ตอนที่ 40 ฮิวงะ มิยาบิ เพื่ออิสรภาพ

นามิคาเสะ มินาโตะ และ อุซึมากิ คุชินะ เองก็ฟังด้วยความสนใจอย่างยิ่ง

โดยเฉพาะเมื่อเร็นพูดถึงอาวุธจักรพรรดิ์ที่เขาตีขึ้น ประกายตาก็แทบจะพุ่งออกมาจากดวงตาของเด็กน้อยทั้งสอง

ในขณะที่เร็นกำลังคุยโม้ ซารุโทบิ ฮิรุมะ มองดูเร็นราวกับเห็นผี เขาเคยคิดว่าเร็นคงไม่สนใจชีวิตในโรงเรียนนินจาอีกแล้ว

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าเร็นจะกลับมาที่ห้องเรียนหลังจากผ่านไปครึ่งปี

ซารุโทบิ ฮิรุมะ พยายามจะเข้าไปทักทายช่างตีเหล็กผู้ยิ่งใหญ่แห่งโคโนฮะด้วยท่าทีที่เป็นมิตร

อย่างไรก็ตาม เขาแอบได้ยินเร็น, นามิคาเสะ มินาโตะ และ อุซึมากิ คุชินะ กระซิบกระซาบกันตลอดเวลา โดยไม่สนใจเขาเลยแม้แต่น้อย

ในที่สุด หลังจากอดทนมาครึ่งชั่วโมง เขาก็ขอให้ทั้งสามคนออกจากห้องเรียน ปล่อยให้พวกเขาเป็นอิสระ

ตามธรรมเนียมของเขา เร็นเลี้ยงอาหารมื้อราชาแห่งท้องทะเลให้กับ นามิคาเสะ มินาโตะ และ อุซึมากิ คุชินะ ก่อนจะมอบดาบของเล่นยี่ห้อเร็นให้คนละเล่ม

"นี่คืออะไร?" นามิคาเสะ มินาโตะ และ อุซึมากิ คุชินะ สงสัยใคร่รู้มาก "นี่คงไม่ใช่อาวุธจักรพรรดิ์ที่นายตีขึ้นหรอกนะ?"

เร็นดีดหน้าผาก อุซึมากิ คุชินะ ไปทีหนึ่งแล้วพูดว่า "คิดอะไรอยู่เนี่ย? นักเรียนโรงเรียนนินจาอย่างเธอจะมีคุณสมบัติใช้อาวุธจักรพรรดิ์ของฉันได้ยังไง? ไว้เป็นโจนินก่อนค่อยมาคุยกับฉัน!

นี่เป็นแค่อาวุธธรรมดาที่ฉันตีขึ้น ถึงจะไม่มีความสามารถพิเศษอะไร แต่ความคมและความทนทานนั้นเหนือกว่าอาวุธทั่วไปมาก และยังช่วยเสริมคุณสมบัติจักระได้ด้วย!"

อุซึมากิ คุชินะ อยากได้ดาบนินจาเล่มนี้มาก แต่เธอก็ยอมให้เร็นดีดหน้าผากฟรีๆ ไม่ได้ เธอจึงพูดข่มขู่ว่า "อุจิฮะ เร็น ฝากไว้ก่อนเถอะ! อย่ามาดูถูกสาวน้อยผู้ยากจนนะ! ฉัน อุซึมากิ คุชินะ จะกลายเป็นโจนินในเร็วๆ นี้แหละ! เพราะยังไงซะ ฉันก็จะเป็นผู้หญิงของโฮคาเงะให้ได้!"

เร็นไม่คิดเลยว่า อุซึมากิ คุชินะ จะเรียนรู้วลีเด็ดนั้นมาแล้ว

เขาลองคิดดูและเธอก็พูดถูกนะ แต่มันก็น่าเสียดาย ไม่ต้องพูดถึงว่าเพราะปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีกของเขา นามิคาเสะ มินาโตะ มีคู่แข่งเพิ่มขึ้นมาคือนาวากิ กว่ามินาโตะจะได้เป็นโฮคาเงะ เขาอาจจะยกเลิกระบบหมู่บ้านนินจาและสถาปนาจักรวรรดิไปแล้วก็ได้!

ดังนั้น เพื่อสานฝันของ อุซึมากิ คุชินะ ที่จะเป็นผู้หญิงของโฮคาเงะให้เป็นจริง เร็นจึงตัดสินใจเสียสละตัวเองอีกครั้ง โดยการรับ อุซึมากิ คุชินะ ไว้ดูแลเอง เพื่อไม่ให้เธอพลาดหวัง!

