บทที่ 90 - ปริศนามูลค่าหนึ่งร้อยหยวน

บทที่ 90 - ปริศนามูลค่าหนึ่งร้อยหยวน

“บ้านเอ็งทำเต้าหู้ไม่ได้ แล้วมันเกี่ยวอะไรกับลูกข้าฮะ? ลูกข้าไม่เคยไปเหยียบบ้านเอ็งเลยด้วยซ้ำ ถ้าคนในหมู่บ้านเป็นแบบเอ็งกันหมด มีเรื่องอะไรก็มาโยนขี้ให้ลูกข้า วันๆ ลูกข้าคงโดนใส่ร้ายตายชักไปแล้ว ถ้าเอ็งมั่นใจว่าลูกข้าสาปแช่งแกจนทำเต้าหู้ไม่ได้ ก็เอาหลักฐานมาสิโว้ย!” จางโหย่วผิงปล่อยมือจากจางเอินจงแล้วตะคอกใส่หน้า

แม้จะเป็นช่วงดึกสงัด แต่เสียงทะเลาะวิวาทดังลั่นขนาดนี้ ก็ปลุกให้ชาวบ้านตื่นขึ้นมาดูว่าเกิดอะไรขึ้น

“โหย่วผิง เอินจง นี่มันดึกดื่นป่านนี้แล้ว มาแหกปากทะเลาะอะไรกันฮะ?” จางเต๋อชุนสาดไฟฉายใส่หน้าจางโหย่วผิงกับจางเอินจง ทำเอาทั้งคู่ต้องยกมือขึ้นบังแสงแยงตา

“ลุงให้ไอ้เวรนี่พูดเองเถอะ” จางโหย่วผิงกระแทกเสียงอย่างหงุดหงิด

จางเอินจงจึงเล่าเรื่องที่ทำเต้าหู้ไม่ได้ในช่วงสองวันนี้ให้ฟัง และแน่นอนว่าเขาโยนความผิดทั้งหมดไปที่คำสาปแช่งของจางเจี้ยวฮวา

“เอินจง ไม่ใช่ว่าข้าอยากจะว่าเอ็งหรอกนะ แต่อยู่ดีไม่ว่าดี เอ็งไปแกว่งเท้าหาเสี้ยนกับเด็กมันทำไม? ต่อให้เกิดเรื่องนี้ขึ้นมา เรื่องที่เอ็งทำเต้าหู้ไม่ได้ มันจะไปโทษเจี้ยวฮวาได้ยังไงล่ะ? ตอนนั้นเขากำลังทำพิธีสร้างสะพานให้บ้านฉีกาวอยู่ ไม่ได้ท่องคาถา ไม่ได้วาดยันต์ใส่เอ็ง แล้วเขาจะไปสาปแช่งเอ็งได้ยังไง? การที่เอ็งวิ่งหน้าตั้งมากล่าวหาเจี้ยวฮวาแบบนี้ เอ็งนั่นแหละที่ผิด เอ็งต้องขอโทษครอบครัวโหย่วผิงเดี๋ยวนี้” จางเต๋อชุนกล่าว

“ลุงเต๋อชุน ลุงต้องให้ความยุติธรรมกับข้าด้วยสิ ตอนกลางวันเจี้ยวฮวาพูดปาวๆ ว่าขอให้บ้านข้าทำเต้าหู้ไม่ได้ ทำได้แต่กาก คืนนั้นข้าก็ทำเต้าหู้เสียไปกระทะนึง พอมาคืนนี้ก็เสียไปอีกกระทะ ถ้าไม่ใช่ฝีมือเจี้ยวฮวาแล้วจะเป็นใครไปได้ล่ะ?” จางเอินจงพูดอย่างคับแค้นใจ

“หุบปากไปเลย แล้วฟังข้าพูดให้จบ” จางเต๋อชุนถลึงตาใส่จางเอินจง “ในเมื่อเจี้ยวฮวาบอกว่าไม่เกี่ยวกับเขา มันก็ต้องไม่เกี่ยวกับเขาสิ ทำไมเอ็งไม่ลองถามเจี้ยวฮวาดูดีๆ ล่ะ ว่าตกลงมันเป็นเพราะอะไรกันแน่? ในเมื่อเจี้ยวฮวามองออกว่าที่เต้าหู้บ้านเอ็งเสีย ไม่ใช่เพราะคำสาปของเขา เขาก็น่าจะรู้สิว่าสาเหตุมันเกิดจากอะไร”

