บทที่ 55 ตราประทับจักรพรรดิสวรรค์พังทลาย

เมิ่งชวนปรากฏตัวขึ้นในวังจักรพรรดิที่คุ้นเคย เขาสัมผัสได้ถึงมหาเต๋าแห่งฟ้าดินที่คุ้นเคย จึงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

"เชี่ย!"

เมิ่งชวนสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง และสบถออกมาคำโต

ในจักรวาลใหญ่ภายนอก ตราประทับจักรพรรดิสวรรค์แทบจะพังทลายลง มันแตกร้าวและกระจายออกไปทั่วทุกมุมจักรวาล ทะลวงผ่านกฎเกณฑ์หมื่นมรรคา

วินาทีที่เมิ่งชวนเดินทางออกจากโลกปิดฟ้าข้ามสวรรค์ ตราประทับจิตสวรรค์ก็เข้าสู่สภาวะไม่เสถียร ยอดฝีมือระดับ 'ว่าที่จักรพรรดิ' ในโลกใบนี้ล้วนสัมผัสได้

ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป ตราประทับจิตสวรรค์ก็ยิ่งง่อนแง่นสั่นคลอน คลื่นพลังที่บ่งบอกว่ามันกำลังจะพังทลายนั้น ทำให้ทั้งจักรวาลสัมผัสได้อย่างชัดเจน!

"เกิดอะไรขึ้นกับจักรพรรดิสวรรค์?!!"

"มหาเต๋าของจักรพรรดิสวรรค์แทบจะพังทลาย?!! จักรพรรดิสวรรค์กำลังจะ 'กลายเป็นเต๋า' (ดับสูญ) แล้วงั้นหรือ?!!"

"เป็นไปไม่ได้! จักรพรรดิสวรรค์ทรงอานุภาพขนาดไหน ตอนนี้พระองค์เพิ่งจะมีพระชนมายุแค่พันกว่าปีเท่านั้นเองนะ!"

ผู้คนพากันตกตะลึง ก่อนหน้านี้จักรพรรดิสวรรค์ทรงมีท่วงท่าสง่างามดั่งเทพเจ้าเพียงใด? พระองค์บุกเดี่ยวเข้าฟาดฟันกับสี่ยอดฝีมือสูงสุดจากนอกปริมณฑล กวาดล้าง 'ซากปรักหักพังเทวะ' อย่างดุดัน! ทรงกลายเป็นบุคคลระดับตำนานปรัมปราไปแล้ว แต่ตอนนี้กลับกำลังจะดับสูญเนี่ยนะ?!!

ภายนอกวังจักรพรรดิ มีร่างกว่าสิบสายกำลังเดินวนเวียนไปมา พวกเขาต้องการเข้าเฝ้าเมิ่งชวนเพื่อดูว่าเขาปลอดภัยดีหรือไม่

เมิ่งชวนสัมผัสได้ถึงเหตุการณ์ทั้งหมด ก็รู้สึกทั้งขำทั้งฉุน

เขาคิดไม่ถึงเลยว่า หลังจากที่เขาออกจากโลกปิดฟ้าข้ามสวรรค์ไปแล้ว ตราประทับจิตสวรรค์พยายามหาตัวเขาไม่พบ แล้วมันจะเล่นใหญ่เบอร์นี้!

"นี่มันเรื่องบ้าอะไรเนี่ย..." เมิ่งชวนยิ้มขื่น เขากระจายกลิ่นอายมหาเต๋าออกมา กวาดผ่านเก้าสวรรค์สิบปฐพี ตราประทับจักรพรรดิสวรรค์ที่กำลังง่อนแง่นก็กลับมาเสถียรมั่นคงในชั่วพริบตา

และการเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้ ก็ทำให้จักรวาลภายนอก รวมถึงบรรดา 'ตัวตนระดับสูงสุด' ที่ซ่อนตัวอยู่ในพื้นที่ต้องห้ามถึงกับอ้าปากค้าง

"นี่มันหมายความว่ายังไง? ไม่ใช่ว่าเขากำลังจะดับสูญหรอกเรอะ?" ตัวตนสูงสุดแห่ง 'เหมืองโบราณไท่ชู' ที่ซ่อนเร้นกายไปแล้วรู้สึกงุนงง ไหนว่ามหาเต๋ากำลังจะพังทลาย คนกำลังจะตายแล้วไม่ใช่หรือไง?

