บทที่ 32 - หมาล่าเนื้อ

บทที่ 32 - หมาล่าเนื้อ

ถ้าไม่พูดห้ามปรามก็คงดีกว่า ยิ่งทุกคนพากันเตือน จางป่านเกนก็ยิ่งอารมณ์เสีย ไม่กี่วันที่ผ่านมา เป็ดในบ้านหายไปเกือบครึ่งค่อนเล้า แถมวันก่อนยังโดนควายของจางเจี้ยวฮวาเล่นงานจนหมดสภาพ ความโกรธแค้นที่อัดอั้นอยู่ในใจมาตลอด จึงได้ระเบิดออกมาจนหมดสิ้นในคราวนี้

หม่าจินซิ่วเองก็เป็นผู้หญิงปากจัดและไม่ค่อยมีเหตุผลนัก พอเห็นสามีของตัวเองถูก ‘รุมกินโต๊ะ’ เธอก็ของขึ้นทันที “บ้านข้าจะทำอะไรมันก็เรื่องของบ้านข้า พวกแกนี่มันแกว่งเท้าหาเสี้ยนจริงๆ ว่างนักก็ไปทำอย่างอื่นไป เดี๋ยวรอให้ป่านเกนเอาหนังพวกนี้ไปขายที่ตลาดได้เงินกลับมาก่อนเถอะ คอยดูสิว่าใครหน้าไหนมันจะกล้ามาพูดจาพล่อยๆ อีกล่ะ”

จางเกินซินถูกหม่าจินซิ่วด่าจนแทบกระอักเลือด หนวดเคราสั่นระริกด้วยความโกรธ “ข้ามันปากมากไปเอง เชิญพวกแกตามสบายเลยก็แล้วกัน”

เมื่อเห็นว่าหม่าจินซิ่วไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ผู้คนต่างก็รีบสลายตัวกันไปอย่างรวดเร็ว

หลิวเฉียวเย่เองก็บิดหูจางเจี้ยวฮวาลากกลับบ้าน “ไอ้ลูกหมา เอ็งก็ชอบไปมุงดูกับเขาด้วยนะ ขืนป่านเกนมาเห็นเอ็งเข้า เดี๋ยวก็เป็นเรื่องต้องมานั่งเถียงกันอีกครึ่งวัน ต่อไปนี้เอ็งอย่าไปป้วนเปี้ยนแถวบ้านป่านเกนให้มันมากนัก ตัวเล็กจิ๋วหลิวอย่างเอ็ง โดนเขาบีบตายเหมือนมด พ่อกับแม่ก็ไม่รู้จะไปร้องไห้เอาความกับใครหรอกนะ”

“ข้าไม่เห็นจะกลัวเขาเลย ถ้าเขากล้ามารังแกข้า ข้าก็จะทำให้เขาเหมือนกับเมื่อวานนั่นแหละ ให้ลงไปงมปลาไหลในนาข้าวอีกรอบเลย” จางเจี้ยวฮวาพูดจาโอ้อวดอย่างท้าทาย

“แล้วทำไมเอ็งยังโดนแม่บิดหูเดินตามต้อยๆ อยู่เนี่ย? เอ็งกล้าทำอะไรแม่ไหมล่ะ?” หลิวเฉียวเย่ออกแรงบิดหูเพิ่มขึ้นนิดหน่อย ทำเอาจางเจี้ยวฮวาร้องโหยหวนออกมาทันที

“แม่ก็คือแม่ข้านี่นา ข้าจะไปสู้กลับได้ยังไงล่ะ? ถ้าเป็นคนอื่น ข้าถึงจะสู้กลับ” ปากของจางเจี้ยวฮวานั้นไม่มีทางยอมอ่อนข้อให้ใครหรอก

