ตอนที่ 48 สังหารคาคุซึ?

โอโรจิมารุด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ประสานมือเข้าด้วยกันและร่ายคาถาอย่างรวดเร็ว

"คาถาอัญเชิญ!"

หลังจากควันจางหายไป งูหลามยักษ์ก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้า เกล็ดของมันเป็นประกายแวววาวน่าเกรงขาม ลิ้นของมันแลบออกมา และดวงตาของมันดูดุร้าย นี่คือสัตว์อัญเชิญของโอโรจิมารุ – มันดะ

ทันทีที่มันดะถูกอัญเชิญมา มันก็บ่นอุบ "โอโรจิมารุ เจ้าต้องการอะไร? ข้ากำลังจะจับเหยื่อได้อยู่แล้วเชียว!"

สีหน้าของโอโรจิมารุเคร่งเครียด เขาตอบกลับอย่างเย็นชา "หุบปาก! แกจะไม่ขาดแคลนเครื่องเซ่นสังเวยแน่! เร็วเข้า มุ่งหน้าไปที่แผนกโลจิสติกส์แนวหน้าด้วยความเร็วสูงสุด"

มันดะสัมผัสได้ถึงความจริงจังของโอโรจิมารุ จึงไม่กล้าพูดอะไรอีก รีบเลื้อยออกไปและเร่งความเร็วไปข้างหน้าทันที

โอโรจิมารุขี่อยู่บนหลังของมันดะ คิดในใจว่า "นาวากิ... ขอให้ฉันคิดผิดเถอะ!" ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความกังวล

——

ในขณะนี้ นาวากิกำลังต่อสู้อย่างดุเดือดกับคาคุซึแล้ว

แม้ว่านาวากิจะดูเหมือนกดดันคาคุซึอยู่ แต่เขากลับรู้สึกตื่นตระหนกมากขึ้นเรื่อยๆ เพราะตั้งแต่เขาสวมใส่อสูรสิงสู่ เขาไม่เคยเจอใครที่สามารถต่อสู้ระยะประชิดกับเขาได้อย่างสูสีมาก่อน

แม้แต่อาจารย์โอโรจิมารุก็ตาม!

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ใช่แค่พละกำลังอันน่าสะพรึงกลัวในทุกหมัดและลูกเตะของคาคุซึเท่านั้น ทักษะกระบวนท่าของเขาก็แข็งแกร่งมากเช่นกัน เป็นเพราะนาวากิแทบจะไม่ต้องป้องกันตัวเองเลยต่างหาก เขาถึงดูเหมือนกำลังกดดันคาคุซึอยู่

หลังจากหยั่งเชิงด้วยกระบวนท่าอยู่พักหนึ่ง คาคุซึก็รู้ว่าเขาฆ่านาวากิไม่ได้จนกว่าจะเจาะทะลุชุดเกราะของเขา

เขาพิจารณาด้วยว่าแถวนี้ไม่มีคนอยู่มากนัก คาคุซึจึงกระโดดถอยหลังไปไกล สร้างระยะห่าง แล้วพูดว่า "หึ หึ! ชุดเกราะของแกดีมากจริงๆ ข้าคิดว่าราคาของชุดเกราะนี้ต้องมากกว่า 20 ล้านเรียวแน่นอน!"

นาวากิจำสิ่งที่เร็นเคยบอกเขาไว้ได้ว่า: พวกเขาคือป้ายโฆษณาเคลื่อนที่ของเร็น เพื่อไม่ให้แสดงความอ่อนแอ เขาจึงประกาศออกไปตรงๆ "นี่คือชุดเกราะที่แข็งแกร่งที่สุด สร้างโดยอาจารย์เร็น ว่าที่ช่างตีเหล็กอันดับหนึ่งแห่งโลกนินจา!"

เมื่อได้ยินชื่อเร็น คาคุซึก็นึกถึงเด็กหนุ่มที่มีค่าหัว 70 ล้านเรียวเช่นกัน ในสายตาของคาคุซึ เด็กหนุ่มคนนี้มีค่ามากกว่า 70 ล้านเรียวเสียอีก ด้วยความสามารถในการตีอาวุธระดับนี้ เขาควรมีค่าตัวสูงกว่านี้

คาคุซึมองดูนาวากิพุ่งเข้ามาหา รอยยิ้มเยาะปรากฏที่มุมปาก เขารีบประสานอิน: "คาถาไฟ: ธาตุไฟสุดยอด!"