"เต๋าแห่งจุดเริ่มต้น (ฉายาของเมิ่งชวน) ยังอยู่ในจุดสูงสุดที่แข็งแกร่งที่สุดแน่นอน เรื่องนี้หลอกกันไม่ได้" ตัวตนสูงสุดอีกคนกล่าวอย่างหนักแน่น คลื่นมหาเต๋าแบบนี้ไม่ใช่สิ่งที่คนใกล้ตายจะมีได้

"แล้วเรื่องที่มหาเต๋าของจักรพรรดิสวรรค์พังทลายนั่นมันคืออะไรกัน?" ยอดฝีมือบางคนสงสัย เพราะทั้งสองเหตุการณ์ดูไม่ใช่เรื่องโกหกเลย

"ว่า... เขาตั้งใจจะล่อให้พวกเราปรากฏตัวออกไป?" จู่ๆ ก็มียอดฝีมือคนหนึ่งโพล่งประโยคนี้ขึ้นมา ทำให้ทุกพื้นที่ต้องห้ามตกอยู่ในความเงียบงัน ในใจของทุกคนต่างเห็นพ้องกับความเป็นไปได้นี้

"ช่างเป็นจักรพรรดิสวรรค์ที่มีจิตใจอำมหิตมืดบอดอะไรเช่นนี้!" ยอดฝีมือคนหนึ่งใน 'ภูเขาอมตะ' กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"พวกเราเคยต้องมาทนรับความอัปยศแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน! เมื่อหลายหมื่นปีก่อน 'คนเถื่อน' ผู้นั้นยังไม่เคยทำกับพวกเราถึงขนาดนี้เลย!" ยอดฝีมือบางคนตวาดด้วยความโกรธเกรี้ยวและไม่ยินยอม

เหล่ายอดฝีมือสูงสุดเงียบไปพักใหญ่ จากนั้นพวกเขาก็รวมพลังของยอดฝีมือจากทุกพื้นที่ต้องห้าม เพื่อซ่อนตัวให้ลึกซึ้งและมิดชิดยิ่งขึ้นไปอีก

สู้ไม่ได้แล้วจะหลบไม่ได้หรือไงเล่า? รอไปอีกสักแสนปีเถอะ ค่อยมาดูกันว่าใครคือวีรบุรุษตัวจริง!

หลังจากที่เมิ่งชวนทำให้ตราประทับจักรพรรดิสวรรค์มั่นคงแล้ว เขาก็อนุญาตให้ทุกคนที่อยู่ภายนอกวังจักรพรรดิเข้ามาพบ

"จักรพรรดิสวรรค์ ช่วงก่อนหน้านี้ท่าน..." เจียงเต้าหรานไม่รู้จะสรรหาคำพูดไหนมาถามดี จะให้ถามตรงๆ ว่า 'ช่วงก่อนหน้านี้ท่านใกล้จะตายแล้วใช่ไหม?' ก็ดูจะลบหลู่จักรพรรดิสวรรค์เกินไป

"ท่านกำลังจะนั่งสมาธิดับสูญแล้วใช่ไหม!"

ยอดเยี่ยม ยัยแม่เสือสาวก็ยังเป็นแม่เสือสาววันยันค่ำ เจียงเต้าหรานพูดเงียบๆ ในใจ

เมื่อเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความกังวลและเคารพยำเกรงของคนรอบข้าง เมิ่งชวนก็ยิ้มออกมา

"เกิดอุบัติเหตุตอนบำเพ็ญเพียรนิดหน่อยน่ะ ตอนนี้ไม่เป็นอะไรแล้ว"

ส่วนเรื่องที่ว่าฝึกวิชาอะไรถึงทำให้ตราประทับจักรพรรดิสวรรค์แทบจะพังทลาย และมหาเต๋ากระเจิดกระเจิงนั้น...

อย่าถามเลย ถามไปก็จะตอบว่า ก็ใครใช้ให้พวกนายไม่ได้เป็นจักรพรรดิสวรรค์ล่ะ!

"จักรพรรดิสวรรค์ทรงไม่ธรรมดาจริงๆ อยู่ในจุดสูงสุดปานนี้แล้วยังทรงหมั่นฝึกฝนบำเพ็ญเพียร พวกเราเทียบไม่ติดเลยจริงๆ" ว่าที่จักรพรรดิคนหนึ่งกล่าวเยินยอ

เมื่อมองดูสายตาที่เต็มไปด้วยความเคารพยำเกรงและท่าทีที่เกร็งๆ ของคนรอบข้าง ดูเหมือนทุกคนจะคิดแบบนี้กันหมด มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถเผชิญหน้ากับเมิ่งชวนได้อย่างเป็นธรรมชาติ