“แล้วทำไมเขาถึงไม่บอกข้าล่ะ?” จางเอินจงบ่นกระปอดกระแปด

“เขาติดหนี้เอ็งหรือไง? เอ็งวิ่งมาโวยวายกล่าวหาคนอื่นแบบไม่มีเหตุผล เขาไม่เอาเรื่องเอ็งก็ดีแค่ไหนแล้ว ทำไมเขาต้องมาคอยชี้แนะเอ็งด้วยฮะ? เอ็งมาแหกปากโวยวายหน้าบ้านคนอื่นตอนดึกๆ ดื่นๆ คนที่ไม่รู้เรื่องคงนึกว่าบ้านจางโหย่วผิงไปทำอะไรบ้านเอ็งเข้าเสียอีก! แล้วเอ็งยังจะหวังให้เจี้ยวฮวาบอกความจริงอีกเรอะ? ข้าจะบอกให้เอาบุญนะ ที่เอ็งทำเต้าหู้ไม่ได้เนี่ย สมน้ำหน้าแล้ว! ตอนนี้ไม่ใช่เขาติดค้างเอ็งนะ แต่เอ็งต่างหากที่ต้องง้อเขา” จางเต๋อชุนเองก็เริ่มไม่พอใจกับท่าทีของจางเอินจงเช่นกัน

จางฉีกาวเองก็ก้าวออกมาร่วมวง “เอินจง เมื่อวานเจี้ยวฮวามาช่วยทำพิธีข้ามสะพานให้บ้านข้าแท้ๆ ไอ้เวรอย่างเอ็งดันไปกวนส้นตีน ข้ายังไม่ทันได้คิดบัญชีกับเอ็งเลยนะ แล้วนี่เอ็งยังกล้ามาหาเรื่องที่บ้านโหย่วผิงอีก เอ็งคิดว่าในเหมยจื่อถังจะไม่มีใครจัดการเอ็งได้เลยหรือไง?”

จางสื้อไฉชี้หน้าจางเอินจงพร้อมกล่าว “เหตุการณ์งูบุกเพิ่งจะผ่านไปได้ไม่เท่าไหร่เองนะ? ถ้าไม่ได้เจี้ยวฮวา หมู่บ้านเราจะกลับมาสงบสุขแบบนี้หรือไง? เกิดเป็นคนก็หัดมีตาดูซะบ้าง อย่าทำตัวเป็นพวกอกตัญญูเลี้ยงไม่เชื่อง!”

หลิวเฉียวเย่ยืนอยู่หลังประตูโดยไม่ได้ออกไปก้าวก่าย สาเหตุที่คราวนี้เธอไม่ออกไป ก็เพราะรู้สึกว่าจางเอินจงทำเกินไปจริงๆ ปล่อยให้จางโหย่วผิงอัดสักยกก็ดี จะได้หลาบจำ พอได้ยินสิ่งที่ทุกคนพูด หลิวเฉียวเย่ก็ขอบตาแดงรื้นขึ้นมา สิ่งที่ลูกชายทำลงไปมากมาย อย่างน้อยก็ยังมีคนจดจำได้

หลิวเฉียวเย่เดินเข้าไปในห้องของลูกชาย เขย่าตัวเบาๆ พลางก้มลงกระซิบข้างหู “ลูกรัก ลูกรัก”

จางเจี้ยวฮวาลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงีย “แม่ มีเรื่องอะไรหรือครับ?”

“ลูกรัก รีบลุกเร็ว อาเอินจงมาอีกแล้ว ลูกไปอธิบายให้เขาฟังหน่อยสิ ว่าทำไมบ้านเขาถึงทำเต้าหู้ไม่ได้” หลิวเฉียวเย่อุ้มลูกชายขึ้นมาสวมเสื้อผ้าให้

จางเจี้ยวฮวาขยี้ตา เดินออกไปข้างนอก ก็พบว่าในลานบ้านเต็มไปด้วยผู้คน

“เจี้ยวฮวา หลานมาบอกเขาหน่อยสิ ว่าทำไมบ้านเขาถึงทำเต้าหู้ไม่ได้?” จางเต๋อชุนเห็นจางเจี้ยวฮวาก็รีบเดินเข้าไปหา

“เขาวิ่งมาโวยวายที่บ้านผมจนหนวกหูไปหมด ทำไมผมต้องบอกเขาด้วยล่ะ? เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับผมสักนิด หรือจะบอกว่าเขาโวยวายแล้วได้ความดีความชอบงั้นหรือ?” จางเจี้ยวฮวาแค่นยิ้มเหยียดๆ

