ตอนที่ 16 การเจรจาสันติภาพของหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ

"ฮิรุเซ็น หมู่บ้านคุโมะงาคุเระไม่มีความจริงใจเรื่องสันติภาพแน่! พวกมันมาที่นี่พร้อมความลับที่ซ่อนอยู่!"

"ให้หน่วยรากของฉันลงมือเถอะ!"

"ฉันจะกระชากหน้ากากพวกมันออกมาเอง!"

ภายในอาคารโฮคาเงะแห่งหมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระ ชิมูระ ดันโซกำลังถกเถียงกับซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เกี่ยวกับคณะทูตจากหมู่บ้านคุโมะงาคุเระที่จู่ๆ ก็เดินทางมายังโคโนฮะเพื่อเจรจาสันติภาพ

"ดันโซ อย่าใจร้อนไป!"

"สันติภาพไม่ได้มาง่ายๆ นะ!"

"โคโนฮะของพวกเราทนรับความวุ่นวายไปมากกว่านี้ไม่ได้แล้ว..."

"การเจรจาสันติภาพครั้งนี้ต้องสำเร็จ!"

"เก็บแผนการเล็กๆ น้อยๆ ของนายไปซะ..."

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นอัดควันจากกล้องยาสูบ ค่อยๆ พ่นควันออกมาเป็นวง แล้วเตือนชิมูระ ดันโซที่อยู่ไม่ไกล

เพื่อนรักในอดีตคนนี้ช่างเหินห่างออกไปเรื่อยๆ ทำไมถึงไม่เข้าใจจุดยืนของเขาบ้างนะ!

โคโนฮะจะสู้ต่อไปได้จริงหรือ?

นินจาในหมู่บ้านแทบจะทนรับสงครามไม่ไหวแล้ว... ท้ายที่สุด คนไม่ใช่เครื่องมือ พวกเขารู้จักเจ็บปวดและเหนื่อยล้า ในฐานะโฮคาเงะ เขามีเรื่องให้ต้องคิดมากมายและไม่สามารถปล่อยให้สงครามเฉพาะจุดกับคุโมะงาคุเระยืดเยื้อต่อไปได้อย่างไม่มีกำหนด

หมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระต้องการสันติภาพ!

เขา ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ต้องการผลงานทางการเมืองที่ดี...

"ฮิรุเซ็น นายยังอ่อนหัดเหมือนเดิม!"

"หมู่บ้านโคโนฮะรับความวุ่นวายไม่ไหว แล้วหมู่บ้านคุโมะงาคุเระจะไหวเหรอ? พวกมันก็แค่ทำเก่งไปงั้นแหละ! ไม่อย่างนั้นคงไม่เป็นฝ่ายขอเจรจาสันติภาพหรอก..."

"รากฐานของโคโนฮะเราแข็งแกร่งที่สุดในโลกนินจาอยู่แล้ว..."

"เกณฑ์คนจากตระกูลนินจาในหมู่บ้านเพิ่มสิ! เราควรฉวยโอกาสตอนที่พวกมันอ่อนแอ บดขยี้หมู่บ้านคุโมะงาคุเระให้เละ!"

ดันโซโต้เถียงอย่างดุเดือด ในฐานะพวกหัวรุนแรง มีเพียงสงครามที่ต่อเนื่องเท่านั้นที่จะแสดงคุณค่าของหน่วยรากของเขาได้ดียิ่งขึ้น ในขณะเดียวกัน เขาก็ต้องการสงครามเพื่อเป็นฉากบังหน้าในการทดลองลับของหน่วยรากต่อไป

"ไม่ต้องพูดอะไรอีกแล้ว!"

"นี่คือการตัดสินใจของฉัน..."

"หมู่บ้านต้องการการพักฟื้น เพื่อให้คนรุ่นต่อไปเติบโตอย่างแข็งแรง ดังนั้นเราจึงต้องการการเจรจาสันติภาพครั้งนี้อย่างมาก!"

"มันต้องสำเร็จ ห้ามล้มเหลว เข้าใจไหม?"

"นายส่งคนของนายไปจับตาดูคณะทูตของคุโมะงาคุเระตลอดเวลาด้วย! ฉันต้องการให้พวกเขามาถึงโคโนฮะอย่างปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน ไม่อย่างนั้น ฉันจะเอาผิดหน่วยรากของนาย!"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจะไม่รู้ทันแผนการตื้นๆ ของเพื่อนรักได้อย่างไร? แค่อีกฝ่ายขยับตัว เขาก็รู้แล้วว่าจะมาไม้ไหน

ดันโซต้องโดนสั่งสอนซะบ้าง!

"ฮึ! ฮิรุเซ็น นาย..."

"งั้นก็เพิ่มงบประมาณและกำลังคนให้หน่วยรากของฉันสิ! ค่าใช้จ่ายหลายปีมานี้สูงมาก เราขาดแคลนจะแย่อยู่แล้ว ขืนเป็นแบบนี้จะกระทบต่อการทำงานของรากเอานะ..."