จู่ๆ เมิ่งชวนก็รู้สึกคิดถึงพวก 'ตัวตึง' ในกลุ่มแชทขึ้นมานิดหน่อย

ในโลกปิดฟ้าข้ามสวรรค์ ผ่านยุคสมัยแล้วยุคสมัยเล่า การสั่งสมบารมีของราชันสวรรค์ จักรพรรดิโบราณ และมหาจักรพรรดินั้น ทำให้บารมีแห่งจุดสูงสุดมันหนักอึ้งเกินไปจริงๆ

ต่อให้ตอนนี้เมิ่งชวนพูดคุยกับบรรดาว่าที่จักรพรรดิเหล่านี้เหมือนที่คุยกับเพื่อนในกลุ่มแชท พวกเขาก็ยังคงรู้สึกหวาดกลัวและทำตัวไม่ถูกอยู่ดี

พูดไม่ได้หรอกว่าแบบไหนดีกว่ากัน สภาพแวดล้อมมันต่างกัน เอามาเปรียบเทียบกันไม่ได้หรอก

"ขี้โม้ ทำไมไม่บอกไปเลยล่ะว่านายสำเร็จเป็นเซียนแล้ว!" จีเหลียนซิงเบ้ปาก สีหน้าไม่เชื่อแม้แต่น้อย

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า" เมิ่งชวนหัวเราะลั่น เกือบลืมยัยเสือสาวคนนี้ไปซะสนิท

"นิสัยของเธอนี่ไม่เข้ากับชื่อเอาซะเลยนะ" เมิ่งชวนหยอกล้อ "แล้วอีกอย่าง เธอรู้ได้ยังไงว่าฉันยังไม่ได้เป็นเซียน?"

"ชิ!" จีเหลียนซิงสะบัดหน้าหนี ไม่อยากจะสนใจจักรพรรดิสวรรค์ที่เธอรู้ไส้รู้พุงหมดแล้วคนนี้

"ทุกท่าน วันนี้ถือว่ามีวาสนาต่อกัน พวกเรามาสนทนาธรรมกันสักหน่อยดีไหม?" เมิ่งชวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

เหล่าว่าที่จักรพรรดิต่างพยักหน้าตกลงอย่างพร้อมเพรียง ปากบอกว่าสนทนาธรรม แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันก็คือการที่จักรพรรดิสวรรค์เทศนาสั่งสอนเต๋าให้พวกเขานั่นแหละ

……

...

จักรวาลกลับมาสงบสุขอีกครั้ง เหล่าว่าที่จักรพรรดิที่ออกจากวังไปได้นำข่าวเรื่องที่จักรพรรดิสวรรค์ปลอดภัยดีไปป่าวประกาศทั่วจักรวาล เมื่อนำไปประกอบกับตราประทับจักรพรรดิสวรรค์ที่กลับมามั่นคงแล้ว ทุกคนก็พากันโห่ร้องยินดี เฉลิมฉลองให้แด่จักรพรรดิสวรรค์

เมิ่งชวนนั่งอยู่ในวังจักรพรรดิ มองดูความศรัทธาจากทั่วทั้งจักรวาลที่หลั่งไหลมารวมกันที่ตัวเขา นับตั้งแต่ตอนที่เมิ่งชวนสังหารสี่ยอดฝีมือสูงสุด พลังแห่งความศรัทธาอันไร้ขอบเขตก็หลั่งไหลลงมาไม่หยุดหย่อน

พลังแห่งความศรัทธาในเวลานี้ แทบจะรวมตัวกันเป็นมหาสมุทรดวงดาวล้อมรอบกายเมิ่งชวน มองจากที่ไกลๆ เมิ่งชวนทั้งร่างราวกับกำลังอาบไล้ไปด้วยแสงเซียนอันเป็นนิรันดร์

"พลังแห่งความศรัทธา ของพรรค์นี้จะเอามันมาใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุดได้ยังไงดีนะ?" เมิ่งชวนมองดูแม่น้ำแห่งความศรัทธาอันไร้ขอบเขต และพลังความศรัทธาที่ยังคงหลั่งไหลมาจากจักรวาลภายนอกอย่างต่อเนื่อง พลางตกอยู่ในภวังค์ความคิด

ด้วยพลังอำนาจอันไร้เทียมทานของเขาที่ผ่านการลอกคราบหลอมรวมบนเส้นทางสายเซียนมาแล้วถึงสามครั้ง การนำพลังศรัทธาเหล่านี้มาใช้แต่งตั้งเทพ หรือสร้างอาวุธไร้พ่าย ล้วนเป็นเรื่องง่ายดายยิ่งกว่าปอกกล้วยเข้าปาก แต่เมิ่งชวนรู้ดีว่า พลังแห่งความศรัทธาเหล่านี้ยังมีวิธีใช้ที่สมบูรณ์แบบและแยบยลยิ่งกว่านั้น