——

ฮิวงะ มิยาบิ กำลังเดินอยู่คนเดียวในโรงเรียนนินจา ดูเหมือนว่าจะเป็นเพราะตราปักษาในกรงหรือนิสัยโดยธรรมชาติของเธอ เด็กสาวจึงกลายเป็นคนเก็บตัวมาก ถึงขนาดชอบกินข้าวคนเดียว

เมื่อหามุมสงบได้ ฮิวงะ มิยาบิ ก็นั่งลงเงียบๆ และหยิบข้าวกล่องออกมา — ข้าวปั้นก้อนใหญ่หลายก้อนและซุปมิโซะ แล้วกินคำโตๆ

ในจังหวะนั้นเองที่เร็นมาเจอเธอ ฮิวงะ มิยาบิ มองเร็นที่อยู่ตรงหน้า จู่ๆ ก็หน้าแดงขึ้นมาเล็กน้อย เพราะตามธรรมเนียมของโลกนินจา การที่ผู้หญิงกินเยอะขนาดนี้ดูจะไม่ค่อยงามนัก

เร็นเริ่มเปิดฉากโจมตีอย่างดุดันทันที "ฮิวงะ มิยาบิ เธอยอมแพ้แล้วเหรอ?"

ฮิวงะ มิยาบิ: "อะไรนะ?"

เร็น: "เธอยอมแพ้ที่จะหนีออกจากกรงขังเพราะไม่ได้ยัทสึฟุสะแล้วเหรอ?"

รูม่านตาของ ฮิวงะ มิยาบิ หดเกร็ง จากนั้นเธอก็แสร้งทำเป็นใจเย็นและพูดว่า "ฉันไม่เข้าใจว่านายพูดเรื่องอะไร!"

เร็นกล่าวพร้อมรอยยิ้มลึกซึ้ง "แม้แต่สัตว์เดรัจฉานยังรู้จักคุณค่าของอิสรภาพ นับประสาอะไรกับมนุษย์!"

เมื่อมอง ฮิวงะ มิยาบิ ที่เงียบกริบ เร็นก็พูดต่อ "อันที่จริง เธอเหมาะกับดาบนินจายัทสึฟุสะมากกว่า แต่ฉันไม่สามารถมอบยัทสึฟุสะให้เธอโดยตรงได้! แต่ฉันก็ไม่ได้ผิดนะ ที่เห็นว่าดูเหมือนเธอจะยอมแพ้ต่ออิสรภาพ ยินยอมที่จะเป็นทาสของตระกูลหลักฮิวงะ

อนาคต เธอคงจะหาทาสอีกคน มีลูกทาสตัวน้อยๆ และอุทิศทุกสิ่งทุกอย่างที่เธอมีให้กับตระกูลหลักรุ่นแล้วรุ่นเล่า ฟังดูมีความสุขดีนะ ใช่ไหม? สรุปว่าเธอวางแผนจะเป็นแบบนั้นใช่ไหม?"

ในขณะนี้ ฮิวงะ มิยาบิ ไม่สามารถรักษาความสงบเยือกเย็นภายใต้คำพูดเสียดแทงใจดำซ้ำแล้วซ้ำเล่าของเร็นได้อีกต่อไป เด็กสาวที่ดูเก็บตัวเงยหน้าขึ้นและมองตรงไปที่เร็น ด้วยน้ำตาที่คลอเบ้า เธอพูดว่า "อุจิฮะ เร็น นายต้องการอะไรกันแน่!"

เร็นไม่ตอบคำถามของ ฮิวงะ มิยาบิ แต่จ้องมองเนตรสีขาวที่งดงามของเธออย่างตั้งใจ แล้วถามอีกครั้ง "ฮิวงะ มิยาบิ เธอเต็มใจที่จะสู้เพื่ออิสรภาพของตัวเอง หรือชะตากรรมส่วนตัว หรือแม้แต่ชะตากรรมของตระกูลสาขาอีกสักครั้งไหม? และสู้จนตัวตาย!"

ฮิวงะ มิยาบิ กล่าวอย่างเย็นชา "ฉันย่อมไม่ยอมแพ้ ตราบใดที่มีโอกาสแม้เพียงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ ฉันก็พร้อมสละชีวิตได้อย่างง่ายดาย! แต่ฉันไม่ได้ทำเพื่อตระกูลสาขาหรือตระกูลหลักบ้าบออะไรนั่น แต่เพื่อตัวฉันเอง! เพื่ออิสรภาพและศักดิ์ศรีของ ฮิวงะ มิยาบิ! ฉันจะถามนายเป็นครั้งสุดท้าย! นายต้องการอะไร?"

เร็นพอใจมากกับเด็กสาวที่มีจิตวิญญาณอันแรงกล้าตรงหน้า และพูดกับ ฮิวงะ มิยาบิ ว่า "ในอนาคต ฉันวางแผนที่จะสร้างองค์กรที่จะเปลี่ยนแปลงโลกนินจา ดังนั้นฉันจึงจำเป็นต้องรวบรวมลูกน้องที่แข็งแกร่งและไม่โง่เขลา

ส่วนเธอ จงพยายามแข็งแกร่งขึ้นเสียตั้งแต่วันนี้ เหมือนหนอนผีเสื้อที่สะสมสารอาหารก่อนจะออกจากดักแด้ ฉันจะช่วยให้เธอก้าวข้ามขั้นตอนการออกจากดักแด้และได้รับอิสรภาพ! แต่ฉันต้องการให้เธอทำงานให้ฉัน!"

