บทที่ 401 ฆ่าครึ่งหนึ่ง เหลือไว้ครึ่งหนึ่ง

บทที่ 401 ฆ่าครึ่งหนึ่ง เหลือไว้ครึ่งหนึ่ง

เป้าหมายของฉินกวนนั้นเรียบง่ายยิ่ง เขาต้องการเปลี่ยนแคว้นเจียวจื้อให้กลายเป็นดินแดนของแคว้นต้าจ้าวโดยสมบูรณ์ อะไรคือรัฐบรรณาการ อะไรคือการส่งเครื่องบรรณาการทุกปี ก้มศีรษะยอมสวามิภักดิ์ทุกปี—สำหรับพวกที่ซ่อนความทะเยอทะยานดุจหมาป่าเช่นนี้ การปกครองโดยตรงเสียยังจะง่ายและสะดวกกว่าเสียอีก

แคว้นเจียวจื้อมีขนาดไม่เล็ก หากจะตั้งเมืองการปกครองขึ้นใหม่สักสิบรัฐก็ยังทำได้สบาย หากสำเร็จจริง ฉินกวนก็เท่ากับขยายอาณาเขตให้ต้าจ้าวได้อย่างยิ่งใหญ่

ยามพลบค่ำ การเข่นฆ่าในนครต้าหลัวจึงยุติลง ทั้งเมืองอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดอย่างหนัก ร่องระบายน้ำตามถนนที่เดิมไว้ระบายน้ำฝน วันนี้กลับถูกน้ำเลือดเอ่อล้นจนเต็ม

ศพแล้วศพเล่าถูกขนออกนอกเมือง ไปฝังยังสถานที่ลับตา เดิมทีนครต้าหลัวมีประชากรสามถึงสี่หมื่นคน บัดนี้เหลือเพียงหมื่นกว่าคนเท่านั้น จะเห็นได้ว่าภาพที่เกิดขึ้นโหดร้ายเพียงใด

โดยเฉพาะบ้านของเหล่าขุนนางแห่งเจียวจื้อ ยิ่งถูกจัดการเป็นพิเศษ ขุนนางแต่ละคนถูกสังหาร ทรัพย์สมบัติในบ้านถูกกวาดเอาไปจนหมด แม้แต่สตรีในเรือนก็ไม่อาจรอดพ้น

ท้ายที่สุด สมบัติทั้งหมดก็ถูกรวบรวมมาถึงมือฉินกวน

ของมีค่าจำนวนมากยังเปื้อนคราบเลือด ส่งกลิ่นคาวคลุ้ง แต่ฉินกวนหาได้ใส่ใจไม่ เขาไม่ได้คิดจะนำของเหล่านี้กลับโลกปัจจุบัน หากจะเอากลับไปยังตำหนักอ๋องที่เยียนจิง แจกเป็นเงินใช้จ่ายเล็ก ๆ น้อย ๆ ให้ภรรยาทั้งหลาย เขาเชื่อว่าหานอวี้ชิง เย่ลวี่ชิงรื่อ ลั่วอีเหริน พวกนางคงไม่รังเกียจกลิ่นคาวเลือดที่ติดมากับสมบัติเหล่านี้

ยามค่ำคืน นครต้าหลัวเงียบงันจนน่าหวาดกลัว ไม่มีเสียงใด ๆ ดังขึ้น ทุกแห่งมืดสนิท

ทหารหนานเยว่ถูกงูดำพาออกไปจัดการนอกเมืองแล้ว กองทัพต้าจ้าวเข้ายึดพระนครไว้ แต่ผู้คนที่ผ่านการเข่นฆ่าในตอนกลางวัน ยังไม่อาจหลุดพ้นจากความสยดสยองนั้นได้ ทั้งเมืองจึงไม่มีผู้ใดกล้าจุดตะเกียงแม้แต่ดวงเดียว

ปกติผู้คนพูดกันว่า “กลางคืนไม่ต้องปิดประตูบ้าน” แต่สำหรับฉินกวน กลับกลายเป็น “กลางคืนไม่มีใครกล้าจุดไฟ” จะเห็นได้ว่าผู้คนหวาดกลัวถึงเพียงไหน

ในขณะนั้นเอง ระบบก็ส่งเสียงขึ้นมาอีกครั้ง

“ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ได้รับแต้มบุญกุศล 12,031 แต้ม”

ฉินกวนยิ้มกว้าง ก่อนจะเปิดหน้าต่างระบบ

ชื่อ: ฉินกวน

ระดับ: ขั้นฝึกลมปราณ (ชั้นที่ 9)

