บทที่ 49 สนองตัณหาโจร!

ในเวลาเดียวกัน ณ สนามประลองวิญญาณใต้ดินของตระกูลเซี่ย

ท่ามกลางเยาวชนทั้งหกที่มีท่าทางโอหัง มีชายหนุ่มผมทรงกะบังลมคนหนึ่งเอ่ยถามยัยแก่เซี่ยหมู่ที่นั่งอยู่บนบัลลังก์มังกร

"ท่านประธานเซี่ย ยินดีที่ได้พบครับ รุ่นเยาว์อย่างผมขออนุญาตถามสักคำ ท่านเชิญพวกเรามาโดยบอกว่าจะมอบยาให้พวกเราทะลวงระดับขึ้นสู่ระดับเงินสิบดาว แต่ทำไมถึงต้องพาพวกเรามาที่สนามประลองวิญญาณใต้ดินแห่งนี้ด้วยครับ?"

เซี่ยหมู่มีสีหน้าเรียบเฉย "ไม่ต้องรีบร้อนไป เรื่องที่ฉันรับปากพวกเธอไว้ เซี่ยหมู่คนนี้ย่อมทำตามคำพูดแน่นอน พวกเธอทั้งหกคนล้วนเป็นอันดับหนึ่งจากแต่ละเมือง เป็นดั่งมังกรและหงส์ในหมู่มนุษย์ การที่ฉันพามาที่นี่ก็เพราะยัยแก่อย่างฉันอยากจะเห็นท่วงท่าอันสง่างามของเหล่าอัจฉริยะด้วยตาตัวเองสักครั้ง"

ชายหนุ่มผมทรงกะบังลมคนเดิมถามต่อ "ตอนนี้เลยเหรอครับ? ท่านจะให้พวกเราหกคนมาประลองกันเองงั้นเหรอ?"

"ก็ต้องให้พวกเธอประลองกันจริงๆ นั่นแหละ แต่ไม่ใช่ตอนนี้ ฉันจะมอบยาให้พวกเธอก่อน พวกเธอจะได้ทะลวงระดับอย่างสบายใจ และเมื่อพวกเธอทุกคนไปถึงจุดสูงสุดของระดับเงินแล้ว การประลองมันถึงจะดูน่าท้าทายขึ้นไม่ใช่หรือไง?"

"ส่วนสกิลระดับเงินนั้น ที่นี่ฉันมีมุกวิญญาณระดับเงินทุกรูปแบบเตรียมไว้ให้พวกเธอเลือกได้ตามใจชอบหลังจากทะลวงระดับเสร็จแล้วด้วยนะ"

หลังจากเซี่ยหมู่พูดจบ ก็มีสาวใช้สวมหน้ากากสีขาวหกคนเดินขึ้นมาบนสนามประลอง ในมือของแต่ละคนถือขวดหยกที่บรรจุยาเอาไว้

"นี่คือยาเม็ดเงินลับของตระกูลเซี่ย กินเพียงเม็ดเดียวก็สามารถเลื่อนจากระดับทองแดงขึ้นสู่ระดับเงินได้ และหากกินต่อไปก็จะช่วยเพิ่มดาวได้เรื่อยๆ จนถึงสิบดาว ตัวยาถึงจะเริ่มหมดฤทธิ์ พวกเธอแต่ละคนจงรับไปแล้วตั้งใจทะลวงระดับซะ"

คนทั้งหกต่างแสดงสีหน้าคาดหวังออกมาอย่างปิดไม่มิด

พลังพิเศษของพวกเขานั้นโดดเด่นมาก และต่างก็เป็นอันดับหนึ่งจากหกเมืองที่แตกต่างกัน

ก่อนจะมีการสอบเข้ามหาวิทยาลัยวิทยายุทธวิญญาณ พวกเขาต่างบังเอิญได้รู้จักกับหญิงสาวผู้งดงามคนหนึ่ง

เพียงแต่บางคนคบหากันในฐานะคนรัก ส่วนบางคนก็คบหากันในฐานะเพื่อนสนิท

และหลังจากประกาศผลคะแนนจนพวกเขากลายเป็นอันดับหนึ่ง ทั้งหกคนต่างก็ได้รับคำเชิญจากตระกูลเซี่ย