วันนี้เป็นวันเกิดของหลิวเปียว น้าชายของจางเจี้ยวฮวา ครอบครัวของจางเจี้ยวฮวาจึงต้องพากันไปฉลองวันเกิดให้น้าชาย จางเจี้ยวฮวาตั้งตารอคอยที่จะได้ไปบ้านคุณตานานแล้ว เหตุผลก็คือ บ้านคุณตามีหมาเพิ่งคลอดลูก จางเจี้ยวฮวาอยากจะเอาลูกหมามาเลี้ยงสักตัว

ในหมู่บ้านก็มีคนเลี้ยงหมาอยู่ไม่น้อย แต่ลูกหมาของคนอื่นนั้นขอไม่ได้ง่ายๆ หรอก หลิวถงเม่า คุณตาของเขาเคยรับปากไว้ว่า ถ้าหมาที่บ้านคลอดลูกเมื่อไหร่ จะเก็บไว้ให้หลานชายตัวแสบตัวหนึ่งแน่นอน ตอนนี้ลูกหมาอายุครบเดือนแล้ว ก็ได้เวลาไปรับมาเลี้ยงพอดี

ที่จางเจี้ยวฮวาอยากได้ลูกหมาบ้านคุณตาก็เพราะว่า ว่ากันว่าหมาบ้านคุณตานั้นเป็นสายพันธุ์หมาล่าเนื้อ (กั่นซานโก่ว) ซึ่งฉลาดกว่าหมาพันธุ์พื้นเมืองทั่วไปมาก แม้ว่ารูปร่างหน้าตาจะดูเหมือนหมาพันธุ์พื้นเมืองทั่วไป แต่เรื่องวิ่งเก่งนั้นเหนือกว่าหลายเท่าตัว หมาล่าเนื้อ ก็เหมือนชื่อของมันเลย คือหมาที่สามารถไล่ตามเหยื่อบนภูเขาได้ หรือก็คือหมาล่านั่นเอง แถมยังเป็นยอดฝีมือในหมู่หมาล่าเนื้อด้วยนะ การไล่ตามกระต่ายบนภูเขาสำหรับหมาล่าเนื้อนั้นไม่มีอะไรยากเลยสักนิด ที่จางเจี้ยวฮวาอยากเลี้ยงหมาล่าเนื้อ นอกจากจะเอาไปอวดเพื่อนๆ ให้อิจฉาเล่นแล้ว เหตุผลหลักก็คือ เขาหวังว่าหมาล่าเนื้อจะสามารถหาเนื้อจากบนภูเขามาให้เขากินเป็นครั้งคราวได้

สมัยนั้น การเดินทางในชนบทอาศัยการเดินเท้าเป็นหลัก จะไปไหนก็ต้องใช้สองขาก้าวเดิน การไปบ้านคุณตาแต่ละครั้งไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ต้องเดินกันเกือบยี่สิบลี้ (ประมาณสิบกิโลเมตร) เรียกได้ว่าเดินข้ามเขาข้ามน้ำกันจนเหนื่อยหอบ ต้องใช้เวลาเดินตั้งสามสี่ชั่วโมงกว่าจะถึง ดังนั้น พอทานมื้อเช้าเสร็จ ทั้งสามคนพ่อแม่ลูกก็ออกเดินทางทันที ของขวัญวันเกิดที่เตรียมไว้ถูกใส่ไว้ในตะกร้าสองใบ โดยจางโหย่วผิงเป็นคนหาบ ไม่เหมือนสมัยนี้ที่แค่ใส่ซองแดงก็จบเรื่อง น้ำใจถูกตีค่าด้วยความหนาของแบงก์ สมัยนั้นยังต้องเตรียมของอีกมากมาย หลิวเฉียวเย่ผู้มีฝีมือประณีต เย็บรองเท้าให้น้องชายสองคู่ พื้นรองเท้าก็เย็บเอง แถมยังทำข้าวตัง ขนมถวนผี (แป้งข้าวเหนียวทอด) และอาหารมงคลอื่นๆ อีกด้วย ทุกอย่างต้องเตรียมด้วยความตั้งใจ แม้จะดูเป็นของที่ไม่มีราคาค่างวดอะไรนัก แต่ก็แฝงไปด้วยความรักอันเปี่ยมล้น

