ตอนที่ 44 เมื่อผู้มีอำนาจยอมจำนนต่ออาชญากรรม ก็เท่ากับก่ออาชญากรรมเสียเอง

“ผมจะเป็นโฮคาเงะที่ยอดเยี่ยม โฮคาเงะที่ทุกคนเคารพ โฮคาเงะที่นำพาโคโนฮะกลับสู่ความรุ่งโรจน์”

นามิคาเสะ มินาโตะสัมผัสได้ถึงการไม่ยอมรับของฮิวงะ ชินอิจิ และพยายามปลุกความเชื่อมั่นของผู้คนรอบข้าง เหมือนที่เขาเคยทำในอดีต

เสน่ห์ดึงดูดใจนี้เอง เมื่อรวมกับการสนับสนุนจากนินจาชาวบ้านและโอกาสต่างๆ ทำให้อดีตเด็กน้อยคนนี้ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งโฮคาเงะ

แต่ครั้งนี้ เขาคำนวณผิด!

ฮิวงะ ชินอิจิผิดหวังในตัวนามิคาเสะ มินาโตะมามากเกินไปแล้ว และไม่คาดหวังอะไรอีกต่อไป

เขามองนามิคาเสะ มินาโตะในตอนนี้เหมือนกำลังดูตัวตลก

“มินาโตะ เก็บคำพูดนั้นไว้หลอกเด็กเถอะ! ดูสถานการณ์ของคนที่เคยสนับสนุนนายสิ อาคิมิจิ โทโด และ อินุซึกะ กาคุ ต่างก็ถอยไปอยู่แนวหลังกันหมด

ไม่ใช่เพราะพวกเขาขาดพรสวรรค์ แต่เพราะพวกเขาสนับสนุนนาย”

ดวงตาของฮิวงะ ชินอิจิค่อยๆ เย็นชาลง นามิคาเสะ มินาโตะที่ไม่เคยลำบาก ไม่เข้าใจเลยว่าโอกาสสำคัญแค่ไหนสำหรับคนอื่น

คนอื่นต้องการแค่ความยุติธรรม แต่นามิคาเสะ มินาโตะกลับเป็นผู้ได้รับความโปรดปรานอย่างท่วมท้นเสมอมา

ฮิวงะ ชินอิจิสงสัยว่าเขาไม่ใช่นินจาชาวบ้านเลย แต่เป็นสมาชิกตระกูลเซ็นจู

สายเลือดของเขาสามารถทำให้ผมสีแดงอันเป็นเอกลักษณ์ของตระกูลอุซึมากิหายไปได้

เขาเข้าเรียนชั้นหัวกะทิที่โรงเรียนนินจา ดูนินจาในรุ่นของเขาสิ—มีใครบ้างที่ไม่ใช่เสาหลักของตระกูลนินจาในอนาคต?

ในช่วงเวลาที่เรียน เขาถึงกับได้รับความรักจากอุซึมากิ คุชินะ ซึ่งทำให้เขาได้รับมรดกทางการเมืองบางส่วนของตระกูลเซ็นจูมาโดยธรรมชาติ

ทันทีที่จบการศึกษา จิไรยะก็รับเขาเป็นศิษย์ สอนคาถาอัญเชิญของภูเขาเมียวโบคุ และยังถูกมองว่าเป็นผู้กอบกู้โลกนินจาด้วยซ้ำ

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังสามารถเรียนรู้วิชาเทพสายฟ้าเหิน วิชาในตำนานที่มีความเร็วสูงสุด

ชีวิตของนามิคาเสะ มินาโตะจนถึงตอนนี้เป็นเพียงการแปะป้ายว่าเป็นนินจาชาวบ้านเท่านั้น ส่วนไหนของประสบการณ์ของเขาที่สะท้อนถึงการปฏิบัติที่นินจาชาวบ้านควรได้รับบ้าง?

โลกนี้ลำเอียงเข้าข้างเขาอย่างชัดเจนเกินไป ทำให้เขาเชื่อเสมอว่าเขาทำได้ทุกอย่าง

เขาต้องการปฏิรูปโลกตามวิธีการของเขาเอง

ฮิวงะ ชินอิจิไม่สามารถเข้าใจคนแบบนี้ได้

“ชินอิจิ ทุกคนในหมู่บ้านโคโนฮะคือสหาย เราควรเข้าใจและเห็นอกเห็นใจซึ่งกันและกัน โลกจะน่าอยู่ขึ้น...”

นามิคาเสะ มินาโตะเองก็ไม่เห็นด้วยกับปรัชญาของฮิวงะ ชินอิจิ และใช้เจตจำนงของตัวเองพยายามเปลี่ยนมุมมองของฮิวงะ ชินอิจิอีกครั้ง

เขาถึงกับเริ่มเทศนาโดยใช้อุดมการณ์เจตจำนงแห่งไฟที่กินคน ซึ่งเป็นที่โปรดปรานของโฮคาเงะรุ่นที่สาม

ใจของฮิวงะ ชินอิจิเย็นชาลงเรื่อยๆ มินาโตะ! ไม่ใช่ทุกคนจะโชคดีเหมือนนาย

เขาต้องแสดงให้มินาโตะเห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของโลกใบนี้

“เด็กเหลือขอสามคนนั้นคือผู้รอดชีวิตในครั้งนี้ พวกมันรังแกเด็กของตระกูลฮิวงะ ไม่เพียงแต่ด่าทอ แต่ยังทำร้ายร่างกายด้วย ผมอยากฟังความเห็นอันยอดเยี่ยมของท่านโฮคาเงะเหลือเกิน”

