ตอนที่ 50 กาเซี่ยงถามจูกัดซั่น: แผนของเคาทูนี่ ท่านเป็นคนสอนใช่ไหม! ข้าจะเสนอชื่อท่านให้ท่านมหาอุปราช!

ตอนที่ 50 กาเซี่ยงถามจูกัดซั่น: แผนของเคาทูนี่ ท่านเป็นคนสอนใช่ไหม! ข้าจะเสนอชื่อท่านให้ท่านมหาอุปราช!

"ไอ้หมอนี่มันทำด้วยเหล็กหรือไงวะ ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเลยหรือไง?"

โจโฉหันไปมองตามทิศทางที่เคาทูชี้ ก็เห็นจูล่งในชุดเกราะสีเงินที่เปื้อนไปด้วยเลือด กำลังกวัดแกว่งทวนยาว บุกทะลวงฝ่าดงศัตรู พุ่งจากทิศเหนือลงมาทางทิศใต้

"รีบสั่งการไปทุกหน่วย ห้ามลอบยิงธนูใส่จูล่งเด็ดขาด ใครกล้าทำแบบนั้น ไม่เพียงแต่จะไม่ได้ความดีความชอบ แต่ข้าจะสั่งประหารชีวิตมันด้วย!"

โจโฉราวกับได้สมบัติล้ำค่าที่ทำหายไปกลับคืนมา รีบสั่งให้งักจิ้นลงเขาไป นำทหารไปส่งสารตามจุดต่างๆ ห้ามทหารในสังกัดลอบยิงธนูใส่จูล่งเด็ดขาด เพื่อหวังจะแย่งความดีความชอบ!

ท่ามกลางความวุ่นวาย จูล่งก็บุกเข้าบุกออกถึงเจ็ดรอบ สังหารทหารโจโฉไปนับร้อยนาย!

แม้โจโฉจะสั่งห้ามลอบยิงธนู และไม่ได้ส่งแม่ทัพลงไปรุมล้อมเขาอีก แต่ทหารก็พุ่งเข้ามาเหมือนคลื่นน้ำอย่างไม่ขาดสาย แม่ทัพในกองทัพก็มีโผล่มาเรื่อยๆ ถึงจะไม่ใช่แม่ทัพใหญ่ในสังกัดท่านมหาอุปราช แต่ก็เป็นแม่ทัพที่มีประสบการณ์สู้รบมาอย่างโชกโชน จูล่งเจอใครก็ฆ่า ใครขวางก็แทง ไม่เกรงกลัวใครทั้งสิ้น ตั้งใจจะสู้จนหยดสุดท้าย!

แต่หาไปหามา ท่ามกลางฝูงชนที่วิ่งหนีกันชุลมุนวุ่นวาย ก็ยังไม่เจอเบาะแสของกำฮูหยิน บิฮูหยิน และนายน้อยอาเต๊าเลย!

"ถ้าไม่เจอนายหญิงและนายน้อย จูล่งก็ยอมตายอยู่ในสนามรบ เพื่อตอบแทนบุญคุณนายท่าน!"

จูล่งกัดฟันแน่น บุกตะลุยไปพร้อมกับการค้นหา

ในขณะนี้ เขาเตรียมใจที่จะตายไว้แล้ว!

ในเวลาเดียวกัน ที่ลานบ้านอันเงียบสงบในเมืองซินเอี๋ย

บนโต๊ะหินอ่อน มีกาน้ำชาที่สะอาดเอี่ยมอ่องวางอยู่

ข้างๆ กาน้ำชา มีกระบอกไม้ไผ่ที่สลักลายโปร่งแสงวางอยู่ น้ำชาสีเขียวอ่อนรินลงในกระบอกไม้ไผ่ ส่งกลิ่นหอมของชา ผสมผสานกับกลิ่นหอมของไม้ไผ่ ให้ความรู้สึกสดชื่นแบบธรรมชาติ!