ตระกูลเซี่ยเชิญพวกเขามาที่เมืองหนานเจียง โดยสัญญาว่าจะช่วยให้พวกเขากลายเป็นยอดฝีมือที่โดดเด่นเหนือใคร และนำหน้าคนรุ่นราวคราวเดียวกันไปหนึ่งระดับใหญ่ๆ

สิ่งยั่วยวนแบบนี้ถือเป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับเหล่าอัจฉริยะ

ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม ประกอบกับชื่อเสียงของเซี่ยหมู่ ฟาร์มาซูติคอล กรุ๊ป ในหัวเซี่ยนั้นดีมากมาโดยตลอด พวกเขาจึงไม่ได้เอะใจเลยว่าทำไมตระกูลเซี่ยถึงทำแบบนี้ และพากันเดินทางมาที่เมืองหนานเจียง

และในตอนนี้ เมื่อเห็นยาตรงหน้าที่สามารถช่วยให้พวกเขาพุ่งไปถึงระดับเงินสิบดาวได้ พวกเขาก็ยิ่งตื่นเต้นจนเนื้อเต้น

ชายหนุ่มผมทรงกะบังลมคว้าขวดหยกมาแล้วกลืนยาเข้าไปสิบเม็ดรวด และเริ่มทะลวงระดับตรงนั้นทันที

คนอื่นๆ เมื่อเห็นพลังวิญญาณในตัวชายหนุ่มคนนั้นพุ่งพล่านและกำลังจะทำลายกำแพงระหว่างระดับทองแดงและระดับเงิน ก็รีบยกยาในขวดหยกขึ้นดื่มจนหมดเกลี้ยงด้วยความกระหายเช่นกัน

หลังจากทั้งหกคนเข้าสู่สภาวะทะลวงระดับ ยัยแก่เซี่ยหมู่ก็หันไปพูดกับเหล่าเซี่ยเหยาทั้งเจ็ดคน

"พวกแก เดินเข้ามาหาฉันสิ"

ทั้งเจ็ดคนตอบรับด้วยน้ำเสียงที่เหมือนกันทุกประการ "ค่ะ คุณแม่"

หลังจากหญิงสาวทั้งเจ็ดคุกเข่าเรียงแถวกันเรียบร้อยแล้ว เซี่ยหมู่ก็จ้องมองไปที่เซี่ยเหยาที่มีผมยาวสีม่วงโดดเด่น

"เบอร์เจ็ด แม่น่ะเอ็นดูแกมาตลอดนะ แต่ครั้งนี้แกกลับทำให้แม่ผิดหวังมาก คนที่แกเลือกไว้อยู่ไหนล่ะ?"

เซี่ยเหยาผมแดงเยาะเย้ยด้วยน้ำเสียงจิกกัด "น้องเจ็ดนี่มันโง่จริงๆ เลยนะ ทั้งที่แม่สอนทักษะการเอาใจผู้ชายและการปั่นหัวผู้หญิงให้พวกเราตั้งเยอะแยะ แต่แกกลับพาใครมาไม่ได้เลยสักคนเดียว!"

เซี่ยเหยาไม่ได้โต้ตอบอะไร เธอไม่อยากแก้ตัว และไม่อยากพูดความจริงออกไป

หากเธอชวนเย่ฟานมา มีหรือที่เย่ฟานจะไม่มา?

แต่มาแล้วจะทำอะไรได้ล่ะ?

เธอรู้ดีว่าคุณแม่ของเธอต้องการจะทำอะไร และรู้ซึ้งถึงชะตากรรมของตัวเองดี

ไม่มีใครสามารถขัดขืนความต้องการของคุณแม่ได้ และเย่ฟานเองก็ทำไม่ได้เช่นกัน

"เอาละ เลิกทะเลาะกันในเรื่องไร้สาระได้แล้ว"

"เบอร์เจ็ด แกคงรู้ใช่ไหมว่าจุดจบของแกจะเป็นยังไง"

"ค่ะ ลูกทราบดี หลังจากที่ทั้งหกคนทะลวงระดับเสร็จสิ้น ลูกจะต้องเข้าสู่ศึกตัดสินความเป็นตายกับพวกเขา ทุกอย่างก็เพื่อคัดเลือกคนที่มีพรสวรรค์และศักยภาพดีที่สุดมาถวายแด่คุณแม่ค่ะ!"

