ตอนที่ 48 กลับโคโนฮะ

"อิซึมิ พอแค่นี้แหละวันนี้! แต่กระบวนท่าของหนูยังต้องฝึกอีกเยอะนะ! ครั้งหน้าห้ามยอมแพ้เร็วแบบนี้อีกล่ะ!"

ในลานบ้านบนยอดเขาหมู่บ้านนาเดชิโกะ ฮารุโนะ โชกำลังฝึกกระบวนท่ากับลูกศิษย์ของเขา ฟูจิโมโตะ อิซึมิ

วินาทีต่อมา ร่างของเขาวูบไหว และการกระแทกอย่างกะทันหันก็ทำให้เธอล้มลงกับพื้น เมื่อมองดูโลลิตัวน้อยที่เหงื่อท่วมตัวและนอนแผ่หลากับพื้น ลุกไม่ขึ้น ฮารุโนะ โชก็รู้ว่าพละกำลังของเธอถึงขีดจำกัดแล้ว

เขาจึงสั่งยุติการฝึกซ้อม จากนั้นก็ก้มตัวลงดึงเธอเข้ามาในอ้อมแขน แสงสีฟ้าส่องสว่างจากมือของเขา ขณะที่เขาเริ่มรักษาบาดแผลฟกช้ำตามร่างกายของโลลิตัวน้อยอย่างอ่อนโยน

เมื่อลูกศิษย์ตัวน้อยเติบโตขึ้น ความต้องการของฮารุโนะ โชที่มีต่อเธอก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน แม้จะเป็นเพียงการฝึกกระบวนท่าง่ายๆ แต่ก็เป็นการต่อสู้จริง หมัดต่อหมัด ดังนั้นการบาดเจ็บจึงเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้!

อย่างไรก็ตาม ด้วยฮารุโนะ โช ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์อยู่ข้างๆ อิซึมิจึงไม่ต้องกังวลเรื่องผลข้างเคียงใดๆ ก่อนฝึกก็สวย หลังฝึกก็ยังเป็นสาวน้อยหน้าตาสะสวยเหมือนเดิม

"ค่า ค่า... หนูรู้แล้ว!"

"แต่ว่า... พี่ฮารุโนะ เราจะไม่กลับไปแล้วจริงๆ เหรอคะ?"

โลลิตัวน้อยที่กำลังสบายตัวจากการดูแลอย่างเร่งด่วนของอาจารย์ พยักหน้ารับคำอย่างรวดเร็ว เมื่อมองดูสภาพแวดล้อมที่ยังไม่คุ้นเคย จู่ๆ เธอก็รู้สึกเศร้าขึ้นมาเล็กน้อย และอดไม่ได้ที่จะถามด้วยเสียงเบาหวิว

"อาลัยอาวรณ์เพื่อนๆ งั้นเหรอ?"

"งั้นอยากให้พี่พาหนูกลับไปบอกลาเพื่อนๆ ที่โคโนฮะไหม?"

ฮารุโนะ โชรับรู้ความคิดของลูกศิษย์ตัวน้อย จึงเสนอแนะอย่างใส่ใจ

"ได้จริงๆ เหรอคะ?"

"เรากลับไปโคโนฮะได้เหรอ?"

"จะไม่กระทบกับพี่ใช่ไหมคะ?"

เพราะอิซึมิหน้าตาน่ารักและกระบวนท่าก็เยี่ยมยอด เธอจึงมีเพื่อนมากมายที่โรงเรียนนินจา การจากหมู่บ้านมาอย่างกะทันหันทำให้เธอทำตัวไม่ถูก รู้สึกกระวนกระวายและไม่มั่นใจตลอดเวลา... แม้จะมาอยู่ที่หมู่บ้านนาเดชิโกะได้หลายวันแล้ว แต่เธอก็ยังคิดถึงทุกอย่างที่บ้านและเพื่อนๆ ที่โรงเรียน

เพียงแต่เธอก็กังวลว่าความเอาแต่ใจของเธอจะสร้างปัญหาให้พี่ฮารุโนะ ท้ายที่สุด สถานการณ์ของพวกเขาในหมู่บ้านโคโนฮะก็ไม่ค่อยดีนัก!

"ไม่มีปัญหา! ตัวตลกไม่กี่ตัวไม่มีผลอะไรหรอก"

"ในขณะเดียวกัน พี่ก็อยากรู้อารมณ์ของท่านโฮคาเงะรุ่นที่สามเหมือนกัน ว่าทำไมถึงยังไม่ประกาศให้พี่เป็นนินจาถอนตัวสักที!"