สองข้างโต๊ะหิน มีเก้าอี้หวายที่สานจากไม้ไผ่สีเขียววางอยู่สองตัว ฝีมือการสานประณีตมาก ลวดลายสม่ำเสมอ ขนาดเท่ากันเป๊ะ ราวกับใช้เครื่องจักรผลิตในยุคปัจจุบันเลยทีเดียว

จูกัดซั่นกำลังนั่งเงียบๆ อยู่บนเก้าอี้หวาย นานๆ ทีก็ยกกระบอกไม้ไผ่ขึ้นมาจิบน้ำชา แล้วเอนหลังพิงพนัก หลับตาลง ซึมซับกลิ่นหอมบริสุทธิ์ของธรรมชาติ

หลังจากที่ต้องทนอยู่กับเทคโนโลยีล้ำสมัย และสารเคมีสังเคราะห์ในศตวรรษที่ 21 มานาน จูกัดซั่นก็ได้มาสัมผัสกับคำว่า 'ธรรมชาติแท้ๆ ปราศจากมลพิษ' 'ไร้สารปรุงแต่ง สารสังเคราะห์' ในยุคสามก๊กนี่แหละ!

"จูล่งเอ๊ย!"

จู่ๆ จูกัดซั่นก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น แววตาแฝงความสงสารเล็กน้อย

"เล่าปี่มันเป็นคนใจดำ เห็นแก่ประโยชน์ส่วนตัว มันไม่ได้เห็นความสำคัญของเจ้ากับข้าหรอก! แล้วเจ้าจะไปสู้รบยอมตายเพื่อมันทำไม มันคุ้มกันหรือไง!"

"เจ้ายอมสู้ตายอยู่ที่เนินเตียงปันโป๋ แต่เตียวหุยที่รับหน้าที่ระวังหลัง กลับวิ่งหนีเร็วกว่าเจ้าซะอีก ไปรวมกลุ่มกับพี่ใหญ่ของเขา เตรียมตัวชิ่งหนีไปแล้ว เจ้าจะไปดื้อด้านอยู่ทำไม?"

จูกัดซั่นนึกถึงตอนที่อยู่ซินเอี๋ย มีแค่จูล่งคนเดียวที่ดีกับเขามากที่สุด อยู่ด้วยกันตลอดทั้งวันทั้งคืนไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย จูล่งมักจะมาขอคำปรึกษาเรื่องตำราพิชัยสงคราม และวิธีจัดค่ายกลจากเขาอยู่เสมอ

แต่พอจูกัดเหลียงลงมาจากเขา เล่าปี่ก็เผยธาตุแท้ เตะเขาโด่งออกจากซินเอี๋ย! แต่กลับเก็บจูล่งไว้

"มันก็แค่มองเห็นความจงรักภักดีของเจ้าเท่านั้นแหละ! แต่ในยุคกลียุคแบบนี้ ความจงรักภักดีมันขายได้กี่แดงกันเชียว? ในยามคับขัน มันทิ้งเจ้าได้โดยไม่ต้องคิดเลยด้วยซ้ำ!"

จูกัดซั่นยกกระบอกไม้ไผ่ขึ้นมา ดื่มน้ำชาจนหมดเกลี้ยง

จากนั้นก็วางกระบอกไม้ไผ่ลงบนโต๊ะ ค่อยๆ ยกกาน้ำชาขึ้นมารินน้ำชาสีเขียวอ่อนสดใสลงในแก้ว เสียงน้ำชาไหลรินดังไพเราะ

"จูกัดเหลียง ขงเบ้ง?"

จูกัดซั่นถอนหายใจยาว รู้สึกเสียดายแทน

ในฐานะคนที่มาจากอนาคต เขาย่อมรู้ดีถึงความสามารถของจูกัดเหลียง ว่าไม่ใช่คนธรรมดา

แต่เขาก็รู้ด้วยว่า จูกัดเหลียงต้องดิ้นรนต่อสู้ไปตลอดชีวิต สุดท้ายก็ต้องเหนื่อยตายโดยไม่บรรลุเป้าหมาย

"มังกรหลับเอ๊ย! ท่านอาจารย์สุมาเต๊กโชเคยบอกว่า 'ถึงจะได้เจ้านายที่คู่ควร แต่ก็เกิดผิดยุคผิดสมัย' แต่ในความคิดข้า เจ้า 'เกิดผิดทั้งเจ้านาย เกิดผิดทั้งยุค' เลยต่างหากล่ะ!"