คาคุซึพ่นเปลวเพลิงอันบ้าคลั่งออกมาจากปาก

ด้วยปริมาณจักระอันน่าสะพรึงกลัวของคาคุซึและการควบคุมที่แม่นยำจากประสบการณ์หลายปี เปลวเพลิงจึงถาโถมราวกับคลื่นทะเลที่ปั่นป่วน นำพาความร้อนระอุและพลังทำลายล้างที่น่าตื่นตะลึง กวาดเข้าใส่นาวากิด้วยแรงกดดันอันมหาศาล

อย่างไรก็ตาม นาวากิไม่เกรงกลัวต่อเปลวเพลิงที่น่ากลัวนี้ เขาเตรียมพร้อมอยู่แล้ว หลบหลีกอย่างคล่องแคล่ว และในชั่วพริบตา เขาก็หลบพ้นการปะทะระลอกแรกของเปลวเพลิง แต่เขาก็ลดการระวังตัวลงเพราะเหตุนี้ คาถานินจาของคาคุซึไม่มีทางง่ายดายขนาดนั้น!

จากนั้น เปลวเพลิงของคาคุซึก็ไม่ได้สลายไปหลังจากกระทบพื้น แต่มันกลับขยายวงกว้างขึ้นในทันที จากเดิมที่เป็นเพียงทะเลเพลิงขนาดเล็ก ตอนนี้กลายเป็นอาณาเขตแห่งไฟอันกว้างใหญ่ ราวกับต้องการจะกลืนกินโลกทั้งใบ

เปลวเพลิงอันทรงพลังลุกลามอย่างไม่หยุดยั้ง จุดไฟเผาต้นไม้โดยรอบจนกลายเป็นตอไม้แห้ง อุณหภูมิในทะเลเพลิงพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้เกิดความร้อนที่ชวนอึดอัด

นาวากิย่อมหลีกเลี่ยงเปลวเพลิงขนาดใหญ่นี้ไม่พ้น แต่เขากลับพบว่าชุดเกราะของเขาดูเหมือนจะมีความต้านทานไฟเป็นพิเศษ

เมื่อการโจมตีด้วยคาถาไฟอันทรงพลังนี้ปะทะโดนตัวเขา เขารู้สึกบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

สิ่งที่นาวากิไม่รู้คือ นี่เป็นเพราะก่อนที่จะตีอสูรสิงสู่ มันเคยถูกเผาด้วยกระสุนเพลิงน้ำมันกบของจิไรยะมาก่อน ทำให้ไทแรนต์มีการปรับตัวต่อความเสียหายธาตุไฟที่แข็งแกร่งขึ้น

แม้ว่าความต้านทานนี้จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ หลังจากทำเป็นชุดเกราะ แต่ความต้านทานโดยกำเนิดต่อคาถาไฟทำให้ชุดเกราะนี้เหนือกว่ามากในการต้านทานคาถาไฟ

คาคุซึมองดูทะเลเพลิงตรงหน้า เขารู้สึกว่านาวากิไม่มีทางหนีพ้นการโจมตีวงกว้างเช่นนี้ได้แน่ และเขาก็ไม่เห็นนาวากิใช้คาถาน้ำต้านทานด้วย ดังนั้นในความคิดของเขา นาวากิน่าจะล้มลงอยู่ข้างหน้าแล้ว และตอนนี้เขาสามารถไปเก็บเหยื่อของเขาได้

ขณะที่คาคุซึค่อยๆ เดินไปข้างหน้า ทันใดนั้นเขาก็พบหอกเล่มหนึ่งแทงทะลุหัวใจของเขา โดยมีจักระธาตุสายฟ้าจางๆ กระพริบอยู่บนนั้น!

ตอนนั้นเองที่คาคุซึสังเกตเห็นนาวากิ ซึ่งก่อนหน้านี้ล่องหนอยู่ ค่อยๆ เผยตัวออกมา

เมื่อนาวากิดึงหอกออก คาคุซึก็ค่อยๆ ล้มลงกับพื้น

ปรากฏว่านาวากิใช้พลังอันน่าสะพรึงกลัวของคาถาไฟของคาคุซึเป็นเครื่องกำบัง แอบใช้ความสามารถในการล่องหนที่มีอยู่ในชุดเกราะ บวกกับความประมาทของคาคุซึ เพื่อลอบโจมตีได้สำเร็จ!