ความจริงแล้ว หลังจากฮารุโนะ โชจัดการให้สองแม่ลูกฟูจิโมโตะอยู่ที่หมู่บ้านนาเดชิโกะเรียบร้อยแล้ว เขาก็อยากกลับหมู่บ้านโคโนฮะทันที! ท้ายที่สุด เขายังมีญาติอยู่ที่นั่น... ครอบครัวฮารุโนะ ซากุระ!

แม้ว่าหลังจากเขาเป็นนินจา ทั้งสองฝ่ายจะไม่ค่อยได้ไปมาหาสู่กัน จะไปเยี่ยมเยียนกันเฉพาะช่วงวันหยุดเท่านั้น

แต่ในใจของฮารุโนะ โช ญาติที่เหลืออยู่ทั้งสามคนนี้ยังคงสำคัญพอสมควร ถ้าเป็นไปได้ เขาก็ไม่รังเกียจที่จะพาพวกเขาออกไปอยู่ด้วย... แต่เมื่อรู้นิสัยของฮารุโนะ โซและภรรยา เขาก็รู้ว่าความเป็นไปได้นี้ริบหรี่มาก พวกเขาไม่มีทางทิ้งโคโนฮะ ซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมที่มั่นคงที่สุดในโลกนินจาตอนนี้ เพื่อออกไปสร้างเนื้อสร้างตัวกับเขาแน่นอน

"บางทีท่านโฮคาเงะรุ่นที่สามอาจจะอยากให้พี่กลับไปจริงๆ ก็ได้นะคะ พี่ฮารุโนะ?"

ดวงตาของอิซึมิเป็นประกายเมื่อได้ยินดังนั้น และเธอก็รีบพูดแก้ต่างให้ทันที ด้วยความที่ได้รับการปลูกฝังเจตจำนงแห่งไฟมาตลอด ความคิดของเธอยังคงเรียบง่าย เธอจึงเชื่อโดยสัญชาตญาณว่าซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเป็นคนดี

"ฮ่าฮ่า... งั้นเรากลับไปถามกันดูไหม?"

"ถ้าตกลงกันไม่ได้ เราค่อยจากมา..."

ในที่สุด ฮารุโนะ โชก็ตัดสินใจพาอิซึมิกลับไปเยี่ยมหมู่บ้านโคโนฮะและจัดการธุระเล็กๆ น้อยๆ

"ไปอาบน้ำก่อนเถอะ!"

"ตอนนี้ยังเช้าอยู่ เราพักผ่อนกันก่อนแล้วค่อยออกเดินทาง... พี่จะพาหนูกลับไปเจอเพื่อนร่วมชั้นที่โรงเรียนนินจา!"

"แต่ไม่ว่าจะยังไง ต่อจากนี้หนูและพี่ฮาซึกิต้องอาศัยอยู่ที่หมู่บ้านนาเดชิโกะเท่านั้นนะ! ไม่อย่างนั้นหนูจะกลายเป็นจุดอ่อนให้คนอื่นเอามาเล่นงานพี่ได้..."

"อื้ม... หนูรู้แล้วค่ะ!"

อิซึมิดูจะจนใจกับผลลัพธ์นี้เช่นกัน แต่ถ้าให้เลือกระหว่างเพื่อนร่วมชั้นกับฮารุโนะ โช แน่นอนว่าเธอเลือกพี่ฮารุโนะ

และตอนนี้ การมีโอกาสได้บอกลาเพื่อนร่วมชั้นก็ถือว่าวิเศษมากแล้ว! เธอจึงไม่เรียกร้องอะไรอีก...

"พี่ฮาซึกิ จะกลับไปบอกลาเพื่อนๆ ที่โคโนฮะไหมครับ?"

ในเมื่อตัดสินใจกลับโคโนฮะแล้ว ฮารุโนะ โชก็ไม่ปิดบังฟูจิโมโตะ ฮาซึกิ หลังจากอาบน้ำพร้อมกับโลลิตัวน้อย เขาก็บอกเรื่องนี้กับเธอ เพื่อที่เธอจะได้ไม่กังวลเมื่อไม่เห็นลูกสาวในภายหลัง

"ไม่ล่ะ! พี่ก็ไม่ค่อยมีเพื่อนที่โคโนฮะเหมือนกัน..."

"แต่พวกเธอสองคนต้องระวังตัวตอนกลับไปด้วยนะ และดูแลความปลอดภัยด้วย!"