"ถึงเจ้าจะเก่งกาจแค่ไหน แต่เจ้าเกิดช้าไปหน่อย!"

"ถ้าเจ้าเกิดเร็วกว่านี้สักสองสามปี แล้วไปอยู่กับเจ้านายคนอื่น บางทีแผ่นดินนี้อาจจะเปลี่ยนไปเป็นอีกแบบ เจ้าก็อาจจะได้เป็นผู้มีอิทธิพลระดับโลกเลยก็ได้!"

"แต่เจ้าเกิดช้าเกินไป ตอนนี้สถานการณ์ในใต้หล้ามันชัดเจนแล้ว ต่อให้เจ้าจะเก่งแค่ไหน ก็คงจะพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินไม่ได้หรอก!"

"ไม่ใช่ว่าเจ้าโง่ แต่เป็นเพราะคู่ต่อสู้ของเจ้ามันแข็งแกร่งเกินไปต่างหาก!"

มุมปากของจูกัดซั่นยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความร้ายกาจ "เจ้ายังมีคู่ต่อสู้อีกคนที่รู้เรื่องราวในอดีตและอนาคตของเจ้า และรู้ทิศทางของแผ่นดินนี้เป็นอย่างดี!"

"แล้วเจ้าจะเอาอะไรมาสู้กับข้า? จะเอาอะไรมาปกป้องไอ้หูใหญ่เล่าปี่?"

"มาถึงขั้นนี้แล้ว ก็อย่ามาโทษแผนพิษของข้าก็แล้วกัน!"

บนเนินเตียงปันโป๋

บรรดาแม่ทัพเห็นจูล่งบุกตะลุยไปทั่วสนามรบ ด้วยตัวคนเดียว สามารถโค่นธงรบใหญ่ได้ถึงสองธง แย่งชิงทวนยาวได้ถึงสามเล่ม และสังหารแม่ทัพชื่อดังของค่ายโจโฉไปกว่าสามสิบคน!

แฮหัวตุ้น, เตียวเลี้ยว, เตียวคับ และแม่ทัพชื่อดังคนอื่นๆ ที่เคยประลองฝีมือกับจูล่งมาแล้ว เมื่อได้เห็นความเก่งกาจของเขา ก็ไม่ได้รู้สึกโกรธแค้นอะไร ตรงกันข้าม กลับรู้สึกนับถือและยกย่องในความเป็นวีรบุรุษของเขาด้วยซ้ำ กลัวว่าจูล่งจะมีอันตราย จึงไม่กล้าเข้าไปทำร้ายเขา และยิ่งรู้สึกสงสารที่ยอดขุนพลเช่นนี้ ต้องมาตกระกำลำบาก ถูกทหารรุมล้อม

มีเพียงเคาทู ที่ได้ชื่อว่าเป็นนักรบอันดับหนึ่งในค่ายโจโฉ ตั้งแต่เกิดมายังไม่เคยแพ้ใคร แม้แต่ตอนที่สู้กับลิโป้ในอดีต ก็ยังสู้สีกันสูสี แม้จะสู้ต่อไป เคาทูอาจจะพลาดท่าตายได้ แต่อย่างน้อยก็รับมือได้หลายสิบเพลง

เคาทูเห็นจูล่งโชว์ฝีมืออยู่ตีนเขา ก็อดใจคันไม่ได้ ยืนอยู่ข้างๆ โจโฉ ขยับตัวไปมา ย่อเข่ายืดตัว วอร์มอัพร่างกายเตรียมพร้อม

"เป็นอะไรไป? เจ้าก็อยากจะลงไปสู้ด้วยงั้นรึ?"

โจโฉหันไปมองเคาทู แล้วถามด้วยรอยยิ้ม

"ฮี่ๆๆ..."

