป็นจำนวนมาก ซึ่งดูไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย แต่ตอนนี้เขาไม่มีเวลามามัวกังวลเรื่องนั้นแล้ว

ระหว่างกระบวนการนี้ เจียงฝานเอาแต่จ้องมองข้อความบนแผงระบบอย่างเหม่อลอย ไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้เป็นเวลานาน

"คำสาปเร่ร่อนงั้นเหรอ หมายความว่ายังไงกัน หรือว่าหมายถึงคำสาปที่สิงสถิตอยู่ในไอเทมประหลาดโดยไม่มีตัวผีอยู่ด้วย"

"ระบบสามารถยึดครองของแบบนี้แล้วเปลี่ยนมันให้เป็นพลังของฉันได้โดยตรงเลยงั้นเหรอ"

"เจ๋งโคตร!"

คำพูดนับพันหมื่นถูกรวบยอดเหลือเพียงคำเดียว เจียงฝานเพิ่งรอดกลับมาจากขอบเหวแห่งความตาย เกือบจะต้องเอาชีวิตไปทิ้งเสียแล้ว แต่ผลตอบแทนที่ได้รับก็มหาศาลเช่นกัน

ในที่สุดเขาก็มีเวลาตรวจสอบสิ่งที่เพิ่งได้รับมา

"การ์ดประสบการณ์วิวัฒนาการ นี่มันไอเทมขั้นสูงนี่นา น่าจะเป็นเวอร์ชันอัปเกรดของการ์ดประสบการณ์เพิ่มดาว ผลลัพธ์ของการวิวัฒนาการหนึ่งครั้ง จะเทียบเท่ากับการเพิ่มดาวสี่ครั้งหรือเปล่านะ"

"คำสาปสีแดงพิเศษ..."

สายตาของเขาจดจ่ออยู่กับมัน และคำอธิบายก็ปรากฏขึ้น

ช่วงชิงวิญญาณ 1 (เฉพาะตัว): มอบความสามารถให้โฮสต์ควบคุมไอเทมประหลาดเฉพาะเจาะจงได้ นอกจากนี้ หลังจากใช้ไอเทมชิ้นนี้สังหารเป้าหมาย มันจะทำการช่วงชิงเศษเสี้ยววิญญาณของเป้าหมาย เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับไอเทมประหลาดยิ่งขึ้นไปอีก

หมายเหตุเพิ่มเติม: หลังจากจำนวนวิญญาณที่ช่วงชิงมาได้ถึงระดับหนึ่ง จะมีโอกาสปลดล็อกความสามารถเพิ่มเติมให้กับไอเทม

ความคืบหน้าการอนุมาน: 100

นอกเหนือจากสิ่งอื่นใดแล้ว แค่ตัวอักษรสีแดงเลือดเพียงอย่างเดียวก็แผ่กลิ่นอายความน่าสะพรึงกลัวที่สามารถกลืนกินวิญญาณคนได้แล้ว

เจียงฝานไม่เข้าใจหรอกว่าคำสาปสีแดงคืออะไร แต่ในตอนนี้ มันต้องแข็งแกร่งกว่าคำสาปสีขาวและสีเทาที่เขามีอยู่อย่างน้อยหนึ่งระดับแน่นอน!

แม้ว่าผลลัพธ์ของมันจะใช้ได้กับก้อนอิฐเท่านั้น แต่เขาก็ได้สัมผัสกับพลังของมันมาแล้ว ตอนนี้เมื่อมีคำสาปเฉพาะตัวพ่วงมาด้วย มันก็อาจจะใช้งานได้ถนัดมือมากขึ้น และให้ผลลัพธ์จากการใช้งานจริงที่น่าทึ่งยิ่งกว่าเดิมเสียอีก

"สมแล้วที่เป็นพลังวิญญาณในตำนาน ความสามารถระดับนี้สมคำร่ำลือจริงๆ" เจียงฝานอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ เขาตระหนักได้ว่าก่อนหน้านี้ตัวเองคิดมากไปเอง ที่เชื่อว่าวิญญาณร้ายคือปัญหาใหญ่ที่สุดของเกมสี่มุม

ก้อนอิฐก้อนนี้ ต่อให้เป็นผู้ตรวจสอบระดับเจิ้งไห่ หากได้มันมาครอง ก็อาจจะรับมือกับมันได้ไม่ดีนักเช่นกัน

มีเพียงเขาที่มีระบบเป็นผู้หนุนหลังอันทรงพลังเท่านั้น ที่จะสามารถพลิกสถานการณ์กลับมาได้

เมื่อร่างกายเริ่มฟื้นฟูเรี่ยวแรงกลับมาได้บ้าง เจียงฝานก็ก้มหน้าลงมองก้อนอิฐในมือ ตอนนี้มันกลับคืนสู่สภาพเดิมซึ่งเป็นเพียงก้อนอิฐสีแดงธรรมดาๆ ที่ไม่สะดุดตา และไม่ได้เกาะติดแน่นกับมือของเขาอีกต่อไปแล้ว

เขาลูบคลำมัน และเพียงแค่ส่งกระแสจิต ความเย็นเยียบอันน่าสะพรึงกลัวก็ปรากฏขึ้น พลังแห่งความมืดมิดเริ่มร้อยรัดและถักทอเข้าด้วยกันบนก้อนอิฐ เผยให้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของมัน

เจียงฝานเผลอสั่นสะท้านอย่างไม่รู้ตัว จึงรีบหยุดกระแสจิตนั้นทันที จากนั้นเขาก็ตระหนักได้ว่ามือและเท้าของตนเองเย็นเฉียบ และอุณหภูมิร่างกายก็น่าจะเหลือเพียงแค่ยี่สิบกว่าองศาเท่านั้น

เขาหยิบขวดออกมาและกลืนกินวิญญาณทั้งหมดที่อยู่ข้างในลงไป กว่าที่ร่างกายจะเริ่มฟื้นฟูสภาพกลับมาได้อย่างหวุดหวิด

"แม้ว่าการฟื้นฟูจะผลาญอุณหภูมิร่างกายไปเยอะมาก แต่ครึ่งหนึ่งก็ถูกไอ้เจ้านี่ดูดกลืนไป อัตราการสูบพลังมันน่ากลัวเกินไปแล้ว ถ้าไม่มีวิญญาณสักห้าหกชั่งตุนไว้ในมือ ฉันคงไม่กล้าเอามันออกมาใช้สุ่มสี่สุ่มห้าแน่!"

แม้จะพูดแบบนั้น แต่เจียงฝานก็ยังคงตื่นเต้นสุดขีด นี่คือไพ่ตายที่ทรงพลังที่สุดของเขาในตอนนี้ แค่ฟาดก้อนอิฐลงไปทีเดียว ต่อให้เป็นวิญญาณร้ายก็คงรับมือไม่ไหวแน่

เขาทดลองอีกสองสามครั้ง และพบว่าตัวเองสามารถดึงพลังของก้อนอิฐออกมาใช้เพียงเล็กน้อยได้เช่นกัน ซึ่งการทำแบบนั้นไม่ได้สูบพลังงานไปอย่างน่ากลัวแต่อย่างใด

"สมแล้วที่เป็นไอเทมประหลาดที่มาพร้อมกับคำสาปสีแดงเฉพาะตัว ของดีจริงๆ แฮะ"