“แม่จ๋า ข้าเดินไม่ไหวแล้วล่ะ ให้ข้าขี่หลังแม่หน่อยได้ไหมจ๊ะ” จางเจี้ยวฮวาเดินมาได้ครึ่งทางก็เริ่มงอแงแล้ว

“เอ็งก็ขึ้น ป.1 แล้วนะ ยังจะให้พ่อแม่แบกอีก ไม่รู้จักอายบ้างเหรอ?” หลิวเฉียวเย่จะไปไม่รู้ทันความคิดของลูกชายหัวแก้วหัวแหวนได้ยังไง?

“แม่จ๋า ดูสิ ข้าตัวกะเปี๊ยกแค่นี้เอง แม่ก้าวไปหนึ่งก้าว ข้าต้องก้าวตั้งสองก้าว เท่ากับข้าเดินมากกว่าแม่ตั้งสองเท่าเลยนะจ๊ะ มันก็ต้องเหนื่อยเป็นธรรมดาสิ ให้แม่หาบตะกร้าแทน แล้วให้พ่อแบกข้าสักพักได้ไหมจ๊ะ? แค่พักเดี๋ยวเดียว ข้าก็เดินต่อไหวแล้ว” จางเจี้ยวฮวาอธิบายเป็นฉากๆ

จางโหย่วผิงหัวเราะร่า “แม่มัน งั้นแม่มาหาบตะกร้าแทนเถอะ เดี๋ยวพ่อแบกเป่าไจ่เอง”

“ไม่ได้ ขืนทำแบบนี้ก็เสียคนกันพอดี ถ้าเดินไม่ไหว วันหลังก็ไม่ต้องไปเยี่ยมญาติแล้ว คราวก่อนตอนไปตลาด เดินรวดเดียวตั้งยี่สิบกว่าลี้ ยังไม่เห็นงอแงให้ใครแบกเลย วันนี้เพิ่งจะเดินมาได้เท่าไหร่กันเชียว?” หลิวเฉียวเย่ดับฝันลูกชายทันที

“พ่อจ๋า นี่แม่ใช่แม่เลี้ยงข้าหรือเปล่าเนี่ย? ไม่เห็นจะรักข้าเลยสักนิด” จางเจี้ยวฮวาแกล้งบีบนวดขา ทำหน้าตาน่าสงสาร

“เอ็งน่ะไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของพ่อกับแม่หรอก เอ็งมันลูกเก็บมาเลี้ยงต่างหากล่ะ มีอยู่ครั้งหนึ่ง ตอนที่พ่อกับแม่ไปตลาด ได้ยินเสียงเด็กร้องอุแว้ๆ อยู่ข้างทาง พอเดินเข้าไปดูก็ตกใจแทบแย่ มีเด็กทารกเพิ่งคลอดเดือนเดียวโดนใครเอามาทิ้งไว้ตรงทางแยก พ่อก็เลยบอกว่า เอากลับไปเลี้ยงเถอะ ในเมื่อเจอกันแล้ว ก็ถือว่ามีวาสนาต่อกัน” หลิวเฉียวเย่แกล้งแหย่ลูกชายเล่น

จางเจี้ยวฮวากลับตั้งใจฟังอย่างจริงจัง จนหลงเชื่อเรื่องราวเข้าไปเต็มๆ “แม่จ๋า แล้วตอนหลังพ่อกับแม่เอาเด็กคนนั้นไปคืนหรือเปล่าจ๊ะ?”