เคาทูหัวเราะแห้งๆ เอานิ้วเกาหัว

"หน้าที่ของข้าคือนำหน่วยพยัคฆ์เสือดาวมาคุ้มกันท่านมหาอุปราช จะกล้าทิ้งหน้าที่ลงไปสู้ได้ยังไงล่ะขอรับ!"

ความจริงเขาอยากจะบอกว่า: "ข้าก็อยากจะเลียนแบบแฮหัวเอิน ที่ลงไปเล่นสนุกโดยไม่ต้องขออนุญาตบ้าง แต่ท่านก็คงจะต้องตีข้าอีกแน่ๆ!"

แต่พอคิดถึงตอนที่พูดมากจนโดนท่านมหาอุปราชดุ และเกือบโดนตีด้วยไม้กระบอง เขาก็ไม่กล้าพูดอะไรมาก ยืนตัวตรงเป็นเด็กดีอยู่ข้างๆ โจโฉ

โจโฉเห็นเคาทูที่กล้ามเป็นมัดๆ ถอดเสื้ออวดกล้าม แต่กลับทำตัวซื่อๆ น่ารักเหมือนเด็กๆ ก็อดขำไม่ได้ กวาดสายตามองไปที่บรรดาแม่ทัพ พยักหน้าชมว่า "เจ้าเด็กน้อยจอมพลังของเรา เดี๋ยวนี้ก็เริ่มรู้จักใช้สมองแล้วนะ ถ้าเป็นเมื่อก่อน คงพุ่งไปสู้แล้ว ไม่ต้องพูดถึงตอนที่ฟันหัวเขาฮิว เพื่อนสนิทคนบ้านเดียวกันของข้าขาดกระเด็นหรอก"

หันไปพูดกับเคาทูอีกว่า "ฝีมือของจูล่งคนนี้ ไม่ด้อยไปกว่าเจ้าเลย ถ้ารบกันจริงๆ ต้องมีคนเจ็บตัวแน่ ข้าไม่อยากให้เจ้าหรือจูล่งต้องบาดเจ็บเลย!"

"รอให้ถึงเวลาที่เหมาะสม เมื่อถึงเวลาที่ต้องใช้เจ้า เจ้าจะอู้ไม่ได้นะ!"

"เจ้ายืนอยู่ตรงนี้แหละ ต่อให้เจ้าไม่ออกไปรบ แต่แผนที่เจ้าเสนอให้ข้า ก็ถือว่าสร้างความดีความชอบเหนือกว่าแม่ทัพคนอื่นๆ แล้ว รอเข้าเมืองซงหยงเมื่อไหร่ ข้าจะให้เจ้าได้รับความดีความชอบเป็นอันดับแรก!"

เคาทูไม่ได้สนใจเรื่องรางวัลใหญ่โตอะไรมากมาย เพราะในฐานะสุดยอดองครักษ์ประจำตัวอัครมหาเสนาบดีแห่งราชวงศ์ฮั่น เขาได้กินอยู่หลับนอนและเที่ยวเล่นฟรีแทบทุกที่ แม้แต่มูลค่าของเครื่องประดับอัญมณี เขาก็ยังไม่ค่อยรู้เรื่องเลย

สิ่งที่เขาชอบที่สุดก็คือการได้รับคำชมจากเจ้านายต่อหน้าคนอื่น พอได้ยินว่าเจ้านายจะให้เขาเป็นอันดับแรก เขาก็ดีใจจนเนื้อเต้น วิ่งเหยาะๆ ไปอยู่ตรงหน้าโจโฉ โค้งคำนับรายงานว่า "ขอบคุณท่านมหาอุปราชที่เมตตา วันหลังข้าจะตั้งใจทำงาน ไม่สร้างปัญหาให้ท่านมหาอุปราชอีกแล้วขอรับ!"

ท่าทางซื่อๆ ของเขา ดูเป็นธรรมชาติสุดๆ ไม่มีเค้าโครงของการเสแสร้งเลย!

โจโฉจ้องมองใบหน้าของเขา แล้วยิ้มพูดว่า "ช่วงนี้เจ้าอยู่กับกาเซี่ยง คงได้เรียนรู้อะไรมาเยอะเลยสินะ!"