ทักษะ: อักษรศิลป์ วิชาดาบ มิติเก็บของในแขนเสื้อ

อุปกรณ์: เมล็ดบัวลึกลับ น้ำเต้าธารวิญญาณ น้ำเต้าเพลิง (ไฟในศิลา) กระบี่เล่ยเจวี๋ย (อาวุธเวทระดับสูง) เชือกมัดเซียน น้ำเต้าวิญญาณ (งูดำ)

สัตว์เลี้ยง: จื่อซู (มิงค์สีม่วง)

ของรางวัล: หน้ากากเปลี่ยนโฉม (6)

แต้มบุญกุศล: 114,529 แต้ม

ได้ทรัพย์สมบัติมากมาย แถมยังได้แต้มบุญจำนวนมหาศาล ฉินกวนพึงพอใจกับผลลัพธ์จากการบุกเจียวจื้อในครั้งนี้อย่างยิ่ง

วันรุ่งขึ้น ฉินกวนเรียกเซวี่ยฝานมา แล้วกล่าวกับเขาว่า

“จากนี้ไป ที่แห่งนี้จะอยู่ภายใต้การปกครองของพวกเรา ดังนั้นต้องเรียนรู้ที่จะฆ่า และต้องกล้าฆ่า เจ้าพาทหารของเจ้าไป ร่วมมือกับหลี่ฉางเจี๋ย กวาดล้างเมืองอื่น ๆ ของเจียวจื้อ วิธีการทำ ข้าได้บอกเขาไปแล้ว”

ฉินกวนตบไหล่เซวี่ยฝานเบา ๆ แล้วกล่าวต่อ

“หากอยากปกครองพื้นที่หนึ่งอย่างแท้จริง บางครั้งก็ต้องใช้วิธีนองเลือด เจ้าพอเข้าใจหรือไม่”

เซวี่ยฝานคำนับแล้วตอบว่า

“ท่านแม่ทัพ ชาวเจียวจื้อเคยสังหารประชาชนต้าจ้าวของเราไปหลายหมื่นคน พวกเราย่อมต้องล้างแค้น ข้าจะไม่ใจอ่อนเด็ดขาด”

ฉินกวนพยักหน้า

“ดี เช่นนั้นก็ไปเถิด เมื่อใดที่ทหารของเจ้าฆ่าคนได้โดยไม่แสดงสีหน้า เมื่อนั้นพวกเขาก็ผ่านการฝึกแล้ว”

“ท่านแม่ทัพ หากในเมืองเหลือเพียงทหารองครักษ์ของท่านหนึ่งพันคน จะน้อยเกินไปหรือไม่” เซวี่ยฝานเอ่ยด้วยความเป็นห่วง

“หึ ข้าจะบอกให้เจ้า ข้ากล้าพาทหารพันคนนี้ กวาดล้างรัฐเล็ก ๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ได้ทั้งหมด เจ้าเชื่อหรือไม่” ฉินกวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

เซวี่ยฝานย่อมเชื่อโดยไม่ลังเล

ฉินกวนหยิบยาเม็ดหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ แล้วกล่าวว่า

“นี่คือโอสถสลายพิษ เอาไปละลายในน้ำหม้อใหญ่ ให้ทหารแต่ละคนดื่มคนละอึก จากนี้ไปพวกเจ้าจะไม่ต้องกลัวหมอกพิษในหนานเยว่อีก ทั้งงูพิษแมลงมีพิษก็จะหลีกหนีไปเอง”

เซวี่ยฝานดีใจยิ่ง รีบรับโอสถด้วยสองมืออย่างเคารพ

ครั้งก่อนที่ทหารติดไข้จับสั่น ฉินกวนใช้ยันต์รักษา ทุกคนเห็นกับตาว่ามหัศจรรย์เพียงใด แค่กระดาษไม่กี่แผ่น ก็ทำให้ทหารทั้งกองทัพไม่มีใครล้มป่วยอีกเลย ครั้งนี้ท่านแม่ทัพยังมอบโอสถวิเศษอีก เซวี่ยฝานย่อมเชื่อสนิทใจ

ทหารเรียงแถวอย่างเป็นระเบียบ ต่างจ้องมองหม้อใหญ่เบื้องหน้าด้วยสายตาเป็นประกาย

เซวี่ยฝานยืนบนแท่น ตะโกนเสียงดัง

“ท่านอ๋องแห่งเยียนมอบโอสถวิเศษให้พวกเจ้า เพียงดื่มน้ำนี้ ต่อไปจะไม่ต้องกลัวพิษหมอกในแดนตะวันตกเฉียงใต้ อีกทั้งแมงป่อง งูพิษ หรือแม้แต่ยุงก็จะไม่กล้าเข้าใกล้ นี่คือความเมตตาของท่านแม่ทัพ พวกเรามีแต่ต้องสู้ศึกอย่างกล้าหาญ เพื่อตอบแทนพระคุณ!”

“สังหารศัตรู!”