"อิซึมิ จำไว้นะว่าต้องเชื่อฟัง! อย่าสร้างปัญหาให้โชล่ะ!"

ฮาซึกิไม่อยากเป็นภาระหรือตัวถ่วงให้ฮารุโนะ โช เธอจึงไม่ขอร่วมวงด้วย ในขณะเดียวกัน เธอก็ไม่ลืมที่จะเตือนให้ทั้งสองคนระวังตัว โดยเน้นย้ำกับลูกสาวเป็นพิเศษ

ถ้าเป็นไปได้ เธอก็ไม่อยากให้ลูกสาวกลับไปที่หมู่บ้านโคโนฮะเหมือนกัน ท้ายที่สุด หมู่บ้านนาเดชิโกะแห่งนี้ก็ดีมาก หมู่บ้านที่มีแต่นินจาหญิงทำให้เธอรู้สึกปลอดภัยในอีกรูปแบบหนึ่ง

ถ้าเธอแข็งแกร่งขึ้นอีกนิดและได้เป็นโจนิน เธอก็อยากจะชิงตำแหน่งหนึ่งในสิบสองนินจาองครักษ์ของหมู่บ้านนาเดชิโกะเหมือนกัน!

"รู้แล้วค่ะ! รู้แล้ว! แม่ขี้บ่นจัง..."

"หนูไม่ใช่เด็กแล้วนะ!"

อิซึมิอายุเกือบสิบขวบแล้ว และด้วยความแก่แดด เธอรู้ดีว่าอะไรดีสำหรับเธอ เธอจึงไม่อยากเป็นภาระให้พี่ฮารุโนะ แต่เธอก็อยากบอกลาเพื่อนร่วมชั้นจริงๆ นี่นา!

"หึหึ... ไม่ต้องห่วงครับ! ผมจะพาอิซึมิกลับมาอย่างปลอดภัย..."

"ลืมไปแล้วเหรอว่าผมใช้คาถาเคลื่อนย้ายพริบตาได้?"

"โคโนฮะรั้งตัวพวกเราไว้ไม่ได้หรอกครับ!"

ฮารุโนะ โชรู้ว่าฮาซึกิกังวลเรื่องอะไร เขาจึงยิ้มและปลอบเธอ เขามั่นใจในฝีมือตัวเองมาก แน่ใจว่าไม่มีใครในโคโนฮะตอนนี้จะรั้งตัวเขาไว้ได้ถ้าเขาเตรียมตัวมาดี

"อื้ม! พี่เชื่อเธอ..."

ฮาซึกิยิ้มให้ฮารุโนะ โช สิ่งที่เธอต้องทำตอนนี้คือเชื่อใจเขาต่อไป

ด้วยคาถาเคลื่อนย้ายพริบตา ฮารุโนะ โชพาอิซึมิกลับมาที่หมู่บ้านโคโนฮะได้อย่างง่ายดาย ในเวลานี้ พวกเขาได้ปลอมตัวและกลบกลิ่นอายแล้ว คนในหมู่บ้านโคโนฮะไม่น่าจะจำพวกเขาได้

และมันก็จริง เมื่อพวกเขาโผล่ออกมาจากค่ายกลเคลื่อนย้ายที่ซ่อนอยู่ใกล้บ้านเดิม สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือบ้านแปลกตาที่สร้างขึ้นใหม่สองหลัง

"นี่บ้านเราเหรอ? ไม่เหมือนเดิมเลยสักนิด!? เรามาผิดที่หรือเปล่าคะ?"

แม้ว่าหมู่บ้านโคโนฮะจะพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อสร้างบ้านสองหลังของฮารุโนะ โชให้เหมือนเดิม แต่อิซึมิก็สังเกตเห็นความแตกต่างได้อย่างง่ายดาย เธอจึงมองพี่ฮารุโนะข้างๆ ด้วยใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย หวังจะได้คำตอบจากเขา

"ของปลอม! สร้างไว้บังหน้าเฉยๆ..."

"บ้านเราในโคโนฮะถูกทำลายไปนานแล้ว!"

ฮารุโนะ โชย่อมรู้ดีว่าเกิดอะไรขึ้น ก็เขาเป็นคนระเบิดบ้านหลังนี้ทิ้งเองกับมือ! เขาแค่คาดไม่ถึงว่าโคโนฮะจะสร้างมันขึ้นมาใหม่ แต่รายละเอียดค่อนข้างหยาบ จนแม้แต่อิซึมิที่เป็นแค่ไข่นินจายังดูออกถึงความแตกต่างระหว่างทั้งสองหลัง!

จบตอน