เขาพยายามจะจับผิดเคาทูผ่านแววตา แต่กลับพบว่าเคาทูนั้นใสซื่อบริสุทธิ์ไม่มีอะไรแอบแฝง พอนึกถึงวันที่อยู่ในค่าย อาลักษณ์ของกาเซี่ยงเคยชี้แนะเคาทูอยู่บ้าง ก็คงจะเป็นคำสั่งของกาเซี่ยงนั่นแหละ

ก็เลยพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า "อ้อ! ท่านกาเซี่ยงเป็นคนฉลาดหลักแหลม วางแผนลึกล้ำ ข้าก็ต้องเรียนรู้จากเขาอยู่แล้ว ต้องเรียนรู้ให้มาก!"

"ตั้งใจเรียนให้ดีล่ะ!"

โดยไม่รู้ตัว คำพูดที่จูกัดซั่นตบไหล่เคาทูก็ถูกหลุดออกมาต่อหน้าโจโฉ

"ฮ่าๆ! ดี! ดี! เรียนรู้ต่อไปนะ!"

ในที่สุด สายตาของโจโฉก็ละจากใบหน้าของเคาทู แล้วกลับไปที่สนามรบอีกครั้ง

เขาเห็นว่าเคาทูยังคงมีท่าทางซื่อๆ เหมือนเดิม ไม่เปลี่ยนไปเลย

แต่ทำไมเคาทูคนนี้ ถึงได้เสนอแผนเด็ดๆ ที่สามารถเอาชนะศัตรูได้ในเวลาที่ไม่ได้ตั้งใจอยู่บ่อยๆ?

ต้องเป็นกาเซี่ยงแน่ๆ!

กาเซี่ยง ไอ้จิ้งจอกเฒ่าคนนี้ ซ่อนตัวเก่งจริงๆ

คงเป็นเพราะเขากลัวว่าจะหาเรื่องใส่ตัว เลยให้เคาทูมาเป็นคนเสนอแผนแทนเขา!

"การวางแผนในใต้หล้านี้ จะมีใครที่วางแผนได้สำเร็จทุกครั้งล่ะ? ไอ้เฒ่าจอมพิษนี่ก็ระวังตัวเกินไปแล้ว! รู้ทั้งรู้ว่าข้าโปรดปรานเคาทู ก็ยังจะให้เขามาเป็นแพะรับบาปแทนตัวเองอีก!"

ณ จวนกุนซือ เมืองซินเอี๋ย

หลังจากกองทัพใหญ่เคลื่อนพลตามล่าเล่าปี่แล้ว บรรดากุนซือก็มานั่งคุยกันอย่างสบายใจ ในที่สุดก็ไม่ต้องทนกดดันเมื่อมีเจ้านายอยู่ใกล้ๆ

"การตามล่าเล่าปี่ครั้งนี้ ท่านมหาอุปราชต้องทำสำเร็จแน่ๆ ไอ้จิ้งจอกเฒ่าที่สู้กับท่านมหาอุปราชมาสิบกว่าปีคนนี้ ในที่สุดก็ถึงจุดจบซะที!"

ตันกุ๋นลุกขึ้นยืนยิ้ม รินน้ำชาให้ทุกคน แล้ววางกาน้ำชาไว้ข้างตัว

"พวกท่านรู้สึกไหม ว่าช่วงนี้ โดยเฉพาะตั้งแต่ที่โจหยินไปตีซินเอี๋ย พวกเราในฐานะกุนซือแทบจะไม่มีบทบาทอะไรเลย?"

ซุนฮิวขมวดคิ้วเล็กน้อย ใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น ไม่มีรอยยิ้มเลยสักนิด

"ที่กงต๋าพูดถึง คงจะหมายถึงเคาทูล่ะสิ..."

เทียหยกแกล้งลดเสียงลง แล้วหันไปมองประตูจวน

เพราะเคาทูเป็นคนสนิทของท่านมหาอุปราช การมานินทาลับหลังแบบนี้ ก็ถือว่าเป็นการล่วงเกินท่านมหาอุปราชอยู่เหมือนกัน

ซุนฮิวพยักหน้าช้าๆ

ตันกุ๋นเป็นคนตรงไปตรงมา ไม่มีเล่ห์เหลี่ยม พอได้ยินเทียหยกพูดถึงเคาทู ก็ร้องอ๋อขึ้นมาทันที "พอท่านพูดขึ้นมา ข้าก็นึกขึ้นได้!"