ฮิวงะ ชินอิจิขัดจังหวะนามิคาเสะ มินาโตะ ที่ยังคงพยายามปลูกฝังเจตจำนงแห่งไฟ และชี้ไปที่เด็กผู้รอดชีวิตทั้งสามคน เมื่อนั้นนามิคาเสะ มินาโตะถึงหยุดพูดพล่าม

“ชินอิจิ พวกเขายังเป็นเด็ก

ตามกฎของโคโนฮะ! ผมจะให้สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้ารับพวกเขาไปดูแล ส่วนนินจาถอนตัวในครั้งนี้ เราจะละเว้นเด็กที่อายุต่ำกว่าสิบสองปี เราต้องรักษาประกายไฟเล็กๆ ไว้ให้พวกเขา”

นามิคาเสะ มินาโตะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหยุดคำพูดยืดยาวของเขา เขาต้องปกป้องเด็กไม่กี่คนนี้อย่างแน่นอน

นี่เป็นเหตุผลที่เขามาที่นี่ด้วยตัวเอง มิฉะนั้น เขาคงลำบากที่จะอธิบายกับโฮคาเงะรุ่นที่สาม

ตระกูลบริวารของตระกูลซารุโทบิจะถูกกวาดล้างไม่ได้

ฮาตาเกะ คาคาชิ ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ยิ่งงุนงงกับการกระทำของฮิวงะ ชินอิจิ ถ้าเขาต้องการฆ่าเด็กเกเรพวกนี้จริงๆ ฮิวงะ ชินอิจิมีโอกาสมากมาย

ทำไมต้องเจาะจงถามความเห็นของนามิคาเสะ มินาโตะด้วย?

ประโยคไม่กี่ประโยคของฮิวงะ ชินอิจิดูเหมือนจะมีความหมายอื่นแฝงอยู่

“ดี!

ดีจริงๆ!

ท่านโฮคาเงะพูดได้ยอดเยี่ยมมาก!

แต่ผมไม่ใช่โฮคาเงะ และไม่ได้สูงส่งเหมือนคุณ

ผมคือหัวหน้าตระกูลฮิวงะ ฝากข้อความถึงคนที่อยู่เบื้องหลังหมาไม่กี่ตัวนี้ด้วยว่า: คราวหน้า มันจะไม่จบแค่การฆ่าหมาแน่!”

เสียงของฮิวงะ ชินอิจิดังขึ้น และคำชมเชยต่อเนื่องทำให้ทุกคนงุนงง

คำชมเหล่านี้ทำให้นามิคาเสะ มินาโตะหน้าแดงด้วยซ้ำ

การเปลี่ยนท่าทีรวดเร็วมาก คำพูดต่อมาด่าทอนามิคาเสะ มินาโตะและโฮคาเงะรุ่นที่สามอย่างรุนแรง

นามิคาเสะ มินาโตะรู้สึกขมขื่นในใจ ทึกทักเอาว่าฮิวงะ ชินอิจิเพียงแค่ประชดประชันและเตือนเขา

ฮาตาเกะ คาคาชิไม่รู้ว่าทำไม แต่เขาสัมผัสได้ถึงนัยว่านามิคาเสะ มินาโตะหาเรื่องใส่ตัวจากคำพูดของฮิวงะ ชินอิจิ

ฮิวงะ ชินอิจิตัดสินใจในใจว่าจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับอนาคตของนามิคาเสะ มินาโตะ และแน่นอนว่าไม่ยุ่งกับอนาคตของอุซึมากิ นารูโตะด้วย

ทั้งหมดนี้เป็นสิ่งที่นามิคาเสะ มินาโตะพูดเอง การที่อุซึมากิ นารูโตะถูกด่าทอและทุบตีเป็นความยากลำบากที่เขาสมควรได้รับ และเป็นความรับผิดชอบของพ่อของเขา

ละทิ้งความเห็นอกเห็นใจและเคารพชะตากรรมของผู้อื่น

การยอมจำนนต่ออาชญากรรมก็คือการก่ออาชญากรรม และในที่สุดนามิคาเสะ มินาโตะก็จะต้องลิ้มรสผลไม้รสขมที่เขาหมักบ่มขึ้นเอง

“ชินอิจิ อาจมีความเข้าใจผิดบางอย่างระหว่างนายกับโฮคาเงะรุ่นที่สาม นายต้องเคารพคุณูปการของโฮคาเงะรุ่นที่สามที่มีต่อโคโนฮะ โฮคาเงะรุ่นที่สามมีส่วนสำคัญต่อความรุ่งเรืองของโคโนฮะ”

นามิคาเสะ มินาโตะรู้สึกขมขื่นในใจ ดูเหมือนฮิวงะ ชินอิจิจะเข้าใจผิดในตัวเขาและโฮคาเงะรุ่นที่สามอย่างมาก ซึ่งต้องรีบแก้ไข

“คาคาชิ หัวของพวกมันยังอยู่ดี เราควรตรวจสอบความทรงจำของพวกมันไหม? อาจได้อะไรดีๆ มากกว่านี้”

ฮิวงะ ชินอิจิเมินเฉยต่อนามิคาเสะ มินาโตะ ทั้งสองคนคุยกันคนละเรื่อง

จบตอน