“ตอบแทนท่านแม่ทัพ!”

เซวี่ยฝานโบกมือ

“เอาล่ะ ทีละคน เข้ามาตักคนละช้อน ดื่มมากไปก็ไร้ประโยชน์ แค่อึกเดียวก็พอ น้ำนี้พอสำหรับทุกคน ต่อแถว!”

ทหารจิงโจวดื่มน้ำโอสถแล้ว ต่างรู้สึกสดชื่นเต็มเปี่ยม ราวกับร่างกายต้านพิษได้ทุกชนิด

“ไม่ต้องกลัวพิษ ไม่ต้องกลัวหมอก ต่อไปหนานเยว่นี่ก็เหมือนสวนหลังบ้านของพวกเรา!” เซวี่ยฝานหัวเราะลั่น

เขาพาทหารไปรวมกับกองกำลังของงูดำ แล้วเริ่มต้นการเข่นฆ่าอย่างแท้จริง

ส่วนฉินกวนไม่ได้ไปด้วย เขาเป็นคนมีเมตตา ไม่ข่มใจดูสตรีและเด็กของหนานเยว่ถูกฆ่า ไม่ข่มใจเห็นบ้านเรือนถูกทำลาย ไม่ข่มใจเห็นทรัพย์สินถูกปล้นสะดม

ดังนั้นเขาจึงเลือกอยู่ที่นครต้าหลัว พักผ่อนสักระยะ ศึกษาแผนที่ และวางแผนแบ่งเขตการปกครองของรัฐใหม่

เมื่อทุกอย่างเรียบร้อย ฉินกวนจึงเขียนฎีกาส่งไปยังราชสำนักต้าจ้าว รายงานสถานการณ์ และให้รีบส่งคนมารับช่วงการปกครอง

หนึ่งเดือนต่อมา ฉินกวนได้พบกับขุนนางที่ราชสำนักส่งมา ผู้บัญชาการทัพคนใหม่แห่งเจียวจื้อ เต้า “จางหลานเจียง” พร้อมพระราชโองการและกองทัพสองหมื่นนาย

“ข้าน้อยจางหลานเจียง คารวะท่านอ๋องเยียน ท่านช่างเกรียงไกร สมเป็นเทพสงครามแห่งต้าจ้าว เพียงนำทัพหมื่นนาย ก็สามารถกำจัดแคว้นเจียวจื้อที่ก่อกบฏได้สิ้นซาก เมื่อฮ่องเต้ทรงทราบข่าว ก็ทรงยินดีอย่างยิ่ง จึงมีรับสั่งให้ข้าน้อยมารับช่วงงานที่นี่”

ชายร่างสูงแปดฉื่อ หนวดเคราครึ้ม ดูหยาบกร้านผู้นี้ กลับยิ้มประจบประแจงอยู่ตรงหน้าฉินกวน คำยกยอหลั่งไหลไม่ขาดสาย ช่างไม่สอดคล้องกับรูปลักษณ์ภายนอกเลยแม้แต่น้อย

“ราชสำนักมีแผนการอย่างไร” ฉินกวนถาม

“เหล่าขุนนางได้หารือกัน และเห็นพ้องตามข้อเสนอของท่านอ๋อง ให้ผนวกเจียวจื้อเข้าเป็นส่วนหนึ่งของต้าจ้าวโดยตรง ตั้งเป็นสิบเขตการปกครอง ข้าน้อยจะดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการสูงสุด ดูแลทั้งทหารและประชาชน”

กล่าวถึงตรงนี้ เขาก็นึกถึงปฏิกิริยาของเหล่าขุนนางในราชสำนัก ตอนที่รู้ข่าวสิ่งที่เกิดขึ้นในเจียวจื้อ เดิมทีมีคนคัดค้านมากมาย แต่พอรู้ว่าฉินกวนได้สังหารกษัตริย์และขุนนางทั้งหมดจนสิ้น ก็ไม่มีใครกล้าพูดอะไรอีก

ประเทศมันถูกล้างไปแล้ว ยังจะมาพูดเรื่องคุณธรรมอะไรอีกเล่า!

ท่านอ๋องฉินผู้นี้ ภายนอกดูสุภาพอ่อนโยน รูปงามสง่า แต่เวลาฆ่าคนกลับไม่ลังเลแม้แต่นิดเดียว ฆ่ากษัตริย์เจียวจื้อ เลือดท่วมเมืองต้าหลัว จากนั้นยังกวาดล้างไปทั่ว

ในฎีกาที่ฉินกวนส่งไป เขาเขียนไว้ชัดเจนว่า ชาวเจียวจื้อ “ฆ่าครึ่งหนึ่ง เหลือไว้ครึ่งหนึ่ง”

และครึ่งที่เหลือทั้งหมด จะถูกจัดให้เป็นทาส!