"ช่วงนี้เคาทูทำตัวแปลกๆ เหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลย!"

เทียหยกยกถ้วยชาขึ้นมาจิบเบาๆ มองลงไปในถ้วย แล้วพูดว่า "เคาทูคนก่อน เหมือนน้ำชาใสๆ มองปุ๊บก็ทะลุปรุโปร่ง แต่เคาทูคนปัจจุบัน กลับเหมือนข้าวต้มข้นๆ ต่อให้ดื่มเข้าไปหลายอึก ก็ยังไม่รู้ว่าผสมธัญพืชอะไรลงไปบ้าง!"

ซุนฮิวพยักหน้าช้าๆ แล้วพูดว่า "โจหยินแพ้ที่ซินเอี๋ย เคาทูก็เสนอแผนให้แอบไปลอบโจมตีด่านหลัง เพื่อจับตัวเล่าปี่มา ถือว่าเป็นการสร้างผลงานกู้หน้า"

"หลังจากนั้นก็ใช้แผนยืมดาบฆ่าคน ยึดกังแฮ ขับไล่จิวยี่ ตัดทางหนีของเล่าปี่ ทำให้เกงจิ๋วตกเป็นของท่านมหาอุปราชโดยไม่ต้องเสียเลือดเสียเนื้อ แถมยังนำทัพท่านมหาอุปราชไปตามล่าเล่าปี่อีก ผลงานยิ่งใหญ่ขนาดนี้ กลับตกเป็นของเคาทูหมดเลย"

"แผนการแต่ละแผน ยอดเยี่ยมทั้งนั้น! เคาทูที่เป็นแค่คนธรรมดา ทำไมจู่ๆ ถึงได้ฉลาดหลักแหลมขนาดนี้?"

เทียหยกยิ้มเจื่อนๆ ส่ายหน้า "หรือว่าไอ้หมอนี่มันจะบรรลุธรรม ตรัสรู้ขึ้นมาจริงๆ? แต่ดูจากท่าทางซื่อๆ ของมัน ก็ไม่น่าจะเป็นคนที่เก็บงำความฉลาดไว้ได้นะ เรื่องนี้ต้องมีเงื่อนงำแน่ๆ แต่ก็เป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายจนยากจะเดาได้"

จู่ๆ ตันกุ๋นก็พูดขึ้นว่า "หรือว่าแผนพวกนี้ จะเป็นของเขาเอง แต่แค่ยืมปากเคาทูมาพูด?"

ระหว่างที่พูด ตันกุ๋นก็วางถ้วยชาลง แล้วใช้นิ้วชี้ชี้ขึ้นฟ้า

"นายท่านน่ะเหรอ?"

ซุนฮิวขมวดคิ้วอีกครั้ง ก้มหน้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้นะ ถ้าท่านมหาอุปราชเป็นคนพูดออกมาเอง แล้วให้พวกเราเป็นคนจัดการ ก็จะทำให้ดูเหมือนว่าพวกกุนซืออย่างเราเป็นพวกไร้น้ำยา แล้วท่านมหาอุปราชก็ไม่ต้องมานั่งฟังความคิดเห็นของทุกคนด้วย ถ้าให้เคาทูเป็นคนพูด แล้วให้พวกเราเป็นคนตัดสินใจ ก็จะดูดีกว่าทั้งกับท่านมหาอุปราชและพวกเราด้วย จะได้ไม่ต้องอึดอัดกัน"

เทียหยกยกมือขึ้น "ข้าเห็นด้วยกับคำอธิบายของกงต๋า อย่าลืมนะว่าเคาทูเป็นคนสนิทที่ใกล้ชิดกับท่านมหาอุปราชมากที่สุด คอยติดตามอยู่ตลอดเวลา คนที่สอนเคาทูได้ ก็มีแค่ท่านมหาอุปราชนั่นแหละ!"