“แกไม่กล้าพูด ก็แสดงว่าแกมีชนักติดหลังไงล่ะ บ้านข้าทำเต้าหู้มาหลายชั่วอายุคน ไม่เคยเกิดเรื่องแบบนี้มาก่อน ถ้าไม่ใช่เพราะแกเล่นตุกติก แล้วมันจะเป็นเพราะอะไรฮะ?” จางเอินจงพุ่งพรวดออกมายืนประจันหน้าจางเจี้ยวฮวา พลางชี้หน้าด่า

จางโหย่วผิงสะบัดตัวหลุดจากการเกาะกุมของเพื่อนบ้าน พุ่งเข้าไปยืนขวางหน้าจางเจี้ยวฮวา ดันลูกชายไปหลบด้านหลัง “จางเอินจง ข้าว่าแกคงคันหนังสินะ ลองแตะลูกข้าแม้แต่ปลายเล็บดูสิ คอยดูว่าวันนี้ข้าจะอัดแกให้ตายคามือเลยไหม!”

จางเอินจงผงะถอยหลังไปด้วยความหวาดหวั่นต่อรังสีอำมหิตของจางโหย่วผิง “ขะ... ข้าแค่กำลังคุยด้วยเหตุผลต่างหากล่ะ”

“อาเอินจง อาอย่ามาหลอกถามผมให้ยากเลย ข้าจะบอกให้นะ ถ้าตอนแรกอามาถามผมดีๆ ผมอาจจะหลุดปากบอกไปแล้วก็ได้ แต่ตอนนี้อาเลิกล้มความตั้งใจนั้นไปได้เลย อยากรู้ก็ไปงมหาเอาเองเถอะ ฮึ!” จางเจี้ยวฮวาไม่กลัวจางเอินจงเลยแม้แต่น้อย นี่มันในบ้านของเขาแท้ๆ ขืนจางเอินจงกล้าลงไม้ลงมือ วันนี้ถ้าเดินออกจากบ้านนี้ได้ เขาจะยอมเขียนแซ่จางกลับหัวเลย

จางเต๋อชุนยิ่งมั่นใจว่าจางเจี้ยวฮวาต้องรู้สาเหตุแน่ๆ เขาไม่อยากให้เรื่องนี้บานปลายไปมากกว่านี้ จึงเดินเข้าไปหาจางเจี้ยวฮวา “เจี้ยวฮวา บอกปู่เต๋อชุนได้ไหมล่ะลูก?”

“ไม่ได้ครับ ถ้าผมบอกปู่ มันก็เท่ากับบอกอาเอินจงนั่นแหละ” จางเจี้ยวฮวาปฏิเสธคำขอของจางเต๋อชุนอย่างเด็ดขาด

“แล้วหลานจะเอายังไงถึงจะยอมบอกสาเหตุออกมาล่ะ?” จางเต๋อชุนถาม

“ร้อยหยวน!” จางเจี้ยวฮวาเสนอเงื่อนไขออกไปตรงๆ

“ลุงเต๋อชุน ลุงเห็นแล้วใช่ไหมล่ะ? เจี้ยวฮวาแกล้งร่ายมนต์ใส่ข้าก่อน แล้วก็มากรรโชกทรัพย์ข้าทีหลังไงล่ะ!” จางเอินจงรีบกระโดดโหยงออกมาชี้หน้า

“แกหุบปากไปเลย! แกคิดว่าข้าอยากจะเข้ามายุ่งเรื่องของแกนักหรือไง? ถ้าไม่ใช่เพราะตอนที่พ่อแกตาย ข้าไปรับปากเขาไว้ว่าจะช่วยดูแลแก ข้าคงขี้เกียจมาใส่ใจเรื่องพรรค์นี้หรอกเว้ย!” จางเต๋อชุนของขึ้น ไอ้จางเอินจงนี่ถ้าไม่ทำให้เรื่องมันบานปลายคงไม่ยอมหยุดใช่ไหม

“ปู่เต๋อชุน ดูสิครับ ต่อให้ผมบอกสาเหตุเขาไป เขาก็ไม่สำนึกบุญคุณหรอก ร้อยหยวน! ขาดแม้แต่เฟินเดียวก็ไม่ได้ จ่ายเงินมาใส่มือผมเมื่อไหร่ ผมถึงจะบอกสาเหตุ เงินร้อยหยวนนี้ถือซะว่าเป็นค่าขอขมาก็แล้วกัน!” จางเจี้ยวฮวาทิ้งท้ายไว้แค่นั้น แล้วก็หันหลังเดินกลับเข้าบ้าน