นาวากิหอบหายใจอย่างหนัก เขาเพิ่งนึกขึ้นได้ระหว่างการต่อสู้ว่า การป้องกันที่แข็งแกร่งของคาคุซึน่าจะมาจากการเสริมพลังของ คาถาดิน: หอกดิน

และคาถาสายฟ้านั้นมีประสิทธิภาพอย่างยิ่งต่อคาถาดิน เขาจึงเคล่อบหอกของเขาด้วยจักระธาตุสายฟ้า ซึ่งทำให้เขาสามารถแทงทะลุหัวใจของคาคุซึได้อย่างง่ายดาย

ในขณะที่นาวากิกำลังเดินไปที่ใจกลางสนามรบอย่างระมัดระวัง คาคุซึที่นอนแกล้งตายอยู่บนพื้น จู่ๆ ก็เตะนาวากิ

นาวากิถูกเตะกระเด็นไปกระแทกต้นไม้ใหญ่หักโค่น

หลังจากคาคุซึลุกขึ้น เขาก็เลิกออมมือและสลัดเสื้อคลุมทิ้ง

บนหลังของคาคุซึมีหน้ากากสี่อัน และหน้ากากตรงตำแหน่งหัวใจดูเหมือนจะเสียหายจากการโจมตีของนาวากิ

ขณะที่คาคุซึค้อมตัวลง ด้ายดำนับไม่ถ้วนก็พุ่งออกมาจากหลังของเขา หรือจะพูดให้ถูกคือ หน้ากากบนหลังของคาคุซึหลุดออกจากร่างของเขา!

ขณะที่คาคุซึกระตุกอย่างต่อเนื่อง หน้ากากทั้งสี่ที่มีลักษณะต่างกันก็หลุดออกจากร่างของเขาอย่างสมบูรณ์ ก่อตัวเป็นสัตว์ประหลาดสี่ตัวที่มีขนาดต่างกัน สัตว์ประหลาดเหล่านี้ยืนด้วยสองขา และร่างกายของพวกมันประกอบด้วยด้ายดำที่อัดแน่น

ทันใดนั้น สัตว์ประหลาดหน้ากากตัวหนึ่งที่เสียหายก็ล้มลงกับพื้น

ในที่สุด เหลือเพียงกองน้ำสีดำบนพื้น

คาคุซึพูดอย่างเฉยชา "แกไม่ควรหลบคาถาไฟของข้าเมื่อกี้เลย! แกแค่ใช้ชุดเกราะรับความเสียหายจากคาถาไฟของข้า! และการล่องหนเมื่อกี้ก็เป็นความสามารถของชุดเกราะด้วยสินะ!"

นาวากิเองก็ประหลาดใจ ประสบการณ์ของนาวากินั้นห่างไกลจากยอดฝีมือระดับสูงเหล่านี้มากนัก เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมศัตรูถึงเดาข้อมูลของเขาได้เร็วขนาดนี้

อย่างไรก็ตาม นาวากิก็พอมีสมองอยู่บ้าง เขามองไปที่หน้ากากที่เขาแทงทะลุเมื่อครู่

เขาพอจะเดาได้คร่าวๆ แล้วว่าจะฆ่าศัตรูตรงหน้าได้อย่างไร เขาตัดสินใจที่จะบลัฟศัตรู จึงพูดว่า "คุณแข็งแกร่งจริงๆ ดูท่าคงฆ่าได้โดยการทำลายหน้ากากทั้งหมดสินะ!"

คาคุซึไม่หลงกล เพียงพูดอย่างเฉยชาว่า "สี่สิบล้านเรียว!"

"อะไรนะ?" นาวากิแสดงความงุนงง

คาคุซึย้ำอีกครั้ง "ชุดเกราะของแกนั่นมีค่าอย่างน้อยสี่สิบล้านเรียว!"

นาวากิมองดูศัตรูตรงหน้า ซึ่งดูเหมือนจะหมกมุ่นอยู่กับเงินทองอย่างมาก ความคิดหนึ่งจึงแล่นเข้ามาในหัว เขาชี้ไปที่อัญมณีสีเขียวอ่อนบนหน้าผากแล้วพูดว่า "นี่คืออัญมณีที่ปู่ของผม โฮคาเงะรุ่นที่หนึ่ง ทิ้งไว้ให้ แค่อัญมณีเม็ดนี้เม็ดเดียวก็ซื้อภูเขาใหญ่ๆ ได้หลายลูกแล้ว! คุณอย่าทำมันแตกซะล่ะ!"

จบตอน