“เปล่านี่ เด็กคนนั้นก็คือเอ็งไง รู้อย่างนี้ว่าเอ็งจะดื้อแบบนี้แต่แรก แม่ก็ไม่น่าเก็บเอ็งมาเลี้ยงเลย ให้พวกขอทานเก็บเอ็งไปเลี้ยงเสียแต่แรก ให้ไปขอทานตั้งแต่เด็กเลยจะดีกว่า” หลิวเฉียวเย่ขำจนท้องคัดท้องแข็ง แต่ก็ยังพยายามปั้นหน้าขรึม

จางเจี้ยวฮวาหลงเชื่อสนิทใจ รู้สึกน้อยใจมาก “มิน่าล่ะ พ่อกับแม่ถึงได้ตั้งชื่อข้าแบบนี้ ครูกงยังบอกเลยว่าชื่อข้ามันไม่ดี”

เมื่อเห็นลูกชายทำหน้าเศร้าสร้อย จางโหย่วผิงก็หัวเราะลั่น “เป่าไจ่เอ๊ย แม่เขาหลอกเอ็งเล่นน่ะ ลูกฉลาดๆ แบบนี้ ใครจะกล้าเอาไปทิ้งลงล่ะ?”

“นั่นสิ คนอื่นเขาจะทิ้งกันก็ทิ้งแต่ลูกสาว ใครเขาจะเอาลูกชายมาทิ้งกันเล่า? แม่จ๋า แม่นี่ใจร้ายจริงๆ ชอบหลอกข้าอยู่เรื่อยเลย” ถึงแม้ปากจะบอกอย่างนั้น แต่ลึกๆ แล้ว จางเจี้ยวฮวาก็ยังแอบสงสัยอยู่ดีว่า ตัวเองจะโดนเก็บมาเลี้ยงจากทางแยกจริงๆ หรือเปล่านะ?

หลังจากเดินกันมาหลายชั่วโมง ในที่สุดก็ถึงบ้านคุณตา เสียงหมาเห่าดังแว่วมาแต่ไกล หมาตัวนี้แสนรู้มาก พอจำได้ว่าเป็นครอบครัวของจางเจี้ยวฮวา ก็วิ่งกระดิกหางเข้ามาต้อนรับทันที แถมยังดมกลิ่นตามตัวทั้งสามคนอย่างสนิทสนม

หมาบ้านคุณตามีขนสีเทาหม่นๆ ลูกหมาก็มีสีเดียวกับแม่เป๊ะ ตัวอ้วนกลมน่ารักน่าเอ็นดูสุดๆ พอจางเจี้ยวฮวาเห็นลูกหมา ก็อยากจะพุ่งเข้าไปอุ้มทันที

“อย่าเพิ่ง!” หลิวเฉียวเย่ระวังตัวอยู่แล้ว รีบคว้าแขนลูกชายเอาไว้ทันควัน และก็เป็นไปตามคาด แม่หมาที่เมื่อกี้ยังทำท่าทางสนิทสนม จู่ๆ ก็ขนพองสยองเกล้าขึ้นมาทันที ถ้าจางเจี้ยวฮวาเข้าไปจับลูกมันเมื่อไหร่ คงโดนมันกัดจมเขี้ยวแน่ๆ สัตว์ที่กำลังให้นมลูกนั้นมีอารมณ์ดุร้ายมาก สัญชาตญาณความเป็นแม่ทำให้พวกมันพร้อมจะปกป้องลูกน้อยอย่างสุดชีวิต

หลิวถงเม่าหัวเราะร่า เดินเข้ามาต้อนรับด้วยความยินดี พอเดินเข้ามาถึงก็อุ้มจางเจี้ยวฮวาขึ้นมาทันที ถึงแม้จางเจี้ยวฮวาจะไม่เป็นที่ต้อนรับในหมู่บ้านเหมยจื่ออ้าว แต่สำหรับคุณตาแล้ว เขาคือแก้วตาดวงใจเพียงหนึ่งเดียว “โอ๊ะโอ๊ย ขอทานน้อยมาแล้ว มามะ มาหอมแก้มคุณตาสักฟอดสิ”

หลิวเปียวเดินเข้ามารับตะกร้าจากบ่าของจางโหย่วผิง “พี่เขย เดินทางมาเหนื่อยๆ เข้าไปพักดื่มน้ำชาข้างในก่อนครับ”

[จบแล้ว]