ฮิวงะ มิยาบิ สงบสติอารมณ์และพูดเรียบๆ ว่า "ตกลง! ตราบใดที่นายช่วยฉันลบไอ้ตราปักษาในกรงบ้าๆ บนหัวฉันออกได้ ฉันจะทำทุกอย่างให้นาย! แต่ อุจิฮะ เร็น! ถ้านายหลอกฉัน! ฉันจะกัดเนื้อนายให้หลุดออกมาสักชิ้น แม้ตัวต้องตายก็ตาม!"

หลังจาก ฮิวงะ มิยาบิ พูดจบ เธอก็มองไปที่คอและช่วงล่างของเร็นด้วยสายตาอันตราย เขี้ยวเล็กๆ ของเธอโผล่ออกมาให้เห็น! ถ้าเร็นไม่มีประสบการณ์อยู่บ้าง น้องชายของเขาคงสั่นกลัวไปแล้ว!

ความคิดเห็นเดียวของเร็นต่อเรื่องนี้คือ "เขี้ยวพิฆาตเจี๊ยว"!

เร็นโยนดาบของเล่นและเนื้อราชาแห่งท้องทะเลตากแห้งที่แปรรูปแล้วให้ ฮิวงะ มิยาบิ และพูดว่า "ฉันไม่มีรสนิยมวิปริตขนาดจะมาหลอกเธอหรอกน่า! แค่ฝึกฝนให้ดี! โอกาสของเธอจะมาถึงเร็วๆ นี้! แต่อย่าลืมคำสัตย์ปฏิญาณในวันนี้ล่ะ!"

หลังจาก ฮิวงะ มิยาบิ รับดาบของเล่นที่เร็นให้ เธอจ้องมองเร็นอย่างเหม่อลอย

ในขณะเดียวกัน เร็นกำลังคิดในใจว่าจะแก้ตราปักษาในกรงให้ ฮิวงะ มิยาบิ ได้อย่างไร? ควรจะให้หน้ากากศิลาเพื่อให้เธอเลิกเป็นมนุษย์ดีไหม? หรือช่วยให้เธอได้ยัทสึฟุสะแล้วให้เธอฆ่าล้างตระกูลหลักไปเลย? หรือทำทั้งสองอย่าง?

——

ในขณะเดียวกัน ที่เขตตระกูลเซนจู ซึนาเดะกำลังส่งนาวากิน้องชายของเธอ

ซึนาเดะพูดด้วยความกังวลเล็กน้อย "นาวากิ! ระวังตัวในสนามรบด้วยนะ!"

นาวากิกล่าวอย่างมั่นใจ "ผมจะระวังครับ! อย่าลืมสิ ผมมีอาจารย์โอโรจิมารุและอสูรสิงสู่คอยช่วยอยู่!"

ขณะที่นาวากิพูด เขาควงอสูรสิงสู่ในมือ ในขณะนี้ อัญมณีจากสร้อยคอของโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่งบนอุปกรณ์แปลงร่างของอสูรสิงสู่ก็เปล่งแสงสีเขียวจางๆ ออกมาเช่นกัน

ซึนาเดะข่มความกังวลในใจ ท้ายที่สุด ถ้านาวากิอยากเป็นโฮคาเงะ เขาจะมัวแต่หลบอยู่หลังผู้ใหญ่โดยไม่สู้ไม่ได้!

——

ร่างเล็กของโอโนกินั่งอยู่บนเก้าอี้ทำงาน กำลังตรวจสอบเอกสาร หน่วยลับกำลังรายงานต่อโอโนกิ: "ท่านซึจิคาเงะรุ่นที่ 3 ข้อมูลที่ท่านขอให้เราตรวจสอบเกี่ยวกับ คิริ โนะ อิจิมอนจิ และช่างตีเหล็กของมัน เราพบแล้วครับ

อาวุธนั้นถูกตีขึ้นโดย อุจิฮะ เร็น แห่งตระกูลอุจิฮะ ว่ากันว่าเร็นยังตีดาบนินจาและอาวุธอื่นๆ ที่แข็งแกร่งกว่า คิริ โนะ อิจิมอนจิ ไว้อีกหลายชิ้น! หลักๆ คือดาบนินจาหลายเล่ม และดาบนินจาเล่มหนึ่งที่สามารถเปลี่ยนร่างเป็นชุดเกราะได้ เรายังไม่ทราบความสามารถที่แน่ชัดครับ!"

จบตอน