กาเซี่ยงก้มหน้างุด นั่งจิบชาเงียบๆ อยู่มุมห้อง ไม่พูดไม่จา!

ในแผนการพวกนี้ เขามองเห็นเงาของกุนซือสามส่วน เจ้านายเจ็ดส่วน

แถมยังได้กลิ่นอายของยอดกุนซือจอมพิษโชยมาด้วย!

"คนที่สอนเคาทู จะเป็นเขาหรือเปล่านะ?"

"ไอ้หมอนี่ไม่ให้ข้าเป็นแพะรับบาปให้ ก็ให้เคาทูเป็นแพะรับบาปแทน!!"

"แต่พอมีเคาทู ข้าก็สบายขึ้นเยอะเลยนะเนี่ย!"

กาเซี่ยงถอนหายใจเบาๆ ยกถ้วยชาในมือขึ้นดื่มจนหมดเกลี้ยง

กุนซือคนอื่นๆ ไม่รู้ว่าเขาคิดอะไรอยู่ ก็คิดว่ากาเซี่ยงฟังพวกเขาวิเคราะห์แล้วก็คงจะเข้าใจอะไรบางอย่าง!

หลังจากดื่มชาเสร็จ กุนซือทั้งห้าก็แยกย้ายกันกลับกระโจมของตัวเอง

"กาเซี่ยงคนนี้ ทำตัวแปลกๆ แฮะ!"

ซุนฮิวกลับมาที่กระโจม ก็ยังคงขมวดคิ้วแน่น ดูเหมือนจะมีเรื่องให้กังวลใจอยู่หลายเรื่อง

ความผิดปกติของเคาทู เป็นเพราะคำสอนของท่านมหาอุปราชโจโฉจริงๆ หรือ?

คงไม่ใช่หรอกมั้ง!

ซุนฮิวล้มตัวลงนอนบนเตียง แหงนหน้ามองเพดานกระโจม พยายามจัดระเบียบความคิด

พอลองวิเคราะห์แผนการของเคาทูทีละข้อ ก็พบว่ามันยอดเยี่ยมจริงๆ!

แต่ในทุกๆ แผน กลับแฝงไปด้วยความโหดเหี้ยมและเด็ดขาด!

โจหยินบุกซินเอี๋ย เคาทูก็เสนอแผนให้แอบไปโจมตีด่านหลัง จับเป็นเล่าปี่ นี่มันก็เหมือนกับการขุดรากถอนโคน โหดร้ายสุดๆ

ส่งจดหมายไปหาพวกตระกูลใหญ่ในเกงจิ๋ว ให้พวกเขาแสดงความจงรักภักดี ยึดกังแฮ ขับไล่จิวยี่ ตัดทางหนีของเล่าปี่

"แม่มเอ๊ย! นี่มันบีบให้เล่าปี่จนมุมชัดๆ นอกจากจะฆ่าตัวตายลงนรกไป ข้าก็คิดไม่ออกเลยว่ายังมีที่ไหนในโลกนี้ให้เล่าปี่ไปอยู่ได้อีก"

ซุนฮิวที่เป็นคนสุขุมนุ่มลึก มักจะพูดคำหยาบออกมาเพื่อระบายอารมณ์ตอนที่อยู่คนเดียวเท่านั้น

แผนการที่ยอดเยี่ยม วิธีการที่โหดร้าย!

มาจากฝีมือของท่านมหาอุปราชจริงๆ เหรอ?

แต่ในกองทัพ มีอยู่คนหนึ่ง ที่มีชื่อติดอันดับห้าในโผ 7 สุดยอดกุนซือของงานวิจารณ์เดือนเจียง แถมยังได้อันดับสองในโผ 4 ยอดกุนซือจอมพิษอีกด้วย!

หรือว่าจะเป็นฝีมือของเขา?