"เข้าใจก็ดีแล้ว ร่างกายนี้ของฉันมันเริ่มใช้การไม่ได้แล้ว จำเป็นต้องเปลี่ยนร่างใหม่โดยเร็วที่สุด"

"คนที่พวกแกพามา ใครที่เป็นผู้ชนะในศึกสุดท้าย คนนั้นก็จะได้ทุกอย่างของฉันไปครอง"

"และแน่นอน ฉันคงไม่ต้องย้ำนะว่า ถ้าคนที่พวกแกเลือกมาต้องตายไปก่อนล่ะก็ พวกแกก็จะมีจุดจบเหมือนกับเบอร์เจ็ด ทุกอย่างก็เพื่อคัดเลือกคนที่มีพรสวรรค์และศักยภาพที่ยอดเยี่ยมที่สุด!"

"ค่ะ คุณแม่"

"พวกเขายังต้องใช้เวลาอีกสักพักในการทะลวงระดับ พวกเรามาทานอาหารมื้อสุดท้ายด้วยกันเถอะ หลังจากผ่านพ้นคืนนี้ไป โลกใบนี้จะไม่มีคนชื่อเซี่ยหมู่ และเซี่ยเหยาก็จะเหลือเพียงแค่คนเดียว!"

............

ภายในเมืองโบราณตระกูลเซี่ย เย่ฟานที่อยู่ในสถานะล่องหนกำลังออกตามหาข้อมูลไปทั่ว

ตามพล็อตในละครทีวี เบาะแสสำคัญๆ มักจะถูกซ่อนไว้ในห้องหนังสือ

และเย่ฟานก็จำได้แม่นว่า ในสมัยโบราณห้องหนังสือของฮ่องเต้เหมือนจะเรียกว่า "ห้องหนังสือใต้"

นั่นหมายความว่าในเมืองโบราณแบบนี้ ตำแหน่งของห้องหนังสือควรจะอยู่ทางทิศใต้

เขาจึงรีบมุ่งหน้าลงไปทางทิศใต้ทันที

และเป็นอย่างที่คิดจริงๆ ทางทิศใต้ของเมืองโบราณมีตำหนักขนาดใหญ่ชื่อว่า "หอเก๋อปี่" ภายในเต็มไปด้วยภาพวาดและตำราโบราณมากมาย มันคือห้องหนังสือไม่ผิดแน่

เย่ฟานมองดูภาพวาดแต่ละภาพบนผนังที่ดูเก่าแก่มีอายุ แล้วอดไม่ได้ที่จะเดาะลิ้น

เขาเปิดอาณาเขตมิติออกมา อุตส่าห์ได้สวมบทโจรทั้งที จะให้กลับไปมือเปล่าได้ยังไงกันล่ะ

เย่ฟานดึงภาพวาดภาพหนึ่งลงมา เขาสังเกตเห็นเนื้อหาในภาพแล้วรู้สึกแปลกๆ จึงยังไม่รีบยัดใส่เข้าไปในมิติส่วนตัว

เขาม้วนภาพคลี่ออกดูชัดๆ มันคือภาพวาดโบราณจริงๆ ด้วย

ในภาพวาดนั้นมีสัตว์ประหลาดแปลกๆ มากมาย ซึ่งมันดูคล้ายกับเหล่าสัตว์เทพที่บรรยายไว้ใน "ตำนานขุนเขาและมหาสมุทร" ของคนโบราณมาก

จุดสำคัญคือ คนที่อยู่ใต้เท้าของสัตว์เทพเหล่านั้น บ้างก็มีสายฟ้าวนเวียนรอบตัว บ้างก็มีเปลวเพลิงลุกโชน