'วิญญาณบรรพชนผู้รับการบูชา' ในยุคเซียนโบราณ หรือก็คือ 'เทพหลิว' นั่นแหละคือผู้เชี่ยวชาญตัวจริงเรื่องการใช้พลังแห่งความศรัทธา กิ่งหลิวสามพันกิ่งก็คือสามพันโลก ถือเป็นสามพันอาณาจักรเทพของเทพหลิว ในแต่ละอาณาจักรเทพก็มีแคว้นโบราณนับไม่ถ้วน มีเทพและมารคอยเป็นผู้ศรัทธาคอยกราบไหว้บูชาวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ผู้ไร้เทียมทานนี้ทั้งวันทั้งคืน และนี่ก็เป็นเพียงแค่เปลือกนอกเท่านั้น

เทพหลิวอยู่ระดับไหนล่ะ? ราชันย์เซียน! แถมยังเป็นยอดฝีมือในหมู่ราชันย์เซียนด้วย ในยุคเซียนโบราณนางคือ 'ยอดราชันย์เซียน' ตัวคนเดียวบุกทะลวงเข้าออกดินแดนต่างมิติได้อย่างอิสระ ตัวคนเดียวก็สยบได้ทั้งดินแดนต่างมิติแล้ว

ดินแดนต่างมิติมีราชันย์เซียนอยู่กี่องค์กัน? เทพหลิวบุกฝ่าเข้าไปดื้อๆ แล้วยังมีชีวิตรอดกลับมาได้ แสดงให้เห็นถึงพลังฝีมือที่สามารถพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้เลย

คงไม่ต้องพูดถึงความสำคัญของพลังศรัทธาที่มีต่อเทพหลิวในชาติภพแรก และพลังชนิดนี้ที่สามารถค้ำจุนยอดราชันย์เซียนได้ ย่อมไม่มีทางอ่อนแออย่างแน่นอน

ถึงแม้เมิ่งชวนจะไม่ได้เดินบนเส้นทางแห่งความศรัทธา แต่จะหยิบยืมมาใช้สักหน่อยก็ไม่เห็นเป็นไรนี่นา!

"ความศรัทธา... แต่งตั้งเทพ... อาณาจักรเทพ..." เมิ่งชวนพึมพำในปาก "อาณาจักรเทพงั้นเหรอ?"

เมิ่งชวนยิ้มออกมา พอดีกำลังง่วงก็มีคนส่งหมอนมาให้ บางทีเขาอาจจะสามารถทำความเข้าใจเส้นทางแห่งความศรัทธาในรูปแบบที่แตกต่างออกไปได้

"แก่นแท้ต้นกำเนิด..." เมิ่งชวนหยิบโมเดลลูกตาขึ้นมา บีบมันเบาๆ แล้วนึกถึงโลกอันบ้าคลั่งใบนั้น

"ถ้าตอนนี้ฉันข้ามไป สิ่งที่ฉันต้องต่อกรด้วยไม่ใช่แค่ตัวตนใดตัวตนหนึ่ง แต่เป็นทั้งจักรวาล หรืออาจจะทำให้ 'ต้นกำเนิด' หวนคืนกลับมาเลยก็ได้..."

เมิ่งชวนพิจารณาแล้ว รู้สึกว่าความเสี่ยงมันสูงเกินไปจริงๆ

"แต่ก็ไม่ต้องรีบร้อน รอให้ฉันลอกคราบเปลี่ยนผ่านไปอีกสักสองสามชาติภพ หรือรอให้สำเร็จเป็นเซียนก่อน ค่อยไปทำความเข้าใจมันก็ยังไม่สาย"

"ขอศึกษาไอ้ 'แก่นแท้ต้นกำเนิด' เล็กๆ น้อยๆ นี่ก่อนก็แล้วกัน เอ๊ะ บางทีฉันอาจจะทำแบบนี้ได้นะ ถ้าสำเร็จล่ะก็ ฉันสังหรณ์ใจว่าผลเก็บเกี่ยวในครั้งนี้จะต้องมหาศาลแน่ๆ" เมื่อมองดูโมเดลลูกตา สลับกับมองดูพลังความศรัทธาอันไร้ที่สิ้นสุดรอบตัว เมิ่งชวนก็ปิ๊งไอเดียอะไรบางอย่างขึ้นมา เขาแวะเข้าไปเรียก กู่อี ที่กำลังดำน้ำอยู่ในกลุ่มแชท และได้รับของบางอย่างมาจากเธอ

จากนั้นเมิ่งชวนก็หลับตาลง ดำดิ่งเข้าสู่สภาวะหยั่งรู้มหาเต๋าอันลึกซึ้งที่สุด