ถ้าดูจากรูปแบบการวางแผน ก็ต้องเป็นกาเซี่ยงแน่ๆ แต่เคาทูเป็นคนสนิทของท่านมหาอุปราช ถ้ากาเซี่ยงเกรงใจท่านมหาอุปราช แล้วเขาจะกล้าเสนอแผนให้เคาทูได้ยังไง? ด้วยนิสัยที่ลื่นไหลของเขา เขาจะต้องปิดปากเงียบ แกล้งทำเป็นหูหนวกตาบอดสิถึงจะถูก!

แต่ถ้าจะบอกว่าเป็นเพราะท่านมหาอุปราชสอน... ท่านมหาอุปราชก็ฉลาดอยู่หรอก แต่คงไม่มีความสามารถระดับนี้หรอกมั้ง แถมแผนพิษก็ไม่ใช่แนวทางของเขาเลย!

หรือว่าเคาทูจะบรรลุสัจธรรม เกิดใหม่เป็นคนฉลาดขึ้นมาจริงๆ?

หรือว่าเคาทูที่เคยซื่อบื้อ จะแกล้งโง่มาตลอด นอกจากจะอยากเป็นนักรบอันดับหนึ่งในค่ายท่านมหาอุปราชแล้ว ยังอยากจะได้ตำแหน่งกุนซืออันดับหนึ่งด้วย?

ซุนฮิวนอนพลิกไปพลิกมา ยิ่งคิดก็ยิ่งปวดหัว สุดท้ายก็เผลอหลับไปอย่างเหนื่อยล้า

ในกระโจมของเทียหยก

"น่าขำจริงๆ!"

"เกงจิ๋วตกเป็นของท่านมหาอุปราช คนที่สร้างผลงานใหญ่ที่สุดกลับเป็นเคาทู?"

"กลุ่มกุนซือของเราแทบจะไม่มีบทบาทอะไรเลย ไม่มีผลงานอะไรเลย แถมยังปล่อยให้เคาทูแย่งซีนไปหมด คว้าผลประโยชน์ไปเต็มๆ!"

"เฮ้อ อายจัง! กุนซืออย่างพวกเรา คราวนี้ขายหน้าชะมัด!"

"วันหน้าไม่ว่าจะอยู่ในกองทัพ หรือกลับไปฮูโต๋ พวกเราจะเอาหน้าไปไว้ไหนเนี่ย!"

ตันกุ๋นที่ตามเทียหยกเข้ามาในกระโจม ก็เริ่มบ่นอย่างขมขื่น

เทียหยกยิ้มบางๆ ดูผ่อนคลายมาก: "ที่สำคัญที่สุดก็คือ ด้วยกำลังของพวกเราทุกคน กลับคิดแผนที่สู้แผนของเคาทูไม่ได้เลย นี่มันตลกร้ายชัดๆ!"

"ในโลกนี้ คนที่สามารถต่อกรกับกลุ่มกุนซือของเราด้วยตัวคนเดียวได้ ก็มีอยู่คนหนึ่งแหละ แต่ต้องไม่ใช่ไอ้ซื่อบื้อนี่แน่ๆ!"

"ในโลกนี้ คนที่สามารถต่อกรกับกลุ่มกุนซือของเราด้วยตัวคนเดียวได้ ก็มีอยู่คนหนึ่งแหละ แต่ต้องไม่ใช่ไอ้ซื่อบื้อเคาทูนี่แน่ๆ!"

ตันกุ๋นโบกมือเป็นพัลวัน: "พอเถอะ! ยิ่งพูดยิ่งรู้สึกว่าตัวเองไร้ค่า พวกเราก็เป็นถึงคนเก่งระดับแนวหน้าของราชวงศ์ฮั่นนะ จะไปสู้คนๆ เดียวไม่ได้เลยเหรอ? คนที่ท่านพูดถึง คงมีแต่ในตำนานโบราณเท่านั้นแหละ! ฟูซี (เทพเจ้าจีน) ผู้คำนวณชะตาฟ้าดินงั้นหรือ?"

เทียหยกค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เอามือไพล่หลัง เดินไปมาในกระโจมช้าๆ: "ในจดหมายของซุนฮกที่วิจารณ์เรื่องงานวิจารณ์เดือนเจียง ท่านเคาเฉียวเคยพูดถึงคนๆ หนึ่งไว้"