มีแววตาหนึ่งที่เย่ฟานรู้สึกว่า คนโบราณในภาพดูเหมือนกำลังใช้งานพลังพิเศษอยู่เลย

และพอเขาคิดแบบนั้น เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าสัตว์เทพเหล่านั้นมันช่างดูเหมือนสัตว์อสูรวิญญาณในยุคปัจจุบันเหลือเกิน

เมื่อลองคิดเชื่อมโยงตามแนวทางนี้ เย่ฟานก็เริ่มสงสัยว่าภาพที่เห็นนี่คงไม่ใช่ภาพเหตุการณ์พลังวิญญาณฟื้นฟูในสมัยโบราณหรอกนะ?

ทว่าเย่ฟานก็ส่ายหัวทันที มันไม่มีทางเป็นไปได้หรอก

นักประวัติศาสตร์ที่ชื่อซือหม่าเชียนได้เรียบเรียงประวัติศาสตร์หัวเซี่ยมาตั้งสองพันปีอย่างชัดเจน ไม่เคยมีการเอ่ยถึงเรื่องพลังวิญญาณฟื้นฟูเลยสักนิด

ดังนั้น เขาจึงเริ่มจัดการเก็บภาพวาดม้วนอื่นๆ เข้าไปในมิติส่วนตัวต่อ

ของพวกนี้คือภาพวาดโบราณนะ ถ้าเอาไปขายน่าจะแลกเงินมาได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

ทว่าหลังจากที่เย่ฟานพิจารณาภาพวาดม้วนอื่นๆ อย่างละเอียดมากขึ้น เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าข้อสันนิษฐานเมื่อครู่มันมีความเป็นไปได้บางอย่างซ่อนอยู่

หรือว่าซือหม่าเชียนจะโกหกคนทั้งโลกกันนะ?

จากนั้น เย่ฟานก็เริ่มดึงลิ้นชักโต๊ะทำงานออกมา เพื่อค้นหาข้อมูลสำคัญของตระกูลเซี่ยต่อไป

เขายังหาคำตอบไม่ได้เลยว่าทำไมตระกูลเซี่ยถึงต้องโคลนนิงคนออกมาเยอะขนาดนี้ เลยไม่มีอารมณ์จะมานั่งคิดเรื่องที่ว่าเมื่อสองพันปีก่อนเคยมีพลังวิญญาณฟื้นฟูเกิดขึ้นหรือไม่หรอกนะ

และในลิ้นชักนั้น เย่ฟานก็ได้พบกับกล่องไม้ที่ดูประณีตงดงามมากใบหนึ่งซึ่งถูกล็อคเอาไว้

การล็อคไว้แบบตั้งใจไม่ให้ใครเห็นขนาดนี้ แสดงว่าข้างในต้องมีของสำคัญซ่อนอยู่แน่นอน

เย่ฟานหยิบไม้เสียบเหล็กออกมา แล้วจัดการแยงเข้าไปในรูล็อคมั่วๆ พักหนึ่ง แล้วมันก็เปิดออกได้จริงๆ

ดูเหมือนการมาเป็นโจรครั้งนี้จะไม่ใช่แค่อารมณ์ชั่ววูบของเย่ฟานเสียแล้ว แต่มันเหมือนเขามีการวางแผนมานาน ถึงขนาดแอบไปเรียนรู้วิธีสะเดาะกลอนมาจากอินเทอร์เน็ตไว้ล่วงหน้าเลยทีเดียว

ทว่าพอเขาหยิบจดหมายแต่ละฉบับที่อยู่ข้างในขึ้นมาอ่าน เย่ฟานก็แทบจะกระอักเลือดออกมา

นี่มันคืออะไรกันเนี่ย?

จดหมายรักของคนโบราณเหรอ?!

เย่ฟานพลิกดูอยู่นาน และพบว่าในตอนต้นของจดหมายรักเหล่านั้นปรากฏชื่อเพียงสองชื่อเท่านั้น

คนหนึ่งชื่อว่า "เซี่ย" ส่วนอีกคนชื่อว่า "หลี"

(จบบท)