เมื่อเห็นว่าความคิดเห็นของตนถูกปฏิเสธ แถมยังโดนฮิรุเซ็นใช้งาน ดันโซก็โกรธจัดแต่รู้ว่าป่วยการที่จะพูดต่อในตอนนี้ น้ำเสียงของเขาจึงแข็งกร้าวขึ้นโดยไม่รู้ตัว จากนั้นก็นึกขึ้นได้ว่าควรถือโอกาสนี้กอบโกยผลประโยชน์ให้หน่วยรากของตน

"บ้านเด็กกำพร้ายังไม่พอสำหรับนายอีกเหรอ?"

"ดันโซ อย่าให้มันมากเกินไปนัก..."

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นรู้เรื่องการเคลื่อนไหวลับหลังของดันโซอยู่บ้าง เขาจะไปเชื่อได้ยังไงว่าหน่วยรากขาดแคลนคน?

แค่อยากจะได้งบเพิ่มสินะ?

เงินเพิ่มให้ไม่ได้แน่ๆ ส่วนคน... หน่วยราก ในฐานะสถาบันฝึกอบรมพิเศษของหน่วยลับโคโนฮะ ได้ดึงบุคลากรออกไปส่วนหนึ่งทุกปี และแอบมีค่ายฝึกนินจาของตัวเอง โดยมีเด็กกำพร้าจากสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าเป็นวัตถุดิบสิ้นเปลือง!

แม้จะรู้เรื่องพวกนี้ แต่ในฐานะโฮคาเงะรุ่นที่สามแห่งหมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมีเรื่องให้ต้องคำนึงถึงมากเกินไป กิจธุระประจำวันของทั้งโคโนฮะก็มากพอที่จะทำให้เขาปวดหัวแล้ว เขาจึงทำได้แค่ปล่อยให้ดันโซจัดการกับเด็กกำพร้าจากสงครามไม่กี่คน

ตราบใดที่ไม่กระทบต่อภาพรวมของหมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระ ก็ไม่เป็นไร ยังไงซะ เรื่องเลวร้ายทั้งหมดก็ทำโดยดันโซ ไม่เกี่ยวกับเขา ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น โฮคาเงะรุ่นที่สาม...

"สิ่งที่ฉันต้องการที่สุดตอนนี้คือนินจาระดับสูง! อัจฉริยะ!"

"เด็กกำพร้าพวกนั้นส่วนใหญ่เป็นคนธรรมดา กว่าจะฝึกเสร็จต้องใช้เวลา! จะไปเทียบกับรากฐานที่ลึกซึ้งของตระกูลนินจาได้ยังไง หยิบมาสักคนก็เป็นอัจฉริยะแล้ว?"

ดันโซเปิดเผยจุดประสงค์ของเขาในที่สุด คราวนี้เขาต้องการเล็งเป้าไปที่กำลังคนของตระกูลนินจาในหมู่บ้าน! และจากคำพูดของเขา เขาไม่รับคนมั่วซั่ว เขาต้องการเฉพาะระดับอัจฉริยะเท่านั้น!

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเคาะขี้เถ้าจากกล้องยาสูบ สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วมองดูชิมูระ ดันโซที่เดินเข้ามาหาเขา ในหัวเต็มไปด้วยความคิดมากมาย

ดันโซสมควรโดนสั่งสอน แต่จะบดขยี้ให้จมดินเลยไม่ได้ ในอนาคตเขายังต้องใช้ดันโซออกหน้าจัดการงานสกปรกแทน และนี่ก็ถึงเวลาที่จะต้องปรามตระกูลนินจาในหมู่บ้าน เพื่อให้พวกเขารู้จักสถานะของตัวเอง

ปัจจุบัน หมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระยังคงบริหารงานโดยเขา ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น!

"นายไปคุยกับหัวหน้าตระกูลพวกนั้นเองก็แล้วกัน แต่อย่าไปบังคับพวกล่ะ ฉันเชื่อว่าพวกเขาจะให้ความร่วมมือกับนายด้วยความสมัครใจ..."

เมื่อได้ยินคำพูดของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ริมฝีปากของชิมูระ ดันโซก็ยกยิ้ม

ในฐานะเพื่อนรัก เขาจะไม่เข้าใจความหมายของโฮคาเงะรุ่นที่สามตรงหน้าได้อย่างไร?

ต่อหน้าอย่าง ลับหลังอย่าง ช่างจอมปลอมสิ้นดี!

แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาหวังไว้หรอกเหรอ?

ด้วยวาจาสิทธิ์ของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ตอนนี้เขา ดันโซ ก็เหมือนถือราชโองการไปทวงคน!

ฮึ! หัวหน้าตระกูลพวกนั้นจะกล้าไม่ฟังเหรอ?

อย่างไรก็ตาม... อุจิฮะกับฮิวงะยังคงเป็นปัญหาใหญ่!

ในอนาคตเขาจะต้องทำให้พวกมันชดใช้แน่นอน...

"เฮ้อ! ซารุโทบิ ฉันอยากจะขอคนจากนายสักคน..."

จู่ๆ ดันโซก็นึกอะไรขึ้นมาได้ และพูดกับซารุโทบิด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ใคร?"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นไม่ได้ตกลงทันที เขาอยากรู้เหมือนกันว่าตอนนี้อีกฝ่ายต้องการอะไรอีก

"ฮารุโนะ โช!"

จบตอน