“พ่อเสือลูกก็ไม่ต่างกันเลย ไอ้เด็กนี่โตขึ้นมาคงไม่แคล้วเป็นตัวแสบเหมือนพ่อมันแน่ๆ” จางเต๋อชุนมองตามแผ่นหลังของจางเจี้ยวฮวาพลางถอนหายใจในใจ

“ลุงเต๋อชุน แล้วเรื่องนี้จะเอายังไงต่อล่ะ?” จางเอินจงเห็นจางเจี้ยวฮวาเดินเข้าบ้านไปก็เริ่มร้อนรน

“แกไม่ใช่ว่าเก่งนักหรือไง? มีปัญก็ไปแก้เองสิวะ! ตอนนี้จะให้ทำยังไงได้อีกล่ะ! ควักเงินออกมาสิ ร้อยหยวน ไม่อย่างนั้น ธุรกิจเต้าหู้ของแกก็พับเก็บไปได้เลย” จางเต๋อชุนมองจางเอินจงด้วยสายตาขัดใจที่อีกฝ่ายทำตัวไม่เอาถ่าน แม้คำพูดของจางเต๋อชุนเมื่อกี้จะฟังดูเหมือนเข้าข้างจางโหย่วผิง แต่ความจริงแล้วเขากำลังช่วยหาทางลงให้จางเอินจงต่างหาก ทว่าจางเอินจงกลับฟังไม่ออก ซ้ำยังราดน้ำมันเข้ากองไฟอีก มาถึงขั้นนี้แล้ว จะให้พูดอะไรได้อีก ลึกๆ แล้ว จางเต๋อชุนเองก็เริ่มสงสัยเหมือนกันว่าจางเจี้ยวฮวาอาจจะเป็นคนเล่นตุกติก

จางเอินจงจนปัญญา ธุรกิจก็ยังต้องทำต่อไป แถมเขาก็ไม่ยอมแพ้ ยังไงเรื่องนี้ก็ต้องรู้ความจริงให้กระจ่าง เขาจึงวิ่งกลับไปรื้อเงินร้อยหยวนออกมาจากตู้ เงินถูกห่อด้วยถุงพลาสติกชั้นแล้วชั้นเล่า น่าจะถูกทับด้วยของหนักๆ จนไม่มีรอยยับเลยแม้แต่น้อย

ร้อยหยวนเชียวนะ จางเอินจงปวดใจแทบแย่ แต่ก็กัดฟันยื่นเงินให้จางเต๋อชุน “วันนี้ข้ายอมทุ่มสุดตัว ยังไงก็ต้องรู้เรื่องนี้ให้กระจ่างให้ได้!”

จางเจี้ยวฮวารับเงินร้อยหยวนมา ตีลงบนฝ่ามือดังแปะๆ พลางหัวเราะร่วน “ฟังให้ดีนะ ที่บ้านอาทำเต้าหู้ไม่ได้ มันไม่ใช่ฝีมือข้าเลยแม้แต่น้อย ถ้าจะโทษ ก็ต้องไปโทษเมียอานั่นแหละ ใครใช้ให้นางท้องล่ะ!”

พอจางเจี้ยวฮวาพูดแบบนี้ ชาวบ้านส่วนใหญ่ก็เริ่มถึงบางอ้อ ที่เหมยจื่ออ้าวมีความเชื่อกันว่า หญิงมีครรภ์จะมีกลิ่นอายแห่งความโชคร้ายติดตัว ซึ่งการทำเต้าหู้ถือเป็นเรื่องที่อ่อนไหวและแพ้ทางกลิ่นอายแบบนี้ที่สุด สาเหตุก็เพราะเด็กทารกที่เพิ่งกลับชาติมาเกิดสู่โลกมนุษย์ ยังคงมีพลังแห่งความมืดมิดในโลกวิญญาณติดตัวมาด้วย ดังนั้น ในชนบทจึงมีข้อห้ามมากมายสำหรับหญิงมีครรภ์ ไม่ว่าจะเป็นงานมงคลอย่างการยกเสาเอกขึ้นโครงเรือน หรือแม้แต่งานแต่งงาน ก็มักจะถือเคล็ดไม่อยากให้หญิงมีครรภ์เข้ามาร่วมงานด้วย

[จบแล้ว]